Chapter 18

“Sekarang tinggal satu lagi. Itu di sini.”

─Makhluk macam apa yang menunggu di saat terakhir?

Beberapa jam kemudian, Parang sampai di lokasi objek terakhir.

Jumlah penonton sekarang mencapai 30.000. Harganya hanya 10.000 saat dia berada di dalam perut Rassius.

Kabar pasti sudah tersebar di internet tentang Rassius ASMR yang menegangkan.

“Kali ini, itu bukan sesuatu yang menjijikkan.”

Obrolan itu langsung dibanjiri berbagai emoticon. Apakah mereka marah?

“Apakah kamu marah?” 

─Ya 

─Aku 

─Aku 

─Batu 

─Batu 

─Aku 

─Ya 

─Kami marah 

“Jadi begitu.” 

Bukan berarti Parang terlalu peduli.

“Kali ini, kita akan pergi ke ‘Hive’.”

─Sarang? 

─Apa itu? 

─Namanya terdengar tidak menyenangkan 

─Apakah itu yang kupikirkan?

“Konsepnya kurang lebih sama. Itu mengacu pada struktur atau medan yang berfungsi sebagai koloni monster.”

─’Gorani’ menyumbangkan 1.500 won! –

[Apakah itu berbeda dari suatu objek? ]

ℯ𝗻𝐮m𝒶.𝒾d

“Sarang juga merupakan sejenis objek. Namun, itu cukup besar untuk menampung ratusan atau bahkan ribuan monster. Anda bisa menganggapnya mirip dengan penjara bawah tanah di darat.”

─Seberapa besarnya? 

─Ratusan monster? 

─Apa??? 

─Jika itu seperti penjara bawah tanah, apakah ia memiliki bos juga?

“Tepat. Sama seperti dungeon, Hive sering kali memiliki monster bos. Bos-bos ini biasanya jauh lebih kuat dan lebih berbahaya daripada monster biasa di dalamnya.”

Parang terus menjelaskan sambil mendekati pintu masuk Sarang, mempersiapkan diri menghadapi apa yang akan terjadi.

“Ada. Tapi yang kita buru hari ini bukanlah bosnya.”

Biasanya, ada spesies yang menjadi predator teratas di ekosistem Hive. Beberapa, seperti Aurita, hidup berkelompok, sementara yang lain, seperti paus sperma, mendominasi karena ukurannya yang besar.

“Ngomong-ngomong, ada juga di Laut Timur. Ini sebenarnya cukup besar.”

─????

─Laut Timur yang aku tahu??

ℯ𝗻𝐮m𝒶.𝒾d

─Dan itu cukup besar? 

“Menakutkan, bukan? Anda pastinya tidak boleh menyelam.”

─Kau mengatakan itu tanpa mengubah ekspresimu

─Bagaimana kita bisa melihat ekspresinya dari sudut ini?

─Rasanya dia tidak mengubahnya

─Itu benar 

“Suatu hari nanti, aku juga akan menjelajahi Hive di Laut Timur.”

Kawasan itu awalnya merupakan tanggung jawab Parang. Dia harus membersihkannya secara berkala.

Biasanya, dia memanggil Kraken, tapi itu bisa dilakukan tanpanya, kecuali bosnya. Membawa Xiao atau Elvira juga tidak masalah.

“Hmm.” 

Cukup banyak pikiran kosong. Sudah waktunya untuk mulai bekerja. Parang sudah memutuskan mau makan apa di Hong Kong. Dia ingin menyelesaikannya dengan cepat dan bersantai.

Parang memutar kamera untuk menunjukkan Hive.

“Inilah Sarang di Laut Cina Timur. Pemburu bawah air menyebutnya ‘Dapur’ untuk kenyamanan.”

Penonton dikejutkan oleh tiga hal utama.

Pertama, penampakan struktur yang disebut Hive.

Sekilas terlihat jelas bahwa ini adalah Hive. Strukturnya tampak menonjol di bawah air.

