Monster Tali Merah

Satou di sini. Dalam game konsol dan semacamnya, terkadang musuh memperkuat diri dengan Support Magic untuk mengajari pemain cara menggunakannya. Ini adalah tutorial yang efektif, tetapi jika dukungannya adalah terlalu kuat, dapat memiliki efek samping yang tidak diinginkan membuat pemain benar-benar membenci musuh tertentu.

“…Mengeong?”

Telinga Tama terangkat tajam, dan dia melihat sekeliling.

“Ada apa, T…?”

…Lampu merah.

Saat saya menatap air mancur dengan kagum, beberapa titik merah muncul di radar di layar AR saya. Monster.

Saat aku menyadarinya, getaran hebat mengguncang tanah di bawah kakiku, mengirimkan gelombang melalui air mancur dan bebatuan.

“Wah, apa yang terjadi?!”

“Ini darurat, Pak!”

Meskipun terkejut, anggota kelompokku yang lain melihat sekeliling tanpa henti, mengeluarkan senjata mereka dari Paket Peri mereka. Mereka belum menghunusnya, karena ada banyak orang berkerumun dalam kebingungan di sekitar kami.

Aku tidak melihat monster yang mendekati titik merah—mereka pasti berada di bawah tanah!

“Semuanya, menjauhlah dari air mancur!”

Saya menggunakan beberapa keterampilan untuk memperkuat suara saya dan memberi perintah untuk mengungsi.

Dalam semua kebingungan, ada teriakan kemarahan atau ketakutan dari kerumunan, tetapi mereka masih dengan cepat mengikuti perintah saya dan mulaimelarikan diri. Mungkin itu berkat keterampilan “Negosiasi” dan “Pengarahan” saya.

Beberapa gerbong di sisi lain air mancur masih tidak bisa pergi, termasuk gerbong yang berisi Putri Sistina.

Tampaknya mereka tidak bisa bergerak, entah karena kuda mereka panik, roda gerobak tersangkut di bebatuan yang terbalik, atau gerbong lain menghalangi.

“Tuan, air mancur!” Lisa menangis.

Memang, di mana beberapa detik yang lalu ada pertunjukan air yang indah, air mancur itu berhenti sesaat; sedetik kemudian, itu menyemprotkan air yang bocor ke mana-mana, merendam gerbong dan orang-orang yang belum melarikan diri.

Sesaat kemudian, struktur air mancur runtuh, dan dasar kolam runtuh, memperlihatkan tentakel seperti kabel hitam tipis yang menggeliat ke permukaan.

“Tuan, monster terletak di arah jam dua. Meminta izin untuk menghilangkan.”

“Evakuasi adalah prioritas utama! Nana dan Liza, jaga agar monster tidak menyerang siapa pun! Pochi dan Tama, bantu siapa saja yang belum lolos.”

“Ya tuan.”

“Dipahami!”

“Bagus, Pak!”

“Aye-aye, Pak…?”

Saat barisan depan beraksi, monster aneh seperti jangkrik mulai muncul. Mereka seukuran anjing sedang, dengan tanda merah khas melingkari tubuh hitam mereka seperti ular.

“Monsterrrrr!”

“Mereka akan makan ussss!”

en𝘂m𝐚.𝒾d

“Lari awaaaaay!”

Orang-orang yang belum melarikan diri atau berdiri di dekatnya menonton semua mulai panik dan melarikan diri dengan kecepatan tinggi.

Jeritan mereka menarik perhatian monster, tetapi Liza dan Nana mencegah mereka mengejar.

“Arisa dan Mia, dukungan sihir. Lulu, tolong lindungi Arisa dan Mia.”

“Ya, tentu saja!” Lulu mengaktifkan gelang perisainya.

“Oke dokey!”

“Mm.”

Arisa dan Mia juga menyiapkan tongkat mereka.

Setelah saya selesai memberi perintah, saya mengawasi teman-teman saya sambil membuka peta untuk memeriksa ulang daerah sekitarnya.

Aku tidak langsung menyadarinya karena aku terpesona oleh air mancur, tapi tetap saja, tidak ada monster di radarku bahkan beberapa saat sebelumnya.

Teleportasi atau Panggil? Saya harus menyelidiki bagaimana monster-monster ini dipanggil untuk berada di tengah ibukota kerajaan, terutama jika kami ingin tetap berjalan-jalan dengan tenang.

Masih ada sekitar lima belas monster berkeliaran di selokan di bawah.

“Aku mengaktifkan Tactical Talk! Musuh adalah sejenis jangkrik mutan, level 10!”

Arisa menggunakan Space Magic untuk membuat jaringan informasi yang hanya bisa didengar oleh kelompok kami.

“Benda-benda ini memiliki kondisi aneh yang disebut ‘Monster Rope Wrap’! Ini adalah keterampilan dukungan yang belum pernah saya dengar, yang berarti itu mungkin memiliki semacam efek balasan. Hati-hati!”

