Chapter 563

Bara Laut Dalam bab 563

Bab 563: Mengunjungi Kembali Taman

Terjemahan ini dihosting di bcatranslation.com

Seperti biasa, Alice menunjukkan kepercayaan yang tak tergoyahkan pada penilaian Kapten Duncan. Dia tidak menanyainya ketika dia tiba-tiba menyatakan keinginan untuk menggunakan kunci tertentu sekali lagi. Dengan keceriaannya yang khas, dia langsung setuju, keyakinannya padanya tak tergoyahkan.

Duncan memanfaatkan kesempatan itu untuk menjelaskan niatnya kepada Alice. “Saya perlu masuk kembali ke Alice Mansion untuk menguji beberapa teori yang telah saya kembangkan tentang tempat atau waktu yang disebut sebagai ‘Dunia Lama’.”

Alice menjawab dengan anggukan antusias. Meskipun istilah “Dunia Lama” masih asing baginya, dia memahami keseriusan masalah ini dan tahu bahwa apa pun yang direncanakan Duncan adalah hal yang paling penting.

Dengan kemudahan yang familiar dari kolaborasi mereka sebelumnya, Alice dengan cepat menemukan tempat yang stabil dan nyaman untuk duduk. Dia kemudian berbalik untuk memperlihatkan lubang kunci yang terletak di punggungnya.

“Aku sudah berbicara dengan Nina tentang kemungkinan mengganti bajuku, mungkin membuat lubang tepat di tempat lubang kunci berada,” dia mengobrol dengan penuh semangat sambil menunggu Duncan memberinya kunci. “Tapi dia ragu, karena mengira pasir atau debu bisa masuk. Menurutku kekhawatirannya agak berlebihan. Lagipula, aku tidak seperti berguling-guling di tanah; bagaimana sesuatu bisa masuk ke sana?”

“Lebih baik berhati-hati,” saran Duncan dengan nada santai. “Kami tidak dapat memastikan seberapa sensitif atau rapuhnya mekanisme internal tersebut. Jika rusak karena puing-puing, saya tidak mampu memperbaikinya.”

Alice melanjutkan obrolannya, menambahkan, “Yah, Nona Lucretia mungkin memiliki keterampilan untuk memperbaikinya. Dia bisa memperbaiki Luni, ingat? Tapi ya, Anda ada benarnya, Kapten. Memperbaiki kepala Luni membutuhkan waktu yang cukup lama.”

Mendengarkan Alice mendiskusikan topik yang mungkin terdengar tidak nyata bagi orang luar, Duncan tidak bisa menahan senyum. Dia mengambil kunci kuningan unik yang menjadi bahan pembicaraan mereka. Seperti yang dia lakukan sebelumnya, dia dengan lembut dan hati-hati memasukkannya ke dalam lubang kunci Alice.

Saat kunci diputar secara otomatis, bunyi klik yang familier memenuhi udara. Duncan menguatkan dirinya. Dalam hitungan detik, persepsi indranya mengalami perubahan dramatis; fokusnya bergeser, dan orientasinya dikonfigurasi ulang.

Beberapa saat kemudian, dia membuka matanya, awalnya diselimuti kegelapan total. Dia memberikan waktu pada indranya untuk beradaptasi dengan kenyataan baru ini. Ketika matanya akhirnya bisa menyesuaikan diri, taman aneh, dibingkai oleh langit yang tampak seperti kartun dan banyak tanaman hijau menghijau, sekali lagi muncul di hadapannya.

Di tengah taman, dikelilingi tanaman merambat dan semak berduri, terdapat boneka humanoid gotik berambut perak yang identik dengan Alice. Sketsa boneka itu tergeletak di sampingnya, tak tersentuh dan dalam posisi yang sama persis seperti saat kunjungan terakhirnya.

Mengambil waktu sejenak untuk mengamati lingkungannya dengan hati-hati dan membandingkannya secara mental dengan pengalaman sebelumnya, Duncan tetap diam sebelum akhirnya membiarkan dirinya bergerak.

Setelah sekitar tiga puluh detik mengamati lingkungan, Duncan tidak menemukan kejanggalan. Segalanya tampak seperti saat dia meninggalkannya, tidak tersentuh dan tidak berubah. Sensasi penasaran menyapu dirinya, membuatnya curiga bahwa waktu di apa yang disebut “Alice Mansion” ini terhenti karena ketidakhadirannya, dan hanya berlanjut setelah dia masuk kembali.

