Chapter 363

bab 363

Bab 363 Marta

Novel ini diterjemahkan dan dihosting di bcatranslation.com

Tumpukan kertas di genggaman Lister jatuh ke atas meja saat dia tiba-tiba bangkit dari kursinya—lebih seperti dia melompat. Matanya membelalak tak percaya saat dia menatap prajurit di depannya, “Ulangi apa yang baru saja kamu katakan ?! Apa yang terjadi di Pulau Belati?!”

“Pulau Belati… hilang!” Prajurit yang membawa pesan itu tergagap, berusaha mempertahankan ketenangannya. Bahkan sebagai prajurit berpengalaman, ini adalah situasi yang menantang, “Beberapa saat yang lalu, kami menyaksikan serangkaian ledakan meletus di Pulau Belati, mungkin diprakarsai oleh penduduk yang tersisa yang tampaknya telah memicu serangkaian ledakan di berbagai fasilitas… Apa diikuti oleh armada patroli di sekitarnya yang mengamati perendaman cepat pulau sampai benar-benar menghilang di bawah permukaan laut…”

“Apakah kapal-kapal itu tidak terluka?” Lister segera bertanya, kerutan di dahinya berkerut saat dia merasakan ketidakteraturan.

“Tidak,” prajurit itu menggelengkan kepalanya, “Permukaan laut hampir tidak menunjukkan perubahan signifikan selama proses tenggelamnya Pulau Dagger. Laporan garis depan menyarankan… seolah-olah pulau itu diam-diam larut ke dalam air.”

Ekspresi wajah Lister menjadi sangat gelap. Dia terdiam beberapa saat, lalu mengalihkan pandangannya ke Agatha yang berdiri di dekatnya, “Nona Agatha, berdasarkan pengetahuan Anda, apakah ada seni ilahi, keajaiban, atau benda supernatural yang diketahui berpotensi memicu fenomena seperti itu?”

“Tidak,” Agatha segera menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan, “Skala peristiwa abnormal ini melampaui batas sihir dan dapat dikategorikan sebagai keajaiban — atau semacam anomali.”

“Bagaimanapun, ini menempatkan kita dalam kesulitan yang serius. Kami belum memulai penyelidikan, dan situasi di Pulau Belati masih diselimuti misteri. Balai Kota tidak akan menghargai berita ini,” dahi Lister semakin berkerut sambil mengetuk-ngetukkan jarinya di atas meja. Tiba-tiba teringat sesuatu, dia mengalihkan perhatiannya kembali ke prajurit itu, “Ngomong-ngomong, bagaimana tanggapan Armada Kabut?”

“Mereka telah mempertahankan posisi semula, tidak melanggar garis peringatan angkatan laut,” prajurit itu segera melaporkan, “Namun, setelah hilangnya Pulau Belati, dua speedboat mereka membuat jalan memutar singkat menuju daerah tersebut — tinggal selama kira-kira sepuluh menit, lalu dengan cepat mundur.”

“Itu menunjukkan bahwa mereka sedang mengamati situasinya… Sepertinya peristiwa ini juga di luar dugaan mereka,” Lister menyuarakan pikirannya perlahan, “Ledakan, kita mungkin perlu berbicara dengan bajak laut itu.”

“Katedral juga bersiap untuk mengambil tindakan,” Agatha menimpali, “Mengingat situasinya, rencana eksplorasi untuk Pulau Belati sekarang tidak ada gunanya, dan kami akan mengalihkan fokus kami ke penyelidikan ekstensif kota. Para penjaga telah berhasil menemukan beberapa petunjuk yang mengarah ke keberadaan anggota kultus Penghancuran dan beberapa titik pertemuan potensial. Saya pribadi akan mengawasi tim untuk mengatasi hal ini.”

“Saya percaya Anda akan membuat kemajuan, Penjaga Gerbang,” kata Lister, matanya terangkat menatap pendeta berjubah hitam yang berdiri di hadapannya, “Situasinya meningkat dengan cepat, dan kami sangat membutuhkan bantuan dari dunia mistik. daripada sebelumnya.”

“Kami akan melakukan segalanya dengan kekuatan kami.”

