Bab Lima: Pertarungan Bos dengan Geng

Setelah menyelesaikan pencarian Cheval, saya memutuskan untuk kembali ke Kota Awal. Saya ingat bahwa saya masih belum selesai mencari barang antik di sana.

Pertama, aku kembali ke peternakan untuk mengganti anggota kelompokku, lalu aku berkeliling kota. Namun, aku tidak menemukan sesuatu yang penting. Barang-barang berharga adalah yang dibuat oleh Bengkel Dubhe; sisanya adalah barang-barang murah. Namun, monster-monsterku senang bisa memilih barang antik favorit mereka, jadi aku senang karenanya.

Saya sedang berkeliling melihat-lihat toko barang di gang belakang, ketika saya melihat pemandangan aneh. Ada banyak pemain berkumpul di salah satu dari banyak alun-alun kota kecil di Town of Beginnings. Tempat itu penuh dengan kios, dan tidak ada NPC yang terlihat. Baik penjual maupun pelanggan semuanya adalah pemain.

Sekilas, tempat itu tampak seperti pasar malam, tetapi suasananya terasa sangat berbeda. Berbagai jenis musik mengalun di alun-alun, dan banyak pembeli dan penjual sama-sama memegang alat musik di tangan mereka. Mereka semua pasti musisi.

Kelas pekerjaan seperti Bard ada dalam game ini, dan hanya memungkinkan untuk memperoleh keterampilan alat musik. Faktanya, keterampilan alat musik adalah keterampilan hobi yang paling populer, karena keterampilan ini memungkinkan Anda memainkan alat musik dengan mudah, yang jauh lebih sulit dilakukan dalam kehidupan nyata. Saya sendiri tidak sepenuhnya tidak tertarik. Lagipula, orang yang bisa memainkan alat musik cukup keren, bukan?

“Haruskah kita melihat-lihat?”

“Baik!”

Fau tampaknya tertarik juga.

Saya melangkah masuk ke alun-alun, yang penuh dengan energi. Dari kejauhan saya sudah bisa melihat bahwa tempat itu ramai, tetapi ternyata ada lebih banyak orang di sana daripada yang saya kira. Suasananya mengingatkan saya pada konvensi seperti Comiket.

“Oh, apakah itu kamu, si Rambut Perak?”

“Hmm?”

Saat aku sedang melihat ke arah alun-alun dari pintu masuk, seseorang tiba-tiba memanggilku. Aku menoleh dan melihat wajah yang kukenal. Wajah itu adalah seorang pria dengan mata dan rambut hitam serta fitur-fitur yang halus. Berdasarkan penampilannya, dia tampak berusia sekitar dua puluh tahun.

“Sekisho?”

“Senang bertemu denganmu lagi.”

Di sana berdiri Sekisho, salah satu anggota kelompok Kokuten. Dia adalah penyihir tingkat tinggi yang suka melawan monster. Aku sudah melihatnya beberapa kali selama event dan semacamnya, tetapi ini pertama kalinya aku berbicara dengannya secara langsung.

“Apakah kamu sendirian di sini?” tanyaku padanya.

“Ya. Hari ini aku sedang menekuni hobiku.”

“Hobi kamu? Di sini?”

“Hah? Kamu tidak tahu ini apa? Ini adalah konvensi bagi para musisi untuk menjual kotak musik dan lembaran musik mereka.”

Itu benar-benar sebuah konvensi! Saya tahu ada pemain yang membuat musik dalam permainan, dan tampaknya mereka menjual komposisi asli mereka di kotak ini. Mereka juga menjual kotak musik yang memainkan musik asli mereka sendiri.

“Ada banyak band dan artis di sini,” Sekisho menjelaskan. “Mengapa Anda tidak melihat-lihat saja? Saya yakin Anda akan menemukan satu atau dua lagu yang Anda sukai.”

“Hmm… Kedengarannya menyenangkan. Apakah kamu mencari sesuatu yang khusus, Sekisho?”

“Ya! Nyamun-chan!”

“N-Nyamun-chan?”

D-Dia tiba-tiba terdengar sangat bersemangat.

“Ya! Dia kucing di dunia nyata, tetapi karena kesalahan kecil, dia tidak sengaja masuk ke LJO dengan avatar gadis kucing, dan sekarang dia menjadi idola kucing super! Namanya Nyamun-chan!”

“Aku mengerti…”

Saya bukan orang yang suka menghakimi preferensi orang lain, tetapi saya harus menyampaikannya. Tetap saja, menarik juga ada idola bawah tanah dengan latar belakang yang luar biasa di sini. Atau haruskah saya sebut idola game? Dia kucing di dunia nyata…

“Maukah kau ikut denganku, si Rambut Perak?”

“O-Oh, baiklah, aku membawa monster-monsterku. Mereka akan membuat masalah, jadi aku akan berjalan-jalan santai saja.”

“Apa kamu yakin?”

“Ya. Pergilah bersenang-senang.”

Setelah mengantar Sekisho ke stan Nyamun-chan, aku berjalan santai di sekitar alun-alun. Aku merasa sedikit canggung saat menghabiskan waktu bersama Sekisho sepanjang waktu.

Kios pertama yang saya kunjungi adalah kios tiga gadis yang menjual kotak musik.

“Kami menjual EP kami!”

“Lagu yang sedang kita putar sekarang juga ada di dalamnya!”

“Silakan pertimbangkan untuk membeli satu!”

Mereka tampak persis seperti musisi yang berjualan musik di jalan saat mereka tampil sambil memanggil orang-orang yang lewat. Satu orang memainkan gitar klasik, yang lain memainkan keyboard mini yang disampirkan di bahunya, dan yang ketiga memainkan drum kecil.

Komposisi alat musik mereka lebih mirip orkestra kecil daripada band, tetapi pakaian mereka yang berenda dan gaya lagu mereka memiliki nuansa idola dunia nyata. Penampilan mereka juga seimbang secara visual. Satu orang memiliki kuncir merah, satu orang memiliki rambut hitam panjang, dan satu orang memiliki kuncir kuda biru. Sepertinya mereka tahu persis apa yang mereka inginkan.

Nama band mereka adalah “Sunbeats.” Lagu yang mereka bawakan memiliki melodi yang dapat dinikmati oleh semua orang dari segala usia. Itu adalah lagu idola standar dengan nuansa yang menyenangkan dan hampir retro. Semua musik yang saya dengar dalam game ini adalah musik klasik, jadi lagu ini terasa sangat segar.

“Ya!”

“Oh, apakah kamu penggemarnya, Fau?”

ℯnu𝓂𝐚.𝐢𝗱

“Ya!”

Fau tampak menikmati lagu yang dinyanyikan gadis-gadis itu. Ia berada di atas kepalaku, menggoyangkan tubuhnya dengan gembira dari satu sisi ke sisi lain. Band itu melanjutkan untuk memainkan lagu berikutnya, yang merupakan lagu idola yang murni dan polos.

Mereka menyebutnya “EP,” tetapi kotak musik itu hanya dapat merekam hingga tiga lagu. Saya memeriksa judul-judul lagunya—ada “Cat in the Shade,” “Sunflower,” dan “Onward to Tomorrow.” Semua judul lagu itu terdengar seperti lagu-lagu idola pada umumnya.

Anehnya, lagu-lagu itu tampaknya tidak cocok dengan monster-monster saya yang lain. Mereka tidak memiliki percikan yang sama di mata mereka seperti ketika mereka memilih barang antik favorit mereka. Mereka tidak membenci pertunjukan itu, tetapi mereka juga tidak menyukainya. Setidaknya itulah getaran yang saya dapatkan. Tetap saja, mereka bertindak terlalu jelas tentang hal itu. Setidaknya bergoyanglah sedikit atau semacamnya dan berpura-puralah bahwa Anda menyukainya!

Sementara itu, saat Fau dan saya bergoyang ke kiri dan ke kanan sambil mendengarkan lagu-lagu gadis-gadis itu, mereka memperhatikan Fau.

“Dia lucu sekali!”

“Ini pertama kalinya aku melihat peri dari dekat!”

“Tunggu sebentar, bukankah itu si Rambut Perak?!”

Gadis-gadis itu tahu informasi tentang peri. Tidak mengherankan, karena mereka musisi. Pasti begitulah cara mereka mengetahui siapa aku, karena akulah yang pertama kali menemukan peri.

Bagaimanapun, mereka menjadi aneh dan bingung. Mereka menghentikan penampilan mereka dan mulai bersikap gelisah dan panik. Pelanggan lain juga mulai melihat ke arah kami. Hmm, saya tidak mengeluh atau apa pun, oke? Mereka hanya mulai panik sendiri! Saya tidak tahu mengapa! Jangan salah paham!

“U-Um, uhh… Ini! Untukmu!”

“Hah? Buat aku…? T-Tidak usah, aku yang bayar.”

“T-Tidak, kau tidak bisa!”

“Saya tidak bisa menerimanya begitu saja!”

Sekarang sepertinya aku mengeluh dan sekarang mereka memberiku kotak musik sebagai permintaan maaf! Bagaimana jika orang-orang mulai menyebarkan rumor aneh tentangku?!

“Tidak apa-apa!” salah satu gadis itu bersikeras.

“A-Apa maksudmu? Aku merasa tidak enak menerimanya secara gratis, dan tidak ada alasan bagimu untuk memberiku satu pun!”

“Tidak, tidak, kau si Rambut Perak! Jika kau memberi kami uang setelah kami memaksamu membawakan kotak musik, kami akan berada dalam bahaya!”

“Itu benar!”

“Tidak bisakah kau mengambilnya saja?”

“B-Bahaya?” ulangku. “Dari apa? Kalau begitu, tidak bisakah kau tidak memaksaku untuk meminumnya…?”

“Sudah terlambat untuk menariknya kembali sekarang!”

“Ayo, apa?!”

Gadis-gadis itu menggelengkan kepala dan melambaikan tangan sebagai tanda penolakan, jadi saya tidak bisa terus memaksa mereka membayar. Akhirnya, saya membeli beberapa partitur mereka, lalu pergi. Pelanggan lain—atau lebih tepatnya penggemar—tidak marah kepada saya, kan? Mereka hanya melirik ke arah saya dan tersenyum canggung, jadi mereka tidak tampak marah…

“Baiklah, kurasa ini bagus. Fau suka musik mereka, dan aku memang berencana membeli lembaran musiknya.”

“La-di-daaa. ♪”

“Oh, kamu sudah memainkan lagunya?”

ℯnu𝓂𝐚.𝐢𝗱

“La-laa. ♪”

Saya pernah membeli lembaran musik di pelelangan sebelumnya. Kelihatannya seperti gulungan keterampilan. Namun, lembaran musik itu bukanlah sesuatu yang perlu dibaca. Sebaliknya, itu adalah barang habis pakai yang hilang setelah digunakan. Dan begitu Anda menggunakannya, Anda langsung belajar dan dapat memainkan lagu itu.

Fau sudah bernyanyi dan memetik kecapi dengan gembira mengikuti alunan lagu Sunbeats. Kedengarannya tidak persis sama karena perbedaan instrumen, tetapi saya mungkin lebih suka versi kecapi. Ada nuansa misterius dan fantastis di dalamnya, yang saya kaitkan dengan warna nada kecapi. Lagu itu tidak memberikan efek khusus atau apa pun, tetapi saya merasa telah melakukan pembelian yang cukup bagus.

“Bagaimana kalau kita membeli lembaran musik untuk beberapa lagu lagi?”

“La-la-laa. ♪”

“Baiklah, lagu jenis apa yang harus kita pilih selanjutnya?”

Saya merasa semakin bersemangat untuk menjelajahi konvensi musik ini sekarang. Monster-monster saya dan saya menuju ke stan berikutnya. Semua stan diberi jarak, mungkin untuk mencegah semua musik yang diputar saling bertabrakan.

Sementara stan Sunbeats dicat putih, merah muda, dan biru kehijauan, stan berikutnya yang saya singgahi semuanya hitam. Bicara soal gelap. Tidak ada warna lain di stan itu selain hitam. Bahkan kotak musik yang dijual pun berwarna hitam, jadi sangat sulit untuk melihatnya.

Musik yang dimainkan juga sangat berbeda dari stan lainnya. Saya akan menyebutnya…progressive death metal? Benar-benar dahsyat. Mereka memiliki penyanyi pria yang membawakan vokal serak dan berteriak, dan bass serta drumnya berat dan intens. Itu adalah jenis musik yang mungkin dianggap sebagian orang sebagai musik yang sangat berisik. Para penampil mengenakan jaket kulit bertabur paku dan cat wajah putih. Beberapa dari mereka bahkan mengenakan topeng hoki. Mereka tampak seperti band death metal sejati. Beberapa monster saya mendekati para penampil untuk mendengarkan mereka bermain—dan saya terkejut dengan siapa.

“Lilith, aku mengerti, tapi Eine dan Fau, kalian juga suka musik jenis ini?”

“Kee-hee!”

“Tra-la-la!”

“Baik!”

Lilith menggelengkan kepalanya ke atas dan ke bawah seperti sedang melakukan headbang. Di sebelahnya, Eine dan Fau mulai melakukan hal yang sama, rambut mereka bergoyang-goyang dan menjadi acak-acakan. Lilith adalah iblis, jadi masuk akal jika dia menyukai musik heavy metal. Bahkan, saya akan terkejut jika dia menyukai hal lain. Dan melihat bagaimana Fau menyukai lagu-lagu yang lebih intens seperti ini, saya rasa itu berarti dia tidak pilih-pilih dalam hal musik. Dengan musik idola, dia bergoyang dan bertepuk tangan, tetapi sekarang dia melakukan headbang begitu keras sampai-sampai saya pikir kepalanya akan terlepas. Dia sangat kecil dan seperti boneka sehingga saya tidak bisa tidak khawatir tentang lehernya.

Keduanya sesuai dengan ekspektasiku, tetapi aku tidak pernah menyangka bahwa Eine, yang berpenampilan paling kekanak-kanakan dari semua monsterku, akan menyukai jenis musik ini. Serius, nama band ini adalah “Death Game,” demi Tuhan. Lagu-lagu yang direkam di kotak musik mereka berjudul “Catharsis,” “Sock ‘Em,” dan “They’re All Corrupt Anyway.” Kurasa idenya adalah bahwa memukuli politisi yang korup membuat mereka merasa lebih baik atau semacamnya? Sebenarnya aku tidak membenci musik mereka, tetapi itu seperti kebalikan dari citra imut Eine.

Kupikir kami akan melewatinya begitu saja, tetapi monster-monsterku begitu asyik dengan musiknya sehingga mereka akhirnya menarik banyak perhatian. Kami tidak bisa begitu saja melewatinya tanpa berhenti di titik ini. Aku memutuskan untuk membeli kotak musik dari penjual laki-laki yang berdandan seperti badut yang biasa ada di film horor. Dia tampaknya menyadari kehadiran monster-monsterku, tetapi dia tidak mengatakan apa pun tentang mereka.

Sebaliknya, ia hanya tertawa terbahak-bahak. Tawanya lebih terdengar seperti pertunjukan daripada tawa Rikyu. Mungkin tidak mengobrol dengan pelanggan adalah bagian dari konsep band.

