Chapter 567

Bara Laut Dalam bab 567

Bab 567: Fenomena Di Bawah Langit Malam

Terjemahan ini dihosting di bcatranslation.com

Duncan mengusap keningnya, merasakan sakit yang tumpul saat dia meletakkan kunci di atas meja. Pikirannya dipenuhi dengan kenangan dari kunjungannya baru-baru ini ke “Alice Mansion” yang misterius. Dia sangat dihantui oleh pertemuannya di taman dengan entitas yang mengaku sebagai dewa kuno. Makhluk ini telah menyampaikan pesan samar yang membuatnya merenung, dan dia tidak bisa menghilangkan bayangan benda misterius yang tampaknya muncul di samping ruang kosong di dalam dinding mansion.

Saat dia berdiri disana sambil berpikir keras, Alice menyadari kedatangannya kembali. Mengangkat sedikit ujung kemejanya, dia menoleh ke arahnya dengan tatapan penasaran dan dengan riang bertanya, “Kapten, kamu kembali! Apakah Anda menemukan jawaban yang Anda cari?”

Duncan menghela nafas pelan. “Saya mengumpulkan lebih banyak informasi, tetapi hal itu malah menimbulkan lebih banyak pertanyaan.” Melihat ekspresi Alice yang terus-menerus bersemangat, dia dengan singkat mengesampingkan pikiran yang membebaninya dan berhasil tersenyum. “Namun, saya telah membuat kemajuan yang signifikan. Saya mempunyai tujuan baru dalam pikiran saya.”

“Tujuan baru?” Alice memiringkan kepalanya, sedikit bingung.

Mengambil waktu sejenak untuk mengumpulkan pikirannya, Duncan menyatakan, “Langkah kami selanjutnya adalah menangkap beberapa anggota Cult of Annihilation.”

Banyak pertanyaan yang masih membebani pikiran Duncan. Mengapa barang-barang acak dari apartemen lajangnya berakhir di Rumah Alice? Mengapa benda-benda ini berubah menjadi sosok seperti bayangan, yang hanya terlihat oleh para pelayan mansion? Apa yang terjadi dengan tukang kebun mansion yang hilang? Dan siapakah entitas misterius yang dikenal sebagai “Pembersih”? Meskipun pertanyaan-pertanyaan ini tampaknya mustahil untuk diselesaikan saat ini, Duncan merasa bahwa mengejar petunjuk lain yang ditawarkan oleh entitas yang dia sebut sebagai “Nether Lord” patut dicoba.

Mengenai topik misterius lainnya seperti status Vision 001, suara-suara samar yang dia dengar, raja-raja kuno, Penghancuran Besar, dan kebenaran malam-malam gelap yang tak ada habisnya, jelas bahwa dewa kuno itu tahu banyak. Dewa ini tampaknya bersedia berbagi pengetahuan istimewa ini dengan Duncan, yang disebutnya sebagai “Perampas Api”.

Duncan menyimpulkan bahwa untuk saat ini, fokus utamanya adalah membangun koneksi dengan jurang maut, seperti yang disarankan oleh Penguasa Netherworld. Langkah pertama menuju tujuan ini? Menangkap beberapa pengikut Cult of Annihilation.

Namun setiap kali Duncan merenungkan arahan baru ini, mau tak mau dia merasakan perasaan gelisah yang aneh menggerogoti pikirannya.

Namun Alice tidak memikirkan kerumitannya. Dia sangat gembira karena Duncan telah merumuskan rencana baru. Wajahnya berseri-seri dengan antisipasi, meskipun dia tidak sepenuhnya memahami alasan di balik misi tersebut. “Indah sekali! Kapan kita memulai penangkapan ini, dan ke mana kita harus mencapainya?”

“Pemuja sesat tidak seperti ubur-ubur yang bisa tersapu begitu saja dari laut,” kata Duncan sambil mengusap keningnya yang sakit sekali lagi. “Kami akan istirahat hari ini, dan besok, saya akan membahas secara spesifik dengan Vanna dan Morris.”

Alice mengangguk setuju, tapi pertanyaan lain segera muncul di benaknya. “Apa itu ubur-ubur?”

“Itu makhluk laut,” jawab Duncan, wajahnya berkedut canggung saat mencari kata-kata yang tepat. “Mereka kebanyakan ditemukan di laut dan bersifat semi-transparan. Beberapa spesies beracun, sementara yang lain dapat dimakan.”

