Chapter 22

bab 22

Bab 22 “Artikel Anggota Kru”

Baca di novelindo.com

Nona Doll, lebih dikenal sebagai Alice, mendapati dirinya berdiri ragu-ragu di pintu masuk kamar pribadi kapten. Pintu di depannya terbuat dari kayu ek tebal berwarna gelap dan diberi judul yang mengintimidasi: “Pintu Orang Hilang.”

Mata Alice tertuju pada huruf-huruf yang terukir indah di kusen pintu. Itu adalah pemandangan yang khas dalam pengaturan yang aneh dari markas kapten Vanished, namun hal itu menimbulkan gelombang kebingungan yang tidak dikenal dalam dirinya. Bukan pintunya, atau judulnya, yang memicu rasa ingin tahunya, melainkan pemahamannya yang tak terduga tentang teks itu sendiri.

Anehnya, dia tidak ingat pernah belajar membaca atau menulis. Dia tidak memiliki tumpukan pelajaran, tidak ada perjalanan intelektual yang ditandai dengan cobaan dan kesalahan, dan tentu saja tidak ada ingatan tentang pendidikan linguistik. Namun, di sinilah dia, dengan mudah menguraikan frasa di kusen pintu, bahkan memahami fungsi berbagai elemen di dalam ruangan. Ini adalah pengetahuan yang tidak bisa dia kumpulkan hanya dengan berbaring di dalam peti kayu, secara pasif tenggelam dalam potongan-potongan percakapan yang jauh. Asal-usul keaksaraannya tampak diselimuti misteri.

Sampai saat itu, Alice tidak terlalu memikirkan pengetahuan yang tidak dapat dijelaskan ini. Namun, interaksinya baru-baru ini dengan “Kapten Duncan” telah membangkitkan rasa ingin tahu baru dalam pikirannya yang biasanya tenang.

Setelah merenung, dia menyadari perubahan perspektif ini dipicu ketika Duncan bertanya kepadanya tentang asal usul namanya, “Alice.” Didorong untuk merenungkan masa lalunya, dia mendapati dirinya mempertanyakan dasar-dasar pemahamannya sendiri, berusaha mengungkap sejarah yang hilang di balik namanya. Introspeksi ini menyebabkan transformasi yang membingungkan dalam kesadarannya.

Tidak yakin apakah transformasi ini positif atau negatif, Alice tidak bisa menghilangkan ketidaknyamanan yang ditimbulkannya. Memutuskan untuk meredakan gejolak batinnya, dia dengan cepat menyingkirkan ketidakpastiannya, menenangkan dirinya secara mental di depan pintu kamar kapten. Dengan tekad yang baru ditemukan, dia mengulurkan tangannya ke pegangan pintu kayu ek yang kokoh dan mendorongnya dengan lembut.

Yang mengejutkannya, pintu itu tidak terbuka.

Alice berhenti sejenak, mengumpulkan pikirannya sebelum memberikan kekuatan yang lebih besar, tapi pintu yang kokoh itu menahan usahanya seolah-olah pintu itu ditempa dari baja yang keras dan bukan dari kayu.

Saat dia bersiap untuk mencoba yang lain, sebuah suara—kasar dan letih, mirip dengan rintihan kayu tua—terdengar dari dalam ruangan. “Pintunya terbuka ke luar, nona.”

Itu bukanlah suara Kapten Duncan, yang menimbulkan keterkejutan pada Alice. Dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya, dia berkata dengan malu, “Oh,” sebelum menarik pintu. Kali ini, dengan kekuatannya yang diarahkan ke luar, pintu itu terbuka tanpa perlawanan.

Saat itulah dia ingat menyaksikan kapten membuka pintu dengan cara yang sama ketika dia pertama kali mengantarnya ke sana.

Tampaknya ‘pengetahuan tentang kehidupan’ yang entah kenapa telah menemukan tempat di dalam benaknya tidak lebih dari sekadar pemahaman teoretis, tanpa kekayaan dan kompleksitas yang hanya dapat diperoleh dari pengalaman hidup. Setelah menghabiskan waktu bertahun-tahun terbengkalai di dalam peti kayu, Alice menjadi orang asing dengan pengalaman hidup yang begitu nyata. Saat dia memikirkan hal ini, dia dengan ragu-ragu mengintip ke dalam ruangan kapten.

