Ruangan itu dipenuhi berbagai alat percobaan yang tersebar di mana-mana. Adegan itu, penuh dengan mesin yang tujuannya tidak diketahui, terasa seperti laboratorium bawah tanah sebuah organisasi rahasia.
Dari mesin besar yang mencurigakan, tiga kali ukuran manusia, hingga termos kecil yang sepertinya hampir tidak mampu menampung apa pun.
Pemandangan berbagai alat canggih yang memenuhi ruang luas sungguh menakjubkan, bahkan sedikit menakutkan.
Fakta bahwa seluruh ruangan terendam air menambah lapisan atmosfer yang aneh.
Dan di tengah laboratorium bawah air.
Di ruang melingkar yang sengaja dibiarkan kosong di tengah kekacauan alat percobaan, Xiao dan Parang berdiri saling berhadapan.
“Mari kita mulai.”
“Oke.”
Xiao mengambil tengkorak yang dimaksud dan mengaktifkan skillnya.
Itu bukan ‘Menyelam’, hanya pemeriksaan identifikasi sederhana.
“Hmm….”
e𝐧u𝐦a.𝓲d
Parang memperhatikan Xiao dengan penuh perhatian. Di depan matanya, status pemilik tengkorak akan muncul.
Xiao, memutar matanya seolah membaca sesuatu yang melayang di udara, mulai berbicara.
“Matilda Muller. Pemburu peringkat S. Dilihat dari namanya, dia orang Jerman, dan keahlian pribadinya adalah ‘Berserk’.”
Xiao membacakan informasi dasar.
Keterampilan pribadi mirip dengan identitas seorang pemburu. Kebangkitan itu berarti diakui sebagai ‘Kebangkitan’.
Tentu saja, kekuatannya sangat bervariasi tergantung pada tingkat keterampilan pribadinya. Setelah terbangun, itu tidak dapat diubah.
Tidak adil? Sayangnya, dunia ini seperti novel OP. Penderitaan orang lain akibat kesenjangan tidak menjadi perhatian.
‘Putri Kraken’ milik Parang adalah keterampilan pribadi peringkat S.
Gaya bertarung seorang pemburu sebagian besar ditentukan oleh keterampilan pribadinya.
Tentu saja, para pemburu diingat dari gaya bertarungnya, sehingga keterampilan pribadi itu sendiri sering kali diidentikkan dengan pemburu.
Misalnya, Xiao bisa disebut sebagai ‘Kapten Hantu’, bukan Xiao.
e𝐧u𝐦a.𝓲d
Dan Berserk, Matilda Müller, adalah seseorang yang Parang sudah kenal.
Dia adalah karakter dari cerita aslinya.
Matilda Müller tampil sebagai penjahat. Dengan kemampuan yang cukup biasa dan penampilan yang cukup cantik, meskipun bukan pahlawan, dia berkelahi dengan Pemburu Han Siwoo, berkata, ‘Pangkat A sepertimu…!’ hanya untuk dikalahkan dan keluar dari panggung.
Insiden itu menandai awal dari protagonis yang mendapatkan gelar ‘Seorang pemburu peringkat A yang mengalahkan pemburu peringkat S!’ dan menarik perhatian dunia.
Parang pernah menemukan artikel berita online sebelumnya.
Yah, dia baru saja membaca berita utama dan melanjutkan. Saat itu, dia sudah lama kehilangan minat pada cerita aslinya.
Itu seperti, [Kekalahan Memalukan Hunter Rank-S… Wawancara Eksklusif dengan Supernova yang Meningkat, Han Siwoo].
Sejak saat itu, tidak ada kabar lagi tentang Matilda.
Tidak jarang para pemburu tiba-tiba menghilang. Semakin tinggi peringkatnya, semakin banyak musuh yang mereka miliki.
Dia pasti disergap saat melemah karena kalah dari Hunter Han Siwoo.
Namun, percakapan Parang dengan Xiao selanjutnya sudah cukup untuk mengguncang hatinya.
e𝐧u𝐦a.𝓲d
“Matilda Müller… Saya tidak mengenalnya. Dia pasti berada di peringkat S terbawah.”
