Bab 12: Perasaan untuk Teman

SISSEL memimpin Unen dan yang lainnya melintasi jembatan gang yang menghubungkan tempat tinggal utama kastil itu dengan menara lampiran yang nyaman dan nyaman. Ori dan Mouru ditugaskan di kamar tamu dekat tangga di lantai dua, sementara Unen dan Irena diberi kamar di lantai tiga. Akhirnya mereka bisa bersantai.

Pesta empat orang mereka makan malam sendirian di rumah bangsawanaula lantai dua. Rupanya, Vrba telah memberi Raja Klinack ide dengan bersikeras untuk tidak “membebani mereka dengan harus berinteraksi dengan sekelompok wajah yang tidak dikenal sebelum mereka bahkan memiliki kesempatan untuk pulih dari perjalanan panjang mereka.”

“Yang Mulia berkata dia akan senang jika kamu bergabung dengannya besok, untuk makan malam di ruang makan megah gedung utama. Saya berharap dapat berbagi makanan dengan Anda semua sekali lagi, “kata Sissel, tersenyum lebar ketika dia mengayunkan pandangannya ke masing-masing.

Unen telah mencapai batasnya. “Maaf, mengapa saya diperlakukan dengan baik?” Suaranya perlahan berbisik. “Aku hanya orang biasa tanpa status sosial atau pangkat.”

Sudut-sudut di sekitar mata Sissel melembut. “Karena kamu adalah tamu Yang Mulia, Nyonya Unen.”

Sementara itu benar, Yang Mulia adalah Raja — sang tuan dan tuan yang memerintah seluruh kerajaan. Tidak bisakah dia dengan paksa memanggil rakyat jelata pedesaan yang sederhana seperti itu tanpa mengambil kesulitan mengundangnya sebagai tamu istimewa?

Seolah membaca keraguan di dalam hatinya, Sissel tersenyum murah hati dengan semua ketenangan yang dialami pelayan dekat raja. “Selain itu, Master Harabal selalu mengatakan bahwa pengetahuan adalah bentuk lainkekayaan yang mengesankan. Yang Mulia percaya bahwa rasa hormat harus diberikan kepada mereka yang berpengetahuan luas dengan cara yang sama seperti itu dibayarkan kepada mereka yang pangkat, tanah, dan aset. ”

Jantung Unen berdegup kencang di dadanya. Dia merasakan panas naik di tubuhnya, membasahi pipinya.

Sayangnya untuknya, suara acuh tak acuh Mouru tanpa ampun memotong hujan pada ceria yang baik. “Biar kutebak, ikut makan malam kita besokAkankah lelaki dengan rambut kemerahan dari kantor raja yang mengatakan dia uh … ‘datang untuk bermain’? Siapa namanya lagi …? ”

Sissel dengan ragu menawarkan, “Lord Vrba?”

“Yup, itu dia. Akankah Lord Vrba juga makan malam bersama kita? ”

“Ya,” Sissel menegaskan, lalu menyeringai. “Dia mungkin mengatakan dia ada di sini untuk bermain, tetapi dia sebenarnya datang karena alasan yang berbeda. Salah satu tambang emas kerajaan terletak di SchaehorProvinsi di bawah kendali Vrba. Dia datang untuk menyampaikan laporan tahunan kepada Yang Mulia. ”

Sepenuhnya mendapatkan kembali ketenangannya, Unen diam-diam menghela napas dan mengalihkan fokusnya ke percakapan. Jadi begitulah mereka tahu bahwa Vrba hanya bertingkah seolah-olah dia tidak penting dan tidak berpikir , dia menyimpulkan secara internal.

“Baiklah, aku akan kembali nanti untuk menghapus piringmu setelah kamu selesai makan. Ingat, kita akan memilikinya makan malam bersama besok, “Sissel mengingatkan mereka sekali lagi, sebelum menghilang dari pintu bersama pelayan-pelayan lain dan kendi kosong di tangan.

***

IRENA keluar dari menara lampiran terselubung dalam kegelapan malam membawa pedangnya. Dia segera bertanya kepada Sissel tentang apakah ada ruang yang tersedia untuk pelatihan pedang ketika dia mengantarnya ke kamarnya malam itu, tetapi itu membutuhkan waktu sampai mereka selesai dengan makan malam dan akan tidur sebelum dia akhirnya menjawab, “Jangan ragu untuk menggunakan halaman.”