Saya bertanya apakah mereka punya lembaran musik, dan dia menunjukkan apa yang mereka jual, sambil terkekeh sepanjang waktu. Selain itu, sepertinya terkekeh panjang berarti ya, dan terkekeh pendek berarti tidak? Pria bercat wajah putih ini benar-benar mampu berkomunikasi banyak hal hanya dengan terkekeh. Sungguh mengagumkan! Teruslah berkarya, anak muda!

Setelah selesai, kami melambaikan tangan kepada pria bercat wajah putih itu, yang melambaikan tangan kembali kepada kami, dan kami pun meninggalkan bilik itu. Eine tampak enggan untuk pergi. Dia pasti sangat menyukai musik mereka.

Segala sesuatunya jauh lebih tenang di stan berikutnya.

“Bilik ini adalah musik instrumental…”

“Baik!”

“Menggeram!”

Sebuah band beranggotakan tiga orang sedang memainkan musik yang memiliki melodi yang tidak biasa, mengingatkan pada musik rakyat Amerika Selatan. Jenis musik itulah yang membuat saya membayangkan seekor burung kondor terbang menuju Andes.

Semua monsterku tampaknya menyukai musik ini, terutama Bear Bear. Mereka menepuk-nepukkan tangan boneka mereka, mata mereka berbinar saat mendengarkan musik itu.

Dua anggota trio itu memainkan alat musik yang kukenal—gitar dan seruling kayu—tetapi yang satu memainkan alat musik aneh yang belum pernah kulihat sebelumnya. Bentuknya seperti seruling berbentuk aneh dengan sederet pipa kayu, yang masing-masing sedikit lebih panjang daripada yang sebelumnya. Ketika aku mengamatinya, ternyata alat itu disebut siku.

Saya bertanya-tanya apakah para musisi membuat sendiri alat musik mereka. Alat musik itu jelas tidak tampak seperti alat musik yang ditemukan di awal permainan. Gitar yang dimainkan musisi lain disebut mandolin, dan alat musik yang mirip seruling disebut quena.

Nama band mereka adalah “musica,” semuanya ditulis dengan huruf kecil. Apakah diucapkan “mew-sica”? Atau “moo-sica”? Saya cukup yakin itu berarti “musik,” tetapi itu bukan bahasa Inggris, bukan? Lagu-lagu di kotak musik mereka disebut “mi viaje,” “epopeya,” dan “cielo.” Sayangnya, saya tidak tahu apa arti kata-kata itu.

Saya yakin mereka akan memberi tahu saya jika saya bertanya, tetapi trio pria berponco itu tampil dengan sangat antusias sehingga entah mengapa, saya merasa terlalu takut untuk mendekati dan berbicara dengan mereka. Saya yakin judul lagu itu memiliki arti yang keren.

Namun karena monster-monster saya tampaknya menyukai musik ini, saya ingin membeli kotak musik dan lembaran musik. Saat saya bertanya-tanya bagaimana cara melakukannya, saya melihat bahwa stan mereka didirikan seperti salah satu stan sayur di pedesaan. Apakah band tersebut sudah tahu bahwa orang-orang malu mendekati mereka? Pikiran itu membuat saya merasa sedikit sedih. Saya akhirnya tidak mampu berbicara dengan mereka, tetapi dalam hati saya mendoakan yang terbaik bagi mereka.

“Baiklah, selanjutnya adalah band komedi?”

ℯnu𝓂𝐚.𝐢𝗱

Para anggota band tersebut membawakan musik punk sambil mengenakan telinga binatang dan kostum cosplay yang mencolok. Vokalisnya memiliki telinga kelinci, pemain gitar memiliki telinga rubah, pemain drum memiliki telinga beruang, pemain bass memiliki telinga kucing, dan pemain triangle memiliki telinga anjing. Di antara mereka, pemain triangle adalah yang paling menonjol. Dia adalah yang terkecil, dan dia tampak sangat konyol saat menirukan bentuk segitiga itu seolah-olah hidupnya bergantung padanya sehingga terlihat menggemaskan.

Nama band mereka adalah “Furry-Eared Girl Group.” Itu jelas sebuah lelucon. Dan nama band mereka bukanlah satu-satunya hal yang lucu tentang mereka.

Judul lagu mereka juga aneh-aneh. Ada “What the Heck Is That Girl with the Pigtails Complaining About?” “Fantastical, Chaotic Girly Feelings,” dan “There’s Nothing in Saitama.”

Setidaknya, saya pikir mereka adalah band komedi yang daya tariknya adalah penampilan mereka di atas panggung, tapi…

“Apakah mereka benar-benar tulus?”

“Ya.”

Penampilan mereka terdengar sangat autentik, dengan cara yang tidak akan Anda bayangkan dari sebuah band dengan pemain triangle. Bahkan, triangle tidak ditambahkan secara acak—ia menyatu dengan sempurna dengan instrumen lainnya. Juga, apakah itu saya, atau lagu-lagunya sebenarnya tidak buruk? Lagu yang mereka nyanyikan tentang Saitama saat ini sebenarnya memiliki pesan di dalamnya. Mereka bernyanyi tentang betapa berharganya memiliki kehidupan sehari-hari yang biasa-biasa saja di mana tidak ada hal baik atau buruk yang terjadi. Bagian pertama liriknya cukup dalam, meskipun bagian kedua mengungkapkan bagaimana tempat yang tidak seperti Saitama sebenarnya adalah tempat yang sangat indah.

Hah? Itu terdengar dalam, kan? Atau aku yang jadi gila? Apakah itu terdengar dalam hanya karena perbedaan antara pakaian konyol mereka dan lagu-lagu mereka?

Bukan hanya saya—monster saya tampaknya juga menyukai musik band ini.

“Kalian semua benar-benar menikmatinya, ya?”

“Mm-mm!”

“Kicauan kicauan!”

“Baik!”

Bukan hanya Fau, yang menyukai semua jenis musik, tetapi bahkan Olto berdiri di barisan depan menonton penampilan mereka dengan Rick duduk di atas kepalanya. Dia melompat-lompat, menyerahkan dirinya pada irama punk rock. Rick memanfaatkan momentum itu untuk melompat tinggi di atas kepala Olto. Mereka membuat keributan sehingga menarik lebih banyak perhatian dari sebelumnya.

“Hah? Si Rambut Perak?”

“Tidak mungkin. Benarkah?”

“Itu benar-benar dia! Luar biasa!”

“Ah! Peri itu juga ada di sini!”

“Wah, kau benar!”

Tentu saja semua lompatan mereka akan membuat kami menonjol. Dan tampaknya para anggota girl band ini juga tahu siapa aku.

Popularitas Fau di kalangan pemain musik sungguh luar biasa. Bahkan beberapa penggemar girlband pun memperhatikan kami.

“Eh, boleh aku minta kotak musik dan lembaran musik?” tanyaku.

Setelah kami meninggalkan stan itu, saya berkeliling stan-stan lainnya dan membeli lebih banyak lembaran musik dan kotak-kotak musik. Saya mendapat beberapa lembar musik untuk lagu-lagu rakyat klasik dan Celtic, yang membuat Fau senang. Sekarang ia memiliki repertoar lagu yang lebih luas untuk dimainkan. Saya ingin sekali mendengarnya tampil saat makan. Namun, tidak ada satu pun lagu yang memberikan efek apa pun, yang berarti lagu-lagu itu tidak akan memengaruhi kekuatan bertarung kami!

Setelah puas dengan belanjaanku, aku bertemu kembali dengan Sekisho dan kami berjalan-jalan melewati Kota Awal, kami berdua tampak puas dengan diri kami sendiri.

“Si Rambut Perak! Apa pendapatmu?”

“Saya bisa mendengarkan banyak musik yang berbeda, jadi itu sangat bermanfaat.”

“Bukan itu—aku sedang berbicara tentang Nyamun-chan!”

Ah, benar. Itulah yang dia maksud… Aku mencoba mengelak karena aku tidak yakin bagaimana menjawabnya.

Tepat sebelum saya meninggalkan konvensi, Sekisho telah mengundang saya untuk menonton Nyamun-chan tampil di panggung, tetapi… Saya hanya bisa berasumsi bahwa dia melakukannya untuk mempertahankan cerita bahwa dia adalah seekor kucing dalam kehidupan nyata, tetapi lirik lagunya seluruhnya terdiri dari kata “meow.” Ya, saya telah menyaksikan seorang gadis kucing berambut abu-abu yang lucu berdiri di atas panggung, meninju-ninju kaki kucingnya ke udara dan menyanyikan “meow meow meooow meow meooow meow” dengan sepenuh hati dan jiwanya—itu melampaui rasa sayang dan berbatasan dengan surealis.

“Eh, yah, dia benar-benar hebat?”

“Bukankah begitu? Nyamun-chan selalu berusaha sebaik mungkin, bahkan di dunia nyata!”

“Apa? Tapi, dia kucing…kan?”

Ada beberapa orang yang memperoleh popularitas bak idola dalam game VR dan kemudian menjadi idola dalam kehidupan nyata. Namun, bukankah itu sulit dilakukan sebagai kucing? Maksudku, dia kucing . Dia tidak akan bisa muncul.

Ketika aku mengungkapkan keraguan itu dengan lantang, Sekisho dengan senang hati menjelaskan semuanya kepadaku. Dalam waktu kurang dari lima menit, aku menjadi ahli dalam segala hal tentang Nyamun-chan.

Nyamun-chan aktif di media sosial di dunia nyata dan juga menghibur para penggemarnya dengan mengunggah video daring. Meskipun ia tidak bisa menjadi idola seperti dalam game, ia populer sebagai blogger hewan yang menyentuh hati. Orang-orang dapat mendukungnya sebagai idola dalam game, dan mengaguminya sebagai kucing belang abu-abu yang menggemaskan di dunia nyata. Bukankah itu membingungkan…?

ℯnu𝓂𝐚.𝐢𝗱

Saya penasaran bagaimana cerita kucing itu bekerja di dunia nyata, tetapi ternyata ceritanya ditulis oleh pemiliknya sebagai perwakilannya. Saya merasa jika saya menyebutkan kata “cerita” atau “cerita” kepada Sekisho, dia akan marah, jadi saya berhati-hati dalam memilih kata.

Bagaimanapun, Nyamun-chan dan pemiliknya mungkin orang yang sama. Pemiliknya berpura-pura menjadi Nyamun-chan— Sudahlah, aku seharusnya tidak berpikir begitu tidak bijaksana. Sekisho tampak puas, dan itu saja yang penting.

“Aku sedikit lelah, tapi itu menyenangkan. Kalian semua juga bersenang-senang, kan?” tanyaku pada monster-monsterku.

“Baik!”

Semua orang menanggapi dengan anggukan. Fau tampak paling senang, tetapi monster-monsterku yang lain juga bersemangat. Kegembiraan mereka karena mendengarkan semua musik itu masih belum mereda.

“Kee-hee-hee!”

“Tra-la-la!”

“Wah, lihatlah caramu pergi.”

Lilith dan Eine berputar-putar seperti gasing dan berheadbang. Tidak ada musik yang dimainkan, jadi mereka tampak seperti sedang mengepak-ngepakkan tangan tanpa alasan.

“Mm-mmm!”

“Grooowl!”

“Chirp chirp!”

Aku hanya bisa menebak bahwa Olto, Bear Bear, dan Rick sedang menciptakan kembali melodi band favorit mereka dengan tubuh mereka. Mereka melingkarkan tangan mereka seperti kucing dan—

“Oh, kamu berpura-pura menjadi Nyamun-chan!”

Mereka benar-benar menyukainya ? Maksudku, dia memang imut dan sebagainya, tapi… Aku memperhatikan mereka dengan tidak percaya saat mereka berpose seperti kucing dengan ekspresi tidak percaya di wajahku, sementara Sekisho berseru, “Aku tidak mengharapkan yang kurang dari monster-monster Silver-Haired! Mereka tahu kualitas saat mereka melihatnya!”

“Ha ha ha… B-Ngomong-ngomong, apa kau yakin tidak apa-apa jika aku datang ke rumahmu?” kataku, sambil mengganti topik pembicaraan dengan paksa. Aku bisa melihat percakapan ini akan berlangsung lama jika kegembiraan Sekisho semakin memuncak. “Aku tahu ini agak mendadak.”

“Ya, tidak apa-apa,” katanya meyakinkan saya. “Semua orang senang Anda datang, jadi jangan khawatir.”

Sekisho dan saya saat ini sedang dalam perjalanan menuju rumah yang digunakan sebagai markas oleh kelompok Kokuten, yang telah dibeli melalui lelang. Karena penasaran seperti apa rumah itu, saya bertanya kepada Sekisho, dan sebagai tanggapan, ia mengundang saya.

Rumah itu terletak di tengah pusat kota Town of Beginnings. Rumah itu berada di area khusus, seperti rumah bergaya Jepang milikku. Rumahku dibangun di atas bukit yang dikelilingi oleh sekelompok pohon yang menyerupai pohon yang tumbuh di pegunungan di Jepang. Sementara itu, rumah bergaya Barat milik Kokuten dibangun di area yang menyerupai daerah perbukitan di Inggris. Ada hamparan rumput dan pepohonan yang hampir merata.

Pasti belum banyak pemain yang memiliki rumah bergaya Barat, dilihat dari betapa sepinya rumah di puncak bukit itu. Saya merasa sedikit iri. Mereka memiliki semua bukit bergelombang itu untuk mereka sendiri.

“Saya pernah melihat tempat ini sebelumnya di pelelangan, tapi tempat ini benar-benar berbeda jika dilihat langsung.”

“Bukankah begitu? Sangat bermanfaat untuk mengumpulkan uang kita bersama.”

Semua anggota kelompok Kokuten telah mengumpulkan dana mereka untuk dapat membeli rumah tersebut, dan tidak sulit untuk mengetahui alasannya. Ada pagar tanaman yang ditumbuhi tanaman ivy dan mawar yang indah, yang berdiri di depan gerbang putih yang elegan yang mengarah ke taman Inggris yang semarak. Taman tersebut tidak tampak terawat, melainkan dipenuhi tanaman berbunga yang hampir tampak tumbuh liar.

Dedaunan mungkin berubah seiring musim, tetapi sekarang, hamparan bunga dipenuhi bunga putih dan kuning, kelopaknya berhamburan setiap kali angin bertiup. Karena ini adalah permainan, tidak peduli berapa banyak kelopak yang beterbangan, bunga-bunga itu tetap utuh.

Kami menyusuri jalan berbatu yang membelah taman, melewati lengkungan mawar yang indah sebelum akhirnya mencapai pintu depan. Ada air mancur yang indah di depan pintu masuk, yang saya kira merupakan sumber air yang mengalir melalui taman.

“Baiklah, silakan masuk.”

“Terima kasih telah mengundangku.”

Saya melangkah masuk ke dalam rumah. Bagian dalamnya juga sangat cantik. Dekorasinya bergaya Inggris yang anggun dengan lantai kayu klasik. Meskipun tidak cukup besar untuk disebut rumah besar, tempat itu cukup mewah dibandingkan dengan rumah biasa.

“Selamat datang, si Rambut Perak.”

“Kau di sini juga, Kokuten?”

Saya disambut oleh Kokuten, yang mengenakan kaus oblong putih dan baju olahraga merah, tampaknya dalam mode santai. Saya hanya pernah melihatnya mengenakan baju besinya yang kokoh, jadi menurut saya dia tampak agak aneh. Selain itu, dia tampak tidak cocok di rumah mewah ini—meskipun itu rumahnya , tentu saja, jadi dia bisa berpakaian sesuka hatinya.

