Chapter 480

Bara Laut Dalam bab 480

Bab 480: Cetak Biru Asli

Baca Terus Di Meionovel Jangan Lupa Sawernya

Cahaya kuat dari kapal selam menembus lautan gelap, memperlihatkan sosok bayangan yang tersembunyi di dalam jurang. Saat entitas ini terlihat, Duncan memperhatikan bentuknya yang mirip manusia. Jumlahnya tak terhitung jumlahnya, melayang dan berayun lembut di alam perairan yang luas.

Melihat lebih dekat, Duncan melihat sesuatu yang aneh. Makhluk-makhluk ini tidak memiliki ciri wajah atau anggota tubuh yang dapat dibedakan. Mereka tidak mengenakan pakaian. Sebaliknya, mereka tampak samar-samar, siluet mirip manusia dengan tekstur kasar dan rona hitam yang kaya dan menarik.

Mereka menyerupai figur yang dibentuk dengan tergesa-gesa dari tanah liat obsidian, representasi dasar tanpa detail yang rumit.

Berbagi penemuannya dengan Agatha, Duncan berkomentar, “Sepertinya hanya siluet belaka, bukan?” Jawaban Agatha yang mengejutkan adalah, “Dari tempat saya duduk, mereka memancarkan semacam cahaya spiritual, seolah-olah mereka adalah makhluk hidup yang menghuni kota bawah air…”

Terbungkam oleh wahyu ini, Duncan mengerutkan alisnya dan dengan terampil mengarahkan kapal selam itu lebih dekat ke salah satu ‘bentuk manusia’ yang melayang di dekatnya.

Gerakan halus kapal selam itu mengganggu ketenangan air, menyebabkan salah satu sosok dengan ‘kepala’ bulatnya yang halus melayang mendekati jendela observasi. Anggota tubuhnya yang kerdil dan kasar tampak belum selesai, mengambang di air.

Sebuah lengan mekanis terulur perlahan, ujung cakarnya dengan lembut mengetuk bagian tengah tubuh sosok itu.

Tidak ada reaksi. Tidak ada tanda-tanda kehidupan.

Duncan mengangkat matanya dan mengamati bentuk-bentuk lain di kejauhan saat mereka meluncur sebentar dalam penerangan kapal selam sebelum menghilang kembali ke dalam kegelapan.

Dia bertanya-tanya, berapa banyak entitas yang ada di sana? Ribuan? Puluhan ribu? Bahkan mungkin jutaan?

Kenangan jauh muncul kembali di benak Duncan. Dia mengingat detail dari pengarahan Proyek Abyss dengan Tyrian. Kapal selam ketiga kembali dengan panik setelah penyelaman terakhirnya. Setelah diekstraksi, penjelajahnya mengulangi pernyataan yang menghantui: “Kita semua mati di sana!”

Dengan alis berkerut, Duncan menatap ke luar, merenungkan sejumlah besar bayangan yang melayang di luar. Mungkinkah ini pemandangan menghantui yang membuat penjelajah sebelumnya berada di ambang kegilaan?

Memecah keheningan, Agatha berbicara dengan sungguh-sungguh, “Skenario ini… Ini mengingatkan saya pada ‘tiruan’ yang pernah menyerbu negara-kota kita.”

“Saya mempunyai pemikiran serupa,” jawab Duncan, “tetapi ini berbeda. Bahkan dengan kualitasnya yang aneh, tiruannya masih memiliki ciri-ciri manusia – wajah, anggota badan, dan pakaian biasa. Sebaliknya, figur-figur ini lebih mendasar, hanya menangkap esensi wujud manusia. Seolah-olah itu hanyalah sketsa awal, bahkan lebih primitif daripada tiruannya.”

“Bagaimana jika mereka masih dalam tahap awal?” Agatha mengusulkan, “Mungkinkah tiruan tersebut dikembangkan dari versi awal yang kasar ini?”

Duncan berbicara dengan hati-hati, suaranya diwarnai keraguan. “Menentukan asal usul bentuk-bentuk ini merupakan sebuah tantangan. Mungkin saja mereka sudah lama mengambang tanpa tujuan di kedalaman laut, bahkan mungkin sebelum Proyek Abyss dimulai. Entitas yang menyerang negara-kota kita datang melalui fitur ‘cermin’, namun bentuk-bentuk samudera ini ada secara fisik di alam ini. Mungkin ada hubungan antara keduanya, tapi mungkin tidak sesederhana mengatakan yang satu berevolusi dari yang lain.”

Agatha merenungkan kata-katanya. Dia ingat sesuatu yang dikatakan oleh seorang pemuja sesat pada konfrontasi sebelumnya: “Tidak pernah ada barang palsu; dengan kata lain, kita semua palsu…”

Seolah-olah ada bola lampu yang meledak di kepalanya pada saat yang sama, mata Duncan mengamati benda-benda yang mengambang seperti tanah liat sebelum melesat ke perairan gelap dan misterius di bawahnya. Tangannya meraih tuas yang mengendalikan turunnya kapal selam.