Gagasan itu meresahkan, namun tidak sepenuhnya tidak berdasar.

Dia teringat pertemuannya dengan entitas yang agak aneh di mansion—kepala pelayan tanpa kepala—yang pernah memberitahunya tentang aturan unik Alice Mansion yang mengatur perjalanan waktu.

e𝐧uma.i𝓭

Setelah merenungkan hal ini sebentar, Duncan mengangkat matanya untuk mengamati langit yang membentang di atas taman yang aneh itu.

Selama kunjungan terakhirnya, indranya diliputi oleh berbagai fenomena nyata dan meresahkan di mansion tersebut. Pertanyaan-pertanyaan telah membombardir pikirannya begitu cepat sehingga dia tidak bisa fokus pada satu aspek pun di sekelilingnya. Meskipun langit—yang bersifat kartun dan aneh—telah menarik perhatiannya saat itu, dia tidak pernah mengambil kesempatan untuk mengamati detailnya.

Hari ini, dia memandang dengan rasa urgensi dan tekad yang baru ditemukan.

Di atasnya, awan menyerupai coretan yang dibuat dengan krayon anak-anak melayang dengan malas melintasi langit yang dicat dengan warna biru muda. Sinar matahari yang berlebihan memanjang dari balik awan, dan matahari tampak dipulas dengan cat kuning keemasan menyinari area di bawahnya, memberikan kehangatan dan cahaya pada taman yang hijau.

Langit memiliki daya tarik yang aneh, hampir seperti anak kecil, namun diwarnai dengan keanehan yang meresahkan.

Menyipitkan matanya, Duncan mengalihkan perhatiannya ke matahari kuning keemasan dan dikejutkan oleh kesadaran yang sebelumnya dia lewatkan: matahari tidak memiliki lingkaran rune di sekelilingnya.

“Tidak heran ada sesuatu yang terasa aneh terakhir kali, tapi aku tidak tahu apa itu,” gumam Duncan pada dirinya sendiri, wajahnya menunjukkan perubahan ekspresi yang halus. Elemen langit yang membingungkan yang dia rasakan selama kunjungan sebelumnya menjadi sangat jelas: matahari adalah gambaran dari apa yang dia tahu seharusnya menjadi matahari—walaupun berbentuk kartun abstrak dan digambar secara kasar—namun tetap saja itu adalah matahari yang “normal”.

Pengawasannya sekarang tampak hampir mencolok. Jika penghuni dunianya, seperti Morris atau Vanna, ada di sana, kemungkinan besar mereka akan langsung merasakan keanehan tersebut.

Alis Duncan menyatu dalam pemikiran yang lebih dalam. Kehadiran “matahari normal” di langit ini menunjukkan bahwa Alice Mansion mengungkapkan lebih banyak kebenaran tersembunyi daripada yang dia duga sebelumnya.

Di dunia asalnya, tenggelam di lautan luas, matahari adalah benda angkasa buatan yang dikelilingi oleh dua cincin rune konsentris. Hal ini merupakan kebenaran yang tidak perlu dipertanyakan lagi selama sepuluh milenium sejak dimulainya Zaman Laut Dalam. Tidak ada yang tahu seperti apa “matahari sejati” itu. Bahkan penganut Suntisme, yang mengaku menyembah Matahari Hitam yang asli, menggambarkannya sebagai dewa kuno yang menakutkan dan mengerikan dalam ajaran mereka.

Kurangnya lingkaran rahasia di sekitar matahari menunjukkan bahwa Alice Mansion mengisyaratkan rahasia yang jauh lebih mendalam dan meresahkan daripada yang diperkirakan Duncan sebelumnya. Seolah-olah dia sedang menyusun sebuah teka-teki yang mempertanyakan kebenaran mendasar yang selama ini dia anggap remeh tentang realitas dunianya.

Siapa yang mungkin menanamkan konsep “matahari normal” atau bahkan “matahari asli” di dalam Alice Mansion yang surealis?

