Pertarungan Makanan Tohka

“Eh… eh… eh ahhhhh!”

“Aduh… uhm…!”

Tohka dan Mukuro dengan saksama memasukkan stik itu ke mulut mereka sebelum mengalihkan pandangan mereka satu sama lain.

Cuaca terasa sangat panas meskipun saat itu adalah hari musim dingin yang dingin.

Bagaimanapun, kedua belah pihak begitu tegang hingga tidak dapat berbicara. Namun, semangat juang yang terpancar di mata mereka mengungkapkan lebih dari sekadar kata-kata.

“Lumayan, Mukuro!”

“Muku tidak akan pernah menyerah!”

Ini adalah percakapan antara Tuhan dan manusia yang tidak dapat ditafsirkan hanya melalui kelima indra.

Medan perang; pesta; pertarungan sampai mati.

Di mata para penonton, pemandangan itu tampak aneh untuk disaksikan.

◇◇◇

“Dengan baik…”

Suatu hari di musim dingin, Yatogami Tohka duduk di rumah Itsuka sambil meremas jeruk yang dipegangnya di telapak tangannya sambil duduk sendirian di meja yang hangat sambil mengerang pelan.

Dia adalah seorang gadis yang memiliki ciri-ciri rambut hitam panjang seperti langit malam dan mata kristal yang indah. Namun, saat ini, ekspresinya yang cantik tampak sedih dan bingung.

“Muu… tapi tetap saja…”

“Hai, Tohka?”

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Tepat saat Tohka hendak melemparkan jeruk yang masih ada di tangannya ke dalam mulutnya, sebuah suara samar terdengar dari belakangnya. Tohka mendongak ke arah suara itu dan melihat dua orang muncul ke dalam ruangan. Salah satunya adalah seorang remaja dengan wajah yang biasa-biasa saja, sementara yang lainnya adalah seorang gadis mungil berambut merah dengan rambut yang diikat ekor kuda panjang. Mereka adalah penghuni keluarga ini: Itsuka Shido dan Itsuka Kotori.

“Oh! Aku mengganggumu, Shido! Kotori!”

Tohka meminta maaf.

“Eh… itu bukan masalahnya sekarang.”

Kata Shido sambil menunjuk tangan Tohka.

“Hah?…Oh!”

Tohka mengikuti arah pandangan Shido dan melihat jeruk-jeruk itu. Ini bukan hal yang mengejutkan, karena Tohka akan memakan jeruk-jeruk itu beserta kulitnya.

“Maaf, terima kasih sudah mengingatkanku, Shido.”

Tohka berkata dengan penuh rasa terima kasih, “Aku hampir saja membuat kesalahan bodoh.”

“Apa! Hanya itu?…Kupikir kau sudah tidak tahan lagi dengan rasa laparmu dan memutuskan untuk memakan jeruk itu beserta kulitnya…”

“Muu…?”

“Tidak… tidak ada apa-apa…”

Saat dia dan Kotori bertukar pandangan penuh arti, Shido memasang senyum masam.

“Apakah Anda sedang kesal dengan sesuatu? Jika Anda tidak keberatan, Anda selalu dapat berbicara dengan kami jika Anda butuh bantuan.”

“Ah, benarkah?”

Tohka bertanya dengan penuh semangat. Matanya berbinar cemerlang. Kali ini, Kotori pun mengangguk.

“Tentu saja,” Kotori mengangguk, “Merawat para Roh adalah pekerjaan penting sebagai bagian dari <Ratatoskr>… dan aku juga menganggap Tohka sebagai temanku…”

Kotori mengaku, sedikit malu. Alhasil, mata Tohka terbelalak saat ia mengeluarkan suara terkejut “Oh!”

“Apakah ini yang dimaksud? Apakah ini yang disebut tsundere?!”

“Apa, apa kau baru saja menunjukkan sikap sombong?” tanya Kotori.

“Jadi, di mana kamu belajar kata itu, Tohka?”

Shido bertanya dengan curiga.

“Nia bercerita tentang mereka kepadaku.”

𝗲𝓷𝓾𝐦𝒶.id

Tokha berkata dengan bangga.

“Wanita itu…”

Shido mendesah sambil tersenyum pahit.

Setelah menunggu Tohka selesai berbicara, Kotori menunjukkan ekspresi cemberut di wajahnya sebelum menghela napas dan kembali menatap Tohka.

“Lupakan saja. Apa yang membuatmu begitu khawatir?”

“Sebenarnya, aku khawatir dengan Mukuro.”

“Mukuro?”

Shido memiringkan kepalanya dan bertanya. Tohka mengangguk sebagai tanda ia mengiyakan.

Mukuro Hoshimiya adalah seorang gadis yang tinggal di apartemen sebelah rumah tangga Itsuka seperti Tohka dan para Roh lainnya. Kekuatannya disegel oleh Shido beberapa hari yang lalu.

“Yah… aku punya firasat dia membenciku. Seolah-olah dia sengaja menghindariku,” gumam Tohka sedih.

“Sengaja menghindarimu? Apakah ada sesuatu yang terjadi di antara kalian berdua?”

“Yah, kemarin, Yoshino, Yoshinon, Natsumi, dan Mukuro sedang mengobrol di lobi apartemen. Aku juga berjalan mendekat dan ingin bergabung dengan mereka, tetapi ketika Mukuro melihat wajahku, dia segera berbalik dan pergi.”

“Hmm…”

“Jadi seperti itu…”

Shido dan Kotori meletakkan tangan di dagu dan mendesah pelan.

𝗲𝓷𝓾𝐦𝒶.id

Tohka mendesah dan berkata:

“Di antara hal-hal lain, Mukuro sedang bermain gim video dengan Kaguya dan Yuzuru. Ketika aku lewat, dia sedang asyik bermain, tetapi kemudian dia melihatku dan langsung pergi.”

“Hmm…”

“Dan, tahukah kamu bahwa ada tradisi di Kota Tengu bagi para gadis untuk saling mengusap dada saat mereka bahagia? Miku memperkenalkannya kepada Mukuro hari ini.”

“Tunggu sebentar! Aku merasa masalah ini jauh lebih mendesak daripada situasi dengan Mukuro!”

Keringat membasahi pipi Kotori saat dia bergumam, “Aku tidak tahan dengan Miku.”

Setelah berdeham dan memulihkan semangatnya, Shido melanjutkan:

“Ngomong-ngomong, sepertinya Mukuro benar-benar menghindari Tohka.”

“Ya, benar. Namun, aku tidak tahu mengapa dia menjauhiku. Apakah aku melakukan sesuatu yang menyinggung perasaannya tanpa aku sadari?”

“Ah… eh…”

“Muu, benar sekali.”

Tohka mengakhiri ekspresinya dengan kebingungan sementara Shido dan Kotori melipat tangan dan mengerutkan kening dalam-dalam. Daripada mengatakan bahwa mereka tidak menanggapi masalah Tohka dengan serius, lebih tepat untuk mengatakan bahwa mereka tidak dapat menemukan cara untuk menjelaskannya dengan hati-hati.

“Uhhhhhh… maksudmu kamu tidak ingat…?”

“Yang diketahui Mukuro tentangmu hanyalah wujud kebalikanmu, Tohka. Mengingat pengalaman itu, masuk akal jika dia tidak ingin menghadapimu…”

“Terbalik?” tanya Tohka, mengungkapkan keraguannya.

“Oh, tidak, semuanya baik-baik saja sekarang.” Kotori melambaikan tangannya untuk mengabaikan masalah itu.

