Bab Tiga: Berpartisipasi dalam Mini Event

Setelah meninggalkan kios Quick-Eared Cats, saya menuju agen real estate.

Saya secara otomatis mulai berjalan dengan langkah cepat. Sudah hampir waktunya aku logout secara paksa, dan ada pemeliharaan yang direncanakan untuk malam ini tepat sebelum pemain gelombang kedua login besok. Begitu jam menunjukkan waktu pemeliharaan, aku akan logout secara paksa.

“Saya harus membeli bengkel sebelum itu terjadi.”

Dengan uang yang baru saja kudapat, aku ingin memasang bengkel di basement rumahku.

“Selamat datang, Tuan.”

Aku sudah menyerah mengharapkan orang ini memberiku perlakuan khusus. Toko atau guild lain mana pun akan mulai memperlakukan saya seperti pelanggan tetap setelah mengunjungi empat kali dalam satu hari. AI dari NPC ini harus memiliki spesialisasi dalam menyederhanakan proses untuk mengelola gelombang besar pelanggan.

“Saya ingin bengkel. Bolehkah saya melihat daftarnya?”

“Tentu. Ini dia.”

Saat ini, basement saya memiliki dua ruangan kosong, yang berarti saya dapat mendirikan bengkel di dua tempat.

“Pengerjaan Kayu, Alkimia, Memasak, Menempa, Menjahit… Ada banyak sekali.”

Jika hanya saya yang menggunakannya, maka saya akan memilih salah satu untuk Memasak, Alkimia, atau Meramu. Tapi jika monsterku juga menggunakannya, maka itu mengubah kemungkinan pilihanku.

“Hmm… Oh?”

Saat saya menelusuri daftar sambil bimbang, saya melihat bengkel yang tampak menarik di bagian bawah.

“Lokakarya Serba Guna? Wow, itu bisa digunakan dengan banyak skill kerajinan… Atau sebenarnya, semuanya?”

Hebatnya, dan sesuai dengan namanya, Lokakarya Serba Guna ini dapat digunakan dengan semua jenis keterampilan kerajinan.

Saya pikir itu pilihan yang bagus, tapi tentu saja ada kekurangannya. Harganya cukup mahal, beberapa kali lipat dari harga bengkel individu. Selain itu, dibutuhkan ruang dua kali lipat, yang berarti akan menghabiskan kedua ruangan di ruang bawah tanah saya.

Ditambah lagi, efek yang dihasilkannya rendah. Itu hanya akan memberikan delapan puluh persen bonus kerajinan untuk setiap keterampilan dibandingkan dengan bengkel khusus.

“Tapi tetap saja, menguasai semua keterampilan kerajinan cukup menarik. Aku akan memilih ini.”

Saya ingin semua orang bisa menggunakannya.

Saya membeli bengkel bernama “Lokakarya Serba Guna (Model 1).” Untuk mengupgrade ke model kedua, saya harus membayar 10.000.000 G. Itu masih jauh.

“Terima kasih atas dukungan Anda. Sekarang, izinkan saya menyiapkannya untuk Anda segera.”

Sesampainya di rumah, aku langsung menuju bengkel baruku. Namun, apa yang saya sambut adalah sedikit kekecewaan. Sakura, yang bersamaku, sepertinya merasakan hal yang sama.

“Ini lokakarya serba guna, bukan? Tampak sangat telanjang bagiku.”

“…?”

Ruang bawah tanah, dengan bengkel serba guna yang baru dipasang, telah berubah menjadi ruangan tampak suram dengan lantai kayu.

Lantai, dinding, langit-langit. Itu dia! Itulah jumlah keseluruhannya. Sakura juga memiringkan kepalanya dengan bingung.

Namun, setelah diperiksa lebih dekat, saya melihat sesuatu yang menyerupai panel akrilik menempel di dinding sebelah pintu masuk. Ukurannya kira-kira sebesar televisi besar, dan tidak sesuai dengan gaya ruangan lainnya. Ketika saya menyentuhnya, sebuah jendela muncul. Saya dapat memilih dari Woodworking, Smithing, Cooking, dan sebagainya.

“Mari kita pilih Woodworking sebagai ujian.”

Saya menyentuh opsi Pengerjaan Kayu. Saat aku melakukannya, tampilan ruangan berubah dalam sekejap.

Papan lantai kayunya tetap sama, tetapi sekarang ada berbagai perkakas, seperti perkakas pertukangan dan pahat, yang ditata. Pasti ada gudang di dalam ruangan itu.

“Begitu, itu berubah berdasarkan kebutuhanmu. Bagaimanapun, ini adalah lokakarya serba guna!”

“…♪”

“Oh, haruskah kita langsung membuat sesuatu?”

Sakura dan saya akan dapat menguji berbagai cara untuk menggunakan lokakarya ini bersama-sama.

Saya memutuskan untuk memulai dengan mencoba keterampilan Ukiran saya. Sebelumnya, aku sudah mengira aku bisa memilih cangkir teh kayu yang dibuat Sakura sebagai target, tapi karena aku tidak punya alat apa pun, aku sebenarnya tidak bisa menggunakannya. Dengan workshop ini, saya bisa mengaktifkan skill tersebut.

“Menebak dari namanya, aku seharusnya bisa menandai sesuatu dengan mengukirnya. Artinya, aku yakin aku bisa menggunakan skill itu dengan pahat.”

Bengkel ini dilengkapi dengan pahat dengan sempurna. Saya mengambil pahat berbentuk V yang paling ortodoks, mengeluarkan cangkir teh dari inventaris saya, dan mencoba sekali lagi untuk mengukirnya.

“Bingo!”

Setelah saya mencoba, sebuah jendela kecil muncul di depan saya.

Di jendela muncul tanda yang tampak seperti simbol angin, dibuat menjadi segel dekoratif. Sepertinya saya bisa menggunakan tanda ini untuk menyempurnakan tempat menempelkan segel pada cangkir teh.

en𝓊m𝒶.i𝓭

Saya juga dapat memilih antara opsi otomatis dan manual.

“Ini pertama kalinya bagi saya, jadi saya pasti akan memilih mobil.”

Setelah sedikit penyesuaian agar tandanya pas di sisi cangkir teh, aku mengaktifkan skill Engraving. Selebihnya mudah. Saya menggerakkan pahat di sepanjang cahaya yang muncul di permukaan cangkir teh. Setiap kali saya hendak melewati batas, penghalang tak kasat mata menghentikan saya untuk melakukannya. Jika saya memilih opsi manual, mungkin hanya akan menampilkan garis panduan.

Hampir lima menit kemudian, cangkir teh yang sudah selesai diukir sudah ada di depan saya.

Nama: Cangkir Teh Buatan Tangan (Sakura & Co.)

Kelangkaan: 1 / Kualitas: 1★

Efek: Sedikit peningkatan laju penurunan suhu

Kualitasnya telah turun ke level terendah. Ditambah lagi, efek itu… Sepertinya akan membuat minumanmu menjadi lebih cepat dingin. Bukankah itu efek terburuk yang bisa ditimbulkan oleh cangkir teh? Menurutku, idenya adalah angin mendinginkannya.

Tampilan cangkir tehnya terlihat lebih keren sekarang, tapi menjadi lebih buruk saat digunakan.

“Saya yakin jika saya mengukirnya dengan api atau air, efeknya akan lebih cocok untuk cangkir teh…”

“…”

“Apakah kamu menghiburku? Terima kasih untuk itu.”

“…♪”

Sakura meletakkan tangannya di bahuku dan tersenyum manis padaku. Itu memang membuatku merasa lebih baik. Lagipula, aku tidak bisa mengharapkannya berjalan sempurna pada percobaan pertamaku.

“Mengapa kita tidak mencoba mengukir banyak benda tanpa mengkhawatirkan efeknya? Untuk latihan.”

“…♪”

“Oh, piring? Baiklah, ayo kita ukir!”

Bekerja! Benar saja, sepertinya kayu bisa diukir. Namun, dampak yang ditimbulkannya sekali lagi tidak mengecewakan: “Tingkat kerusakan pangan sedikit meningkat.” Jadi apakah makanan yang Anda taruh di piring akan lebih cepat rusak?

Itu adalah benda yang mengerikan, yang aku bahkan tidak bisa memikirkan kegunaannya. Terserahlah, kelihatannya enak, jadi tidak apa-apa asal aku makan apa pun yang kutaruh di atasnya dengan cepat…

Selanjutnya, saya fokus menguji keterampilan Mengukir pada peralatan makan dan peralatan makan. Apa yang saya pelajari dari hal itu adalah bahwa memasak dan angin tidak berjalan dengan baik. Level Engravingku naik, tapi masih belum memberikan efek yang layak.

Satu-satunya hal yang tidak menimbulkan efek negatif adalah mangkuk sup. Itu memiliki efek “Difusi Aroma (Sedikit).” Menurutku itu membuat aroma supnya semakin menyebar. Tapi sepertinya itu akan memikat monster ke arahku jika aku menggunakannya di luar.

Tapi aku tidak akan menyerah! Saya masih punya banyak barang kayu!

“Apa lagi…? Bagaimana dengan kursi lantai ini?”

Dan akhirnya, setelah mengukir kursi lantai dan kursi biasa, saya berhasil membuat produk yang terhormat.

“Efek angin sepoi-sepoi… Oh, ya. Saat saya duduk di atasnya, saya bisa merasakan sedikit angin sepoi-sepoi.”

Anginnya benar-benar sepoi-sepoi, tapi aku merasakan angin bertiup di pipi dan lenganku. Ini akan terasa menyenangkan di tempat yang panas. Pasti akan terasa menyegarkan dan menyenangkan untuk duduk di kursi di beranda ini.

“Saya dengar Zona Lima dan sekitarnya memiliki musim yang tetap. Saya yakin ada orang yang ingin memiliki ini di zona musim panas.”

Kota Awal tidak memiliki empat musim. Yah, daripada tidak memilikinya, itu lebih seperti suhunya selalu nyaman. Seperti awal musim gugur? Dalam kehidupan nyata, cuaca akan terlalu panas untuk berada di bawah kotatsu, dan terlalu dingin untuk mengenakan pakaian tipis.

en𝓊m𝒶.i𝓭

Namun, pengaturan gamenya membuat pemain tidak merasakan rangsangan eksternal terlalu kuat, sehingga tidak terasa panas di bawah kotatsu, dan tidak terasa dingin saat bermain di taman. Dalam kedua kasus tersebut, suhunya terasa pas.

“Apa selanjutnya… Senjata? Kerja logam? Saya tidak bisa menggunakannya dengan baik untuk mengukir makanan.”

Kalau dipikir-pikir dengan akal sehat, ini pasti skill yang dimaksudkan untuk menambahkan atribut pada senjata.

“Baiklah, kurasa aku kurang lebih sudah menguasai Engraving.”

Saya akan melanjutkan dan terus mengukir kursi lantai dan barang lainnya.

Selain itu, saya mungkin dapat menggunakan efek peningkatan tingkat kerusakan tersebut untuk fermentasi. Aku membuat Fermenting Barrel yang terukir, lalu segera memanggil Reflet untuk melakukan eksperimen dengannya. Saya menyerahkan larasnya, yang memiliki efek kerusakan cepat seperti yang direncanakan, kepada Reflet.

“Aku mengandalkan mu! Dengan ini, kamu seharusnya bisa membuat lebih banyak hal dengan cepat.”

“Bersenandung!”

Ukiran itu sudah cukup untuk saat ini, menurutku.

Hal berikutnya yang ingin saya coba adalah skill scroll yang saya terima sebagai hadiah untuk mendapatkan Speediest Title Collector. Aku masih belum membukanya.

“Karena ini adalah hadiah untuk sebuah gelar, itu pasti keterampilan yang bagus!”

Mengingat contoh sebelumnya, bagian “acak” dari gulungan keterampilan acak tidak berarti itu berasal dari kumpulan semua keterampilan yang mungkin.

Gulungan keterampilan yang kuterima selama uji coba Elemen Air berhubungan dengan air. Gulungan dari percobaan Elemen Udara memberiku keterampilan yang berhubungan dengan angin.

Itu mungkin keterampilan yang dipilih secara acak dari beberapa kemungkinan pilihan.

Kalau begitu, keterampilan luar biasa macam apa yang akan aku dapatkan dari sebuah gulungan yang merupakan hadiah untuk judul unik?

“Heh heh heh. Mungkin aku akan mendapatkan skill EX…”

“…?”

“Bersenandung?”

“Sakura, Reflet. Manjakan matamu dengan ini !”

“…”

“Bersenandung!”

Lalu, saya membuka gulungan itu.

“Mwa ha ha ha ha! Ayo, beri aku keterampilan hebat!”

Gulungan itu, yang tadinya bercahaya samar, berubah menjadi partikel cahaya kecil, yang kemudian diserap ke dalam tubuhku. Kesuksesan.

“Baiklah, skill macam apa yang aku— Hah?”

Melihat statistik saya, saya pasti memperoleh keterampilan baru.

Tapi ini? Ini yang saya dapatkan?

“Eh, Telekinesis?”

Keterampilan baru yang saya pelajari adalah Telekinesis. Itu adalah keterampilan yang tersedia setelah berteman dengan Sunekosuri. Selain itu, mungkin musuh tipe hantu apa yang biasa menyerang?

