Chapter 79

bab 79

Bab 79 “Cahaya Berkedip”

Baca di novelindo.com

Jauh di tengah gang kuno yang sederhana, hanya sepelemparan batu dari pabrik yang ditinggalkan, sebuah rumah bobrok yang biasa-biasa saja menyala ketika lampu minyak menyala di dalamnya. Cahaya rendah dan tidak konsisten menunjukkan tempat tinggal yang sederhana: furnitur tua, langit-langit berbintik-bintik, dan wallpaper yang pudar dan terkelupas.

“Penciptaan Dunia telah keluar,” Shirley, gadis muda yang tinggal di sana, mengumumkan setelah mengamati wajah lelah rekannya. “Untung kita sampai di rumah sebelum malam tiba, atau kita mungkin akan mati di selokan yang kotor.”

Anjing kerangka di sisinya langsung memprotes, “Perhatikan kata-katamu, jangan seret anjing ke dalamnya.”

“Kamu masih bisa berbicara? Saya pikir Anda hampir kehilangan nyawa Anda di sana, melompat ke celah bayangan, ”balas Shirley, mengamati temannya dengan tatapan sinis. “Kenapa kita lari begitu tiba-tiba? Mengapa Anda menggunakan metode penyelaman bayangan yang berbahaya? Bukankah kamu yang memperingatkan tentang bayangan iblis yang ingin mencabik-cabik kita?”

“Tentu saja, laut dalam mungkin menampung banyak setan, tapi aku bisa menghindarinya,” si anjing, Anjing, mendapatkan kembali semangatnya saat dia bersiap menghadapi tatapan menuduh Shirley. “Kamu seharusnya bersyukur aku bereaksi dengan cepat ketika pria itu mengalihkan perhatiannya dari kita. Jika tidak, kita mungkin kehilangan kesempatan untuk melarikan diri.”

Kerutan berkerut di dahi Shirley saat dia membungkuk agar sejajar dengan rekannya, “Jadi, apa masalahnya? Mengapa kamu begitu ketakutan? Apakah ‘Duncan’ ini adalah kenalan sebelumnya? Apakah dia anggota berpangkat tinggi dari Sekte Pemusnahan? Atau dia didukung oleh setan?”

Anjing hitam itu menggigil seolah mengingat gambaran yang sangat mengerikan, lalu bergumam, “Aku belum pernah bertemu dengannya sebelumnya, dan aku tidak mengenalnya.”

Kebingungan tergores di wajah Shirley, “Lalu kenapa harus takut kalau belum pernah bertemu dengannya?”

“Meskipun aku belum pernah bertemu dengannya, sebagai iblis bayangan, aku bisa ‘melihat’ bayangan di belakangnya yang lebih mengerikan daripada kematian itu sendiri!” Lubang mata anjing pemburu gelap itu bersinar terang saat dia menjelaskan, “Di balik fasad manusia pria itu terdapat pusaran cahaya dan bayangan. Hanya dengan melihatnya saja sudah cukup untuk membuatku gila. Bagaimana mungkin saya tidak takut akan hal seperti itu?”

Dia berhenti, seolah mengumpulkan pikirannya untuk mengartikulasikan perasaannya kepada Shirley. Setelah hening sejenak, dia memulai, “Ketika dia berbicara, saya mendengar hiruk pikuk suara, campuran kacau antara hidup dan mati. Kamu tidak mengerti, Shirley. Satu-satunya saat saya menemukan hal seperti itu adalah saat audiensi dengan Nether Lord! Tetapi Tuhan tetap tidak bergerak, tidak seperti orang ini!”

Shirley merasakan hawa dingin di punggungnya, dipicu oleh emosi yang ditransmisikan melalui ikatannya dengan Dog. Dia berbisik, “Kenapa aku tidak merasakan apa-apa… kupikir dia cukup baik….”

“Itulah sebabnya saya terkadang iri dengan persepsi manusiawi Anda, yang tidak efisien dan blak-blakan. Ketidaktahuan memang bisa menjadi kebahagiaan. Bahkan ketika dihadapkan pada distorsi yang memicu kegilaan, kalian manusia dapat tetap tersenyum dan merasa puas.” Anjing tiba-tiba menjadi rileks dan berbaring kembali, terdengar jengkel, “Lebih baik kamu tetap cuek. Dengan begitu, dunia terasa lebih menyenangkan. Berbeda dengan saya, yang cukup sering menghadapi hal-hal menakutkan hingga membuat Anjing ketakutan sampai mati.”

“Apakah memang ada iblis pengecut di dunia ini?” Shirley tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap temannya dengan pandangan kecewa sebelum dia tiba-tiba menyadarinya. “Tetapi mengingat apa yang baru saja kamu katakan, mungkin sebaiknya kita tidak lari. Jika dia sekuat yang Anda sarankan, bukankah lebih baik jika kita menyelaraskan diri dengannya? Dia tampaknya ingin berbicara lebih banyak dengan kami dan berpotensi membantu kami menangani kaum Suntist. Aku cukup ahli dalam bersikap menawan, tahu?”