Berlatih melakukan pendaratan di kegelapan total tidak ada gunanya. Tapi setidaknya saya akan mendapatkan beberapa latihan ayunan . Irena mengundurkan diri ke sesi pelatihan yang kurang memuaskan ketika dia berjalan melintasi jembatan gang. Namun, apa yang dilihatnya ketika berbelok di tikungan membuatnya ragu. Ada sepuluh keranjang besi dengan api menyala di dalam, memberikan cahaya dengan mengelilingi halaman di mana Ori sedang berlatih ayunan lincah dengan udara kosong sebagai lawannya.

Gaya pedang Ori sedikit berbeda dari gaya yang dipraktikkan Irena sejak kecil. Secara alami, gerakan dasar seperti dorong, potong, tipu, lingkaran parry dan sebagainya memiliki bentuk dasar yang sama, tetapi Ori mengambil cara yang agak kreatifpendekatan kepada mereka. Irena tidak ragu bahwa kelopak mata ayahnya akan patah kembali, mata putihnya melotot, dan lubang hidungnya akan mengembang saat dia menyaksikan ajaran sesat dari gerakannya. Permainan pedang Ori selama bentrokan dengan Chelveny adalah definisi phantasmagoric.

Irena memfokuskan setiap serat dalam dirinya pada gerakan Ori. Menganalisis ritme gerak kakinya, matanya mengikuti pedangnya. Dia membayangkan bergerak seperti dia dalam benaknya sambil mencari celah di pembelaannya.

Kaki Irena menendang tanah lebih cepat daripada pikiran sadar apa pun. Dia meluncurkan lunge lebih cepat daripada kaki kanannya melangkah maju dan menyerang.

ℯn𝓾𝗺𝗮.𝒾𝐝

Di ambang pertikaian pedang, mereka berdua dengan ahli menghentikan pedang mereka terpisah satu sentimeter.

Bibir atas Ori melengkung, matanya menantangnya. “Langkah yang bagus.”

“Mungkin akutidak terlihat seperti itu, tapi aku adalah putri dari pemimpin Korps Vigilante. ”

Ori sudah terbiasa mendengarnya mengatakan itu, tetapi dia mengangkat alisnya seolah-olah dia telah mengumpulkan beberapa informasi baru dari itu kali ini. “Itu berarti kamu sendiri bukan anggota Korps Vigilante.”

Irena hanya bisa membalas senyum tegang. “Itu salah satunya, ‘Ini bukan tempat untuk hal-hal wanita’.” Dia menghela nafas berat,melepaskan semua udara di paru-parunya. Lalu dia menatap Ori. “Jadi aku agak senang ketika kamu mengira aku Unen kembali ketika kami pertama kali bertemu di salon. Jelas, Anda harus memperhitungkan usia dalam pencarian Anda untuk Mata Sparrow, tetapi saya terkejut bahwa Anda tidak menilai kami berdasarkan jenis kelamin. ”

“Kamu pasti sangat senang; sedemikian rupa sehingga kamu akan dengan indah menyapu kakiku dari bawah saya.”

Irena secara dramatis meletakkan tangannya di pinggul dan membusungkan dadanya. “Ini dan itu adalah masalah yang berbeda. Saya harus melindungi Unen dari orang asing yang teduh. ”

Mereka mendengar sepasang kaki ketiga berjalan ke halaman.

“Kenapa kamu begitu peduli dengan gadis itu?” Mouru ikut, bergabung dengan mereka oleh api yang bergoyang. Lampu oranye yang memancarkan cahaya ke pipinya tidak berdaya melawankegelapan rambut Hitam Mage-nya. “Aku merasa aneh. Kamu terlalu protektif dan kamu bahkan bukan saudara. ”

Alis Irena bersatu dalam cemberut jijik. “Ini tak ada kaitannya dengan Anda.”

Tapi Mouru tetap tidak terpengaruh oleh ucapannya yang tajam. Dengan hati-hati menggosok bagian bawah dagunya, dia merenung, “Daripada terlalu melindungi, mungkin lebih baik untuk mengatakan rasanya seperti kau menjaga beberapasemacam binatang kecil yang Anda ambil …? Ah, atau itu salah satu kasus di mana kamu ingin dia ada untuk membuatmu terlihat lebih baik—

“Jika kamu mengatakan lagi ,” Irena meludah, “Aku akan memotongmu dengan pedang ini dan memberimu makan babi.” Dia mencengkeram tangan kanannya erat-erat dengan kirinya untuk menghentikan dirinya sendiri saat dia gemetaran karena marah.