“Dipahami.”

“Ya, Aris.”

Liza melemparkan tipuan eksperimental untuk menguji air, dan lampu merah menyala pada monster itu.

Segera setelah tombak Liza menyentuhnya, tali merah muncul membentuk lingkaran sihir di permukaan jangkrik, tetapi tombak Liza memecahkan lingkaran itu dan mengirimkannya berhamburan dalam semburan cahaya merah. Itu pasti semacam penghalang.

“Rasanya seperti semacam mantra pertahanan, sekuat Perisai Nana,”lapor Liza.

“Kedengarannya cukup sulit,”Arisa bergumam.

en𝘂m𝐚.𝒾d

Hmm?

Monster di peta saya mulai bergerak lebih intens.

“Mereka melakukan sesuatu yang aneh. Hati-Hati!”

Tepat ketika saya memberi peringatan, jangkrik semua melompat keluar sekaligus.

Mereka anehnya cepat untuk monster level-10. Beberapa di antaranya berhasil menembus barisan pertahanan Liza dan Nana.

“Kematian Cepat ke Eviiil …?”

“Kilat Kilat, Tuan!”

Tama dan Pochi, yang membantu orang mengungsi, dengan cepat mengalahkan monster.

Untuk monster yang tidak berada di dekat mereka berdua, aku menangkap mereka dengan sihir telekinesis mantra Tangan Ajaib dan menghancurkan mereka ke tanah. Karena Arisa dan Mia sibuk melantunkan mantra, semoga ada saksi yang menganggap itu sihir mereka.

Kemudian salah satu jangkrik yang kujatuhkan mulai melompat lagi menuju kereta sang putri.

Saya telah menghancurkan mereka ke tanah cukup keras untuk menghabisi monster normal pada level itu, namun “Monster Rope Wrap” jangkrik tampaknya tidak hanya melindungi mereka dari serangan tebasan tetapi juga meningkatkan penyerapan dampaknya.

“Lindungi Yang Mulia!”

Para ksatria kekaisaran menangkis jangkrik dengan perisai layang-layang mereka.

Saya berasumsi pada awalnya bahwa mereka kebanyakan untuk pertunjukan, karena mereka semua adalah gadis bangsawan, tetapi reaksi mereka sangat mengesankan.

“Sofla, Rielle, hancurkan monster-monster itu! Kalian semua, prioritaskan melindungi sang putri! ”

Kapten penjaga sang putri adalah level 30, dan sisanya terhormat di bawah hingga pertengahan 20-an.

Sementara itu, meskipun monster-monster ini memiliki keterampilan bawaan khusus ras yang tidak dikenal “Monster Rope Wrap”, mereka masih hanya level 10. Bahkan jika keterampilan ini khusus untuk pertempuran, para ksatria harus dapat menahannya sendiri.

Di samping itu…

“…… Lumpur Menangkap Doro Shibaru!”

Nona Athena, Pelindung Sakura dan anggota Tongkat Shiga Tiga Puluh Tiga, menggunakan Sihir Bumi untuk mengubah tanah di bawah sisa jangkrik menjadi lumpur, mencegah mereka melompat lagi. Selain itu, lumpur melilit monster dan menjepit mereka ke tanah.

“Bagus, Pelindung Sakura!” seru kapten, memuji Athena. “Tolong tahan mereka sampai kita menghabisinya!”

Awalnya terlihat seperti dua ksatria akan membunuh jangkrik secara instan, tetapi mereka berjuang lebih dari yang diharapkan.

“Monster-monster ini bukan apa-apa! Aku akan menghancurkan mereka dengan Sihir Bumiku!”

“…Baiklah. Jika Anda pikir Anda bisa melakukannya, lakukanlah! Ann, Renoa, bantu mereka berdua.”

Setelah ragu-ragu sejenak, kapten memberi Athena izin.

Dia juga menambahkan dua ksatria lagi dari pengawal putri, satu dengan pedang panjang dan satu lagi dengan tongkat, untuk bergabung di garis depan melawan jangkrik.

“…… Lemparkan Beryl Midori Rokuchuu Sekijun!”

Ketika Athena menyelesaikan nyanyiannya, stalagmit hijau zamrud bangkit dari lumpur dan menusuk perut jangkrik.

en𝘂m𝐚.𝒾d

Tidak, tunggu—itu hanya membunuh dua dari mereka. Yang terakhir didorong keluar dari mantra Tangkap Lumpur oleh mantra Toss Beryl dan lolos.

“A-apa?! Tapi Toss Beryl-ku bahkan bisa menembus armor ksatria! Bagaimana itu bisa bertahan dari itu ?! ”

“Dapatkan di belakangku, Yang Mulia! Fahfa, awas bagian belakangnya!”