“Dialah orangnya, kamu tahu. Orang yang menantang Hunter Han Siwoo ketika dia masih peringkat A dan dipermalukan.”
“Apakah kamu yakin tidak salah? Orang itu orang Cina.”
“Apa?”
“S-rank yang berkelahi dengan Hunter Han Siwoo ketika dia masih di A-rank. Itu adalah Li Shunfei.”
“Mustahil.”
“Sudah kubilang, itu benar.”
“Apa kamu yakin bukan kamu yang salah, Xiao?”
“Mengapa topiknya tiba-tiba beralih ke ini?”
“Ini penting. Cari beberapa artikel terkait.”
Parang juga mengeluarkan ponselnya dan mulai mencari dengan panik.
“Ini dia.”
Xiao sedikit lebih cepat.
Parang mengambil ponselnya dan membaca artikel itu dengan cermat.
e𝐧u𝐦a.𝓲d
[Kekalahan Memalukan Pemburu Peringkat S… Wawancara Eksklusif dengan Supernova yang Meningkat, Han Siwoo]
[Duel baru-baru ini antara dua pemburu di Asosiasi Pemburu cabang Seoul telah menjadi topik hangat…
…Setelah kekalahannya dalam duel dengan Pemburu Han Siwoo, pemburu Tiongkok Li Shunfei…]
Benar saja, nama Matilda tidak disebutkan di mana pun dalam artikel itu.
‘Cerita aslinya telah berubah.’
Sejak kapan? Dan yang lebih penting, mengapa?
Parang sengaja menghindari keterlibatan dengan pihak protagonis. Dia bahkan belum melakukan pertemuan kecil yang tidak disengaja dan belum berbicara dengan karakter utama mana pun.
Sebagai satu-satunya di dunia ini yang mampu mengubah alur cerita aslinya, Parang tidak pernah ikut campur.
Jadi kenapa? Bagaimana?
“Saya pikir kita perlu melakukannya. ‘Menyelam.'”
“Hah? Menyelam? Apakah itu benar-benar perlu?”
Xiao berspekulasi bahwa Matilda telah mati di laut dan hanyut ke dalam Sarang karena arus. Memang ada beberapa arus besar yang menuju ke Hive dari Laut Cina Selatan, meskipun arus tersebut tidak ada di Bumi seperti yang kita ketahui.
Dia sendiri tidak pernah merasa perlu untuk membawa arus itu ke dalam Hive.
“Tolong, sekali ini saja. Ini sangat penting.”
“Yah… jika kamu bersikeras, kurasa aku tidak bisa menolak.”
Xiao dengan hati-hati memegang tengkorak itu dengan kedua tangannya, dan Parang meletakkan tangannya di punggung tangan Xiao.
Kemudian mereka terjun ke dalam ingatan tengkorak itu. Dengan suara cipratan air, pandangan mereka beralih.
Parang sejenak mengesampingkan pemikirannya tentang cerita aslinya. Informasi yang akan mereka ungkapkan tidak bisa dianggap enteng.
e𝐧u𝐦a.𝓲d
Dia merasa ini bisa menjadi awal dari sesuatu yang penting.
Saat dia membuka matanya, mereka berada di ruang gelap.
Itu adalah sudut pandang Matilda.
“Terlalu gelap untuk melihat apa pun,” kata Parang. Karena dia dan Xiao sedang berbagi mimpi, mereka dapat berkomunikasi.
“Ya. Dimana ini?”
“Kapan ini?”
“Tiga jam sebelum kematiannya.”
“Putar ulang sedikit lagi.”
Namun meski diputar ulang, tidak ada yang berubah. Selama tiga jam tidak ada pergerakan, hanya kegelapan. Kemudian, ratapan Gorgon yang mengerikan terdengar, diikuti dengan bunyi berderak, dan kenangan itu pun berakhir.
“Hmm. Kita mungkin perlu bergerak maju tepat waktu.”
“Aku akan mencobanya sepuluh jam sebelum kematiannya.”