“Terima kasih sudah datang menyambutku,” kataku.

“Saya berlatih di rumah hari ini, jadi tidak masalah.”

Sama seperti Sekisho yang pergi ke acara Nyamun-chan, anggota party yang lain juga menikmati hari libur dengan cara mereka sendiri.

ℯnu𝓂𝐚.𝐢𝗱

Kokuten telah membangun ruang pelatihan di rumah tempat ia melakukan pertempuran tiruan melawan boneka kayu NPC. Karena hal itu berada di luar bidang minat saya, saya tidak menyadari fakta ini, tetapi tampaknya Anda dapat memasang ruang pelatihan yang mensimulasikan ruang bawah tanah dan situasi pertempuran di rumah Anda.

“Boneka kayu, ya?”

Meskipun saya tidak tertarik pada pertarungan tiruan, saya tertarik pada boneka kayu itu.

“Apakah Anda ingin saya menunjukkannya?” tawar Sekisho.

“Kau tidak keberatan? Aku merasa sedikit tidak enak.”

“Jangan, aku sedang bebas sekarang.”

Sekisho tidak hanya menunjukkan boneka kayu itu kepada saya, tetapi juga mengajak saya berkeliling ke seluruh bagian rumah. Tidak seperti rumah saya sendiri, ada kamar terpisah untuk setiap anggota kelompok, jadi ruang komunalnya sangat sedikit.

Selain ruang latihan yang digunakan Kokuten, ada juga ruang untuk menganalisis rekaman video pertempuran frame-by-frame, ruang untuk berlatih membobol dan menjinakkan jebakan, dan ruang untuk memperbaiki ketahanan peralatan dalam jumlah kecil. Serahkan saja pada kelompok petarung papan atas untuk memiliki rumah yang dipenuhi ruangan yang didedikasikan untuk pertempuran.

Selain itu, tidak terlihat ruang-ruang yang sangat penting di rumah saya sendiri, seperti dapur, ruang untuk bermain dengan monster, ladang tanaman, atau ruang kerajinan. Rumah kami berbeda bukan hanya karena yang satu bergaya Barat dan yang satu bergaya Jepang; bahkan dari segi tata letaknya, keduanya sangat bertolak belakang.

“Ini sangat menyenangkan. Jarang sekali saya bisa melihat bagian dalam rumah pemain lain.”

“Saya senang mendengarnya. Bagian luar rumah terlihat bagus, tetapi bagian dalam belum banyak dirapikan. Rumah ini tidak cocok untuk menerima tamu.”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, saya perhatikan tidak banyak perabotan atau barang rumah tangga. Semua orang menyimpan barang-barang pribadi mereka di kamar masing-masing, jadi ruang tamu dan ruang bersama agak sepi. Rak-raknya tampak agak suram dan kosong.

“Begitu ya… Oh! Kalau begitu, aku akan memberikan ini kepadamu, sebagai hadiah pindah rumah!”

Saya punya barang yang tepat. Akan terlihat sempurna di ruang tamu.

“Apakah ini piring?” tanya Sekisho.

“Ya, ini barang antik. Cocok untuk rumah, bagaimana menurutmu?”

Saya telah memberikan Sekisho piring hias buatan Bengkel Dubhe. Piring itu jelas bergaya Barat, jadi sangat cocok dengan gaya rumah ini. Saya punya beberapa piring, jadi saya tidak keberatan memberi mereka dua atau tiga piring.

“Kita tidak bisa begitu saja mengambil piring yang terlihat bagus seperti itu…” protes Sekisho.

“Jangan khawatir. Harganya tidak semahal kelihatannya. Silakan, ambil saja.”

Meski piring itu tampak berharga pada pandangan pertama, harga aslinya hanya antara dua hingga tiga ribu G.

“Benarkah? Baiklah, jika kau bersikeras.”

“Bagus, akhirnya kita bisa menghias rak-rak di ruang tamu kita,” kata Kokuten, tampak senang. Sekisho mengambil piring hias dan dengan gembira berjalan ke salah satu rak yang telah dipasang di ruang tamu.

Seperti yang mereka berdua katakan, rak di sini cukup kosong. Anehnya, hanya memajang piring di rak saja sudah membuat ruangan terasa lebih terang.

“Wah, piring itu benar-benar membuat perbedaan,” kata Kokuten kagum. “Mungkin kita harus berusaha lebih keras dalam mendekorasi rumah kita.”

“Lalu bagaimana dengan poster Nyamun-chan?!”

“Tidak,” kata Kokuten terus terang.

ℯnu𝓂𝐚.𝐢𝗱

“Ya, oke…” jawab Sekisho, bahunya terkulai.

Maaf, kawan. Aku merasa sedikit kasihan padanya, tetapi aku tidak bisa menahan rasa senang karena selera Sekisho tidak akan menodai ruang tamu yang bagus ini.

“Si Rambut Perak, di mana kamu membeli piring ini?” tanya Kokuten. “Aku tertarik melihat lebih banyak piring seperti ini.”

“Wah, seleramu bagus sekali!”

Bukannya saya yang membuat piring itu, tetapi saya senang ketika seseorang memuji sesuatu yang saya anggap bagus. Namun, meskipun produk ini berasal dari Dubhe Workshop, tidak semua barang antik saya berasal dari sana.

“Ada banyak hal yang ingin aku ceritakan padamu, tapi aku tidak mendapatkan semuanya dari toko yang sama.”

Saya memberi tahu Kokuten dan Sekisho tentang bagaimana saya menggunakan Pengetahuan Barang Antik untuk membeli barang dari banyak kios berbeda.

“Ah, aku mengerti.”

“Hmm, kalau begitu, itu tidak mungkin bagi kami.”

Kelompok Kokuten menggunakan semua poin bonus mereka untuk meningkatkan statistik dan keterampilan bertarung mereka. Meminta mereka untuk menyisihkan dua poin untuk keterampilan yang tidak terkait dengan pertarungan akan terlalu berlebihan.

“Baiklah, bagaimana kalau yang seperti ini?” kataku.

“Oho? Piring-piring ini juga bagus. Piring-piring ini mungkin lebih cocok dengan rumah kita daripada yang lain,” komentar Kokuten.

“Ya, kau benar,” Sekisho setuju. “Aku benar-benar menginginkan yang seperti ini!”

“Himka yang membuatnya! Pilih yang mana saja yang kamu suka. Pertimbangkan juga hadiah pindah rumah ini.”

Itu adalah beberapa barang porselen buatan Himka yang sangat bagus, yang telah saya putuskan untuk disimpan. Namun, saya tidak benar-benar memiliki tujuan khusus untuk barang-barang itu. Saya hanya menyimpannya, sambil berpikir untuk memajangnya suatu saat nanti. Selain piring, saya juga mengeluarkan beberapa vas dan set teh yang menurut saya akan terlihat bagus di ruang tamu bergaya Barat ini.

“Tidak, tidak, tidak, tidak! Kami tidak bisa menerima ini!” kata Kokuten dengan tegas.

“Apa kau tidak tahu berapa harga barang-barang ini di pelelangan?!” teriak Sekisho.

“Peralatan ini tidak sebagus peralatan makan yang saya pajang. Himka hanya membuatnya untuk latihan. Sejujurnya, menurut saya harganya tidak semahal itu.”

Bahan-bahannya juga tidak mahal, dan jika saya tidak menyimpannya, saya mungkin akan menjualnya di kios pertanian saya. Orang-orang masih belum kehilangan minat pada produk yang saya jual di sana, jadi saya tahu produk-produk itu akan mudah laku. Saya pikir orang-orang akan berusaha lebih keras untuk membuat makanan dan camilan begitu mereka terbiasa dengan permainan itu, jadi mereka mungkin akan terus berjualan untuk beberapa lama.

“Kami akan membayarmu untuk itu,” kata Kokuten.

“Tidak apa-apa. Sungguh.”

“Tetapi-”

“Tolong, aku tegaskan—”

Wah, hebat. Sekarang kami terjebak dalam lingkaran saling membungkuk. Kokuten bersikeras membayar dan menolak menerima secara cuma-cuma. Jadi, saya memutuskan untuk meminta bantuan saja.

“Baiklah, dengarkan aku. Ada bos yang tidak bisa kukalahkan sebelumnya. Bagaimana kalau kau membantuku mengalahkannya, sebagai bayarannya?”

“Oh? Hei, kedengarannya tidak terlalu buruk, bukan?” kata Sekisho.

“Kau benar,” Kokuten setuju. “Itulah bidang keahlian kami.”

Kedengarannya Kokuten dan Sekisho menyetujui gagasan tersebut.

“Oh, tapi aku belum yakin apakah aku bisa membawa kalian ke sana.”

“Di mana bos ini berada?” tanya Kokuten.

“Itu daerah yang disebut Hutan Squire. Apa kau pernah mendengarnya?”

Ekspresi terkejut tampak di wajah Kokuten saat mendengar nama daerah itu.

“A-Apakah itu hutan yang informasinya dijual oleh Kucing Bertelinga Cepat?”

“Oh, jadi kamu tahu itu?”

“Tentu saja! Ini daerah baru!”

“Hah? Benarkah? Di sana?! ” seru Sekisho.

Sepertinya strategi Quick-Eared Cats adalah mengumpulkan informasi lebih rinci tentang hutan tersebut dengan cara membuat keberadaannya diketahui. Dan rencana itu berhasil seperti yang diharapkan—Hutan Squire telah menjadi topik hangat di seluruh permainan. Pemain yang menginginkan tunggangan khususnya menjadi gila saat mencarinya.

“I-Ini cukup besar, bukan?”

“Tentu saja. Wah, bulu kudukku merinding.”

Saya tidak menyangka akan mendapat reaksi sebesar ini. Rupanya area baru tempat Anda bisa mendapatkan monster yang bisa ditunggangi sudah cukup untuk membuat para pemain top seperti mereka tercengang.

“Jadi informasi itu memang datang dari Silver-Haired…”

“Orang-orang mengatakan itu mungkin dia, dan mereka benar.”

Entah kenapa, Kokuten dan Sekisho melotot ke arahku. Bukannya aku merahasiakan informasi ini dari mereka, oke? Aku hanya belum sempat membicarakannya sejak datang ke sini sampai sekarang.

ℯnu𝓂𝐚.𝐢𝗱

“Pokoknya, mari kita lihat apakah kita bisa berteleportasi ke hutan bersama.”

“Ya!”

“Silakan dan terima kasih!”

Mereka sangat antusias. Atas desakan mereka, kami membentuk tim dan kemudian menuju ke lingkaran teleportasi. Namun, kami tidak dapat berteleportasi bersama. Aku kembali ke ladangku untuk menurunkan beberapa monster, membentuk kelompok dengan Kokuten dan Sekisho, lalu mencoba berteleportasi dengan cara itu, tetapi hasilnya tetap sama. Sepertinya mereka tidak dapat memasuki Hutan Squire tanpa memenuhi persyaratan yang tepat terlebih dahulu. Seperti yang kuduga, mereka mungkin memerlukan izin.

“Sayang sekali. Kupikir aku akan bertarung dengan bos baru…” kata Kokuten dengan sedih.

Baik dia maupun Sekisho tampak kecewa, tetapi aku belum menyerah. Jika mereka membutuhkan izin, maka kami akan memberikannya. Ksatria tua itu telah mengatakan kepadaku untuk mengunjunginya lagi di rumahnya suatu saat nanti. Bukan berarti dia mungkin mengharapkan aku kembali secepat ini !

Ketika aku menjelaskan hal itu pada Kokuten dan Sekisho, mereka tampak terkejut.

“Apa?! Maksudmu kau menemukan cara untuk masuk ke Hutan Squire tanpa melalui rantai misi?” tanya Kokuten.

“I-Itu luar biasa! Si Rambut Perak tidak pernah meleset!”

Yah, bahkan aku tahu ini adalah informasi yang sangat menakjubkan. Aku sudah bisa membayangkan teriakan Alyssa saat aku mendapat kesempatan untuk menceritakan ini padanya. Heh heh heh. Harus kukatakan, aku menikmati ekspresi terkejut di wajah Kokuten dan Sekisho.

Kami bertiga menuju ke rumah besar itu. Aku menyebutkan namaku di pintu masuk, dan kami diantar masuk tanpa masalah. Cheval dan lelaki tua itu ada di ruang tamu. Mereka menyambut kami dengan hangat, mungkin karena aku berhasil menyelamatkan Cheval. Melihat betapa senangnya dia dan lelaki tua itu saat melihatku, aku seharusnya tidak keberatan meminta bantuan mereka, bukan?

Aku memutuskan untuk mencoba bertanya kepada lelaki tua itu apakah dia bisa memberi izin kepada teman-temanku untuk memasuki Hutan Squire. Jika dia bilang tidak, maka setidaknya aku bisa bertanya kepadanya bagaimana mereka bisa mendapatkan izin.

“Tentu saja, itu tidak masalah,” kata lelaki tua itu.

“Hah? Benarkah?”

Mendapatkan izin ternyata tidak menjadi masalah.

“Anda menyelamatkan cucu saya. Saya tahu saya bisa memercayai teman-teman Anda. Saya tidak bisa mengeluarkan izin untuk semua teman Anda, tetapi sekitar lima orang seharusnya sudah cukup.”

“Te-Terima kasih banyak!”

Wah, aku senang sekali bisa menyelesaikan misi itu! Dia bisa memberiku izin untuk lima orang lainnya, atau dengan kata lain, cukup untuk semua orang dalam satu kelompok. Itu batas yang sama dengan kunci untuk memasuki Altar Dryad Lakeside Sequoia. Ini sudah jelas, tetapi Kokuten dan Sekisho tidak akan bisa menerima izin tambahan untuk siapa pun yang mungkin mereka bawa ke sini.

“Eh, kamu yakin nggak keberatan memberi kami sesuatu yang berharga seperti izin ini?” tanya Kokuten padaku.

“Baiklah, tentu saja. Aku butuh bantuanmu untuk melawan bos.”

“Tidak mungkin! Kita mendapatkan terlalu banyak dari ini!” tegas Sekisho.

“Aku tidak benar-benar berpikir kamu…”

ℯnu𝓂𝐚.𝐢𝗱

“Benar! Kau bahkan memberi kami piring-piring itu!”

Saya meminta mereka untuk mengalahkan bos yang tidak bisa saya kalahkan. Wajar saja jika saya yang mengurusinya.

Setelah berdiskusi, diputuskan bahwa mereka berdua akan membantu saya beberapa kali lagi saat saya ingin menantang bos di masa mendatang. Wah, saya benar-benar punya kekuatan bertarung yang sebenarnya sekarang.

Bagaimanapun juga, akan sulit untuk menantang bos dalam kondisiku saat ini—monster-monsterku yang mati selama pertarungan melawan bos masih terkena hukuman mati. Hukuman itu agak berkurang setelah kami menghabiskan waktu di konvensi, tetapi masih ada beberapa waktu tersisa. Kami tidak bisa melawan Forest Wolf Chief dalam kondisi yang lemah seperti itu.