Ruangan itu kosong, hanya ada satu lampu yang menyinari ruangan itu dengan cahayanya yang lembut dan hangat. Cahaya menyinari meja navigasi besar, menonjolkan bagan yang tergeletak di permukaannya. Kabut aneh seperti kabut melayang samar di atas grafik, menambah lapisan teka-teki di dalamnya. Di tepi meja, ukiran kayu gelap berbentuk kepala kambing memutar pandangannya ke arahnya. Mata kambing itu, yang diukir dari obsidian, menampilkan tatapan kosong yang bertemu dengan mata Alice.

“Silakan masuk, Nona. Kapten saat ini sedang bertunangan, tetapi Anda dapat menunggunya di sini untuk sementara waktu,” kepala kambing itu berbicara dengan tingkat kesopanan yang tidak diantisipasi Alice. “Dan bolehkah saya menyarankan agar Anda tidak menggoyang-goyangkan kepala seperti itu? Itu mungkin disalahartikan sebagai ofensif oleh jiwa-jiwa sensitif tertentu di atas Vanished, dan menenangkan mereka bisa menjadi tugas yang berat. Selain itu, jika kepala Anda terlepas lagi, saya khawatir saya tidak mampu membantu Anda untuk memulihkannya… ”

Alice terkejut. Patung kayu itu benar-benar bisa berbicara!

Meskipun Kapten Duncan sebelumnya mengisyaratkan bahwa kepala kambing yang menghiasi meja navigasi memiliki kemampuan untuk berbicara, kenyataan dari patung kayu yang berceloteh sedemikian rupa membuat Alice tercengang. Setelah ragu-ragu sejenak, dia menemukan suaranya. “Ah, begitu. Tapi saya yakinkan Anda, kepala saya agak terpasang dengan aman. Selain itu, ketika terakhir kali dipasang, saya mengambil tindakan pencegahan ekstra… Tunggu, apakah Anda menyebutkan ‘individu sensitif’ di kapal Vanished? Apakah sebenarnya ada…”

Pemahaman tiba-tiba muncul pada Alice saat dia memahami implikasi di balik kata-kata kepala kambing itu. Matanya membelalak karena terkejut dan sedikit cemas saat dia melihat sekeliling ruangan dengan cepat dan khawatir. Untuk sesaat, dia merasa seolah-olah markas kapten, dan memang keseluruhan dari Vanished, telah mengambil kualitas yang luar biasa dan nyata, berubah menjadi ‘entitas aneh’ tidak berbeda dengan kepala kambing yang meresahkan. “Apakah ini sangat aneh?” menggemakan suara kepala kambing di telinganya. “Memelihara kapal sebesar ini membutuhkan banyak tenaga. Apakah Anda berasumsi bahwa Kapten Duncan yang terhormat akan membungkuk dan menggosok geladaknya sendiri?”

Perkataan kepala kambing kayu itu mengandung kebenaran yang tidak dapat disangkal. Alice, pikirannya masih terbangun dengan lesu dan bergulat dengan kenyataan aneh ini, merasakan perasaan yang mengganggu bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Namun, setelah mempertimbangkan sejenak, dia mendapati dirinya mengangguk setuju. “Saya kira Anda ada benarnya… Jadi ada orang lain seperti Anda di atas kapal Vanished…”

Kepala kambing itu menyela sebelum Alice dapat menyelesaikan pemikirannya, “Rekan pertama kapten yang paling dipercaya adalah individu yang unik, sedangkan sisanya terdiri dari sekelompok orang yang tidak cerdas. Anda tidak perlu khawatir untuk berinteraksi dengan mereka—mereka kurang tertarik untuk bersosialisasi.” Kepala kambing melanjutkan, “Namun, mengingat Anda adalah pendatang baru, wajar jika Anda masih asing dengan berbagai peraturan dan tradisi kapal. Sebagai teman pertama, teman kedua, dan… yang setia dari Kapten Duncan, saya harus menyampaikan beberapa pengetahuan dasar yang penting untuk kelangsungan hidup Anda di kapal ini. Lagipula, kapten tidak akan merendahkan dirinya untuk memberikan instruksi secara pribadi kepada pendatang baru… Apakah Anda siap untuk melanjutkan, Nona?”

Alice mendengarkan, pikirannya dipenuhi kebingungan. Alasan aslinya datang ke markas kapten sudah hilang dalam kabut. Tampaknya setiap kali kepala kambing berbicara, itu seperti banjir kata-kata, meluap dan membuat dia kehilangan keseimbangan. Terutama ketika ia telah menyebutkan koleksi judulnya sebelumnya, kepalanya terasa seperti bergema dengan hiruk-pikuk suara. Ketika kepala kambing itu akhirnya terdiam, yang bisa dia lakukan hanyalah anggukan refleksif dan gumaman, “Ah, ya, oke… maksudku, tentu?”

