Chapter 356

bab 356

Bab 356 Catatan

Novel ini diterjemahkan dan dihosting di bcatranslation.com

Para anggota yang ditugaskan untuk menyelesaikan patroli mereka dan kemudian kembali ke markas belum kembali, yang menimbulkan sedikit perasaan tidak nyaman dalam diri Nemo.

“Ayo temani mereka,” saran Duncan secara proaktif. Dia tertarik dengan prospek menyelidiki bangunan terpencil dan penuh teka-teki yang dikenal sebagai “Jalur Air Kedua”. Duncan sangat ingin mengungkap rahasia tersembunyi apa pun yang tertanam dalam sisa-sisa kuno yang ditinggalkan oleh Ratu Embun Beku yang legendaris. Dia sangat percaya pada pepatah, “semakin banyak, semakin meriah.”

Nemo mendapati dirinya mengamati sosok Kapten Duncan yang kini berdiri di hadapannya. Duncan, seorang pria bertubuh besar dan mengintimidasi, memiliki kehadiran yang sesekali memancarkan intensitas yang besar, yang agak mencengangkan bagi Nemo.

Sebenarnya, Nemo merasa kenyataan ini agak sulit diterima. Dia memang telah mendengar tentang kemunculan kembali sosok mitis “Kapten Duncan” dari subruang, fakta bahwa Kabut Laut baru-baru ini melakukan ekspedisi khusus untuk tujuan ini adalah buktinya. Namun, bertemu langsung dengan Kapten Duncan adalah pengalaman yang sama sekali berbeda – sebuah wahyu yang sangat menakjubkan sehingga jika dia membagikannya, kakeknya yang sudah meninggal akan bangkit dari kuburnya dan menuntut kesunyiannya, mengingat kejadian yang tidak dapat dipercaya itu terjadi. benar-benar terjadi.

Namun, setelah interaksi singkat, Nemo menemukan bahwa “Kapten Duncan” ini tidak menakutkan seperti yang diyakini oleh dongeng. Duncan adalah orang yang rasional, mudah didekati, dan sopan—dengan beberapa “pembantu” yang menemaninya yang tidak memberikan kesan sedang dimanipulasi oleh sihir jahat. Padahal, Duncan dengan sukarela memberikan bantuannya.

Pergantian peristiwa ini membuat Nemo sedikit tercengang sesaat, tetapi dia segera menenangkan diri dan setuju. Alih-alih merenungkan disposisi ayah atasannya, ketidakhadiran Crow yang terus-menerus, anggota krunya, menjadi perhatian langsung.

“Aku juga akan bergabung,” seru suara Old Ghost. Pria tua itu bergerak menuju rak terdekat, memilah-milah kumpulan benda sembarangan, dan mengambil lampu pengaman yang bisa dia kenakan di tubuhnya bersama dengan linggis. Dia kemudian menemukan tali di rak lain dan menyampirkannya di bahunya. Mendekati pintu, dia berkata, “Tidak ada orang yang lebih mengenal lorong di sini selain saya. Jika anak muda memang tersesat di persimpangan, Anda memerlukan kecerdikan orang tua.”

Terbukti, lelaki tua itu, yang dikenal karena keadaan kebingungan dan kejernihannya yang bergantian, tampak lebih waspada pada saat itu.

Duncan tetap diam, hanya menunjukkan bahwa Nemo harus memandu jalan mereka. Kelompok itu meninggalkan kabin penjaga, menyeberangi “persimpangan” besar yang mereka temui sebelumnya dan mulai menelusuri jalur selokan menuju utara, berharap menemukan bawahan Nemo yang hilang.

Saat mereka menjelajah lebih dalam ke “Second Waterway” melewati penyeberangan, Duncan mulai menghargai skala konstruksi yang monumental dan kemakmuran yang pasti dinikmati negara-kota di bawah pemerintahan Ratu Frost lima dekade lalu.

Dinding strukturnya sangat kuat, lorong-lorongnya tampak menyentuh langit, dan dugaan “selokan” lebih mirip dengan istana bawah tanah yang spektakuler. Interkoneksi yang rumit dalam desain menunjukkan bahwa itu tidak semata-mata dimaksudkan untuk tujuan drainase. Tampaknya strategi militer, ketentuan perlindungan, dan bahkan pertimbangan untuk fasilitas manufaktur bawah tanah mungkin telah mempengaruhi konstruksinya. Menatap koridor yang luas, orang bisa melihat jalinan jaringan pipa. Meskipun banyak yang sangat berkarat, rusak, atau jatuh karena pengabaian selama bertahun-tahun, mereka masih menawarkan sekilas keagungan yang luar biasa dari struktur aslinya.