Kokuten dan Sekisho tampaknya ingin menantang sang bos hari ini jika memungkinkan. Mereka mengatakan bahwa mereka memiliki jadwal yang cukup padat mulai besok. Saya tidak keberatan menunda pertarungan ini sebentar, tetapi bagi mereka…

“Tidak mungkin! Ini bos yang tidak dikenal! Aku terlalu penasaran!”

“Mari kita tantang hal itu!”

“Oh, tapi…”

“Tidak apa-apa! Aku punya apa yang kamu butuhkan!”

Kokuten mengeluarkan benda yang meringankan hukuman mati. Kalau tidak salah, benda itu mempercepat efek hukuman mati hingga enam jam. Dia menyerahkan banyak benda itu kepadaku. Bukankah benda-benda ini harganya 500 yen per buah? Apakah dia benar-benar tidak keberatan memberiku benda sebanyak ini? Aku mencoba menolaknya, tetapi Kokuten bersikeras agar aku menggunakannya demi dirinya dan Sekisho.

Aku kira barang-barang ini akan membatalkan hukuman mati monster-monsterku, dan aku senang karenanya. Dia adalah orang dewasa yang bekerja; dia pasti tahu bagaimana cara menghabiskan uangnya.

“Selanjutnya, kita perlu mengumpulkan beberapa anggota partai,” kata Kokuten.

“Jika bos itu membuat monstermu pingsan dalam satu pukulan, itu pasti sangat kuat,” Sekisho melanjutkan.

“Saya rasa anggota partai kami tidak akan bisa berpartisipasi, jadi semoga saja kami bisa menemukan orang lain.”

“Jika kau tidak keberatan dengan siapa yang bergabung, Si Rambut Perak, maka kita bisa bertanya pada beberapa orang yang kita kenal.”

“Hmm, ya.”

Saat kami sedang berjalan dan mendiskusikan apa yang harus dilakukan, sebuah suara memanggil kami dari samping kami.

“Ah, apakah itu kamu di sana, Yuto?”

“Hei, Murakage!”

“Sudah lama sekali! Dan kulihat kau bersama kepala suku!”

“Halo, Murakage,” Kokuten menyapanya.

Suara itu milik seorang tokoh mencurigakan yang berpakaian serba hitam dari ujung kepala sampai ujung kaki, tetapi dia sebenarnya tidak mencurigakan sama sekali, melainkan seorang kenalan. Oke, mungkin dia agak mencurigakan.

Dia ada di Zona Lima untuk mengumpulkan bahan-bahan. Rupanya, seperti layaknya ninja sejati, dia meramu racunnya sendiri.

“Tidak ada Ayakage hari ini?” tanyaku padanya.

“Saat ini dia sedang naik level bersama wanita lain di klan. Dia bilang hari ini adalah hari khusus perempuan.”

Saya senang mendengar bahwa pernikahan dan klannya berjalan baik. Yang lebih penting, apakah kita baru saja menemukan satu orang lagi untuk bergabung dengan tim kita?

Aku melirik sekilas ke arah Kokuten, yang mengangguk dan menyeringai. Aku menganggap itu berarti aku harus mengundang Murakage.

“Murakage, apakah kamu ada waktu luang nanti hari ini?”

“Hmm? Kurasa aku sedang senggang… Apakah kamu butuh bantuanku?”

“Dengan baik…”

Saya menjelaskan kepada Murakage bagaimana saya mencari orang untuk bergabung dengan saya untuk melawan bos yang tidak dapat saya kalahkan, dengan merahasiakan detailnya. Saya juga mengatakan kepadanya jika dia memutuskan untuk bertarung dengan kami, saya akan membawanya ke area baru.

“Kau ingin aku ikut denganmu?”

“Ya, kami butuh pengintai, dan levelmu harus lebih dari cukup tinggi untuk pertarungan ini. Ditambah lagi, aku percaya padamu secara pribadi.”

“Mendengar Anda mengucapkan kata-kata pujian seperti itu, saya tidak bisa menolak untuk mengulurkan tangan! Ini adalah kesempatan saya untuk membalas kebaikan Anda! Saya akan memenuhi kepercayaan Anda kepada saya!”

Dan dengan itu, kami mendapatkan seorang anggota. Kokuten, Sekisho, dan Murakage, ya…? Mereka semua sekutu yang dapat diandalkan, meskipun sedikit intens.

Jadi, kami menambahkan Murakage, sang ninja, ke dalam kelompok sementara kami. Kemudian, dia mengajukan sebuah pertanyaan.

“Hmm, kalau kita melawan bos, haruskah aku membawa tunggangan monsterku?”

“Hah? Oh iya, kamu punya kuda, kan?”

“Ya, saya bersedia.”

Rupanya, jika Anda bergabung dengan Knights’ Guild dan Merchants’ Guild dan melakukan beberapa misi untuk mereka, Anda dapat membeli seekor kuda. Namun, jika Anda bergabung dengan guild yang bukan Knights’ Guild, Anda akan mendapatkan monster acak, jadi ada kemungkinan Anda tidak akan mendapatkan kuda. Jadi, jika Anda menginginkan seekor kuda, Knights’ Guild adalah satu-satunya pilihan Anda.

Ditambah lagi, satu-satunya kuda yang bisa dibeli adalah Packhorse, yang tidak terlalu kuat. Dalam kasus Siegfried, dia telah menghabiskan banyak poin bonus awalnya untuk keterampilan yang meningkatkan dirinya dan kudanya saat dia menunggang kuda. Itulah sebabnya meskipun kudanya mungkin tampak kuat, Packhorse sendiri tidak memiliki statistik yang tinggi dan kemampuannya tidak menjadi lebih kuat bahkan setelah berevolusi. Karena itu, orang-orang berteori bahwa pemain dapat mengubah kudanya dengan cara tertentu, atau ada semacam misi yang akan memperkuat kuda mereka.

“Kita menuju Hutan Squire yang dikabarkan itu, bukan? Mungkinkah ada kemungkinan kita akan bertemu dengan suatu acara berkuda?”

“Ya, itu mungkin saja. Lagipula, musuh kita adalah serigala yang lincah, jadi mungkin bukan ide yang buruk untuk menunggang kuda.” Aku menoleh ke Kokuten dan Sekisho dan bertanya, “Bagaimana menurut kalian?”

“Saya tidak keberatan dengan itu,” jawab Kokuten. “Saya juga ingin beberapa orang menunggang kuda untuk memverifikasi beberapa hal.”

Jadi, kami memutuskan Murakage akan berpartisipasi dengan kudanya, Dust Storm. Lalu, kami mencari anggota tim lainnya.

Kami memutuskan untuk mencoba mengundang satu pemain lagi yang bisa menunggang kuda, jadi kami menghubungi seorang pria. Pria berkuda itu tidak lain adalah Siegfried.

“Halo, Yuto. Terima kasih atas undangannya.”

Siegfried yang berambut ungu tampak anggun seperti biasanya saat ia datang menunggang kudanya yang jelek.

“Saya akan bekerja keras untuk menunjukkan rasa terima kasih saya karena telah memilih saya untuk bergabung dengan tim Anda.”

“Aku juga,” kata Murakage.

“Tidak ada yang lebih memacu jantung daripada bertarung melawan bos misterius,” kata Kokuten.

“Aku harus mendapatkan banyak uang agar bisa menafkahi Nyamun-chan,” kata Sekisho.

Tim yang kami bentuk di sini benar-benar eksentrik. Seorang yang mengaku sebagai ksatria, seorang calon ninja, seorang pecandu pertempuran, dan seorang otaku idola. Mereka semua adalah pemain tingkat atas, jadi mengapa saya merasa tidak nyaman dengan ini? Nah, dalam hal kemampuan bertarung, kami sudah siap, jadi jika kami masih kalah dengan susunan pemain ini, itu berarti Kepala Serigala Hutan terlalu kuat.

Kami bubar sementara agar bisa pulang ke rumah dan melakukan persiapan, lalu berkumpul lagi di depan lingkaran teleportasi.

“Baiklah, aku mengandalkan kalian.”

“Ya!” mereka semua menjawab dengan antusias.

Namun, semua orang mengatakan bahwa mereka ingin memverifikasi sesuatu sebelum pertarungan melawan bos. Ketika mereka mendengar tentang bagaimana saya memperoleh emblem dari Kuda Lucu, mereka tidak bisa mengabaikannya begitu saja. Faktanya, mereka sangat menyukai ide itu, sungguh mengejutkan.

Namun, ini adalah lambang yang sedang kita bicarakan. Karena aku masih belum menggunakan milikku, aku belum benar-benar memahaminya, tetapi itu adalah barang yang sangat langka dan diinginkan oleh semua orang. Rupanya apa yang kuceritakan kepada mereka tentang lambang Kuda Lucu itu adalah informasi yang sangat penting sehingga bahkan Siegfried, yang biasanya sangat sopan, tiba-tiba menjadi serius dan memburuku dengan pertanyaan.

Ditambah lagi, ini adalah tim yang bagus untuk memverifikasi pertemuan dengan Kuda Lucu. Kokuten dan Sekisho tidak memiliki tunggangan monster, sementara Murakage dan Siegfried memiliki kuda mereka. Bisakah Murakage dan Siegfried menjinakkan Kuda Lucu? Dan jika mereka bisa, bisakah mereka memperoleh emblem pada pertemuan berikutnya dengan kuda itu? Dan apa yang akan terjadi jika kita berada dalam kelompok versus tim?

Karena banyak hal yang ingin kami ketahui, kami memutuskan untuk mencoba beberapa hal. Pertama, saya membawa Murakage dan Siegfried untuk mengunjungi ksatria tua yang sudah pensiun. Sikap pria itu jelas berbeda terhadap keduanya.

Tampaknya memiliki kuda jinak membuatnya bersikap baik terhadap Anda. Saya penasaran bagaimana sikapnya akan berubah jika dia dikunjungi oleh seseorang dengan tunggangan jinak yang bukan kuda, tetapi saya harus menyerahkan penyelesaiannya kepada Klan Verifikasi.

Orang tua itu menyuruh Siegfried untuk datang mengunjunginya kapan saja jika dia tertarik menjadi seorang kesatria. Fakta bahwa dia tidak mengatakan hal yang sama kepada Murakage pasti berarti hal itu terkait dengan kelas pekerjaan Siegfried, atau mungkin keterampilan yang dimilikinya.

Setelah itu, kami menuju Hutan Squire sambil menenangkan Siegfried yang sangat gembira. Bagian luar hutan berada pada tingkat kesulitan yang sangat rendah sehingga kami bahkan tidak perlu membentuk formasi tertentu. Kami hanya berjalan santai di hutan, menghancurkan monster yang sesekali melintas di jalan kami. Setelah hanya lima belas menit, kami menemukan Kuda Lucu. Pada titik ini, menemukan Kuda Lucu telah menjadi rutinitas bagi monster-monster saya.

“Aha, jadi itu menciptakan ilusi,” komentar Murakage.

“Jangan menyerangnya. Simpan senjatamu dan duduklah di sini,” kataku.

“Aku merasa seperti sedang piknik. Melakukan hal semacam ini tidak terlalu buruk sesekali,” kata Siegfried enteng. Yang lain tersenyum gelisah, tetapi lebih baik santai saja dalam situasi ini. Lagipula, kita tidak akan melawan si Kuda Lucu.

Kami semua duduk di atas tikar jerami sementara saya menata makanan kesukaan si Kuda Lucu, seperti yang pernah saya lakukan sebelumnya. Kemudian, begitu kuda itu memperlihatkan diri untuk memakan makanan tersebut, kami berkumpul untuk bermain dengannya.

“Rasanya nyaman saat disentuh,” komentar Siegfried.

“Memang benar!” Murakage setuju.

Siegfried dan Murakage memang penggemar kuda. Mereka sangat gembira—meskipun Kokuten dan Sekisho hanya menunjukkan sedikit antusiasme. Meskipun mereka tertarik dengan tunggangan monster itu, mereka tidak begitu terpesona dengan kelucuan kuda itu.

Setelah Kuda Lucu puas dengan interaksi kami, ia mulai bersinar. Biasanya di bagian inilah kami akan mendapatkan sebuah item…

“Bagaimana?” tanyaku pada semua orang.

“Aku berhasil menjinakkannya!” seru Murakage.

“Sepertinya aku gagal,” kata Siegfried.

“Sama denganku dan Sekisho,” kata Kokuten.

Sepertinya si Kuda Lucu dijinakkan oleh pemain yang telah meningkatkan skor kesukaannya paling tinggi. Dan ketika itu terjadi, pemain lain tidak memperoleh item apa pun. Saya kira hanya ada satu kesempatan per kelompok untuk memperoleh sesuatu.

Setelah pertemuan itu, kami mencoba beberapa kali lagi. Kami menguji beberapa skenario yang berbeda, seperti mengeluarkan orang dari kelompok, dan memasuki hutan secara individual. Dari percobaan kami, kami menemukan bahwa Kuda Lucu tidak dapat dijinakkan secara otomatis tanpa kondisi tertentu: diperlukan keterampilan Menjinakkan atau Menunggang.

Selain itu, kami semua menerima item yang berbeda untuk berinteraksi dengan Kuda Lucu. Siegfried adalah satu-satunya yang memperoleh emblem, dan masih belum jelas apa saja persyaratan untuk menerimanya. Namun, ada kemungkinan bahwa faktor kesukaan memengaruhi hasilnya, seperti yang terjadi saat menjinakkannya.

Siegfried memiliki keahlian yang membantunya meningkatkan kesukaan terhadap tunggangan monster, tetapi Murakage tidak memiliki keahlian jenis itu.

“Sayangnya, batas waktu kita sudah hampir habis,” kata Murakage.

“Oh, sudah?”

Kami telah memutuskan di awal bahwa kami hanya akan menghabiskan dua jam untuk verifikasi, tetapi waktu berlalu begitu cepat. Kokuten dan Sekisho tampak siap untuk melawan bos, jadi mungkin ini saat yang tepat untuk mulai bergerak ke arah itu. Selain itu, hari sudah senja, dan saya ingin mengalahkan bos sebelum malam tiba, karena bos yang berkeliaran terkadang menjadi lebih kuat di malam hari.

“Wah, bos monster tipe serigala? Aku tidak sabar!” kata Kokuten bersemangat.

“Kau mengatakannya!”

Tentu saja para pecandu pertempuran bersemangat untuk melawannya. Baik Kokuten maupun Sekisho langsung bersemangat. Saya senang mereka ada di sini.

Tiga puluh menit kemudian, kami terkunci dalam pertempuran sengit melawan Kepala Serigala Hutan.

“Astaga!”

“Mm-mmm!”

“Ambil ini !”

“Grrr!”

I-Itu hebat sekali, Kokuten! Dia baru saja menangkis tubuh raksasa Forest Wolf Chief secara langsung! Itulah yang bisa dilakukan seorang petarung!

Ini adalah kedua kalinya saya menantang Kepala Serigala Hutan, dan kali ini saya bertarung bersama empat orang lainnya, tetapi binatang raksasa itu jujur ​​saja masih membuat saya takut. Serigala itu cukup besar untuk melahap saya seperti camilan. Ditambah lagi, ia hampir membunuh saya terakhir kali. Tidak mengherankan, pengalaman itu meninggalkan kesan yang kuat pada saya. Saya begitu takut hanya dengan memancingnya ke tempat terbuka sehingga saya berteriak ketakutan beberapa kali.

