Chapter 118

bab 118

Bab 118 “Lapangan Api”

Baca di novelindo.com

Saat asap tebal membubung ke langit, disertai kerlap-kerlip cahaya api, mata Duncan terbelalak mendengar seruan panik para pejalan kaki yang melarikan diri.

“Museum… Museum Oseanografi dekat Persimpangan Jalan… Nina!”

Siang tadi Nina sedang mengunjungi museum bersama teman-teman sekelasnya, ke arah kepulan asap.

Duncan secara naluriah ingin segera menyelamatkan, tetapi dia segera menyadari bahwa lari dari lokasinya saat ini ke museum tidaklah praktis. Jalanan yang berkelok-kelok akan membuang-buang waktu yang berharga, dan memanggil taksi bukanlah pilihan yang realistis, karena tidak ada pengemudi taksi yang berakal sehat yang rela berkendara menuju api unggun.

Dia putus asa tapi tidak bodoh. Setelah mempertimbangkan pilihannya yang terbatas, sebuah ide berani tiba-tiba muncul di benaknya.

“Ai!” dia berseru dalam hati, mempercepat langkahnya dan merunduk ke dalam gang gelap di gedung terdekat.

Sebagai tanggapan, api hantu hijau muncul, dan Ai, yang sedang berpatroli di dekatnya, muncul dari udara. Dia mengepakkan sayapnya dengan gembira, lega karena terhindar dari tugas mencari pemuja, sebelum mendarat di bahu Duncan.

“Bisakah dia benar-benar “membawa” saya ke museum?”

Duncan ragu-ragu sejenak, mengamati burung itu, sepertinya sedang mempertimbangkan apakah akan melanjutkan. Namun keragu-raguannya dengan cepat berubah menjadi tekad yang kuat. Dia tidak punya pilihan lain. Tidak ada pemuja yang hidup untuk menguji teorinya, tapi dia telah menyaksikan item pesawat ulang-alik Ai tanpa merusaknya. Dan jika yang terburuk menjadi lebih buruk, dan dia kehilangan kendali atas tubuhnya saat ini di Pland, siapa bilang dia tidak bisa memilikinya lagi?

“Aku membutuhkanmu untuk membebaskanku,” kata Duncan sambil membelai sayap Ai dengan lembut. “Bawa aku ke museum di perempatan. Itu di dekat gedung putih besar yang Anda terbangi pagi ini.

Ai memiringkan kepalanya dengan gaya manusia, menatap asap yang mengepul di langit. “Perjalanan singkat?”

“Katakan saja padaku jika kamu bisa atau tidak.”

Dia ragu-ragu sejenak sebelum menyetujui, “Kesepakatan.”

Tanpa basa-basi lagi, Ai dengan penuh semangat mengepakkan sayapnya, meledak menjadi kepulan api hijau yang melesat ke jalan.

Di dekat Crossroad Oceanic Museum, petugas pemadam kebakaran dari stasiun terdekat sudah mulai bertindak untuk memerangi keadaan darurat. Infrastruktur lingkungan yang baik dan status museum sebagai lembaga publik berarti terdapat unit pemadam kebakaran permanen yang ditempatkan di dekatnya, bersama dengan pompa darurat dan protokol evakuasi yang memadai. Oleh karena itu, tidak terlalu sulit bagi petugas pemadam kebakaran untuk menyelamatkan beberapa wisatawan yang terjebak melalui sayap samping museum.

𝗲num𝓪.id

Sayangnya, laporan para penyintas tidak menggembirakan. Mereka menceritakan betapa mengerikannya awal mula kebakaran. Menurut kesaksian mereka, api tampaknya muncul dari udara, melemparkan bola api jauh ke dalam museum. Bahkan ada yang mengaku melihat sosok yang menyimpang keluar dari api, yang merupakan indikasi jelas bahwa ketakutan dan korupsi sedang merajalela.

Tapi profesional tetaplah profesional. Para pendeta dan wali setempat dengan cepat ikut terlibat, menyalakan dupa di sekitar para korban untuk menenangkan mereka dan mengurangi risiko kontaminasi lebih lanjut.

Sementara itu, di bawah bayangan sebuah bangunan beberapa puluh meter dari Alun-Alun Museum, nyala api hijau muncul dan muncul dari dalam tanah. Ia berputar dan memadat, perlahan-lahan mengambil bentuk manusia hingga Duncan akhirnya terwujud dalam bentuk fisiknya.

Seperti yang diharapkan, Ai tiba di museum dengan “terbang” daripada berteleportasi secara instan, seperti yang biasa dia lakukan saat bepergian dari Vanished ke toko.

Duncan melirik ke arah Ai yang bertengger di bahunya, mencatat pengalaman “teleportasi” dan sensasi “dibawa” selama penerbangan. Hal ini menunjukkan bahwa harus ada titik jangkar yang digunakan Ai untuk berteleportasi; jika tidak, itu tidak akan berhasil.

