Chapter 273

bab 273

Bab 273 “Jimat”

Novel ini diterjemahkan dan dihosting di bcatranslation.com

Shirley, yang baru saja selesai menyiram tanah tandus di depan toko dan memegang baskom kosong, sesaat dikejutkan oleh bayangan yang menghalangi sinar matahari.

“Sialan!” Dia berseru tanpa sadar tetapi dengan cepat menangkap dirinya sendiri. Batuk dua kali, dia dengan gugup berusaha mengumpulkan pikirannya setelah mengenali inkuisitor. “Um, kamu… kamu…”

Alis Vanna sedikit berkerut. Untuk beberapa alasan, dia merasa gadis mungil dan rapuh ini tampak terlalu cemas di hadapannya. Ini benar ketika dia dan Heidi sebelumnya mengunjungi toko barang antik, dan tetap demikian sampai sekarang.

Terlepas dari itu, Vanna tidak memikirkannya, karena dia sudah terbiasa dengan orang lain yang bereaksi gugup saat bertemu dengannya karena berbagai alasan.

“Aku ingat kamu Shirley,” kata Vanna sambil tersenyum, berusaha meredakan ketegangan gadis pendek itu. “Jangan terlalu gugup; Saya di sini hanya untuk melihat-lihat.”

Shirley menegakkan tubuh dengan cepat dan mengangguk dengan kaku, “Uh… benar! Selamat datang…”

Vanna menggelengkan kepalanya, berjalan melewati Shirley yang tegang, dan mengangguk ke Nina sebagai salam sebelum langsung menuju toko barang antik.

Bunyi bel yang renyah memecah kesunyian di lantai pertama toko saat dia membuka pintu. Vanna masuk, tatapannya terfokus pada sosok di belakang meja kasir.

Saat berikutnya, alisnya terangkat karena terkejut pada penghuninya. Seorang wanita pirang sedang duduk di belakang konter, dan orang itu memiliki aura yang menakjubkan dan misterius di bawah sinar matahari pagi. Nyatanya, itu adalah jenis keanggunan yang tidak cocok untuk era ini.

“Ah, selamat datang, jangan ragu untuk melihat-lihat.” Si pirang tersenyum tipis dan menyapanya setelah menyadari suara dari pintu masuk.

Vanna terdiam, sesaat tertegun oleh sambutan yang tidak nyata itu. Untuk beberapa alasan, dia mendapat sensasi bahwa orang lain tidak seharusnya bekerja di sini dan harus menjadi wanita bangsawan di masyarakat kelas atas. Tapi sekali lagi, toko itu dipenuhi dengan segala macam barang yang tampaknya kuno dan penuh teka-teki, jadi memiliki seorang wanita dengan aura misterius dan anggun di belakang konter sepertinya pas di sudut itu.

Tapi semua barang di toko barang antik ini palsu…

“Permisi…” Alice, agak bingung, melihat ke arah pelanggan, yang telah masuk dan tiba-tiba berhenti untuk menatap kosong. Situasinya tampaknya menyimpang dari “proses penerimaan tamu standar” yang biasa disebutkan kapten, membuatnya tidak yakin bagaimana melanjutkannya. “Apakah ada sesuatu yang ingin kamu beli?”

Vanna tersentak kembali ke kenyataan atas panggilan itu, dan mati rasa dan pusing yang kacau memenuhi pikirannya, memisahkan pikirannya dalam proses itu. Dia samar-samar ingat melihat atau memikirkan sesuatu beberapa saat yang lalu, tapi kebingungan yang tiba-tiba itu benar-benar mengaburkan semua yang dia lihat dan pahami pada saat itu.

Beberapa saat kemudian, gelombang laut yang lembut bergema di benaknya, dan di tengah gelombang ini, dia sepenuhnya melupakan kekacauan, mati rasa, dan pusing sebelumnya.

Rasanya seperti baru saja memasuki toko, dan wanita muda di belakang konter sedang berbicara dengannya.

“Ah, apakah Tuan Duncan tidak ada di sini?” Vanna melihat sekeliling lantai pertama dengan rasa ingin tahu, tidak dapat menemukan sosok pemilik toko barang antik itu, “Aku kenal dia.”

“Tn. Duncan? Dia naik ke atas untuk menyimpan sesuatu dan akan segera kembali,” Alice mengabaikan gangguan Vanna sebelumnya, berpikir semuanya baik-baik saja selama percakapan berlanjut, “Apakah kamu ingin membeli sesuatu? Apakah Anda memiliki reservasi untuk suatu barang? Saya dapat membantu Anda mencarinya, meskipun saya mungkin tidak dapat menemukannya…”

Pernyataan yang jujur.

Vanna merasakan sesuatu yang aneh, secara naluriah merasa bahwa wanita muda cantik di hadapannya tampak agak tidak pada tempatnya. Namun setiap kali dia mencoba berkonsentrasi pada masalah tersebut, dia langsung melupakan pikirannya, membuat pidatonya lebih lambat dari biasanya: “Saya… hanya browsing. Saya akan menunggu sebentar. Permisi… Apakah Anda baru di sini? Aku tidak melihatmu saat aku datang terakhir kali.”

“Ah, saya baru di sini, nama saya Alice,” Alice segera berkata sambil tersenyum, menikmati memperkenalkan dirinya kepada orang lain, “Mr. Duncan memintaku untuk membantu menjaga toko.”

Samar-samar, Vanna sepertinya mendeteksi sesuatu yang tidak biasa, tersembunyi di dalam gerakan Alice yang terkendali namun agak kaku, di dalam senyumannya yang tanpa cela namun terlalu sempurna, dan bahkan di dalam ucapannya yang terengah-engah.