Di dalam kapal selam, suara mesin penggiling yang berderit bergema seolah-olah peralatan kuno sedang terengah-engah. Lambung kapal mengerang karena tekanan air yang sangat besar. Saat Duncan menggerakkan kontrolnya, kapal selam itu mulai turun lebih jauh ke dalam jurang.

Di tengah kebisingan yang menakutkan, Agatha memandang Duncan dengan prihatin. “Kapten, apakah kapal ini cukup kokoh untuk ini?”

Mata Duncan tertuju pada panel kontrol, menafsirkan sinyal samar yang dikirim oleh lampu indikator. Cengkeramannya pada tuas tetap kuat. “Ini akan bertahan,” katanya pelan. “Kami semakin dekat.”

“Dekat dengan apa?” Agatha bertanya, kata-katanya mengandung campuran keterkejutan dan antisipasi. “Apakah kamu tahu apa yang ada di bawah sana?”

Duncan tidak menjawab. Dia fokus mengemudikan kapal selam dengan presisi yang sangat teliti. Lambung kapal, yang sudah berada di bawah tekanan, mengeluarkan suara-suara yang lebih meresahkan. Bahkan lapisan tempat area pandang terhubung ke bagian lambung lainnya mengeluarkan derit dan retakan yang mengganggu. Kendaraan itu sepertinya terus-menerus berada di ambang kehancuran di bawah tekanan yang sangat besar.

Namun demikian, mereka terus turun, terjun lebih dalam ke kedalaman yang gelap gulita.

Namun bukan hanya struktur kapal yang menimbulkan kekhawatiran. Di luar kapal, suara benturan terus-menerus bergema: “Bang, Bang, Bang…”

Bentuk-bentuk humanoid mirip tanah liat ini secara berkala bertabrakan dengan kapal selam, dampaknya menghasilkan suara yang mirip dengan benturan batu pada tengkorak manusia. Resonansi yang tumpul itu sangat menusuk tulang, dan Agatha mempererat genggamannya pada pegangan tangga.

Dia merasakan kapal selam itu miring ke depan, membuatnya sulit untuk berdiri tanpa memegang sesuatu.

Kemudian, sesuatu muncul di pandangannya di luar jendela kapal.

Apa yang tampak seperti hamparan tak berujung dan bergerak muncul di tepi sorotan lampu sorot, memenuhi tepi bawah jendela.

𝓮𝗻𝓾𝐦a.i𝐝

Itu tampak seperti… tanah.

“Apakah itu dasar laut?” Agatha berseru, tidak percaya. “Apakah kita benar-benar melihat ke dasar laut?”

Duncan menatap tajam melalui jendela kapal, memusatkan perhatian pada medan mengejutkan yang muncul di jurang yang dalam. Tepi bergerigi dari apa yang tampak seperti garis pantai terbentang di depan mereka, dan di baliknya terdapat garis-garis buram dari struktur yang tidak dapat diidentifikasi. Setelah merenung cukup lama, dia dengan lembut menggelengkan kepalanya. “Tidak, ini bukan dasar laut. Kita tidak berada di dekat ‘dasar laut’. Apa yang kami lihat adalah sebidang tanah yang mengambang di lautan.”

“Sebidang tanah terapung?” Agatha bertanya, alisnya berkerut tak percaya.

“Frost versi lain,” jawab Duncan lembut. “Meski kita hanya bisa melihat sebagian kecil garis pantainya, saya mengenali pemandangannya yang khas. Ini adalah Frost, tapi dalam keadaan aslinya, liar, tanpa pelabuhan, bangunan, atau bangunan buatan manusia lainnya.”

Mendengar kata-katanya, getaran yang terlihat menjalar ke seluruh tubuh Agatha.

Pandangan Duncan kemudian beralih ke atas ke permukaan laut di atas ‘pulau terapung’ ini. Di langit berair itu, sosok humanoid yang tak terhitung jumlahnya melayang, mengelilingi daratan seperti lebah di sekitar sarangnya.

Itu adalah sebuah tablo yang menghantui, seolah-olah mereka sedang menyaksikan momen dari awal waktu, yang terpelihara dengan sempurna jauh di dalam lautan—sebuah potret beku dari masa lalu yang tampaknya tergantung pada waktu.

“Tempat apa ini?” tanya Agatha memecah kesunyian.

“Itu cetak biru aslinya,” jawab Duncan pelan.

Dia mengingat peristiwa Malam Panjang Ketiga ketika “Raja Kegelapan” mengungkapkan cetak biru penciptaan dan menggerakkan asal usul dunia mereka. Untuk menghindari nasib Raja Impian dan Raja Raksasa Pucat, dia memecah-mecah cetak biru tersebut, menggantikan dunia yang bersatu dengan seribu dua ratus negara kota yang terpisah.

Peradaban telah bertahan melewati masa kelam itu, sehingga memunculkan Era Laut Dalam. Segala sesuatu di era ini didasarkan pada cetak biru “dua belas ratus negara kota” yang diberikan Raja Kegelapan.

