Chapter 399

Bara Laut Dalam bab 399

Bab 399: Koneksi

Baca Terus Di Meionovel Jangan Lupa Sawernya

Agatha menghadapi kekejian itu dengan sikap tenang. Saat makhluk itu menerjangnya, dia menghindar dengan anggun, nyaris tidak bergerak. Dalam waktu singkat itu, dia menyentuh binatang itu dengan tongkat sihirnya. Sentuhan lembut ini memicu pembakaran yang cepat, membuat makhluk itu menjadi abu hampir seketika.

Sebelum api pucat dari kematian binatang itu menyentuh tanah, Agatha mengarahkan tongkatnya, memproyeksikan garis putih yang kuat dari sisa api. Garis ini meluas dengan cepat, memakan monster-monster aneh di jalurnya seperti api yang ganas.

Agatha meminimalkan gerakannya, menghemat energi dan mengurangi ketegangan. Dia menghindari kontak langsung dengan binatang tersebut untuk mengurangi dampak psikologis yang dapat ditimbulkan oleh keterlibatan tersebut. Dengan jumlah binatang buas yang belum diketahui jumlahnya, pelestarian energi adalah hal yang terpenting.

Dia tidak takut mati, mengetahui bahwa bahkan jika bentuk fisiknya tidak ada lagi, rohnya akan terus memerangi musuh sampai sisa-sisa tubuhnya menjadi abu, terus-menerus memurnikan makhluk-makhluk menjijikkan itu. Misinya jelas: mengungkap kebenaran dalam kekacauan dan menggagalkan tindakan para bidah sebanyak mungkin.

Saat dia melanjutkan perjalanan, frekuensi serangannya meningkat, dan binatang yang cacat itu menjadi sangat gelisah. Hal ini memperkuat keyakinannya bahwa dia sedang menuju ke arah yang benar—menuju jantung sarang para bidah.

Lebih banyak zat hitam kental yang keluar dari dinding sekeliling dan langit-langit berkubah yang megah. Setiap retakan dan celah menjadi tempat berkembang biaknya replika mengerikan ini, perilaku mereka semakin menipu.

Suara mendesis yang menyeramkan bergema di belakangnya, memicu kewaspadaan. Kelelahan mulai mengganggu refleksnya, dan dia nyaris tidak bisa bergerak tepat waktu untuk menangkis serangan datang dengan tongkatnya. Dia merasakan sakit yang menusuk di bahunya, dan di tengah percikan api, sosok berpakaian hitam yang memegang tongkat serupa terlempar ke belakang.

Sosok itu menyentuh tanah dan dengan canggung bangkit, bergerak dengan keanggunan makhluk bertubuh lunak yang menjijikkan. Saat ia mengangkat kepalanya, wajahnya perlahan berubah dan bergeser, memperlihatkan beberapa ciri yang dapat dikenali.

Wajah itu tiba-tiba menghentikan gerakannya, mengeras menjadi wajah pemuda yang khas. Dia mengangkat matanya untuk menatap mata Agatha, ekspresinya bingung. “Kapten? Mengapa kamu di sini?” dia bertanya.

Cengkeraman Agatha pada tongkatnya semakin kuat, buku-buku jarinya memutih. Pandangannya yang tajam tetap tertuju pada kengerian di hadapannya.

Sebuah suara menakutkan bergema di sekelilingnya, datang dari segala arah, seolah-olah saluran pembuangan labirin adalah sumbernya.

“Ah, kamu mengenalinya,” suara itu bergema, bergema di dinding yang basah. “Ketika Anda belum menjadi penjaga gerbang, wakil kapten setia Anda melindungi pelarian Anda dari kegelapan yang sangat buruk… Anda meninggalkannya di sana… Mengapa tidak membawanya kembali? Bagaimana kedengarannya?”

Agatha tetap diam, maju dengan tenang. Dia mengambil tiga langkah dengan sengaja sebelum berubah menjadi hembusan angin pucat yang berputar-putar. Bentuk fananya berhenti tiba-tiba, mengeras di hadapan “penjaga” muda itu. Ketika dia muncul lagi, batang logam tongkatnya tertanam dalam di dada orang yang berpura-pura berpakaian hitam.

Ketidakpercayaan muncul di wajah wali muda itu ketika dia berjuang untuk memahami serangan mematikan yang dilakukan oleh “kapten” yang pernah dipercayainya. Sekilas pemahaman melintas di matanya saat dia menerima hal yang tak terhindarkan. Dengan kekuatannya yang melemah, dia berbisik, “Jadi… ini sudah berakhir…”

“Maaf, ini akan segera berakhir,” gumam Agatha meminta maaf.