Evaluasi di antara para pemain sepertinya dapat diringkas sebagai: nyaman untuk melucuti senjata jebakan, tidak berguna untuk menyerang, dan berguna untuk mengambil benda yang jauh, ya . Saya mendengar banyak pemain Pencuri yang memiliki keterampilan ini, tetapi tampaknya keterampilan ini tidak populer di kalangan pemain lain.

“Inilah yang kudapat, dari segalanya?”

“…?”

“Aku-aku belum menyerah untuk menggunakannya! Aku harus mencobanya dulu!”

Dan dengan itu, saya mencoba menggunakan Telekinesis.

“Oho!”

Saat aku mengaktifkannya, aku bisa melihat sesuatu yang berbentuk tangan tak kasat mata. Kemudian, saya membayangkannya bergerak dalam pikiran saya, dan ternyata hal itu terjadi dengan sangat lancar. Ketika saya berpikir “Menyebar!” itu menyebar seperti kabut. Lalu, saat aku berpikir “Kumpulkan!” itu berubah menjadi benda seperti tiang.

Sepertinya Sakura juga tidak bisa melihatnya, jadi pasti hanya terlihat oleh penggunanya. Skillnya tidak terlalu buruk, ya?

Saya mencoba untuk mengambil sesuatu dengan Telekinesis saya…dan langsung tercengang oleh ketidakmampuan saya untuk melakukannya.

“Ugh. Jaraknya sepertinya baik-baik saja, tapi kekuatanku tidak cukup…”

Mungkin karena tingkat keahlianku yang rendah, aku bahkan tidak mampu mengangkat sendok selama lebih dari lima detik. Jaraknya lima meter, jadi jika aku hanya bisa meningkatkan kekuatannya, skill ini tidak akan terlalu buruk…

en𝓊m𝒶.i𝓭

“Tidak bisakah ini menampung sesuatu yang lebih berat dari sumpit?”

Tunggu . Saya pernah membaca bahwa jika Anda memfokuskan Telekinesis Anda, Anda dapat meningkatkan kekuatannya. Saya memadatkan Telekinesis saya ke dalam benda seperti tiang itu dan kemudian mencoba mengambil sendok itu lagi.

“Wah, kali ini berhasil! Oke, sekarang izinkan saya mencoba melemparkannya.”

Aku mengangkat lengan Telekinesisku tinggi-tinggi ke atas kepalaku untuk melemparkan sendok. Namun, di tengah penyelesaian saya, sambungannya putus dan sendoknya jatuh dari tempatnya di udara. Tampaknya itu hanya memiliki waktu efek yang singkat.

“Sekali lagi.”

Namun berapa kali pun aku mencoba, aku tidak bisa melewati tahap penyelesaian.

“Saya perlu melakukan pendekatan yang berbeda… Apakah karena saya membayangkan melemparnya seperti bola bisbol? Bagaimana jika saya menggunakan kedua tangan seolah-olah saya sedang mengoper bola basket…”

Saya mendapat ide untuk mengompresi Telekinesis lebih jauh lagi dan kemudian menggunakan recoil untuk membuat sendok terbang. Saya akan menjentikkannya daripada membuangnya. Pikirkan pachinko.

“Ini dia, ayo! Telekinesis slingshooooo— Oh.”

Itu terbang, oke. Sekitar dua puluh sentimeter. Saya mencoba beberapa kali setelah itu, tetapi pada akhirnya saya tidak bisa terbang terlalu jauh.

“Sepertinya aku benar-benar tidak punya cukup kekuatan.”

Apakah itu bisa diselesaikan dengan menaikkan levelku? Nah, jika skill itu bisa berubah drastis hanya dengan menaikkan levelnya, maka itu tidak akan dianggap sebagai perolehan yang mengecewakan.

Setelah sedikit riset, saya menemukan bahwa kekuatan skill ini bergantung pada kekuatan penggunanya. Selain itu, bahkan menaikkan level skill tidak akan memperkuatnya terlalu banyak. Pemain paling menonjol yang menggunakan skill ini adalah Hamakaze, yang memposting kesannya di forum online. Seperti yang diharapkan dari Onmyoji.

Setelah level skillmu mencapai dua puluh, jangkauan skillnya meningkat menjadi sepuluh meter, tapi kamu masih memiliki kekuatan yang cukup untuk mengambil batu dan melemparkannya dengan ringan. Namun, bisa juga digunakan untuk melakukan hal-hal seperti memprovokasi dan memikat seseorang dari tempat persembunyiannya atau mengumpulkan material di tempat yang sulit dijangkau. Itulah evaluasinya.

Itu mungkin keterampilan yang berguna, tapi mungkin juga bisa digantikan dengan sesuatu yang lain. Apalagi saya sudah menjinakkan monster dengan berbagai jenis kemampuan yang bisa mengisi peran tersebut.

“…Yah, aku tidak menggunakan poin bonus apa pun, jadi sepertinya aku tidak kehilangan apa pun. Saya akan memikirkan cara menggunakannya saat saya menaikkan levelnya.”

Tarik menarik.

“…”

“Oh? Ada apa, Sakura?”

Aku merasakan ujung rokku ditarik, dan ketika aku menoleh untuk melihat, Sakura sedang memegang beberapa benda kayu di tangannya.

“Bukankah itu…penggemar?! Dan helikopter bambu?”

“…♪”

“Apakah kamu membuatkanku item yang bisa aku gunakan untuk Ukiran?”

“…♪”

“Wow benarkah?! Kerja bagus!”

Sungguh luar biasa! Saya tidak tahu dia bisa membuat kipas angin, apalagi helikopter bambu. Dia pasti menggunakan kertas yang kubeli dari toko Sawyer tadi.

Namun, strukturnya berbeda dengan fans yang saya kenal. Bagaimana aku harus mengatakan ini… Pertama, bingkainya tidak terlalu banyak. Sebaliknya, bagian bawahnya terbuat dari papan kayu tipis. Apakah itu sebagai upaya menghemat kertas dan meningkatkan kekuatan kipas?

Rasanya lebih berat dari kipas sungguhan. Selain itu, karena bagian bawahnya terbuat dari kayu, maka tidak terlalu fleksibel sehingga membuat angin yang dihasilkannya lemah. Tapi untuk tujuan Ukiran, ini bisa dilakukan. Lagi pula, sejumlah ruang kosong diperlukan untuk menerapkan ukiran itu. Saya yakin akan lebih mudah beradaptasi jika saya mengukir menggunakan opsi manual daripada otomatis, namun saya merasa belum mampu melakukannya.

Segera setelah itu, saya mengukir kipas tersebut, yang memberinya efek “Peningkatan Atribut Angin (Sedikit).” Kualitasnya buruk, tapi itu tidak membuat angin yang dihasilkannya menjadi lebih buruk. Meskipun pada awalnya saya agak khawatir akan menimbulkan angin yang berbau tidak sedap atau semacamnya.

Hasil jerih payah saya adalah sebuah kipas angin luar biasa yang menghasilkan angin sepoi-sepoi hanya dengan gerakan sekecil apa pun.

“Ini tidak bagus.”

“…♪”

Sekarang untuk helikopter bambu… Itu adalah kegagalan total. Ukirannya melewati tepi ketiganya, mengubahnya menjadi sampah. Bahkan satu-satunya yang kukira berhasil dan kucoba terbangkan akhirnya pecah di udara. Ukirannya pasti mengurangi kekuatan sayap yang dipakainya. Efek yang diberikan padanya adalah “Peningkatan Atribut Angin (Sedikit),” jadi kupikir itu akan memperpanjang waktu terbangnya, tapi sayangnya…

“Oh baiklah, setidaknya kipasnya sukses. Jangan biarkan hal ini membuatmu kecewa.”

“Huum.”

“…”

“Ayo, semangat. Ya?” Aku menghibur Sakura, yang terdiam, bahunya terkulai.

“…♪”

Dia menggenggam tanganku dan tersenyum.

Sakura selalu menjadi tipe kakak perempuan, jadi jarang sekali melihat dia bertingkah putus asa dan kekanak-kanakan seperti ini. Saya merasa beruntung bisa melihatnya seperti itu—bukan berarti saya akan menyebutkan hal itu kepada siapa pun.

“Skill Mengukir ini sepertinya menarik… Ingin tahu apakah aku bisa mendapatkan segel jenis lain?”

Ketika saya memeriksa daftar skill bonus, skill Engraving lainnya tidak ada. Itu mungkin keterampilan turunan yang diperoleh setelah menaikkan level keterampilan lain.

en𝓊m𝒶.i𝓭

“Sayang sekali. Tapi saya rasa saya bisa berusaha untuk mencapainya melalui keterampilan yang diperlukan.

Ini adalah waktu yang tepat untuk pergi ke Quick-Eared Cats! Saya harus membeli lebih banyak informasi tentang keterampilan Ukiran!

“Oh, sebelum itu, izinkan aku mencoba semua yang aku bisa. Sakura, apakah kamu punya penggemar lagi?”

“…♪”

“Bagus, sekarang saya akan menggunakan cat ini untuk…”

Ide saya adalah menggambar tanda yang sama dari ukiran dengan keterampilan Melukis saya.

“Mari kita lihat, jika saya menggunakan kipas yang saya ukir sebelumnya sebagai referensi… Bagaimana?”

Hmm . Saya tidak bisa membuatnya memiliki desain yang persis sama. Itu juga tidak memberikan efek apa pun.

“…Oh begitu. Saya perlu melakukan hal ini.”

Saya mengaktifkan keterampilan Pengukiran saya pada mode otomatis, yang menunjukkan di mana saya perlu mengukir tanda pada kipas. Tapi saya tidak mengkonfirmasinya. Saya berencana menjiplak tanda itu dengan cat saya.

“Ya, cara ini jauh lebih mudah!”

Dengan melakukan itu, aku bisa menggambar tanda ukirannya dengan hampir sempurna, tapi—

“Tidak bagus, ya?”

Ya, ini adalah keterampilan untuk mengukir tanda pada sesuatu. Bagian ukirannya mungkin penting.

“Baiklah kalau begitu, aku akan pergi ke Quick-Eared Cats, jadi serahkan sisanya padamu, oke? Putar menggunakan ruang bawah tanah bersama orang lain.”

“…♪”

“Bersenandung!”

Meninggalkan Sakura dan Reflet, aku menuju Kucing Bertelinga Cepat. Dalam perjalanan ke sana, saya mendapat ide ketika saya melihat Tower Mill di pertanian saya. Tower Mill memiliki atribut angin, bukan? Jika aku mengukir tanda di dalamnya, bukankah aku bisa meningkatkannya?

“Saya tidak bisa mencapai bilah Tower Mill… jadi mungkin saya bisa mencoba batu giling atau dinding luar?”

“Tra-la?”

“Tiga?”

“Eine dan Olea? Lucu melihat kalian berdua bersama, ya?”

Ya, mereka adalah dua tipe elemen kecil. Mungkinkah mereka benar-benar akur? Eine melayang, berpegangan pada bahu Olea, yang tampak seperti boneka kayu.

en𝓊m𝒶.i𝓭

“Saya akan mencoba mengukir Tower Mill. Ayo tonton!”

“Tra-la-la!”

“Triiii!”

Mereka pasti menyemangatiku. Mereka berdua berada di kedua sisiku, menari dengan ritme yang energik. Mereka mengelilingi saya sambil mengangkat tangan ke udara—suatu rutinitas yang sangat kekanak-kanakan.

“Oke, pertama aku akan mencoba dinding luarnya… Hah?”

Itu tidak berhasil. Pahat itu bahkan tidak membuat tanda. Bukan berarti tembok itu terlalu keras; namun sepertinya sistem tersebut mencegahnya agar tidak dirusak dengan cara apa pun.

“Tra-la…”

“Tiga…”

“Tunggu, aku belum gagal. Saya akan mencoba tempat lain.”

Saya mencoba batu giling berikutnya, tetapi tidak berhasil juga. Saya dihadang oleh penghalang tak kasat mata.

“Tidak bisakah aku mengukir benda?”

“Tra-la!”

“Tiga!”

“Oh? Apa itu?”

Eine dan Olea mulai menarikku. Sepertinya mereka mencoba membawaku ke suatu tempat. Ekspresi panik di wajah mereka ketika saya pertama kali menolak sungguh menggemaskan.

“Tra- la! Tra-la-la! ”

“ Trii, triiii! ”

Mereka pasti menyadari aku menyeringai ke arah mereka. Mereka mulai memukuliku, Olea di kakiku dan Eine di kepalaku. Meskipun itu juga menggemaskan, jika aku terus menggoda mereka lebih dari ini, mereka mungkin akan mulai tidak menyukaiku.

“Baiklah baiklah. Saya datang.”

“Tra!”

“Tiga!”

Mereka berdua membawaku ke kebun, dengan marah seolah-olah mereka mengatakan, “Astaga!” Sesampainya di sana, Olea menunjuk ke arah bagian atas badan utamanya, Olive Treant.

“Apa yang kamu… Hah, apa itu? Kotak sarang?”

“Tiga!”

Saya terkejut melihat sebuah kotak yang terbuat dari kayu polos bertengger di atas dahan Pohon Zaitun. Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, itu adalah sangkar burung. Namun, makhluk yang menjulurkan kepalanya bukanlah seekor burung kecil, melainkan Rick.

en𝓊m𝒶.i𝓭

“Kicauan kicauan?”

“Oh, begitu, itu kotak sarang Rick!”

Sakura pasti berhasil. Aku tidak mengira monsterku akan membuat sesuatu seperti itu dan memasangnya sendiri. Tapi jika itu adalah salah satu ciptaan Sakura, maka aku seharusnya bisa mengukirnya.

