Chapter 414

Bara Laut Dalam bab 414

Bab 414: Koneksi

Baca Terus Di Meionovel Jangan Lupa Sawernya

Morris merasakan resonansi yang meledak-ledak jauh di dalam pikirannya, membanjiri indranya. Meskipun ia berupaya untuk melindungi pikirannya dan memperkuat pertahanan mentalnya, gelombang kejut menembus jiwanya, membuatnya bingung. Perspektif psikologisnya berputar tak terkendali, mengaburkan pandangan mentalnya dan menjerumuskannya ke dalam kabut yang kacau. Kalimat-kalimat yang baru saja dibacanya menjadi segerombolan lebah, menyerang dan merobek ingatannya, bahkan menghapus rasa jati dirinya. Satu-satunya yang tersisa hanyalah gelar yang dia lihat di saat terakhir—The Nether Lord.

Saat disorientasi Morris memuncak, kekuatan eksternal tiba-tiba menarik kesadarannya kembali ke dunia nyata. Dia melihat banyak cahaya, yang terbesar memancarkan cahaya merah, muncul di dalam racun yang pekat. Penglihatan ini tampak seperti sekilas pandangan dari Dewa Kebijaksanaan, Lahem. Kemudian, cahayanya menghilang, berubah menjadi gelombang raksasa yang menerjang ke arahnya dan berubah menjadi awan debu yang meledak. Abu halus dan pucat, mengingatkan pada orang-orang suci, menghujani dia, hanya untuk menyala menjadi hujan api. Nyala api menyatu, mengancam akan membakar keberadaannya.

Saat api merah hendak menelannya, Morris menyadari warna api berubah menjadi hijau menakutkan. Api yang meledak itu berubah menjadi nyala api yang tenang dan lembut, menetap di sekelilingnya. Satu nyala api menyentuh bahunya dengan kekuatan sebuah tamparan, menyentaknya kembali ke bentuk jasmaninya. Kesadarannya yang kini stabil mendorongnya untuk segera menutup buku bersampul kulit hitam itu.

Meskipun tindakannya cepat, buku tersebut berhasil membalik beberapa halaman sebelum ditutup. Dia menangkap ungkapan kuat yang terukir di hadapannya: “Pada akhirnya kita akan kembali ke asal mula yang murni dan suci.” Buku hitam bersampul kulit itu kini tertutup rapat, kata-kata terakhir masih melekat di benak Morris saat dia menarik napas kasar.

Vanna, menyadari situasi yang tidak normal, segera mendekati Morris dengan penuh perhatian. “Apakah kamu baik-baik saja?” dia bertanya.

“Hanya rutinitas seorang pelajar,” jawab Morris, mencoba menenangkan napasnya yang tidak teratur. “Menangani pengetahuan yang mematikan dan muncul di sisi lain.” Dia mengulurkan tangannya ke arah Vanna, meyakinkannya, “Aku baik-baik saja, aku tetaplah aku. Bantu aku bangun.”

Saat dia menenangkan diri, dia bertanya, “Berapa lama waktu telah berlalu?”

“Hanya beberapa detik,” jawab Vanna sambil mengangguk. “Anda baru saja membuka bukunya, melirik sekilas, lalu tiba-tiba menutupnya. Pada saat yang sama, gejolak rohani Anda semakin hebat dan tak henti-hentinya. Bayangan tak dikenal mulai terbentuk di tengah kabut di sekitarnya.”

“Hanya beberapa detik…” gumam Morris, mengingat pemandangan aneh yang membanjiri kesadarannya sebelum dia ditarik kembali dari ambang kehilangan kendali.

Tiba-tiba, sebuah suara yang dalam dan suram bergema di benaknya: “Morris, apa yang terjadi padamu?”

Karena lengah, Morris dengan cepat menenangkan diri dan menjawab dalam hati: “Saya asyik dengan buku penghujatan yang kami sita dari pemuja Annihilator dan secara tidak sengaja terkontaminasi. Kapten, apakah kamu yang menarikku kembali ke dunia nyata pada menit terakhir?”

“Ya,” jawab Duncan. “Aku tiba-tiba merasakan tekanan mental darimu, jadi aku memeriksa situasinya melalui ‘tanda’ yang kutinggalkan padamu. Apakah Anda mengatakan sesuatu tentang buku yang menghujat? Bisakah Anda menjelaskan lebih lanjut apa yang terjadi? Apakah kamu masih bersama Vanna? Di mana lokasimu saat ini?”