Penjaga yang sekarat itu terkekeh pelan saat kepalanya menunduk. “Kapten, kamu akhirnya menguasai kekuatan Angin Abu-abu…”

“Ya, butuh banyak latihan,” jawab Agatha lembut, suaranya hampir tidak terdengar di balik nyala api pucat yang berkedip-kedip di garis pandangnya. Tubuh “penjaga” dilalap api, dengan cepat hancur menjadi tumpukan abu gelap.

“Kualitas yang tegas, kejam… yang cocok untuk seorang murid Dewa Kematian,” suara memberontak itu bergema sekali lagi.

Agatha berputar, disambut oleh gelombang baru penyimpangan mengerikan yang terbentuk. Imitasi melonjak ke arahnya dari segala arah. Dalang suara itu tidak terlalu menghargai kehormatan, memerintahkan antek-anteknya untuk menyerang sekaligus mencoba memanipulasinya secara emosional.

Suara ledakan api, benturan tongkatnya dengan tubuh monster, dan desiran angin yang membelah ruang terbatas memenuhi koridor bawah tanah. Agatha berseru menantang, “Trik ini hanya menyulut amarahku, bukan menunda kemajuanku. Kemarahanku akan mempercepat pengejaranku terhadap tempat persembunyianmu. Apa keuntunganmu dari ini?”

“…Memang benar, kamu marah, dan lebih ganas dari sebelumnya, tapi tidak apa-apa. Diperlukan sedikit gejolak emosi, Nona Penjaga Gerbang.”

Perasaan tidak nyaman muncul di hati Agatha saat suara itu memudar menjadi gema yang tidak menyenangkan. “Apa yang dia maksud dengan sedikit pergolakan emosional itu perlu?”

Tidak ada tanggapan. Sang penguasa suara mempunyai satu tujuan: mengeksploitasi antek-anteknya untuk melemahkan kekuatannya dan memperlambat pengejarannya. Dia telah menghilang, meninggalkan gelombang monster lain yang mengancam dari dinding lembap.

Tatapan Agatha menjadi tegas saat dia bersiap menghadapi bentrokan yang akan datang melawan musuh-musuhnya yang mengerikan.

“Prajurit kita terlibat dalam pertempuran kecil dengan musuh!”

Sinar lampu hijau pijar tiba-tiba menembus kegelapan Jalur Air Kedua. Siluet seekor merpati yang berapi-api, bernama Ai, muncul dari lidah api yang berkobar, mendarat dengan anggun di bahu Duncan. Diiringi kepakan sayap, dia mulai mengoceh dengan nada yang melengking dan mendesak.

Kedatangan utusan burung yang tak terduga, ditambah dengan tangisannya yang menusuk, membuat Duncan terkejut. Reaksi terkejutnya hampir mengakibatkan tabrakan langsung dengan Alice.

Setelah dengan cermat menyisir koridor bawah tanah yang kering dan luas selama setengah hari, Duncan melebarkan matanya karena terkejut dan menoleh ke arah merpati menyala yang bertengger di bahunya, “Apa yang membuat kalian semua bingung?”

Ai memiringkan kepalanya ke samping, mata kecilnya menatap tajam ke mata Duncan saat dia mengangguk dengan tegas, “Pengintai kita sedang diserang! Pengintai kita sedang diserang! Pertarungan tidak menguntungkan kita… Prajurit kita sedang bertempur melawan musuh!”

Sambil memegangi kepalanya, Alice berkata, “Kapten, apakah menurutmu Ai mengalami gangguan pencernaan?”

Sebagai tanggapan, Ai memutar kepalanya untuk menatap boneka itu dengan tatapan mencela, mematuk kepalanya dua kali dan mengeluarkan suara “dong dong”. Lalu, dia kembali mengoceh, “Apakah masuk akal, masuk akal, masuk akal…”

Alice menjerit kaget, sambil memegangi kepalanya dengan tangannya saat dia berlari menjauh dari serangan merpati yang tiada henti.

Memilih untuk mengabaikan kekacauan di sekitarnya, Duncan memasang ekspresi muram setelah memproses tangisan Ai yang tak henti-hentinya. Dia berbalik ke arah tertentu, tatapannya menembus jarak.

“Kalian berdua, tenanglah,” perintahnya setelah beberapa saat hening, mengarahkan pandangan serius ke arah pintu masuk lain di koridor, “Aku yakin Ai mungkin sedang memikirkan sesuatu.”

