Prolog

“Tidak lama lagi untuk pergi sekarang.”

Sudah satu jam sejak detail acara diumumkan. Kami berlima, setelah menyelesaikan semua tugas kami, sekarang berada di pertanian, menunggu dimulainya acara. Saya membaca ulang undangan yang telah saya terima, jantung berdebar penuh harap. Aku berasumsi sampai sekarang bahwa Turnamen Seni Bela Diri adalah satu-satunya acara yang berlangsung, tetapi tampaknya para dev tidak melupakan tipe perajin kami.

“ Banyak petualang, tentara bayaran, dan perajin berkumpul di Kota Permulaan selama Turnamen Seni Bela Diri. Karena itu, desa tetangga memiliki lebih sedikit pekerja selama periode ini, menyebabkan berbagai pekerjaan mandek. Kami dengan hormat meminta Anda yang tidak berpartisipasi dalam turnamen untuk membantu Desa Alf. ”

Itu mungkin berarti akan ada banyak pencarian pengambilan yang tersedia, bukan? Bukan karena detailnya penting—saya hanya senang bisa ambil bagian.

“Mm.”

“…”

Kurcaciku, Olto, dan Nimfa Pohonku, Sakura, mondar-mandir dengan gelisah di sampingku, hampir tidak bisa menahan kegembiraan mereka.

“Kicau kicau!”

“Geram geraman!”

Bear Bear the Honey Bear dan Grey Squirrel saya, Rick, sedang melakukan pemanasan beberapa langkah jauhnya. Saya bisa mengerti jika mereka membungkuk, meregangkan, atau melakukan gulungan leher untuk menghangatkan otot mereka, tetapi — meskipun menggemaskan, apakah ada gunanya Rick melakukan split samping berdiri di atas kepala Bear Bear? Saya kira mereka juga sama bersemangatnya dengan yang lain.

“Kita punya cukup barang untuk perjalanan, dan pertanian sudah diurus untuk saat ini.”

Menurut pengumuman, waktu akan dipercepat untuk semua peserta. Oleh karena itu, meskipun acara tersebut akan berlangsung selama satu minggu penuh, hanya satu hari yang akan berlalu dalam game setelah kami kembali. Untungnya, saya tidak perlu khawatir pertanian kami akan hancur saat kami pergi.

“Sepuluh detik lagi. Sembilan, delapan, tujuh…”

“Mmm!”

“…!”

“Menggeram!”

“Chree!”

…Tunggu, apa itu sengaja, Rick?

“Dua, satu…”

“ Acara akan dimulai sekarang. Anda akan segera dibawa ke area acara. ”

Segera setelah pengumuman dalam game berakhir, kami berlima diselimuti oleh cahaya putih, dan pemandangan di depan kami berubah secara dramatis. Lenyaplah ladang yang kami rawat dengan susah payah setiap hari, digantikan oleh deretan rumah asing.

“Apakah ini desa?”

Sepertinya kami telah dipindahkan ke lapangan umum di suatu desa. Tak terhitung pemain lain berdesak-desakan di sekitar kami, tidak diragukan lagi juga di sini dengan misi yang sama. Ini pasti Desa Alf. Sekarang, waktunya untuk memeriksa teman-temanku.

“Semua orang di sini? Absen!”

“Mm!”

“…!”

“Kicauan!”

“Menggeram!”

Olto pergi lebih dulu, diikuti oleh yang lain saat empat pasang tangan terangkat ke udara secara berurutan. Bagus, semua monsterku tiba dalam keadaan utuh… Uh-oh. Panggilan kecil kami tampaknya telah menarik cukup banyak perhatian. Kira saya terbawa suasana. Saya mengajak semua orang ke tepi alun-alun, menjauh dari tatapan—bukan berarti itu membuat banyak perbedaan; awalnya tidak banyak penjinak.

Ding dong.

e𝓃u𝓶a.id

Notifikasi lain: itu adalah pesan baru dari para devs.