Mengabaikan tangisan Athena yang entah bagaimana juga menyombongkan diri, kapten ksatria mulai mundur bersama sang putri, yang turun dari kereta.

Mungkin aku harus membantu mereka sedikit.

Jangkrik yang lolos dari Penangkapan Lumpur melompat ke arah sang putri.

“…… Jarum Percikan Suikenzan.”

Aku mendengar suara dingin dari sampingku, dan tak terhitung lonjakan air yang tajam muncul dari genangan air yang licin di tanah, menusuk jangkrik dari bawah. Itu adalah Sihir Air perantara Mia.

Pola tali merah berusaha melindungi jangkrik, tetapi jarum air menembusnya seperti kertas.

“Tuan, sepertinya makhluk itu mengejar jangkrik ke depan.”

Arisa menunjuk monster tikus seukuran banteng yang disebut “tikus mutan raksasa.” Liza dan Nana sudah menurunkannya.

“Berapa lama kamu akan terus main-main ?!” Kapten berteriak pada para ksatria. Ternyata mereka masih belum selesai mengalahkan jangkrik pertama.

Para ksatria merespons dengan menyerang jangkrik lebih ganas dan akhirnya menerobos penghalang tali merahnya. Kemudian mereka menggunakan keuntungan angka untuk memotong kaki jangkrik dan menghancurkan punggung dan kepalanya untuk akhirnya mengalahkannya.

“Monster Rope Wrap” tampaknya sulit untuk ditembus tanpa bantuan sesuatu seperti “Spellblade” atau mantra Sihir Pemecah Sihir Praktis.

“Satou.”

Mia telah menemukan makhluk aneh di dekatnya dalam bayang-bayang.

Diam-diam mengamati kekacauan itu adalah sosok hitam kecil dengan sayap kelelawar, tidak seperti gargoyle seukuran telapak tangan yang kadang-kadang saya pekerjakan.

Menurut tampilan AR saya, itu adalahlevel-1 imp , dengan skill “Heksa Kecil .” Sepertinya itu semacam setan. Judulnya terbacaFamiliar , tetapi bidang di mana nama pemilik harus diblokir dengan huruf aneh. Itu pasti semacam teknik penyembunyian.

Semuanya sangat mencurigakan; Saya menaruh spidol di atasnya dan membiarkannya lepas, berharap itu akan membawa saya ke tuannya.

“Preee…?”

“Itu lolos, Pak!”

Tama dan Pochi kembali dari membantu evakuasi dan melihat imp.

Ketika melihat kedua gadis itu datang, imp melarikan diri dengan kepanikan komedi.

“Sersan Pochi, Sersan Tama, ikuti imp itu, tapi tidak cukup cepat untuk mengejarnya.”

“Aye-aye, Pak…”

“Bagus, Pak!”

Menggunakan keterampilan mereka yang diasah dengan baik dari bermain tag dengan anak-anak, pasangan itu berlari mengejar imp dengan kecepatan yang sempurna.

Sebuah kereta muncul di persimpangan, membawa tanda Kuil Parion.

“ Pukulan Paksa Hourikidama.”

Peluru tak terlihat melesat keluar dari jendela kereta dan menembus imp.

GYWAAAWN.

Dengan melolong, imp berubah menjadi kepulan asap hitam dan menghilang.

“Terlalu baaad…?”

“Ada yang mengerti, Tuan.”

Tama dan Pochi berhenti di depan kereta kuil, menatap siapa pun yang telah mengalahkan imp.

Pintu terbuka, dan keluarlah kardinal Provinsi Parion.

“Maaf, apakah aku mencuri momen besarmu karena kesalahan?”

“Mengeong.”

“I-tidak apa-apa, Tuan.”

“Senang mendengarnya, kalau begitu.”

Kardinal berjalan ke Tama dan Pochi saat mereka melangkah mundur, menepuk kepala mereka dan bertanya, “Apakah kamu terluka sama sekali?” dengan suara lembut.

Ekor Pochi bersembunyi di antara kedua kakinya, dan telinga Tama rata; mungkin mereka hanya merasa tidak nyaman berada di dekat orang-orang penting seperti itu. Saya meninggalkan Liza dan Nana untuk mengawasi air mancur dan pergi untuk menyelamatkan duo muda itu.

Oh tunggu. Pertama…

Berpura-pura menyelidiki celah di air mancur yang rusak, saya menembakkan Remote Arrow ke lubang yang mengarah ke selokan di bawah, bertujuan untuk memusnahkan jangkrik yang masih hidup yang masih bersembunyi di bawah. Akan berbahaya jika mereka melompat ke permukaan dan menyebabkan kekacauan lebih lanjut.

Ketika saya melihat ke atas, kardinal itu sudah berjalan menjauh dari Tama dan Pochi, menuju ke arah sang putri dan rombongannya.

en𝘂m𝐚.𝒾d

“Yang Mulia! Mohon tunggu!”