“Hmm, aku agak khawatir tentang ukiran itu sekarang…”

Akan sangat bagus jika aku bisa memberikan efek yang bagus, tapi jika aku akhirnya memberikan efek yang aneh, maka itu akan membuang-buang kotak sarangku.

“Nanti aku akan minta Sakura membuatkanku kotak sarang dan mencoba skill ini. Saya ingin menaruh salah satunya di rumah juga. Terima kasih sudah memberitahuku tentang ini, Olea.”

“Tiga!”

“Kicauan!”

“Ya ya, terima kasih juga, Rick.”

“Tra-la-la!”

“Aku berangkat, aku berangkat! Tenang!”

Makhluk-makhluk kecil itu menempel padaku seperti orang gila. Terutama di kepalaku. Berkat Eine yang menunggangi pundakku dan Rick yang duduk di atas kepalaku, aku hampir tidak bisa melihat.

“Sneh.”

“Wah! Apa— Kamu juga?!”

Dan terakhir, Sunekosuri muncul dan melingkari leherku. Saya tidak tahu lagi apa yang terjadi.

“Ya-ya!”

“Bapak.”

“Arf!”

“Oh, kalian semua juga datang ke peternakan?”

en𝓊m𝒶.i𝓭

Aku merasakan hantaman tiba-tiba di kakiku, dan ketika aku berbalik, aku melihat Mamori, sang Zashiki-Warashi, memegang erat kakiku. Di kedua sisinya, Dango si calico dan Nuts si mame shiba juga berdiri di dekatnya. Sial, adegan mereka bertiga ini adalah sesuatu yang lain. Itu seperti ledakan kelucuan.

“Meeeow.”

“H-Hei! Dango! Anda tidak perlu melanjutkan juga! Ah— Mamori! Kenapa kamu mendorong Nuts melawanku?! Aku mengerti, aku akan menggendongnya!”

“Tra-la!”

“Ahhhh! Aku bilang aku mengerti! Aku akan pergi ke tempat yang kamu inginkan! Jangan tutup mataku! Apa, kita sedang bermain tebak siapa atau apa?!”

“Tra-la?”

Praktis aku mempunyai seluruh sirkus yang menempel di tubuhku sekarang. Mengikuti arahan Eine, aku sampai di depan Kotak Ulat Sutera.

“Kotak Ulat Sutera, ya? Aku seharusnya bisa mengukirnya, kan?”

Itu adalah benda rumah tangga yang bisa dibuat sendiri. Benar saja, ketika saya mengaktifkan skill tersebut, saya tidak diusir dari kotak. Selain itu, Sericulture adalah salah satu skill pemula Eine, karena dia adalah seorang Elemental Udara. Pastinya skill Engraving (Wind) ini cocok dengannya.

“Tetapi saya takut untuk melanjutkan dan melakukan ini sekarang juga…”

“Tra-la?”

“Aku akan mencobanya setelah meningkatkan skillku sedikit, oke?”

“Tra-la.”

Aku bahkan belum mengumpulkan benang sutra pertama darinya. Sebelum membuat perubahan apa pun pada kotaknya, pertama-tama saya harus mencari tahu apa standarnya.

“Heeey, sudah waktunya melepaskanku sekarang! Aku akan keluar!”

Atas permintaan saya, makhluk-makhluk kecil itu berpencar dalam kelompok-kelompok kecil. Mereka pasti puas dengan semua yang kami lakukan.

“Yuto!”

“Oh, hai Tagosack. Aku belum melihatmu sejak pagi ini.”

“Kurasa tidak.”

Tagosack meninggalkan peternakannya tepat pada saat yang sama ketika saya meninggalkan peternakan saya. Kami bertukar salam singkat. Peternakan kami tidak hanya bertetangga satu sama lain, tetapi sudah menjadi praktik umum bagi seorang petani untuk melakukan pemeliharaan di peternakannya setelah login di pagi hari. Artinya, Tagosack dan saya bertemu dua hari sekali. Meski begitu, Tagosack tampak terkejut saat melihat lahan pertanianku.

en𝓊m𝒶.i𝓭

“Tempatmu semakin gila dari hari ke hari. Dan tiba-tiba ada lebih banyak makhluk kecil berlarian ke sana kemari…”

“Itu adalah maskotku.”

“Ah benar, pertemuan olahraga besar…”

“Hm? Apa katamu?”

“Tidak, hanya sesuatu yang aku baca di forum… Kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”

Pertemuan olahraga besar? Oh ya, kurasa makhlukku yang bermain kejar-kejaran memang terlihat seperti festival olahraga. Meskipun berlangsung pada sore hari di sebuah peternakan, bukan pada malam hari di kuburan, seperti dalam serial anime retro tertentu.

“Kapa!”

“Huuu.”

“Ya!”

“Pom-poko!”

Meski begitu, ada banyak yokai yang hadir.

“Bagaimana kabar markasmu?”

“Cukup bagus. Monster-monsterku sepertinya menikmatinya, dan maskotnya juga lucu. Dan saya punya peternakan di sana.”

“Sebuah peternakan? Ya membeli rumah dengan taman? Adakah perbedaan dalam hal pertumbuhannya?”

“Olto dan yang lainnya sedang mengerjakannya untukku sekarang, jadi aku belum tahu.”

“Kena kau. Biar aku tahu kalau kelihatannya bagus. Saya sudah mencoba memutuskan apakah saya harus membelinya.”

Bagi seorang petani tunggal, memiliki rumah bukanlah suatu keharusan. Mereka lebih memilih menggunakan uang mereka untuk memperluas dan memelihara pertanian mereka. Setelah bertukar informasi dengan Tagosack, saya menuju Quick-Eared Cats.

Fakta bahwa Anda dapat mempekerjakan NPC yang memiliki Arborikultur di Zona Tujuh adalah beberapa informasi menarik. Dengan demikian, jumlah petani yang dapat membudidayakan pohon akan meningkat dan kemungkinan besar bahan-bahan baru akan mulai bermunculan di pasar.

“Halo, Alyssa.”

“Hah? Yuto… A-Apakah kamu di sini untuk menjual lebih banyak informasi?”

Kenapa dia menatapku dengan tatapan ketakutan di matanya? Apakah saya telah melakukan sesuatu?

“Tidak, kali ini saya datang untuk membeli informasi.”

“ Fiuh. Oke, Anda di sini untuk membeli. Baiklah kalau begitu, apa yang ingin kamu ketahui?”

“Saya ingin tahu tentang skill Engraving. Bagaimana Anda mendapatkannya dan bagaimana Anda menggunakannya.”

“Mm-hmm. Benar, kamu bilang kamu punya Ukiran (Angin)?”

Jadi, dia memberitahuku bagaimana Engraving diperoleh, tapi tampaknya cukup rumit. Pertama, Anda harus mencapai level 20 dalam Sculpting, Handiwork, Masonry, atau Carpentry. Selain itu, Anda harus berada di level 20 dalam elemen sihir yang sesuai dari keterampilan tersebut. Persyaratan untuk memperoleh keterampilan itu lebih ketat dari yang saya perkirakan.

“Hanya ada sedikit orang yang memiliki skill Engraving (Angin). Sebagian besar pekerjaan yang menggunakan keterampilan itu sekarang memiliki pekerjaan yang menggunakan tanah atau api.”

“Oke, jadi jika saya membuat beberapa barang ukiran yang menarik, apakah akan terjual?”

“Saya pikir barang Anda akan terjual entah menarik atau tidak…”

“Ha ha ha, kuharap. Oh ya, saya punya satu pertanyaan lagi tentang Ukiran…”

Ketika saya mencoba bertanya tentang usaha saya yang sia-sia dalam melukis tanda ukiran, Alyssa memberi tahu saya bahwa untuk menambahkan efek suatu elemen dengan Lukisan, saya memerlukan keterampilan yang disebut Heraldry. Tentu saja, Engraving adalah keterampilan mengukir.

Kebetulan, Lambang dapat dipelajari dengan menaikkan level Lukisan dan Prasasti. Saya mungkin bisa membidiknya seperti itu.

“Oh benar. Saya punya informasi menarik lainnya untuk Anda. Apakah kamu tertarik? Ini tentang benda bercahaya, seperti Glowing Walnut.”

“Ooh, benarkah? Tampaknya menarik.”

Sebenarnya aku punya cukup banyak Glowing Walnut yang tersimpan di inventarisku, tapi aku masih belum paham cara menggunakannya. Mereka bekerja cukup baik untuk Rick’s Nut Bombs, tapi hanya itu saja? Barang-barang itu mungkin bisa dibuat menjadi cat bercahaya, tapi barang-barang itu terlalu berharga untuk disia-siakan, jadi aku belum membuat kemajuan dalam bereksperimen. Aku memang mencobanya beberapa kali untuk berjaga-jaga, tapi itu hanya membuatku menyia-nyiakan Glowing Walnuts.

Saya sudah mencobanya dengan Luminous Moss, tapi saya juga belum bisa membuat cat bercahaya dengan itu. Itu hanya berubah menjadi Air Gulma yang bagus, atau menurunkan kualitas cat, atau berubah menjadi sampah.

“Untuk membuat cat bercahaya, Anda hanya membutuhkan jamur bernama Glow Shroom. Jika Anda mencampurkannya ke dalam cat dengan Glowing Walnut, Anda akan membuat cat bercahaya.”

“A Glow Shroom… Di mana aku bisa menemukannya?”

“Sepertinya mereka bisa ditemukan, meski sangat jarang, di Danau Bawah Tanah. Tapi itu bukan jaminan mereka akan berada di sana. Mereka tumbuh pada tingkat yang sangat rendah.”

“Di Zona Lima…?”

Saya baru sampai di Zona Tiga. Tidak mungkin aku bisa mengaturnya, kan?

“Ya? Tapi menurutku orang sepertimu bisa sampai di sana.”

“Hmm… Apakah jamur itu tidak bisa dibeli begitu saja?”

“Masih langka, jadi belum beredar di pasaran.”

Shroom Bersinar, ya? Tampaknya menarik lebih dari sekadar membuat cat bercahaya juga. Saya sangat ingin mendapatkannya.

“Apakah ini akhirnya waktuku untuk maju?”

Karena gelombang kedua akan datang besok, kawasan ini akan segera ramai. Dalam hal ini, mungkin akan baik bagi saya untuk membuat terobosan baru di zona depan.

“Baiklah, bolehkah saya mendapatkan informasi tentang Zona Empat dan Lima?”

“Segera Pak!”

Aku merasa seperti aku baru saja dibujuk dengan cerdik untuk melakukan hal ini, tapi oh baiklah. Jika saya tetap berada di area starter selamanya, saya hanya akan semakin memisahkan diri dari para pemain top.

Kemudian, dengan semangat untuk menjelajahi zona yang lebih jauh, saya kembali ke rumah saya, tempat Himka memanfaatkan ruang bawah tanah.

“Hm-hm!” Dia sedang memukul batangan perunggu dengan suara dentang yang memuaskan.

Dengan diperolehnya Bengkel Serba Guna ini, bahkan Himka pun bisa menunjukkan seluruh kemampuannya. Berbagai jenis barang berjejer, mulai dari barang pecah belah, barang tembaga, dan tembikar.

“Jarang sekali kamu membuat kaca dan tembikar… Terutama tembikar.”

“Hmm!”

“Lanjutkan kerja baikmu! Gunakan semua bahan yang Anda inginkan.”

“Hm-hmm!”

Himka mengangkat tangannya ke udara untuk merayakannya, senyuman di wajahnya. Sepertinya dia benar-benar menikmati pekerjaan kerajinan itu sendiri.

“Aku yakin, rasanya enak sekali meminum soda dari gelas atau gelas ini, atau minum sari buah apel di beranda, atau minum bir langsung dari kamar mandi…”

Tiba-tiba sebuah pikiran muncul di benakku saat memikirkan hal itu—bolehkah aku mengukir karya Himka? Bukankah tumbler yang mampu menjaga isinya tetap dingin merupakan pilihan terbaik?

Bermacam-macam peralatan tembaga sebagian besar terdiri dari benda-benda tipis, jadi memasang pahat pada benda-benda itu hanya akan membuat lubang di dalamnya.

“Bolehkah aku mencobanya?”

“Hmm!”

Himka menghadiahkan gelas kepadaku seolah-olah berkata, “Silakan!” Saya mengambilnya dan mencoba mengaktifkan skill Engraving saya.

“Semoga ini berhasil pada glasswa— Ah.”

Aku bisa mengaktifkan skillnya, tapi setelah aku mulai mengukir dengan pahatku, itu berubah menjadi sampah. Melihat gelas kaca bening tiba-tiba berubah menjadi zat hitam seperti arang membuat hatiku pedih.

“Baiklah kalau begitu, bagaimana kalau aku mencobanya sebelum dipanggang?”

Saya mencoba mengukir piring tanah liat yang dibuat Himka pada roda pembuat tembikar, tetapi tidak berhasil. Saya bisa mengukirnya, tetapi bahkan setelah dipanggang, tidak ada efek apa pun.

Piring dan cangkirnya sedikit berubah bentuk setelah dipanggang, yang berarti bentuk ukirannya juga berubah. Itu akhirnya hanya berubah menjadi desain lama biasa.

“Sepertinya ini cukup sulit.”

“Hmm.”