Aspek-aspek tertentu dari narasi ini, yang disebutkan dalam sebuah teks yang disebut “Kitab Penghujatan,” telah dikuatkan.

Namun apakah ada penafsiran atau penjelasan alternatif?

Duncan terdiam kontemplatif, pikirannya berputar-putar seperti badai. Sementara itu, Agatha mulai memahami implikasi dari apa yang disebut Duncan sebagai “cetak biru asli”. Berjuang dengan besarnya wahyu tersebut, dia tergagap, “Apakah Anda berpendapat bahwa Frost, penghuninya saat ini, dan tentu saja, semua negara kota dan makhluk fana di dunia kita, mungkin berasal dari… entitas di laut dalam ini?”

“Itu suatu kemungkinan,” jawab Duncan. Dia menggelengkan kepalanya dengan lembut. “Tulisan sesat dari Pemusnahan Pemusnahan memberikan rincian tentang proses penciptaan yang dikaitkan dengan Penguasa Netherworld. Meskipun teori-teori ini dianggap menghujat, kita tidak bisa mengabaikan potensi kebenaran yang mungkin terkandung dalam teks-teks kuno ini.”

Agatha mencoba berbicara tetapi mendapati dirinya terdiam sesaat.

Sejak mereka menjelajahi wilayah yang belum dipetakan ini, pemahamannya tentang dunia telah berubah drastis. Pikirannya dibanjiri pertanyaan, dan bahkan tekadnya yang teguh sebagai penjaga gerbang berpengalaman pun terguncang.

Jika klaim Pemusnahan Pemusnahan tentang “Tuan Nether yang menciptakan dunia” mengandung sedikit pun kebenaran, lalu bukankah itu berarti bahwa semua makhluk di alam fana mereka, pada dasarnya, adalah ciptaan Tuan Nether ini?

Bahkan setelah selamat dari krisis eksistensial yang ditimbulkan oleh insiden Mirror Frost dan memperkuat keyakinannya melalui cobaan ekstrem, Agatha masih merasa sangat sulit untuk mengasimilasi “kemungkinan” yang mengubah dunia ini ke dalam pemahamannya tentang realitas.

Namun, meski ada kontradiksi dan keragu-raguan yang mendalam di benaknya, dia tidak sepenuhnya mengabaikan apa yang dilihatnya. Dia tahu bahwa ketika dia mengambil keputusan untuk menjelajah laut dalam, dia melangkah ke dunia di mana aturan normal bisa ditentang, dan hal yang mustahil bisa menjadi kenyataan.

Bagaimana kalau kita masuk lebih dalam? dia bertanya pada Duncan, memaksa suaranya tetap stabil.

Namun Duncan tidak lagi meraih kendali kapal selam itu. Sebaliknya, matanya mengamati serangkaian alat pengukur dan dial pada panel kontrol saat dia memusatkan perhatian pada umpan balik sensorik dari kapal tersebut.

“Kami telah mencapai batas operasional kapal selam,” akhirnya dia menyatakan. “Lambung kapal tidak dapat menahan tekanan lagi; ini berada pada titik puncaknya.”

“Kami sangat dekat,” jawab Agatha, suaranya diwarnai penyesalan. “Kita hampir sampai di pulau terapung itu.”

“Tidak apa-apa; hanya kapal selam yang memiliki keterbatasan,” Duncan meyakinkannya sambil menggelengkan kepalanya dengan lembut. Matanya kembali ke jendela kapal, terpaku pada pemandangan di luar. “Ada hal lain di sini yang jauh lebih tangguh.”

Agatha memandangnya bingung.

Namun Duncan tetap fokus pada pemandangan di balik jendela kapal. Dia terus mengamati entitas humanoid mengambang yang tampak melayang tanpa tujuan dalam cahaya pucat yang menembus air.

“Tadi Anda mengatakan bahwa dalam persepsi Anda, wujud manusia ‘kosong’ ini memancarkan aura, seolah-olah mereka hidup,” kata Duncan.

Saat itu, salah satu entitas humanoid tidak jelas yang mengambang di luar kapal selam perlahan-lahan menoleh ke arah jendela kapal seolah menanggapi kata-kata Duncan. Tatapannya, jika bisa disebut demikian, sepertinya tertuju pada Agatha.

Jika Anda menyukai terjemahan ini, harap matikan pemblokir iklan Anda atau cukup dukung saya melalui Patreon atau paypal, itu sangat membantu

Jadwal Rilis

Tautan Pertanyaan Patreon dan Paypal

Patreon “Disarankan”

Untuk menjadi Pendukung Patreon, Anda hanya perlu mengklik halaman berikutnya dan terus membaca hingga Anda menemukan bab Patreon. Situs dan plugin Patreon akan memandu Anda melalui sisanya.

Paypal “Semata-mata untuk menunjukkan dukungan kepada saya”

Bagi yang hanya ingin mendukung saya, Anda dapat mengikuti tautan ke donasi PayPal. Sayangnya Anda tidak akan bisa mendapatkan manfaat dari membaca terlebih dahulu

[Daftar Isi]