“Mouru,” Ori memperingatkan, jengkel dalam suaranya. “Pikirkan cara yang berbeda untuk melakukannyafrase hal jika Anda benar – benar ingin dia menjawab pertanyaan Anda. ”

Bingung dengan apa yang sedang dilakukan Ori, Irena memperhatikan wajah Mouru dengan baik.

Api menyala di matanya, memantulkan cahaya cresset. Seperti mata seorang pemburu yang menunggu dengan sabar agar mangsanya terperangkap dalam perangkap yang sempurna. Mouru sengaja membuatnya gelisah untuk mendapatkan informasi yang diinginkannya.

Irena merasa sangat bodoh untuk itumenganggapnya serius. Menghela nafas dalam-dalam, dia menyerah dan membuka mulut untuk berbicara karena dia tidak akan mendapatkan apa pun dengan latihannya. “Simon—”

“Siapa?” Mouru memotong langsung dari kelelawar.

Ori mengerang dan menawarkan penjelasan singkat. “Putra dokter Unen tinggal bersama. Bocah pirang itu. ”

“Ahh, dia.”

Apakah Mouru kesulitan mengingat nama orang? Mungkin dia punyatidak ada keinginan untuk mencoba. Dia adalah pria yang berani dalam segala hal. Pundak Irena merosot. Ngomong-ngomong, aku harus buru-buru dan tutup mulut orang ini supaya aku bisa kembali berlatih. Sambil menenangkan diri, Irena mengangkat kepalanya.

“Dia kehilangan kaki kanannya saat gempa tiga tahun lalu.”

Kenangan tentang kejadian itu melintas dalam benaknya dalam sekejap. Simon, diselamatkan oleh lima orang dari bawah puing danpuing-puing bangunan yang runtuh. Darah segar mengalir darinya tanpa henti. Jeritan dan jeritan berbunyi. Dan ketika semua orang yang hadir sedang mempersiapkan diri untuk kematian Simon, seorang pria yang tidak dikenal menjemputnya. Rambutnya yang panjang dan dikepang berwarna abu-abu berayun ketika dia berdiri dengan Simon di lengannya, tidak peduli dengan darah yang mengotori pakaiannya. Tekad heroik penuh di matanya sebagai dia mengucapkan tiga kata, “Aku akan menyelamatkannya.”

“Simon adalah pria populer tanpa akhir dalam jumlah wanita yang ingin menikah dengannya karena dia cerdas, tampan, dan memiliki prospek masa depan yang hebat. Semua itu berakhir mendadak dengan gempa bumi. ”

Irena memberi isyarat tanpa arti dengan tangannya untuk menghilangkan kenangan masa lalu ketika dia melanjutkan, “Itu sama dengan menghukum Simon, yang selalu menjadi populer, sebagai pria yang tidak berguna hanya karena dia tidak memiliki kaki kanannya. Dia benar-benar putus asa dan bertindak dengan pengabaian diri untuk beberapa saat setelah itu. Aku juga tidak tahu bagaimana menghiburnya. Tapi tahukah Anda apa yang dikatakan Unen? ‘Ini tidak seperti nilaimu karena seseorang berada di kaki yang hilang, Simon. Lupakan orang-orang yang hanya mencintai kaki Anda dan pikirkan orang-orang yang mencintai Anda kalian semua.’”

Mouru diam-diam mengangkat alis terhibur pada cerita itu. Irena secara mengejutkan mendapati dirinya bersenang-senang mengenangnya juga.

“Dan wajah Simon, ketika dia mendengarnya mengatakan itu, aku hanya …”

“Kamu hanya apa?”

“Eh? Ah, nah, um, ya? ”

Irena baru saja menyadari bahwa apa yang harus dikatakannya, tidak peduli bagaimana dia mengatakannya, akan membuatnya marah padanya. Dia mengalihkan dirinya dari panas menyapu pipinya dengan batuk dan memelototi Mouru.

“P-Pokoknya, Unen menjadi orang yang sangat, sangat, sangat penting bagi kami sejak saat itu. Mengerti?”

