Chapter 111

bab 111

Bab 111 “Khotbah Bos Besar”

Baca di novelindo.com

Bus pada jam sibuk selalu ramai. Jika seseorang beruntung, mereka mungkin bisa berdiri di suatu tempat tanpa terjepit, tapi kali ini, hampir tidak ada ruang tersisa untuk bermanuver sama sekali. Akibatnya, perawakan Shirley yang seperti pipsqueak terpaksa terjepit, seperti hamster tak berdaya yang terperangkap di dalam perangkap. Dia merasa berkaca-kaca dan terisak dalam hati karena ketidakmampuannya untuk melarikan diri.

Jika Duncan tidak melihat dengan matanya sendiri bagaimana dia menghancurkan ruangan pemujaan dengan seekor anjing di tangan, dia pasti akan membeli tindakan yang tidak bersalah dan tidak berbahaya itu.

Dia perlahan-lahan meremas ke sisi Shirley dan menggunakan sosok dewasanya sendiri untuk menciptakan ruang kecil bagi mereka untuk berbicara. Sayangnya, ini tidak memberinya rasa terima kasih, melainkan lebih banyak gemetar dan ketakutan di wajahnya.

“Apa yang sangat kamu takutkan?” dia bertanya, melirik ke bawah. “Aku tidak akan memakanmu hidup-hidup.”

Shirley menangis, “Kamu… benar-benar ingin memasakku dulu?”

Duncan: “…”

Dia mungkin bisa menebak mengapa gadis itu begitu takut. Lagipula, Dog telah melihat beberapa “dia yang sebenarnya” di balik penyamarannya sebagai manusia. Tidak diragukan lagi, Dog telah menyampaikan penemuan mengerikan itu kepada Shirley, meninggalkan kesan mendalam padanya.

Duncan tidak tahu gambaran tipe raja iblis seperti apa yang ada di benak Shirley, kemungkinan besar tipe yang sama yang dimiliki kapten kapal ketika bertemu dengan Vanished di laut. Biasanya, ini tentang menulis surat wasiat dengan tergesa-gesa untuk meninggalkan kata-kata terakhir untuk keluarga, tapi itu pun hanya angan-angan karena surat wasiat seperti itu biasanya akan tenggelam ke dasar laut.

“Apakah anjing itu bersamamu sekarang?” tanya Duncan, mengingat anjing hitam yang seharusnya ada di suatu tempat.

“Ah… Anjing biasanya bersembunyi di tempat yang tidak bisa dilihat orang lain…” Shirley menelan ludah dan menjawab dengan tidak kooperatif, lalu merendahkan suaranya lagi. “Tapi dia tahu apa yang terjadi padaku…”

“Oh, kalau begitu aku akan menyapanya,” Duncan mengangguk. “Saya masih memiliki banyak pertanyaan dari pertemuan terakhir kita.”

Begitu kata-kata ini keluar, dia merasa Shirley semakin bergidik, seperti kelinci yang ketakutan…

“Tenang,” desah Duncan tak berdaya. Dia sepertinya samar-samar merasakan tatapan stres yang datang dari bayangan gadis itu. “Tidak perlu terlalu tegang saat berada di dekatku saat berbicara. Saya tidak memiliki niat buruk terhadap Anda dan Anjing.”

“Itu… Senang mengetahuinya,” Shirley mengangguk kaku. Lalu, seolah sengaja tampil lebih santai, ia berusaha mencari topik hingga pandangannya tertuju pada bahu Duncan. “Kamu… kamu tidak membawa merpatimu kali ini?”

𝓮n𝓾m𝒶.𝒾d

“Hewan peliharaan tidak diperbolehkan naik bus,” kata Duncan santai, “dan aku membiarkan dia pergi berburu.”

“Membiarkan merpati keluar untuk… berburu?” Shirley memandang Duncan dengan tercengang. Karena kehilangan kata-kata, gadis itu mengangguk dengan penuh semangat. “Ah, benar, kamu benar sekali. Merpati sangat cocok untuk berburu karena matanya bisa melihat banyak hal saat terbang…”

Alur pemikiran Shirley mulai berkelana dengan cara yang aneh hingga dia bahkan tidak tahu apa yang dia katakan lagi. Akhirnya, suara kondektur dari depan gerbong menyela ocehannya: “Blok keenam! Siapa yang turun dari bus?”

Ketika teriakan kondektur datang, Shirley jelas merasa lega saat dia melompat berdiri, berteriak kembali untuk menjawab kondektur, dan maju ke depan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Duncan. “Aku turun dari sini. Senang bertemu denganmu lagi hari ini…”

Namun, sebelum dia selesai berbicara, anak malang itu melihat Duncan juga meremas dengan wajah seperti setan yang mempermainkan jiwa.

“Aku juga berhenti di sini,” kata Duncan tanpa ekspresi.

Shirley langsung memasang ekspresi berkedut di wajahnya. Dia tahu bahwa tidak pantas untuk mengatakan bahwa dia tidak ingin keluar dari mobil sekarang, tetapi dia benar-benar tidak ingin menguji teori bahwa pria besar itu mungkin sedang mengerjainya.

Gadis itu mengisi sendiri bagian yang hilang dan menjadi lebih ketakutan dari sebelumnya. Ketika kondektur mulai mendesak mereka untuk turun setelah penundaan, dia benar-benar mengecilkan lehernya dan mulai berjalan menuju pintu keluar dengan ekspresi kekalahan.

