Chapter 12

bab 12

Bab 12 “Kapten Hantu dan Boneka Terkutuklah”

Baca di novelindo.com

Terletak saling berhadapan di meja navigasi yang luas, Kapten Duncan yang terhormat dari kapal bernama ‘Vanished’ dan entitas misterius, boneka yang dikenal sebagai Alice, saling menatap dalam suasana yang jauh dari keramahan. Alice, yang dikutuk oleh suatu kekuatan misterius, adalah makhluk unik yang bersikeras disebut sebagai “Alice.”

Boneka itu, yang merupakan representasi menakutkan dari seorang wanita, memiliki kemiripan yang sangat jelas dengan kegelisahan. Meskipun Kapten Duncan bersumpah akan keselamatan sesaat, dia tidak dapat menemukan kenyamanan. Wajahnya yang secara alami menakutkan memberikan aura tekanan yang luar biasa, diperkuat sepuluh kali lipat, yang terbukti terlalu kuat bahkan untuk entitas supernatural seperti dirinya.

Dia menahan dirinya dengan anggun, duduk di atas tutup peti matinya. Namun, kegelisahan yang menggeliat dalam dirinya terlihat jelas. Jari-jarinya sedikit gemetar saat mencengkeram ujung roknya, menunjukkan kegugupannya tanpa disadari.

Sementara itu, Kapten Duncan memilih untuk tetap diam, mengamati sosok yang tidak biasa di hadapannya. Alice adalah boneka yang dipenuhi dengan energi misterius, entitas yang jelas tidak memiliki jaringan hidup manusia namun menunjukkan kemampuan untuk berbicara, berjalan, dan bahkan memancarkan panas tubuh. Intinya, dia adalah “makhluk gaib”. Jika dia kembali ke tanah airnya, kejadian seperti itu akan masuk ke wilayah ilmiah, layak untuk setidaknya tiga setengah episode televisi yang menarik.

Sang kapten dibiarkan memikirkan sifat keberadaan Alice di dunia ini. Dari waktu dengan sosok kepala kambing yang menarik, dia telah mengumpulkan potongan-potongan informasi yang mengisyaratkan sifat tidak biasa dari dunia ini. Meskipun tempat ini menjadi tuan rumah bagi berbagai fenomena supernatural, kejadian di dunia lain seperti itu bukanlah hal yang biasa. Namun di sinilah dia, ditemani boneka ini…

Duncan berhipotesis bahwa Alice adalah unik bahkan di dunia hantu dan supernatural ini.

Asumsinya bukannya tidak berdasar. Kapal mekanis yang bertabrakan dengan Vanished memiliki desain modern, diawaki oleh awak yang terampil dan terlatih. Dia secara pribadi telah melihat bagaimana, dalam keadaan ketakutan, sebagian besar pelaut berhasil mempertahankan pos mereka. Terlebih lagi, kapal itu dipenuhi dengan kompartemen dan benda-benda yang fungsinya luput dari perhatiannya. Banyak dari benda-benda ini yang diukir dengan tanda rumit yang memiliki kemiripan luar biasa dengan tanda yang menandai “peti mati” Alice.

Kemungkinan besar, kapal berteknologi maju itu telah ditugaskan untuk mengawal—atau lebih tepatnya, “mengangkut”—Alice, boneka terkutuk itu.

Duncan menggeser posisinya di kursi, mengambil posisi yang lebih santai namun penuh perhatian saat matanya mengamati Alice. Tidak dapat disangkal, kapalnya telah mendapatkan “tamu” yang sungguh luar biasa.

Namun, jika dilihat dari sudut lain, boneka ini tampaknya tidak terlalu menakutkan. Dia tampaknya memiliki sifat yang agak pemalu.

Lagipula, dia bahkan belum mengucapkan sepatah kata pun sebelum kepalanya terjatuh saat mereka pertama kali bertemu.

“Bolehkah saya mengajukan pertanyaan?” Kata-kata itu keluar dari mulut Alice, mengisi keheningan berkepanjangan yang membentang di antara mereka. Intensitas tatapan tajam Duncan telah memperkuat keheningan hingga ke tingkat yang hampir tak tertahankan, memaksa Alice untuk memecahnya. “Juga…”

“Asal usulmu, dimana itu?” Duncan akhirnya mengendurkan intensitas tatapannya yang hampir nyata yang tertuju pada Alice. Dia mengajukan pertanyaan dengan nada yang lebih tenang dan mantap, mengurangi beberapa atmosfer yang menekan.

Alice tampak ragu-ragu, alisnya sedikit berkerut seolah-olah dia berusaha keras untuk memahami seluruh inti pertanyaan Duncan. Setelah beberapa detik singkat, dia dengan lembut mengetuk kotak kayu yang dihias dengan rumit, tempat peristirahatannya, dengan jari ramping. “Dari sini,” katanya singkat.