Cangkang keong raksasa. Cangkangnya yang berbentuk spiral, pintu masuknya yang memanjang, dan tonjolan seperti tulang rusuk di sepanjang ekornya membuatnya tidak salah lagi.

Jika Anda memasangkan tali, itu akan terlihat seperti cangkang keong ajaib. Penampilannya klasik sekali.

Kedua, ukuran Hive.

Pintu masuk oval memanjang menampilkan ikan laut dalam yang berenang masuk dan keluar, menyerupai pesawat ruang angkasa yang masuk dan keluar dari gerbang warp besar dalam film fiksi ilmiah.

Dengan kata lain, makhluk mengerikan yang mereka lihat, yang berukuran beberapa puluh meter, tampak seperti pesawat luar angkasa kecil di depan gerbang raksasa.

Ketiga, sekilas interior melalui pintu masuk.

ℯ𝗻𝐮m𝒶.𝒾d

─Kenapa sebenarnya terlihat seperti dapur??

─Aku bukan satu-satunya yang melihat hal itu, kan?

─Ini benar-benar gila 

Di dalamnya, jelas ada sesuatu yang hanya bisa digambarkan sebagai “panci” yang mengintip keluar.

Namun, pegangan pot ini berukuran sama dengan monster yang melewatinya.

Itu adalah pemandangan yang benar-benar tidak bisa dimengerti, supranatural, dan aneh.

“Itu adalah Sarang. Menurut pemburu bawah air, sekitar 500 monster tinggal di dalamnya.”

Yang dimaksud dengan pemburu bawah air adalah Oceanos. Pemburu bawah air biasa bahkan tidak bisa mencapai tempat ini, apalagi mempelajari populasinya.

Kedalaman saat ini adalah 3,5 kilometer di bawah air. Berada di dekat Hive, ada banyak sekali monster di sekitarnya.

Meskipun monster berukuran beberapa puluh meter tidak secara spesifik menargetkan manusia yang tingginya kurang dari 2 meter, ada banyak monster yang dapat membunuh seseorang semudah menginjak semut, bahkan tanpa bermaksud memakannya.

“Baiklah, aku akan masuk ke dalam, segera menangani targetnya, dan keluar.”

Parang meningkatkan kecepatan berenangnya untuk memasuki labirin.

Berenang lincah di antara monster-monster yang perlahan menuju pintu masuk, Parang tampak seperti mobil protagonis dalam game balap, melaju sendirian.

Berkat ini, penonton bisa merasakan sepenuhnya sensasi berenang di antara berbagai monster.

Dari ikan laut dalam seperti anglerfish hingga ikan familiar seperti Rassius atau Belua, dan bahkan ular laut, ikan todak, hiu, dan banyak lagi.

Tentu saja, ada juga monster yang belum pernah mereka lihat sebelumnya, makhluk yang hampir tidak terlihat seperti ikan, dan bahkan beberapa yang membuat mereka bertanya-tanya apakah mereka masih hidup, masuk dan keluar dari Sarang.

Parang akhirnya masuk ke dalam Hive, dengan anggun melewati mereka semua.

Anehnya, bagian dalamnya cukup terang. Rasanya seperti sebuah restoran di siang hari dengan lampu mati. Entah kenapa, cahaya terang masuk dari struktur persegi panjang di dinding yang tampak meniru jendela. Dia tidak yakin apakah “meniru” adalah kata yang tepat.

ℯ𝗻𝐮m𝒶.𝒾d

Lantainya berpola papan catur dari ubin putih dan hitam, dan dindingnya dilapisi ubin logam putih bersih.

Itu benar-benar tampak seperti dapur. Hanya ada dua perbedaan dari dapur di darat.

Pertama, dapur di darat tidak akan sebesar ini. Tampaknya dirancang untuk seseorang yang tingginya sekitar 700 meter.

Kedua, dapur di darat tidak akan memiliki monster yang menempati berbagai tempat. Ada makhluk-makhluk yang bergemerincing di dalam wastafel, bintang laut yang menempel di sendok, dan belut yang mengintip dari mesin pencuci piring.

