Chapter 424

Bara Laut Dalam bab 424

Bab 424: Tempat Ritual

Baca Terus Di Meionovel Jangan Lupa Sawernya

Agatha mendapati dirinya berdiri sendirian di alam di luar kenyataan, sebuah dimensi yang menakutkan sekaligus memesona. Pemandangan halus di hadapannya tampak tak tersentuh oleh waktu atau campur tangan manusia.

Saat dia mengalihkan pandangannya dari lentera yang tergantung di sisinya, cahayanya yang tadinya bersinar kini hanya berkedip-kedip, kesedihan mendalam menguasai dirinya. Karena tidak dapat lagi menghadapi Gubernur Winston, dia berbalik, meninggalkannya di tengah latar belakang yang tenang namun sedingin es. Dia menjelajah lebih jauh ke dalam lanskap, didominasi oleh perhubungan luas dari cabang-cabang yang saling terkait yang membentuk kubah kosmik yang rumit.

Lenteranya, yang tadinya terang, kini hanya memancarkan cahaya redup. Sambil memegang tongkat kepercayaannya di tangan kanannya, dia dengan erat menggenggam kunci kuningan di tangan kirinya, sebuah kenang-kenangan berharga dari Winston. Kuncinya, yang dulunya terbuat dari logam dingin, kini terasa hangat, menandakan terbentuknya ikatan antara dia dan kunci itu.

Namun, transformasi Agatha bukanlah perhatian utamanya. Dia harus melintasi bayang-bayang yang menyelimuti dan menavigasi dunia berbahaya. Ia merasa harus terus bergerak asalkan tidak sepenuhnya termakan oleh kekacauan lingkungan di sekitarnya.

Dengan setiap langkah, sebuah jalan akan muncul dari kegelapan. Bertekad, dia terus maju melewati labirin dahan berduri yang lebat. Kadang-kadang, celah muncul, menunjukkan potensi jalan keluar.

Duri-duri itu mengancam, menusuk pakaiannya dan menyebabkan pakaiannya rusak seperti asap yang menghilang ke udara. Sisa-sisa pakaiannya berubah menjadi tetesan gelap yang menyatu mulus dengan jalan di bawahnya. Kadang-kadang, dia menyentuh percikan halus yang tersebar di antara duri, merasakan kehadiran nyata dari kesadaran eksternal.

Percikan sekilas ini adalah pemikiran dewa kuno yang mengatur alam ini, bisikan misterius dari suatu entitas di luar pemahaman. Meskipun tidak jahat, pikiran-pikiran ini membutakan manusia, seperti lilin dalam kegelapan total.

Tiba-tiba, cahaya redup memancar dari jauh, dengan cepat melewati sulur kegelapan. Saat benda itu menyentuh rambut Agatha, pikirannya dibanjiri dengan pengetahuan asing:

111010011001101110000110…111001111011111010100100…

Meskipun ada gelombang masuk, Agatha tidak dapat memahami pesannya. Dia mengingat peringatan Winston: menyelidiki pikiran dewa itu berbahaya dan bisa menyebabkan kegilaan.

Sambil mengangkat matanya, dia melihat struktur monumental dari kayu mati dan duri tajam. Cahaya yang tersebar berkelap-kelip seperti kunang-kunang di tengah labirin. Di luar penghalang, selubung berkabut mengaburkan pandangannya, tempat anggota tubuh dewa bayangan yang sangat besar membuat gerakan halus.

Udara menjadi sangat dingin, jauh lebih menusuk dari apa pun yang pernah Agatha ketahui. Rasanya seolah-olah rasa dingin merembes ke dalam sumsumnya, disertai dengan kelembapan yang mengkristal di dalam dirinya.

Secara naluriah, Agatha mencengkeram pakaiannya, berusaha memerangkap sisa kehangatan. Yang membuatnya ngeri, dia menyadari kainnya yang dulu kokoh kini compang-camping dan robek. Jalan yang berbahaya, penuh duri tajam, telah merobek pakaiannya, meninggalkan kulitnya tergores dan terluka.

Dari beberapa luka yang lebih dalam, zat gelap dan kental, mengingatkan pada darah tua yang menggumpal, perlahan merembes keluar, menggelapkan salju di bawah kakinya.

Saat keputusasaan mulai menguasainya, kehangatan tak terduga memancar dari dalam dirinya, membungkusnya dalam pelukan yang menenangkan.

Di dalam dirinya, nyala api kecil, warna zamrud yang cemerlang, menyala dengan tenang, memancarkan cahaya hijau misterius di wajahnya yang pucat dan menerangi labirin yang dipenuhi embun beku.