Kepala kambing itu nampaknya cukup puas dengan respon Alice. “Bagus sekali. Sekarang mari kita beralih ke beberapa aturan utama yang harus dipahami oleh setiap anggota kru Vanished. Ini akan membantu pendatang baru dengan cepat beradaptasi dengan lingkungan baru mereka dan memastikan bahwa mereka berada di bawah perlindungan Vanished dan Kapten Duncan yang terhormat di hamparan Laut Tanpa Batas yang berbahaya…”

Saat kepala kambing itu mengayunkan sosok ukirannya, ia mulai menguraikan peraturan dengan sikap mementingkan diri sendiri:

“Pertama, Kapten Duncan adalah penguasa Vanished yang tak terbantahkan. Bahkan jika kenyataan itu sendiri tampaknya bertentangan dengan pernyataannya, ingatlah bahwa keputusan kapten adalah yang tertinggi, dan perkataannya adalah hukum.”

“Kedua, setiap awak kapal dibatasi pada area yang secara eksplisit diizinkan oleh Kapten Duncan. Jangan berani menjelajah, bahkan setengah langkah pun, ke wilayah yang dianggap terlarang oleh kapten, karena tempat seperti itu dianggap tidak ada.”

“Ketiga, jika Anda melanggar area terlarang dan secara ajaib berhasil bertahan untuk sementara waktu, tugas Anda adalah tetap di tempat. Anda harus menunggu kembalinya Kapten Duncan atau menerima kematian Anda yang akan datang. Retret tanpa izin dilarang keras, karena yang akan Anda datangi bukanlah yang Hilang.”

“Terakhir, Vanished selalu berada di jalur yang benar. Jangan mempertanyakan keputusan navigasi kapten. Jika Anda melihat pemandangan di sekitar Vanished menyimpang dari harapan Anda atau mengamatinya menembus pesawat ‘lebih dalam’, pahamilah bahwa itu semua adalah bagian dari rencana navigasi standar.”

“Kelima, mungkin ada kalanya kapten akan berangkat dari kapal, tapi yakinlah, dia akan selalu kembali. Selama kapten tidak ada, Vanished akan mempertahankan jadwal pelayarannya. Meski demikian, seluruh awak kapal dilarang keras mendekati kemudi kapal di bagian buritan. Dengan tidak adanya kapten, sistem kemudi menjadi penuh dengan kecemasan, dan tali di buritan memiliki reputasi terkenal untuk mencekik jiwa yang kurang hati-hati yang menunjukkan perilaku ‘perampasan’.

“Keenam, di atas kapal Vanished, semua anggota kru mematuhi enam aturan dasar.”

Ketujuh, pintu kamar kapten terbuka ke luar.

Kepala kambing kayu itu sepertinya telah menceritakan “pengetahuan penting” ini kepada banyak anggota kru baru sebelumnya. Ia mengucapkan peraturannya dengan lancar, dengan suasana yang mudah dipraktikkan. Namun, setelah mendengar dua aturan terakhir, Alice segera mendeteksi ada sesuatu yang salah. “Tunggu sebentar, Tuan Goathead, Anda telah menyatakan aturan keenam tadi…”

“Memang benar, aturan keenam tentang Vanished menyatakan bahwa semua awak kapal harus mematuhi enam aturan dasar,” jawab kepala kambing segera, tidak berhenti sejenak saat ia mengulangi peraturan dasar.

Alice merasakan kebingungan yang semakin besar, tidak yakin apakah perbedaannya terletak pada pemahamannya atau pada penjelasan “teman pertama”. “Tapi, kamu baru saja membuat daftar aturan ketujuh…”

“Benar, aturan ketujuh menyatakan bahwa pintu kamar kapten terbuka ke luar,” jawab kepala kambing dengan sikap acuh tak acuh.

Alice menatap ukiran kayu gelap dari kepala kambing di atas meja. Dia mendapati dirinya mempertanyakan persepsi pendengarannya dan bahkan meragukan kemampuan mentalnya. Kemudian, dia menyadari bahwa dia tidak benar-benar memiliki pikiran konvensional, yang membuatnya mempertimbangkan kembali, “Peraturan-peraturan ini… Tidak bertentangan, bukan?”

“Sama sekali tidak.”

Mendengar jawaban percaya diri dari kepala kambing itu dan menatap ke dalam matanya yang cekung dan hitam pekat, Alice membuka mulutnya untuk bertanya lebih jauh tapi segera menarik pertanyaannya.