Chapter 369

bab 369

Bab 369 Kunjungan Penjaga Gerbang

Novel ini diterjemahkan dan dihosting di bcatranslation.com

Duncan mendapati dirinya berbaring dengan nyaman di sofa mewah di ruang tamu, asyik dengan halaman-halaman koran yang dia beli dari penjual lokal pada pagi yang sama. Dia sesekali mengalihkan pandangannya, menatap Shirley yang mengerutkan alisnya dengan penuh konsentrasi, dengan rajin menuliskan kata-kata di kertas yang tergeletak di atas meja kopi. Ia juga mengamati Dog, yang tampak asyik membaca buku “Sejarah Singkat Negara-Kota”.

Dalam kenyataan meresahkan dan tidak menyenangkan yang mereka alami, Duncan berhasil mengukir kemiripan dengan keadaan normal. Rutinitas sehari-hari memberikan rasa tenteram, ritme menenangkan yang menggemakan kehidupan yang pernah ia jalani di Bumi.

Pikiran Duncan beralih ke ide yang telah dia hibur untuk sementara waktu. Dengan kehadiran Dog, Shirley, dan Nina, dia berhasil menghidupkan kembali impian lamanya – mengembalikan lingkungan belajar kecil dan intim yang dulu dia sebut sebagai ruang kelas Kapten Duncan. Namun, kali ini bukan di Bumi tetapi di dunia baru yang aneh ini.

Dia melirik ke seberang meja kopi untuk melihat Nina, yang bertengger di bangku mungil, asyik menyelesaikan pekerjaan rumah liburan musim dinginnya. Morris melayang di dekatnya, mengawasi kemajuannya dan sesekali menawarkan panduan untuk memperbaiki kesalahan kecil.

“Kamu melakukan pekerjaan yang terpuji, Morris,” Duncan memuji, “Nina beruntung memilikimu.”

Morris menjawab dengan senyuman hangat, “Dia adalah gadis muda yang rajin, dan saya tidak ingin menghambat pertumbuhannya dengan cara apa pun.” Dia kemudian menoleh untuk melirik buku kerja Shirley yang terbuka, ekspresinya halus namun mengungkapkan, “Harus kuakui, aku tidak mengantisipasi bakatmu dalam mengajar orang lain.”

Duncan mengangkat alisnya dengan rasa ingin tahu, “Oh, benarkah?”

“Rencana belajar terstruktur yang Anda buat untuk Shirley, Alice, dan Dog adalah logis, bahkan profesional,” aku Morris, meskipun dengan sedikit keraguan, “Dan kertas ujian yang telah Anda siapkan sebelumnya, juga cukup profesional. . Ini agak… mengejutkan.”

Morris tampaknya memilih kata-katanya dengan hati-hati, menunjukkan kepeduliannya yang tulus terhadap masalah yang sedang dihadapi. Awalnya, ketika dia mengetahui niat Duncan untuk mengajari trio yang belum belajar membaca, dia tidak membayangkan materi pembelajaran terstruktur seperti kartu flash dan buku kerja atau latihan aritmatika dasar. Sebaliknya, dia membayangkan pemandangan yang lebih kacau, bahkan mungkin menyeramkan, mirip dengan sekte yang mencari pengetahuan terlarang.

Namun, Morris terpaksa mengevaluasi kembali ekspektasinya setelah melihat Kapten Duncan yang menakutkan mengeluarkan setumpuk kartu flash literasi. Meskipun ia perlahan-lahan beradaptasi dengan kepribadian Duncan yang sedang tidak bertugas – ramah dan pasifis – pemikiran tentang sosok terkenal dari subruang yang dengan sungguh-sungguh menyebarkan pengetahuan, khususnya literasi, masih terasa agak membingungkan.

Mengetahui makna mendasar dari kata-kata Morris yang dipilih dengan cermat, Duncan memberikan tanggapan santai, dengan acuh melambaikan tangannya sambil menyeringai, “Mungkin, di kehidupan lain, aku bermimpi menjadi seorang guru?”

Karena lengah, Morris terdiam. Sementara itu, Duncan melihat sekilas ke arah tulisan tangan Shirley yang kurang sempurna dan menghela nafas, “Sedihnya, perbedaan kemajuan pembelajaran di antara ketiga ‘murid’ ini bisa sangat menjengkelkan.”

Morris terdiam, merenung sejenak sebelum dia setuju dengan anggukan, “Memang. Sepertinya Dog berpotensi belajar mandiri di perpustakaan sampai ke tingkat perguruan tinggi sementara Shirley masih bergulat dengan kata-kata sederhana. Dan Alice… Alice adalah…”

Duncan menghela nafas lagi, menyelesaikan kalimatnya, “Alice pekerja keras, tapi pada akhirnya, dia tetap Alice.”