Seorang pendeta mengejar kardinal, tampak tergesa-gesa karena ujung jubah panjangnya yang kotor oleh lumpur yang merembes keluar dari batu-batuan.

Kardinal itu tampak tidak peduli dengan pakaiannya, berjalan dengan anggun seolah-olah tanah tidak rusak di bawahnya.

“Yang Mulia dan teman-teman, apakah ada di antara Anda yang terluka?”

“Kami sangat menghargai kepedulian Anda. Namun, saya tidak mungkin meminta Anda untuk menyusahkan diri sendiri untuk orang-orang seperti kami, Yang Mulia. ”

Kapten ksatria yang menjawab, bukan sang putri; mungkin sudah menjadi kebiasaan bagi bangsawan untuk tidak berbicara langsung dengan orang lain.

“B-sangat kurang ajar! Untuk menolak kebaikan Yang Mulia—”

Pendeta mulai keberatan dengan kata-kata kapten, tetapi kardinal menghentikannya dengan suara tenang. “Cukup, Ayah Stunk.”

“MS. Athena, tolong sembuhkan yang lain.”

“Y-ya, Bu!…”

Atas perintah kapten, Athena memulai nyanyian untuk Penyembuhan Bumi.

“Begitu, jadi kamu memiliki anggota muda berbakat dari Shiga Tiga Puluh Tiga Tongkat bersamamu.”

Terlepas dari penolakan yang jelas, kardinal itu tampak tenang.

Tama dan Pochi berlari dan menempel di kakiku.

“Apakah ada di antara kalian pejuang pemberani yang membutuhkan penyembuhan?”

“Terima kasih banyak, tapi tidak ada dari kita yang terluka.”

en𝘂m𝐚.𝒾d

“Seharusnya aku berharap tidak kurang dari pesta Pendragon yang ‘tak tersentuh’.”

Rupanya, kardinal telah mendengar tentang kami.

Kardinal itu menyeringai seperti anak nakal, mengedipkan mata dengan cara yang hanya bisa dilakukan oleh pria tampan. Di belakangnya, Arisa menyeringai dan membisikkan sesuatu tentang “Lawrence X Satou.”

“Kalau begitu, sampai kita bertemu lagi.”

Mengangguk ke arahku, kardinal itu berbalik dan berjalan menuju kerumunan yang mengintip kami dari jauh.

Agaknya, dia akan menyembuhkan mereka. Tidak ada yang terluka parah, tetapi banyak dari mereka mengalami luka ringan dan goresan.

“Kau disana. Panggil penjaga, ”kata kapten ksatria kepadaku.

Dia mungkin tidak ingin mengirim ksatrianya dan mengurangi penjagaan sang putri.

“Baiklah.”

Saya mengirim Nana untuk mencari penjaga.

Karena peta saya menunjukkan bahwa mereka sudah mengetahui situasi dan dalam perjalanan, saya menggunakan Tactical Talk untuk memandu Nana menuju rute yang mereka ambil menuju kami.

Kemudian saya memberi tahu Liza bahwa tidak ada ancaman langsung lainnya dan memeriksa tubuh monster.

“Tuan, bolehkah saya mengumpulkan intinya?”

“Tidak, mari kita tunda. Mereka adalah monster yang sangat tidak biasa—para penjaga mungkin ingin mengambilnya.”

“Nyuuu!”

“Bahkan daging kita?!”

Tama dan Pochi, yang mengintip monster tikus itu, melompat kaget.

“Kita tidak bisa makan tikus selokan, kalian berdua. Itu mungkin memiliki beberapa kuman yang sangat jahat. ”

“Gerrrm…?”

“Menakutkan, Pak?”

Sambil meringis, Arisa mulai menguliahi pasangan itu tentang kebersihan. Aku harus menghentikannya jika dia terlalu terbawa suasana.

“Hmm… Ini jelas tidak cukup kuat untuk bertahan melawan Toss Beryl-ku. Itu pasti penghalang merah aneh yang menghalangi sihirku…”

Athena, gadis dengan rambut merah muda, sedang berkeliling memeriksa mayat monster.

“Tapi yang satu ini dibunuh oleh Sihir Air…luar biasa, menembus semuanya. Itu adalah lubang yang sangat kecil, tapi itu menembuspenghalang yang menghalangi Toss Beryl-ku dan seluruh tubuh monster itu dengan mudah. Pasti ada semacam rahasia!”

“Spiral.” Mia, yang terhuyung-huyung ke Athena saat gadis itu memeriksa jejak sihirnya, menjelaskan tekniknya.

“Spiral? …Oh begitu! Ada pola berbentuk sekrup pada titik di mana monster itu tertusuk! Jadi itu rahasianya!”

Athena berbalik sambil tersenyum, sampai wajahnya membeku ketika dia melihat siapa yang memberinya petunjuk.

“Mm. Menusuk lebih baik dan lebih jauh.”

