Chapter 53

bab 53

Bab 53 “Pewaris”

Baca di novelindo.com

Setelah Duncan kembali ke kapal ajaib yang dikenal sebagai the Vanished, dia terkejut dengan kejenakaan Alice di atas kapal. Boneka gotik yang lincah, menyenangkan, namun terkadang membingungkan ini telah melampaui apa yang awalnya dia harapkan dari aktivitasnya.

Duncan selalu melihat Alice sebagai seorang wanita dengan keanggunan yang halus dan sopan santun, seperti wanita bangsawan dari zaman kuno yang digambarkan dalam kanvas minyak kuno. Benar, dia memang punya keunikannya sendiri, seperti menikmati serunya terombang-ambing di sepanjang laut dalam peti kayunya yang kuno dan ikut serta dalam obrolan yang tidak masuk akal dari waktu ke waktu. Meski demikian, keanehan tersebut tertutupi oleh sikapnya yang menawan. Namun, kenyataan menyadarkannya bahwa mengharapkan Alice untuk berperilaku dan tetap seperti boneka konvensional adalah harapan yang tidak masuk akal.

Saat Alice menyadari ketegangan memenuhi ruangan, dia dengan cemas menatap ke arah Duncan dan berkata, “Kapten, kamu tidak kesal padaku, kan? Saya bisa menjelaskannya sendiri… ”

Tampak bingung namun mengerti, Duncan menjawab, “Saya sadar Anda bermaksud baik, meskipun hal-hal tidak berjalan sesuai rencana. Namun mengingat Anda tahu kapal ini penuh dengan kehidupan, saya akan sangat menghargai jika Anda berkonsultasi dengan saya atau rekan pertama saya sebelum mengambil inisiatif lebih lanjut.”

Memahami pesannya, Alice dengan penuh semangat mengakui, “Mengerti, Kapten, tidak akan ada masalah, Kapten!”

Dengan cepat, dia mengalihkan perhatiannya ke kepala kambing, berbisik termenung, “Apakah mungkin tindakan kebaikan menjadi bumerang?”

Kepala kambing itu menjawab, “Tampaknya begitu, sekarang.”

Tampak agak pasrah namun tetap mempertahankan nada tegas, Duncan memberi tahu Alice, “Jika Anda sungguh-sungguh ingin membantu, ada tugas seperti memeriksa ikan kering yang digantung di geladak atau mengatur lemari makan untuk memberikan ruang bagi lebih banyak persediaan dapur. Sekali-sekali, Vanished mungkin menemukan peluang untuk mengisi kembali cadangan makanan kita. Namun, saya harus bersikeras bahwa Anda menghindari persenjataan dan amunisi di bawah dek. Tidak seperti pasangan pertama saya, mereka tidak memiliki kemampuan kognitif dan hanya bereaksi secara impulsif terhadap rangsangan eksternal. Saya tidak ingin ada ledakan yang tidak disengaja dari ancaman yang salah dibaca, harus menyapu bola meriam bersama Anda dengan sapu dan pengki.

Mengindahkan peringatan Duncan, Alice secara naluriah mundur dan berjanji untuk menjaga jarak dari benda-benda yang mudah menguap tersebut sebelum buru-buru keluar dari ruangan. Tawa kecil keluar dari bibir Duncan saat dia menganggap seluruh situasinya agak lucu. Alih-alih menavigasi kapal yang dingin dan tak bernyawa, dia kini mewarisi boneka hidup yang membawa semangat tak terduga ke lingkungan mereka, membuat kapal terasa lebih nyaman.

Melihat keceriaan sang kapten, kepala kambing itu dengan santai berkata, “Sepertinya Anda bersemangat sekali, Kapten. Saya melihat Anda memegang sesuatu di tangan Anda… Apakah itu artefak lain yang Anda peroleh dalam perjalanan spiritual Anda, seperti pisau ritual sebelumnya?”

Duncan melirik ke arah lambang matahari yang dipegangnya dan memperlihatkannya agar kepala kambing dapat mengamatinya. Meninggalkan roh-roh itu di kamarnya, dia memutuskan untuk menyelidiki objek menarik ini dalam suasana yang lebih pribadi.