“ Terima kasih banyak atas partisipasi Anda. Silakan merujuk ke detail berikut tentang acara ini. ”

Pesan itu berisi banyak detail penting. Singkatnya:

Grup kami telah ditempatkan di Server No. 29. Pemain akan diberikan poin selama acara untuk menyelesaikan berbagai aksi. Di akhir acara, poin server kumulatif akan dihitung, dengan setiap server bersaing satu sama lain. Pemain juga akan menerima peringkat individu di dalam server mereka. Pada dasarnya, acara ini merupakan upaya kolektif dan kompetisi individu. Bicara tentang pengaturan yang buruk.Anda harus bekerja sama sebagai sebuah tim untuk mengalahkan server lain, tetapi Anda juga harus bekerja untuk mengumpulkan poin secara individual. Namun, jika Anda mencoba terlalu banyak menyabotase upaya saingan Anda, Anda akhirnya akan menyeret seluruh server ke bawah. Anda harus memilih apakah memprioritaskan bermain untuk menaikkan peringkat individu Anda atau bekerja sama dengan anggota lain untuk menang secara keseluruhan. Setiap pemain cenderung memiliki pendapat berbeda tentang strategi apa yang terbaik, yang tidak diragukan lagi akan menjadi titik konflik.

“Hmm, rute mana yang harus kuambil…?”

Saya memutuskan untuk bermain aman dan bekerja sama dengan pemain lain bila memungkinkan untuk mendapatkan poin. Itu sepertinya opsi yang akan dipilih kebanyakan orang, dan saya ragu saya akan berhasil mencapai posisi teratas sebagai pemain solo.

“Mari kita lihat, apa selanjutnya?”

Aku mendongak dari layarku dan melirik sekilas ke sekelilingku. Beberapa pemain sudah meninggalkan alun-alun. Ini adalah yang proaktif: yang kompetitif, yang mandiri, yang sangat ingin tahu. Namun, seorang pria, sebaliknya, berdiri melenguh di tengah alun-alun.

“Dengarkan, semuanya!”

Apakah dia mencoba bertindak sebagai pemimpin kita? Sejujurnya, saya berharap untuk menghindari bekerja dalam kelompok saat saya sedang bermain game. Meskipun saya tidak keberatan membantu orang lain, bersatu di bawah satu orang adalah hal yang sama sekali berbeda. Karena itu, saya penasaran ingin mendengar apa yang dikatakan pemimpin yang memproklamirkan diri ini. Saya berdiri di luar lingkaran yang tumbuh perlahan, mendengarkan. Banyak pemain lain tampaknya memiliki ide yang sama — kerumunan di depan pria itu bertambah setiap menit.

Di tengah-tengah lingkaran itu ada seorang manusia berambut ungu menunggangi seekor kuda yang sangat jelek. Ketika saya mengatakan jelek, maksud saya benar-benar mengerikan . Aku mulai menyukai pria tampan ini, yang tampak bersemangat di atas tunggangannya. Seolah-olah banyak dari yang lain merasakan hal yang sama, tatapan orang banyak tampak sangat memaafkan — atau setidaknya, suam-suam kuku.

“Salam! Aku Siegfried, ksatria pengembara!” seru pria itu.

Wah! Itu kepercayaan diri! Jadi ini adalah role-player ksatria yang terkenal. Itu memang sesuai dengan pengaturan permainan, dan dia memiliki perannya di bawah. Biasanya, aku akan meringis saat menunjukkan kepercayaan diri yang memalukan, tapi dalam kasus Siegfried, secara mengejutkan aku mendapati diriku mengaguminya. Dia tidak pernah merusak karakter bahkan untuk sesaat, usahanya begitu terpadu sehingga tingkah lakunya pun tampak sangat alami. Dia berbaur begitu mulus ke dunia sehingga orang bisa salah mengira dia sebagai NPC. Penampilannya sangat mengesankan sehingga saya hampir tidak keberatan dengan penampilan kudanya. Dilihat dari bagaimana tidak ada orang yang tampak bingung dengan adegan ini, saya menduga bahwa reputasi Sigfried mendahuluinya; dia pasti membuat kesan pertama yang kuat. Namun, di mana saya pernah mendengar namanya? Kedengarannya sangat akrab …

“Mereka yang belum pernah bertemu denganku mungkin mengenalku dengan nama Petualang Berambut Ungu.”