Meskipun dia tampak curiga dengan ekspresi Athena, Mia tetap menjelaskan efek dari rahasia yang telah dilihat Athena.

“Misanaria dari Bolenan!”

“Hanya ‘Mia.’”

Sementara suara Athena penuh dengan permusuhan yang jelas, Mia terdengar jelas tidak terganggu.

“K-kau mungkin mendapatkan yang terbaik dariku kali ini, tapi itu tidak berarti Sihir Bumi manusia kalah! Aku hanya tidak berpengalaman, itu saja!” Mata Athena dipenuhi air mata frustrasi.

Mia hanya mengedipkan matanya. “Salah.”

“Itu tidak salah! Saya masih pemula.”

“Benar…”

Mia mengangguk, dan mata Athena semakin berkaca-kaca, mengancam akan tumpah.

“Mia, kamu harus belajar lebih banyak menjelaskan dirimu sendiri.”

“Tuan?”

Arisa turun tangan untuk menyelamatkan.

“Ketika Mia mengatakan ‘salah,’ yang dia maksud adalah bagian tentang ‘Sihir Bumi manusia hilang.’”

“Hah…?”

en𝘂m𝐚.𝒾d

Athena terlihat sangat bingung dengan penjelasan Arisa hingga aku hampir bisa melihat tanda tanya melayang di atas kepalanya.

“Karena mantra Splash Needle Mia dibuat oleh mas…maksudku, manusia.”

Dia pasti ingat di tengah kalimatnya bahwa saya tidak mengumumkan fakta bahwa saya bisa membuat mantra baru.

“Tidak ada yang salah dengan tidak berpengalaman. Anda mungkin tidak mengetahuinya dari melihatnya, tetapi Mia berusia lebih dari seratus tiga puluh tahun. Jika Anda terus bekerja keras, Anda akan mengejarnya suatu hari nanti. ”

“Betul sekali!” Athena tampak yakin dengan ceramah Arisa. “Manusia tumbuh dengan cepat. Aku akan menyusulmu dalam waktu singkat!” dia menambahkan ke Mia.

“Hmm, semoga berhasil.” Mia tidak terlihat sangat terancam.

“Nah, itulah semangat Shiga Tiga Puluh Tiga Tongkat, Athena.”

Pujian ini tidak lain datang dari Putri Sistina, yang memiliki dayang dan kapten ksatria di belakangnya.

“Saya yakin saya mendengar Anda mengatakan bahwa sihir yang digunakan Lady Misanaria sebelumnya diciptakan oleh manusia?” dia bertanya pada Arisa.

“Ya, memang,” jawab Arisa sopan.

“Apakah kamu kebetulan tahu nama penciptanya?”

“Yah, erm…”

Saat Arisa ragu-ragu, saya menggunakan keterampilan “Fabrikasi” saya untuk menemukan alasan yang cocok.

“Tolong, saya harus meminta Anda untuk tidak bertanya lebih jauh. Kami menerima mantra dengan syarat bahwa kami berjanji untuk tidak mengungkapkan nama pembuatnya.”

“Bahkan untuk permintaan pribadi dari Anda benar-benar?”

en𝘂m𝐚.𝒾d

“Aku sangat menyesal.”

Aku menundukkan kepalaku untuk meminta maaf, merasakan tatapan kematian dari rombongannya.

Mereka pasti mengira aku tidak cukup menghormati bangsawan.

“Saya akan berterima kasih dengan murah hati, tentu saja. Bagaimana suara kumpulan buku mantra dan kamus Sihir Air tingkat lanjut?”

Itu tentu saja tawaran yang menggiurkan, tapi aku hanya menundukkan kepalaku dan meminta maaf lagi, dengan sopan tapi tegas menolak permintaannya.

“Baiklah, kalau begitu… Ah, sepertinya para penjaga sudah datang.”

Sang putri menghela nafas dan berjalan menjauh dariku.

“Squishyyy…?”

“Dan empuk, Pak.”

Tama dan Pochi sedang menyodok monster yang mati.

“Sepertinya ekstremitas mulai membusuk.”

Menyadari pendekatan sang putri, Liza mengambil pasangan itu dan membawanya pergi. Tama dan Pochi sudah lama tidak mengungkapkan kesan mayat mereka, dan kali ini mereka berusaha lebih keras. Menjulurkan lidah adalah satu hal, tetapi memutar mata mereka adalah sentuhan menyeramkan yang bisa kulakukan tanpanya.

“Athena, menurutmu monster ini mungkin menjadi alasan Pohon Sakura Suci belum mekar?” sang putri bertanya.

Athena berpikir dalam diam sejenak.

Mereka pasti sedang menyelidiki masalah dengan Royal Sakura.

“…Itu mungkin. Aku belum pernah melihat penghalang sihir seperti itu sebelumnya…”

…Tunggu sebentar.