Perasaan dibawa oleh Ai sungguh luar biasa.

Dia tidak kehilangan kesadaran selama proses tersebut, namun kemampuannya untuk mengamati sekeliling agak terbatas, mirip dengan menonton melalui layar. Mungkin ini karena struktur fisik Ai sangat berbeda dengan manusia, atau mungkin karena Ai memiliki kemauannya sendiri dan tidak bisa dikendalikan sepenuhnya.

Tapi ini hanyalah kekhawatiran kecil, dan Duncan mengesampingkannya untuk saat ini. Membuka “fitur baru” Ai hari ini sudah merupakan keuntungan yang signifikan. Dia bisa mempelajari detailnya nanti. Saat ini, tugas paling krusial adalah memastikan keselamatan Nina.

Meski penerbangannya tidak secepat teleportasi, hanya butuh beberapa menit untuk “terbang” dari jalan terdekat menuju museum. Memang sudah jauh lebih cepat dibandingkan berlari atau menggunakan transportasi konvensional, namun Duncan tidak mau membuang waktu lagi.

Dari sudut pandangnya, dia melihat bangunan besar yang terbakar itu terbagi menjadi tiga lantai. Lantai pertama dan kedua dilalap api yang ganas, dengan asap mengepul keluar dari jendela. Jika masih ada tempat aman yang tersisa, kemungkinan besar tempat itu berada di atap.

Untungnya, petugas pemadam kebakaran juga menyadari hal ini. Mereka telah mengaktifkan beberapa hidran di tepi alun-alun, dan pancaran air bertekanan tinggi yang kuat kini diarahkan ke struktur utama museum. Tujuannya adalah untuk menekan suhu luar dan mencegah keruntuhan lebih lanjut. Hal ini tidak hanya memberi waktu bagi pihak berwenang untuk menyelamatkan lebih banyak korban dan membawa mereka ke tempat aman di alun-alun, tetapi juga mencegah api memakan mereka yang berhasil mencapai atap.

Duncan berlari lurus ke arah orang-orang yang selamat yang berkumpul di alun-alun, mengamati kerumunan untuk melihat apakah Nina ada di antara mereka. Saat dia mendekat, dia mendengar para korban menggambarkan pengalaman mengerikan mereka dengan api.

“Api keluar dari udara tipis! Itu muncul entah dari mana, seolah-olah telah terbakar selama berabad-abad, tidak terlihat oleh siapa pun, dan kemudian tiba-tiba menyala!”

“Aku mendengar peluit yang menusuk, seperti suara setan!”

“Saya benar-benar melihat seorang pria hangus merangkak keluar dari sebuah ruangan. Dewi melindungiku! Dia mengenakan pakaian dari beberapa dekade yang lalu… Dia merangkak keluar bahkan sebelum ruangan itu terbakar! Api mulai muncul setelah dia muncul!”

Orang-orang yang selamat di tepi alun-alun sangat gelisah dan histeris, menceritakan kembali adegan-adegan menakutkan dengan cara yang terpecah-pecah dan tidak menentu. Pada saat Duncan mencapai mereka, seorang pendeta badai dengan janggut hitam tebal telah tiba, dengan ekspresi prihatin.

“Tingkat kepanikannya terlalu tinggi. Sepertiga orang-orang di sini tidak stabil secara mental, menunjukkan tanda-tanda kontaminasi supernatural,” kata pendeta badai, wajahnya dipenuhi kekhawatiran. Dia dengan cepat menoleh ke penjaga yang berdiri di dekatnya dan menginstruksikan, “Kami membutuhkan dukungan dari katedral. Kapan mereka akan tiba?”

“Setidaknya setengah jam lagi.”

“Tidak, sudah terlambat. Jika memang ada sesuatu yang najis di dalamnya, itu akan lepas kendali dalam waktu sepuluh menit, dilihat dari skala apinya…” Pendeta berjubah hitam itu menoleh, menatap tajam ke arah museum. Dia kemudian menoleh ke petugas di sisinya dan memerintahkan, “Minta kepolisian untuk mengamankan daerah itu.”

Dengan kata-kata itu, dia melepaskan jubah pendetanya, memperlihatkan celana pendek dan celana panjang hitam di bawahnya. Mengangkat “Storm Codex” di tangannya, dia mulai berdoa dengan keras dan khusyuk.

“Bersaksi! Biarkan keberanian kita menjadi kekuatan kita!”

Penjaga lainnya bergabung serempak, berteriak, “Bersaksi!”

Setelah berdoa, kabut tipis air menyelimuti beberapa orang yang setia pada badai, melindungi mereka seperti ombak yang melindungi. Pada saat berikutnya, mereka menyerbu tanpa rasa takut menuju gedung yang masih terbakar, ekspresi mereka tak tergoyahkan.