Tiba-tiba, indranya yang tinggi tampak tumpul, seolah kabut tebal menutupi pikirannya. Kehangatan yang luar biasa, kelelahan, dan rasa sakit akibat luka-lukanya tampak jauh, seolah-olah itu milik orang lain.

Agatha perlahan mencoba memutar kepalanya, ingin pikirannya yang berkabut menjadi jernih. Di tengah latar belakang yang berputar-putar, pemandangan aneh menarik perhatiannya.

Di tempat dulunya berdiri dinding terowongan yang gelap dan kokoh, kabut yang berputar-putar kini menari-nari di kehampaan. Muncul dari uap ini adalah sebuah konstruksi menakutkan menyerupai jalinan dahan pohon atau semak duri yang lebat, dengan lesu menjangkau ke arahnya.

Secepat kemunculannya, penglihatan spektral menghilang, memperlihatkan terowongan yang familiar dan gerbang tak menyenangkan yang menjulang di ujungnya.

Buk… Buk…

Berfokus pada gerbang, Agatha merasakan ritme yang berdenyut luar biasa, seolah-olah di baliknya terdapat jantung raksasa, berdebar berirama dan mengirimkan riak ke sekeliling obsidian.

Dari keadaan hampir lumpuh, tekad baru muncul dalam diri Agatha. Matanya terpaku pada pintu gerbang, tekad terlihat jelas dalam tatapannya.

“Itu kamu… akhirnya aku menemukanmu…”

Dengan protektif menggendong api zamrud di telapak tangannya, dia bersandar pada tongkatnya dan melangkah maju. Dengan setiap langkahnya, langkahnya semakin cepat, memunculkan hembusan angin yang mengikuti di belakangnya sementara detak jantung yang menghantui terdengar seperti nyanyian di telinganya.

Tak lama kemudian, hiruk-pikuk suara pelan menyatu dengan detak jantung, terdengar seperti jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya bernyanyi dalam pengabdian kepada dewa kuno yang bayangan.

Namun Agatha tidak mampu lagi menahan rasa penasarannya. Tujuannya jelas, dan tujuannya sudah dekat. Tersembunyi di dalam terowongan adalah tempat perlindungan para bidat yang dia cari.

Suara ritmis dari tongkat Agatha yang menyentuh lantai dan bunyi klik tumitnya bergema di lingkungan yang luas, menciptakan gema yang menghantui.

Mendengarkan dengan seksama, suara baru muncul. Itu berbeda dengan langkah kakinya sendiri, gema detak jantungnya, atau nyanyian teredam dari orang-orang yang berkumpul.

Itu adalah ritme langkah kaki yang lain, suatu kelompok, mungkin, mengingat hiruk-pikuk yang mereka hasilkan. Jalan mereka tampak sejajar dengan jalannya tetapi dipisahkan oleh labirin dinding yang rumit. Di sela-sela langkah kaki terdengar suara tembakan yang memekakkan telinga, mengingatkan kita pada tembakan senapan berkekuatan tinggi.

Agatha sadar: dia mungkin bukan satu-satunya yang selamat. Apakah orang lain terjebak dalam labirin cermin ini, jalan mereka sejajar dengan jalannya?

Pertanyaan-pertanyaan berputar di benaknya tetapi tidak menghalangi langkahnya. Agatha segera mencapai portal, berdenyut selaras dengan detak jantung yang didengarnya, sebuah suar menakutkan di tengah kegelapan. Retakan portal memperlihatkan jurang bayangan, membentang dan berputar-putar saat mulai menembus sekeliling.

Pemandangan buruk ini tidak membuat Agatha patah semangat. Dengan napas dalam-dalam dan tekad baru, dia mendorong pintu besar itu dengan sekuat tenaga. Portal itu keluar dengan pekikan yang memekakkan telinga, memperlihatkan kehampaan kegelapan yang murni dan tak dapat ditembus.

Di dalam kegelapan yang pekat, garis-garis samar terbentuk, mengisyaratkan sebuah ruangan luas tempat persimpangan terbesar sistem saluran pembuangan telah diubah fungsinya secara aneh. Itu menyerupai katedral sesat yang didedikasikan untuk ritual asusila dan pemanggilan dewa kuno. Kegelapan tampak hidup, penuh dengan entitas tak berbentuk yang memancarkan energi menindas dan jahat, menyerang indra Agatha.