Kurva pembelajaran trio di atas kapal, yang awalnya tidak bisa membaca, tidak mengikuti lintasan yang diharapkan Duncan. Dia telah mengantisipasi Shirley, dengan kecerdasan bawaannya, untuk membuat kemajuan lebih cepat. Namun, penolakannya yang keras kepala untuk menerima pembelajaran dan sikapnya yang putus asa telah mengakibatkan dia tetap buta huruf. Alice, sebaliknya, menunjukkan ketekunan yang terpuji, namun kemampuan kognitifnya yang seperti boneka tampaknya tidak selaras dengan nuansa membaca dan menulis. Anehnya, Dog-lah yang terbukti menjadi pembelajar paling mahir. Dia telah mahir membaca literatur secara mandiri dan bahkan memecahkan persamaan kubik, menunjukkan tingkat ketekunan dan pemahaman yang tidak terduga.

ℯn𝐮m𝐚.id

Dari sekian banyak pemburu bayangan yang mengejar pengetahuan, tampaknya hanya Anjing yang berhasil mengimbangi.

Dalam semua kejujuran, ini adalah cacat yang signifikan pada catatan mengajar Duncan – atau lebih tepatnya Zhou Ming – jika tidak murni.

Sementara Duncan mendesah dalam hati, Alice, yang keluar lebih awal untuk mengambil belanjaan, akhirnya kembali, tiba hampir dua puluh menit lebih lambat dari yang diperkirakan.

“Saya kembali!” Saat Alice masuk ke ruangan dan meletakkan barang belanjaannya, dia menyapa semua orang yang hadir. Memperhatikan siswa terbaik, yang kurang berprestasi, dan Anjing yang terpelajar dengan rajin asyik dalam pekerjaan mereka, senyum cerah menyinari wajahnya, “Nina! Shirley! Anjing! Kalian semua di sini?”

“Kami tiba pagi ini, dan aku telah… mengerjakan pekerjaan rumah hampir sepanjang hari…” Shirley mendongak, matanya berkaca-kaca, “Kapten berkata aku harus mengulang semuanya dari halaman enam belas dan seterusnya dalam buku kosa kataku… ”

“Tiga kali,” sela Duncan dengan tenang, “Jangan dengan mudah memotong tugasmu menjadi dua pertiga.”

Memilih untuk mengabaikan reaksi Shirley selanjutnya, dia mengalihkan perhatiannya ke Alice, “Apa yang menahanmu? Apakah Anda mengalami masalah?”

“Tidak, tidak sama sekali!” Alice menjawab dengan cepat, melambaikan tangannya dengan acuh, “Aku baru saja menemukan sesuatu yang menarik… Aku tidak berhenti untuk menonton! Saya sedang… melakukan penyelidikan… ”

Alice, pada dasarnya boneka, sangat tidak kompeten dalam berbohong dan menyembunyikan kebenaran. Alasannya yang dibuat dengan tergesa-gesa dengan cepat mengungkapkan fakta bahwa dia telah tertunda oleh sesuatu yang menarik yang menarik perhatiannya dalam perjalanan.

“Menyelidiki?” Duncan memandang Alice, minatnya terusik. Meskipun telah memperingatkannya untuk tidak berkeliaran, dia tidak terlalu peduli dengan jalan memutarnya. Itu adalah masalah kecil. Apa yang lebih membuatnya penasaran adalah bahwa Alice, yang biasanya agak tidak sadar, sekarang menggunakan kata-kata seperti “menyelidiki” dengan keseriusan yang tidak biasa.

Bahkan jika itu hanya rekayasa mendadak, Duncan menemukan dirinya tertarik dengan apa yang dikatakan Alice telah diselidiki.

“Di jalan terdekat, ada sebuah rumah tangga, dan seseorang telah meninggal. Pendeta hadir, “Alice memulai kisahnya, merinci pengamatannya selama jalan memutar dalam perjalanan pulang,” Seorang wanita mengaku membunuh suaminya, dan orang-orang di sekitar menyebutkan bahwa pria itu telah meninggal sebelumnya… Oh, dan saya melihat seorang wanita yang gaun seperti Anda! Dia juga dibalut perban…”

Duncan berusaha untuk mengikuti narasi Alice yang agak terputus-putus dan tidak jelas, mencoba menyatukan apa yang telah terjadi. Ketika dia mendengar penyebutan “wanita yang diperban”, alisnya menyatu. Saat dia hendak mempelajari detail ini lebih dalam, dia melihat Vanna, yang sedang memberi makan Ai di meja makan, tiba-tiba berdiri.

“Ada orang asing yang mendekat,” Vanna melaporkan dengan singkat, “Itu adalah anggota pendeta.”

Segera, Duncan memberi isyarat kepada Alice untuk diam dan mengenakan cadarnya lagi. Anjing, yang bertengger di sofa, menguap ke dalam bayang-bayang dalam sekejap mata. Ai mengepakkan sayapnya dan mencari perlindungan di atas lemari terdekat sementara Morris bangkit dari kursinya, berjalan menuju pintu.

“Tetap tenang, kita hanya kedatangan tamu,” Duncan meyakinkan semua orang dengan tenang. Dia mengangguk melihat ketegangan Vanna dan Morris sebelum berjalan santai ke pintu dan membukanya.