“Singkatnya, Mukuro salah paham padamu. Selama kau mendapat kesempatan untuk berbicara dengannya seperti sekarang, pasti kalian berdua akan bisa akur.”

“Benar-benar?”

“Ya. Kalau dipikir-pikir lagi, besok kan hari libur, jadi kenapa kamu dan Mukuro tidak pergi berbelanja bersama? Biar aku tanya apakah dia boleh ikut denganmu.”

Setelah mendiskusikan masalah itu dengan Kotori, Shido tampak sedikit terganggu.

“Apakah tidak apa-apa jika mereka pergi sendiri? Aku tidak terlalu khawatir dengan Tohka, tetapi Mukuro mungkin sedikit tidak stabil karena dia baru saja disegel. Bukankah lebih baik jika aku ikut dengan mereka?”

Shido bertanya pada Kotori dengan ragu.

“Jika kau ada di sana, kekuatan Roh Mukuro pasti akan lebih stabil,” Kotori setuju, “Tapi dia hanya akan berbicara padamu, dan Tohka tidak akan bisa mencapai tujuannya untuk memperbaiki hubungan antara dirinya dan Mukuro. Tapi jangan khawatir. <Ratatoskr> akan memantau mereka.”

“Hmm… kau benar,” kata Shido akhirnya, “Tohka, apakah kau ingin mencobanya?”

“Oh! Aku ingin mencoba!”

Tohka menjawab dengan antusias setelah mendengarkan saran Shido dan Kotori, matanya bersinar terang karena kegembiraan.

Mungkin karena harapan bahwa ia dan Mukuro akan bisa akur dan kegembiraan yang ditimbulkan oleh tanggung jawab berat untuk memperkenalkan kota kepada Spirit yang baru, Tohka tak dapat menahan diri untuk mencondongkan tubuhnya saat ia menarik kakinya keluar dari meja yang hangat dan dengan satu gerakan yang luwes, ia berdiri.

“Saya harus bergegas! Saya tidak tahan menunggu lebih lama lagi!”

“Oh? Kamu mau ke mana?”

“Kembali ke kamarku! Aku harus menunjukkan semua tempat menarik di kota ini kepada Mukuro! Aku harus bergegas dan merencanakan rute belanja untuk besok!” Setelah Tohka menjabat tangannya dengan kuat, dia bergegas keluar dari kediaman Itsuka untuk kembali ke kamarnya sendiri.

◇◇◇

“Oh! Mukuro! Aku punya banyak hal untuk ditunjukkan kepadamu hari ini! Tolong jaga aku baik-baik hari ini!”

Keesokan harinya, Tohka menunggu dengan rapi dan sabar di pintu kompleks apartemen dan Mukuro mengikuti Kotori menyusuri jalan setapak, menyeret kakinya ke atas dan ke bawah.

Gadis itu mengepang rambut pirangnya yang panjang menjadi tiga kepangan sambil melilitkannya di bahunya. Matanya yang keemasan tampak suram saat dia menatap Tohka dengan mata waspada.

“Nushi-sama, apakah tidak apa-apa jika Muku pergi bersamanya? Wanita itu tidak akan tiba-tiba menggigit Muku, kan?” Mukuro berbisik lembut di telinga Shido. Shido hanya bisa mengangkat bahu dan tersenyum lemah sebagai tanggapan.

“Dia bukan anjing… dan bukankah kita sudah menjelaskannya kemarin? Tohka yang kamu temui sebelumnya hanyalah salah satu versi dirinya. Itu bukan dirinya yang sebenarnya. Apakah kamu pikir kamu bisa menghadapinya sekarang?”

“Mana…”

Mukuro menunjukkan ekspresi pengertian namun ragu, lalu mengangguk, berjanji, dan beranjak dari tempatnya di belakang Shido.

𝗲𝓷𝓾𝐦𝒶.id

“…Tohka, meskipun Muku tidak ingin mati, Muku akan dengan berat hati menerima kata-kata Nushi-sama dan menemanimu hari ini. Kau seharusnya bersyukur.”

“Oh! Terima kasih banyak!”

Tohka mengangkat tangan Mukuro dan mengucapkan kata-kata itu dengan terus terang. Mata Mukuro membelalak mendengar jawaban yang tak terduga itu dan dia melirik ke jalan di depan mereka.

“Benar?”

“…Oke.”

Mukuro menepis tangan Tohka dengan ekspresi tidak senang.

“Jangan buang-buang waktumu di sini, cepat pergi!”

“Oke! Shido! Kotori! Ayo pergi!”

“Hati-hati di jalan dan pastikan untuk kembali sebelum makan malam!” Shido dan Kotori memperhatikan keduanya saat mereka keluar.

“Oke!” Tohka menanggapi dengan semangat seratus kali lipat saat mendengar kata ‘makan malam’ saat Kotori mengatakannya.

“Lalu, apa yang akan kita makan malam hari ini, Shido?” tanya Tohka.

“Eh, hari ini, aku punya daging sapi yang enak di rumah. Aku ingin membuat daging sapi panggang… tetapi ovennya tidak berfungsi dengan baik jadi aku mungkin harus beralih ke hidangan lain,” kata Shido sambil melirik Kotori. “Aku memberi tahu Kotori bahwa sudah waktunya membeli oven microwave jenis baru.”

“Hah? Kenapa tidak bawa saja yang sudah kita perbaiki?”

“Sudah kubilang, ada oven baru yang jauh lebih bagus dari yang kita punya sekarang, namanya oven pemanggang microwave yang bisa membuat daging sapi sangat lembut saat dipanggang,” kata Shido dengan sungguh-sungguh.

“Baiklah. Baiklah. Aku akan mendengarkan apa yang kalian katakan nanti. Pokoknya, Tohka, Mukuro, hati-hati di jalan, mengerti?” Kotori selesai berbicara dan melambaikan tangan kepada kedua Roh itu. Shido terus memohon padanya, tetapi dia tampak mengabaikan kata-katanya sambil mengabaikan mereka.

“Umu, ayo pergi, Mukuro!”

“…Baiklah…” Mukuro menjawab dengan enggan saat Tohka meraih tangannya dan melangkah maju dengan bangga.

Sambil berjalan, Tohka menyenandungkan sebuah lagu pelan sementara mereka berjalan melewati kawasan pemukiman menuju jalan utama.

Tak lama kemudian, suara Mukuro terdengar dari belakangnya: “Tohka, kita mau ke mana?”

“Oh! Aku belum memberitahumu!”

Matanya terbelalak menyadari sesuatu. Ia menoleh untuk melihat Mukuro sementara tangannya mencari-cari di tas kecil yang disampirkan di bahunya dan mengeluarkan buku catatan. Ini adalah buku panduan belanja terbaik di Kota Tengu, yang Tohka susun di kamarnya malam sebelumnya. Pada saat itu, Tohka tampak seperti seorang polisi atau detektif saat ia membuka buku catatan itu sebelum beralih ke rencana yang tertulis di dalamnya sambil tersenyum.

“Pertama──Burger steak,” dia memutuskan setelah berpikir sejenak.

“Apa?”

Mukuro mendengarkan apa yang dikatakan Tohka dan memiringkan kepalanya dengan heran.

𝗲𝓷𝓾𝐦𝒶.id

“Oh, maaf! Ini adalah hamburger raksasa panggang arang yang disebut [Kanonmaru] di jalan ini,” Tohka menjelaskan.

“Tidak, Muku tidak menanyakan detailnya,” dia menggelengkan kepalanya lalu bertanya, “Apakah ini untuk makan siang? Rasanya masih terlalu pagi…”

“Begitukah? Haruskah aku pindah tempat?” tanya Tohka.