“Vanna bersamaku,” jawab Morris cepat. “Kami masih melakukan operasi di kota atas. Kami menemukan bahwa Annihilator menggunakan kabut sebagai kedok untuk menyusup ke dunia nyata dan memanipulasi ‘barang palsu’ untuk menyerang negara-kota. Kami baru saja berhasil menetralisir salah satu dalang ini.” Dia berhenti sejenak untuk mengumpulkan pikirannya sebelum melanjutkan, “Keadaannya tidak biasa. Mayat pemuja tersebut menunjukkan tanda-tanda fusi dengan materi primal post-mortem, menyerupai hasil ‘modifikasi’ yang ekstrim. Dia memiliki buku hitam tanpa tanda. Isi buku ini…”

Morris ragu-ragu, suaranya menjadi sangat waspada saat dia memanipulasi pikirannya: “Isinya sangat meresahkan. Itu adalah catatan asli dari teks suci yang direproduksi oleh ‘Gagak’. Saya hanya berhasil melewati sebagian kecil sebelum kontaminasi terjadi. Saya minta maaf, tapi saya hanya bisa melaporkan sebanyak itu saat ini. Detailnya tidak saya ketahui.”

Suara Duncan terdiam beberapa saat sebelum menjawab, “Tidak apa-apa, utamakan keselamatanmu. Jangan mencoba mengingat kejadian tersebut lebih lanjut. Bawalah buku itu dan laporkan langsung kepadaku nanti.”

Morris menghela napas lega, menjawab, “Dimengerti, Kapten.”

Pada tahap ini, Vanna menimpali, suara mentalnya diarahkan ke kapten, “Kapten, bagaimana situasimu?”

“Kami berada di Second Waterway, Alice dan aku. Di sini sangat sepi,” jawab Duncan.

Jauh di bawah kawasan pusat kota, Duncan berdiri di persimpangan Second Waterway, menatap ke koridor yang tampak terpencil di atasnya. Selubung kabut tipis melayang di dalam terowongan, menempel di langit-langit gelap di atas. Kabut muncul entah dari mana, perlahan menebal seiring berjalannya waktu. Namun, dibandingkan dengan permukaan negara kota tersebut, yang seluruhnya diselimuti oleh kabut tebal, situasi di sini terlihat relatif lebih sejuk.

“Menunggu Benih Api berada di tempatnya,” Duncan menyampaikan pikirannya kepada Vanna melalui koneksi “tanda” bersama mereka.

Benih Api? Kebingungan Vanna terlihat jelas.

“Sarang Annihilator tidak ada dalam kenyataan kita—Mirror Frost adalah benteng utama mereka,” jelas Duncan. “Baik itu Armada Kabut atau Angkatan Laut Frost, termasuk tentara negara-kota dan pelindung gereja, ‘invasi’ mereka terhadap realitas kita hanya berfungsi untuk menunda kemunculan dari cermin. Solusi sebenarnya melibatkan tindakan dari dalam Mirror Frost itu sendiri. Agatha telah memulai perjalanannya dengan Benih Api—misinya adalah menemukan sarang para bidat, lalu saya akan membantunya menyalakannya.”

Balasan Vanna muncul setelah jeda singkat, suaranya dipenuhi ketidakpastian: “Lalu… apa yang bisa kami lakukan untuk membantu?”

“Teruslah berburu di dalam kabut, hilangkan semua barang palsu yang Anda temui, lacak dalang yang mengendalikannya, dan bunuh sebanyak yang Anda bisa,” perintah Duncan. “Memperlambat invasi memang ada gunanya. Anda mengulur waktu yang berharga bagi Agatha sekaligus mengurangi tekanan yang harus dia hadapi.”

Vanna segera menjawab, “Ya, saya mengerti!”

Setelah beberapa detik hening, dia berbicara lagi: “Juga… sepertinya masih ada ‘Penjaga Gerbang Agatha’ palsu yang beroperasi di negara-kota, dan gereja sepertinya tidak mengambil tindakan apa pun, menurut Anda… Suaranya melemah, dipenuhi keraguan.

Duncan sudah menyadari situasi yang melibatkan barang palsu, bahkan lebih dari Vanna. Bagaimanapun juga, dia telah menjalin kontak dengan Agatha yang asli.

“Jangan khawatir tentang ‘Agatha’ itu,” sarannya setelah beberapa saat merenung, “dan jangan mengejarnya—tetapi jika kamu bertemu dengannya, tergantung situasinya, jangan ragu untuk menawarkan bantuan.”