Sepertinya saya harus bereksperimen lebih banyak. Bukan berarti produk yang gagal aku ukir tidak dapat digunakan lagi, jadi sementara ini mungkin aku bisa menjualnya di stand tak berawakku.

Setelah itu, saya mengukir kotak sarang Rick, memberinya kemampuan “Perlindungan Angin (Sedikit),” yang sangat dia hargai. Aku sedikit terjebak dalam momen itu dan mengukir sarang lebahnya juga, tapi aku akhirnya memberinya efek tingkat kerusakan yang meningkat. Bear Bear sama sekali tidak senang.

Ternyata, efeknya tidak berlaku pada bagian dalam, melainkan mempercepat kerusakan sarang lebah itu sendiri. Aku buru-buru menghapus tandanya, yang menghilangkan efek ukirannya, tapi daya tahan sarangnya akhirnya berkurang drastis. Aku harus meminta Sakura untuk memperbaiki ketahanannya, kalau tidak.

“Tunggu, bagaimana dengan efek kerusakan cepat yang kuberikan pada Fermenting Barrel…?”

Kalau dipikir-pikir sekarang, apakah saya benar-benar memberikan efek kerusakan makanan yang dipercepat dan bukan efek kerusakan makanan yang dipercepat?

“Y-Yah, kurasa aku akan mengetahuinya saat aku memeriksanya nanti…”

“Menggeram!”

“Wah! Maaf tentang itu. Tidak, sungguh, aku dengan tulus meminta maaf!”

Hari berikutnya.

“…Hmm? Saya merasa agak berat.”

Setelah saya login, saya terbangun di futon markas saya.

Saya terbangun dengan perasaan segar—itulah yang saya harap dapat saya katakan. Entah kenapa, aku tidak bisa bergerak. Padahal alasannya sudah jelas.

“Terlalu banyak dari kalian yang bersamaku.”

“Meong?”

“Ya?”

Maskot-maskotku bertumpuk di atas kasurku. Sepertinya mereka mengamatiku saat aku tidur.

“Baiklah, aku bangun sekarang, jadi bisakah kamu turun?”

“Huuu.”

“Ar.”

Monster saya bermain di home base sebanyak yang mereka inginkan, tetapi maskot saya juga memiliki kebebasan yang cukup.

Perlahan-lahan aku bangkit dari tempat tidur, berhati-hati agar maskotku tidak terjatuh, lalu aku menuju dapur. Aku memutar keran dan mengisi gelas buatan tangan Himka dengan air, lalu aku meneguknya.

“Wah, enak sekali.”

Apakah kurangnya rasa yang aneh menjadi alasan mengapa air itu terasa lebih enak daripada air di kehidupan nyata?

Karena ini adalah permainan, aku tidak perlu mempersiapkan diri, jadi aku bisa langsung keluar rumah. Ada banyak hal yang ingin saya lakukan hari ini, tapi pertama-tama ada suatu tempat yang ingin saya tuju.

“Baiklah, siapa yang mau pergi ke alun-alun bersamaku?”

Saya memanggil monster yang ada di pertanian, dan kemudian saya menuju ke lapangan umum. Saya punya dua alasan untuk pergi ke Central Square. Yang pertama adalah melihat pemain gelombang kedua masuk. Saya ingin melihat pemain seperti apa yang akan datang.

Aku mengunyah tusuk sate yang kubeli di sebuah warung untuk dijadikan sarapan saat aku tiba di Central Square, yang tampilannya benar-benar berbeda dari biasanya.

“Ooh, bukankah ini sesuatu.”

“Tra-la.”

“Hmm.”

Merupakan pemandangan yang cukup mengesankan melihat para pemain baru, yang baru saja menyelesaikan pembuatan karakter, login satu demi satu. Jika ingatanku benar, pengiriman gelombang kedua di Jepang berjumlah sekitar enam puluh ribu. Bukannya mereka semua akan login hari ini, tapi tetap saja, basis pemainnya mungkin bertambah puluhan ribu sekaligus.

Berkat inovasi teknologi, jutaan pemain kini dapat masuk secara bersamaan tanpa menimbulkan tekanan apa pun pada permainan. Bahkan dalam game ini, satu-satunya saat pemain dibagi ke dalam server adalah saat event.

Hal ini merupakan hal yang wajar untuk game VR terkini, namun tampaknya merupakan hal yang mengejutkan bagi generasi yang lebih tua. Saya pernah mendengar bahwa di masa lalu, satu game memiliki hingga lusinan server.

Meskipun demikian, menyatukan semua pemain dari seluruh dunia sekaligus masihlah sulit. Setelah pemain gelombang kedua, mereka akan mulai menjual game tersebut ke seluruh dunia, dan mereka berencana membagi setiap negara menjadi server untuk saat ini.

“Pasti ada lebih dari seribu orang di alun-alun ini saja.”

Saat saya melihat para pemain baru memeriksa statistik mereka, saya merasakan perasaan hangat, seolah-olah saya sedang memperhatikan diri saya sendiri ketika saya baru saja memulai.

“Juga, bukankah sepertinya ada banyak Tamer?”

Mungkin karena saya sendiri adalah seorang Penjinak, saya memperhatikan semua Penjinak dengan monster yang dijinakkan, tetapi tampaknya jumlah mereka relatif lebih banyak.

“Oh, orang itu memiliki Beruang Kecil sebagai monster awalnya? Beruntungnya mereka. Dan mereka punya Chicky? Sial, itu bagus juga.”

“Mencicit.”

“Iya.”

Mungkin sebaiknya aku mengatakan bahwa tidak ada monster jahat yang bisa didapatkan. Selama Anda merawat mereka dengan baik, akan tiba saatnya mereka akan memenuhi kepercayaan Anda.

“Kalian juga menjadi jauh lebih kuat setelah beberapa pertumbuhan.”

“Kicauan?”

“Menggeram?”

Saat aku berpura-pura menjadi pemain penuh dan pikiranku melayang, aku mendengar sedikit keributan di lapangan.

“Apa yang sedang terjadi?”

Semua orang di alun-alun melihat ke arah yang sama. Di sana, seorang gadis dan seorang anak laki-laki berdiri sendirian. Gadis itu tingginya sekitar 140 sentimeter dan memiliki rambut pirang super panjang yang mencapai bagian belakang lututnya.

Namun, perhatian semua orang tertuju pada pemuda itu. Dia memiliki rambut hijau dan membawa cangkul di punggungnya. Benar, dia adalah gnome yang unik. Meskipun mereka adalah pemain baru, banyak dari mereka mungkin sudah memperoleh informasi sebelumnya. Sepertinya para pemain yang mengamati gnome itu menyadari siapa dia.

“Hmm, memulai dengan gnome, ya?”

Meskipun sekarang aku berpikir itu bagus, itu adalah fakta yang pasti bahwa aku telah mengalami kesulitan yang sama.

“Gadis itu akan mengalami masa sulit. Tapi saya harap dia melakukan yang terbaik.”

Sebenarnya, jika dia sudah mendapatkan informasi tentang gnome sebelumnya, maka dia mungkin akan membuat ulang karakternya. Sangat disayangkan, tapi tidak memiliki kemampuan bertarung sangatlah sulit. Tapi kemudian, ketika gadis itu melihat kurcacinya, senyuman memenuhi wajahnya dan dia memeluknya.

“Hore! Seekor kurcaci!”

Oh? Apakah dia sebenarnya bermaksud mendapatkan kurcaci? Atau mungkin dia tidak keberatan dengan apa yang dia dapatkan sebagai monster pemula, tapi gnome hanyalah salah satu tipe yang dia inginkan?

Yah, jika dia senang dengan hal itu, maka itu bagus. Saya akan mendukungnya sebagai sesama penjinak gnome. Secara rahasia, itulah yang terjadi. Lagi pula, jika aku memanggilnya ke sini, itu akan seperti aku sedang merayunya, kau tahu? Seorang dewasa yang bekerja menggunakan fakta bahwa mereka berdua adalah Tamers untuk memanggil seorang gadis kecil yang cantik? Keluarlah!

“Yah, ini hanya masalah waktu…”

Lebih penting lagi, seharusnya ini sudah waktunya untuk memulai alasanku yang lain untuk datang ke sini.

Ding dong.

“Oh, ini sudah dimulai!”

“Sekarang waktunya untuk Acara Mini Gelombang Kedua yang pertama: Eksplorasi Mini ‘Kota Permulaan” dimulai.”

Mereka berencana mengadakan acara khusus tersebut. Itu adalah acara singkat di mana para peserta akan dibagi ke dalam kelompok-kelompok kecil untuk mengerjakan sesuatu seperti minigame. Kupikir aku harus berada di Alun-alun Pusat untuk berpartisipasi, tapi sepertinya kamu bisa berpartisipasi selama kamu berada di Kota Permulaan.

Saya menyentuh tombol untuk berpartisipasi. Seketika, monsterku dan aku bersinar dengan cahaya, dan kemudian bidang penglihatanku tiba-tiba berubah. Saya pasti dikirim dari alun-alun ke lapangan acara. Namun, lokasi kami sebenarnya tidak berubah. Kami masih di Kota Awal.

Yang berubah adalah jumlah orangnya. Sejumlah besar orang yang baru saja berada di alun-alun telah menghilang secara bersamaan. Sepertinya itu adalah lapangan yang meniru Kota Awal.

“Baiklah kalau begitu, apa yang harus kita lakukan di sini?”

Aku melihat sekeliling kami, tapi selain fakta bahwa tidak ada orang lain di sekitar, tidak ada hal lain yang tampak aneh. Itu adalah Kota Awal yang sama seperti biasanya.

Ding dong.

“Oh, apakah mereka akan menjelaskan kejadiannya sekarang?”

“Dua belas permata telah ditempatkan di sekitar Kota Awal Pseudo ini. Bersama dua belas rekan timmu, tolong dapatkan permata ini dan simpan di dalam Altar Lakeside Sequoia Dryad di akarnya dalam batas waktu.”

Jadi ini adalah kombinasi acara orientasi perburuan harta karun?

Rupanya, saya memiliki sebelas rekan satu tim lainnya di lapangan, tetapi saya tidak dapat melihat mereka di mana pun di sekitar saya.

“Yah, kurasa aku akan menemukannya suatu saat nanti saat aku berjalan. Baiklah, mari kita mulai perburuan harta karun ini! Lakukan yang terbaik untuk menemukan permata itu, semuanya!”

“Iya!”

“Tra-la!”

Saat ini, enam orang yang saya bawa adalah Rick, Bear Bear, Fau, Drimo, Himka, dan Eine.

Aku secara acak membawa siapa pun yang ada di sekitar peternakan, tapi aku lega karena ada Fau dan Eine di sini, yang bisa terbang. Bagaimanapun juga, kami harus berburu harta karun di Kota Awal yang luas.

Aku menempatkan Rick dan Fau di pundakku dan kemudian menempatkan gaya kuda-kudaan Eine di punggungku, dan mulai berjalan.

Bagaimana dengan kemampuan terbang mereka, Anda mungkin bertanya? Yah, aku yakin itu akan berguna pada waktunya.

“Aduh.”

“Hmm.”

Bear Bear dan Himka meninggalkan sisiku, menyingkirkan pagar tanaman dan mengintip melalui celah di dinding. Mungkinkah ada permata di tempat yang tidak jelas seperti itu? Kami hanya berjumlah dua belas orang. Selain itu, mengingat pemain baru juga ikut bermain, saya merasa permatanya akan ditempatkan di tempat yang lebih jelas.

“Mencicit.”

Drimo berada tepat di sisiku, waspada terhadap lingkungan sekitar kami. Dia tampak seolah-olah sedang bersiap menghadapi kemungkinan munculnya monster, mungkin karena monster-monsterku yang lain bersenang-senang sehingga mereka mengabaikan kewaspadaan. Himka dan Bear Bear telah pindah jauh lebih jauh dan sudah benar-benar melupakanku.

“Drimo, aku hanya bisa mengandalkanmu.”

“Mencicit.”

Drimo menepuk kakiku dan mengangguk ringan. Saya merasa dia dengan jelas mengatakan, “Jangan khawatir!” Drimo, kamu tetap jantan seperti biasanya!

Cukup menarik berjalan-jalan dengan monsterku dan menikmati perubahan suasana kota. Bagaimanapun, kota ini, yang sepi dari orang-orang selain kami, terasa sangat tidak wajar.

Satu-satunya hal adalah, kami tidak dapat menemukan “permata” ini. Dan ketika aku mulai berpikir sudah waktunya untuk mulai mencari dengan serius—

Ding dong.

“Tn. Sukegawa telah memperoleh permata. Masih ada sebelas lagi.”

Oh? Seseorang yang saya kenal juga berpartisipasi dalam bidang yang sama dengan saya.

Sukegawa, si pandai besi cabul, adalah salah satu temanku, yang juga pernah bertarung bersamaku di event sebelumnya. Dia adalah pria aneh yang menjuluki dirinya sendiri “pandai besi cabul”, tapi sebenarnya dia sangat mudah diajak bicara.

Aku bertanya-tanya apa yang terjadi dengan dia dan Chris. Sebelumnya, aku telah menyodorkan Chris, ahli nujum femboy, ke arahnya dan melarikan diri…

“Aku agak takut menghadapinya.”

“Mencicit?”

“Tidak apa. Jika aku benar-benar perlu, aku akan bersujud di hadapannya.”

Dia telah melakukan hal yang sama padaku, jadi aku hanya akan membalas budinya. Lihat bagaimana Anda menyukainya!