“…Tidak, Muku akan mempercayakan ini padamu. Bimbing saja Muku.”

“Kalau begitu sudah diputuskan! Ayo berangkat!”

Tohka berkata dengan bersemangat sambil menuntun Mukuro ke toko khusus hamburger di ujung jalan.

Toko ini menampilkan gaya chaletSuasananya tenang dan di bagian depan toko terdapat papan tulis besar bertuliskan “Menu Rekomendasi Hari Ini” dengan tulisan tangan yang besar. Setelah Tohka mendorong pintu kayu besar itu hingga terbuka, terdengar suara keras dan kuat dari dekat konter.

“Selamat datang! Oh! Tohka! Aku lihat kamu membawa seorang teman hari ini!”

Lelaki di konter itu berbadan tegap seperti tong dengan tangan dan kaki setebal kayu gelondongan, sedangkan penjaga toko yang kekar tersenyum lebar kepada pasangan itu.

“Baiklah! Manajer, saya ingin memesan yang biasa saja, silakan!”

“Baiklah. Apakah temanmu menginginkan hal yang sama sepertimu, Tohka?” Manajer itu bertanya kepada Mukuro. Mukuro tampak terkejut, tetapi kemudian dengan cepat mengangguk dan berkata ya.

“Baiklah. Saya akan segera mengurus pesanan Anda, jadi silakan duduk di tempat yang Anda inginkan dan tunggu.”

“Maaf merepotkanmu! Mukuro, ayo kita ke sini.”

“M-Mun…” jawab Mukuro saat Tohka membimbingnya ke tempat duduk mereka di dalam toko.

“Hah?”

Mukuro duduk di bilik yang memuat empat orang, dengan hati-hati mengamati sekeliling toko sebelum pandangannya beralih ke Tohka yang duduk tepat di seberangnya.

──Sejujurnya, Mukuro tidak begitu peduli dengan gadis bernama Tohka yang duduk di seberangnya. Baginya, perasaannya itu wajar saja. Ketika Shido mengajaknya berkencan beberapa waktu lalu, gadis ini tiba-tiba masuk dan menyerang mereka tanpa ampun. Dia memaksa Shido untuk berbaring di lantai sementara dia duduk di atasnya. Tidak mengherankan jika Mukuro tidak memercayai atau bahkan menyukai Tohka.

“…”

Meski begitu, hampir mustahil untuk percaya bahwa gadis di depannya adalah Roh yang sama yang pernah ditemuinya di masa lalu. Tidak, meskipun penampilannya sama seperti sebelumnya, sikap dan ekspresinya yang lembut──terutama cara dia menunjukkan kebahagiaan yang tulus dari lubuk hatinya saat dia menunggu hamburger diantarkan kepada mereka. Itu sangat berbeda dari Roh dingin yang diingat Mukuro.

Bukankah Kotori sudah memberitahunya bahwa dia hanya bertemu dengan satu sisi Tohka saat terakhir kali mereka bertemu… Meskipun tidak jelas, mungkin itu adalah kepribadian ganda? Setidaknya untuk saat ini, dia tampaknya tidak memiliki niat jahat, apalagi kepahitan. Kotori mungkin benar. Jika demikian, maka mungkin Mukuro bisa mencoba bergaul dengannya…

“Maaf membuat Anda menunggu! Pesanan yang sama untuk dua orang!”

Saat Mukuro sedang memikirkan hal semacam ini, sang manajer muncul entah dari mana dan meletakkan piring besi panas di depan mereka berdua. Steak burger di atas piring besi itu seukuran wajah anak berusia enam tahun.

“…Hah?”

Melihat daging itu tiba-tiba muncul di hadapan mereka, Mukuro tidak dapat menahan diri untuk tidak terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba. Baunya jelas lezat. Minyak yang berderak dan bau yang menggoda hanya membuat mulut mereka berair karena penasaran. Daging itu memang luar biasa dan sangat besar.

Setidaknya, ukurannya terlalu besar untuk gadis seperti Tohka atau Mukuro. Mungkin manajernya keliru memberi mereka pesanan orang lain. Namun, saat Mukuro hendak menunjukkan hal ini, Tohka, yang duduk di seberangnya, menepukkan kedua tangannya dengan kuat.

“Oh, ini dia! Ini dia! Ayo, Mukuro! Kamu harus mencobanya! Aku jamin ini pasti lezat!”

“M-Mun…” Sementara Mukuro kebingungan, Tohka berkata dengan penuh semangat: “Aku akan memulainya!” dan tanpa ragu sedikit pun, dia mulai memakan steak hamburger besar itu.

“Umu! Enak banget! Manajer! Keahlianmu masih sama bagusnya seperti sebelumnya! Aku akan membandingkannya dengan hamburger buatan Shido!”

“Haha! Tohka, apakah kamu memujiku seperti itu?”

Penjaga toko itu terkekeh sambil tersenyum sedikit pahit.

“Apa yang kau bicarakan?” tanya Tohka, bingung. “Itu pujian yang luar biasa!”

Sang manajer mendengar kata-kata Tohka dan tersenyum pahit.

Saat itu, Mukuro belum menggerakkan pisau atau garpunya untuk mencoba steak hamburger itu. Tohka memiringkan kepalanya dengan ekspresi ragu di wajahnya.

𝗲𝓷𝓾𝐦𝒶.id

“Muu? Mukuro, kenapa kamu tidak makan?”

“Tidak… Muku ingin menikmatinya…” Mukuro memotong burger menjadi potongan yang lebih kecil sebelum memasukkannya ke dalam mulutnya meskipun sebelumnya dia bingung. Saus madu yang kental dan kuahnya menyebar di mulutnya. Tohka benar: burger ini benar-benar lezat.

“Hmm… enak sekali…”

Mukuro mengakuinya dengan tenang.

“Benar?”

Setelah Mukuro bergumam pelan, Tohka tersenyum lebar. Mukuro menduga bahwa dia senang karena toko yang dia rekomendasikan diakui.

Melihat ekspresinya, sikap Mukuro sedikit melunak. Saat pertama kali melihat hamburger, Mukuro mengira Tohka hanya ingin memakannya, tetapi ternyata dia hanya ingin mengenalkan salah satu toko favoritnya.

Menyadari hal itu, Mukuro mengalihkan pandangan dari Tohka karena malu sambil terus menikmati steak hamburger.

──Setelah sekitar setengah jam.

“…Hooh…”

Meski butuh waktu lama, Mukuro akhirnya berhasil menghabiskan steak hamburger panggang. Ia mengusap perutnya yang bulat dan mengembuskan napas puas.

“Ya, enak dan memuaskan.”

“Um!”

Setelah Mukuro berbicara, Tohka bersorak kegirangan.

Kebetulan, Tohka sudah menyingkirkan piring besi tempat steak burger diletakkan dan menambahkan steak dadu, udang goreng, dan kue kentang. Meski begitu, ekspresinya tampak tetap sama: dia sama senangnya sekarang seperti saat dia makan steak hamburger…Bagaimana tubuhnya yang ramping mampu menahan makanan sebanyak itu? Tubuh manusia─koreksi, Roh─benar-benar misterius.

“Baiklah! Ayo kita ke toko berikutnya! Ada banyak tempat bagus di kota ini!”

“Mun… benarkah? Ke mana kita akan pergi selanjutnya?” tanya Mukuro sambil berpikir dalam hati: dia sudah makan terlalu banyak jadi dia lebih suka menghindari tempat-tempat yang banyak olahraganya. Mungkin lebih baik pergi ke beberapa toko atau department store, membeli beberapa barang, dan beristirahat di tempat yang indah.

