Chapter 13

◇◇◇◆◇◇◇

LEDAKAN!

Aula perjamuan berguncang seolah hendak runtuh.

“Iblis Darah…”

Kang Hangcheol. Itulah suara yang dia buat saat dia berlutut.

“Saya menyapa Anda!”

Beberapa detik yang lalu, Kang Hangcheol telah mencoba mengambil nyawa Lee Rowoon.

Tetapi sekarang, dia gemetar, kedua lututnya menyentuh tanah, kepalanya tertunduk.

“…”

Itulah kehadiran Iblis Darah, makhluk yang dipuja oleh Kultus Darah.

Keheningan meliputi ruang perjamuan.

‘Bagaimana….’

Meski terkapar, Kang Hangcheol masih belum bisa memahami situasi sepenuhnya.

‘Dua Setan Darah….’

Tidak ada preseden seperti itu sepanjang sejarah.

Tetapi bagaimana dia bisa menyangkalnya sementara dia sendiri telah merasakannya?

‘Itu pastinya… Blood Demon Arts.’

Blood Demon Arts, seni bela diri yang hanya bisa dipelajari oleh Blood Demon, penguasa Blood Cult.

Teknik yang Lee Rowoon tunjukkan sesaat adalah Tirai Darah, yang hanya bisa digunakan dengan Seni Iblis Darah.

Dia belum pernah mendengar Tirai Darah berwarna hitam legam, tetapi tinjunya sendiri yang bersentuhan dengannya, membuktikannya.

𝐞𝓃uma.𝐢d

Perasaan energinya tersedot keluar, perasaan kehilangan kendali atas Api Neraka yang seharusnya tidak padam.

Hanya satu hal yang dapat melakukan itu: Seni Setan Darah.

Dia ingin bertanya.

Bagaimana Lee Rowoon, yang dikenal sebagai pemain, bisa mempelajari kekuatan seorang seniman bela diri, dan Seni Iblis Darah pada saat itu?

Gemuruh

Tetapi dia tidak bisa bertanya.

Energi mutlak yang terpancar dari Lee Rowoon tampaknya tidak mengizinkan sedikit pun keraguan.

“Merah…”

Kang Eun-ha akhirnya sadar kembali.

“Saya menyapa Setan Darah!”

Dia pun buru-buru bersujud, menunjukkan rasa hormat.

“Sekarang kamu yang bicara.”

Suara Lee Rowoon sangat lesu.

“Bisakah kau melepaskan posisi Blood Demon sekarang?”

“Aduh.”

Kang Hangcheol menggigit bibirnya.

“Mengapa kamu tidak menjawab?”

Kalau saja dia telah mempelajari Ilmu Iblis Darah, dia seharusnya berhak menduduki posisi Iblis Darah.

Itulah hukum dari Kultus Darah.

“Itu…”

Tapi ada masalah.

“Iblis Darah saat ini sudah… menguasai Kultus Darah.”

Dua Setan Darah.

“Aku tidak tahu bagaimana kau mempelajari Seni Iblis Darah, tapi para tetua sekte kita… tidak akan mudah menerima keberadaan Iblis Darah baru.”

Dia merasakan hal yang sama.

Jika Lee Rowoon tidak menyodorkan Tirai Darah di depan matanya, dia akan menganggapnya omong kosong belaka. Jika dia tidak mengalami Tirai Darah itu sendiri, dia akan memerintahkan penipu yang berani menyamar sebagai Setan Darah untuk dicabik-cabik dan dibunuh.

“Itu masalah meskipun orang-orang tua mempercayainya.”

Sudah lebih dari satu dekade sejak Blood Demon saat ini bangkit. Para tetua telah mengatur ulang tatanan di sekitar Blood Demon yang baru.

Munculnya Setan Darah baru akan mengacaukan tatanan itu.

‘Para tetua yang akan kehilangan kekuatan mereka tidak akan mengakui Setan Darah di depan mata mereka.’

Kecuali jika Iblis Darah saat ini adalah iblis setengah matang yang tidak bisa mempelajari Seni Iblis Darah.

Jika keduanya mempelajari Blood Demon Arts, masa depan Lee Rowoon jelas.

‘Paling buruk, kurungan, atau lebih buruk lagi… pemusnahan.’

Mereka akan menghapus keberadaannya sebelum anggota biasa dari Blood Cult mengetahuinya.

“Seni Setan Darah?”

𝐞𝓃uma.𝐢d

Pada saat itu, suara Lee Rowoon menggelitik telinga Kang Hangcheol.