Kata-kata Athena mengingatkanku pada sesuatu.

Lingkaran sihir itu tampak seperti yang ada di penjarah yang kami kalahkan di labirin yang overdosis dengan ramuan iblis.

“Kau disana! Jika Anda tahu sesuatu, lanjutkan dan keluarkan. ”

Kesadaran itu pasti terlihat di wajahku. Karena itu adalah perintah seorang putri, saya menjelaskan bahwa itu terlihat identik dengan penghalang pertahanan yang saya lihat pada pengguna ramuan iblis.

Saat aku melakukannya, aku mencari ramuan iblis di peta, tapi sepertinya tidak beredar di sini selain dari beberapa individu dengan jumlah yang sangat kecil. Namun, pencarian peta tidak memperhitungkan apa pun di dalam Kotak Barang, jadi secara teori mungkin mereka disembunyikan seperti itu.

“Ramuan iblis… Itu mungkin layak untuk dilihat. Terima kasih, erm… Siapa namamu lagi?”

“Saya minta maaf, saya tidak percaya saya telah memperkenalkan diri. Saya adalah Ksatria Kehormatan Satou Pendragon, pengikut Baron Muno.”

“Aku pasti akan mengingatnya. Athena, bisakah kamu mengingatkanku kemana tujuan kita selanjutnya?”

Athena menjawab dengan nama seorang ahli botani yang didanai oleh Perusahaan Echigoya.

“Saya belum pernah mendengar nama itu. Aku harap kita bisa menemukan semacam petunjuk…”

“Jangan khawatir, Yang Mulia! Saya bersumpah atas gelar Pelindung Sakura bahwa saya akan memastikan Pohon Sakura Kerajaan mekar lagi tahun ini!”

“Tentu saja. Lagipula, bunga sakura harus mekar untuk memenuhi janji kita dengan raja leluhur yang agung.”

Putri Sistina dan Nona Athena saling mengangguk dengan tekad.

Saat aku melihat sambil tersenyum, mata sang putri bertemu dengan mataku.

“Aku yakin mereka akan mekar.”

Sakura dryad juga memberitahuku.

“Aku tidak membutuhkan janji yang tidak berdasar, terima kasih.”

Sang putri mengangkat hidungnya.

Maksud saya kata-kata itu dengan tulus, tetapi saya kira saya tidak mengerti dia.

“Ah iya…”

Melihat melewatiku, sang putri melihat Tama dan Pochi, yang bosan berpura-pura mati dan membuat isyarat tangan satu sama lain, dan sepertinya mengingat sesuatu.

“Biarkan aku menunjukkan sesuatu yang pantas dilihat.”

en𝘂m𝐚.𝒾d

Dia mengeluarkan gulungan dari dadanya, membentangkannya, dan menggunakannya.

“Kembang api…?”

“Kembang api Guru, Pak!”

Pochi benar: Itu adalah mantra Sihir Cahaya Fireworks Illusion yang telah saya buat dan produksi massal melalui bengkel gulir Viscount Siemmen.

“‘Tuan’ ini—yaitu, Sir Pendragon—apakah kembang apinya bahkan lebih indah?”

“Ya pak! Kembang api Guru adalah yang terbaik—”

Liza menutup mulut Pochi, tapi sudah terlambat, mungkin karena tangannya yang lain masih membawa Tama.

“Kamu juga menciptakan Sihir Air itu, hmm?”

“Ya, seperti yang telah kamu simpulkan.” Aku mengangguk lemah.

Tidak ada gunanya mencoba menyembunyikannya sekarang, ketika dia dapat dengan mudah menggunakan kekuatan keluarga kerajaan untuk mengambilnya dari Viscount Siemmen.

“Hmm, jadi kamu mengakuinya.” Sang putri menatapku menilai. “Aku sudah lama ingin menanyakan sesuatu padamu jika kita akan bertemu. Ada sesuatu yang agak berlebihan tentang mantra Fireworks dan Fireworks Illusion. Kenapa bisa begitu?”

Jika dia bisa mengajukan pertanyaan seperti itu, kemungkinan itu berarti dia telah mengirim gulungan asli dan membaca isinya dengan cermat.

“Saya ingin menekankan keterbacaan dan penggunaan kembali di atas waktu eksekusi yang efisien.”

“Keterbacaan? Untuk apa? Satu-satunya orang yang akan mencoba membaca mantra Anda dan memahami cara kerja bagian dalam adalah musuh atau peneliti mantra, Anda tahu. ”

Musuh… Kurasa akan lebih masuk akal untuk menurunkan keterbacaan sebagai pertahanan jika itu adalah mantra militer.

“Meningkatkan keterbacaan membuat lebih mudah untuk memperbaiki setiap malfungsi yang mungkin timbul. Dengan mantra tradisional, akan sangat sulit untuk menyelidiki bagian mana yang menyebabkan kesulitan.”