Sekali lagi, hanya kegelapan.
“Ayo kita kembali. Sejauh yang kami bisa.”
“Maksimal kita bisa kembali dari saat kematian adalah 24 jam.”
Penglihatan mereka beralih lagi, kali ini ke sebuah gedung yang terang benderang.
“Mari kita maju cepat dari sini,” usul Xiao.
Waktu mulai mengalir lebih cepat.
Matilda, mengenakan perlengkapan pasukan khusus berwarna hitam, sedang duduk di tempat yang tampak seperti kantor, mendengarkan sesuatu dengan orang lain yang mengenakan pakaian serupa.
Kata-kata seperti target, infiltrasi, penyergapan, dan pembunuhan berlalu begitu saja.
Dilihat dari pakaian orang yang memberikan presentasi, mereka berasal dari Pemerintah Dunia.
Kemungkinan besar itu adalah misi untuk melenyapkan orang-orang yang menghalangi rencana Pemerintah Dunia.
Tapi kenapa Matilda terlibat dalam hal ini?
“Serius, Pemerintah Dunia sangat licik. Kadang-kadang mereka lebih buruk daripada Silo,” kata Xiao, tapi Parang nyaris tidak bisa mengingat kata-katanya. Dia berada dalam kondisi konsentrasi yang ekstrim.
e𝐧u𝐦a.𝓲d
Setelah pengarahan berakhir, Matilda keluar dari gedung.
Dia masuk ke dalam van yang diparkir di luar.
“Lewati bagian perjalanan.”
Pemandangan berubah dengan cepat, dan Matilda turun dari van.
Delapan anggota tim penyerang lainnya keluar bersamanya. Sebanyak sembilan operasi pasukan khusus mulai bergerak diam-diam di bawah naungan kegelapan.
Kenyataannya, tubuh Parang terlihat kaget.
Dia merasakan emosi yang begitu kuat sehingga terwujud secara lahiriah.
Tidak heran. Parang tergagap dengan suara penuh keheranan.
“Ini… desaku.”
Dia berharap mereka hanya lewat saja, tapi tim penyerang bergerak jauh ke dalam desa tanpa ragu-ragu.
Para tetua tertidur lelap. Tim penyerang bergerak menuju targetnya tanpa terdeteksi oleh siapapun.
Hal terakhir yang dilihat Matilda adalah rumah Parang.
Sebuah getaran merambat di punggung Parang dalam kenyataan.
Suatu malam, ketika dia sedang tidur, anggota tim penyerang dari pemerintah dunia datang menjemputnya.
e𝐧u𝐦a.𝓲d
Dengan kata kunci ‘hilangkan’.
Tapi bagaimana dia bisa bertahan?
Betapapun terampilnya Parang, akan sulit untuk bertahan dari serangan banyak orang di luar air.
“Tunggu, pelankan dari sini.”
“Saya hendak melakukan itu. Ini rumahmu, kan?”
Bersamaan dengan itu, ingatan Matilda mulai mengalir dengan kecepatan aslinya.
– Zzzzzt. –
“Ini Kepala. Tim Beta. Laporkan status Anda.”
Sebuah transmisi bergema dari dadanya.
Sebagai tanggapan, seseorang yang tampak lebih unggul di samping Matilda menjawab.
“Tim Beta sudah sampai di area operasi. Kami akan masuk dengan Alpha dan Gamma…”
Dan kemudian tanggapannya terputus. Lusinan orang lainnya muncul entah dari mana dan menyergap mereka, menusukkan pisau ke leher mereka dalam sekejap.
“Apa-apaan ini, siapa kamu… ugh!”
e𝐧u𝐦a.𝓲d
Kata-kata atasannya terpotong.
“Diam.”
Sebuah pisau segera ditusukkan ke tenggorokannya.
Dilihat dari situasinya, ‘atasan’ lebih kuat dari Matilda. Jadi, setidaknya seorang pemburu kelas S tingkat menengah hingga tinggi.
Bagi seseorang yang bisa membunuh orang seperti itu dalam satu serangan, ada dua kemungkinan.