Selagi Mukuro berpikir, Tohka mengeluarkan buku catatannya dan setelah memeriksanya beberapa detik, dia menaruhnya kembali dan mengangguk.

“Selanjutnya—ayo makan Tonkatsu.”

“Apa?”

Pernyataan tak terduga dari Tohka ini membuat Mukuro terkejut.

“Wah…wah…”

Setelah sekitar 3 jam, Mukuro mengikuti Tohka saat mereka berjalan di jalan sementara Tohka menghela napas kesakitan. Ini tidak mengherankan. Setelah mereka meninggalkan toko hamburger dan membawanya ke toko Tonkatsu, Tohka kemudian membawa Mukuro ke toko sushi putar, restoran Italia, dan terakhir toko donat. Mukuro, yang terpaksa ikut dengannya, merasa perutnya akan meledak kapan saja.

Di sisi lain, Tohka, meskipun telah memakan makanan enam kali lebih banyak dari Mukuro, masih penuh energi──jika boleh jujur, setelah memakan semua makanan itu, kondisinya tampak lebih baik dari sebelumnya. Melihat punggung Tohka yang mendominasi, Mukuro tiba-tiba memiliki ilusi suara yang menghangatkan dan bahwa dia selalu siap untuk pergi.

“Bisakah kita pelan-pelan, Tohka?”

“Muu? Ada apa, Mukuro? Kamu belum makan cukup?”

“Tidak, bukan itu.” Mukuro menggelengkan kepalanya. “Muku ingin bisa pergi ke tempat lain… selain restoran.”

“Oh, begitu!” kata Tohka sambil merentangkan kedua telapak tangannya sebelum kembali memeriksa buku catatannya, menggerakkan jari-jarinya di atas kertas.

“Bagaimana dengan akuarium atau bioskop yang Shido bawa aku kunjungi?”

Tohka menyarankan setelah berpikir sejenak.

“O-Oh… kedengarannya bagus,” jawab Mukuro.

Sepertinya buku catatan Tohka berisi informasi tentang hal-hal selain restoran. Mukuro menghela napas lega untuk mengatur napas dan menenangkan dirinya.

“Ditambah lagi, biskuit ikan yang dijual di akuarium dan popcorn yang saya makan sambil menonton film sungguh lezat!”

“…” Menghadapi senyum cemerlang Tohka, Mukuro hanya bisa terdiam.

…Setidaknya itu lebih baik daripada diantar ke restoran lain. Mukuro tidak repot-repot memprotes dan mengangguk pelan tanda setuju.

“Baiklah kalau begitu, ayo pergi ke akuarium dan bioskop,” usul Mukuro.

𝗲𝓷𝓾𝐦𝒶.id

“Ya!” Tohka mengangguk penuh semangat, mengikuti langkah Mukuro. Namun──

“Hah?” Saat mereka sampai di jalan utama, Mukuro berhenti. Lebih tepatnya, Tohka yang berjalan di depan Mukuro berhenti tiba-tiba, menyebabkan Mukuro memukul punggungnya.

“Tohka, kenapa kau berhenti tiba-tiba──,” keluh Mukuro. Setelah mengatakan itu, Mukuro pun ikut berhenti, dan segera mengerti alasannya.

“Apa—” Mukuro hanya perlu melirik ke jalan, matanya terbelalak. Sayangnya, jalan itu sendiri dianggap remeh di jalan utama di Kota Tengu tempat beberapa pria berkumpul, penuh dengan… kepribadian.

“Hehehe… Aku tidak sabar…”

“Ayo, bawa persembahan hari ini!”

“Ya!”

Mereka semua adalah pria berotot dengan tanduk kerbau; pria gemuk dengan ekspresi seperti punkdan seterusnya. Mereka semua mengenakan pakaian kulit dengan paku keling yang menempel di sekujur tubuh mereka.

“Ya, ada rasa kuat akan pejuang kiamat.” Ya! Ya!”

“Ada apa dengan orang-orang ini?”

Dengan keringat yang menetes dari pipinya dan setelah mengangkat alisnya, dia melihat Tohka dan Mukuro. Saat melihat mereka, matanya melebar seolah-olah dia telah menemukan sesuatu yang penting.

“…! Anda?!”

“Bagaimana ini bisa terjadi?”

“Saudara-saudaraku, lihat! Itu <Ratu>! <Ratu> Kota Tengu ada di sini!”

“Apa katamu!”

Begitu pria punk itu membuat pernyataan, pria-pria lain bereaksi ketika mereka melihat Tohka dan Mukuro dan mulai mengepung mereka.

“Hahahaha! <Ratu>! Kau muncul tiba-tiba!”

“Aku telah menunggu hari ini selama bertahun-tahun dan hari ini aku harus mengeluarkan semua rasa dendam yang telah menumpuk di dalam diriku selama bertahun-tahun! Pipiku yang telah terluka olehmu, masih terasa sakit…”

Sebagian pria berbicara, yang lain memukul-mukulkan buku-buku jari mereka, dan ada pula yang menjilati pisau mereka.

“<Ratu>…?” Mendengar deskripsi orang lain tentang Tohka, Mukuro memiringkan kepalanya sebelum mengalihkan pandangannya ke Tohka. Namun, jelas terlihat bahwa Tohka tampak sama bingungnya dengan yang dirasakan Mukuro. Dia menunjukkan ekspresi yang memperjelas bahwa dia juga tidak tahu apa yang sedang dibicarakan para lelaki itu.

“<Ratu>? Apa kau membicarakanku?” Tohka bertanya, “Apa-apaan itu?”

“<Ratu> yang telah menguasai semua menu Steak Besar di Kota Tengu tidak lain adalah Yatogami Tohka! Nama ini termasuk di antara petarung raja perut besar di daerah ini, tetapi tampaknya tidak ada yang tahu tentangnya!”

“Petarung raja perut besar…?”

Mendengar kata-kata aneh itu, Mukuro menoleh sekali lagi untuk mengungkapkan keraguannya. Sebelum dia bisa melakukannya, salah satu pria bertanduk mengangkat tangannya sambil mengangkat sudut mulutnya dengan senyum yang tak kenal takut.

“Benar sekali! Itu merujuk pada keinginan asli manusia. Itu juga dosa asli [nafsu makan] atau pejuang yang menantang batas [kuantitas]!”

“… Anehnya, Muku mengerti: siapa pun yang makan paling banyak dalam kompetisi ini adalah pemenangnya?”

“Gahaha! Itu dia!” Lelaki itu tertawa angkuh sementara Mukuro memiringkan kepalanya sambil menunjuk pakaian lelaki yang tertawa itu.

“Yang benar saja. Tapi apa gunanya menunggu dengan pakaian seperti itu? Tidak ada hubungannya dengan makan?”

“Gahaha! Omong kosong apa yang kau bicarakan, tidak peduli apa! Kami ini tentara perut besar! Karena mereka disebut tentara, tentu saja mereka harus mengenakan kostum tempur saat pergi ke medan perang!” kata pria itu dengan percaya diri. Mukuro bisa merasakan keringat menetes di pipinya.

“Be-Begitukah? Muku pikir tanduk itu akan menghalanginya untuk makan.”

“Baiklah, jika kau terlalu lemah. Bahkan jika kau juga seorang prajurit raja perut besar, masing-masing memiliki tipenya sendiri. Paman Ben yang pandai memakan steak sekaligus (sepotong daging tertinggi) Ushiyama menunjukkan identitasnya dalam bentuk ini!”