“Heh heh heh.”

“Tra-la?”

Eine telah memanjat bagian atas kepalaku dan dalam posisi terbalik, menatap wajahku.

“…Tidak ada apa-apa. Tidak apa.”

“Tra-la-la?”

“Sungguh, tidak apa-apa.”

Melihat mata Eine yang cerah dan bersinar tiba-tiba membuatku merasa malu. Kenapa aku begitu bertekad untuk bersujud?

“Ngomong-ngomong, aku penasaran di mana permata itu berada…”

“Mencicit.”

“Ada apa, Drimo?”

“Mencicit!”

Ketika kami sampai di jalan yang berkelok-kelok, Drimo tiba-tiba mulai menarik jubahku, menyeretku bersamanya ke tempat yang dia inginkan. Di sana, saya melihat benda aneh yang belum pernah saya lihat sebelumnya di Kota Awal. Tepat di tengah jalan utama ada sesuatu yang menyerupai panggung yang terbuat dari batu. Tidak diragukan lagi, itu pastilah sebuah objek yang berhubungan dengan peristiwa tersebut.

Dengan hati-hati, kami mendekati panggung batu.

“Ada musuh?”

“Mencicit.”

Mengambil inisiatif, Drimo naik ke panggung dan memverifikasi keamanannya.

Tampaknya tidak ada bahaya apa pun, jadi kami semua naik ke atas panggung, yang di tengahnya ditempatkan sebuah kotak harta karun besar. Ketika saya mendekatinya, sebuah jendela tiba-tiba muncul.

“Hmm, mari kita lihat… Kuis?”

Sepertinya seorang pemain harus menyelesaikan mini game ini untuk membuka peti harta karun. Rupanya, jika ada pemain yang kalah, mereka tidak akan bisa mencobanya lagi, dan harus menyerahkannya kepada pemain lain.

“Kuis, ya…”

Ada total sepuluh pertanyaan, tujuh di antaranya harus saya jawab dengan benar atau saya akan gagal. Tergantung pada tingkat kesulitan kuisnya, tingkat kegagalannya sepertinya tinggi.

“Yah, ada lebih dari sepuluh orang selain aku, jadi tidak ada salahnya setidaknya mencoba.”

Dengan pemikiran itu, saya menyentuh tombol untuk menantang kuis. Saat itu juga, monitor raksasa muncul di atas panggung batu. Itu mengingatkan saya pada acara permainan kuis. Ooh, mengasyikkan!

Saat saya menatap monitor, sebuah pertanyaan diproyeksikan ke monitor bersamaan dengan ucapan “Duuun-dun!” suara.

“Pertanyaan pertama: Nama kota pertama yang Anda masuki setelah login disebut Kota Keberangkatan. Benar atau salah?”

Ya, pertanyaan yang sangat mudah! Itu disebut Kota Permulaan, jadi jawaban yang benar adalah “Salah.”

Tapi tunggu, apakah ini sebenarnya pertanyaan jebakan? Mungkin itu juga disebut Kota Keberangkatan, dan saya tidak tahu?

Aku belum pernah mendengar orang menyebutnya demikian, tapi bukan berarti aku punya teman yang banyak bergosip, dan aku juga bukan diriku sendiri. Bisakah saya mengatakan itu salah hanya karena saya belum pernah mendengarnya?

“Mencicit?”

“Hm?”

Monster-monsterku menatapku, memiringkan kepala mereka dengan bingung. Mereka pasti bertanya-tanya mengapa saya bimbang dengan pertanyaan yang begitu mudah.

“…Baiklah! Mari kita lakukan pemungutan suara! Jika menurut Anda itu benar, ke kanan! Jika menurutmu itu salah, belok kiri!”

“Iya!”

“Kicauan kicauan!”

Benar saja, semua orang berbaris di sebelah kiri. Lagipula, monster-monsterku tidak akan mengetahui sesuatu yang tidak kuketahui.

“Oke, sudah diputuskan! Jawabannya salah !”

“Ding ding ding! Benar!”

“Fiuh, itu bukan pertanyaan jebakan.”

Lagipula, itu mungkin semua pertanyaan yang cukup mudah untuk pemain gelombang kedua. Kalau begitu, lebih baik aku memikirkan jawabannya dengan lugas, tidak khawatir kalau jawabannya akan menjebakku.

Saya merasa sedikit lebih nyaman dengan hal itu. Jika begini caranya, maka aku mungkin bisa menyelesaikannya dengan cukup baik bahkan sendirian.

“Pertanyaan kedua: Anjing Liar adalah sejenis monster yang muncul di Dataran Utara. Benar atau salah?”

Ini juga mudah. Itulah alasan saya melakukan respawn berkali-kali!

Tapi aku tidak langsung menjawabnya. Monsterku juga memikirkannya dan membagi diri mereka antara kiri dan kanan. Rupanya, mereka merasa harus berpartisipasi juga.

Jadi, saya menunggu sebentar. Eine adalah satu-satunya yang berdiri di depan pilihan “Salah”, sementara semua orang berkumpul di depan pilihan “Benar.” Bahu Eine sedikit terkulai. Dia sepertinya tidak tahu jawabannya.

Bahkan pengetahuan berbeda antar monster. Itu adalah hal yang menarik untuk diketahui.

“Itu benar.”

“Ding ding ding! Benar.”

“Tra-la…”

“Hei, jangan sedih. Anda belum pernah bertarung di Zona Satu, jadi tidak mungkin Anda mengetahuinya.”

“Tra-la?”

“Lain kali, kita akan pergi ke lapangan bersama. ‘Baik?’

“Tra-la.”

Eine duduk di pundakku sendirian dan menempel di belakang kepalaku. Jika itu membuatmu merasa lebih baik, kamu bisa melakukan apapun yang kamu mau, tapi…

“Kamu boleh menungganginya, tapi cobalah untuk tidak menutup mataku.”

“Tra-la?”

“Lihat, tanganmu menutupi mataku sepenuhnya. Jika ini adalah kehidupan nyata, kamu akan membuatku terkejut.”

Sementara itu terjadi, pertanyaan berikutnya muncul.

“Pertanyaan ketiga: Hutan Bersenandung terletak di ujung Dataran Timur. Benar atau salah?”

Ini juga merupakan pertanyaan yang jelas. Semua monsterku juga sepertinya mengetahuinya, karena mereka bergerak di depan “Benar”.

“BENAR!”

“Ding ding ding! Benar!”

Setelah itu, kami mendapatkan jawaban yang benar demi jawaban yang benar. Itu benar-benar pertanyaan untuk pemain baru. Kalau terus begini, bukankah kita sudah siap untuk mendapatkan nilai sempurna?

“Pertanyaan ketujuh. Keterampilan Perisai termasuk dalam keterampilan awal seorang Prajurit. Benar atau salah?”

“Hah? Tiba-tiba aku mendapat pertanyaan sulit.”

Apa keterampilan awal untuk seorang Prajurit lagi? Aku sudah mengumpulkan data tentang game ini sebelum memulainya, tapi sekarang aku sudah melupakan apa pun yang tidak relevan bagiku.

“Keterampilan Perisai… Apakah itu bagian dari keterampilan awal mereka?”

Saya merasa Keterampilan Senjata dan Keterampilan Perbaikan adalah beberapa keterampilan awal mereka. Apa yang lainnya?

“Hmm. Benar, di saat seperti inilah kita bisa bekerja sama! Semuanya, menurut Anda jawaban mana yang benar?”

“Geraman geraman!”

“Mencicit!”

“Hmm!”

“Mm-hmm. Ini adalah perpecahan yang seimbang.”

Anehnya, monster saya telah terpisah menjadi dua kelompok yang terdiri dari tiga orang.

“Siapa pun yang yakin dengan jawabannya, angkat bicara!”

“…”

Keheningan total. Semua orang mengalihkan pandangan mereka, tidak mengeluarkan satu suara pun. Tampaknya mereka semua hanya memilih benar atau salah berdasarkan firasat.

“Hmm, kalian semua juga belum tahu ya?”

Saya sendiri tidak tahu apakah itu benar atau salah, dan monster saya juga tidak tahu. Karena itu, aku harus memutuskan menggunakan intuisiku.

“Baiklah, aku tahu cara memecahkan masalah ini! Sejauh ini ada lima yang benar dan satu yang salah! Itu berarti yang ini kemungkinan besar salah!”

“Bzzt! Salah.”

“Tidaaaak! Sialan, para pengembang! Kamu telah mengakaliku!”

Kalau dipikir-pikir, Prajurit adalah kelas tipe prajurit yang paling seimbang. Keterampilan Perisai tentu saja penting.

“Pertanyaan kedelapan: Strength Up tidak termasuk dalam skill awal Archer. Benar atau salah?”

“ Pertanyaan lain tentang keterampilan pemula?”

Aku yakin aku juga pernah membaca tentang Archer sebelumnya, tapi aku tidak bisa mengingatnya dengan baik. Aku ingat mereka datang dengan Skill Pemanah dan Beban… Oh, dan aku yakin mereka punya skill untuk meningkatkan kekuatan serangan mereka untuk sementara. Apakah Kekuatannya Naik? Jika aku membayangkannya seperti mereka menarik tali busur mereka kembali dengan kencang untuk meningkatkan kekuatan mereka, maka jenis skill itu sepertinya mungkin. Ditambah lagi, sampai saat ini sudah ada banyak jawaban yang benar, jadi sudah waktunya untuk memberikan jawaban yang salah.

“Salah, kan?”

“Hm?”

“Mencicit!”

Kali ini, beberapa monsterku bergerak di depan True: Himka, Bear Bear, Drimo, dan Fau.

“Maaf semuanya. Sekali ini saja izinkan saya mengabaikan suara mayoritas dan memercayai intuisi saya!”

“Bzzt! Salah.”

“Apa?”

“Menggeram…”

“Iya…”

“Ha, ha ha ha, jangan lihat aku seperti itu! Kita semua melakukan kesalahan, bukan?”

“Mencicit.”

“Hei, aku tidak merasa senang dengan jenis penghiburan ‘Memang seperti itu’! Saya minta maaf! Lain kali aku akan mempercayai intuisimu !”

Dan dengan itu, kami mencoba pertanyaan kesembilan, tapi—

“Bzzt! Salah.”

“Hai teman-teman…”

“Aduh, aduh…”

Seseorang mulai bersiul dengan polos.

“Jangan mencoba untuk mengungkapkan masalahmu! Dasar kecil—!”

“Kicauan kicauan!”

Saya menangkap Rick, yang tangannya berada di belakang kepala dan bersiul tidak jelas, dan memberinya hukuman yang menggelitik. Rick memutar tubuhnya mencoba melarikan diri, tapi aku menahannya! Monster lain juga tidak mencoba menghentikanku. Bagaimanapun, semua orang memilih jawaban yang salah dan salah. Untuk menghindari hukuman yang menggelitik, mereka semua menghadap ke arah yang berlawanan dan berpura-pura tidak ada hubungannya dengan apa yang sedang terjadi.

“Haaah… Aku benar-benar tidak menyangka kita akan mendapatkan tiga jawaban yang salah pada akhirnya…”

“Tra-la.”

“Jika kita melakukan kesalahan berikutnya, kita gagal dalam mini game, mengerti?”

Sial. Saya tidak yakin seperti apa mini game lainnya, tapi kuisnya mungkin salah satu yang lebih mudah. Bergantung pada keberuntungan seseorang, siapa pun bisa mengalahkannya. Bagaimana jika uji coba lainnya mengharuskan Anda memiliki refleks atletik atau kemampuan bertarung? Tampaknya mungkin saja aku sendiri yang akan berubah menjadi badut tak berguna tanpa permata.

Tidak, apa pun selain itu! Jika pemain gelombang kedua yang baru login pertama kali hari ini mendapatkan permata, sedangkan saya tidak…

“Saya tidak bisa membiarkan itu terjadi! Semuanya, kita harus menyelesaikan yang berikutnya dengan benar!”

“Tra-la-la!”

“Kicauan kicauan!”

“Iya!”

Semua monsterku mengangguk, tampak bersemangat. Jelas sekali hati kami bersatu menjadi satu. Kami memiliki rasa persatuan yang lebih kuat daripada yang kami rasakan di sebagian besar pertarungan bos. Aku bahkan tidak merasa terganggu dengan beban semua monster kecil yang mendirikan kemah di atas kepalaku.

Saat ini, saya merasa bisa menghadapi dunia.

“Baiklah, ajukan pertanyaan terakhir!”

“Mencicit!”

“Menggeram!”

“Hmm!”

“Pertanyaan sepuluh: Memasak tidak termasuk dalam keterampilan awal Tamer. Benar atau salah?”

“Hah?”

Itu pertanyaan terakhir?

“…”

Monster-monsterku tidak berusaha bergerak. Mereka hanya menatap monitor dengan mata mati.

“PALSU.”

“Ding ding ding! Benar. Anda menjawab total tujuh pertanyaan dengan benar dari sepuluh. Anda telah menyelesaikan mini gamenya.”

Kemeriahan jawaban yang benar terasa hampa.

Saya seorang Penjinak! Bahkan tidak semudah yang lain! Kembalikan semangat juang kami!

Saat kami semua merasa kalah karena suatu alasan, kami mendengar suara dentingan datang dari peti harta karun di tengah panggung. Itu pasti sudah dibuka kuncinya.

“…”

Tanpa sepatah kata pun, saya membukanya.

“Oho, apakah ini permatanya?”