Mereka sangat kuat atau memiliki perlengkapan terbaik.
Bagaimanapun, mereka sangat berbahaya.
Dan jumlahnya ada lusinan.
‘Sejak kapan…?’
Parang merasakan getaran di punggungnya. Orang-orang ini telah menyusup ke rumahnya saat dia pergi menyelam.
Dia lemah di luar air, dan dia mengetahui hal ini dengan baik.
Itu sebabnya dia memberi perhatian ekstra pada keamanan rumahnya.
Dia telah menghabiskan cukup banyak uang untuk sistem keamanan. Tidak sebanyak Xiao, tapi tetap substansial.
Jika ada penyusup, dia pasti tahu.
Bagaimana dia bisa melewatkannya? Lalu dia tersadar.
‘Hari siaran pertama…!’
Hari itu, dia sangat kelelahan sehingga dia tersandung ke dalam rumahnya dan langsung tertidur.
Dan ketidakhadirannya di rumah disiarkan langsung.
‘Meski begitu, alarmnya seharusnya sudah berbunyi.’
Apalagi hari itu baru beberapa hari yang lalu. Kondisi jenazah Matilda menunjukkan dia telah meninggal setidaknya selama tiga minggu.
Itu tidak masuk akal.
Tapi itu adalah peristiwa mustahil yang memang terjadi.
Jika mereka mau, mereka bisa saja membunuh Parang dalam tidurnya.
Untungnya, sepertinya niat mereka adalah untuk melindungi Parang. Meski mempunyai banyak peluang, mereka tidak membunuhnya, dan yang terpenting, mereka berhadapan dengan agen Pemerintah Dunia yang dikirim untuk membunuhnya.
Saat Parang sedang melamun, Xiao sepertinya menemukan sesuatu dan berbicara padanya.
“Orang-orang ini dari Silo.”
“Apa?”
“Lihat disini. Itu logo Silo Corporation.”
Xiao menghentikan adegan itu.
“Perhatikan baik-baik. Pria tepat di depanmu, di bahu kirinya.”
Parang melihat baik-baik, dan memang ada logo Silo kecil.
“Memang benar.”
Hal ini menjelaskan bagaimana mereka menghindari deteksi. Sistem keamanan di rumah Parang adalah produk Silo.
Tidak ada pilihan lain selain menggunakan produk Silo. Sektor keamanan, peralatan rumah tangga, dan elektronik sudah lama didominasi oleh Silo.
Satu demi satu, sembilan pemburu Pemerintah Dunia, masing-masing dengan belati di lehernya, dilempar ke laut satu per satu dengan cipratan air.
Dan yang mengejutkan, Matilda masih hidup.
[Kehadiran yang luar biasa ada di dekatnya.]
[Keterampilan, ‘Berserk,’ sedang aktif.]
[Kekuatan hidup meningkat secara dramatis.]
Keterampilan itu diaktifkan hanya setelah dia memasuki rumah Parang dan menusukkan pisau ke tenggorokannya.
Berserk adalah keterampilan pribadi yang memberikan kekuatan hidup ketika berada di dekat seseorang yang lebih kuat dari dirinya sendiri.
Semakin besar perbedaan kekuatan, semakin lunak kondisi ‘dekat’ jadinya. Jika pihak lain hanya sedikit lebih kuat, mereka pasti dekat. Jika pihak lain jauh lebih kuat, mereka mungkin berada jauh.
Keterampilan ini berguna tidak hanya dalam pertempuran tetapi juga dalam pendeteksian.
Fakta bahwa dia bisa memastikan ‘kehadiran kuat di dekatnya’ menjadikannya aset berharga bagi tim penyerang.
Dia adalah sejenis burung kenari.
Mulai saat ini Parang tidak tahu, tapi Matilda memang ditugaskan operasi untuk tujuan tersebut.
Pemerintah Dunia tidak berhemat pada sumber daya. Untuk misi membunuh seorang pemburu peringkat B, mereka mengirim delapan pemburu peringkat S dan seekor burung kenari untuk mendeteksi ancaman yang tidak terduga.