“Mm-hmm… Kalau begitu, apa yang kamu maksud dengan reusability? Apa menurutmu pelafalan mantranya begitu sederhana sehingga kamu bisa memotongnya sedikit demi sedikit dan menempelkannya di mana pun kamu mau?”

Kacamata sang putri berkilauan.

Dia tampaknya tidak terlalu terkesan dengan alasan saya untuk keterbacaan, tetapi dia mengalihkan topik pembicaraan ke masalah dapat digunakan kembali.

“Tidak, tentu tidak. Tapi saya merasa bahwa mantra tradisional terlalu fokus pada efisiensi dan waktu eksekusi dan telah merosot ke titik di mana tidak mungkin untuk membongkarnya dari satu bagian besar. ”

“’Merusak,’ katamu? Nah, itu adalah komentar yang tidak bisa saya abaikan. Bahkan dibandingkan dengan sihir era raja leluhur yang hebat, sihir modern telah meningkat baik dalam kecepatan dan kekuatan doa. Bukankah begitu?”

“Sudah, tetapi dengan biaya keterbacaan dan penggunaan kembali. Sementara sihir telah maju dalam hal pengoptimalan satu mantra, kesulitan membuat mantra turunan telah meningkat pesat. Mengembangkan mantra sekarang membutuhkan banyak waktu dan tenaga, tidakkah kamu setuju? ”

“…Ya itu benar.”

Putri mengangguk pelan.

Aku tidak bisa melihat matanya di balik permukaan kacamatanya yang berkilauan, tapi ujung bibirnya sedikit bergetar.

Apa aku membuatnya dalam suasana hati yang buruk?

Saya sangat menikmati penjelasan tentang peningkatan mantra sehingga saya lupa untuk memeriksa keadaan sang putri.

“Kalau begitu, bolehkah aku meminta pendapatmu tentang satu topik lagi?”

Mata sang putri berkobar menantang.

“Tentu saja, jika saya memiliki pengetahuan tentang itu,” jawab saya dengan rendah hati.

“Apakah Anda kebetulan akrab dengan Bola Api Gaya Ruta, mantra yang dikembangkan Ruta Raffol berdasarkan Bola Api pada masa pemerintahan Raja Gartapht?”

…Aku tidak.

Saya melakukan pencarian cepat dari buku mantra yang saya miliki dan menemukan bahwa itu adalah variasi dari Bola Api yang meningkatkan kekuatannya.

Menurut satu buku, itu dibuat untuk penggunaan militer, dan sampai hari ini mantra Bola Api utama yang digunakan oleh tentara adalah Bola Api Gaya Ruta dan cabangnya Bola Api Gaya Rutario.

Kedua varian memiliki daya tembak 30 persen lebih tinggi daripada mantra aslinya sementara masih membutuhkan jumlah MP yang sama.

“Ini adalah mantra Bola Api yang digunakan militer,” kataku, meskipun faktanya aku baru mempelajari ini.

“Kalau begitu, kamu juga tahu kelemahan utamanya?”

Aku menggelengkan kepalaku, entah bagaimana merasa seperti sedang diwawancarai untuk sebuah pekerjaan.

Cacat yang dia jelaskan juga tertulis di buku mantra. Masalah dengan Bola Api Gaya Ruta dan Gaya Rutario adalah kerusakan yang sangat langka yang menyebabkannya meledak di tempat yang tidak diinginkan penggunanya.

Dan itulah alasan utama bahwa Bola Api asli masih tercatat di sebagian besar buku mantra.

“Dan apakah Anda tahu mengapa masalah itu terjadi, saya bertanya-tanya?”

“Sumber masalahnya, hmm…?”

Aku membaca mantra itu sambil menirukan pertanyaannya.

Itu adalah bentuk “kode spageti” yang agak familiar—pengkodean yang kusut dan sulit dibaca. Saya belum pernah melihat mantra khusus ini sebelumnya, tetapi memiliki keanehan yang mirip dengan kode mantra yang saya gunakan sebagai referensi ketika saya membuat mantra Sihir Api untuk Arisa sebelumnya.

Saya ingat dengan jelas berjuang untuk mentransplantasikan bagian kode karena memiliki kebiasaan buruk menggunakan kembali variabel penting yang menetapkan area efek di beberapa bagian lain dari kode sebagai variabel bebas.

“Kamu tidak tahu?”

Sang putri terdengar seperti seorang penguji.

“Tidak, sebentar saja…”

Saat aku menjawab, aku melewati aliran mantra di pikiranku.

…Menemukannya. Mantra ini memiliki kesalahan yang sama dengan yang lainnya.

“Lihat dua tempat ini.” Saya menghasilkan buku mantra dari Garage Bag saya dan menunjukkan area yang bermasalah. “Beberapa variabel yang digunakan untuk kondisi ledakan di sini juga digunakan di sini untuk menghitung koreksi lintasan. Kondisi ini hanya digunakan dalam konteks yang sangat terbatas, yang mungkin mengapa kesalahan jarang terjadi.”