Itu dia! Dia adalah pemegang gelar unik ketiga, selain Akari dan aku! Saya ingat dia menyebutkan bahwa dia berperan sebagai seorang ksatria! Nama Petualang Berambut Ungu sangat cocok untuknya; sesuai dengan namanya, dia memiliki rambut ungu bergelombang dan tampan, seperti seorang pangeran. Aku menatapnya, terkesan saat Siegfried melanjutkan pidatonya yang berapi-api, yang ternyata jauh lebih masuk akal daripada yang kuduga. Karena dia sendiri lebih tertarik untuk memenangkan pertarungan server daripada membidik puncak sebagai pemain solo, dia mendesak kami yang berbagi pendapatnya untuk secara aktif bekerja sama satu sama lain dan mereka yang tidak menahan diri untuk tidak menyabotase orang lain dan berbagi. informasi sedapat mungkin. Itulah inti dari permintaannya.

e𝓃u𝓶a.id

Meskipun beberapa pemain mencemooh dan meninggalkan alun-alun begitu dia menyarankan untuk berbagi informasi satu sama lain, sejumlah besar pemain tetap tinggal, jelas berniat untuk bekerja sama dengannya. Saya adalah salah satu dari mereka yang tinggal di belakang. Siegfried telah memenangkan hati saya, cukup sehingga saya sekarang berencana untuk membagikan informasi berguna apa pun yang saya temukan tanpa menyimpannya untuk diri saya sendiri. Karena dia memainkan perannya dengan serius, kata-katanya tampak asli dan bebas dari sarkasme. Aku bahkan merasa iri padanya; dia tampaknya menikmati permainan ini lebih dari orang lain. Dia juga tidak mengkritik siapa pun karena bermain solo, dan orang bebas menolak kerja sama jika mereka tidak tertarik. Meski tegas, dia tidak lupa menunjukkan perhatian kepada orang lain yang merasa berbeda.

Kata-kata Siegfried rupanya beresonansi dengan seorang perajin terkenal dan pemimpin dari sebuah party terkenal, dan mereka bertiga berkumpul dan mulai mendiskusikan rencana mereka mulai saat ini. Saya tidak memiliki keberanian atau motivasi untuk bergabung dalam diskusi dan membagikan pendapat saya, jadi saya memutuskan untuk pergi sendiri, hanya bekerja sama dengan orang lain ketika ada kesempatan.

“Saatnya bergerak, teman-teman.”

Meskipun kami akan menghabiskan satu minggu penuh di desa ini, itu hanya berarti enam jam di kehidupan nyata. Akibatnya, logout tidak diperlukan selama acara berlangsung. Sebenarnya, akan sangat buruk jika kami harus keluar, karena meskipun kami dapat melakukannya dalam keadaan darurat, kami tidak akan dapat bergabung kembali ke acara tersebut jika kami melakukannya. Meski begitu, tidak mungkin untuk bergerak sepanjang waktu. Selama acara berlangsung, pemain diharuskan berbaring di kasur atau kantong tidur dan tidur setidaknya enam jam sehari.

“Harus memilah situasi tidur kita terlebih dahulu.”

“Mm-mm!”

Olto, yang tampak lebih bersemangat dari biasanya, mulai memimpin. Rick menunggangi bahuku sementara Bear Bear memegang tangan kananku dan Sakura memegang tangan kiriku. Sungguh menyenangkan berjalan bergandengan tangan dengan semua orang.