Chapter 351

bab 351

Bab 351 Penguncian

Novel ini diterjemahkan dan dihosting di bcatranslation.com

Bagi para penjaga negara-kota Frost, malam ini berjanji untuk menjadi malam yang terjaga, karena tidur tampaknya merupakan kemewahan yang jauh.

Kegelapan gelap dari awan badai menyelubungi Pulau Belati, menambah suasana menakutkan yang disebabkan oleh kemunculan kembali misterius kapal karam, “Burung Camar”, di lepas pelabuhan negara kota itu. Di tengah latar belakang yang meresahkan ini, Armada Kabut yang menakutkan, terkenal dalam segudang kisah yang membatu, mendekati Frost sekali lagi.

Armada undead terkutuk telah berkumpul, diam-diam ditempatkan di pinggiran perairan pesisir, momok mereka menggantung di atas kota. Niat mereka tidak jelas; langkah mereka selanjutnya tidak diketahui, memicu ketakutan yang nyata di antara penduduk Frost.

Komandan pertahanan pelabuhan negara kota, Lister, baru saja berhasil mencuri satu jam istirahat di tengah malam sebelum dia dipanggil kembali ke pos tugasnya. Setibanya di sana, dia mendapati dirinya ditemani komandan lain dengan ekspresi muram dan sekretaris rahasia yang baru saja dikirim dari Balai Kota.

Sekretaris, seorang pria yang tampaknya berusia awal tiga puluhan, mengenakan mantel biru yang pas dan berkacamata berbingkai emas, segera berdiri di pintu masuk Lister, tampak cemas. “Kolonel, Gubernur menuntut intelijen terbaru dan paling tepat – apakah ada kemungkinan Armada Kabut sedang mempersiapkan serangan?”

“Jika Gubernur hanya mencari jawaban itu, maka ya, setiap hari selama lima dekade terakhir,” jawab Lister sambil mengeluarkan sebotol minyak atsiri revitalisasi. Aroma yang kuat memberikan dorongan yang diperlukan untuk semangatnya. Dia melirik sekretaris, “Armada Kabut bukanlah ancaman baru – mereka selalu menjadi ancaman. Belum ada gencatan senjata apapun di antara kami.”

Suasana muram sang komandan terlihat jelas, dan sekretaris, menyadari redundansi pertanyaannya, dengan cepat mengubah persneling, “Apa status kesiapan kita?”

“Semua artileri pertahanan pesisir kami siap tempur, dan armada Jenderal Gailton sedang menyiapkan formasi pertahanan di sisi utara dan barat laut Armada Kabut. Mereka memiliki persediaan bahan bakar dan amunisi yang cukup. Meskipun baru-baru ini kehilangan seorang letnan jenderal angkatan laut yang gagah berani dan terampil dalam insiden Seagull, Angkatan Laut Frost siap untuk mempertahankan negara kota, ”Lister menyatakan dengan sikap serius. “Untuk kecerdasan yang lebih spesifik, atasan seharusnya sudah memberikan pembaruan ke Balai Kota.”

Matanya secara singkat mengamati sekretaris sebelum memilih perwira bawahannya di sekitarnya, “Bagaimana status Armada Kabut? Adakah aktivitas yang tidak biasa?”

Salah satu komandan dengan cepat berdiri, “Ya, Pak, ada yang tidak beres. Saya yakin Anda harus melihat ini.”

Mendengar ini, ekspresi Lister menegang, dan dia melangkah cepat ke meja panjang yang terletak di tengah ruangan. Di atas meja ada sepotong kecerdasan, yang baru saja disampaikan, dan berpotensi penting untuk tujuan mereka.

“Apa ini?” Komandan pelabuhan, Lister, berjuang untuk memahami dokumen di tangannya, penuh dengan serangkaian simbol dan coretan.

“Itu sinyal ringan,” komandan bawahan yang berdiri sebelumnya mengklarifikasi. “Sinyal cahaya dari Armada Kabut.”

Wajah Lister menunjukkan ekspresi tidak percaya, hampir seolah-olah efek revitalisasi dari minyak atsirinya tiba-tiba hilang. Dia memicingkan matanya melihat rangkaian tanda jeda dan anotasi kacau yang melapisi tepinya, merasakan gelombang ketidakstabilan melanda dirinya. Setelah beberapa saat, dia akhirnya berhasil tergagap, “Apa sebenarnya… Armada Kabut menggunakan sinyal cahaya baru? Atau mungkinkah mereka menggunakan kode kuno untuk menyampaikan informasi?”