“Lalu bagaimana dengan si gendut yang berguling-guling itu?” Mukuro menunjuknya.

“Orang itu adalah Katsuda, yang minum minyak seperti minuman dan menyukai irisan daging babi.”

“Bagaimana dengan jengger ayam?pria?”

“Dia adalah <Hantu Serakah> Furano. Tidak ada yang bisa mengalahkan kecepatan makan ayam goreng secepat dia.”

“…sesuatu seperti ini…” Mukuro menggaruk pipinya. Meskipun dia tampak memahami infeksi di atmosfer, dia masih tidak mengerti apa yang sedang terjadi. “Tidak apa-apa, jadi mengapa para petarung raja perut besar ini berkumpul di sini?”

“Hmm… apakah perlu dikatakan? Lihat di sana!” Ushiyama mengangkat tangannya dan menghantamkannya ke tanduk helm yang dikenakannya.

Meskipun pemandangan itu membingungkan bagi Tohka dan Mukuro, mereka tetap melihat ke arah yang ditunjuk Ushiyama. Mata mereka terbelalak.

Pasalnya, di tengah jalan tersebut terdapat panggung besar yang bertuliskan “Perang Makanan Kota Tengu!” yang ditulis dengan jelas pada spanduk yang dibentangkan di atas panggung.

“Seperti yang bisa kau lihat,” lanjut Ushimaya, “jika ada kegiatan yang bisa mengumpulkan begitu banyak petarung, ini dia! Akan diputuskan di sini hari ini! Untuk memutuskan siapa petarung raja perut besar pertama di Kota Tengu!” Ia berbalik ke arah Tohka:

“Hei! Berhentilah berpura-pura, <Ratu>. Seorang prajurit raja perut besar sepertimu, tidakkah kau ingin mengatakan bahwa kau kebetulan masuk ke tempat ini?”

“Uh, kebetulan saja…” Meskipun Tohka berbicara dengan ekspresi bingung. Kata-katanya sepertinya hanya masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain bagi para lelaki yang semangat bertarungnya semakin meningkat di hadapan Tohka.

“Saya tidak akan lupa! Saya menghabiskan kari Big Steak “KARLY” dua bulan lalu, dan memecahkan rekor tercepat. Namun, Anda yang muncul setelah saya berhasil menghabiskan DUA kari Big Steak “KARLY” dalam waktu yang sama, yang memecahkan rekor saya. Rekor saya tergantikan dalam waktu lima menit di toko!”

“Akhirnya aku makan terlalu banyak Spaghetti Everest agar bisa melawanmu saat kau duduk di sebelahku. Aku akhirnya berjalan sempoyongan dalam perjalanan pulang dan pipiku terluka!”

𝗲𝓷𝓾𝐦𝒶.id

“Sepertinya mereka sangat marah.” Para lelaki itu mengabaikan perkataan Mukuro.

Meski begitu, Tohka tidak punya rencana untuk menghadapi mereka sambil memegang tangan Mukuro dan menghindari tatapan para pria itu.

“Maaf, saat ini aku sedang berbelanja dengan Mukuro dan aku tidak ada urusan denganmu hari ini,” kata Tohka sambil beranjak meninggalkan tempat itu.

Akan tetapi, sekelompok pria itu ternyata gigih dan mengonsolidasikan pengepungan mereka serta menghalangi jalan Tohka.

“Oh, itu tidak akan berhasil.”

“Bagaimana mungkin aku bisa melewatkan kesempatan ini untuk membebaskan diriku dari rasa malu ini?”

“Apakah benar-benar tidak apa-apa menjadi <Ratu> dan melarikan diri dari musuh?”

“Yah…” Tohka tampak sedih. Sebagai seorang Spirit, hanya butuh dua atau tiga serangan untuk mengalahkan mereka. Namun, keberadaan para Spirit seharusnya dirahasiakan jadi bukanlah ide yang bagus untuk menimbulkan keributan di jalan tempat orang-orang biasa datang dan pergi.

“Jangan terlalu waspada, <Ratu>. Kami tidak akan mencoba memaksamu jika kamu benar-benar menentangnya.”

“Lagipula, usulan ini tidak buruk. Pemenangnya bisa mendapatkan kupon makan mewah senilai 100.000 yen dan oven batu pemanggang gelombang mikro tipe terbaru. Yang penting para kontestan bisa mengisi perut mereka baik di dalam maupun di luar. Pokoknya, kedua hadiah ini akan menjadi milikku.” Para pria itu menunjukkan mata yang ambisius dan tersenyum. Jelas bahwa para penonton lebih menyukai mereka untuk menjadi pemenang.

“Muu… Oven batu untuk memanggang dengan gelombang mikro…?” Pada saat itu, Tohka sepertinya mengingatnya sambil meletakkan tangan di dagunya sambil berpikir.

“Tohka, apa yang terjadi?” dia berkedip mendengar suara Mukuro.

“Tidak, aku hanya ingat kalau Shido bilang kalau oven lamanya bermasalah dan dia ingin membeli yang baru.”

“Oh, mendengarmu mengatakan hal-hal seperti ini…” Setelah Mukuro menjawab, Tohka menggumamkan sesuatu pada dirinya sendiri dan melakukan tindakan kontemplatif. Dia kemudian menghadap Mukuro.

“Maaf, Mukuro, bolehkah aku meminjam waktumu?”

“Hah…? Ngomong-ngomong, mungkinkah itu kamu…” Setelah Mukuro mulai berbicara, Tohka mengangguk dengan tegas.

“Baiklah, sepertinya akan sangat sulit bagiku untuk pergi dari sini tanpa menimbulkan keributan. Jika aku menang, aku akan mengambil batu pemanggang microwave dan pulang ke rumah. Kurasa itu akan membuat Shido sangat senang.” Tohka tersenyum tipis sementara pipinya berseri-seri.

“Baiklah,” Mukuro meletakkan tangannya di dadanya untuk menahan jantungnya yang berdebar kencang. Dia mengerti sepenuhnya bahwa tidak perlu lagi memonopoli Shido. Tapi apa yang terjadi padanya sekarang? Ada rasa jengkel yang menusuk dadanya yang tidak dipahami Mukuro.

“Aduh Tohka, apakah menurutmu Nushi-sama akan menyukainya?” tanya Mukuro.

“Muu? Apa kau sedang membicarakan Shido? Tentu saja aku paling menyukainya! Itulah mengapa aku ingin melihatnya bahagia!”

“…Hm…”

Saat Tohka berbicara dengan senyum lebar di wajahnya, Mukuro melihat ekspresinya dan mendengar kata-katanya tetapi masih merasakan sakit yang sama di dadanya. Alasannya sederhana. Itu karena dia membayangkan kegembiraan Shido saat menerima hadiah itu dari Tohka.

Perasaan kesal perlahan menguat dalam diri Mukuro. Tak perlu bertanya lagi. Ia sudah tahu bahwa Tohka sangat menyukai Shido. Seperti yang Tohka katakan, Shido akan sangat senang dan Mukuro akan bisa melihat ekspresi senangnya. Hanya saja—

“…!”

Tepat saat itu—

𝗲𝓷𝓾𝐦𝒶.id

Mukuro mengerutkan kening karena perasaan aneh yang mengalir dalam dirinya. Ia merasa tubuhnya menghangat dan panas itu seolah berkumpul di jantungnya, tepat di tengah dadanya.

“Ini…” Mukuro perlahan membuka tangannya dan mengarahkan pandangannya ke telapak tangannya sambil menahan napas dalam-dalam.