Inkuisitor mengerutkan kening tetapi tidak benar-benar menyadari sesuatu yang luar biasa.

Itu hanya asisten toko baru, tidak ada yang abnormal.

Tiba-tiba, langkah kaki bergema dari tangga terdekat, mengganggu pembicaraan Vanna dan Alice.

Duncan muncul di tangga.

Sebelumnya, dia sempat merasakan kehadiran Vanna namun sengaja menunggu beberapa menit lagi di lantai dua untuk memastikan niat sang inkuisitor. Ketika dia menyadari dia tidak memiliki tujuan tertentu, dia turun.

“Kami punya tamu istimewa,” kata Duncan kepada boneka wanita di belakang konter, “Saya akan mengambil alih dari sini karena dia seorang kenalan. Alice, pergilah membuat teh.”

“Baiklah, Tuan Duncan!” Alice dengan gembira berdiri dan, setelah setuju, berjalan menuju tungku kecil di sisi lain tangga.

Duncan mendekati Vanna, tersenyum dan menyapa inkuisitor yang telah dia lihat beberapa kali sebelumnya: “Sudah lama sekali, Nona Inkuisitor.”

“Panggil saja aku dengan namaku,” Vanna mengusap dahinya, “Maaf atas kunjungan mendadak; sebenarnya, saya memiliki beberapa pertanyaan yang ingin saya klarifikasi.”

e𝐧𝓊𝓂𝓪.i𝐝

“Pertanyaan?” Duncan mengangkat alisnya, “Pertanyaan apa?”

Vanna menenangkan diri, memikirkan bagaimana memulainya.

Petunjuk samar menunjuk ke toko biasa-biasa saja ini, dan beberapa panduan intuitif membawanya ke sini. Pengalaman dan naluri inkuisitor tampaknya berdenyut secara halus. Namun, penyelidikan resmi sebelumnya oleh gereja tidak menemukan kejanggalan. Satu-satunya alasan yang bisa membenarkan penyelidikannya kali ini tampaknya adalah “jimat” temannya.

“Setahu saya, Heidi punya jimat dari sini,” kata Vanna perlahan, “Sebelum bencana polusi yang sebenarnya, dia selalu memakainya.”

“Oh, saya ingat itu,” Duncan mengangguk dengan ekspresi netral dan pandangan sedikit tercerahkan, “Saya memberikan jimat itu kepada Tuan Morris, dan saya baru-baru ini membagikan jimat lainnya.”

Saat dia berbicara, dia berbalik dan mengambil jimat lain dari rak di belakangnya, memberikannya kepada Vanna.

“Seperti ini.”

Vanna memandang dengan rasa ingin tahu ke arah pemilik toko barang antik yang dengan santai memperlakukan “koleksi” toko tersebut sebagai barang yang diproduksi secara massal: “Apakah Anda memiliki banyak jimat ini?”

“Saya punya sekotak penuh, dan sejauh ini, saya telah memberikan atau menjual total dua puluh satu,” Duncan mengangguk dengan sungguh-sungguh, “Apakah Anda tertarik?”

Saat berbicara, dia tanpa sadar melirik inkuisitor muda itu.

Vanna tampak aneh baginya hari ini, tampak agak linglung, ucapannya sedikit lamban. Tapi di luar kelainan yang terlihat ini, yang lebih aneh lagi adalah “auranya” yang tidak stabil saat ini.

Duncan tidak bisa memastikannya, tapi perasaan yang diberikan inkuisitor muda itu padanya sekarang… seolah-olah ada orang lain yang tersembunyi di pikirannya, sepasang mata lain tersembunyi di dalam tatapannya. Dia berbicara dengannya di sini, tetapi sepertinya ada sesuatu yang terkubur jauh di dalam kesadarannya.

Vanna sepertinya tidak memerhatikan pengawasan Duncan. Dia hanya sedikit tidak terbiasa dengan pendekatan bisnis jujurnya – meskipun dia tahu sejak awal bahwa tidak ada yang asli di toko: “Um… tidak, saya di sini hanya untuk menyelidiki beberapa situasi. Saya ingin bertanya tentang sumber spesifik jimat ini dan apakah jimat tersebut menunjukkan karakteristik khusus, atau apakah orang yang membelinya melaporkan keadaan yang tidak biasa?”

“Maksud Anda…”

“Heidi percaya bahwa jimat yang ia kenakan saat itu memiliki efek perlindungan yang nyata, bahkan membantunya tetap sadar selama ‘bencana’ awal,” jelas Vanna singkat, tanpa menjelaskan terlalu detail. “Saya pikir jimat yang Anda berikan kepada Tuan Morris mungkin telah dipengaruhi oleh… kekuatan supranatural, jadi saya datang untuk menyelidikinya. Tentu saja Anda tidak perlu gugup; sejauh menyangkut informasi saat ini, ini bukanlah pengaruh negatif.”

Dia mungkin mengatakan ini, tapi ada satu hal lagi yang tidak dia sebutkan: ketika dia berada di sini untuk menyelidiki, dia tidak menyangka Duncan memiliki sekotak jimat serupa dan sudah terjual begitu banyak!

Duncan sedikit terkejut mendengar kata-kata Vanna.

Apakah benda itu… benar-benar berpengaruh? “Hadiah” yang dia berikan dengan santai sebenarnya melindungi kesadaran diri psikiater?

Kenapa ini terjadi?

Apa kuncinya?

Apakah karena tindakan “memberi hadiah” itu sendiri, atau karena “inspirasi” sang psikiater terlalu kuat?