“Yg dpt dimakan?” Duncan menyebut ubur-ubur bisa dimakan sebagai komentar biasa saja, tapi mata Alice langsung berbinar. “Apakah ini enak?”

Duncan memasang ekspresi bingung, jelas terkejut dengan antusiasmenya. “Kenapa kamu begitu tertarik? Anda bahkan tidak memiliki sistem pencernaan untuk mengonsumsi makanan.”

“Aku bisa menyiapkannya untuk kamu makan!” seru Alice, wajahnya bersinar karena kegembiraan. “Kapten, kalau kita punya waktu luang di masa depan, ayo kita tangkap ubur-ubur!”

Percakapan berubah menjadi nyata, dan Duncan berusaha keras untuk tetap bersikap datar. Dia dengan cepat melambaikan tangannya untuk mengabaikan topik aneh itu. “Oke, oke, aku janji. Kalau ada kesempatan, kami akan menangkapnya untuk dimakan,” dia meyakinkannya.

Puas dan ceria, Alice pamit.

Duncan menghela nafas ringan dan menggelengkan kepalanya dengan sikap pasrah. Dia kemudian berjalan ke jendela untuk melihat pemandangan.

Malam sudah tiba. Vision 001, sebuah benda langit yang membingungkan, telah tenggelam ke bawah cakrawala lautan beberapa jam yang lalu, pengaruhnya menghilang dari dunia. “Keretakan Penciptaan Dunia” kini terwujud di langit, memberikan pandangan yang dingin dan hampir tajam ke seluruh lanskap kota.

Meski malam hari, sebentuk “sinar matahari” masih menyinari langit. Cahaya ini berasal dari “benda geometris bercahaya” yang mengambang di permukaan laut dekat negara-kota tersebut. Cahaya dari benda-benda ini sebagian terhalang oleh bangunan-bangunan kota, pecah menjadi berkas cahaya tersebar yang menyapu langit di atas pusat kota. Pancaran cahaya ini membentuk lanskap yang nyata dan hampir asing, menyerupai langit senja yang dibelah oleh tirai.

Dalam pencahayaan yang terfragmentasi ini, celah Ciptaan Dunia muncul sesekali, seolah-olah terpotong menjadi beberapa bagian oleh sinar tersebut. Itu bukan lagi busur kohesif yang membentang di langit dari satu ujung ke ujung lainnya. Setiap kali pancaran cahaya ini melintasi jalurnya, celah tersebut menjadi tidak terlihat untuk sesaat, hanya untuk menampakkan dirinya di bagian yang tidak tersentuh oleh cahaya—seperti celah pucat dan bergerigi di kegelapan.

Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak Duncan, mengerutkan alisnya. Dia telah mengabaikan detail penting dan sekarang mulai mengamati fenomena tidak biasa di langit dengan rasa ingin tahu yang baru.

Benda-benda geometris bercahaya yang mengambang di permukaan laut memiliki jangkauan pencahayaan yang terbatas. Para sarjana dari akademi Pelabuhan telah menentukan jangkauan mereka, yang hanya mencakup negara-kota dan sebagian perairan di dekatnya. Tidak mungkin cahayanya bisa mencapai langit hingga berdampak pada keretakan Ciptaan Dunia.

Apa yang dia amati sungguh membingungkan: di area di mana “sinar matahari” yang terfragmentasi ini melintasi langit, retakan tersebut menghilang.

Mungkinkah cahaya tersebut tidak benar-benar mempengaruhi keretakan secara langsung, melainkan mengubah persepsi orang yang mengamatinya dari bawah?

Hal ini mendorongnya untuk merenungkan peran sebenarnya dari Vision 001—yang biasa disebut Matahari. Bukankah fungsinya untuk menekan atau membendung keretakan Ciptaan Dunia, melainkan menjadikannya “tidak dapat diamati” oleh makhluk hidup, mungkin dengan menutupi atau menyaringnya melalui suatu mekanisme yang tidak diketahui?

Ini adalah sebuah pengungkapan yang menambah lapisan kompleksitas pada daftar teka-teki yang terus bertambah yang ingin ia pecahkan.

e𝓃u𝐦a.i𝓭

Untuk sesaat, Duncan merasa seolah-olah dia telah menemukan petunjuk penting mengenai Vision 001—Matahari, demikian sebutan umum untuknya. Seolah-olah dia telah menarik benang pada kain permadani yang rumit, mengungkap mekanisme penting di balik fungsi misteriusnya.