Akan tetapi, para pemain yang kukumpulkan bahkan lebih kuat dari yang kuduga. Sementara monster-monsterku dan aku tidak dapat melakukan apa pun terhadap serigala raksasa itu, mereka berempat bertarung secara langsung dengan kekuatan yang lebih dari setara. Ada Kokuten, yang mengambil peran sebagai tank; Sekisho, seorang penyihir tingkat atas; dan Siegfried dan Murakage, yang terus-menerus menggerogoti HP Kepala Serigala Hutan sambil menyerang dari atas kuda.

Apakah mereka benar-benar membutuhkan kita? Aku bertanya-tanya sambil melihat mereka bertarung dari belakang, tetapi akulah yang telah mengumpulkan kita bersama. Monster-monsterku dan aku mendukung mereka dengan buff dan debuff, menyerang secukupnya agar tidak mengumpulkan aggro apa pun.

Formasi tim saya saat ini adalah sebagai berikut: Carro dan saya berada di posisi menyerang, Olto berada di posisi bertahan, Reflet bertugas untuk penyembuhan, Fau menjadi penyangga, dan Olea serta Lilith memberikan debuff.

Karena kami bisa menyerahkan barisan depan kepada yang lain, saya merasa kami cukup berguna dengan cara ini. Kombinasi yang paling brutal adalah Lilith’s Imp’s Gaze, yang dapat menurunkan status Sanity musuh, dan sihir pohon serta sabit Olea. Sanity yang menurun berarti serangan sihir pohon yang Olea dan saya gunakan terhadap bos terkadang menimbulkan Kebingungan padanya. Bos itu otomatis pulih dari penyakitnya setelah beberapa detik, tetapi mampu menghentikannya bahkan untuk sesaat adalah hal yang luar biasa.

Sabit Olea tidak memberikan banyak kerusakan dengan serangan langsung, tetapi memiliki tingkat serangan kritis yang tinggi, yang dipengaruhi oleh Ketangkasan dan Kewarasan. Melawan musuh dengan Kewarasan yang rendah, sabit Olea memiliki tingkat serangan kritis yang sangat tinggi. Sabit Pohon Nimfa yang mereka lengkapi pasti sudah memiliki tingkat serangan kritis yang tinggi sejak awal.

“Tri-triiii!”

“Menggerutu!”

“Triiii!”

Olea juga memiliki ketahanan terhadap Blow Away dari Endure, keterampilan yang mereka miliki sebagai Olive Treant. Mereka menangkis serangan serigala dengan sabit mereka dan kemudian melakukan serangan balik. Setiap sepuluh serangan balik, mereka mendaratkan serangan kritis. Dengan tubuh Olea yang kecil, mereka tampak sangat keren mengayunkan sabit besar mereka untuk melawan serigala raksasa.

Serangan Olea tidak menghasilkan banyak kerusakan, tetapi kemampuannya untuk membuat bos tersentak dan mendorongnya mundur sangat membantu. Ketika serigala itu terhenti sejenak karena terkena Confusion atau terkena serangan kritis, Siegfried tanpa ampun menyerangnya dengan Lance Charge miliknya.

Kami terus bertarung melawan Kepala Serigala Hutan sambil mengalahkan Serigala Hutan yang lemah yang sesekali muncul. Kemudian, serigala raksasa itu berubah wujud.

“Bar HP-nya berubah menjadi merah! Teman-teman, kita hampir mendapatkannya!”

“Aura merah…” gumam Murakage. “Tidak diragukan lagi aura itu dalam keadaan ganas. Kokuten, apakah kau butuh perlindungan?”

“Ha ha ha! Aku akan baik-baik saja! Tolong awasi saja agresinya!”

Diselimuti aura merah, otot-otot Kepala Serigala Hutan membengkak, membuatnya tampak lebih besar. Gigi-giginya terlihat, yang membuat wajahnya tampak lebih jahat, dan air liur yang menetes dari mulutnya membuatku ketakutan.

Astaga, hal ini benar-benar mengerikan. Aku akan hampir menangis jika aku sendirian di sini. Namun untungnya, aku memiliki beberapa pemain top yang sangat andal di pihakku. Tanpa gentar sedikit pun, mereka menyerang kepala serigala gila itu secara langsung. Kokuten bahkan menyeringai. Kurasa dia tidak bisa menahannya—dia terlalu bersenang-senang melawan bos yang ganas itu. Ketika kami mengobrol sebelum pertarungan bos, dia menyebutkan bahwa dia senang membayangkan serangan apa yang mungkin dilontarkan musuh kepadanya. Bagi seseorang seperti dia, tidak ada yang lebih baik daripada gerakan kejutan dari bos yang tidak dikenal.

” Sekarang aku bersemangat!” teriak Kokuten dengan gembira sambil mengembalikan pedangnya ke sisinya dan mengeluarkan sesuatu yang lain. Kupikir itu ramuan, tapi ternyata aku salah. Ramuan itu tidak ada di dalam botol, tapi benda halus berbentuk labu. Apakah itu benda penguat?

Sebelum aku sempat menilai, Kokuten menelan isi labu itu, yang tampaknya berupa cairan. Lalu, kulihat HP Kokuten pulih sedikit. Apakah dia menggunakan minuman penyembuh setelah melihat bosnya mendapat peningkatan kekuatan?

Namun, saya juga salah tentang hal itu. Yang mengejutkan saya, Kokuten menjadi mabuk.

Hah? Apakah dia baik-baik saja? Tunggu, apakah dia benar-benar minum alkohol tadi?

Tanpa menghiraukan kebingungan dan kekhawatiranku, Kokuten maju ke arah pemimpin serigala itu—dengan langkah terhuyung-huyung, tentu saja.

“Aduh!”

“Oh, tidak!”

“Terima kasih?”

Sang pemimpin serigala melompat maju untuk mencoba menyerang Sekisho di barisan belakang, tetapi Kokuten langsung bereaksi dan menjatuhkannya.

Apa yang barusan? Dia menendang serigala itu saat serigala itu berada di udara, tetapi itu bukan jungkir balik atau tendangan di atas kepala. Itu adalah tendangan kalajengking yang rumit. Gerakannya sangat tidak biasa sehingga sama sekali tidak dapat diprediksi.

Begitu pemimpin serigala itu jatuh ke tanah, Kokuten mulai memukulinya dengan tumit telapak tangannya, sambil bergoyang goyang di atas kakinya.

Drunken Boxing! Gerakannya yang luwes sangat mirip dengan gerakan seorang seniman bela diri ternama. Ini pertama kalinya saya melihat Drunken Boxing beraksi!

“Sekisho! Kau sudah bangun!”

“Berhasil! Kejutan Udara!”

“Astaga!”

Berikutnya datang serangan AoE Sekisho yang dahsyat. Hembusan angin meletus di bawah bos, membuatnya kehilangan keseimbangan. Tubuh bagian atas kepala serigala itu bergoyang drastis, lalu ia jatuh terlentang.

“Semuanya, serang!” teriak Kokuten.

“Serang!” jawab kami semua sambil mengerahkan segenap tenaga untuk menyerang binatang itu.

Saat aku mengganti monster-monsterku, kami semua melancarkan serangan beruntun terhadap bos. Namun, yang berhasil membawa pulang semuanya, tentu saja, adalah Kokuten.

“Aaahhh! Kao Liang Chiew!!!”

“Wah! Kokuten, keren banget!”

“Aaah! Hai! Hrah! Graaah!”

Sepertinya Kokuten telah menggunakan salah satu teknik khusus Drunken Boxing. Seingat saya, Kaoliang adalah sejenis minuman keras Cina. Tidak mengherankan jika Drunken Boxing memiliki seni dengan nama yang unik seperti itu.

Kokuten diselimuti aura merah terang dan gerakannya semakin cepat. Ia mendekati bos dengan gerakan lambat dan cepat bergantian, lalu ia memukul musuh dengan tinjunya dalam bentuk aneh, dengan ibu jari dan telunjuknya membentuk lingkaran.

Biasanya, pemain tidak bisa bergerak setelah menggunakan teknik, tetapi teknik bela diri memiliki fitur yang unik. Jika teknik-teknik tersebut dihubungkan dengan terampil, maka teknik-teknik tersebut dapat digunakan secara berurutan dengan cepat. Saya pernah mendengar bahwa pengaturan waktunya sangat ketat sehingga sangat sulit untuk menghubungkan lebih dari empat teknik dalam satu kombo.

Usai Kokuten menghajar bos itu dengan tinjunya, dia melompat ringan ke atas lalu menghantamkan siku kirinya ke bawah, menggunakan telapak tangan kanannya untuk melancarkan pukulan ke atas, membungkukkan badannya ke belakang sambil menendang bos itu dengan jari-jari kakinya, lalu menggunakan momentum membungkukkan badannya ke depan untuk melancarkan sundulan kepala.

Sejauh ini sudah ada lima jurus. Kokuten sudah melakukan serangkaian jurus yang sangat sulit, tetapi dia masih belum selesai.

“Aaaaahhhhh!”

Untuk jurus terakhirnya, Kokuten mengerahkan seluruh tenaganya untuk memukul kepala pemimpin serigala itu dengan telapak tangannya. Setelah itu, Kokuten membeku sesaat dengan kaki kanannya melangkah maju dengan mantap dan kedua telapak tangannya terjulur ke luar, membuatnya benar-benar terbuka. Jika dia tidak mengalahkan bos itu di sini, dia akan terkena serangan balik.

“Grrr…”

Namun, tidak perlu khawatir tentang itu. Kekuatan itu meninggalkan tubuh pemimpin serigala itu, dan tubuhnya hancur menjadi poligon.

“Itu pertama kalinya aku menonton Drunken Boxing,” kataku. “Keren banget!”

“Ha ha, berkat kamu aku bisa menguasainya sejak awal. Aku senang kamu menikmatinya.”

Rupanya, Kokuten sedikit pamer untuk menarik perhatianku. Pria yang baik! Itulah Kokuten!

Forum Online [Pertunjukan Musik] Nongkrong Pecinta Musik, Bagian 9

Tempat untuk membicarakan musik favorit Anda.

Semua genre musik diperbolehkan. Dilarang meremehkan selera siapa pun.

Merekrut anggota band diperbolehkan.

Sangat dianjurkan untuk memposting tentang alat musik yang Anda buat sendiri atau lagu asli.

766: Natsuki

Apakah saya sedang bermimpi?

Album kami terjual habis!

Sekarang saya bisa meningkatkan perlengkapan saya!

767: Nuzareba

Anda tidak sedang bermimpi! Kami juga sudah kehabisan stok!

Ini belum pernah terjadi sebelumnya!

Wah, kurasa aku belum pernah tertawa selama itu sebelumnya!

Aku pasti sudah kehilangan suaraku seandainya ini adalah kehidupan nyata.

768: Negima

Kami pun menjualnya habis.

Saya harap semua orang mendengarkan permainan triangle saya!

769: Nogia

Kami juga mendapat banyak pertanyaan bahkan setelah stok kami habis terjual.

Serahkan saja pada Silver-Haired.

Apakah sah hukumnya untuk menghasilkan uang sebanyak ini?

770: Natsuki

Saya berharap kami bisa menghasilkan penjualan sebanyak ini dari popularitas kami sendiri…

771: Negima

Pengaruh Silver-Haired terlalu kuat.

Saya tidak tahu bagaimana informasi itu tersebar, tetapi orang-orang membanjiri alun-alun hanya sepuluh menit setelah dia pergi.

Para Pembela ada di mana-mana…

772: Nuzareba

Tempat itu menjadi sepadat konvensi besar di dunia nyata.

Melihat begitu banyak pelanggan hampir seperti keajaiban.

Dan tak seorang pun lari!

773: Nogia

Oh, ya. Stan Death Game agak menyeramkan.

774: Nuzareba

Ya aku tahu.

Sebagai catatan, saya diberitahu bahwa saya hanya bisa tertawa jadi saya tidak menghentikan imersi, tetapi bahkan target audiens kami pun lari ketakutan.

775: Nogia

Ya, hal serupa juga terjadi pada kami.

Kami bertiga pemalu, jadi kami tidak bisa berhadapan langsung dengan pelanggan.

Ketika kami terus bermain, orang-orang akan menjauh.

776: Nuzareba

Ya, itu bisa menakutkan dengan caranya sendiri.

Mungkin sulit untuk berbicara dengan orang yang memainkan alat musik tradisional.

777: Nyamun

Nya ha ha ha! Kalian berdua menakutkan, meong!

Sementara itu, aku terlalu imut untuk ditangani, meong!

778: Negima

Aku lebih takut pada Nyamun-chan.

Jangan salah paham, kamu imut, tapi…

779: Natsuki

Y-Ya. Kamu manis.

Tetapi…

780: Negima

Lihat, kamu manis, oke?

Tapi mungkin berkata “meong meong!” dengan wajah serius agak berlebihan?

Secara teknis, peranku adalah menjadi orang bodoh yang unik, tapi aku tidak bisa bersaing dengan Nyamun-chan!

781: Nuzareba

Kamu bukan orang bebal sejati dengan sikap seperti itu.

Selain itu, jika Anda ingin menjadi unik, maka Anda perlu menunjukkan sedikit usaha lebih. Misalnya, Anda hanya berbicara seperti biasa.

Bukan berarti aku orang yang bisa bicara, padahal peranku hanya tertawa…

782: Nyamun

Sekalipun aku berlebihan dan surealis, aku tetap imut, meong!

Kelucuan menang! Yang berarti aku menang, meong!

783: Negima

Dan untuk beberapa alasan, hal itu populer.

784: Nyamun

Beraninya kau?!

785: Nogia

Ya! Apa kau tidak mengerti betapa lucunya Nyamun-chan?!

Segitigamu itu biasa saja! Kamu harus lebih unik lagi agar bisa menyamai Nyamun-chan!

786: Negima

Astaga.

787: Nyamun

Nya ha ha ha! Berkat fenomena Silver-Haired, aku akan dikenal di seluruh negeri, meong!

Semua orang akan terpikat oleh pesonaku, meong!

788: Natsuki

Tapi mereka juga menyebutmu aneh.

789: Nuzareba

Baiklah, ini hanya akan menjadi kehebohan sesaat yang disebabkan oleh Silver-Haired. Kehebohan itu akan segera mereda. Namun saya harap kita mendapatkan beberapa penggemar darinya.

790: Natsuki

Ya, benar.

Kita tidak boleh membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja.

791: Nogia

Ini adalah pertama kalinya musisi menjadi sorotan. Kita perlu mempertahankan momentum ini.

792: Nyamun

Serahkan saja semuanya padaku, meow! Aku menjual setumpuk demi setumpuk lembaran musik!

Aku yakin siapa pun yang membelinya akan menjadi penggemarku, meong!

Mulai sekarang album-albumku akan laris manis di pasaran, meong!

793: Negima

Hihi, aku sungguh berharap ini berhasil untukmu.

794: Nyamun

Apakah aku merasa kasihan, meong?! Mengapa, meong?!

Bahkan Silver-Haired membeli kotak musik dan lembaran musikku, meong!

Hatinya milikku, meong!

795: Negima

Dia membeli barang-barang kita juga, tahu?

796: Nuzareba

Begitu juga dengan kami. Peri itu tampaknya sangat menyukai kami.