Tanpa ragu, dia mengangkat pandangannya ke arah bawahannya, “Di mana penasihat militer kita?”

“Mereka berada di ruangan sebelah, meneliti data ini, bersama dengan tim spesialis sinyal dan kriptografer yang baru saja dipanggil. Selain itu, beberapa ahli dalam sejarah angkatan laut dan studi tentang mayat hidup sedang dalam perjalanan,” mereka memberitahunya.

Lister mengatupkan bibirnya, matanya terkunci pada simbol yang tidak dapat dipahami selama beberapa detik sebelum mengalihkan pandangannya ke atas ke sekretaris rahasia yang tampak khawatir.

“Tidak ada yang akan tidur malam ini.”

“Saya setuju, Kolonel.”

…

Di sisi lain, Duncan menikmati tidur nyenyak malam sebelumnya.

Meskipun bentuk utamanya tidak memerlukan banyak istirahat, meluangkan waktu untuk memulihkan diri masih membantu mempertahankan tingkat energinya dan mengurangi ketegangan mengelola banyak tubuh secara bersamaan. Namun, baginya, beban tersebut tidak terlalu berarti.

Terlepas dari itu, dia menghargai mempertahankan rutinitas yang mirip dengan manusia biasa.

Salju di luar untuk sementara berhenti, dan langit cerah mulai merangkul kota. Visi 001 perlahan naik dari tepi kota menuju puncak langit. Selain pancaran sinar matahari, kilau keemasan halus dari rune ganda tampak mencolok. Meskipun demikian, bagian lingkaran rune yang tidak ada tetap terlihat oleh mata telanjang.

Duncan memposisikan dirinya di dekat jendela, memusatkan perhatian pada matahari selama beberapa detik sebelum dia menarik pandangannya dan mengangkat bahu, berbalik untuk menuruni tangga.

enu𝓶a.𝗶𝒹

Alice telah menyiapkan sarapan; hidangan roti panggang, telur goreng, dan roti gulung yang sederhana mungkin bukan penyebaran yang rumit, tetapi itu jelas merupakan bukti kehebatan kuliner wanita boneka yang terus berkembang. Vanna dan Morris duduk di depan meja, dan saat menyadari kedatangan Duncan, mereka bangkit.

“Makan makananmu, jangan pedulikan aku,” Duncan memberi isyarat agar mereka melanjutkan.

Sarapannya sangat menggugah selera, tapi penampilannya saat ini tidak bisa menghargainya.

Meskipun semuanya adalah “badan sementara”, yang dia gunakan di Frost sangat berbeda dari yang ada di toko barang antik Pland. Jenazah di Pland telah diklaim setelah kematiannya, tetapi karena kerusakannya minimal dan cepatnya pengambilalihan, kondisinya hampir mirip dengan orang yang masih hidup. Namun, bentuk yang dia ambil di Frost telah kehilangan sebagian besar fungsi intrinsiknya.

Bentuk yang dia gunakan di Frost lebih mirip dengan mayat, dianimasikan oleh kekuatan misterius, bisa dibilang lebih dekat menjadi “mayat” daripada mayat hidup di bawah komando Tyrian.

Bahkan Duncan sendiri tidak dapat menjelaskan mekanisme di balik fenomena ini, tetapi di dunia yang penuh dengan keanehan, dia sudah lama menerima keanehan seperti itu.

Menjadi aneh adalah masalah sepele; lagipula, dia sendiri bisa dibilang anomali paling membingungkan di dunia ini.

“Ada koran pagi di samping sofa,” kata Morris, suaranya bergema dari meja makan. “Anda mungkin ingin melihatnya; itu berisi berita yang dapat menarik minat Anda.

“Benar-benar?” Duncan berjalan ke sofa dan melihat koran pagi yang baru dikirim. Aroma samar tinta segar terpancar darinya, dan halaman-halaman yang tertata rapi menarik perhatiannya. Dia mengambil koran di sofa dan dengan santai membukanya, dengan cepat menemukan berita yang disinggung Morris.