“Itu barang rampasan,” Duncan menegaskan dengan anggukan tegas. “Asalnya mirip dengan pisau ritual yang kudapatkan sebelumnya.”

“Aha!” jawab kepala kambing dengan antusias. “Memang, tidak kurang dari yang diharapkan dari Kapten Duncan yang terkemuka. Anda selalu kembali dengan membawa hadiah yang kaya, sering kali mendapatkan barang-barang dengan kekuatan dan signifikansi yang luar biasa… Tunggu, apakah itu lambang matahari yang saya lihat?

Penasaran, Duncan mengangkat alis dan bertanya, “Apakah Anda mengenali benda ini? Memang, itu adalah lambang yang bersimbol matahari. Sekelompok anggota kultus yang agak kurang ajar memaksakannya kepada saya, membuat saya tidak punya banyak pilihan selain menerima tawaran ‘baik’ mereka.

“Aku… aku cukup familiar dengannya,” jawab kepala kambing itu, suaranya menunjukkan sedikit kewaspadaan terhadap lambang itu. “Para penyembah yang memuja matahari kuno menganggap benda ini sebagai artefak suci. Keyakinan mereka berakar pada gagasan bahwa dengan membentuk logam menyerupai matahari asli dan menambahkan darah manusia ke dalamnya, mereka dapat menyalurkan kekuatan matahari ke dalam rune yang terukir. Melalui cara seperti itu, mereka konon mampu menghasilkan banyak benda magis dengan potensi yang lebih rendah… Jimat ini berfungsi sebagai lencana identitas di antara murid-murid matahari, memungkinkan mereka membedakan rekan seiman dari orang luar, sehingga menghalangi bidat untuk menembus kelompok mereka…”

“Ah, jadi itu membantu membedakan teman dan musuh… Nah, itu fitur yang aneh,” renung Duncan, mengakui informasi baru tersebut. “Meskipun, secara pribadi, saya tidak melihatnya memiliki banyak manfaat bagi saya.”

Kepala kambing, semakin cemas, mengubah nadanya, “Apa yang terjadi dengan anggota kultus kurang ajar itu? Kebanyakan dari mereka adalah orang-orang fanatik yang tertipu dan bodoh. Bahkan perompak yang paling kejam pun sering ragu-ragu untuk berurusan dengan orang-orang seperti itu yang sangat mencari relik kuno. Jika mereka cukup berani untuk…”

“Mereka tidak lagi berjalan di bumi ini,” sela Duncan singkat, mempertahankan ketenangannya sambil memperhatikan perubahan sikap kepala kambing itu. “Dan dari reaksimu, tampaknya kamu juga memendam rasa jijik yang cukup besar terhadap orang-orang yang memproklamirkan diri sebagai ‘Penganut Matahari’, apakah aku benar?”

Setelah menghabiskan banyak waktu dengan kepala kambing, Duncan telah terbiasa dengan keanehan dari “teman pertamanya” yang tidak biasa. Sebagai kapten kapal, dia merasa yakin bahwa kemungkinan sosok kayu ini melakukan pemberontakan dapat diabaikan, oleh karena itu dia memiliki aura otoritas yang pantang menyerah.

“Siapa yang bisa memiliki ketertarikan terhadap para pengikut matahari kuno ini? ‘Ringan’ dan ‘ketertiban’ yang mereka idolakan sudah lama kehilangan relevansinya di era ini,” balas kepala kambing dengan gaya khasnya. “Segala sesuatu di zaman kita tumbuh subur di bawah sinar matahari kontemporer — termasuk Yang Hilang, iblis penghuni laut, dan segala sesuatu di antaranya. Selain para penganut aliran sesat itu, tidak ada seorang pun yang mendambakan kebangkitan matahari kuno di zaman modern ini…”

Dengan sedikit sentimen, kepala kambing itu berhenti sebentar sebelum menambahkan, “Meskipun demikian, penting untuk dipahami bahwa sebagian besar, katakanlah sembilan puluh sembilan persen dari pemuja ini, hanyalah korban indoktrinasi. Mereka memiliki sedikit atau bahkan tidak ada pemahaman tentang doktrin yang mereka perjuangkan dan sembah dengan begitu bersemangat. Mereka memandang apa yang disebut ‘pewaris matahari’ ini sebagai mesias kenabian, meromantisasi dunia kuno yang digambarkan oleh ahli waris ini sebagai utopia ilahi. Namun, dalam pandangan saya, ahli waris matahari ini hampir tidak menganggap pengikut fanatik mereka sebagai manusia… Perilaku mereka mencerminkan keturunan laut.”