“—Tohka!” Ketika waktu berlalu, Mukuro berteriak. Tohka, yang mengikuti para pria menuju panggung, berhenti dan menoleh dengan heran.

“Ada apa, Mukuro?”

“Kalian harus mengizinkan Muku… untuk berpartisipasi dalam kontes ini!” Setelah Mukuro mengatakan itu, mata Tohka dan para pria terbelalak karena terkejut.

◇◇◇

“[Pertarungan Makanan Kota Tengu] akhirnya akan dimulai! Para prajurit raja perut besar yang lapar sedang menuju ke panggung, dan menantikan dimulainya suara gong!” Suara keras pembawa acara terdengar melalui pengeras suara saat Tohka mendengarkan pembawa acara di panggung yang telah ditentukan.

Di atas panggung, ada sederet pria bertubuh besar, dan sekarang terlihat banyak penonton yang tidak tahu kapan harus berkumpul. Di sampingnya ada Mukuro yang ekspresinya menunjukkan tekad yang kuat.

Benar saja, Mukuro memutuskan untuk mengikuti kompetisi dan pendaftarannya pun resmi selesai.

“Wah, sungguh mengejutkan melihatmu ikut berpartisipasi. Mukuro, apa kau yakin bisa terus maju?” Mukuro telah menghabiskan lebih banyak makanan dari jatahnya selama perjalanan bersama mereka.

“M-Mun… itu benar…” Mukuro mengakui sambil melirik Tohka dengan ragu.

“…?”

Suasananya terasa aneh. Tohka merasa ada yang tidak beres, tetapi ketika dia hendak bertanya, pengeras suara mengambil alih dan membunyikan kembali suara pembawa acara.

“Aturan permainannya sederhana! Pemain yang menghabiskan kastil hotdog paling banyak dalam batas waktu yang ditentukan adalah pemenangnya! Itu saja!”

“Baiklah, apakah semua orang punya istana hot dog di meja mereka? Tidak, tidak, jangan mulai makan dulu.”

“──Jadi, dengan ini aku umumkan… mari kita mulai permainannya!”

“OH!”

Semua orang bersorak keras saat, di bawah komando pembawa acara, para pejuang perut besar di panggung mulai memakan hotdog dari kastil di meja mereka secara bersamaan.

Tohka melipat tangannya dan berkata, “Aku mau pindah” sebelum meraih kastil hot dog di depannya dan menggigitnya.

“Ahhh… ohhh… rasanya enak sekali!”

Dia bisa merasakan roti panggang dan sosis renyah langsung masuk ke mulutnya. Meskipun diproduksi massal untuk sebuah kontes, rasanya jelas tidak buruk.

Meskipun ini adalah kontes makan cepat, pada akhirnya, tetap saja makan. Tohka menikmati rasa dan aroma kastil hot dog, mengunyah dan menelannya dalam satu tarikan napas.

Di antara petarung raja perut besar, beberapa orang mencoba meningkatkan kecepatan mereka dengan memakan sosis terlebih dahulu lalu merendam roti dengan air, tetapi itu tidak bisa lagi disebut istana hot dog, melainkan roti dengan sosis yang direndam dengan air. Mungkin bisa selesai dengan cepat, tetapi Tohka tidak begitu menyukai cara ini.

Para pemainnya ganas, memakan istana hot dog satu per satu! ── Ups! Sebentar lagi, seseorang tampaknya akan tersingkir! Secara khusus, beberapa pemain dengan sudut di helm mereka mengganggu para pemain di kedua sisi dan didiskualifikasi! Tenggorokan Katsuda tercekik oleh roti kering tanpa minyak dan tersingkir! Di sinilah Furano ingat bahwa dia tidak suka daging selain ayam!

Seiring berjalannya kompetisi, semakin banyak peserta yang tereliminasi karena nama mereka diumumkan melalui pengeras suara. Tohka merasa sangat disayangkan karena tidak menyukai daging selain ayam saat ia meraih kastil hot dog lainnya.

Jadi──

“Oh! Apa yang kita miliki di sini! Saat ini, beberapa pemain akan memulai set kedua! Ini adalah kontestan menit terakhir: Mukuro Hoshimiya!”

“…! Benar-benar?!”

Mendengar suara pembawa acara di seluruh tempat, mata Tohka terbelalak kaget dan meliriknya.

Para petarung raja perut besar yang duduk berjejer hanya berhasil menghabiskan setengah dari hot dog castle mereka sejauh ini, dan bahkan Tohka yang baru saja berhasil menghabiskan hot dog castle pertamanya, tetapi Mukuro sudah menghabiskan piring keduanya. Dia mungkin merasakan tatapan Tohka padanya dan dia membalas tatapannya dengan senyum sombong.

“Ah, Tohka, kalau kamu lalai, gelar juara akan dicabut,” kata Mukuro sambil mengambil hot dog lain dan melemparkannya ke dalam mulutnya lalu menelannya hampir tanpa mengunyah. Melihat pemandangan ajaib ini, penonton pun bertepuk tangan.

“Oh! Itu satu set lengkap, Mukuro!”

Bagaimana mungkin aku bisa kalah darinya? Itu adalah permainan yang tidak akan bertahan lama, tetapi jika catur bertemu lawan, segalanya akan berbeda.

Tohka menyalakan semangat juangnya dan menghabiskan istana hot dog di tangannya. Ia mengangkat tangannya dan meminta sepiring lagi.

──Raja prajurit perut besar dengan berbagai ekspresi, melahap kastil hot dog.

Benar saja, dia adalah seorang “King Warrior” sejati. Penampilannya yang seperti benteng menggigit hot dog, bukan seperti sedang makan, lebih mengingatkan pada kata fighting.

“Tapi… kemenangan akan menjadi milik Muku!” Mukuro bergumam pada dirinya sendiri dan memasukkan kastil hotdog ke dalam mulutnya.

Istana hot dog, yang bahkan tidak dikunyahnya, sebelum ditelan utuh. Ketika penonton melihat ini, mereka bertepuk tangan dan sorak-sorai menggelegar.

Setelah Mukuro tersenyum, dia mengulurkan tangan dan menyentuh tenggorokannya. Dalam hal makan cepat, tidak ada seorang pun di bumi yang bisa mengalahkan Mukuro saat ini.

Karena Mukuro menggunakan Malaikat kuncinya <Michael> untuk membuka lubang di tenggorokannya untuk memindahkan hot dog ke tempat lain.

Benar sekali. Sesaat sebelum permainan dimulai, sebuah kunci kecil muncul di tangan Mukuro. Pada saat itu, Mukuro teringat bahwa Kotori memperingatkannya bahwa jika kondisi mentalnya menjadi tidak stabil, ia dapat menyebabkan aliran balik kekuatan Spirit dan menyuruhnya untuk waspada. Saat itu, ia khawatir rasa sakit di dadanya menyebabkan aliran balik kekuatan Spirit yang memungkinkannya memanggil Malaikatnya.

Mukuro segera menyadari bahwa selama dia memiliki kekuatan <Michael>, memenangkan kontes bukanlah sekadar mimpi.

Tentu, itu adalah keuntungan yang tidak adil. Bahkan jika ada prajurit raja perut sejati, selama kapasitas perut terbatas, tidak ada yang bisa makan tanpa henti. Terlepas dari ukuran makanannya, Mukuro adalah eksistensi terkuat dalam sejarah.