Bersamaan dengan itu, Alice berlari dan bersandar di sandaran sofa dengan rasa ingin tahu saat dia melirik koran di genggaman Duncan. “Judulnya berbunyi—”

“Klik.” Tiba-tiba, sebuah kepala bundar yang terlepas jatuh ke koran Duncan, lalu berguling ke lengannya.

Saat kepalanya berputar, Alice mendapati dirinya menghadap Duncan dengan wajah menghadap ke atas, matanya berkedip polos, “Tolong…tolong…tolong…”

“Tidak bisakah kamu sedikit lebih berhati-hati?” Duncan menghela nafas, hampir pasrah mengangkat kepala Alice. Dia memperbaiki wig emasnya, diamankan dengan pita, dan kunci peraknya di bawahnya sebelum memasang kembali kepala cantik itu kembali ke leher boneka gotik itu. “Juga, bahkan Anjing pun bisa membaca koran. Tidak bisakah Anda menguraikan judul sederhana?

Bingung, Alice dengan kikuk menstabilkan kepalanya, “Sebenarnya, aku tidak bisa memahami lebih dari empat atau lima kata…”

Duncan segera memberinya tatapan tegas, “Judulnya hanya terdiri dari delapan kata!”

Terperangkap di tempat terbuka, boneka buta huruf itu tergagap, “…Hehe.”

“Ini peringatan dari Balai Kota,” desah Duncan, merasa tugas berurusan dengan boneka naif itu agak melelahkan. Dia menunjuk kata-kata di kertas dan membacakannya dengan keras untuk Alice, “Perhatian warga, batasi aktivitas di luar ruangan. Konten berikut menyarankan penduduk Frost untuk menahan diri dari berkeliaran di dekat daerah pantai, meminimalkan pertemuan sosial di jalan umum, bersiap untuk bekerja sama dengan petugas keamanan atau wali selama inspeksi, dan waspada terhadap peningkatan tingkat jam malam. Saat ini, kecuali staf gereja dan mereka yang memiliki izin industri khusus malam hari, tidak ada yang diizinkan meninggalkan rumah mereka setelah gelap.”

Alice beringsut dari sisi sofa untuk duduk di samping Duncan, pandangannya tertuju pada teks di koran sambil mengikuti jari Duncan dengan matanya. Setelah selesai membaca, dia memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, “Apa artinya semua ini?”

“Ini menyiratkan bahwa upaya Tyrian telah membuahkan hasil,” Duncan menjelaskan dengan tenang, “Kecuali muncul keadaan yang tidak terduga, rute transportasi eksternal Frost akan ditunda. Kita tidak perlu mengkhawatirkan kontaminasi dari negara-kota ini yang bocor, dan para Annihilator yang bersembunyi di dalam kota akan mendapati diri mereka terputus dari dunia luar. Selain itu, ‘surat laporan’ yang saya kirim tampaknya telah mengguncang Gereja Kematian, yang mengarah ke peningkatan jam malam dan pembatasan pergerakan yang lebih ketat. Hal ini berarti penyelidikan ajaran sesat yang lebih intensif—mengakibatkan lebih banyak aliran sesat yang terungkap.”

“Jadi… apakah itu berarti masalah kita sudah teratasi?” Alice bertanya, tampak terkejut, “Apakah semua penjahat akan ditangkap?”

“Ini tidak sesederhana itu,” Duncan mengangkat bahu, “Menangkap segelintir Annihilator hanyalah puncak gunung es, tapi seiring bertambahnya jumlah kultus yang ditahan, sarana komunikasi mereka dengan jurang maut mungkin akan terungkap. Saat itulah masalah sebenarnya akan mulai muncul ke permukaan.”

Saat dia mengakhiri penjelasannya, dia melipat koran itu dan meletakkannya di samping.

Dia telah memindai sebentar seluruh konten yang tersisa, dan tidak ada hal lain yang tampak penting.

“Jadi… apa langkah kita selanjutnya?” Alice bertanya dari samping.

enu𝓶a.𝗶𝒹

“Mengingat otoritas Frost sedang sibuk, sekarang saatnya kita bergerak,” Duncan bangkit dari tempat duduknya dan melirik ke arah ruang makan, “Selesaikan makananmu dan bersiap untuk pergi—kita berangkat menemui salah satu dari Tyrian’s ‘ informan.’”