𝗲𝓷𝐮𝐦a.id

Namun, sebelum dia bisa menyelesaikannya, dentang rantai yang keras mengejutkannya. Suara Dog menggema karena frustrasi, “Tinggalkan ide liarmu sekarang juga! Anda mendekati jenis kegilaan yang bisa membuka saluran subruang!”

Dia kemudian memperingatkan, “Dengar, jangan pernah tawar-menawar dengan makhluk yang memakai kulit manusia. Merekalah yang paling menipu dan jahat. Mereka mungkin berbicara dengan Anda secara damai, tapi itu hanyalah awal dari skema yang lebih besar. Jangan menganggap semuanya begitu saja, oke? Jika Anda membocorkan segalanya kepadanya, apakah menurut Anda dia akan membiarkan kita pergi?”

Nada tegas dari Dog sepertinya berdampak pada Shirley. Terdengar seperti anak kecil yang dihukum, dia menggerutu, “Saya mengerti. Kenapa sekarang kamu menguliahi seperti ibu yang cerewet….”

Dog mendengus, membalas, “Bukankah sudah jelas? Aku membesarkanmu!”

Shirley mendengus, lalu melihat ke luar jendela di mana sinar matahari telah surut, digantikan oleh kegelapan malam yang pekat. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia mendekat ke ambang jendela dan menyeret Dog.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Tidak bisakah Anjing istirahat sebentar? Aku lelah dengan semua pertempuran kecil hari ini….” Anjing merengek.

“Akulah yang paling sering bertempur, ingat?” Shirley mengintip melalui kaca keruh dengan acuh tak acuh, “Aku sedang memeriksa situasi di luar… Lampu jalan baru saja menyala.”

“Di daerah kumuh, kita tidak bisa mengharapkan pihak berwenang untuk menjaga penerangan jalan tetap baik. Ini adalah kemenangan kecil yang mereka fungsikan setelah matahari terbenam untuk mengusir roh jahat.” Dog melirik lampu minyak di meja makan, “Ayo matikan lampu di sini. Minyak itu mahal.”

Shirley menjawab dengan singkat, “… Saya akan mematikannya sebelum saya tidur, jika tidak, rumah akan terlalu gelap.”

Anjing menggerutu tetapi tidak menambahkan apa pun lagi.

Para arsitek dan pengelola kota telah merencanakan penempatan setiap lampu jalan dengan cermat untuk memastikan setiap rumah mendapat penerangan. Ini adalah tindakan yang paling mendasar dan efektif untuk menangkal kejahatan.

Namun kota-kota yang paling makmur sekalipun mempunyai sudut-sudut yang terlupakan. Misalnya, daerah kumuh tempat tinggal Shirley dan Dog. Jumlah lampu jalan berbahan bakar gas di daerah-daerah ini lebih sedikit, semuanya sudah tua dan rusak dibandingkan lampu-lampu di sektor-sektor kota yang lebih rendah. Itu cukup untuk menjaga keamanan di siang hari, tapi di malam hari, itu tidak terasa nyaman.

Akibatnya, warga sering menggunakan lampu minyak dan lilin lemak sebagai langkah pengamanan. Setidaknya sampai lampu jalan menyala, jika mereka terlambat.

Selain itu, banyak rumah tangga miskin beralih ke lampu minyak dan lilin karena mereka tidak mampu membayar biaya konversi listrik. Lampu listrik terang, bersih, dan aman, dan di daerah perkotaan yang aman, lampu ini merupakan penerangan pilihan bagi sebagian besar rumah. Namun, di rumah-rumah bobrok di daerah kumuh, satu-satunya keamanan bagi Shirley dan Dog adalah cahaya lampu minyak tua yang lembut dan bergetar.

“… Apakah kamu berencana untuk tetap aktif untuk sementara waktu?” Suara serak Dog kembali bergema di ruangan yang remang-remang itu.

𝗲𝓷𝐮𝐦a.id

Shirley: “Mhmm.”

Anjing: “Kamu berencana menimbulkan lebih banyak masalah bagi para Suntist, bukan?”

Shirley: “Tidak masalah, mengumpulkan intelijen.”

Anjing: “Keduanya tampak identik. Dari obrolan mereka, sepertinya mereka tidak tahu apa-apa tentang apa yang terjadi sebelas tahun lalu seperti kita. Mereka telah menginterogasi penduduk setempat tentang hal itu….”

Shirley: “Itu karena grup hari ini berasal dari Lansa. Kita mungkin belajar sesuatu yang baru lain kali.”

Anjing: “Oke, kalau itu yang kamu mau.”

Shirley: “Anjing, fokuslah membuat kamuflase yang lebih baik untukku dulu. Saya tidak mampu untuk diekspos di tengah jalan lagi, seperti hari ini.

Anjing: “Saya hanya berharap kita tidak bertemu pria mengerikan mulai hari ini. Saya curiga kehadiran kami terekspos sebelum waktunya karena ‘gangguan’ yang kuat di tempat kejadian… ”

Shirley: “Oke, oke, kalau itu yang ingin kamu percayai…”