“Ya, Blood Demon. Yang kumaksud adalah Seni Blood Demon, bukti keberadaan Blood Demon dan simbol Blood Cult. Apa kau mungkin tidak tahu…?”

“Hah…”

Di atas kepalanya yang tertunduk.

“Puhahaha-!”

Tawa Lee Rowoon pun menghujani.

“Aku bertanya-tanya mengapa Kultus Darah menjadi seperti ini, dan ada alasannya.”

“……?”

“Itu belum lengkap.”

“……!”

Mata Kang Hangcheol berbinar.

“Simbol Iblis Darah bukanlah Seni Iblis Darah.”

Memercikkan!

Sekali lagi, darah yang mengalir dari kaki Lee Rowoon beriak di depan mata Kang Hangcheol.

Kilatan!

Darah itu tiba-tiba berubah bentuk dan menyemburat, menjelma menjadi senjata tersembunyi dan berhenti di antara alis Kang Hangcheol.

“Itu adalah Seni Ilahi Setan Darah.”

“Hal seperti itu!”

“……!”

Kang Hangcheol begitu terkejut hingga dia mengangkat kepalanya yang tertunduk.

Kang Eun-ha pun sama.

Itulah saat ketika kebenaran yang mereka ketahui selama ini hancur total.

“Bagus. Apa posisi Anda?”

“Saya malu untuk mengatakannya, tetapi saya memegang posisi Penjaga Kiri.”

“Baiklah. Penjaga Kiri.”

Lee Rowoon menatap Kang Hangcheol, yang mengangkat kepalanya, dan berbicara.

“Sekarang, apa yang harus saya lakukan?”

◇◇◇◆◇◇◇

Sebuah vila di Namyangju.

Tembok-tembok itu menjulang tinggi bagaikan benteng pertahanan, dan penjaga berpakaian jas hitam berdiri berjaga di sekelilingnya seperti tembok besi.

Vila Kang Hangcheol, ketua Kangha Group.

“Fiuh.”

Di dalam, Kang Eun-ha terengah-engah, tampak tegang.

𝐞𝓃uma.𝐢d

Setelah mengatur napas, Kang Eun-ha dengan hati-hati mengetuk pintu.

“Saya berbicara kepada Blood Demon. Sebentar…”

“Datang.”

Kang Eun-ha membuka pintu, masuk, berlutut, dan menundukkan kepalanya.

“Saya menyambut kehadiran terhormat dari Blood Demon.”

Pakaian yang rapi, gerak-gerik yang anggun dan sopan.

Memang, Kang Eun-ha menghadapi Lee Rowoon dengan penampilan yang sesuai dengan Gadis Suci Kultus Darah.

“Lewati salam-sapaan yang tidak penting. Anda tidak perlu bersujud atau menunjukkan kesopanan yang berlebihan.”

“T-tapi…”

Kang Eun-ha gelisah mendengar kata-kata Lee Rowoon.

Tempat macam apa itu Kultus Darah?

Itu bukan suatu sekte atau klan, tetapi aliran sesat.

Dan dalam Kultus Darah, Setan Darah merupakan dewa yang mereka sembah.

Meskipun banyak hal tentang Kultus Darah telah berubah selama bertahun-tahun, etika dan formalitas terhadap Iblis Darah adalah sesuatu yang harus dipelajari dan dipatuhi oleh setiap anggota Kultus Darah.

“Apakah aku Iblis Darah atau kamu?”

“….!”

“Jika aku menyuruhmu untuk tidak melakukannya, jangan lakukan itu.”

“Aku mengerti.”

Kang Eun-ha buru-buru mengangkat kepalanya dan menegakkan postur tubuhnya.

‘Mendesah.’

Bahkan pada saat ini, dia tidak dapat mengerti apa yang sedang terjadi.

Awalnya hanya sekedar penyimpangan.

Dia telah menghabiskan tahun-tahun terakhirnya terkurung dalam Kultus Darah sebagai Gadis Suci, dan meskipun dia bersyukur datang ke Bumi bersama kakeknya, hidupnya tidak jauh berbeda dengan kehidupan di dunia tersembunyi.

Itulah sebabnya dia diam-diam menyelinap keluar untuk merekrut pengikut, menyembunyikan identitasnya, dan dia kebetulan tertangkap dalam rencana Pemain Merah.

Dia pikir itu suatu hal yang baik.

Orang-orang yang coba direkrutnya, jika dia menyelamatkan mereka, mereka akan lebih bekerja sama dengannya.

‘Tetapi….’