Namun saat dia hendak menyelami lebih dalam wahyu yang menarik ini, secercah sesuatu yang aneh di sudut matanya menariknya keluar dari kontemplasinya. Dia segera merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

Terdorong untuk menyelidiki, Duncan melangkah cepat ke jendela dan membukanya agar fokus pada arah tertentu. Dia melihat ke jalan yang bersinggungan dengan Crown Street. Ingatannya tentang tempat ini sangat jelas; dia ingat deretan atap, ketinggian berbagai bangunan, dan puncak menara khas yang menjulang mencolok di tengah hutan beton.

Namun, apa yang terlihat di matanya sekarang benar-benar aneh. Pemandangan jalanan telah diambil alih oleh hutan yang tidak bisa ditembus bermandikan cahaya senja. Pohon-pohon yang menjulang tinggi secara tak terduga telah muncul melalui aspal dan fondasi beton, mengubah bangunan-bangunan yang sudah dikenal dan puncak menara yang khas menjadi hutan yang tampak kuno. Metamorfosisnya bahkan lebih mengejutkan karena struktur luas seperti tanaman merambat yang terbentang dari hutan baru ini, dengan beberapa sulur merambat ke Crown Street itu sendiri.

Terperangkap di antara cahaya menakutkan dari “sinar matahari” yang terfragmentasi dan “celah Penciptaan Dunia”, tanaman merambat yang gelap dan tumbuh dengan cepat ini tampak bertunas di sepanjang jalan, melingkari bangunan dan memanjat dinding serta tiang lampu seolah-olah kesurupan. Mereka tampak seperti tentakel mimpi buruk yang melanggar batas realitas, menyebarkan pengaruhnya secara bertahap.

Berkedip untuk memastikan dia tidak berhalusinasi, Duncan menemukan “anomali” visual masih ada. Malah, di bawah dualitas aneh antara sinar matahari dan keretakan, tanaman merambat tampak lebih jelas dari sebelumnya.

Meskipun terjadi transformasi luar biasa, kota ini diselimuti keheningan yang meresahkan. Entah itu daerah yang jauh atau bangunan yang sudah terjerat oleh tanaman merambat yang jahat, tidak ada suara intip yang terdengar. Seolah-olah kota ini berada di bawah pengaruh sihir, terjebak dalam semacam hibernasi kolektif yang menakutkan.

Saat melihat sekeliling, Duncan melihat lampu masih menyala di beberapa rumah di dekatnya, menunjukkan bahwa orang-orang telah bangun dan beraktivitas beberapa saat yang lalu. Sungguh membingungkan bahwa tak seorang pun menyadari transformasi aneh yang terjadi di luar jendela mereka.

Mengalihkan pandangannya dari tablo yang tidak wajar, Duncan berputar dan cepat menuju pintu. Namun sebelum tangannya mencapai kenop, langkah kaki yang tergesa-gesa bergema di lorong dan pintu dibuka.

Alice, yang baru saja pergi beberapa saat sebelumnya, kembali masuk ke dalam ruangan. Wajahnya memerah, matanya membelalak karena panik. “Kapten… Kapten! Pernahkah kamu melihat apa yang terjadi di luar—”

“Aku sudah melihatnya,” sela Duncan, memantapkan robot yang gelisah itu dengan kata-katanya. “Ini bisa jadi semacam ilusi skala besar atau bahkan pergeseran ke realitas alternatif. Namun belum menyentuh tempat tinggal kami. Tenangkan dirimu, Alice. Kumpulkan semua orang di rumah. Kita perlu memahami situasi ini.”

Setelah mendengar arahan Duncan, Alice sepertinya menemukan ketenangan. Dia menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat dan berseru, “Oh… ya, Kapten! Aku akan segera mencari yang lain!”

Dengan itu, Alice berbalik dan berlari menyusuri aula, kakinya bergemerincing di lantai saat dia menghilang dari pandangan. Duncan melirik sekali lagi ke pemandangan membingungkan yang menyelimuti jalanan, menguatkan dirinya menghadapi teka-teki yang kini perlu diungkap.

“Hutan” menakutkan yang entah kenapa muncul di jantung lingkungan itu tetap utuh, dedaunannya yang subur dan menghijau menampilkan siluet gelap di langit malam. Seolah-olah bayangan itu telah menyatu, mengambil bentuk jasmani untuk menciptakan semak belukar yang padat ini. Menariknya, tanaman merambat—sulur-sulur berbahaya yang bercabang ke segala arah—tampaknya menghentikan gerakan mengancam mereka. Sejumlah besar tanaman merambat yang memanjang, mulai dari gumpalan tipis hingga tali yang kuat, terhenti di perbatasan Crown Street, seolah-olah menghormati perbatasan yang tak terlihat.