Meski begitu, Mukuro tidak berniat menyia-nyiakan makanan yang dimakannya. Lubang di tenggorokannya mengarah ke lubang lain di kamarnya di rumah Roh. Kemudian, ia berencana untuk membekukannya dan memakannya perlahan-lahan seiring berjalannya waktu.

Singkatnya, prioritas utama Mukuro adalah mengalahkan Tohka dalam kontes dan memenangkan oven batu pemanggang microwave untuk Shido. Itu akan membuat Shido senang dan jika dia menerimanya dari Mukuro, dia pasti akan lebih bahagia lagi.

“Muku minta maaf, Tohka. Hanya dengan cara ini, Muku tidak akan menyerah…!”

Mukuro menunjukkan mata tajam dan memasukkan set keempat ke mulutnya dan mengangkat tangannya.

“Entri menit terakhir: Mukuro Hoshimiya telah memasuki set kelima! Kecepatan yang luar biasa… Oh! Sepertinya ada orang lain yang mengimbanginya! Itu Yatogami Tohka!”

“OOOOOHHH!”

Para penonton bersorak ketika suara pembawa acara terdengar.

“…!”

Pengumuman yang tak terduga itu mengejutkan Mukuro saat dia tiba-tiba berbalik untuk melihat Tohka.

Tepat seperti yang dikatakan pembawa acara, baik Mukuro maupun Tohka berhasil menghabiskan piring keempat dengan tuntas.

“Ba-bagaimana ini bisa terjadi…?” Mukuro mengeluarkan suara terkejut saat melihat Tohka pergi.

Tidak mengherankan. Nafsu makan Tohka bukanlah hal yang kecil, tetapi sejak pagi itu, dia dan Mukuro makan dari menu Big Steak di berbagai toko. Meskipun demikian, dia masih bisa menghabiskan hot dog dengan kecepatan yang sama dengan Mukuro.

Hidangan kelima yang berisi kastil hot dog langsung diantarkan ke Tohka. Mukuro dan Tohka mengambil kastil hot dog itu, membuka mulut mereka: satu orang memasukkannya ke dalam mulut mereka tanpa pikir panjang sementara yang lain menggigitnya.

“…!”

Saat itu, ada sesuatu yang terasa salah.

Benar saja. Semua petarung raja perut besar yang hadir di sini menunjukkan ekspresi ceroboh seperti Shura dan memasukkan istana hot dog ke dalam mulutnya, kecuali Tohka yang makan dengan nikmat dan tampak bahagia.

“Wah, ini lezat sekali. Kupikir istana hot dog yang digunakan untuk kontes tidak akan terasa seenak ini, tapi ternyata begitu! Aku tidak menyangka rasanya akan seenak ini.”

“Mun…” Melihat ekspresi Tohka, Mukuro bergumam pelan. Namun, dia tidak pernah menyerah. Dia menjejali hotdog-nya dengan mulutnya, menjaga kecepatannya, dan berhasil mengumpulkan rekor. Para petarung raja perut besar dan penonton di sekitar mungkin tidak menyangka bahwa peserta di menit-menit terakhir akan bertarung sedemikian rupa sehingga mereka semua menatap Mukuro dengan terkejut.

Dan peringkatnya tidak berubah, karena mereka mencapai tahap akhir kontes.

Meskipun petarung raja perut besar lainnya terus berjuang, mereka masih tidak mampu mengejar Mukuro yang menggunakan trik curang untuk mengambil alih pimpinan.

Benar sekali—pada akhirnya, hanya ada satu saingan.

“──Baiklah! Waktu hampir habis! Juara saat ini tampaknya adalah Mukuro Hoshimiya! Bagaimana tubuh mungilnya bisa menampung hampir 70 kastil hot dog?! Dan dengan jarak setengah dari kastil hot dog di belakangnya, <Ratu> Yatogami Tohka saat ini! Bagaimana gadis-gadis di Kota Tengu bisa makan dengan sangat lezat!”

Pembawa acara dengan gembira memanaskan suasana di tempat tersebut. Penonton bersorak keras atas penampilan kedua gadis yang tak terduga namun tetap cemerlang itu.

Akan tetapi, Mukuro sendiri sudah tidak berdaya saat itu. Meskipun ia nyaris berhasil memimpin perebutan gelar juara, ia tidak menyangka Tohka akan mengikutinya begitu dekat. Jelas, petarung raja perut besar lainnya perlahan melambat tetapi kecepatan Tohka tetap sama.

“…!”

“…!”

Tatapan mata Tohka dan Mukuro bertemu. Tentu saja, kedua belah pihak saling berpelukan dan tidak berbicara. Namun, ada komunikasi yang tidak terhalang di antara keduanya, yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.

“Muku tidak akan pernah menyerah! Ini satu-satunya hal yang tidak akan menyerah!”

“Lumayan, Mukuro! Sudah lama sekali aku tidak bersenang-senang seperti ini!”

Bagaimanapun, selama dia mempertahankan kecepatannya saat ini, hadiah kemenangan akan jatuh ke tangan Mukuro. Tidak peduli seberapa kuat Tohka, dia tidak bisa mengalahkan Mukuro yang perutnya seperti lubang tanpa dasar.

“Mana…”

Namun… Pada saat itu, Mukuro berhenti bergerak.

Tidak, lebih tepat untuk mengatakan bahwa dia harus berhenti.

Ketika Mukuro memaksakan sebuah kastil hot dog ke dalam mulutnya, ia merasakan sentuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya di tenggorokannya, yang menyebabkannya batuk dengan keras. Itulah perasaan kastil hot dog yang benar-benar dijejalkan ke tenggorokannya. Tampaknya kondisi terbatas <Michael> melemah yang menyebabkan lubang yang sebelumnya ada di tenggorokannya menghilang.

“Kok… bisa…”

Perut Mukuro sudah penuh hingga hampir meledak. Begitu “lubang” itu menghilang, dia tidak bisa lagi makan. Mukuro berlutut lemah di tempat.

“Hah uh uh… satu piring lagi!”

Selama waktu ini, Tohka menyelesaikan kastil hot dog terakhir dan mengangkat tangannya untuk piring berikutnya.

Pada saat itu, gong berbunyi untuk mengumumkan berakhirnya permainan.

“Mahkota dan juara telah ditentukan! Kemenangan telak terakhir diraih dan <Ratu> Yatogami Tohka-lah yang memenangkan kejayaan sang ratu! Mukuro yang pekerja keras berhasil mengejar dengan selisih setengah dan menjadi juara kedua!”

“OOOOOHHHHH!!”

Megafon membunyikan suara pembawa acara, dan penonton bersorak keras.

“Mmm…maaf sekali…”

Mukuro menutup mulutnya dan memeras suaranya.

Pada saat ini, sebuah tangan tiba-tiba terulur—itu adalah Tohka.

“Mukuro, kamu hebat sekali! Kamu juga sangat suka makanan enak!”

“M-Mu….”

Menghadapi ekspresi Tohka yang berbinar bak seorang olahragawan, Mukuro tak kuasa menahan diri untuk tidak mengalihkan pandangannya. Namun, Tohka menggenggam tangannya tanpa peduli dan menariknya berdiri.

“Wow! Ah! Ah! Ah!” Penonton bertepuk tangan dan bersorak sementara Tohka melambaikan tangan dengan penuh semangat sebagai tanggapan.

“…Tohka, ke-kenapa kamu bisa bekerja keras seperti ini?” Mukuro bertanya dengan ekspresi tegas, Tohka tersenyum tipis:

“Aku ingin makan banyak makanan lezat! Senang sekali bermain denganmu kali ini! Dan—aku masih ingin melihat Shido bahagia!”