“Tunggu sebentar nak, apakah kamu sudah membeli tiketnya?” Kondektur tiba-tiba bertanya tiba-tiba.

Shirley tertegun sejenak, menatap kondektur berseragam biru tua dengan tak percaya. Jelas, gadis itu tidak pernah mengharapkan seseorang untuk meminta ongkos padanya, yang tidak luput dari perhatian kondektur. “Kamu tidak membeli tiket, aku ingat sekarang …”

“Saya tahu anak ini. Dia mungkin baru saja kehilangan tiketnya,” suara Duncan tiba-tiba terdengar dari samping. “Aku akan membeli satu untuknya.”

Kondektur menoleh untuk menatap Duncan dengan curiga, lalu kembali ke Shirley dengan wajah skeptis. Pada akhirnya, dia hanya mengangguk dan menerima pengaturan ini karena bukan urusannya untuk membongkar. “Baiklah kalau begitu.”

Duncan mengeluarkan beberapa koin untuk menebus Shirley sebelum mengikutinya keluar dari gerbong ke stasiun tua yang kosong.

Seluruh bus dipenuhi penumpang, namun hanya mereka berdua yang turun di blok keenam.

Duncan pertama kali mengamati sekeliling, tapi yang dilihatnya hanyalah pemandangan paling biasa dari lingkungan pusat kota. Meskipun bangunan di sekitarnya lebih tua, dan tidak banyak pejalan kaki di trotoar dekat stasiun, namun tidak seburuk yang dia bayangkan. Toko-toko tua di bagian depan juga dibuka seperti biasanya, dan jarang sekali pejalan kaki yang berjalan di jalanan dengan suasana yang jarang.

Secara keseluruhan, itu adalah lingkungan terpencil dan terbelakang, tapi tidak ada yang aneh atau di luar kebiasaan.

Kecelakaan kebocoran pabrik yang terjadi di sini sebelas tahun lalu sepertinya meninggalkan beberapa efek sisa, namun dampaknya tidak seserius yang dia kira…

Setelah melihat sekeliling secara umum, Duncan menarik pandangannya dan mengalihkannya ke Shirley lagi. Gadis itu tidak mencoba apa pun setelah keluar dari bus, hanya berdiri tak bergerak seperti binatang kecil yang terperangkap di dalam sangkar. Benar-benar orang yang menyerah untuk melawan dan menyerahkannya pada takdir.

Duncan tidak bisa menahan tawa saat melihat penampilannya yang berperilaku baik dan tidak berbahaya. Jika dia tidak menyaksikannya bertarung secara heroik melawan para pemuja, dia mungkin telah dibutakan oleh sikap polosnya.

Dia menggelengkan kepalanya untuk menepis pikiran lucu itu. “Jadi mengapa kamu mengunjungi blok keenam?”

Shirley segera berdiri tegak. “Aku… kudengar pemandangannya bagus!”

Duncan menatap gadis itu dari atas ke bawah. “Aku sudah ingin bertanya sejak tadi. Kamu… berpura-pura berperilaku baik, kan?

“Aku… aku tidak berpura-pura!” Shirley berdiri lebih tegak dari sebelumnya. “Saya selalu berperilaku sangat baik!”

Duncan menggelengkan kepalanya, tidak ingin menunjukkan betapa buruknya akting anak itu. Beralih untuk melihat ke jalan yang jauh, dia berbicara dengan nada yang tampak santai. “Sebelas tahun yang lalu… terjadi kebocoran pabrik di sini. Mereka mengatakan bahwa kelompok sesat berada di balik kecelakaan itu.”

Shirley berkedip bingung. “Kenapa kamu tiba-tiba menyebutkan ini?”

“Cukup. Mengapa bersikap bodoh? Anda bertanya tentang kejadian sebelas tahun yang lalu saat pertemuan dengan para pemuja itu. Duncan melirik ke samping untuk memeriksa reaksinya sebelum melanjutkan. “Di sinilah kebocoran terjadi, menurut catatan resmi.”

Shirley tertegun sesaat, lalu dengan cepat mengejar langkah pria itu, kakinya yang pendek bergegas mengikuti. “Apakah kamu juga menyelidiki masalah ini sejak sebelas tahun yang lalu?”

Tampaknya setelah memastikan pria besar itu tidak memakan orang (setidaknya tidak untuk saat ini) dan bahwa mereka berdua memiliki tujuan yang sama, dia menjadi sedikit lebih berani.

“Itu benar, saya sedikit tertarik,” Duncan mengangguk tanpa komitmen, berhenti beberapa langkah kemudian. Menoleh ke arah Shirley dengan cahaya penasaran, dia bertanya, “Apakah kamu sering menghindari ongkos bus?”

Shirley benar-benar menjatuhkan rahangnya. “SAYA…”

Duncan tahu apa yang terjadi begitu dia melihat ekspresi gadis itu. Menggelengkan kepalanya, dia berkata, “Tidak baik menghindari membayar ongkosmu.”

Shirley hampir menangis ketika mendengar ini. Dia telah diceramahi oleh Dog di masa lalu, oleh paman dan bibi tetangga, dan bahkan oleh polisi kota, tetapi dia tidak pernah membayangkan suatu hari dia akan diceramahi oleh entitas seperti dewa jahat tentang ongkos bus! Kapan petinggi bayang-bayang menjadi begitu tinggi dan perkasa tahun ini?