Ada bongkahan daging aneh yang beterbangan, lendir hijau tua menempel di lantai menghadap ke atas, dan kerang hitam berkaki tipis merangkak ke tempat sampah.

Dan kemudian ada kerangka yang berkerumun, menggigit daging monster. Itu dikirim oleh Xiao, suatu bentuk perburuan otomatis.

Bagaimanapun, pengaturan dapur yang familier dikombinasikan dengan elemen asing ini menghasilkan pemandangan yang sangat aneh dan nyata.

─Ada sesuatu seperti ini di Laut Timur?

─Sial, serius 

─Visualnya gila 

“Yang ada di Laut Timur lima kali lebih besar dari ini.”

─’ㅇㅇ’ mendonasikan 10.000 won! –

[Jadi jika saya berenang dari tempat saya biasa berenang, saya akan melihat pemandangan seperti ini? ]

“Itu benar. Di bawah tempat Anda berenang, benda-benda ini ada.”

Obrolan itu terdiam beberapa saat.

Laut dalam, yang samar-samar mereka anggap sebagai dunia lain, tiba-tiba terasa nyata dan menakutkan ketika mereka menyadari bahwa laut itu berada tepat di bawah kaki mereka.

─Aku berhenti menyelam mulai hari ini

Suasana hati Parang membaik secara signifikan.

“Saya juga tidak ingin berlama-lama di sini. Ayo cepat selesaikan targetnya dan keluar.”

Nada suaranya sedikit lebih tinggi, menunjukkan kegembiraannya.

ℯ𝗻𝐮m𝒶.𝒾d

─Tapi apa targetnya? 

“Itu.” 

Untungnya, objek target terletak paling dekat dengan pintu masuk “dapur”.

Yang dia tunjuk adalah seekor kepiting di dalam pot dekat pintu masuk.

Itu bukanlah kepiting biru bercangkang panjang yang biasa ditemukan di masakan kepiting.

Itu adalah kepiting biola dengan satu cakar yang sangat besar. Biasanya, ukuran cakar dan tubuh kepiting biola serupa. Setelah menjadi monster, cakarnya tumbuh hingga tubuhnya tampak menempel pada cakar tersebut. Bahkan, organ vital, termasuk otak, dipindahkan ke dalam cakar tersebut. Tubuhnya hanya tinggal kaki saja.

“Namanya Tubuka. Berbeda dengan monster tipe ular yang menggunakan panjang tubuh sebagai standar ukurannya, Tubuka menggunakan panjang cakar. Yang itu kelihatannya sekitar 100 meter.”

Awalnya, cakar Tubuka tidak akan melebihi 50 meter. Mengingat bahwa ia telah menetap di dalam objek ini, itu adalah hasil yang diharapkan.

Di sekitar pot dengan kepiting biola terdapat mayat berbagai monster. Dari ikan biasa hingga kerang, makhluk tak dikenal, dan bahkan entitas amorf yang menimbulkan pertanyaan apakah mereka bisa dimakan.

Cakar Tubuka tertanam di daging montok mayat monster di dekatnya.

Itu sedang memberi makan. Mulut Tubuka terletak di cakarnya.

Parang diam-diam berenang menuju Tubuka, membelah air.

ℯ𝗻𝐮m𝒶.𝒾d

Meskipun monster lain mungkin menantang, ada banyak cara mudah untuk menangani Tubuka.

Dia khawatir akan perlunya menggunakan Kraken, tapi untungnya, itu tidak perlu.

Pokoknya Parang mendekati Tubuka tanpa suara. Dia tidak suka penyergapan, tapi menangkap Tubuka dengan cara ini adalah cara tercepat dan paling pasti.

Parang mencapai jarak dimana dia bisa menyentuh cakar yang panjangnya lebih dari seratus meter. Pada titik ini, itu tampak seperti tembok.

Mengingat bidang penglihatan Tubuka, ia tidak dapat mendeteksi manusia setinggi 1,6 meter yang bersembunyi tepat di balik cakarnya.

Parang dengan tenang namun cepat berenang ke ruang antara karapas pembentuk tubuh Tubuka dan karapas pembentuk cakarnya.