Di dalamnya ada sebuah bola seukuran softball. Saat saya mengeluarkannya, ia berkilau indah dengan warna pelangi. Saya terhibur segera setelah saya menyadari bahwa saya telah mendapatkan harta karun itu. Saya kira saya adalah seorang tentara bayaran yang cantik.

Tapi sepertinya aku bukan satu-satunya.

“Aduh.”

“Tra-la-laaa.”

Monsterku juga menatap permata di tanganku, mata mereka berbinar. Tampaknya hal itu juga menyemangati mereka.

Dari siapa mereka mendapatkannya? Aku? Apakah monster pada umumnya mengejar manusia? Tidak, tidak mungkin. Jika mereka mirip denganku, mereka pastilah monster super yang lebih halus dan menggemaskan.

“Tra-la?”

“Maaf. Tidak apa. Kalian semua adalah monster terbaik yang pernah ada, dengar?”

“Tra-la!”

Benar saja, mata polos Eine memberikan efek memurnikan hatiku.

“Yuto telah mendapatkan permata. Masih ada sepuluh yang tersisa.”

“Ayo teruskan ini! Kecepatan penuh ke depan!”

“Iya!”

“Kicauan!”

Kami berangkat dengan motivasi tinggi, namun kami tidak dapat menemukan permata berikutnya.

Pada saat itu, suara lain terdengar memberitahukan bahwa seseorang telah memperoleh permata. Kalau terus begini, apakah dua belas permata lainnya akan diperoleh tanpa aku harus melakukan apa pun? Tetap saja, kami terus menjelajah dan akhirnya melihat beberapa sosok berjalan di depan. Untuk sesaat kupikir mereka monster, tapi setelah mendekat, aku melihat mereka adalah pemain.

“Yo, Berambut Perak!”

“Sukegawa!”

Ternyata itu Sukegawa. Dia sedang menuju ke arah kami, melambaikan tangannya dengan liar di udara. Hanya saja, dia tidak sendirian. Dia memiliki beberapa pemain yang belum pernah saya lihat sebelumnya mengikuti di belakangnya.

“Oh, siapa mereka?”

“Mereka adalah anak-anak gelombang kedua yang saya temui dalam perjalanan. Mereka tidak mempercayaiku ketika aku bilang aku mengenalmu, jadi aku membawa mereka bersamaku.”

“A-Aku merasa sangat tersanjung bertemu denganmu! Namaku D-suke!”

“Namaku U-ko. Senang bertemu denganmu.”

Mereka berdua membungkuk kepadaku dengan sangat sopan. Mereka tidak perlu bersikap sopan kepada saya, bahkan jika saya adalah pemain gelombang pertama yang lebih senior…

Terlebih lagi, mereka sepertinya tahu siapa saya.

“Kita belum pernah bertemu sebelumnya, kan? Bagaimanapun, Anda adalah bagian dari gelombang kedua. Bagaimana Anda tahu saya?”

“Yah, kamu terkenal, Rambut Perak,” Sukegawa menjelaskan. “Banyak orang mengenalmu. Bagaimana dengan video Zashiki-Warashi Anda, menemukan Undines, dan menjadi orang pertama yang menjinakkan Nimfa Pohon. Anda memiliki segala macam pencapaian luar biasa.”

“Saya tidak yakin untuk menyebut itu…”

Apakah hal-hal itu sungguh mengesankan? Tunggu dulu, orang ini adalah pandai besi yang cabul. Dia mungkin akan menilai acara apa pun yang melibatkan gadis-gadis cantik dengan cukup tinggi.

“Bolehkah aku menjabat tanganmu?!”

“Jabat tanganku? Yah, kami bukan teman, jadi kami tidak bisa berjabat tangan…”

“Saya baik-baik saja jika hal ini tidak termasuk dalam blok pelecehan!”

“O-Oh, kalau begitu, oke…”

Aku akan menolak jika dia memintaku menjadi temannya, tapi aku tidak punya masalah untuk memberinya jabat tangan sederhana di sini. Itu bukan masalah besar.

Saya bertukar jabat tangan dengan D-suke dan U-ko. Setelah itu, mereka pergi untuk berjabat tangan dengan monsterku juga. Itu adalah gambar yang aneh, mengingat tangan mereka tidak dapat bersentuhan karena blok pelecehan.

Mereka mengatakan bahwa mereka adalah saudara laki-laki dan perempuan, dengan D-suke yang lebih tua, tapi dia tampak lebih kekanak-kanakan, sedangkan U-ko tampak lebih tua dan lebih dewasa.

“Sudah kubilang aku kenal si Rambut Perak, bukan?”

“Ya, benar. Kami minta maaf karena meragukan Anda.”

“Aku benar-benar mengira kamu menggunakan nama si Rambut Perak untuk merayuku.”

“Hei, bahkan aku pun tidak akan mencoba menjemput seorang gadis yang sedang jalan-jalan dengan seorang pria!”

“Bagaimana aku bisa mempercayai seseorang yang pertama kali memperkenalkan dirinya sebagai ‘pandai besi cabul’?”

“Aduh! U-ko, kamu kasar sekali!”

Sukegawa tampak senang tidak peduli bagaimana Anda memandangnya. Dia tertawa dan menjulurkan lidahnya. Apakah dia cukup bahagia hanya dengan bisa berbicara dengan seorang gadis?

“Nah, sekarang kita sudah menghilangkan keraguanmu padaku, haruskah kita pergi dan menuju Altar Lakeside Sequoia Dryad sekarang?”

“Tapi kedua belas permata itu belum ditemukan.”

“Tapi bukankah lebih efisien bertukar informasi dengan pemain lain?”

Sukegawa memang ada benarnya. Mungkin akan lebih cepat jika membandingkan peta dengan pemain lain untuk melihat area mana yang belum dijelajahi.

“Masuk akal. Kalau begitu, ayo pergi.”

“Baiklah. Kalian berdua baik-baik saja dengan itu?”

“Ya, kami tidak keberatan.”

D-suke dan U-ko kemungkinan besar adalah pelajar, mungkin siswa sekolah menengah. Itu hanya kesan yang saya dapatkan.

Saya tidak menyadarinya sejak saya bermain solo, tetapi jika Anda membuat pesta sebelum bergabung dalam acara tersebut, Anda akan berakhir di bidang yang sama dengan mereka. Saat kami berjalan, mereka bercerita padaku tentang bagaimana mereka bertemu dengan Sukegawa. Rupanya hal itu terjadi padanya ketika mereka mencoba memutuskan apakah akan berpartisipasi dalam mini game pertempuran yang dapat ditantang dengan banyak pemain. Sukegawa membantu mereka dalam hal itu, dan setelah itu mereka melanjutkan perjalanan bersama.

“Lalu, kami berjalan menuju Lakeside Sequoia, dan saat itulah kami menemukanmu, Rambut Perak.”

“Saya senang kita bisa bersama.”

“Mari kita lakukan yang terbaik!”

Tatapan murni dan polos kedua pemain muda itu menyilaukan, hampir membutakan. Tolong, jangan lihat aku dengan mata bersinar itu! Saya bahkan bukan pemain top atau apa pun, saya hanya memicu beberapa kejadian yang tidak biasa! Saya akan salah paham jika menurut saya orang menghormati saya!

Mereka pasti mengira aku adalah pemain terkenal setelah melihat namaku muncul beberapa kali di forum atau semacamnya. Aku menatap Sukegawa, mencoba membuatnya melakukan sesuatu. Ketika dia memberi saya acungan jempol, saya berharap dia menjelaskan kesalahpahaman pasangan tersebut. Tapi tidak juga. Faktanya, Sukegawa sama sekali tidak melakukan apa pun. Saat aku menatapnya lagi, dia hanya memberiku senyuman lebar. Percuma saja. Tidak ada yang sampai ke dia.

“Aku tidak sungguh—”

“Oh, aku melihatnya!”

Dengar, Sukegawa…

“Hah? Berambut Perak, kenapa kamu menatapku tajam seperti itu…?”

“Karena itu kamu.”

“Bagaimanapun juga, kamu adalah kamu.”

“Apa? Kenapa?”

D-suke dan U-ko sepertinya sudah mengetahui cara menangani Sukegawa bahkan dalam waktu singkat. Mereka cukup berbakat. Kemudian, saat kami berjalan, saya menanyakan sesuatu yang tiba-tiba terlintas di benak saya.

“Ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan Chris?”

“…”

“Sukegawa?”

“Siegfried pasti tahu.”

Ah, orang ini. Jadi dia menyodorkan Chris ke Siegfried, ya? Yah, sepertinya aku tidak punya hak untuk bicara. Tapi sepertinya dia menganggap diamku sebagai penghinaan dan mulai memberikan alasan dengan ekspresi hangdog di wajahnya.

“Hei, aku bergabung dan membantu separuh waktu, oke? Saya menemaninya saat dia naik level dan membantunya mendapatkan monster jinak baru!”

“Oh ya? Bagaimana rasanya bekerja sama dengan seorang Necromancer?”

“Para ahli nujum memiliki yang terbaik dari dunia Summoner dan Tamer. Tapi sulit bagi mereka untuk mengatur MP mereka, dan kekuatan tempur mereka berubah berdasarkan waktu, jadi sulit untuk membiasakan diri dengan hal itu.”

Sukegawa memberikan penjelasan singkat, tapi sepertinya Chris sudah cukup kuat. Sebenarnya dia ternyata sudah lebih kuat dari Sukegawa yang merupakan seorang perajin.

“Benar-benar? Kalau begitu, bukankah kamu senang bisa bekerja sama dengannya?”

“…Lihat. Chris menjadi sangat kuat, dan dia tidak memiliki kepribadian yang buruk. Dia pria yang baik. Tapi aku tidak bisa melakukannya, oke?! Saya tidak ingin membuka pintu baru!”

Jadi itulah yang terjadi. Aku sendiri mengira dia manis, padahal aku tahu dia laki-laki. Sukegawa juga rupanya menyadari bahwa ada sesuatu yang akan bangkit dalam dirinya dan melarikan diri.

“Sukegawa.”

“Berambut Perak…”

Kami berdua dengan erat menggenggam bahu satu sama lain dan mengangguk. Kami tahu kami memiliki saling pengertian. Ini adalah perasaan yang hanya bisa dipahami oleh kami berdua, yang telah mengatasi beberapa situasi berbahaya.

Tunggu…apakah D-suke dan U-ko memandang kami dengan jijik? Oh tidak, mereka mungkin mengira aku sama seperti Sukegawa!

“Yodel-Ay-Hee telah mendapatkan permata. Para pemain yang berpartisipasi telah menemukan total dua belas permata. Silakan letakkan di altar di dasar Lakeside Sequoia. Akan ada mini game terakhir yang diadakan di sana yang dapat diikuti oleh semua pemain.”

“Whoa, kita punya semuanya?”

“Waktu yang tepat. Ayo bergerak!”

Dengan Sukegawa yang memimpin, kami berlari ke Lakeside Sequoia. Bagian belakang Bear Bear yang berkibar saat mereka berlari di depanku terlalu menggemaskan. Aku merasa seperti akan pingsan karena kelucuan yang berlebihan. U-ko juga sepertinya menyukai hal-hal lucu. Matanya terpaku pada Bear Bear dari belakang mereka.

Tapi matanya agak membuatku takut. Daripada mengagumi, mereka lebih terlihat seperti elang yang sedang mengincar mangsanya. Itu membuatku ingin berteriak “Lari!” di Beruang Beruang. D-suke, sementara itu, sedang mengamati peri penghuni kami, Fau. Dia tidak hanya meliriknya, dia juga menatap lurus. Tidak bisakah mereka bersikap lebih halus tentang hal itu? Saudara kandung ini benar-benar dipotong dari kain yang sama.

“Oh, sepertinya ada sesuatu di akarnya.”

Setelah berlari beberapa saat, kami sampai di tepi danau. Masih banyak jalan yang harus kami tempuh, namun dari sini kami dapat menikmati pemandangan panorama Lakeside Sequoia di sisi lain.

Seperti yang Sukegawa katakan, sebuah struktur batu besar telah muncul di dasar pohon. Menurutku, itu tampak seperti piramida yang kehilangan separuh bagian atasnya. Bahkan para pemain gelombang kedua yang kurang informasi mungkin dapat mengetahui secara sekilas bahwa itu adalah sebuah altar.

Saat kami mengitari danau, kami melihat pemain lain juga menuju ke Lakeside Sequoia. Lima menit kemudian, kami tiba di altar.

“Wow!”

“Cantiknya…”

D-suke dan U-ko menyuarakan kekaguman mereka terhadap Lakeside Sequoia saat mereka melihatnya. Mereka mempunyai reaksi yang sama ketika kami melihat pohon itu dari seberang danau, tapi melihat pohon raksasa dari bawah pasti mempunyai dampak tersendiri. Mereka menatap dengan terengah-engah ke dahan dan dedaunan Lakeside Sequoia, yang menutupi langit di atas kepala kami.

Ada pemain lain di sana, dan saya dapat dengan cepat membedakan antara pemain gelombang pertama dan kedua, dengan pemain gelombang kedua yang mulutnya setengah terbuka dan mata terpaku pada Lakeside Sequoia, sama seperti D-suke dan U- ko.

Selain Sukegawa, tidak ada pemain lain yang saya kenali. Karena sejumlah besar pemain telah dibagi secara acak, pastilah merupakan suatu keberuntungan bahwa Sukegawa dan saya bisa berada di lapangan yang sama. Saya pikir setengah dari kelompok kami adalah pemain gelombang pertama. Mereka mungkin akan mencoba menyeimbangkan kelompok dalam hal kemampuan bertarung.