Wajah Duncan yang biasanya ekspresif segera mengadopsi sikap yang agak kaku, raut wajahnya mengeras pada respon Alice. “…”

“Tentu saja, saya tahu Anda pernah beristirahat di dalam kotak ini sebelumnya,” dia memulai, mengambil waktu sejenak untuk berdehem sebelum melanjutkan, “tetapi pertanyaan saya lebih berkaitan dengan tempat asal Anda—bisa dikatakan asal geografis Anda. Apakah Anda ingat tanah air apa pun atau titik dari mana Anda pergi?

Alice berhenti, dengan hati-hati mempertimbangkan pertanyaan Duncan sebelum menggelengkan kepalanya dengan suasana kesederhanaan yang jujur. “Aku tidak ingat.”

“Kamu tidak ingat?”

“Mengapa boneka punya tanah air?” Alice menjawab, mengaitkan tangannya di pangkuannya dengan sikap tenang yang elegan. Dia memandang Duncan dengan sungguh-sungguh saat dia menjelaskan, “Sebagian besar ingatanku terdiri dari tersimpan di dalam kotak ini, tergeletak di sini saat dipindahkan dari satu lokasi ke lokasi lain. Pada kesempatan langka, samar-samar saya bisa merasakan pergerakan orang-orang di sekitar saya atau merasakan seseorang berdiri menjaga kotak… Ya, saya ingat beberapa percakapan berbisik. Orang-orang yang ditugaskan untuk mengawasiku, yang akan berbicara dengan nada pelan dan cemas di luar kotak kayu…”

Penasaran, Duncan mengangkat alisnya. “Topik apa yang akan mereka diskusikan di sekitar Anda?”

“Yang penting hanyalah hal biasa, tidak ada yang luar biasa.”

“Meskipun demikian, saya telah mengembangkan minat,” kata Duncan, nadanya berubah menjadi nada serius. Dia cukup yakin bahwa percakapan ini memang tentang hal-hal duniawi, namun dia merasakan kebutuhan yang mendesak untuk memahami dunia ini sebanyak mungkin, bahkan jika itu melibatkan mendengarkan obrolan dangkal orang-orang biasa.

“…Baik-baik saja maka. Istilah yang paling sering saya dengar adalah sebutan, Anomali 099—mereka menggunakannya untuk menyebut saya dan kotak kayu yang saya tempati. Tapi saya tidak terlalu memedulikannya; Aku punya nama, “renung Alice, suaranya diwarnai dengan sedikit ingatan. “Selain itu, mereka kadang-kadang berbicara tentang penyegelan dan kutukan, tetapi sebagian besar dari ingatan ini tidak jelas dan samar-samar. Saya biasanya tidur ketika berada di dalam kotak, tidak terlalu tertarik dengan kejadian di luar.”

Boneka itu menceritakan masa lalunya dengan tenang dan tidak tergesa-gesa. Kemudian, seolah-olah pikiran yang terlupakan tiba-tiba muncul di benaknya, dia menambahkan, “Meskipun, ada satu hal yang saya ingat dengan sangat jelas, mungkin sesuatu yang saya dengar sebelum saya dibawa ke kapal Anda. Suara-suara di luar kotak saya sering menyebutkan suatu tempat, negara-kota Pland. Sepertinya itu adalah tujuan mereka… dan mungkin itu juga menjadi tujuanku?”

“Pland, negara kota?” Mata Duncan menyipit sambil berpikir saat dia secara mental membuat katalog informasi yang baru diperolehnya.

Akhirnya, dia berhasil mengumpulkan informasi yang berpotensi berharga, meski dia tidak bisa memastikan kapan informasi itu akan berguna.

Mengangkat pandangannya sekali lagi, dia mengamati wanita boneka yang duduk di seberangnya. “Apakah ada hal lain yang bisa kamu bagikan?” dia bertanya.

“Selain itu, saya kebanyakan menghabiskan waktu saya dengan tidur, Kapten,” jawab wanita boneka itu dengan tenang. “Ketika seseorang dikurung di dalam kotak kayu yang menyerupai peti mati, dengan bisikan tidak jelas terus-menerus memenuhi telinganya, tidak banyak yang bisa dilakukan selain tidur. Apakah saya diharapkan untuk melakukan sit-up di dalam peti mati saya?”

Sebuah kedutan samar menarik sudut bibir Duncan.

Wanita itu memiliki penampilan yang bermartabat, dan ketika kepalanya tidak berpisah dengan lehernya, dia memiliki keanggunan yang menawan. Namun, kenyataan melukiskan gambaran yang agak berbeda. Dia tidak hanya melintasi ombak di atas tutup peti mati, tetapi dia juga memiliki kecenderungan untuk memuntahkan olok-olok yang tidak sopan yang bisa membuat orang tersedak.