Kadang-kadang, dinding koridor memperlihatkan bukaan ke pipa-pipa besar dan jeruji besi berkarat, sementara saluran air yang tertanam di dalam tanah sudah lama mengering. Karena masa operasinya yang singkat dan tahun-tahun berikutnya ditinggalkan, jalur air bawah tanah hanya mengeluarkan bau berjamur yang tidak dapat ditoleransi.

Berjalan melalui kompleks bawah tanah yang begitu mencengangkan, bahkan Morris yang berpengetahuan luas mau tidak mau mengungkapkan kekagumannya. Namun, di tengah kekagumannya, cendekiawan tua itu mendapati dirinya bergulat dengan kebingungan tertentu.

“Bahkan jika ini dibangun untuk perluasan negara kota satu abad ke depan, bukankah ukuran fasilitas bawah tanah ini agak berlebihan?” dia mengungkapkannya dengan lantang. “Sistem pembuangan limbah di Pland dianggap maju, namun tempat ini mengerdilkannya. Apalagi ini didirikan lima puluh tahun yang lalu. Apakah Frost Queen benar-benar membutuhkan ‘Second Waterway’ yang sangat besar saat itu?”

“Sang ratu memiliki alasannya, dan keputusannya selalu terbukti masuk akal,” balas Old Ghost, yang memimpin jalan, menjawab keraguan Morris, “Yang Mulia adalah seorang paranormal bawaan, mampu memahami unsur-unsur yang menghindari individu biasa, termasuk masa depan negara kota. Dia memanfaatkan ketajaman ini untuk meningkatkan kemakmuran domainnya, dan kami yakin fasilitas yang diusulkan ini akan terbukti bermanfaat pada waktunya.”

Pada titik ini, alis Duncan berkerut merenung.

“Seorang paranormal alami?” dia bertanya, melirik lelaki tua yang membawa tali dan linggis, “Apakah Anda menyiratkan bahwa Ratu Frost dapat memprediksi masa depan sampai batas tertentu?”

“Dia mengaku tidak bisa, tapi kami semua mempertahankan keyakinan bahwa dia bisa—kalau tidak, bagaimana kita bisa menjelaskan penilaian supranaturalnya?” Pria tua itu memutar kepalanya, wajahnya menunjukkan keyakinan yang tak tergoyahkan, “Bagaimanapun, tidak dapat disangkal bahwa ratu memiliki intuisi supranatural, dan orang-orang pada zaman itu menyadari fakta ini.”

e𝗻𝓊m𝓪.id

Duncan menoleh ke Morris, yang tampak tenggelam dalam pikirannya. Dia mengaku, “Catatan sejarah tentang Frost Queen cukup jarang, karena sebagian besar informasi hilang, sengaja disembunyikan, atau dimanipulasi selama pemberontakan. Namun, berdasarkan apa yang telah kupelajari, tidak disebutkan ‘sang ratu adalah seorang paranormal alami’ atau ‘ratu yang memiliki kemampuan kenabian’. Catatan hanya menyatakan bahwa dia sangat cerdas dan menunjukkan kecerdasan politik yang serba bisa.”

Duncan menyerap percakapan itu dan melirik ke arah Alice, yang dengan patuh mengikuti di belakangnya.

Alice sama sekali tidak maju secara intelektual dan sama sekali tidak tahu apa-apa tentang intrik politik—dia bahkan belum belajar mengeja kata dengan benar.

Merasakan tatapan sang kapten, Alice segera mengalihkan pandangannya, wajahnya bersinar dalam senyuman lembut.

“…Catatan sering kali tidak lengkap, terutama ketika pemberontak kemungkinan besar sengaja menyembunyikan banyak rincian. Aku cenderung percaya bahwa Frost Queen memiliki kemampuan yang luar biasa pada masanya,” Duncan membuang muka, berusaha menghapus bayangan senyum polos Alice dari pikirannya saat dia dengan santai melanjutkan, “Tapi ‘Jalur Air Kedua’ yang raksasa ini… Apa motifnya untuk membangun entitas yang begitu menakjubkan di era itu?