Seorang wanita muda berdiri di luar, mengenakan jas hujan hitam, dibalut perban, mengenakan topi bundar hitam, dan memegang tongkat. Dia membeku di tengah-tengah mengangkat tangannya untuk mengetuk.

Untuk sesaat, waktu seolah berhenti.

Duncan meluangkan waktu sejenak untuk mengamati wanita itu dari ujung kepala sampai ujung kaki sebelum melihat pakaiannya sendiri.

“Ah, fashion yang bertabrakan,” guraunya santai.

“Itu dia! Itu dia!” Berdiri sedikit di belakang Duncan, Alice akhirnya melihat pengunjung mereka dan mencondongkan tubuh ke arahnya dengan penuh semangat, “Wanita berbaju hitam yang kuceritakan padamu, yang kulihat ketika aku kembali dari berbelanja…”

Suara Alice sepertinya menyadarkan tamu itu dari linglung. Otot wajah Agatha bergerak sedikit, dan setelah berusaha keras, dia berhasil mengalihkan pandangannya dari sosok yang menjulang tinggi di hadapannya ke sumber suara.

Gadis terengah-engah, berambut emas yang dia temui beberapa waktu lalu sedang berdiri di dalam rumah, mengamatinya dengan campuran rasa ingin tahu dan kegembiraan.

Jadi dia memang ada di sini.

Agatha menarik napas dalam-dalam beberapa kali, usahanya terfokus untuk memantapkan detak jantungnya yang liar. Dering samar yang awalnya terdengar di telinganya berangsur-angsur mereda, dan kegelapan yang menyelimuti penglihatannya serta bayangan yang muncul dari konfrontasinya yang tiba-tiba dengan “kebenaran” perlahan mulai menghilang. Desahan lega keluar dari bibirnya saat dia mengingat alasan di balik kunjungannya.

Senyuman kaku dan tidak nyaman mulai terbentuk di wajahnya, “Aku… aku tidak bermaksud mengganggu. Saya datang untuk menilai situasinya, dan Anda… ”

“Masuk,” jawab Duncan, suaranya terdengar acuh tak acuh. Dia memberi isyarat padanya untuk masuk, “Di luar agak dingin. Kita tidak perlu berdiri di ambang pintu untuk berbicara.”

Karena lengah, Agatha ragu-ragu, sepertinya tidak mampu memproses tanggapannya.

Mengamati hal ini, Vanna, yang diam-diam berdiri di dekatnya, mendapati dirinya mengerutkan kening pada wanita itu, “Kamu bergegas ke sini sepenuhnya menyadari tempat apa ini, namun kamu tidak mempertimbangkan kemungkinan apa yang mungkin terjadi setelah pintu dibuka?”

“Beri kelonggaran padanya,” Morris dengan cepat menyela, “Wajar jika terkejut saat bertemu kapten untuk pertama kalinya. Semakin tinggi visi spiritual seseorang, semakin jelas reaksi ini. Gadis malang ini jelas sedang berada di laut.”

Mendengar kata-kata Morris, pikiran Vanna kembali ke inisiasinya sendiri ke dalam kru Vanished dan mengakui bahwa lelaki tua itu ada benarnya.

Saat Vanna dan Morris melakukan pertukaran mereka, Agatha akhirnya menenangkan diri. Meskipun pikirannya masih agak kacau, rasionalitasnya telah mengambil kendali kembali. Dengan Duncan sengaja meredam kehadirannya yang luar biasa, dia menemukan kognisinya tidak terganggu secara signifikan. Dia buru-buru meminta maaf, “Maaf, saya sempat linglung.”

Kemudian dia melihat sepintas ke ruang yang diciptakan Duncan untuknya dan melangkah maju setelah jeda singkat dengan ragu-ragu.

ℯn𝐮m𝐚.id

Dia sangat menyadari apa yang diwakili tempat ini. Dia juga tahu bahwa sosok mengesankan yang dia temui pada dasarnya adalah entitas tak terkatakan yang turun ke negara-kota, yang pangkatnya berpotensi menyaingi dewa-dewa kuno.

Dia tahu dia menjelajah ke “situs yang jatuh”.

Namun, ketika pintu terbuka, mundur tidak lagi menjadi pilihan.

Di belakang Duncan, Morris memperhatikan wanita muda yang terluka parah itu memasuki rumah dan bergumam kepada Vanna, “Dia menangani ini lebih baik daripada kamu pada awalnya.”

Vanna membalas dengan lembut, “Itu bukan salahku. Kapten benar-benar menakutkan saat pertama kali dia ‘memasuki mimpiku’.”

Morris mengakui dengan anggukan, “Itu adil …”

Vanna menambahkan, “Tapi saya jauh lebih tenang untuk kedua kalinya.”

Mendengar percakapan diam-diam di antara keduanya, Duncan akhirnya tidak bisa menahan diri untuk berbalik untuk menegur mereka, “Tak satu pun dari kalian juga yang tenang untuk kedua kalinya. Pertahankan, kita punya tamu. ”

[Bab selanjutnya]