Agatha mengangguk pelan, lalu mengangkat tongkatnya dan dengan lembut mengetukkannya ke lantai dua kali. Saat gema dari tongkat yang terhubung dengan tanah bergema di dalam ruangan, wujudnya tiba-tiba berubah menjadi hembusan angin kelabu. Angin ini berputar langsung ke celah samar yang muncul entah dari mana di lantai.

Lister memperhatikan tempat Agatha menghilang. Hanya ketika celah itu tertutup rapat barulah dia menghela napas dalam-dalam, kembali duduk di kursinya sambil menginstruksikan prajurit itu, “Kamu boleh menutup pintunya sekarang.”

Tugas langsungnya adalah menyusun surat mendesak ke Balai Kota untuk menjelaskan insiden aneh yang terjadi tepat di pinggiran negara kota mereka.

…

Staf pelabuhan negara kota dengan rajin mengarahkan kapal ke titik dok yang ditentukan, dan personel berseragam hitam atau biru berdiri di dermaga beton yang kokoh, masing-masing asyik dengan tugas mereka di tengah angin yang menggigit. Interaksi mereka satu sama lain terbatas, melukiskan gambaran ketekunan yang diam.

Sedikit lebih jauh, kapal-kapal lain tertambat. Sepertinya mereka telah berlabuh untuk sementara waktu, dengan hanya segelintir awak yang terlihat di geladak. Prosedur pemuatan, pembongkaran, atau pengisian ulang mereka tampaknya telah selesai, membuat mereka mungkin menunggu izin untuk berlayar dari pelabuhan.

Di luar dermaga, jalan utama menuju kota terlihat. Jalan luas membentang menuju gedung-gedung megah di kejauhan. Lampu gas yang melapisi jalan belum menyala, dan karena hari sudah menjelang senja, hanya sedikit pejalan kaki yang lewat. Hanya sesekali gerbong terlihat melaju melewati jalan yang semakin gelap.

Lawrence berdiri di tepi geladak, pandangannya tertuju pada bangunan negara kota di kejauhan.

Ini bukanlah perjalanan pertamanya ke Frost, namun beberapa tahun telah berlalu sejak kunjungan terakhirnya. Selang waktu yang cukup lama, ditambah dengan ingatannya yang memudar, membuatnya sulit untuk mengingat penampilan kota sebelumnya. Sekarang, saat dia melihat ke menara yang jauh dan siluet menara di senja hari, rasa asing menyapu dirinya.

Meskipun demikian, White Oak berhasil berlabuh dengan aman di negara kota tersebut. Meskipun cuaca sangat keras yang mereka temui selama perjalanan mereka, mereka cukup beruntung untuk menghindari badai bencana.

Suara langkah kaki yang mendekat bergema dari belakang, mendorong kapten tua itu untuk memutar kepalanya dan melihat rekan pertamanya semakin dekat.

“Pemeriksaan kita hampir selesai,” kata rekan pertama, “Para kru bertanya-tanya apakah mereka bisa turun hari ini. Mereka sudah dikurung di kapal cukup lama.”

Lawrence mengangkat pandangannya ke langit, dan meskipun Ciptaan Dunia belum muncul, sisa-sisa senja telah meredup hampir ke ambang ketidakjelasan. Dia mengerutkan alisnya dan menggelengkan kepalanya, “Sekarang sudah terlambat. Kota memberlakukan jam malam setelah matahari terbenam, dan turun sekarang tidak akan membuat mereka pergi ke mana pun. Mereka harus tetap berada di atas kapal untuk malam ini. Saya pribadi akan mengunjungi biro urusan pelabuhan nanti untuk menangani formalitas yang tersisa. Besok pagi, semua orang bisa pergi ke darat.”

“Mengerti, saya akan menyampaikan instruksi Anda,” pasangan pertama menjawab sambil tersenyum, lalu bertanya dengan santai, “Apakah Anda berencana pergi sendiri? Haruskah kami menugaskan beberapa pria untuk menemani Anda?

“Tidak perlu. Pintu masuk utama kantor pelabuhan terlihat jelas dari sini — persis bersebelahan dengan dermaga,” Lawrence melambai dengan acuh dan menunjuk ke area yang diterangi tidak terlalu jauh dari garis pantai, “Begitu inspektur pelabuhan pergi, saya ingin Anda semua memeriksa semua tempat penyimpanan kapal secara menyeluruh, terutama dek bawah tempat relik dan ruang tersegel berada, kalau-kalau seseorang dengan ceroboh memicu pengaturan.