Pertanyaan Duncan ditanggapi dengan diam. Saat itu, Vanna mendeteksi sesuatu yang tidak biasa di kejauhan.

“Ada mayat tergeletak di tanah di sana!” dia memperingatkan kelompok itu, menunjuk ke arah.

Setelah mengikuti arahannya, semua orang memang bisa melihat sosok mengenakan mantel biru tergeletak di tanah.

Kelompok itu dengan cepat mendekat, dan Nemo membalikkan tubuh tak bernyawa itu hingga memperlihatkan wajah pucat.

“…Itu Gagak,” wajah Nemo menjadi gelap sesaat sebelum dia menggebrak tanah dengan frustrasi, “sialan!”

Vanna berjongkok di samping pemuda tak bernyawa itu, memperhatikan sesuatu yang aneh pada mayat itu. Setelah memeriksa lebih dekat, dia mengerutkan alisnya, “Dia… tenggelam?”

“… Tenggelam?” Morris, yang berdiri di dekatnya, terkejut dengan kata-katanya. Dia kemudian memperhatikan bulu yang basah dan pembengkakan yang tidak biasa serta garis-garis air di kulit. Namun, saat melihat sekeliling, dia hanya melihat tanah kering di dekatnya. Satu-satunya indikasi air ada di bawah tubuh Crow.

Vanna mencondongkan tubuh untuk pemeriksaan yang lebih cermat sebelum melihat ke atas, “Dia memiliki aroma air laut. Dia tenggelam di laut.”

“Tetapi tidak ada air laut di sini, dan bahkan sungai bawah tanah di sekitarnya mengandung air tawar,” Hantu Tua, yang menyusul dari belakang, menatap ke arah Gagak yang tak bernyawa. Wajahnya yang berkerut menunjukkan keprihatinan yang dalam, “Kasihan, dia pasti ditangkap oleh para pemberontak, ditenggelamkan, dan kemudian tubuhnya dibuang di sini…”

“Apakah itu pemberontak atau bukan, masih belum pasti, tapi kemungkinan besar jenazahnya dibuang,” jawab Morris dengan serius, “Ini jelas bukan tempat kejadian perkara… Hm?”

Dia sepertinya menemukan sesuatu yang tidak biasa dan merogoh saku mantel Crow, mengambil selembar kertas yang telah seluruhnya dibasahi air—sudut kecil kertas itu menonjol, yang menarik perhatiannya.

Fokus semua orang segera beralih ke objek halus itu saat Morris dengan hati-hati membuka lipatannya.

Ada kata-kata tertulis di sana. Meski kabur karena kerusakan air, namun belum sepenuhnya tersapu.

Memanfaatkan penerangan tambahan dari lampu minyak Old Ghost, Duncan berhasil melihat informasi yang tertulis di kertas tersebut, namun isinya membingungkan. Itu terdiri dari beberapa kutipan yang terfragmentasi:

“…Para penguasa yang ditinggalkan berkumpul, satu demi satu, akhirnya merumuskan cetak biru awal. Mayoritas orang yang selamat di tengah reruntuhan ditawari perlindungan, dengan janji kebangkitan dalam cahaya dan kehangatan…”

“…Namun, para penguasa menghadapi perpecahan lain, karena mereka melihat sebuah suku terperangkap dalam bayang-bayang…”

“Orang-orang yang terbuang, daging mereka akan hancur di bawah cahaya terang, membuat mereka tidak mendapatkan berkat dari dunia kebangkitan. Kepala suku ini menghadiri pertemuan para penguasa yang ditinggalkan, memohon perlindungan yang setara. Namun, tuntutan mereka menimbulkan risiko bagi orang-orang yang selamat di antara reruntuhan. Penguasa yang ditinggalkan tidak menemukan titik temu, sehingga membiarkan mereka menanggung nasibnya sendiri.”

“Mereka mundur ke dalam bayang-bayang, mengasingkan diri dalam kegelapan, namun gagal menemukan penghiburan dalam kematian. Mereka mengangkat suara kesakitan, merindukan perlindungan tanah air mereka, namun itu di luar jangkauan mereka. Akibatnya, mereka menggali lebih dalam ke dalam kegelapan. Mereka tidak menyukai kegelapan, tetapi hanya dengan tidak adanya cahaya mereka dapat menghindari racun mematikan dunia ini. Mereka tinggal dalam kegelapan untuk waktu yang tak berkesudahan…”