Mungkin ada penyebab yang lebih dalam dari itu, tapi aku ragu dia mengharapkan jawaban yang benar-benar sempurna.

“…Cemerlang!” Setelah membaca mantranya pelan-pelan, sang putri mengangkat kepalanya. “Aah! Betapa indahnya hari ini!”

Menggenggam tanganku di kedua tangannya, sang putri menatapku dengan mata berkilauan dari seorang gadis melamun. Itu benar-benar satu-delapan puluh dari sikap seperti penguji yang dia miliki beberapa saat sebelumnya.

“Kamu benar-benar pencipta mantra Kembang Api!”

Ah, jadi dia sedang menguji apakah aku benar-benar pencipta atau bukan.

Saya bersenang-senang memecahkan masalah sehingga saya secara naluriah memberikan jawaban yang benar, tetapi mungkin mengatakan “Saya tidak tahu” sudah cukup untuk menjaga rahasia saya tetap utuh.

“Apakah hanya aku, atau apakah ini mengambil belokan yang berbahaya?”

“Mm, buruk.”

Sepasang dinding besi Arisa dan Mia mulai berbisik di antara mereka sendiri.

“Aku sudah terpikat olehmu sejak pertama kali aku melihat komposisi indah dari mantra Kembang Api, kau tahu.”

Maksud Anda terpikat oleh kemampuan membuat mantra saya.

Saya berharap dia akan membuat pernyataannya sedikit lebih jelas, karena orang banyak di sekitar kami mulai ribut karenanya. Juga, wajahnya terlalu dekat.

“Oh, betapa aku berharap bisa berbicara denganmu sepanjang malam.”

Sang putri mengulurkan satu tangan ke atas ke langit dan melemparkan kepalanya kembali ke langit seperti aktris utama dalam sebuah drama.

Aku senang ada jarak di antara kami sekarang, tapi tangannya yang lain masih menggenggam tanganku dengan kuat.

“Kalau saja Anda mau menjelaskan setiap detail terakhir dari seni nyanyian itu, saya bahkan harus bersedia menikah dengan keluarga Anda, Sir Pendragon.”

Saat aku mulai curiga, sang putri ternyata adalah seorang maniak mantra yang serius.

“Yang mulia! Kembali ke kereta sekaligus. ”

“Y-ya, tolong lakukan! Kita harus melanjutkan penyelidikan kita agar Pohon Sakura Kerajaan akan mekar!”

“Ah, aaah, Tuan Satooou…”

Sang putri, yang sekarang bertingkah seperti orang yang sama sekali berbeda, dengan enggan diseret kembali ke kereta oleh dayang-dayangnya dan Ms. Athena.

“Tidak ada kecurangan.”

“Tuan, apakah Anda memiliki semacam feromon khusus yang menarik kekasih atau semacamnya?”

Mia dan Arisa mendekatiku.

Aku mendorong wajah Arisa menjauh saat dia mencoba mengendusku dan berjalan ke arah Pochi, yang dimarahi oleh Liza tentang insiden Kembang Api.

“Guru, saya sangat menyesal, Tuan. Pochi sangat, sangat buruk, Pak.”

“Saya sangat menyesal, Guru. Saya lalai mengawasinya dengan benar. ”

Liza menundukkan kepalanya bersama Pochi.

“Tidak apa-apa, kalian berdua. Aku lupa memberitahumu untuk tidak mengatakan apapun tentang mantra Kembang Api. Tidak ada yang perlu kamu minta maaf.”

“Anda tidak akan meninggalkan Pochi, Pak?”

“Tentu saja tidak.”

Aku menepuk kepala Pochi yang berlinang air mata untuk meyakinkan.

“Tuan, kamu terlalu lembut pada Pochi, tahu,” gerutu Arisa.

“Tidak ada daging?”

Atas saran Mia, Pochi menjadi pucat, begitu pula dua gadis beastfolk lainnya.

Apakah itu benar-benar hukuman yang serius?

“T-tidak ada daging… Tuan, tidak ada daging untuk Pochi, Pak?”

“Tenang saja, aku tidak akan menghukummu seperti itu. Bahkan, kita akan makan steak hamburg untuk makan malam malam ini.”

“Luar biasa luar biasa, Pak! Pochi bisa makan steak hamburg tanpa batas, Pak!”

“Tama juga…”

Pochi dan Tama melakukan sedikit tarian kegembiraan.

Saya telah merencanakan salmon sakura goreng sebagai hidangan utama, tetapi saya kira mengubah rencana sebagai hal yang biasa adalah pilihan yang baik.

Setelah kami bekerja sama dengan penyelidikan tentara, kami meninggalkan mereka yang bertanggung jawab atas akibatnya dan kembali ke tur keliling ibukota kerajaan.