Ada seorang pria yang mengganggunya.

𝐞𝓃uma.𝐢d

Seorang lelaki yang memberinya perasaan aneh, seorang pengembara, meski dia pikir lelaki itu menyembunyikan sesuatu.

Mula-mula ia mengira dia hanyalah seorang guru penyendiri yang menyembunyikan identitasnya.

Ketika dia mengetahui bahwa dia adalah Lee Rowoon, yang terkenal karena membunuh rekan-rekannya, dia menjadi serakah.

Lee Rowoon jelas seorang pemain.

Namun dia memiliki tenaga dalam seorang seniman bela diri, dan keterampilannya begitu tinggi sehingga dia bahkan tidak dapat menandinginya.

Dia berpikir jika dia merekrutnya dan mengungkap rahasianya, itu akan sangat membantu Sekte yang sedang goyah itu.

Namun dia menjadi Iblis Darah.

‘Saya tidak pernah membayangkannya.’

Dia merasakan sensasi geli yang terus menerus dalam dadanya, tetapi dia tidak pernah mengira itu karena Lee Rowoon adalah Iblis Darah.

“Kau pasti bingung. Seorang pria yang tiba-tiba muncul, seorang pemain, mengaku sebagai Blood Demon.”

“……T-tidak.”

“Pidatomu. Bisakah kau melakukan sesuatu tentang hal itu?”

“Saya akan mengoreksi…”

“Pidatomu.”

Kang Eun-ha menggelengkan kepalanya dan menarik napas dalam-dalam lagi.

“Saya mengerti.”

Lee Rowoon masih tampak tidak puas, tetapi tampaknya mulai melupakannya.

“Yah, aku juga tidak menyangka hal ini akan terjadi.”

“…….”

“Seorang budak yang mati di Persekutuan Hwasan adalah Iblis Darah. Lucu, bukan?”

Dia serius.

Saat kupikir itu adalah akhir, aku bertemu dengan tuanku, dan aku tidak tahu apakah aku benar-benar bisa menahan kekacauan itu.

Saya pikir saya akan mati lagi, tetapi saya tidak tahu saya akan kembali.

Namun aku kembali, membalas dendam kecil, dan meraih salah satu warisan tuanku.

“Apa yang dikatakan oleh Wali Kiri?”

“Kakek…”

Kang Eunha akhirnya sadar kembali dan berbicara.

“Dia berkata dia akan memastikan niat para tetua dan memilih orang-orang yang dapat dipercaya…”

“Turunkan nada bicaramu.”

“…Ya.”

Lee Rowoon mengangguk.

Keadaan terkini dari Blood Cult, secara singkat dijelaskan sebagai berikut:

Kultus Darah, yang sudah terpojok sejak Era Eun, jarang melihat Seni Iblis Darah diwariskan secara benar, sampai-sampai ada generasi tanpa Iblis Darah.

Namun sekitar satu dekade yang lalu, anak dari Pemimpin Kultus Darah sebelumnya berhasil mewarisi Seni Iblis Darah, menjadi Iblis Darah, menyatukan Kultus Darah yang terpecah-pecah, dan mulai membangun kekuatan.

Kultus Darah, yang bisa saja runtuh kapan saja, sedang menemukan pusatnya.

‘Tetapi kemudian aku muncul.’

Keberadaan saya.

Seorang Iblis Darah yang mewarisi Seni Iblis Darah baru.

TIDAK.

‘Seni Ilahi Setan Darah yang sesungguhnya.’

Karena seseorang yang mewarisi evolusi sejati dari Blood Demon, sesuatu yang bahkan Penjaga Kiri tidak sepenuhnya mengerti, telah muncul, kekacauan tidak dapat dihindari.

‘Jika semuanya serba salah, Kultus Darah yang akhirnya menemukan pusatnya akan terguncang.’

Kang Hangcheol, kepalanya pasti terbelah.

“Bisakah kamu percaya pada kakekmu?”

“Tentu saja! Para penjaga hanya menginginkan dan setia kepada Blood Demon yang sebenarnya. Penjaga Kiri, setelah menyaksikan kekuatan Blood Demon secara langsung, telah menyadari siapa sebenarnya Blood Demon itu.”

𝐞𝓃uma.𝐢d

Itu benar. Namun, seperti yang diduga, para tetua lainnya adalah masalahnya. Secara langsung memperlihatkan Lee Rowoon kepada mereka adalah sebuah pilihan, tetapi…

“Para tetua lainnya…”

“Jika mereka tidak ingin Kultus Darah terpecah lagi, atau jika mereka tidak bisa mengakuiku, mereka mungkin akan menyerang.”