“Hai. Sepertinya belum semua orang ada di sini, tapi kenapa kita tidak berkeliling dan memperkenalkan diri? Sepertinya akan ada mini game lain setelah ini!”

Saat aku mempertimbangkan apa yang harus kulakukan, Sukegawa berseru dengan suara keras kepada pemain lain.

Keterampilan komunikasinya kembali bekerja. Lagipula , dia adalah orang yang tanpa malu-malu memperkenalkan dirinya sebagai pandai besi cabul…

Yang lain pasti sedang mencoba memutuskan apa yang harus dilakukan juga. Mereka berkumpul di sekelilingnya seolah dia adalah penyelamat. Namun tidak ada yang membuka mulut untuk berbicara, malah hanya bertukar pandang. Mungkin banyak dari mereka yang tidak memiliki kemampuan komunikasi? Benar, dan para pemain gelombang kedua mungkin menahan diri karena para pemain gelombang pertama.

Itukah sebabnya Sukegawa angkat bicara? Karena dia merasa mungkin itulah masalahnya? Atau mungkin dia hanya berpikir karena ada banyak orang di sini yang baru pertama kali bertemu, kami harus memperkenalkan diri.

Dia mengangkat tangannya dengan santai dan memukul mereka dengan perkenalan diri seperti biasanya.

“Saya Sukegawa, Pandai Besi! Orang-orang menyebutku pandai besi cabul, pecinta dan penyebar segala hal cabul! Oh ya, dan saya adalah pemain gelombang pertama. Senang bertemu dengan kalian semua!”

Dia bahkan menyela perkenalannya dengan mengedipkan mata. Tentu saja dia akan melakukannya!

Keterkejutan dan kekaguman atas pernyataannya membuat suasana menjadi rileks dalam sekejap. Dengan semua orang merasa lebih nyaman, kami mulai memperkenalkan diri kami dengan cara yang lebih santai.

Saya harus memberikan alat peraga kepada pria itu, jika itu yang dia inginkan…

“Dengan cara ini, bahkan pemain gelombang kedua pun akan mengetahui namaku!”

…Tapi dia hanya mementingkan diri sendiri.

Kami harus memulai kembali perkenalan di tengah jalan untuk para pemain yang datang terlambat, tapi semua orang mampu memperkenalkan diri mereka dengan baik. Benar saja, grup kami terdiri dari enam pemain gelombang pertama dan enam pemain gelombang kedua.

Giliranku datang terakhir.

“Saya Yuto, seorang Penjinak. Ini adalah monster-monsterku.”

Mendengar kata-kataku, monster-monsterku masing-masing mengangkat tangan dan memberi salam. Tampilan lucu mereka membuat semua orang tersenyum hangat.

“Senang bertemu dengan kalian semua.”

Setelah kami semua membungkuk sebentar, saya mendengar beberapa jeritan dari kerumunan. Apakah monster muncul? Saya melihat sekeliling, bingung, tetapi tidak ada musuh di sekitar. Terbukti, orang-orang secara tidak sengaja mengeluarkan jeritan bernada tinggi ketika mereka melihat monster-monsterku menundukkan kepala mereka dengan cepat.

Tadinya aku khawatir kalau orang yang lebih agresif dan tidak kooperatif akan menyusahkan kami, tapi sepertinya aku tidak perlu khawatir. Lagipula, siapa pun yang menyukai monster lucu bukanlah orang jahat!

Bagaimanapun, perkenalan diriku sudah selesai.

“Yang tersisa hanyalah mempersembahkan permata ini di altar, kan?”

Kami naik ke altar besar, yang di tengahnya ditempatkan sesuatu yang menyerupai alas kecil. Alasnya mempunyai dua belas lubang, jadi pastilah di sanalah kami harus meletakkan permata-permata itu. Saya mengeluarkan permata saya dan mencoba memasukkannya ke dalam salah satu lubang. Itu sangat cocok.

Kemudian, pemain lain memasukkan perhiasannya ke dalam lubang satu demi satu. Ketika permata terakhir dipasang, sesuatu yang aneh mulai terjadi pada altar.

“Ap— Itu bersinar!”

“Hah? Itu terlihat seperti tembok…!”

Dinding cahaya berwarna putih kebiruan mulai mengelilingi altar.

Sementara para pemain gelombang kedua memandang dengan cemas, tidak mengetahui apa yang sedang terjadi, para pemain gelombang pertama mengenali tembok itu. Dan tentu saja, mereka juga tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Berambut Perak, itu tembok bos!” teriak Sukegawa.

Seperti yang dia katakan, dinding cahaya tampak persis seperti dinding yang dipagari di lapangan saat pertarungan bos. Itu adalah objek khusus yang tidak dapat dihancurkan tidak peduli bagaimana kamu menyerangnya dan tidak akan hilang sampai pertarungan bos selesai.

“Sepertinya acara mini ini berakhir dengan pertarungan kuno yang bagus!”

“Apa yang harus kita lakukan?”

“Kenapa kamu bertanya padaku ?”

Ada lima pemain gelombang pertama selain saya, jadi orang lain bisa memberikan perintah, bukan? Setidaknya itu akan lebih baik daripada tidak ada orang sepertiku yang memimpin.

Tapi entah kenapa, bahkan semua orang menatapku.

“Kurasa karena kamu Berambut Perak. Selain itu…”

Apa maksudmu, “Karena kamu Berambut Perak”? Itu bukan alasan yang bagus.

Namun pemain gelombang pertama lainnya mengikuti setelah pemain bernama Yodel-Ay-Hee berbicara, masing-masing memberikan komentar serupa.

“Ya! Saya bukan pembicara yang hebat.”

“Kamu akan lebih baik daripada pandai besi yang cabul.”

“Juga, lihat? Anda adalah orang pertama yang meletakkan permata Anda di atas alasnya.”

Apa hubungannya dengan apa pun?! Namun rupanya, mereka sudah memutuskan untuk membebaniku dengan peran sebagai pemimpin. Jika aku tahu hal itu akan terjadi, aku tidak akan berinisiatif memasukkan permataku ke dalamnya! Bahkan pemain gelombang kedua sepertinya tidak mempunyai masalah dengan ini dan hanya diam menatapku.

“Uh, baiklah! Tipe prajurit gelombang pertama, ke depan! Saya akan berada di belakang dengan barisan belakang! Pemain gelombang kedua, tetap di belakang dan tunggu untuk melihat bagaimana keadaannya, oke?”

“Oke! Ayo lakukan itu!”

Sialan kau, Sukegawa! Beraninya kamu menyeringai seperti itu?! Ini menjengkelkan! Jika dia tidak melihat ke arahku sejak awal, yang lain tidak akan mengikuti jejaknya!

“Satu hal lagi. Sukegawa ada di depan.”

“Apa? Tidak, tunggu, aku seorang perajin—”

“Tidak apa-apa.”

“Apa yang baik-baik saja?!”

“Sebagai pandai besi, kamu kuat, dan kamu bisa menggunakan palu, kan? Bukankah itu berarti Anda adalah garda depan?”

“Tidak, tidak! Maksudku, aku bisa bertarung! Tapi tidak ada garis depan tanpa tank!”

“Tidak apa-apa, pergilah! Kamu menjadikanku pemimpin, jadi kamu harus benar-benar mengikuti perintahku!”

“B-Baiklah, baiklah!”

“Mm-hmm. Anda bisa menjadi pengorbanan kami.”

“Brengsek!”

Sejujurnya, bahkan dengan lelucon itu, aku tidak merasa cemas dengan pertarungan yang akan datang. Aku tidak ingin membawa sial, tapi pertarungan bos yang diikuti oleh pemain gelombang kedua tidak akan sekuat itu. Paling tidak, saya tidak menyangka kami akan menghadapi musuh yang akan membunuh Sukegawa seketika. Dia pasti mengerti hal itu juga, karena dia mengikuti pesananku untuk saat ini. Jika ini pertarungan bos yang serius, saya akan menempatkan Sukegawa di baris kedua.

“Ini dia!” teriak Yodel-Ay-Hee dari belakang Sukegawa.

Dengan antusiasme seperti itu, tidak bisakah Anda menjadi pemimpinnya?

Yah, terserahlah… Saat ini, aku lebih tertarik pada kelas pekerjaan Yodel-Ay-Hee. Yang mengejutkan saya, dia adalah seorang Pelukis, kelas yang langka. Bahkan di kalangan kelas perajin, kelas penghobi tidak populer. Lagi pula, tidak jelas seberapa bergunanya mereka dalam pertempuran atau bahkan apakah barang yang mereka buat bisa dijual. Misalnya, selain tidak mengetahui apakah lukisannya akan laku, Pelukis harus membeli semua perlengkapan seni yang dibutuhkan untuk melukis. Itu adalah kelas pekerjaan yang sulit pada tahap awal. Banyak pemain yang curiga bahwa pekerjaan sampingan akan dilaksanakan dalam waktu dekat dan mengatakan lebih baik memilih pekerjaan penghobi pada saat itu.

Berjuang, mendukung, dan menggalang dana—itu adalah pekerjaan yang sulit dalam ketiga aspek tersebut. Itu adalah pekerjaan yang bahkan lebih disayangkan daripada seorang Tamer. Oleh karena itu, jarang sekali pemain memilih kelas penghobi untuk memulai.

Ini sebenarnya pertama kalinya aku berbincang baik dengan seorang Pelukis. Saya terkejut ketika dia tiba-tiba meminta saya untuk berjabat tangan dan berkata, “Terima kasih telah menemukan lebih banyak teknik melukis!”

Rupanya, karena penemuanku tentang cara khusus menggunakan Passing Time, Pelukis mendapat lebih banyak perhatian. Mereka dipuji dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya dan juga menerima banyak pesanan lukisan. Dia pasti berterima kasih padaku untuk itu.

Bagaimana Yodel-Ay-Hee sang Pelukis akan bertarung? Saya memperhatikannya dengan gembira ketika dia tiba-tiba membawa kuas. Pertarungan bisa dilakukan dengan peralatan pertanian dan alat pancing, jadi menurutku pertarungan dengan kuas juga bisa dilakukan.

Saat itu, altar tempat kami mengabadikan permata mulai berubah.

“Roooooooooaaaaarrr!”

“Golem?! Mencolok sekali!”

“Iya!”

“Tra-la-la!”

Fau dan Eine dengan cepat bergerak ke belakangku. Mereka pasti ketakutan melihat musuh. Yang terbaik adalah buffer dan penyembuh kami tidak harus respawn, jadi saya baik-baik saja jika mereka melakukan itu.

Bagaimanapun juga, musuh memang terlihat kuat.

Itu adalah sosok batu setinggi sekitar lima meter dengan lengan yang tebal. Satu pukulan dari itu pasti akan menyakitkan. Permata itu tertanam di wajah, tangan, dan dadanya, memancarkan cahaya. Anehnya, hanya itu saja yang membuatnya terlihat lebih kuat.

“Kelihatannya cukup sulit… Ayo serang dengan serangan pendahuluan jarak jauh!”

“Ya pak!”

Atas perintahku, semua orang mulai bergerak, melantunkan mantra dan memasang panah.

Yodel-Ay-Hee sedang melakukan sesuatu yang menarik. Dengan satu ayunan kuasnya, dia memunculkan gelembung sabun, yang bergerak menuju golem. Menariknya, gelembung sabun tersebut memiliki tampilan seperti lukisan yang aneh, seolah-olah baru saja pecah dari sebuah lukisan. Sebenarnya, itu memiliki sentuhan gaya Van Gogh. Ketika gelembung sabun yang dicat minyak bersentuhan dengan golem, gelembung itu memantul dengan ringan—menghasilkan semacam gelombang kejut, yang menyebabkan kerusakan pada golem tersebut.

Dingin! Ini juga lebih kuat dari yang saya harapkan. Tunggu, apakah dia lebih kuat dariku…? Tapi kudengar kelas tipe perajin penghobi adalah petarung yang sangat lemah…

Tidak, pemain lain lebih kuat darinya, dalam hal kekuatan tempur. Pelukis sebenarnya tidak siap berperang. Artinya aku bahkan lebih lemah darinya.

“…E-Semuanya, lakukan yang terbaik!”

“Mencicit!”

“Kicauan kicauan!”

Drimo dan Rick menyerang golem dari jauh, mendaratkan serangan langsung dan menimbulkan kerusakan yang cukup besar.

Itu benar. Saya seorang Penjinak. Meminjam kekuatan monster seseorang itulah yang membuat seorang Tamer menjadi Tamer! Jadi tidak masalah jika aku sedikit lemah, kan?

“Beruang Beruang! Tingkatkan kualitasnya!”

“Geraman geraman!”

Sepertinya ini adalah waktu yang tepat untuk mengakhiri serangan jarak jauh, jadi aku memerintahkan Bear Bear untuk menyerang. Sekarang adalah waktunya untuk pertarungan jarak dekat! Bagi barisan depan, itu dia!

“Aaahhhhh!”

Sukegawa juga memberikan segalanya. Dia benar-benar memiliki kekuatan serangan yang cukup tinggi, semua berkat senjata berkualitas tinggi yang dia buat sendiri. Meski begitu, dia akan terlihat jauh lebih keren jika dia tidak melirik ke arah pemain wanita setiap kali dia mendaratkan pukulan.