Mereka teliti. Sekalipun itu berarti menggunakan palu godam untuk memecahkan mur, mereka memastikan mur tersebut retak.
Sebagai tanggapan, Silo mengirimkan agen tiga kali lebih banyak dan melancarkan serangan mendadak. Mereka menggunakan informasi yang mereka miliki tentang Matilda untuk melengkapi pemburu akselerasi dan pembunuhan mereka dengan senjata tingkat atas agar tidak terdeteksi.
Tentu saja Parang tidak mengetahui manuver di balik layar tersebut.
Tapi lalu, apa maksud jendela yang muncul sebelum Matilda?
Seharusnya tidak ada ‘kehadiran luar biasa’ di dekatnya seperti yang ditunjukkan oleh jendela.
Namun, memang benar Matilda menerima buff kekuatan hidup yang cukup kuat untuk membuatnya tetap hidup bahkan dengan belati di lehernya, dilemparkan ke dalam air.
Parang dan Xiao mempunyai gambaran kasar tentang alasannya.
――———!!
Laut malam jauh lebih berbahaya daripada laut siang hari.
Ini karena lapisan ikan aneh naik.
Dan ketika lapisan ikan aneh itu naik, itu berarti mereka semakin dekat ke permukaan.
Sesuatu menangkap pandangan Matilda saat dia tenggelam tak berdaya.
Kedalaman saat ini: 250 meter.
Penyu laut setinggi 12 meter.
Itu adalah ikan yang aneh.
Parang tahu apa itu. Penyu sepanjang 12 meter terlalu kecil, kemungkinan besar terdorong ke sini karena persaingan untuk mendapatkan makanan atau habitat, dan memanfaatkan malam.
Makhluk itu adalah tanda meningkatnya lapisan ikan aneh, yang menunjukkan adanya sesuatu yang sangat kuat di dekatnya.
‘Bukankah ini terlalu dangkal?’
Bahkan berdasarkan perkiraan konservatif, kedalamannya seharusnya setidaknya 50 meter. Parang membuat catatan mental untuk menyelidiki apakah ada anomali di area ini nanti.
Terlepas dari itu, faktanya ikan aneh itu telah muncul sejauh ini. Berspekulasi mengenai kemungkinan peristiwa yang telah terjadi tidak ada gunanya; mereka perlu fokus pada situasi saat ini.
Penyu, yang tampak terlalu kecil untuk menjadi ikan aneh, masih diberi label ‘kehadiran luar biasa’ di jendela status Matilda.
Akhirnya, dia ditelan utuh oleh penyu tersebut.
Dan kemudian, kegelapan.
Itu adalah pemandangan yang dilihat Parang dan Xiao tepat setelah ‘Menyelam’.
Penyu dikenal karena kemampuan berenangnya yang jarak jauh dan berkecepatan tinggi.
Kemungkinan besar ia berkeliaran di laut mencari habitat, dan akhirnya bergerak mengikuti arus.
Penyu tersebut tidak mungkin melewati jalur yang diambil Parang, jadi ia pasti melewati arus yang menuju ke Hong Kong Hive, dan berakhir di ruang di bawah jangkauan gas.
Ini juga menjelaskan mengapa ‘anting-anting’ itu ditemukan di sana. Aksesori ringan seperti anting dapat dengan mudah terbawa arus.
Xiao diam-diam meningkatkan kecepatan pemutaran.
Pemandangan gelap yang sama.
Matilda tetap hidup di dalam penyu selama sekitar dua puluh jam sebelum dimakan oleh Gorgon, yang menyebabkan kematiannya.
Hal ini menjelaskan perbedaan waktu.
Setelah dicerna hidup-hidup oleh ikan aneh tersebut selama dua puluh jam, Parang menilai jenazah tersebut telah mati selama tiga minggu berdasarkan kerusakan yang parah.
Saat ‘Menyelam’ berakhir, keduanya terdiam.
Mereka perlu mengatur banyak sekali pertanyaan yang berputar-putar di benak mereka.
0 Comments