“…”

Kang Eun-ha menggigit bibirnya. Itu juga benar. Dan saat ini, Lee Rowoon tidak dapat menahan serangan gabungan para tetua. Meskipun ia memiliki kekuatan Blood Demon, setiap tetua telah mencapai alam Extreme Demon, dan Blood Demon saat ini memiliki kekuatan lebih dari itu.

Mereka telah menemukan yang sejati, namun mereka bisa kehilangannya.

“Tapi Kakek akan berhasil! Seperti yang dikatakan Blood Demon, jika apa yang diwarisi Blood Demon adalah Seni Ilahi Blood Demon yang sebenarnya, legitimasinya ada di tangan Blood Demon!”

“Proses itu…”

Mendengus.

“…akan menjadi kudeta.”

Pada akhirnya, mereka harus bertarung. Kultus Darah, yang baru saja menemukan pusatnya, harus diguncang lagi.

“Meski begitu, jika Blood Demon sejati yang mempelajari Seni Ilahi Blood Demon menjadi pusatnya, Blood Cult akan menjadi lebih kuat dari sebelumnya.”

“Yah, itu jelas.”

Lee Rowoon mengangkat bahu dan berkata,

“Ada jalannya.”

“…?”

“Sebuah cara bagiku untuk menjadi Blood Demon tanpa kudeta, sebuah cara bagiku untuk menjadi Blood Demon tanpa memecah belah Blood Cult yang hampir bersatu.”

“Apa itu…?”

Senyum. Dengan mata mengantuk, Lee Rowoon melengkungkan sudut mulutnya.

“Aku hanya harus mengalahkan para tetua dan Iblis Darah setengah matang itu sendirian.”

“…!”

Kultus Darah adalah sebuah agama. Alasan mengapa Setan Darah bersifat absolut adalah karena hukum. Dengan kata lain, hukum bersifat absolut.

Ada prinsip dasar di jantung hukum Blood Cult. Prinsip ini selaras dengan Heavenly Demon Cult, dan itulah alasan mengapa dunia persilatan Eun menuding Blood Cult dan Heavenly Demon Cult sebagai faksi iblis.

‘Menghormati yang kuat.’

Yang kuat adalah hukum. Tentu saja, keberadaan Blood Demon berada di atas itu, dan bahkan jika para tetua lebih kuat dari Blood Demon dan mengalahkannya, mereka tidak akan menjadi Blood Demon.

Tetapi bagaimana jika ada dua orang yang mewarisi Seni Setan Darah, simbol Setan Darah?

‘Pemenangnya menjadi Setan Darah.’

Itu masalah sederhana. Dia mendengar tentang Blood Demon saat ini dari Kang Eun-ha.

‘Dia telah mencapai tahap Ekstrim dari Seni Iblis Darah, Iblis yang Melampaui Iblis Ekstrim.

“Tingkat petinggi. Namun, dia belum sepenuhnya matang, jadi dia belum berada di level petinggi tingkat atas, atau bahkan Satu Tangan, tidak, Dua Tangan.

Kalau saja Blood Demon sudah lengkap, Blood Cult pasti sudah menanggalkan tabirnya dan menampakkan dirinya.

Jadi, kesimpulannya sederhana.

𝐞𝓃uma.𝐢d

“Aku hanya perlu melampaui Blood Demon saat ini.”

Pada level itu, dia mampu bertahan dari serangan gabungan para tetua dan membuktikan dirinya.

‘Tunjukkan pada mereka.’

Rasanya seolah-olah kata-kata Guru Shin Yeol terngiang di telinganya.

Blood Cult awalnya adalah miliknya, tetapi dia tidak terganggu karena dia tidak bisa mendapatkannya dengan mudah. ​​Bukankah begitulah dunia? Dunia di mana yang kuat secara alami mengambil segalanya. Dia juga sama. Buktikan diri dan ambillah. Itulah yang dia pelajari dari Master Shin yeol. Dan untuk melakukan itu…

Suara gemuruh pelan. Nafsu darah yang kuat mulai berputar di mata Lee Rowoon yang setengah tertutup. Tahap ketiga dari Seni Ilahi Setan Darah, Darah Hitam, hampir mencapai puncaknya. Mulai sekarang, dia akan menyelesaikan Darah Hitam. Dan kemudian…

“Aku akan memasuki tahap keempat.”

Tahap terakhir dari Seni Ilahi Setan Darah, Darah Sejati.

◇◇◇◆◇◇◇