“Mun…” Mukuro mendesah ketika melihat senyum Tohka yang polos dan cerah.

Mungkin itu adalah perubahan ekspresi Mukuro tapi Tohka kemudian menatap Mukuro dengan tatapan kosong.

“Nah? Ada yang salah?”

“Tidak apa-apa. Hanya sedikit rasa benci pada diri sendiri…” Mukuro menghela napas dan berkata, “Karena Nushi-sama mengatakan bahwa dia menginginkan batu pemanggang microwave, kamu tidak ragu untuk melakukan apa pun untuk mendapatkannya dan itu pun terwujud—Tohka, kamu benar-benar hebat, benar-benar… mengagumkan.”

“Oven batu pemanggang gelombang mikro? Oh, jadi kamu juga ingin memberikan hadiah kepada Shido?” Mata Tohka membelalak tak terduga.

Tepat pada saat itu, pembawa acara dengan mikrofon datang menghampiri mereka.

“Selamat untuk kalian berdua! Pertarungan ini sangat seru! Bagaimana perasaan kalian berdua saat ini?” tanya pembawa acara sambil mengarahkan mikrofon ke arah Tohka. Tohka menghadap mikrofon sambil tersenyum dan berkata:

“Wah, rasanya sangat lezat! Tapi kalau kamu benar-benar ingin aku mengatakannya, menurutku sedikit saus tomat lebih cocok untuk seleraku!”

Tanpa diduga, Tohka malah menambahkan komentar tentang rasanya yang membuat penonton tertawa. Pembawa acara pun bereaksi berlebihan sebelum melanjutkan:

“Kalau begitu, terimalah kupon hadiah dan katalog batu pemanggang microwave!”

“Oh!”

Setelah menerima dua amplop berisi sertifikat hadiah dari pembawa acara, Tohka mengangkatnya tinggi-tinggi. Penonton kembali bertepuk tangan.

“──Ya.”

Tohka bermandikan tepuk tangan. Setelah beberapa saat, ia melirik Mukuro dan menyerahkan amplop di tangan kirinya—katalog untuk oven batu pemanggang gelombang mikro.

“H-Hah?”

Menghadapi perilaku Tohka yang tak terduga, Mukuro menatap wajahnya dengan tidak percaya. Alhasil, sudut mulut Tohka terangkat membentuk senyum.

“Mukuro, berikan itu pada Shido. Aku yakin dia akan sangat senang.”

“Apa…”

Mukuro tertegun saat mendengarnya dan menggelengkan bahunya.

“Apa maksudnya ini? Kamu memenangkannya. Bagaimana kamu bisa memberikannya begitu mudah?”

“Baiklah, jadi ini milikku. Jadi kepada siapa aku ingin memberikannya, itu pilihanku!”

“T-Tapi!”

Mukuro tidak dapat memikirkan cara untuk membalas dan menggelengkan kepalanya kuat-kuat.

“Tidak pernah, karena Muku kalah dalam pertarungan. Tohka seharusnya memberikannya pada Nushi-sama.”

“Hmm… tapi bukankah kamu ingin memberikan hadiah kepada Shido juga? Jika kamu memberikannya kepada Shido, dia juga akan sangat senang!”

“…!”

Perkataan Tohka diucapkan dengan polos, membuat mata Mukuro terbelalak.

Ah! Tohka hanya ingin melihat ekspresi bahagia Shido dan baginya, siapa yang membuatnya bahagia adalah hal kedua.

“Haha… lebih baik berkat kamu,” Mukuro pingsan dan tersenyum lemah.

“Kau harus memberikannya pada Nushi-sama. Kau menang, jadi sebaiknya kau memberikannya padanya.”

“Oh, tapi…”

“Ayo. Kalau itu bukan sesuatu yang kau menangkan—”

“Umm… Maaf mengganggu kalian berdua.”

Saat Tohka dan Mukuro terus berdebat satu sama lain, pembawa acara menyela.

“Apakah kamu membutuhkan sesuatu?”

“Yaitu, saya ingin memberikan hadiah kepada Hoshimiya-san; berupa voucher makan senilai 30.000 yen dan satu set alat masak presto canggih.

“Mana…”

“Oh!”

Pembawa acara selesai berbicara dan Tohka dan Mukuro saling memandang.

◇◇◇

“Shido! Ini untukmu! Ini set panci presto!”

“Nushi-sama! Terimalah! Ini adalah oven batu untuk memanggang gelombang mikro!”

Sekembalinya ke rumah tangga Itsuka, Tohka dan Mukuro menyerahkan hadiah yang mereka menangkan dalam kontes makan raja perut besar kepada Shido.

“Wah! Ada apa dengan kalian berdua? Kok bisa-bisanya kalian memberiku sesuatu yang kelihatannya mahal sekali…”

Mata Shido membelalak karena terkejut. Tohka dan Mukuro saling memandang dan tersenyum, lalu kembali menatapnya.

“Oh, aku tidak akan bilang!”

“Seorang gadis selalu punya rahasia, Nushi-sama.”

Keduanya mengatakan hal ini sambil tersenyum lebar sementara Shido tampak bingung. Dia menghela napas sesaat kemudian dan berkata:

“Ngomong-ngomong, terima kasih untuk kalian berdua. Aku sudah lama ingin mengganti oven microwave dan panci presto. Aku pasti akan menggunakannya hari ini untuk membuat makan malam lezat untukmu!”

“Wah! Aku sudah menantikannya!”

“M-Mun…Nushi-sama, Anda tidak harus melakukannya sekarang, mungkin besok atau lusa…”

Tohka menjawab dengan semangat. Di sisi lain, Mukuro tersenyum tipis sambil memegangi perutnya.

Saat ketiganya berbicara, terdengar langkah kaki dari lantai dua dan kepala Kotori tiba-tiba menyembul keluar ruangan.

“Oh, kalian berdua sudah kembali.”

“Ya! Kami kembali!”

“Hmm…”

Setelah Tohka dan Mukuro menjawab, Kotori kembali menatap mereka dan tersenyum.

“Sepertinya kesalahpahaman ini sudah terselesaikan, kan Mukuro?”

“…!”

Saat Kotori mengucapkan kata-kata itu, mata Mukuro melebar seolah mengingat sesuatu sebelum melirik wajah Tohka.

“Mun… ya, dia memang berbeda dari wanita yang dia temui sebelumnya—Tohka.”

“Hah? Ada apa? Kenapa kamu begitu serius?”

“Aku sangat menyesal menghindarimu di masa lalu. Meskipun sudah agak terlambat… Aku ingin memintamu untuk terus menjaga Muku di masa depan.” Mukuro mengatakan ini dan perlahan mengulurkan tangannya.

“Oh!” Mata Tohka berbinar, dan dia juga mengulurkan tangan untuk berjabat tangan dengan Mukuro.

──Namun…

Tangan Mukuro melewati tangan Tohka dan mencengkeram dadanya secara langsung lalu mulai meremasnya.

“Apa…?! Apa yang kau lakukan, Mukuro!”

“Mun? Apa Miku salah? Dia bilang ke Muku kalau untuk memperkuat persahabatan kita, kita harus saling mengusap dada.”

“Begitukah? Ah, Ah… Aku mendengarnya, sepertinya aku juga mendengarnya darinya. Kalau begitu, tidak ada yang bisa kita lakukan tentang itu. Aku juga…”

“Kalian berdua, itu omong kosong belaka!”

Ketika Tohka mengulurkan tangan untuk mencoba mengusap dada Mukuro, suara ratapan keras menghentikannya.