Tunggu, apakah dia akan baik-baik saja?

Apakah orang-orang akan marah jika dia mulai memainkan heavy metal?

797: Nogia

Dia juga membeli musik kami. Dia mungkin membeli barang-barang di kebanyakan stan.

798: Nyamun

P-Monsternya menari-nari gila di stanku!

Aku tahu aku akan menjadi favorit mereka, meong!

799: Natsuki

Akan sangat bagus jika itu terjadi. Tidak diragukan lagi kita akan mendapat lebih banyak perhatian dengan efek Silver-Haired.

800: Nogia

Aku tidak keberatan kalau dia akhirnya tidak menyukai band kita.

Saya yakin ini akan berdampak signifikan pada ekonomi orang lain. Pemain musik tidak menghasilkan banyak uang…

Setidaknya, saya berharap kami bisa menjual sedikit lebih banyak!

801: Nuzareba

Anda hanya memerlukan satu musisi dalam satu kelompok, dan kami tidak memiliki kemampuan tempur yang tinggi.

Ini adalah dunia yang sulit bagi musisi yang tidak dapat menjual apa pun, tidak hanya di dunia nyata, tetapi juga dalam permainan.

802: Nogia

Urgh. Ini akan dianggap sebagai pekerjaan penting suatu hari nanti! Tunggu saja!

803: Natsuki

Tetap saja, tidak peduli seberapa lemahnya kelas pekerjaannya, senang rasanya bisa melatih alat musikku di dalam permainan juga.

Aku merasa aku bahkan semakin membaik dalam kehidupan nyata.

804: Negima

Oh, saya pikir itu tentu saja mungkin.

Pemimpin kami mengatakan bahwa dia bermain sebagai seorang penyair dalam beberapa permainan VR, dan melalui itu, dia juga dapat memainkan alat musik di dunia nyata.

805: Nogia

Hal yang sama terjadi padaku. Aku tidak begitu pandai, tetapi aku bisa bermain sedikit.

Tapi karena saya bermain MMO, saya ingin mendapatkan perhatian!

806: Nuzareba

Mm, ya. Tapi tidak sebanyak yang didapatkan si Rambut Perak!

Tetapi setidaknya saya ingin orang-orang membicarakan saya sesekali di forum!

807: Nyamun

Serahkan saja padaku juga, meong!

Jangan meremehkan kekuatan kucing, meong!

808: Nuzareba

Oh ya, kamu seekor kucing.

809: Negima

Saya lupa.

Kamu sungguh mengesankan, Nyamun-chan.

Kau berusaha keras untuk tetap berpura-pura menjadi seekor kucing…

810: Natsuki

Saya melihat Anda beraksi selama acara tersebut.

Mereka mengatakan Anda bisa menjadi salah satu pencari bakat terbaik di dunia saat ini jika Anda menempuh jalur itu.

Saya menghormati cara Anda memainkan peran sebagai pengintai meskipun Anda seorang penyair.

Oh, tetapi selain itu, kamu sudah berusaha keras.

811: Nyamun

A-Aku tidak berusaha, meong!

Itu semua alami! Aku seekor kucing!

Percakapan ini sudah selesai!

812: Nuzareba

Ya, hal semacam itu mungkin akan menjadi bumerang bagi kita.

813: Negima

Wah. Benar.

814: Natsuki

Saya harus mengakui itu benar…

815: Negima!

Ah!

816: Nuzareba

A-aku minta maaf karena menyinggungnya! Semua orang terluka!

817: Nogia

B-Ngomong-ngomong! Aku punya sesuatu untuk dikatakan!

818: Natsuki

A-Apa ini? Aku penasaran sekali!

819: Nogia

Berambut Perak! Terima kasih!

820: Natsuki

Benar! Terima kasih!

821: Nuzareba

Saya bisa membeli jubah yang saya inginkan berkat Anda!

822: Negima

Sama halnya dengan saya! Terima kasih!

823: Nyamun

Terima kasih, meong!

Sekarang aku bisa mengisi perutku dengan ikan, meong!

824: Negima

Kami mengerti, kamu seekor kucing!

825: Nuzareba

Tunggu, bukankah kucing di dunia nyata lebih suka daging?

Kucing tidak menyukai air, jadi mereka tidak bisa menangkap ikan di alam.

826: Nyamun

Siapa yang bertanya padamu, meong?!

Tolong berhenti, meong!

“Wah, itu tadi pertarungan yang sangat menyenangkan.”

“Sudah lama sejak kita bertarung melawan bos yang cepat! Musuh yang cepat selalu menyenangkan.”

Sementara saya merasa sudah cukup puas dengan pertarungan melawan bos untuk sementara waktu, Kokuten dan Sekisho malah menyeringai senang. Mereka bahkan membicarakan tentang mencari cara untuk membawa anggota kelompok mereka yang lain ke sini untuk melawan bos. Ini tidak terlalu mengejutkan—mereka adalah anggota kelompok papan atas, yang vokal tentang fakta bahwa mereka memainkan game ini untuk pertarungan. Kegilaan mereka dalam pertarungan benar-benar memuncak.

“Jenis droplet apa yang kamu dapatkan?” tanya Murakage. “Selain material, aku juga menerima sanggurdi.”

“Aku punya kuas,” kata Siegfried.

“Aku punya kekang,” kataku.

Tidak mengherankan bagi bos di Hutan Squire, item yang didapatkannya termasuk perlengkapan kuda. Saya bertanya-tanya apakah item yang Anda peroleh berubah tergantung pada tunggangan monster Anda, apakah kuda atau bukan. Kokuten dan Sekisho belum menerima perlengkapan tunggangan monster apa pun, jadi sepertinya item yang didapatkannya juga bergantung pada apakah Anda memiliki tunggangan atau tidak. Bagaimanapun juga, area ini benar-benar disiapkan untuk pemain dengan keterampilan Berkuda.

“Aku juga mendapat kotak item acak,” imbuhku.

“Kami juga mendapatkannya,” kata Kokuten.

Masing-masing dari kami juga menerima kotak item acak. Saya menyentuhnya, memilih opsi untuk membukanya, lalu item tersebut ditambahkan ke inventaris saya.

Barang yang kudapatkan disebut “Pedang Taring Kepala Serigala Hutan.”

Nama: Pedang Taring Kepala Serigala Hutan

Kelangkaan: 6 / Kualitas: 10 ★ / Daya Tahan: 620

Efek: Serangan +208, Sihir + 45, peningkatan sedang pada kerusakan yang ditimbulkan terhadap monster, menimbulkan kerusakan atribut pohon yang kecil.

Persyaratan: Kelincahan 40

Berat: 13

Karena memberikan kerusakan atribut, maka senjata ini juga akan memberikan kerusakan pada hantu. Peningkatan kerusakan terhadap monster tipe binatang juga membuat senjata ini menjadi senjata yang kuat. Lagipula, pada umumnya ada banyak monster tipe binatang.

Namun, tidak seorang pun di kelompok saya yang bisa menggunakan senjata ini. Tidak seorang pun dari kami yang menggunakan pedang, tetapi bahkan jika mereka menggunakannya, tidak seorang pun dari kami yang bisa menggunakannya. Senjata ini membutuhkan kelincahan sebesar 40. Ditambah lagi senjata ini sangat berat.

“Aku punya gada,” kata Siegfried. “Tapi aku tidak menggunakan gada.”

“Aku punya berbagai macam ramuan. Lumayan, kurasa…” Kokuten terdiam dengan kecewa.

“Aku punya kapak!” seru Sekisho. “Oh, tapi tak seorang pun di kelompok kita yang menggunakan kapak.”

Aku memperoleh pedang yang bahkan tidak bisa kupakai, Siegfried memperoleh gada, yang sulit digunakan di atas kuda, Kokuten memperoleh beberapa ramuan, dan Sekisho memperoleh kapak, yang tidak dibutuhkan oleh siapa pun di kelompoknya. Bagaimana kita semua bisa kalah telak seperti itu?

Sementara itu, Murakage telah memperoleh pemenang.

“Saya menerima jubah. Jubah itu menghilangkan bau badan saya, dan memiliki efek kamuflase di hutan!”

Itu adalah benda yang sangat berguna bagi seorang ninja. Dilihat dari tarian gembira Murakage, benda itu pasti memiliki pertahanan yang tinggi juga.

“Ini akan menjadi hadiah yang luar biasa untuk istriku.”

“Hah? Kau memberikannya pada Ayakage?”

“Ya, ulang tahun pernikahan kami sebentar lagi.”

Apakah item langka dalam game benar-benar bisa menjadi hadiah ulang tahun yang bagus? Saya kira seorang gamer sejati akan senang menerimanya, tetapi…bukankah hal seperti itu biasanya membuat pasangan Anda marah? Dan dalam kasus terburuk, berujung pada perceraian? Kami semua juga terlibat dalam hal ini, jadi saya sangat berharap semuanya tidak berakhir buruk.

Yang lain tampaknya berpikiran sama. Mereka mulai memberi saran pada Murakage.

Kokuten melangkah lebih dulu. “Murakage, aku tidak tahu apakah ini langkah yang tepat untuk memberikan Ayakage hadiah dalam game sebagai hadiah ulang tahun pernikahan.”

“Murakage,” Siegfried melanjutkan, “pastikan kau memberinya hadiah dalam kehidupan nyata juga, oke?”

“Tentu saja aku akan memberinya hadiah di dunia nyata. Menurutmu aku ini pria macam apa? Namun, berkat istriku aku bisa berada di sini dan memainkan game ini, jadi aku ingin menyampaikan rasa terima kasihku.”

Rupanya, Ayakage adalah seorang penguji beta, dan dia telah menerima salinan game tersebut untuk Murakage sebagai hadiah. Saya pikir mereka hanya beruntung karena keduanya mendapatkan salinan game tersebut, tetapi ternyata tidak demikian. Bukan hanya itu, Ayakage , bukan Murakage, yang menjadi penguji beta.

Saya sempat mengira Ayakage menemani suaminya yang seorang gamer ninja, tetapi ternyata saya salah. Kenyataannya, mereka adalah istri seorang gamer dan suaminya yang seorang gamer ninja.

“Sebenarnya, saya rasa saya ingat Seki mengatakan dia mulai memainkan game tersebut dengan salinan yang diterima Shuella sebagai bonus karena menjadi penguji beta juga,” kata Siegfried.

“Ah, benarkah?”

Kedengarannya banyak orang yang memainkan game ini bersama keluarga, teman, atau kenalan karena hadiah dari penguji beta. Mungkin Tsuyoshi dan Takayuki, yang juga berteman di dunia nyata, termasuk di antara mereka.

Saat kami mendiskusikan itu, Silver tampaknya merasakan sesuatu.

“Meringkik?”

“Ada apa?” ​​tanya Siegfried.

“Neigh-neigh!”

“Kicauan kicauan!”

Rick juga bereaksi terhadap sesuatu. Dia naik ke atas kepala Silver, hidungnya berkedut. Aku pernah melihat reaksi ini sebelumnya!

Aku mengintip dengan saksama ke arah yang menjadi fokus Rick dan menyadari sesuatu yang samar-samar. Meskipun menyatu dengan pemandangan, ada sesuatu yang jelas bergerak di sana. Tidak terlihat, tetapi aku masih bisa melihat rumput bergerak.

Lalu, apa pun yang ada di sana berhenti di sepetak rumput tinggi. Pastilah ia duduk. Tidak dapat disangkal apa itu.

“Teman-teman! Jangan bergerak dari tempat kalian berada!” seruku.

“Hah? Ada apa, Yuto?” tanya Siegfried.

“Ada Kuda Bulan di tanah lapang ini.”

“A-Ada?” Murakage tergagap.

“Ya. Lihat ke sana.”

Aku menunjuk ke arah di mana Kuda Poni Bulan berada, tetapi yang lain kesulitan melihatnya. Aku hampir tidak bisa melihatnya karena aku pernah mengalaminya sebelumnya, tetapi bagi yang lain, itu hanya tampak seperti sepetak rumput biasa. Yah, itu bisa dimengerti. Matahari sudah terbenam, jadi cahayanya redup.

Saya meminta semua orang untuk duduk di tempat kami berada dan kemudian saya mengeluarkan seikat wortel dari inventaris saya. Berhati-hati agar tidak membuatnya takut, saya menumpuk wortel di suatu tempat tepat di depan kuda poni.

Lalu, saat kami mengamati dalam diam, saya mendengar suara berderak dan melihat sepotong wortel diambil dari tumpukan paling atas.

“Bagus, dia mau makan!”

Kuda Poni Bulan menghabiskan makanannya saat kami mengawasinya. Sekarang setelah kuda itu mendekat, Kokuten dan yang lainnya juga menyadari ada sesuatu di sana.

“Dengar, dekati dia dengan sangat tenang, lalu elus dengan lembut. Jangan menyerangnya dalam keadaan apa pun, oke?”

“Dimengerti,” kata Siegfried.

“Sungguh mengasyikkan!” seru Murakage.

“Monster yang tak terlihat, ya?” kata Kokuten.

“Kedengarannya akan sulit untuk melawannya,” kata Sekisho.

Saya mengingatkan Kokuten dan Sekisho yang selalu haus pertempuran sekali lagi untuk tidak menyerang Kuda Bulan saat kami semakin mendekatinya.

Kami bermain dengan Kuda Bulan, dan setelah selesai, ia pergi dengan cara yang sama seperti yang dilakukan Kuda Lucu—ia bersinar redup, lalu meninggalkan tempat terbuka itu.

Ia juga meninggalkan beberapa item untuk kami. Saya menerima Soft Moon Pony Hair. Namun, tidak ada emblem. Apakah itu karena Moon Pony tidak menjatuhkannya sejak awal, atau adakah syarat yang harus dipenuhi? Kami tidak akan tahu setelah beberapa kali mencoba lagi.

“Kurasa kita tidak bisa menjinakkannya, ya?” kata Siegfried.

“Hmm, sepertinya tidak,” kata Murakage.

“Itu pasti karena kita sudah menjinakkan Kuda Lucu.”

“Kau bisa menjinakkan Kuda Poni Bulan jika kau melepaskan Kuda-kuda Lucumu,” jelasku. “Kau mau?”

“Tidak, tidak apa-apa. Aku sudah punya Silver.”

“Dan aku sudah punya Dust Storm. Aku tidak berencana menunggangi kuda lain.”

Setelah pertemuan tak terduga dengan Kuda Bulan, Kokuten bertanya, “Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

“Apa maksudmu?”

“Jika semua orang masih punya waktu, haruskah kita terus menjelajah? Bagaimanapun, kita punya kelompok yang kuat.”

“Kedengarannya bagus buatku,” kata Siegfried. “Akan sangat membantu jika aku punya peta yang lengkap untuk nanti saat aku kembali ke sini sendirian.”

“Saya setuju,” kata Murakage.

Oh… Semua orang pasti termotivasi. Mereka semua siap untuk terus menjelajah bahkan setelah semua yang telah kami lalui. Karena hari sudah malam, saya pribadi agak ingin pulang… Tetapi akan sulit bagi kelompok saya sendiri untuk menjelajahi daerah ini sendirian. Saya perlu memanfaatkan kesempatan ini.

“Baiklah. Aku juga akan bergabung,” kataku. “Tapi aku mengganti anggota timku selama pertarungan melawan bos, jadi mereka mungkin tidak cocok untuk menjelajah.”