Tidak peduli seberapa besar monster itu, dia tidak bisa mengabaikan sesuatu yang memasuki tubuhnya.

ㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡ!!!!!!!!!!!!!!!! 

Tubuka segera mulai meronta-ronta dengan liar, menyebabkan kekacauan.

Namun, Tubuka telah memusatkan seluruh kekuatan tempur, mobilitas, dan bahkan kemampuan kognitifnya ke dalam cakarnya. Jika Parang masuk ke dalam tubuhnya, Tubuka bisa saja meremukkannya dengan membanting tubuhnya ke bawah. Tapi cakarnya? Dengan tubuhnya yang berhenti berkembang kecuali cakarnya, apa yang bisa digunakannya untuk membantingnya?

Tubuka berusaha mati-matian untuk menghantamkan cakarnya ke dinding dan lantai pot, namun Parang, yang sudah bersembunyi jauh di dalam dan meraih daging lembut itu, tidak berniat melepaskannya.

Sebaliknya, dia mengeluarkan suara gerinda saat dia merobek jaringan lunak di dalam cakarnya.

Rasa sakitnya tidak terbayangkan. Dalam istilah manusia, itu seperti serangga berukuran 1,6 sentimeter yang memasuki telinga Anda dengan tombak berukuran 2 sentimeter dan mendatangkan malapetaka di dalam kepala Anda.

Mustahil untuk tidak kehilangan akal sehat.

Dan para penonton juga kehilangan akal sehatnya.

Rasanya seperti menonton video orang pertama tentang seekor serangga yang menjelajahi otak manusia.

Satu-satunya sumber cahaya adalah senter di ruang gelap, menerangi potongan daging dan pembuluh darah.

Kamera yang menangkap pandangan Parang menunjukkan organ-organ tak dikenal bergerak-gerak dan menggeliat, sesekali ada semburan darah dan bola mata tertusuk.

Bahkan para pemburu, yang terbiasa melihat darah dan daging, akan terkejut dengan pemandangan seperti itu. Seberapa burukkah hal ini bagi orang-orang biasa?

Itu sungguh penyiksaan. 

ℯ𝗻𝐮m𝒶.𝒾d

─Kamu bilang itu tidak menjijikkan, kamu bilang itu tidak menjijikkan, kamu bilang itu tidak menjijikkan

─Apakah itu paru-paru atau jantung yang baru saja lewat?

─Itu adalah paru-paru 

─Tidak, itu adalah jantungnya?

─Bukankah keduanya baru saja lewat?

Parang mencabik-cabik otak dan mata Tubuka. Tidak diragukan lagi ini merupakan pukulan fatal.

Setelah penaklukan tiga objek khusus selesai, Parang dengan santai keluar dari “dapur”.

Dia kemudian berenang dengan kecepatan luar biasa sekali lagi.

Mata Parang menjadi lebih dingin dan lebih fokus saat dia menatap ke depan.

Ketika dia tiba di Hong Kong, dia benar-benar harus makan xiaolongbao. Pikiran itu memenuhi pikirannya.

Perutnya kemungkinan besar akan keroncongan. Dia belum makan apa pun sejak meninggalkan Pohang.

ℯ𝗻𝐮m𝒶.𝒾d

Yah, tidak bagus kalau suara itu disiarkan.

“Kami akan berhenti di sini untuk hari ini. Terima kasih atas kerja keras Anda.

─Terima kasih, kami juga bekerja keras, sial

─Setidaknya kamu tahu kami bekerja keras…

─Lol, aku menutup mataku dan hanya mendengarkan, sialnya, seharusnya aku juga menutup telingaku

Obrolan itu langsung meledak.

Tapi Parang tidak peduli. Orang yang menganggap ini menjijikkan dan pergi tidak akan menyelam lagi.

Begitu dia mengakhiri siaran, perutnya keroncongan. Parang berenang lebih cepat dari sebelumnya.

Beberapa saat kemudian, di sebuah dermaga di Hong Kong.

Gelembung naik ke permukaan, dan kepala Parang muncul dengan bunyi “celepuk”.