Pikiran Duncan berpacu dengan teori dan koneksi. Dia tahu bahwa boneka “Alice” muncul setelah Frost Queen, Ray Nora, terjun ke laut dalam. Lalu mengapa Alice Mansion—yang sangat dekat dengan Alice dan juga Ray Nora—menampilkan gambaran matahari yang tampaknya berasal dari zaman sebelum Penghancuran Besar?

Jika seseorang mempercayai “Teori Agregasi Dunia” mengenai Pemusnahan Besar-besaran—bahwa era yang dikenal sebagai Zaman Laut Dalam dibentuk dari agregasi dan transmutasi beberapa dunia lama—lalu di mana letak “matahari asli” ini? Apakah itu benda angkasa dari dunia kuno tertentu, atau hanya sekedar simbol abstrak tanpa latar belakang langsung?

Sebuah gambaran mental yang aneh muncul dalam pikiran Duncan saat itu—seekor merpati yang agak gemuk. Dia menggelengkan kepalanya dengan sedikit kebingungan, meluangkan waktu sejenak untuk menyaring banjir informasi kompleks yang membanjiri pikirannya.

Potongan puzzle lain muncul dalam pikirannya: kelahiran Alice yang sebenarnya.

Ya, penampilannya dimodelkan setelah Frost Queen, Ray Nora, tapi konstruksi dasarnya juga merupakan duplikat cacat dari entitas lain yang dikenal sebagai “Alice Guillotine.” Hal ini membuat Duncan mempertimbangkan motivasi dan metodologi pencipta Anomaly 099. Jelas sekali, subjek asli dari duplikasi tidak menjadi masalah bagi mereka—entah itu manusia yang kuat atau hanya sebongkah kayu, semuanya hanyalah bahan mentah. Yang penting adalah niat dan kemampuan penciptanya.

Sebuah “duplikat yang salah” dari seseorang yang disebut sebagai Nether Lord berada di balik penciptaan Anomali 099.

Lalu bisakah dikatakan bahwa Alice Mansion yang misterius ini juga merupakan konstruksi dari duplikasi cacat dari Nether Lord? Dengan mengekstrapolasi ide ini, dapat dibayangkan bahwa duplikat ini mungkin masih berisi gudang pengetahuan yang cukup besar dari versi aslinya. Mungkinkah beberapa elemen di dalam Alice Mansion menjadi petunjuk yang menunjuk kembali ke “Dewa Kuno” yang bersemayam di tempat yang dikenal sebagai Laut Tanpa Batas?

Matanya kembali ke langit, mengamati matahari yang digambar kekanak-kanakan, awan seperti krayon, dan sinar matahari yang berlebihan. Apakah unsur-unsur ini secara tidak sengaja merupakan bagian dari sisa ingatan Penguasa Netherworld, atau sengaja dibiarkan sebagai bagian samar dari suatu kebenaran yang lebih besar?

Semakin dia merenungkan kemungkinan-kemungkinan ini, semakin masuk akal kemungkinan tersebut. Satu hal yang tampak pasti: sifat sebenarnya dari “matahari asli” hanya bisa ada pada titik sementara sebelum Penghancuran Besar. Misteri yang tersembunyi di dalam Alice Mansion juga pasti berhubungan dengan periode kuno itu.

Mengingat fakta dan teori yang dimilikinya saat ini, nampaknya hanya entitas misterius yang dikenal sebagai Empat Dewa—atau mungkin “Dewa Kuno” yang lebih sulit dipahami dan meresahkan dari lapisan realitas yang lebih dalam—yang berpotensi memiliki wawasan tentang dunia sebelum era tersebut. Pemusnahan Besar.

Sebuah ide tiba-tiba menarik perhatiannya. Dia melirik ke arah sketsa yang ada di tangan boneka itu. Mungkinkah artefak yang tampaknya tidak penting ini menjadi kunci untuk membuka bukan hanya teka-teki Alice Mansion, tapi juga dunia kuno dan bahkan mungkin para Dewa Kuno itu sendiri?

e𝐧uma.i𝓭

Semakin jelas bahwa Alice Mansion bukan hanya sebuah misteri lokal, namun lebih merupakan bagian dari teka-teki kosmik yang sangat luas yang menunggu penyelesaian.

Setelah ragu-ragu sejenak, Duncan dengan hati-hati berjongkok, dengan hati-hati bermanuver di sekitar semak berduri yang mengelilinginya. Dengan ketelitian yang disengaja, dia mengeluarkan sketsa itu dari tangan boneka itu yang tidak bisa melawan.