“Saya mendapatkannya. Anda lebih dari meyakinkan saya. ”

Irena merasa semakin malu karena Mouru setuju dengan wajah serius yang mati.

***

MENGEMBALIKAN rasa pie gembala yang dibuat dengan banyak daging asin yang disajikan untuk makan malam, Unenkeluar dari menara. Dia sedikit khawatir — atau lebih tepatnya kesepian — karena Irena tidak kembali cukup lama sejak dia pergi untuk berlatih.

Dalam perjalanan melintasi jembatan gang, dia kebetulan melihat Irena dan dua lainnya diterangi oleh api cresset, di luar semak-semak.

Saya mengerti mengapa kedua pendekar pedang itu bersama, tetapi mengapa Mouru hadir untuk latihan pedang mereka? Angin membawa yang lain suara-suara, dari tempat tinggal utama, ke tempat Unen berdiri, mengerutkan alisnya.

Penasaran, Unen berhenti di tikungan untuk dengan hati-hati mengintip sekitarnya. Raja Klinack dan Aide Harabal berdiri tepat di samping pintu masuk ke kediaman utama, menatap ke halaman.

ℯn𝓾𝗺𝗮.𝒾𝐝

“Pelatihan tanpa diperintahkan untuk melakukannya. Beberapa pemuda andal yang kami kunjungi di kastil kami, ”kata Klinack dengan tulus, dinada yang tidak mengandung sarkasme atau sanjungan. “Masa depan kerajaan kita aman selama kita terus memiliki orang-orang muda seperti mereka.”

“Memang.”

Unen tersenyum lebar pada dirinya sendiri dari bayangan pilar jembatan gangway. Melirik ke belakang ke halaman (dan mengabaikan Mouru yang berjongkok di sudut), Irena dan Ori dengan rajin bertarung satu sama lain.

“Omong-omong, Harabal, Sepertinya kau sedang dalam diskusi mendalam dengan penyihir itu tentang sesuatu. ”

Terkejut dengan apa yang dia dengar selanjutnya, Unen memalingkan muka dari pertempuran teman-temannya dan kembali ke raja dan ajudannya.

“Dia bertanya apakah kita akan berperang.”

“Tidak terpikirkan!”

“Ya, aku menyampaikan hal yang sama padanya.” Nada bicara Harabal lebih datar daripada lempengan es. “Hanya untuk membuktikan seberapa penting peta itu,” katanya tanpa basa-basi.

Raja menghela nafas panjang. “Jadi katamu. Tapi jujur ​​saja, saya tidak percaya itu sama pentingnya dengan Anda membuatnya. Katakanlah kita pergi berperang dengan kerajaan tetangga; kita selalu dapat mengumpulkan informasi yang diperlukan bahkan tanpa memiliki peta yang akurat. Tidak?”

“Saya percaya jika kita bertanya kepada leluhur kita tentang perlunya alfabet sebelum penemuan tertulis bahasa, mereka akan memberikan jawaban yang mirip dengan apa yang baru saja Anda katakan, Yang Mulia. ”

“Geh.”

Jelas, Harabal telah membuat Klinack terdiam.

“Pengetahuan gadis itu adalah hal yang nyata. Akan berbahaya meninggalkannya ke perangkatnya sendiri lebih lama. ”

Tidak ingin lagi mendengar apa yang Harabal katakan, Unen diam-diam berbalik. Berhati-hati untuk tidak membuat suara, dia kembali ke kamarmenara yang menampung kamar yang ditugaskan mereka. Di jembatan gang, Unen menggigit bagian dalam pipinya. Dia muak mendengar orang lain menyarankan keahliannya tidak cocok untuk seorang gadis kecil.

Pengetahuan adalah sayap. Itu memberi seseorang kekuatan untuk melihat dunia dari ketinggian yang menyaingi Mata Mistik Falcon di Yezero. Itu adalah kekuatan bahkan seperti manusia miskin, lemah, dan tidak penting Unen bisa memiliki.

Mengepalkan tangannya, Unen menatap bintang-bintang yang berkelap-kelip di langit. Saya akan terbang lebih tinggi dan lebih jauh, dan suatu hari nanti menuliskan seluruh dunia dengan tangan ini. Saya yakin ketika saya melakukannya—

“Dunia akan terbuka di hadapanmu.”

Suara nostalgia bergema di kepalanya.