Dalam benak Duncan, kesan baru tentang Nona Alice mulai menguat.

Meskipun demikian, dia mempertahankan penampilan luarnya yang tabah dan berwibawa, tidak mengkhianati pikirannya. Dia hanya mendengus tanpa komitmen sebelum melanjutkan, “Jadi, selain keberadaanmu yang mengantuk di dalam kotak kayu, kamu tidak menyadari kejadian di dunia luar. Anda tidak dapat memberi tahu saya tentang perubahan yang terjadi di dunia ini, Anda juga tidak dapat memberikan informasi spesifik mengenai lokasi pelabuhan atau negara kota mana pun.”

𝐞num𝓪.𝓲d

“Sepertinya begitu, Kapten,” wanita boneka itu mengkonfirmasi dengan anggukan yang sungguh-sungguh. Kemudian, matanya melebar seolah kesadaran tiba-tiba muncul padanya. Dia melirik Duncan dengan sedikit khawatir. “Jadi… apakah kamu berniat untuk melemparkanku ke laut sekali lagi, mengingat aku tidak memiliki nilai apapun untukmu?”

Sebelum Duncan dapat memberikan tanggapan, Alice buru-buru melanjutkan, “Baiklah, saya mengerti. Lagipula itu adalah kapalmu. Tapi bisakah Anda menahan diri untuk tidak memuat kotak dengan bola meriam kali ini? Sejujurnya… delapan bola meriam agak berlebihan…”

Kekesalannya terlihat jelas, meskipun dia berusaha untuk tidak menyuarakannya secara eksplisit.

Duncan mendapati dirinya dalam posisi yang sama canggungnya. Dia tidak mengantisipasi untuk mendiskusikan masalah ini dengan tenang dengan orang yang sebelumnya dia masukkan ke dalam kotak berisi bola meriam. Pada saat itu, dia menganggap Alice yang tengkurap sebagai boneka terkutuk yang khas langsung dari narasi film horor, lengkap dengan semua citra mengerikan yang menyertainya…

Melihat ke belakang, tindakan pencegahan yang telah diambilnya untuk menangkal kutukan mengerikan yang dibayangkannya tampak tidak pada tempatnya.

Namun Duncan memiliki keunggulan yang melekat. Kulitnya tebal, ditempa melalui cobaan waktu, bagian luarnya yang tangguh terbukti pantang menyerah seperti baja. Wajahnya yang berwibawa dan agak menyeramkan tertanam jauh di dalam dirinya, seperti pedang yang digunakan dengan baik untuk menebas dan memotong tanpa henti. Selama sarafnya tetap stabil dan tidak mengalami korsleting di bawah tekanan, dia bisa mempertahankan sikapnya yang stabil. Karena itu, dia memilih untuk secara terang-terangan mengabaikan kehadiran delapan bola meriam yang tidak menyenangkan, menggelengkan kepalanya dengan sikap acuh tak acuh. “Saya belum menentukan apakah melemparkan Anda ke laut akan menjadi respons yang tepat. Tampaknya Anda memiliki bakat luar biasa untuk menemukan jalan kembali ke kapal ini. Saya mendapati diri saya bertanya-tanya mengapa Anda bersikeras untuk kembali ke Yang Lenyap. Cukup jelas bahwa Anda menyimpan rasa waspada terhadap saya dan kapal ini. Mengingat itu, bukankah demi kepentingan terbaik Anda untuk menjauhkan diri dari ancaman yang dirasakan ini?

“Jadi, kamu menyebut kapal ini sebagai Vanished?” Alice bertanya, nada penasaran mulai terdengar dalam suaranya. “Saya akui, saya agak… takut pada Anda dan kapal Anda, namun, bukankah lautan yang dalam dan gelap merupakan ancaman yang jauh lebih besar?” Wanita seperti boneka itu diam-diam mengamati kapten hantu di depannya. Dalam bidang visualnya, siluet mengesankan pria itu berdiri tegak dengan latar belakang kegelapan dan keterlupaan yang tampaknya tak ada habisnya. Kekosongan tinta ini terjalin dengan realitas nyata dari kabin kapal, menghadirkan pemandangan nyata seolah-olah dua dunia saling bertumpukan secara paksa. Meskipun ada kehampaan yang sangat besar dan menyesakkan di sekelilingnya, Alice percaya bahwa entitas tak dikenal yang bersembunyi di kedalaman “jurang” Laut Tanpa Batas menimbulkan risiko yang lebih besar bagi keberadaannya sebagai Anomali 099. “Di dunia yang luas ini, adakah sesuatu yang menginspirasi lebih banyak hal?” ketakutan dibandingkan kedalaman laut yang belum dipetakan?”