“Pewaris matahari? Bagaimana apanya?” tanya Duncan, penasaran dengan istilah-istilah asing itu. Jantungnya berdenyut dengan kegembiraan saat dia tanpa sadar bermain dengan lambang matahari di tangannya, berusaha untuk mempertahankan tampilan luar yang tenang. “Pewaris matahari? Saya tidak menemukan apa pun selama perjalanan roh saya. ”

“Itu tidak mengejutkan. Pewaris matahari ini tidak akan berani memperlihatkan jati diri mereka di dunia yang beradab. Bahkan dengan menyamar sebagai manusia biasa, aura sesat mereka akan terendus oleh hyena Gereja Storm yang waspada. Intinya, mereka hanyalah keturunan. Sisa-sisa masa lalu, keturunan ini seharusnya tetap terkubur dalam catatan sejarah. Namun, sayangnya, orang-orang ini adalah salah satu faksi yang paling bermasalah untuk dihadapi.”

Untuk pertama kalinya, Duncan mengapresiasi kehadiran patung kepala kambing yang cerewet itu. Obrolannya yang terus-menerus, meskipun sering kali menjengkelkan, kadang-kadang menghasilkan permata informasi yang sangat berharga.

Setelah percakapan tidak langsung dengan kepala kambing, Duncan berhasil mengungkap segudang pengetahuan baru yang sebelumnya luput dari perhatiannya di negara-kota Pland.

Di dunia ini, ada jenis makhluk lain yang dikenal sebagai “ahli waris” yang umumnya tidak disukai dalam masyarakat beradab karena ikatan mereka dengan masa lalu yang jauh.

Meskipun ada banyak sekali pemuja “dewa matahari sejati”, mayoritas hanyalah boneka yang tidak menaruh curiga, pikiran mereka terdistorsi oleh ketidaktahuan mereka sendiri. Dalang yang menarik tali, yang disebut ahli waris matahari, melakukan skema jahat mereka dari sarang tersembunyi, memanipulasi peristiwa dari jauh. Tujuan mereka? Untuk mengumpulkan kekuatan melalui praktik persembahan korban.

Yang paling penting, kepala kambing memendam penghinaan mutlak terhadap para pemuja dan ahli waris matahari yang memanipulasi segalanya dari balik layar.

Apa artinya ini? Pengurangannya cukup mudah. The Vanished, atau lebih tepatnya, Kapten Duncan yang asli, dan orang-orang yang menyatakan diri mereka sebagai “pewaris” sama sekali bukan sekutu. Faktanya, mereka bisa saja dianggap sebagai lawan.

Mempertimbangkan wahyu ini, Duncan merasa yakin dengan pilihannya untuk mengungkapkan interaksinya dengan para pemuja matahari kepada kepala kambing. Jika tidak, dia mungkin akan tetap lupa akan pengetahuan luas ini, yang jelas-jelas tidak ada dalam buku pelajaran Nina.

Sambil merenung, Duncan keluar dari markas kapten dan mulai berjalan santai di sekitar dek kapal.

Jika pernyataan kepala kambing itu benar, maka ahli waris ini kemungkinan adalah sisa-sisa dari Era Ketertiban. Sama seperti dunia terestrial yang menyimpan ahli waris mataharinya, demikian pula kedalaman jurang memelihara ahli warisnya sendiri…

Tanpa sadar, Duncan mendapati dirinya hanyut ke tepi kapal, menghadapi bentangan laut lepas yang luas dan tak terbatas.

Lautan… Penghuninya melampaui dunia bentuk kehidupan akuatik.