“Ya, Kapten.”

Begitu pasangan pertamanya pergi, Lawrence menghirup udara malam dalam-dalam. Angin dingin yang menusuk bertiup dari laut utara memenuhi paru-parunya, membuatnya kembali waspada penuh.

Kapten berpengalaman kemudian menggelengkan kepalanya, menggerutu sedikit tentang kondisi cuaca yang keras sebelum berjalan menuju tangga terdekat.

Di pintu masuk tangga, sesosok berdiri, dengan tangan terlipat di dada, diam-diam mengamati Lawrence dalam cahaya yang memudar.

Lawrence berhenti dan berhenti, hanya mengucapkan dengan ragu setelah mengenali sosok itu, “… Martha? Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Jika saya berada di tempat Anda, saya tidak akan membuang waktu untuk bertanya, dan saya akan segera pergi,” balas navigator wanita itu, lengannya masih bersilang saat dia memandang kapten tua itu dengan sikap pasrah, “Kamu ‘ Anda lengah, Lawrence.

“Martha, aku…” Lawrence secara naluriah melangkah maju, merasakan ada sesuatu yang salah namun berjuang untuk menemukan kata yang tepat. Dia mengulurkan tangannya perlahan, “Aku merindukanmu … Bagaimana kabarmu akhir-akhir ini?”

Martha tetap diam, tidak menanggapi pertanyaannya. Navigator wanita itu hanya mengawasinya dengan tenang, tatapannya tampak terfokus pada suatu titik yang jauh. Di tengah sepoi-sepoi angin laut dan irama ombak yang menenangkan, ia mulai bersenandung pelan:

“Berlayar, berlayar, pengembara di laut terus maju…”

“Di tengah badai, di tengah hiruk pikuk, kita hanya berjarak satu papan dari cengkeraman kematian.”

𝗲n𝐮𝐦a.i𝒹

“Singkirkan jib, angkat layar utama, lepaskan tali, pegang pagar—kita telah tiba di jantung lautan…”

Suara Martha berangsur-angsur melunak, akhirnya menghilang, tatapannya tertuju pada Lawrence. Dia bergumam, seolah-olah sedang berbicara pada dirinya sendiri, “Lawrence, hati-hatilah melangkah, kamu telah sampai di jantung lautan.”

Tiba-tiba, Lawrence menarik napas dalam-dalam, udara dingin dan segar mempertajam indranya. Sebuah kenangan terlintas di benaknya, mendorongnya untuk segera mengobrak-abrik sakunya dengan panik.

Martha maju satu langkah, perlahan berjalan ke arahnya.

“Lawrence, berapa umurmu?” Navigator perempuan itu mengulurkan tangannya, suaranya serak namun lembut. Wajah mudanya tetap ada, dan meskipun kerasnya kehidupan yang dihabiskan di laut telah mengukir garis-garis di wajahnya, dia tetap mempesona seperti yang diingat Lawrence, “Ini sudah terjadi seumur hidup, bukan? Kamu bukan anak yang lincah seperti dulu… Aku juga tidak…”

“Martha…” Tenggorokan Lawrence terangkat saat dia mencari botol kecil di sakunya, kehilangannya beberapa kali.

Dia hampir bisa mendeteksi keharuman Martha—aroma yang akrab dan menenangkan dengan sedikit aroma jeruk, parfum pilihannya.

“Martha…” Akhirnya dia menemukan botol kecil itu.

Mencengkeramnya di tangannya, terpaku pada tempat di geladak, dia mengamati sosok dari masa lalunya mengulurkan tangannya ke arahnya, sebuah adegan yang telah dia ulang berkali-kali dalam mimpinya. Saat tangannya, sehangat yang dia ingat, dengan lembut membelai ujung rambutnya, dia melihat wanita dari masa lalunya tersenyum padanya seolah-olah berbagi kerinduan yang sudah terlalu lama tidak terpenuhi…

“Marta, aku minta maaf.” Lawrence dengan erat mencengkeram botol obat dan menuangkan cairan berasa tajam ke dalam mulutnya, menyebabkan citra Martha menjadi kabur dan perlahan menghilang.