Alice langsung terdiam, mengalihkan pandangannya untuk menyamai tatapan Duncan.

“Itu adalah penanda yang kutinggalkan… itu pasti Penjaga Gerbang Agatha,” suara Duncan bergema melalui ruang bawah tanah saat dia mulai bergerak maju, “Dia ada di sekitar sini.”

Alice mengikuti tatapannya, dan matanya tiba-tiba melebar mengenalinya.

“Oh, ada antrean!”

Nona Doll berseru gembira dan dengan cepat melesat melewati Duncan, bergerak dengan kecepatan yang membuatnya tampak kabur. Mengingatkan pada seorang anak yang mencoba menangkap balon yang lepas, dia berlari menuju persimpangan terdekat, melompat untuk mengambil sesuatu yang tampaknya tidak terlihat.

Yang bisa dilihat Duncan hanyalah Alice berlari ke depan dan kemudian mulai melompat ke udara, meraih sesuatu yang tak terlihat. Kemudian, dia melihat tangannya menggenggam sesuatu yang muncul begitu saja.

e𝓃𝓾ma.id

Dia dengan cepat mendekati tempat itu, dan Alice berbalik menghadapnya, wajahnya berseri-seri dengan senyuman kemenangan.

“Saya menangkapnya…”

Senyum cerah Nona Doll hanya bertahan sesaat. Detik berikutnya, garis halus yang dipegang dengan hati-hati di tangannya mulai patah dan pecah, menguap ke udara sekitarnya seolah-olah mengalami proses pembusukan yang cepat.

“Ah!” Alice berteriak, “Saluran putus!”

Namun, bahkan sebelum dia bisa menyelesaikan seruannya, sesosok tubuh yang menjulang tinggi dengan cepat mendekat dari satu sisi. Duncan mengulurkan tangannya ke arah “garis” yang hancur itu—sebuah pecahan yang berada di ambang kehancuran total jatuh ke telapak tangannya.

Tiba-tiba, nyala api hijau redup memenuhi garis yang memudar dengan cahaya seperti hantu.

Perlahan memutar kepalanya, Duncan menatap mata Alice. Tercermin di mata Alice yang terbuka lebar adalah pemandangan memesona dari nyala api hijau samar yang berkedip-kedip dengan tarian yang menakutkan.

“Aku mengerti,” gumam Duncan dengan nada lembut.

Salah satu makhluk aneh menjadi abu dalam cahaya dingin api hantu, sementara makhluk lainnya menyerah pada hantaman tongkat yang menghancurkan tengkoraknya, menyebabkannya roboh menjadi tumpukan lumpur tak berbentuk. Agatha memutar wujudnya dengan gerakan yang lancar, tongkat tempurnya berputar di udara dan melesat ke arah musuh terakhir yang berdiri di persimpangan jalan.

Namun, gerakannya tiba-tiba terhenti.

Didorong murni oleh naluri, tanpa berpikir sejenak, gelombang ketakutan dan keterkejutan yang luar biasa menguasai dirinya sepenuhnya. Dia bahkan bisa merasakan otot-otot dan tulang-tulangnya menjerit memprotes, memaksa stafnya untuk berhenti hanya beberapa milimeter dari kepala “palsu” terakhir yang baru saja muncul dari lumpur.

Matanya melebar mengantisipasi saat dia mengamati sosok humanoid, yang dibentuk dari lumpur yang bergeser, perlahan mengangkat kepalanya. Sepasang mata perlahan-lahan terbentuk di tempat tengkorak seharusnya berada, dan nyala api hijau redup menyulut kehidupan di seluruh bentuknya. Sebuah suara yang dalam bergema dari nyala api yang menari.

“Agatha, apakah kamu memerlukan bantuan?”

Jika Anda menyukai terjemahan ini, harap matikan pemblokir iklan Anda atau cukup dukung saya melalui Patreon atau paypal, itu sangat membantu

Jadwal Rilis

Tautan Pertanyaan Patreon dan Paypal

Patreon “ Disarankan”

Untuk menjadi Pendukung Patreon, Anda hanya perlu mengklik halaman berikutnya dan terus membaca hingga Anda menemukan bab Patreon. Situs dan plugin Patreon akan memandu Anda melalui sisanya.

Paypal “Semata-mata untuk menunjukkan dukungan kepada saya”

Bagi Anda yang hanya ingin mendukung saya, Anda dapat mengikuti tautan ke donasi PayPal. Sayangnya Anda tidak akan bisa mendapatkan manfaat dari membaca terlebih dahulu

[Daftar Isi]