Sampul sketsa itu menggambarkan pusaran yang meresahkan, bintang-bintang yang berputar, dan warna merah yang mengancam yang sepertinya memancarkan kedengkian. Namun, di sampul belakangnya, ada sebuah tulisan terukir yang menurut Duncan familier:

“…Utusan itu membawa berita dari jauh, klan terpilih telah mengambil bintang kuno yang hilang dan menempanya menjadi mahkota yang diberkati—Malam Panjang Ketiga telah berakhir.”

Matanya tertuju pada kata-kata ini, memikirkan bobot dan maknanya.

Kalimat ini menggambarkan tindakan Klan Kreta kuno yang, dipandu oleh entitas yang dikenal sebagai “Raja Kegelapan”, telah membangun Vision 001 dan mengangkatnya ke surga.

Ketika Duncan pertama kali menemukan teks ini di taman, teks itu hanyalah samar dan tidak berarti baginya. Tapi sekarang, setelah menyerap apa yang dia lihat dan alami, dia mendapat kesadaran yang tidak terduga.

Pikirannya mengarah ke “bulan” berdiameter sepuluh meter yang jatuh—yang dia pahami adalah sebuah fragmen, sebuah “komponen” yang telah terlepas dari lingkaran rune Vision 001.

Dalam benak Duncan, lingkaran rune yang menyelimuti matahari menyerupai “mahkota” yang termasyhur, dan “bulan” yang terkompresi dan berubah bentuk tampaknya sangat cocok dengan deskripsi “bintang kuno yang hilang”.

Saat dia asyik dengan pemikiran yang rumit ini, suara lembut dan tidak jelas bergema dari suatu tempat jauh di dalam taman, membuatnya kembali ke lingkungan terdekatnya.

Kepala Duncan terangkat, matanya melirik ke arah asal suara itu.

Di depannya hanya ada tumbuh-tumbuhan yang lebat. Bayangan yang ditimbulkan oleh semak-semak yang tumbuh subur dan pohon-pohon kerdil memberi jalan bagi kegelapan yang lebih pekat yang ada di baliknya.

Tapi Duncan yakin dia tidak membayangkan suara itu.

Menurut kepala pelayan tanpa kepala, ini adalah bagian terdalam dari Alice Mansion, tempat dimana bahkan para pelayan tingkat tinggi di mansion tersebut tidak diperbolehkan untuk melangkah dengan santai. Hanya Nyonya Alice dan entitas misterius yang dikenal sebagai “Tukang Kebun” yang memiliki akses. Namun, “Tukang Kebun” telah absen untuk waktu yang tidak ditentukan.

Mungkinkah ada penyusup? Atau apakah “Tukang Kebun” yang sudah lama absen itu akhirnya kembali?

Dengan alisnya yang berkerut rapat, Duncan dengan hati-hati mengembalikan sketsa itu ke lengan boneka itu. Dengan langkah sembunyi-sembunyi, dia mulai bergerak hati-hati menuju semak lebat yang diselimuti bayangan.

“Gemerisik… desir… gemerisik…” Suara samar muncul lagi, berasal dari lokasi yang tidak jelas dan tidak jelas.

Tiba-tiba, dari sudut matanya, dia melihatnya. Suatu bentuk yang menyerupai tentakel yang berliku-liku dan meresahkan diam-diam menggeliat dan berjalan menembus kegelapan pekat di pinggiran taman.

Jika Anda menyukai terjemahan ini, harap matikan pemblokir iklan Anda atau cukup dukung saya melalui Patreon atau paypal, itu sangat membantu

Jadwal Rilis

Tautan Pertanyaan Patreon dan Paypal

Patreon “Disarankan”

Untuk menjadi Pendukung Patreon, Anda hanya perlu mengklik halaman berikutnya dan terus membaca hingga Anda menemukan bab Patreon. Situs dan plugin Patreon akan memandu Anda melalui sisanya.

Paypal “Semata-mata untuk menunjukkan dukungan kepada saya”

Bagi yang hanya ingin mendukung saya, Anda dapat mengikuti tautan ke donasi PayPal. Sayangnya Anda tidak akan bisa mendapatkan manfaat dari membaca terlebih dahulu

[Daftar Isi]