Ada jeda yang cukup jelas dari ucapan Vanna, dan ketika dia akhirnya menjawab, suaranya menggema karena terkejut, “Tawarkan bantuan?! Terhadap ‘palsu’ itu?”

“Jangan lupa, tidak semua barang palsu berada di bawah kendali Annihilator. Yang lebih maju di antara mereka memiliki keinginan bebasnya sendiri, ”jelas Duncan, nadanya mantap. “Penjaga gerbang bukanlah tipe orang yang mudah menjadi boneka bidat, tapi hal spesifiknya mengharuskanmu membuat penilaian secara real-time.”

“Dimengerti, Kapten.”

Jawaban Vanna kali ini membawa tingkat kekhidmatan yang luar biasa, seolah-olah perannya sebagai seorang inkuisitor, pada saat ini, menemukan resonansi yang tak terduga dengan perannya sebagai “penjaga gerbang”.

….

Setelah menyimpulkan hubungannya dengan bawahannya, Duncan mengambil nafas pendek, mengangkat tangannya dan menyalakan api kecil di ujung jarinya. Dia menatap api kecil itu, dan setelah merenung sejenak, dia bergumam: “Agatha, apakah kamu benar-benar percaya ‘dia’ akan bertindak sesuai harapanmu?”

𝗲𝓷𝓾𝐦𝒶.𝒾d

Dari dalam nyala api muncul suara yang dingin dan serak: “Ya.”

“Dan kenapa kamu begitu yakin?” Duncan bertanya.

“Karena aku percaya pada diriku sendiri.”

“Meski begitu, dia hanyalah duplikatmu,” balas Duncan dengan tenang. “Pasti akan ada perbedaan kecil di antara kalian berdua, yang bisa menyebabkan dia mengambil keputusan berbeda dari keputusan Anda.”

“Namun kamu tidak menginstruksikan bawahanmu untuk menghilangkan ‘ancaman’ itu,” balas Agatha. “Kamu juga percaya pada penilaianku.”

Duncan terdiam selama beberapa detik sebelum menghela nafas pelan. “Seorang pria bernama Scott Brown pernah menunjukkan rasa kemanusiaannya kepadaku—kemanusiaan yang berlaku bahkan pada ‘kepalsuan’. Jadi, kali ini, aku bersedia untuk percaya sekali lagi.”

“Dan jika… secara hipotesis, penilaian saya salah? Kepercayaan Anda akan salah tempat… ”

“Tidak apa-apa. Itu semua sepele.”

“Sepele, ya…” Agatha berdiri di dalam koridor saluran pembuangan yang dingin dan lembap, tatapannya tertuju pada nyala api kecil yang masih berkedip-kedip di telapak tangannya.

Kehangatan samar yang memancar dari nyala api tampaknya menjadi satu-satunya kemiripan panas yang bisa dia rasakan di dunia ini—di luar kerlap-kerlip cahaya api, seluruh dunia terasa sedingin kuburan.

Suara “Kapten” bergema sekali lagi: “Agatha, apa statusmu?”

“Saya masih mengalami kemajuan, hampir sampai. Saya bisa merasakannya—dalam jangkauan,” jawab Agatha.

“Maksudku kondisi pribadimu. Suaramu… tidak terdengar seperti sebelumnya.”

Agatha menghentikan langkahnya. Tatapannya beralih ke tubuhnya yang penuh bekas luka, ke luka yang sudah berhenti berdarah.

“Aku baik-baik saja,” dia meyakinkan dengan lembut, suaranya membawa rasa dingin yang mirip dengan suara makam, “itu semua sepele.”

Jika Anda menyukai terjemahan ini, harap matikan pemblokir iklan Anda atau cukup dukung saya melalui Patreon atau paypal, itu sangat membantu

Jadwal Rilis

Tautan Pertanyaan Patreon dan Paypal

Patreon “Disarankan”

Untuk menjadi Pendukung Patreon, Anda hanya perlu mengklik halaman berikutnya dan terus membaca hingga Anda menemukan bab Patreon. Situs dan plugin Patreon akan memandu Anda melalui sisanya.

Paypal “Semata-mata untuk menunjukkan dukungan kepada saya”

Bagi yang hanya ingin mendukung saya, Anda dapat mengikuti tautan ke donasi PayPal. Sayangnya Anda tidak akan bisa mendapatkan manfaat dari membaca terlebih dahulu

[Daftar Isi]