Saat ini, saya membawa Drimo, Bear Bear, Rick, Perca, Himka, dan Eine. Kami tidak memiliki penyembuh, dan kekuatan serangan sihir kami juga sedikit kurang. Meskipun kami mungkin akan baik-baik saja dengan Kokuten, Sekisho, Murakage, dan Siegfried bersama kami.

“Tapi ada sesuatu yang ingin kucoba,” kata Siegfried. “Kokuten, apa kau keberatan kalau kita istirahat dulu? Hanya sekitar lima menit.”

“Tentu saja tidak apa-apa.”

“Saya juga tidak keberatan,” kata Murakage.

Jadi, kami memutuskan untuk beristirahat sejenak di tempat terbuka tempat kami bertarung dengan bos. Karena tidak banyak yang bisa dilakukan, saya membagikan teh herbal dan beberapa makanan ringan yang mempercepat pemulihan. Semua orang tampaknya menikmatinya, jadi saya senang telah membagikannya.

“Enak seperti biasa,” puji Kokuten.

“Camilan ini sangat enak,” kata Sekisho.

“Tisane ini juga sangat lezat.”

Tisane? Oh, Murakage sedang membicarakan tentang teh herbal. Dia sedang melakukan permainan peran ninja seperti biasanya. Meskipun aku cukup yakin aku mendengarnya menggunakan kata “tetes” sebelumnya.

“Ngomong-ngomong, apa yang ingin kamu coba, Siegfried?” tanyaku.

“Sebenarnya, saya ingin mencoba menggunakan ini.”

“Tunggu sebentar, bukankah itu lambangmu?”

Siegfried telah mengeluarkan item yang sangat langka yang baru saja diperolehnya—Lambang Galloping. Itu adalah piring heksagonal seukuran telapak tangan yang berwarna emas kemerahan. Di bagian tengahnya ada ukiran seekor kuda yang sedang berlari kencang.

“Jadi ini salah satu lambang yang dirumorkan?” tanya Murakage.

“Cantik sekali,” kata Kokuten.

“Kudengar benda ini punya banyak kegunaan, tapi apa sebenarnya kegunaannya?” Sekisho bertanya-tanya.

Emblem dapat digunakan untuk hampir semua tindakan crafting, dan bahkan dapat digunakan untuk mempelajari skill jika digunakan pada diri sendiri atau monster Anda. Ada skill Heraldry, tetapi itu adalah hal yang terpisah. Setiap emblem memungkinkan Anda mempelajari skill yang berbeda.

“Kau berencana menggunakan itu? ” tanyaku pada Siegfried.

“Ya, itu rencanaku. Aku tidak banyak membuat kerajinan, jadi tidak masuk akal bagiku untuk menyimpannya.”

“Saya mengagumi keberanianmu!”

“Memalukan mendengarmu berkata begitu, Yuto. Kau jelas pria yang jauh lebih berani daripada aku.”

“Menurutmu begitu?”

“Ya. Baiklah, kali ini, akulah yang akan memimpin,” kata Siegfried sambil tertawa. Kemudian, sambil membelai Silver, dia menekan pilihan di jendelanya tanpa ragu sedikit pun.

Seketika, emblem itu bersinar. Aku tahu item yang sangat langka akan memiliki efek yang sangat mencolok. Sebenarnya, mungkin itu tidak lebih mencolok daripada menggunakan item lainnya, tetapi sudah lama sejak aku menyaksikan efek yang menyilaukan ini.

“Menggerutu!”

“Kicauan kiiiirp!”

Kedua boneka kesayanganku menutupi mata mereka. Drimo, yang paling tidak tahan dengan cahaya terang, sama sekali tidak silau. Kacamata hitamnya yang mungil cukup menghalangi cahaya.

“Mencicit.”

“Kicauan…”

“Menggeram…”

Setelah mengungkapkan kekesalannya, Drimo menenangkan Bear Bear dan Rick—yang berguling-guling di tanah—dan membantu mereka berdiri kembali.

“M-Maaf soal itu,” Siegfried meminta maaf.

“Jangan khawatir. Mereka hanya ceroboh.”

Rasa ingin tahu mereka membuat mereka mendekati lambang itu. Kami yang lain hanya menyipitkan mata sedikit saja.

“Hmm. Apakah ada yang berubah?”

“Meringkik?”

Aku mengamati Silver dengan saksama, tetapi aku tidak tahu apa yang berbeda. Wajahnya tetap jelek—eh, semanis biasanya.

“Sepertinya tidak ada yang berubah pada penampilannya, tetapi dia memiliki keterampilan baru,” kata Siegfried.

“Wah, benarkah? Keahlian apa?”

“Namanya ‘Galloping’, sama seperti lambangnya.”

Aku belum pernah mendengar tentang skill itu. Menurut Siegfried, skill itu meningkatkan kecepatan lari dan kemampuan melompat Silver, serta meningkatkan kekuatan serangannya.

“Dia juga bisa berevolusi sekarang.”

“Hah? Dia bisa? Hanya dengan menggunakan sebuah item?”

“Ya. Sepertinya dia bisa berevolusi sekarang, terlepas dari levelnya.”

Nah, itu adalah sesuatu yang tidak bisa diabaikan. Apakah semua emblem bisa melakukan itu? Tidak, tidak ada informasi yang saya dapatkan dari Quick-Eared Cats tentang emblem yang menyebutkan evolusi sama sekali. Apakah itu hanya bekerja pada Packhorses? Atau apakah itu efek dari Galloping Emblem secara khusus? Atau, apakah itu hasil dari beberapa kondisi?

Namun seekor kuda berevolusi dari emblem yang diperoleh di Hutan Squire? Ini tidak mungkin hanya kebetulan.

“Dia bisa berevolusi menjadi apa?”

“Hanya ada satu pilihan. Sepertinya dia bisa berevolusi dari Kuda Ksatria menjadi Kuda Bangsawan.”

Dari seorang ksatria menjadi seekor kuda bangsawan? Kedengarannya seperti penurunan pangkat…

Namun Siegfried mengembangkan Silver tanpa ragu-ragu. Setelah si bodohku yang menggemaskan itu dibutakan sekali lagi—yang membuat semua orang heran—seekor kuda yang tampak menakjubkan muncul di hadapan kami.

“Oho, itu kuda yang bagus sekali. Silver, kau sudah menjadi sangat tampan.”

“Neeeigh!”

Tampan…? Bentuk wajahnya tidak berubah, tapi kurasa sekarang sedikit lebih kecil? Sementara itu, tubuhnya menjadi sedikit lebih besar. Dia tidak bisa disebut sebagai kuda ras murni, tapi dia ramping dengan kaki yang ramping dan tampak lincah. Wajahnya sama sekali tidak cocok dengan tubuhnya. Jika aku berpapasan dengannya di tengah jalan tanpa mengenalnya, aku pasti akan menatapnya dua kali. Tapi, ya sudahlah. Selama Siegfried, pemiliknya, bahagia, itu saja yang penting.

Kemampuan Silver juga mendapat peningkatan yang cukup besar. Kabarnya, kuda yang berevolusi dari kuda beban tidak terlalu kuat, tetapi Silver sekarang cukup kuat untuk melawan musuh. Ia telah berubah dari hewan peliharaan yang digunakan untuk bepergian menjadi monster jinak yang mampu bertempur. Dan tentu saja, ia masih bisa ditunggangi.

Murakage, berhentilah berwajah muram! Sekarang kau bisa datang ke hutan sendirian, jadi kau juga bisa melakukannya! Aku percaya padamu!

“Aku tidak sabar untuk melihat seberapa kuat dirimu, Silver! Aku menantikan pertarungan kita berikutnya!”

“Neigh-neigh!”

Siegfried memang sudah kuat, tetapi dia bahkan lebih kuat sekarang setelah Silver berevolusi. Beberapa skill-nya juga mengalami perubahan, jadi kekuatan serangannya juga meningkat cukup banyak.

“Sekarang, apakah kita sudah siap untuk berangkat?” tanya Kokuten. “Aku tertarik melihat gerakan barumu, Siegfried.”

“Aku cukup iri,” gerutu Murakage.

“Mencicit.”

“Tuan Mole, apakah Anda sedang menghibur saya?”

“Berdecit berderit.”

“Tuan Tikus!”

“Ya, ya. Ayo, kita pergi.”

Begitu kami siap, kami berangkat untuk menjelajahi lebih jauh Hutan Squire.

Karena saat itu malam hari, musuh lebih kuat dan lebih banyak jumlahnya, tetapi bagi yang lain, itu berarti mereka punya lebih banyak mangsa. Bahkan monster yang mungkin hanya bisa dikalahkan oleh kelompokku, mereka tangani dengan mudah. ​​Sangat mudah bagi mereka sehingga kami bahkan bisa tenang mengobrol sambil jalan, seperti yang kami lakukan di hutan yang lebih jarang. Kami juga memperoleh banyak material, jadi penjelajahan kami terbukti sangat bermanfaat.

Ditambah lagi, sekarang aku telah memetakan area tengah secara menyeluruh, kecuali apa yang jelas-jelas tampak seperti arena bos. Itulah satu-satunya tempat yang tidak kami masuki. Kokuten dan Sekisho ingin menantangnya, tetapi aku berhasil meyakinkan mereka untuk tidak langsung menyerangnya dengan mengatakan bahwa itu adalah undian jika kami dapat mengalahkannya dengan seseorang sepertiku yang menahan mereka. Jika dia lebih kuat dari Forest Wolf Chief, maka kami tidak akan memiliki kesempatan.

Namun, satu-satunya orang yang bisa memasuki hutan ini saat ini hanya ada di sini, jadi saya mungkin tidak punya pilihan selain membantu cepat atau lambat…

Sementara itu, karena hari sudah mulai malam, kami memutuskan untuk kembali ke rumah ksatria tua terlebih dahulu agar kami dapat bertanya tentang persyaratan untuk memasuki Hutan Squire. Jika beruntung, pemain lain selain saya akan mendapatkan akses ke hutan, dan kemudian mereka dapat membantu yang lain menghadapi bos!

Saya pikir orang lain bisa masuk ke hutan dengan melewati penginapan, lalu diundang ke rumah besar, lalu ditugaskan mencari cucu lelaki tua itu, tetapi mungkin ada cara yang lebih mudah untuk melakukannya.

Jika rencana pengumpulan informasi ini gagal, maka saya tidak punya pilihan lain. Saya masih bisa mengundang satu orang lagi ke hutan dengan izin saya, sehingga saya bisa membawa orang lain untuk menantang bos dengan tim yang lengkap.

Kami pergi mengunjungi orang tua itu lagi dan bertanya apakah ada cara untuk membawa anggota kelompok Kokuten ke Hutan Squire, tetapi tanggapannya kurang baik.

“Tidak ada yang ingin kuminta dari mereka. Meskipun begitu, aku punya beberapa permintaan untuk kalian berdua.”

“Maksudmu kami?” tanya Siegfried sambil menunjuk dirinya sendiri dan Murakage.

“Jika begitu, maka ini pasti karena kita memiliki keterampilan Berkuda.”

Yang diinginkan pria itu adalah memanen dan mengumpulkan bahan-bahan dari Hutan Squire. Murakage mungkin benar tentang Berkuda sebagai suatu persyaratan.

Namun, jika lelaki tua itu mengizinkan Murakage dan Siegfried masuk ke hutan seperti yang dilakukannya padaku, dan mereka dapat mengundang orang lain ke hutan, maka mungkin mereka dapat mengundang anggota kelompok Kokuten? Tidak, Murakage adalah ketua klan, jadi dia mungkin akan memprioritaskan anggota klannya. Di sisi lain, Siegfried adalah pemain solo, jadi mungkin dia akan setuju jika ada yang menukar sesuatu untuk melakukannya.

Kami hendak berangkat, tetapi lelaki tua itu belum selesai berbicara dengan kami.

“Kalian berdua. Kulihat kalian sudah punya kuda, tapi kalian juga berteman dengan kuda tunggangan dari Hutan Squire.”

“Apa? Kau bicara padaku?” tanya Murakage.

“Dan aku?”

Aku tidak pernah membicarakan hal ini dengan lelaki tua itu setelah aku menjinakkan Carro. Mengingat apa yang dikatakan lelaki tua itu, mungkin hal ini hanya terjadi jika kamu memiliki dua kuda yang jinak?

“Bukankah dua orang terlalu banyak untuk ditangani? Mengapa kamu tidak menyerahkan monster yang baru kamu tangkap itu kepadaku?”

Kami meminta keterangan lebih rinci kepada lelaki tua itu. Ia menggunakan kata-kata “serahkan pada saya,” tetapi pada dasarnya, ia akan membeli kuda-kuda mereka. Sebagai imbalan atas pelepasan hak kepemilikan mereka, mereka akan menerima barang khusus, yaitu alat yang dapat digunakan untuk memperkuat kuda-kuda yang berevolusi dari Kuda Pak. Dengan kata lain, itu adalah barang yang akan meningkatkan kemampuan Kuda Pak kesayangan mereka ke tingkat yang sama dengan Kuda Lucu. Ini adalah acara untuk memperkuat Kuda Pak, seperti yang telah diteorikan.

Oh, dan kebetulan, jika mereka menitipkan kuda mereka pada lelaki tua itu, maka mereka tidak akan bisa menjinakkan kuda lain di Hutan Squire. Mungkin itu agar pemain tidak mengulang kejadian yang sama untuk membuat Packhorse yang sangat kuat.

Baik Murakage maupun Siegfried langsung memutuskan untuk menukar Kuda Lucu mereka dengan barang tersebut. Tidak mengherankan, mereka sangat mencintai kuda yang telah mereka besarkan selama ini.

“Wow! Itu item power-up!” Siegfried bersorak.

“Begitu ya, jadi ini disebut Lencana Kuda Ajaib.”

Sekilas, barang-barang yang diberikan kepada mereka tampak seperti pelat logam. Saya pikir itu mungkin sebuah peralatan, tetapi ternyata itu adalah barang sihir yang dapat dikonsumsi. Itu mungkin sesuatu seperti versi yang lebih rendah dari sebuah emblem. Saya bertanya-tanya apakah Siegfried masih dapat menggunakannya pada Silver sekarang setelah dia berevolusi, tetapi tampaknya itu tidak menjadi masalah. Barang itu tidak akan mengubah bentuk kuda, tetapi akan meningkatkan statistik, tingkat pertumbuhan, dan keterampilan mereka.

“Sekarang bahkan Dust Storm telah menjadi petarung!”

“Neeeigh!”

“Perak semakin menguat. Saya tidak pernah sebahagia ini.”

“Meringkik!”

Siegfried dan Murakage telah pindah ke kandang kuda di mansion dan segera menggunakan Lencana Kuda Ajaib mereka.

Penampilan kuda-kuda itu tidak berubah. Namun, jika melihat statistik mereka, mereka terlihat jelas telah tumbuh lebih kuat. Level mereka tidak berubah, tetapi statistik mereka meningkat dan beberapa keterampilan baru. Ada juga kemungkinan bahwa tingkat pertumbuhan mereka meningkat. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa mereka telah memperoleh peningkatan kekuatan super dalam sekejap.