Namun pengamatan ini hanya berkaitan dengan apa yang dapat dilihat Duncan dari sudut pandangnya yang terbatas. Fakta yang mengerikan adalah dia tidak dapat mengetahui sejauh mana anomali ini atau apakah bagian lain kota juga telah diubah menjadi pemandangan yang mengerikan.

e𝓃u𝐦a.i𝓭

Saat dia mulai bergulat dengan implikasi yang lebih luas, suara langkah kaki tergesa-gesa yang familiar terdengar di lorong di luar kamarnya. Suara Alice, yang diwarnai dengan nada kekhawatiran yang mendesak, terdengar olehnya: “Kapten, Kapten, Kapten! Yang… yang lainnya semuanya hilang!”

Untuk pertama kalinya, Duncan merasakan keterkejutan yang membuatnya keluar dari mode analitisnya. “Yang lainnya hilang?”

“Ya, menghilang tanpa jejak!” Alice dengan cepat berlari ke dalam ruangan, anggukannya begitu kuat hingga sepertinya dia akan melepaskan kepalanya sendiri. Dia menangkupkan tangannya di sekitar wajahnya dengan sikap prihatin yang dramatis. “Saya baru saja pergi memeriksa kamar Nina dan Shirley; keduanya kosong. Nona Lucretia juga tidak ditemukan. Saya mengetuk beberapa ruangan lain, dan tidak ada jawaban. Para pelayan jarum jam berada di ruang tamu, berdiri diam, seperti patung. Benar-benar menyeramkan!”

Perasaan was-was semakin menguat di hati Duncan. Matanya menyipit dan wajahnya menunjukkan ekspresi serius. Namun, sebelum melakukan tindakan lebih lanjut, dia mengambil waktu sejenak untuk menenangkan Alice, yang saraf mekanisnya tampak lelah karena keanehan yang semakin meningkat. Dia kemudian menutup matanya sejenak, memperluas indranya untuk mencari “penanda” unik yang dia tempatkan pada individu di lingkarannya, seperti Vanna dan Morris. Penanda ini berfungsi sebagai semacam radar psikis, yang memungkinkan dia mengukur status dan perkiraan lokasinya.

Penandanya masih ada, tapi ada sesuatu yang salah; pembacaan status mereka kacau dan tidak dapat diketahui, seolah-olah terdistorsi oleh kekuatan eksternal.

“Kita harus turun dan melakukan pencarian menyeluruh,” Duncan akhirnya membuka matanya dan menunjuk ke lemari kecil di sebelahnya. Dari atas lemari, makhluk mungil bernama Ai yang sedang tidur siang mengepakkan sayapnya dan mendarat dengan lembut di bahu Duncan. “Alice, tetaplah dekat denganku; apapun yang terjadi, jangan menyimpang.”

Alice, tubuh bonekanya hampir bergetar karena energi cemas, mengangguk dengan tegas. “Baiklah… baiklah, Kapten!”

Maka, dengan berbekal tekad sekuat hutan di luar yang tak bisa dijelaskan, Duncan menuntun Alice menuruni tangga dan masuk ke bagian dalam rumah yang sekarang tampak lebih seperti kapal yang berlayar di perairan yang belum dipetakan. Dengan setiap langkah yang mereka ambil, suasana tampaknya semakin menebal dengan beban ketidakpastian dan pengungkapan yang akan datang.

Jika Anda menyukai terjemahan ini, harap matikan pemblokir iklan Anda atau cukup dukung saya melalui Patreon atau paypal, itu sangat membantu

Jadwal sewa ulang

Tautan Pertanyaan Patreon dan Paypal

Patreon “Disarankan”

Untuk menjadi Pendukung Patreon, Anda hanya perlu mengklik halaman berikutnya dan terus membaca hingga Anda menemukan bab Patreon. Situs dan plugin Patreon akan memandu Anda melalui sisanya.

Paypal “Semata-mata untuk menunjukkan dukungan kepada saya”

Bagi yang hanya ingin mendukung saya, Anda dapat mengikuti tautan ke donasi PayPal. Sayangnya Anda tidak akan bisa mendapatkan manfaat dari membaca terlebih dahulu

[Daftar Isi]