Prolog

“Skreeeeeonk!”

Kadal yang sangat besar seperti naga mengeluarkan raungan marah. Lava mendidih yang mengalir di sekitar kami mulai menggelembung lebih intens, seolah menanggapi amarahnya. Percikan terbang di udara, bersinar seperti kunang-kunang.

“Ini akan mengamuk …!”

“Grrrr!”

Kadal mirip naga itu menoleh ke arah kami. Deretan gigi tajam berbaris di bagian dalam mulutnya yang menganga, dan aku bisa melihat bagian belakang tenggorokannya mulai bersinar redup—tanda bahwa dia akan meluncurkan serangan Nafas Api.

“Ini akan menjadi yang besar…!”

Saya tahu dari berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengisi daya bahwa ini bukan Nafas Api biasa.

“Brrruuung!”

Tidak lama setelah saya berbicara, kadal itu — bos dari pertempuran ini — menghembuskan seberkas cahaya dari mulutnya. Ini adalah jurus pamungkas monster itu: memusatkan Napas Apinya ke satu titik dan melepaskannya sebagai sinar yang menghanguskan. Jika serangan seperti itu mengenaiku, aku mungkin akan mati seketika. Namun, saya tetap tidak terpengaruh.

“Mm-mm-mmm!”

Tepat sebelum sinar bisa menyerang, sesosok kecil melompat ke jalanku.

“Mm-mm!” anak laki-laki kecil berambut hijau itu bersenandung.

“Olto!”

Bocah ini adalah monster jinakku, Olto.

Olto memelototi sinar yang masuk, melebarkan posisinya dan membenamkan tumitnya ke tanah seolah dia bermaksud menghentikannya. Namun, apa yang dia pegang bukanlah perisai atau senjata, melainkan cangkul. Ya, saya berbicara tentang jenis yang Anda gunakan untuk berkebun. Itu bukan sesuatu yang Anda anggap sebagai alat pertempuran. Terlepas dari itu, Olto mengangkat cangkulnya dengan percaya diri dan mengayunkannya ke arah balok berkilauan yang melaju ke arahnya.

“Mm-mm!”

Cangkul berbenturan dengan sinar yang membakar.

Kebanyakan orang mungkin berpikir, Dia tidak akan punya kesempatan! tapi aku tidak memiliki bayangan keraguan.

“Kamu bisa melakukannya, Olto!”

“Mm-mm-mmm!”

Cangkul Olto membelokkan sinar, menyebarkannya.

“Nah, itu yang saya bicarakan!”

“Mm-mm!”

“Saatnya untuk serangan balik! Sakura, hentikan bajingan itu!”

“…!”

Seorang gadis yang hampir terlalu cantik untuk menjadi nyata tersentak pada perintahku. Sesuai dengan namanya, rambutnya berwarna sakura—bunga sakura—kelopak. Secara penampilan, dia lebih tua dari Olto, mungkin sekitar usia SMA.

Saat Sakura mengulurkan tangannya, bumi di bawah kadal itu bersinar, dan lingkaran sihir raksasa muncul, mengelilingi binatang itu. Kemudian, tanah terbelah, dan tanaman merambat yang tak terhitung jumlahnya muncul dari retakan. Tanaman merambat tumbuh dengan cepat, melilit tubuh bagian bawah kadal seperti ular melingkari mangsanya.

“Raeeerrrr!”

Makhluk itu meronta-ronta, mencoba melepaskan diri dari tanaman merambat, tetapi tidak bisa lepas dari cengkeraman mereka.

“Baiklah! Sekarang bebek duduk! Drimo! Rick! Tangkap mereka!”

“Mencicit mencicit!”

“Kicauan!”

Dua sosok berlari ke arah binatang itu, mengeluarkan cicit kecil yang lucu—sahabatku yang bisa dipercaya, Drimo dan Rick.

Tinggi Drimo sekitar 120 sentimeter; lebih tinggi dari Olto, tapi masih setitik dibandingkan dengan kadal besar. Penampilannya seperti tahi lalat, berjalan dengan kaki belakangnya dan mengenakan terusan angkatan laut. Sepasang kacamata hitam bulat kecil bertengger di atas pangkal hidungnya, dan dia mengenakan helm keselamatan kuning bertuliskan “Saya tidak takut sinar matahari.” Di pundaknya bersandar beliung raksasa, yang ukurannya tidak akan pernah bisa dilawan oleh batu apa pun.

en𝘂𝓂𝐚.𝐢𝒹

Saat Drimo menyerang kadal itu tanpa rasa takut, sosok yang lebih kecil berlari di sampingnya. Nyatanya, “kecil” adalah cara yang murah hati untuk mendeskripsikannya; kecil sekali lebih seperti itu. Saya berbicara tentang ukuran anak anjing — tidak, bahkan mungkin lebih kecil.

Makhluk kecil yang berlari cepat itu adalah seekor tupai. Tidak seperti Drimo, yang, sebagai tahi lalat yang berjalan dengan kaki belakangnya, agak tidak nyata untuk dilihat, tupai ini terlihat sangat realistis. Tidak salah lagi ini adalah tupai. Mengesampingkan pewarnaan, itu terlihat persis seperti yang Anda lihat di kebun binatang di Jepang.