Peningkatan kemampuan kuda Siegfried dan Murakage juga berdampak pada saya. Nama kedua pemain menghilang dari izin saya. Kemudian, lelaki tua itu menyerahkan izin mereka masing-masing kepada mereka.

“Dan ini untuk kalian berdua.”

“Oh! Terima kasih banyak!” seru Murakage. “Apakah ini berarti aku bisa membawa teman-temanku ke hutan, seperti yang bisa dilakukan Yuto?”

“Kamu tentu bisa.”

“Kalau begitu, kita bisa membawa lebih banyak orang ke hutan sekarang. Haruskah kita mulai dengan anggota kelompok Kokuten?” usul Siegfried.

“Apa kau yakin tentang itu, Siegfried? Aku akan sangat menghargainya,” kata Kokuten.

“Tentu saja. Lagipula, aku sudah berjanji padamu.”

“Terima kasih!”

Tepat saat kami semua meninggalkan rumah besar itu dengan suasana hati yang gembira, saya melihat sebuah pesan dari Alyssa. Sepertinya dia baru saja masuk beberapa saat yang lalu. Saya memutuskan untuk meneleponnya.

“Hai,” jawabnya.

“Hei, aku sudah menerima pesanmu.”

“Oh! Jadi, bagaimana menurutmu? Apakah aku menarik perhatianmu?”

“Ya, benar. Jadi, apa sih informasi menarik ini?”

Pesan Alyssa menyatakan bahwa dia punya beberapa informasi menarik yang tidak ingin saya lewatkan.

“Heh heh. Yuto, kamu punya Emblem Busa, kan? Kamu masih menyimpannya?”

“Ya, masih ada di inventarisku.”

“Bagus. Saya punya beberapa informasi menarik tentang kegunaannya. Mau membelinya? Saya jamin Anda tidak akan menyesal.”

“Wah, kalau begitu, pasti bagus. Aku benar-benar tertarik untuk membelinya. Bolehkah aku datang sekarang?”

“Tentu saja!”

Suatu cara untuk menggunakan lambang saya… Mungkinkah itu seperti yang saya pikirkan?

“Aku juga punya beberapa informasi yang ingin kujual kepadamu, jadi ini saat yang tepat,” kataku padanya. “Ini juga terkait dengan emblem.”

“…”

“Apa kabar?”

“A-aku baik-baik saja. Begitu ya, jadi kamu juga punya informasi tentang emblem…”

“Benar sekali. Kau tidak akan kecewa. Baiklah, aku akan ke sana sekarang. Apa kau senang bertemu di Kota Awal?”

“A-aku akan menunggu. Tapi, um, kita juga bisa bertemu besok jika kau mau?”

“Saya ingin mendengar informasi yang Anda miliki secepatnya. Saya akan tiba di sana sebelum Anda menyadarinya.”

“O-Oke. Aku perlu membuat beberapa persiapan, jadi aku tutup teleponnya sekarang. Sampai jumpa!”

Sebelum pergi ke Kucing, aku berkonsultasi dengan yang lain tentang cara menangani informasi tersebut. Lagipula, sekitar setengah dari informasi baru yang kuketahui diperoleh melalui usaha bersama kami. Jika mereka ingin merahasiakannya sebentar, maka aku hanya akan menjual informasi tentang cara memperoleh emblem di hutan.

Namun, tidak ada yang merasa perlu menyembunyikan informasi tersebut. Malah, mereka mendorong saya untuk menjualnya, dengan mengatakan bahwa jika lebih banyak orang tahu, maka akan ada lebih banyak monster yang bisa ditunggangi, yang akan membantu perkembangan permainan. Bukan tanpa alasan mereka menjadi pasukan garis depan; mereka mengutamakan keuntungan bersama daripada keuntungan mereka sendiri.

Akhirnya, kami memutuskan bahwa Siegfried akan ikut dengan saya untuk menjual informasi, dan kemudian kami akan membagi pembayaran di antara keempat pihak. Akan merepotkan bagi Alyssa untuk menghitung kompensasi kami secara individual, tetapi mudah-mudahan dia tidak keberatan melakukannya.

“Baiklah, akankah kita pergi?”

“Ya, ayo.”

Bersama Siegfried, saya menuju ke Quick-Eared Cats.

“Apakah kau pernah menggunakan Kucing Bertelinga Cepat sebelumnya, Siegfried?”

“Ya, cukup banyak. Saya membeli dan menjual informasi di sana.”

Siegfried menjelaskan bahwa ia sering membeli dan menjual informasi yang berhubungan dengan kuda dan skill Berkuda. Selain itu, ia tampaknya mengetahui banyak detail mengenai misi fetch karena ia cukup bersahabat dengan NPC, yang juga cukup sering ia jual.

“Tapi kali ini kami menjual beberapa informasi yang luar biasa. Apakah Alyssa akan terkejut?” Siegfried bertanya-tanya.

“Mungkin. Kami punya informasi tentang cara memasuki area khusus tempat Anda bisa mendapatkan tunggangan monster, informasi tentang bos, peta area, cara menemukan tunggangan khusus, dan cara memperoleh emblem. Ditambah lagi, informasi tentang penggunaan emblem untuk mengembangkan kuda.”

“Saya sangat antusias melihat reaksi Alyssa.”

Kami mengobrol sebentar hingga kami tiba di Quick-Eared Cats. Kami melangkah masuk, dan di seberang meja kasir ada Alyssa, berdiri dengan anggun.

Kakinya dibuka selebar bahu, lengannya disilangkan, dan dadanya sedikit membusung. Posenya mengingatkan saya pada sesuatu yang biasa Anda lihat dalam anime mech sebelum melakukan serangan. Saya setengah berharap musik yang terdengar megah akan mulai diputar di latar belakang.

“Kau di sini! Aku sudah menunggumu!”

Wah, ada yang bersemangat. Rasanya seperti dia mencoba mengintimidasi saya, tapi itu mungkin hanya imajinasi saya, bukan?

“Aku tidak akan lari, tidak peduli informasi apa pun yang kau berikan padaku! Aku siap menghadapi tantangan!”

Ah, dia sedang memainkan peran seorang pejuang berdarah panas hari ini. Saya penggemar permainan peran komandannya tempo hari, tetapi ini juga tidak buruk. Kalau begitu, saya juga akan menerima tantangan itu!

“Heh heh heh. Saya punya beberapa informasi yang cukup menakjubkan untuk Anda hari ini. Jangan biarkan informasi itu membuat Anda terkesima.”

Bagaimana bisa?! Itulah yang akan dikatakan oleh pemimpin suatu organisasi jahat dan kejam!

“Apa?! K-kalau kau membicarakannya sampai sejauh itu, maka…seberapa hebat informasi yang kau miliki?!”

Hah? Tiba-tiba dia kembali normal. Apakah dia tidak sedang bermain peran sama sekali? Dia benar-benar bersemangat ? Tunggu, aku tarik kembali ucapanku, Alyssa! Aku tidak sebodoh itu ! Sial, aku terlalu malu untuk memikirkan sesuatu untuk dikatakan!

“…”

“…”

Ada ketegangan aneh di udara saat Alyssa dan aku saling menatap. Apa yang sedang kupikirkan beberapa detik lalu?!

“Ha ha ha. Kurasa sudah cukup main-mainnya, kalian berdua.”

“Ah! B-Benar.”

“Y-Ya.”

Diselamatkan oleh Siegfried!

“Po-Pokoknya, karena kalian berdua datang ke sini untuk menjual informasi bersama, aku hanya bisa membayangkan bahwa ini adalah berita yang sangat mengejutkan. Aku sudah takut.”

“Anda dapat mempertahankan ekspektasi tersebut tetap tinggi.”

“B-Benarkah?”

Alyssa mengangkat sebelah alisnya. Mungkin kami terlalu membesar-besarkan informasi itu dan sekarang dia meragukan apakah kami serius atau tidak. Tapi itu tidak apa-apa. Saya lebih dari yakin dengan informasi kami!

“Baiklah, pertama, saya akan mulai dengan informasi tentang penginapan.”

“’Pertama,’ katanya dengan tenang… B-Biar aku dengar saja, kalau begitu.”

“Saya menemukan penginapan menarik yang terletak di gang belakang di Zona Lima.”

“Penginapan? Di mana itu?”

“Coba lihat, ada di sekitar sini,” kataku sambil menunjuk area di petaku. Alyssa membuka petanya sendiri untuk memeriksa.

“Hmm, aku belum pernah mendengarnya. Ini benar-benar berita baru bagiku. Mungkin kamu perlu membuka beberapa kondisi khusus?”

“Menurutku pemicunya mungkin memiliki skill Berkuda.”

Itu adalah sebuah penginapan dengan kandang kuda, jadi apa lagi yang bisa terjadi? Namun, Alyssa punya kemungkinan lain.

“Mungkin juga ada hubungannya dengan keberadaan monster yang secara fisik bersamamu. Ada pemain di luar sana yang memiliki skill Riding. Kebaikan monstermu mungkin juga berperan. Kalau tidak, aku tidak tahu mengapa hal itu tidak ditemukan sampai sekarang.”

Hanya sedikit pemain yang berkeliling kota dengan tunggangan monster seperti yang saya lakukan. Satu-satunya orang lain yang saya lihat selalu ditemani tunggangan mereka adalah Siegfried. Dan jika diperlukan tingkat kesukaan yang tinggi, itu akan menjelaskan mengapa tunggangan itu tetap tidak ditemukan selama ini.

Penjelasan lain bisa jadi bahwa meskipun seseorang telah menemukannya, mereka memutuskan untuk tidak menggunakan penginapan yang terletak di gang belakang. Dan mungkin ada banyak orang yang mengabaikannya.

“Tetap saja, sebuah penginapan yang mungkin dapat meningkatkan popularitas tunggangan monstermu… Itu saja sudah merupakan info yang cukup besar.”

“Lalu, di situlah pencarian itu dimulai.”

“Apakah kamu mengatakan ‘pencarian’?”

“Ya.”

Aku bercerita pada Alyssa tentang gadis di penginapan yang menulis surat pengantar untukku agar pergi ke rumah besar, di mana lelaki tua itu memberiku izin untuk memasuki Hutan Tuan Tanah dengan permintaan untuk mencari cucunya.

“Hah? Izin? Beneran?”

“Ya. Menurutku itu cara lain untuk memasuki hutan, selain melakukan School Quest.”

“Hebat sekali ! K-Kau melakukannya lagi, Yuto! Aku bisa menjual informasi ini dengan harga yang sangat tinggi!”

“Saya senang Anda begitu senang.”

“Jadi, apa yang kau punya untukku, Sieg—”

“Oh, aku belum selesai,” aku memotongnya.

“Hah…? Oh, benarkah?”

“Ya. Aku masih harus menceritakan bagian terbaiknya.”

“Bagian terbaiknya?!” Alyssa mencicit.

Heh heh heh. Ya, itulah kejutan yang ingin kulihat! Tunggu, atau dia hanya pura-pura terkejut? Kalau dipikir-pikir, suara mencicit itu terdengar agak disengaja. Aku harus mengakuinya pada Alyssa. Dia selalu tahu cara menarik perhatianku.

“Heh heh heh. Itu benar. Bagian terbaik.”

“Bagian terbaik…!”

“Kalian berdua tampaknya bersenang-senang,” komentar Siegfried.

“C-Cukup katakan saja padaku! Katakan padaku bagian mana yang terbaik atau apalah!”

“Baiklah!” seruku.

“Aku senang melihat reaksi sebesar itu darimu, Alyssa.”

Entah mengapa, Siegfried menyeringai. Aku meliriknya sebelum kembali ke Alyssa dan menceritakan padanya tentang apa yang kami temukan di hutan. Aku menjelaskan semuanya tentang Kuda Lucu, bos, dan kejadian dengan lelaki tua itu sambil menunjukkan tangkapan layar padanya.

“Lihatlah tangkapan layar ini.”

“Seekor Kuda Lucu…! Pasti ada orang yang menginginkan monster semanis ini!”

“Menurutku juga begitu. Nah, ini—”

“Lambang yang Berpacu! Aku tidak percaya—”

“Dan di sinilah—”

“Cucunya—”

“Manusia Bayangan—”

Aku menghabiskan waktu lima menit untuk menceritakan semuanya padanya, dan setelah selesai, Alyssa tiba-tiba terjatuh ke lantai.

“Ugh…”

“A-Alyssa?”

“Haah… Haah…”

Alyssa terduduk di lantai dan bersandar di meja dapur. Bahunya bergerak naik turun saat ia bernapas dengan berat. Ia tampak seperti baru saja lari maraton.

“A-apakah kamu baik-baik saja?”

Alyssa menarik napas beberapa kali sebelum menjawab. “A-aku yang melakukannya… Kali ini aku tidak berteriak…!”

Telinga kucing Alyssa bergetar saat dia mengeluarkan erangan serak.

“Selamat?”

“Heh heh heh, kau hampir menang, tapi kali ini aku menang!”

Saya pikir itu informasi yang cukup bagus, tetapi saya tidak mendapatkan “WAAAAAH!” hari ini. Sayang sekali.

Setelah mengatur napasnya, Alyssa berbicara. “Item yang memperkuat Packhorse, ya…? Beberapa pemain akan mengorbankan segalanya untuk sampai ke Hutan Squire.”

Pecinta kuda seperti Siegfried dan Murakage mungkin ingin pergi ke Hutan Squire.

“Dan lambang itu… Aku mendengar beberapa laporan bahwa kau bergerak maju mundur melalui lingkaran teleportasi. Kurasa saat itu kau sedang menguji sesuatu dengan Kuda Lucu?”

“Hah? Laporan?”

“Ya. Kau terus masuk dan keluar dari lingkaran teleportasi beberapa kali, kan? Banyak orang yang menyadarinya.”

B-Benar, itu masuk akal. Monster-monsterku cukup terkenal, jadi mereka dikenali oleh sebagian orang. Tentu saja pemiliknya yang bertingkah aneh di lingkaran teleportasi akan menonjol. Sial, aku sama sekali tidak memikirkan itu!

“J-Jadi, apakah orang-orang menganggapku orang aneh?”

“Tidak, orang lain melakukan hal yang sama saat mereka memverifikasi sesuatu. Kamu hanya menarik perhatian.”

“Y-Yah, tidak apa-apa, kurasa…”

Selama tidak ada yang berkata, “Apa yang dilakukan orang aneh itu? Kurasa orang dengan gelar aneh itu orang aneh! Ha ha ha ha!” maka aku tidak khawatir tentang hal itu.

“Sekarang, haruskah aku memberitahumu informasiku?” tanya Siegfried.

“B-Benar, kau masih punya informasi untuk diceritakan kepadaku juga. Tapi aku sudah melewati masa terburuknya…! Ayo!”

“O-Oke. Alyssa, kamu terlihat berbeda dari biasanya.”

Meskipun kebingungan, Siegfried memberi tahu Alyssa tentang bagaimana dia menggunakan Galloping Emblem untuk mengembangkan Silver. Dia menunjukkan kepadanya kemampuan skill Galloping dan statistik Silver saat dia berbicara.

Begitu dia melihat itu, Alyssa mulai gemetar.

“A-Alyssa? Ada apa?” ​​tanya Siegfried.

“W—”

“Alyssa?”

“WAAAAAAH! Tidak adil! Kamu bekerja sama dengankuee!”