“Pamer di tengah pertarungan tidak membuatnya memancarkan ketulusan.”

“Hm.”

Bahkan Himka terlihat gemas, yang tentu saja membuat pemain lain juga terlihat muak. Meski dengan kata lain, itu berarti mereka punya waktu luang untuk melontarkan tatapan mencela ke arah Sukegawa.

Serangan golem tidak memiliki banyak api di belakangnya, dan gerakannya lambat. Bahkan aku bisa dengan mudah menghindari serangannya. Itu mungkin musuh kecil bagi lini depan. Mengontrol permusuhannya juga merupakan hal yang mudah, sehingga kami para penjaga belakang dapat menyerangnya dengan aman. Kalau terus begini, itu adalah kemenangan yang pasti, bukan? Tapi begitu pikiran itu terlintas di benakku—

“Omong kosong! Golemnya berubah!”

Sukegawa menerima pukulan dari golem yang membuatnya terbang, bersamaan dengan menimbulkan banyak kerusakan. Serangan itu jelas memiliki kekuatan lebih besar dibandingkan serangan lainnya hingga saat ini. Rupanya sang bos memasuki kondisi yang ditingkatkan setelah HP-nya diturunkan menjadi tiga puluh persen.

Ini mungkin merupakan hal yang sulit bagi para pemain gelombang kedua, tetapi itu tidak berjalan dengan mudah. Faktanya, berdasarkan kekuatan serangannya barusan… dia mungkin sangat kuat!

Sementara kami para pemain dibuat bingung dengan peningkatan drastis ini, golem melancarkan serangkaian pukulan lainnya. Itu benar-benar musuh yang sangat berbeda!

“ROOOOOAAAAARRR!”

“Menggeram!”

“Beruang Beruang, kamu baik-baik saja?!”

“Menggeram…!”

Bear Bear terkena serangan yang membuat mereka lengah, tapi sebenarnya mereka tidak menerima damage sebanyak itu. Dibandingkan Sukegawa, HP mereka hanya turun setengahnya. Tapi bukankah itu aneh?

Tidak mungkin pertahanan Bear Bear lebih tinggi dari Sukegawa… Bahkan jika mereka tidak harus respawn, aku sudah siap menghadapi mereka di ambang kematian.

Setelah itu, hal yang lebih mengejutkan terjadi.

“A-Seranganku tidak berpengaruh padanya!”

“Sihirku juga tidak!”

Serangan kami secara mengejutkan berhenti menghasilkan kerusakan. Kadang-kadang sebuah pukulan akan menimbulkan kerusakan, tetapi sebagian besar tidak menghasilkan apa-apa. Serangan kami memang mendarat, tapi tidak berpengaruh.

Selagi kami terus bertarung seperti itu, golem itu mendatangi kami dengan serangan serangan yang belum pernah kami lihat. Ia menurunkan pinggulnya dan berlari ke depan dengan lengan panjangnya terentang selebar mungkin. Kami mampu menghindari jangkauan serangannya, tapi dua pemain gelombang kedua terlambat melarikan diri.

Terguncang oleh penampilan kuat golem itu, mereka rupanya terjatuh dan tidak tahu harus lari ke mana. Pemain lain mencoba membantu mereka, namun terhalang oleh blok pelecehan. Kesalahan khas bagi seorang pemula.

Kalau terus begini, keduanya sudah tamat, tapi tak mungkin aku bisa menyelamatkan mereka meski aku ikut campur.

“Serang golem itu! Kita mungkin bisa menghentikan pergerakannya!”

Atas perintahku, semua orang melancarkan serangan cepat jarak jauh, tapi kami tidak bisa membatalkan tindakan golem itu.

Golem ini menjadi terlalu kuat dan terlalu cepat! Para pemain baru itu benar-benar akan—!

Sementara semua orang melihatnya sambil mengertakkan gigi, dua sosok melompat di antara golem dan pemain baru.

“Hmm!”

“Aaaahhhhh!”

Itu adalah Himka dan Sukegawa. Sepertinya mereka mencoba mengulur waktu bagi pemain baru untuk melarikan diri dengan menghentikan serangan golem tersebut. Namun, serangan serangan golem itu jauh melampaui ekspektasi kami. Yang membuat saya takjub, mereka tidak mampu menghentikannya bahkan untuk sesaat.

“Apa yang—?!”

“Hmmm!”

Setelah menebas keduanya, golem itu menekan penjaga belakang. Himka dan Sukegawa menerima banyak kerusakan saat mereka terbang. Jika tuduhan itu mengenai pemain baru, mereka tidak akan punya peluang!

“Waaaah!”

“Eeeek!”

Oh tidak, para pemain baru—!

Ekspresi putus asa melintas di wajah semua pemain gelombang pertama, tapi pemandangan mimpi buruk yang kami takuti tidak terjadi. Meskipun para pemain baru menerima serangan langsung dari lengan golem, kesehatan mereka bahkan tidak turun hingga setengahnya.

“Hah? Tunggu, aku tidak menerima kerusakan apa pun.”

“Ini benar-benar tidak sakit!”

Keduanya terkejut. Ya, begitu pula kita semua.

Setelah itu, aku akhirnya menemukan jawabannya saat kami melawan golem.

Tampaknya, semakin tinggi levelmu, semakin besar kerusakan yang kamu terima dari serangan golem tersebut. Sebaliknya, semakin tinggi level Anda, semakin sedikit kerusakan yang Anda timbulkan. Ringkasnya, pemain gelombang kedua yang masih level 1 memiliki keuntungan saat melawannya.

Tapi gimmick pertarungan bos tidak berakhir di situ. Di tengah jalan, golem kecil mulai bermunculan. Ukurannya sepertinya sama dengan Olto, dan serangan pemain gelombang pertama berhasil pada mereka. Namun karena kemunculan golem mini ini, para pemain gelombang kedua tidak bisa fokus pada golem aslinya.

Ini adalah monster menyebalkan yang dimaksudkan untuk menghalangi serangan kami terhadap bos. Sepertinya kedua gelombang pemain harus bekerja sama atau kami tidak akan mampu mengalahkan mereka.

“Pemain gelombang pertama, ayo kalahkan mini golem! Pemain gelombang kedua, fokuslah pada bos!”

“Serahkan kesembuhan pada kami!” Sukegawa menyatakannya dengan senyuman mempesona yang ditujukan pada gadis-gadis itu.

Baiklah. Saya akan menyembuhkan tuan-tuan. Aku lebih suka menyerahkan penyembuhannya pada Reflet, tapi karena dia tidak ada di sini saat ini, aku tidak punya banyak pilihan.

Pada akhirnya, pertarungan berlangsung tanpa banyak masalah dan kami mampu menghancurkan bosnya. Setelah kami menemukan strategi yang tepat, itu mudah. D-suke dan U-ko memberikan pukulan terakhir dengan serangkaian serangan yang menghabiskan HP golem tersebut.

Gerakan keduanya cukup bagus. Mereka pasti sudah terbiasa bertarung di game lain. Mereka pasti akan melampaui orang sepertiku dalam waktu singkat. Akan membuatku senang jika kami bisa berteman setelah mereka akhirnya menjadi pemain terkenal.

Segera setelah golem itu pecah menjadi poligon, kami mendengar pengumuman.

“Selamat telah menyelesaikan acara mini.”

Sepertinya mengalahkan bos adalah caramu menyelesaikan mini event.

“Sebagai hadiahnya, kamu akan diberikan paket ramuan, 1.000 G, dan satu poin bonus. Silakan terus melakukan yang terbaik dalam petualangan Anda ke depan. Dalam tiga puluh detik, Anda akan kembali ke Kota Awal.”

Ramuan dan uangnya terserah, tapi aku senang mendapat poin bonus. Sepertinya mereka telah mengatur segalanya sehingga para pemain gelombang pertama mendapat sedikit manfaat dari acara tersebut juga.

“Himka, kerja bagus dalam mencoba melindungi pemain baru selama pertarungan.”

“Hmm!”

“Tra-la!”

“Ya, tentu saja. Kamu juga hebat sebagai umpan, Eine.”

“Kicauan!”

“Dan kamu, Rick! Ya, aku juga memperhatikanmu, Beruang Beruang. Kamu tidak perlu datang untuk berpelukan!”

“Menggeram.”

Oh tidak, aku dikerumuni monster-monsterku! Pemain lain menilai saya! Hilanglah martabatku sebagai pemain gelombang pertama!

Saat itu terjadi, tubuh kami diselimuti cahaya.

“Sampai nanti, Rambut Perak!”

“Oh ya. Terima kasih banyak, Sukegawa.”

“Berambut Perak! Saya berharap dapat bertemu lagi di suatu tempat!”

“Terima kasih banyak.”

Dengan Sukegawa yang dengan santai melambaikan tangannya dan D-suke serta U-ko membungkuk dalam-dalam padaku, kami dibawa kembali ke lapangan semula.

Setelah lampu mulai redup, saya sudah kembali ke Alun-Alun Pusat Kota Permulaan. Aku dikelilingi oleh kerumunan orang dan riuhnya hiruk pikuk kota, jadi jelas aku tidak lagi berada di lapangan khusus untuk mini event tersebut.

“Kami kembali, ya?”

“Tra-la.”

Acaranya hanya berdurasi satu jam, tapi rasanya seperti berlangsung lebih lama, mungkin karena isinya cukup banyak.

“Baiklah, aku agak lelah, tapi aku masih belum menyelesaikan daftar periksaku hari ini. Ayo bergerak!”

“Menggeram.”

“Mencicit.”

Ditemani monsterku, aku menuju gerbang transportasi. Tujuan saya adalah Zona Tiga. Untuk saat ini, area ini akan dipenuhi dengan pemain baru, jadi saya ingin naik level di tempat dengan jumlah orang yang relatif lebih sedikit. Aku juga ingin meningkatkan peringkat Guild Petualangku dan menuju Zona Lima. Setidaknya untuk hari ini, aku ingin naik peringkat di Guild Petualang.

“Saya benar-benar tidak ingin pemain gelombang kedua melampaui saya dengan mudah.”

Melihat gerakan D-suke dan yang lainnya selama mini event menumbuhkan rasa tidak sabar dalam diriku. Jika aku terus melakukannya dengan santai, aku benar-benar akan terlampaui sebelum aku menyadarinya.

Selain itu, tampaknya akan ada acara besar untuk memperingati bergabungnya para pemain gelombang kedua. Daripada acara berskala kecil yang bersifat orientasi, ini akan menjadi acara berskala lebih besar.

Acara ini akan diadakan delapan hari dalam game dari sekarang, pada tanggal 5 Februari. Itu akan menjadi event besar yang bisa dinikmati oleh kelas tipe prajurit, kelas tipe kerajinan, dan monster. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi, tapi tidak ada salahnya menaikkan levelku sebagai persiapan.

Tapi bagaimanapun juga, aku mulai merasakan perasaan aneh bahwa para pemain di sekitarku semua menatapku…

Ya, itu sudah diduga. Lagipula, saya, seorang veteran lama (memproklamirkan diri), berbaur dengan semua pemain baru. Wajar bagi saya untuk menonjol.

“Ayo cepat dan berteleportasi. Selanjutnya ke Kota Timur!”

“…Itu Berambut Perak…”

“…Wah, itu benar-benar dia…”

“…Hmph. Yah, aku …”

“…segera menyusul…”

Aku tidak bisa mendengar dengan baik efek suara dari teleportasi, tapi apakah mereka bergosip tentangku? Tidak mungkin, tidak mungkin semua pemain baru mengetahui siapa saya. D-suke dan adiknya pasti sudah mengetahui tentangku karena mereka telah melakukan banyak penelitian mendalam sebelumnya. Mereka mungkin hanya bertanya-tanya siapa aku karena aku menonjol di antara semua monster di sekitarku.

Setelah bergegas ke Kota Timur, saya pergi untuk memeriksa pekerjaan yang tersedia di Guild Petualang.

Untuk mencapai Zona Empat dari sini, saya harus melintasi ruang bawah tanah yang dikenal sebagai Sarang Binatang Api. Sepertinya ada banyak permintaan pengumpulan dan pemusnahan untuk penjara bawah tanah itu.

“Saya telah mencapai level yang sesuai, jadi mungkin saya akan menuju ke sana sekarang.”

Sudah banyak informasi tentang lapangan itu sendiri yang beredar, jadi tidak akan sulit untuk menerimanya.

Saya tidak mengganti monster saya. Kami sebenarnya memiliki persiapan yang cukup bagus seperti ini. Sakura, yang lemah terhadap tembakan, akan duduk diam, sementara Himka akan bertindak sebagai tank kami. Karena serangan fisik efektif pada musuh yang muncul di sana, Bear Bear dan Drimo dapat menangani bagian itu. Rick dan Eine akan mengurus pengumpulan barang. Beberapa musuh yang lemah terhadap air akan muncul, tapi aku bisa mengatasinya jika mereka muncul.

“Tujuan utama kami adalah untuk naik peringkat di Guild Petualang. Lalu, saatnya menaikkan level Drimo, Himka, dan Eine. Mari kita lakukan!”

“Mencicit!”

“Hmm!”

“Tra-la-la!”

Pertama-tama kita akan membuatnya agar kita bisa pergi ke mana pun di Zona Empat, dan kemudian tiba waktunya untuk menaklukkan Zona Lima. Kalau terus begini, kami akan memperluas wilayah penaklukan kami sekaligus!