Melihat Drimo membuat Anda merasa seperti berada di dunia fantasi, tetapi melihat Rick, tupai yang disebutkan di atas, membawa Anda kembali ke dunia nyata. Namun, entah karena aku sudah terbiasa dengan dunia ini, atau karena keduanya saling melengkapi satu sama lain dengan sempurna, melihat mereka berdampingan tidak terasa aneh sama sekali.

“Dapatkan mereka, Drimo!”

“Mencicit!”

Drimo memberiku acungan jempol, bahkan tidak menoleh ke belakang. Drimo, temanku! Bahkan dari kejauhan, dia mengeluarkan getaran yang sangat macho.

Drimo menambah kecepatan sekarang, seolah-olah angin mendorongnya, dan mengayunkan kapaknya, yang sekarang bersinar dengan lampu merah, mengenai hidung kadal.

“Ra-Raeeerrrr!”

Makhluk itu jelas kesakitan karena pukulan itu, yang dikonfirmasi oleh penurunan drastis dalam meteran hidupnya.

“Kicau kicau!”

Tepat setelah Drimo, Rick melancarkan serangannya. Dia adalah makhluk kecil yang rapuh, ukurannya terlalu kecil. Tidak seperti Drimo, dia sama sekali tidak bersenjata.

Rick, bagaimanapun, dengan berani mendekati kadal itu dan melemparkan sesuatu yang kecil ke punggungnya — kacang, seukuran biji pohon ek, jenis yang sering dibuat mainan anak-anak.

Sulit membayangkan bahwa kacang kecil yang melengkung di udara akan menimbulkan kerusakan pada monster, yang sisiknya sekuat granit. Dan nyatanya, kacang itu hanya memantul dari sisik kadal dengan sia-sia—atau begitulah kelihatannya.

Boooom!

Ledakan besar yang tidak bisa dijelaskan meletus dari mur. Pilar api naik, dan suara gemuruh menenggelamkan raungan kadal. Ledakan itu begitu kuat sehingga membuat makhluk itu tertelungkup di tanah, membuatnya tidak bisa berdiri.

“Kerja bagus, kalian berdua!”

en𝘂𝓂𝐚.𝐢𝒹

“Mencicit mencicit!”

“Kicauan!”

Meteran hidup kadal turun lebih jauh.

“Saatnya menghabisi mereka! Fau, nyanyikan Song of Glory for Bear Bear!”

“Iya!”

Fau, gadis yang bertengger di pundakku selama ini, melayang ke udara sambil menyeringai.

Dia kira-kira berukuran sama dengan Rick, dan sepasang sayap yang indah dan tembus cahaya tumbuh dari punggungnya—pertanda pasti peri. Dia mempesona, dengan rambut merah keritingnya yang lembut dan triko birunya yang berpotongan tinggi. Meskipun pakaiannya agak cabul, bagaimanapun, perawakannya yang kecil dan wajahnya yang seperti boneka membuatnya terlihat polos.

Fau memetik kecapi seukuran peri dan membuka mulut mungilnya.

“La la la…♪” dia bernyanyi, suaranya jelas fey.

Suara kecapi dan suara nyanyian Fau yang manis menyatu menjadi melodi misterius, entah bagaimana sedih yang bergema di udara. Saat dia terus bernyanyi, gelombang cahaya muncul, seolah-olah lagu itu mulai terbentuk. Itu berkumpul secara bertahap menjadi satu titik, bergerak menuju sosok kecil.

“Menggeram!”

Sosok bermain-main yang dimaksud adalah boneka beruang kuning, kira-kira seukuran siswa sekolah dasar. Itu adalah teman saya yang lain, Bear Bear.

“Turunkan mereka, Beruang Beruang!”

“Astaga!”

Bear Bear mengeluarkan raungan yang menggemaskan namun perkasa, dan cakar tajam muncul dari cakar boneka beruang mereka. Enam cakar mereka, tiga untuk setiap kaki, berkilauan seperti bilah pedang. Sejujurnya, ada sesuatu yang sangat buruk tentang melihat cakar yang ganas tumbuh dari cakar boneka beruang yang berharga.

Diperkuat oleh nyanyian Fau, Beruang Beruang melompat ke udara, melompat lebih tinggi dari tinggi badannya sendiri. Cakar mereka berkilau merah, mereka menebas berulang kali di wajah kadal itu.

“ Euurrgggghhh!!! ”

Kadal itu mengeluarkan satu jeritan kesakitan terakhir sebelum berubah menjadi debu dan menghilang ke udara tipis, HPnya benar-benar habis.

“Kita berhasil… Teman-teman, kita berhasil!”

“Mm-mm!”

“…♪”

“Mencicit.”

“Kicau kicau!”

“Aye aye!”

“Astaga!”

Saat aku mengepalkan tinjuku ke udara, monster jinakku berteriak kegirangan dan berlari ke sisiku—semuanya kecuali Drimo, yaitu, yang, meskipun penampilannya lembut dan imut, tidak terlalu peduli.

“Kerja bagus, semuanya! Kami menang!”

Saya menepuk kepala mereka masing-masing; mereka semua berseri-seri sebagai balasannya.

Ah, mengalahkan bos yang kuat dengan monster jinak di sisimu memang tiada bandingnya.

“Bermain game tidak menjadi lebih baik dari ini, kan?!”