Sebelum dia bisa menyusun strategi langkah selanjutnya, deru cepat menandakan serangan akan segera terjadi. Dari hati katedral yang gelap terdengar suara yang penuh dengan sikap merendahkan dan kegembiraan yang gelap:

“Ah, finalnya telah tiba. Betapa menyenangkannya ‘diri bayangan’ yang lain telah menemukan tempat suci kita.”

Dengan suara “Retak!” yang nyaring, Agatha secara naluriah mengayunkan tongkatnya, menghasilkan percikan api sekilas yang merobek kehampaan. Sebuah pelengkap yang sangat besar, siap untuk menyerang, terputus, jatuh dengan keras di hadapannya. Dia dengan sigap pulih, berputar menghadap sumber suara.

Muncul dari kegelapan adalah siluet seorang pria jangkung dan lincah, wajahnya hanya terlihat samar-samar. Dengan keanggunan yang meresahkan, dia mengulurkan tangannya ke arah Agatha.

Dengan ketenangan yang menakutkan, sosok itu berbicara, “Majulah, persembahan. Keberadaan Anda sangat penting dalam teka-teki besar kosmik ini. Ini adalah waktu untuk mengatasi kekosongan.”

Terengah-engah dan mengandalkan tongkatnya untuk tetap tegak, Agatha berhasil mengangkat matanya untuk bertemu dengan tongkatnya, “Kamu menginjak lintasan yang berbahaya, lintasan yang akan membawa kehancuranmu…”

Dia menyeringai, “Mungkin kita semua ditakdirkan untuk binasa di tempat yang ditinggalkan ini, tapi kemungkinan seperti itu tidak terlalu berarti sekarang. Dengan kehadiran Anda di dunia ini, ritual kami hampir berakhir. Harus saya akui, ini adalah tipu muslihat yang rumit.”

𝐞𝐧u𝓂a.id

…

Suara tembakan yang keras memecah keheningan koridor yang menakutkan. Penerangan singkat dari moncong senjata dan ledakan berikutnya untuk sesaat menerangi kegelapan yang menindas. Peluru itu menembus tengkorak makhluk yang dihiasi tiga mata yang meresahkan, tubuhnya yang cacat itu roboh tak bernyawa dan membusuk menjadi lumpur bertinta.

Namun tablo mimpi buruk itu belum berakhir. Dari setiap sudut, lolongan mengerikan menandakan pendekatan entitas yang lebih jahat. Mereka bermunculan dari dinding, saluran air, dan celah langit-langit, merayap ke bawah untuk bergabung dalam keributan.

Cairan kental dan kental merembes dari setiap celah, menyatu menjadi monster tak terhitung jumlahnya yang memiliki kemiripan dengan manusia yang mengerikan.

Teriakan tertekan bergema di tengah hiruk pikuk, “Kami mengeluarkan peluru di sini!” Seorang pelaut, yang wajahnya dirusak oleh kotoran dan keringat, segera mengisi ulang senjatanya, mengambil posisi bertahan, dan melepaskan tembakan lagi. Udara dipenuhi desisan khas api dunia lain.

Indra Lawrence sangat waspada. Saat angin dingin dari bahaya yang akan datang berlalu, dia bertindak berdasarkan naluri, menghindari serangan mematikan. Sambil menggenggam penyerangnya, dia menyadari bahwa itu adalah sosok humanoid berseragam militer dari masa lalu, mengacungkan pedang kuno. Dengan dorongan kuat, Lawrence memaksanya jatuh ke tanah.

Dia menginjak tubuh makhluk itu, menjepitnya. Api hantu yang menyelimuti Lawrence melonjak, dengan rakus memakan entitas di bawah sepatu botnya.

Keluar dari pertempuran, Lawrence, yang kini diselimuti api halus, mengamati koridor labirin.

Setiap sudut pandangannya tertuju pada segerombolan kekejian yang menghujat.

Jika Anda menyukai terjemahan ini, harap matikan pemblokir iklan Anda atau cukup dukung saya melalui Patreon atau paypal, itu sangat membantu

Jadwal Rilis

Tautan Pertanyaan Patreon dan Paypal

Patreon “Disarankan”

Untuk menjadi Pendukung Patreon, Anda hanya perlu mengklik halaman berikutnya dan terus membaca hingga Anda menemukan bab Patreon. Situs dan plugin Patreon akan memandu Anda melalui sisanya.

Paypal “Semata-mata untuk menunjukkan dukungan kepada saya”

Bagi yang hanya ingin mendukung saya, Anda dapat mengikuti tautan ke donasi PayPal. Sayangnya Anda tidak akan bisa mendapatkan manfaat dari membaca terlebih dahulu

[Daftar Isi]