Pembunuh Perak

“Ha ha ha……”

Miku yang hanya berbalut handuk mandi untuk menutupi tubuhnya, tangannya gemetar saat menyaksikan tontonan yang terhampar di depan matanya.

“Paaaradise?”

Dengan teriakan yang kuat itu, dia segera melepaskan handuknya dan melompat ke “sana”.

──Menuju pemandian umum besar tempat para Roh telanjang berkumpul.

“Halo, saudariku! Sekarang aku akan mulai memperkenalkan anggota-anggota yang luar biasa dari pasukan ini malam ini! Pertama adalah Yuzuru-san! Ah, betapa indahnya payudara ini! Fleksibilitas ini! Volume ini! Bentuk ini! Bisa dikatakan sebagai harta karun dunia ini! Gundukan-gundukan kembar yang dalam itu menggodaku! Puncak-puncak kembar yang berdosa itu!”

“Terkejut. Apa yang tiba-tiba kau katakan?”

“Berikutnya tepat di sampingku, putri terkuat Tohka-san! Kya! Seperti yang diharapkan, proporsi tubuh Tohka-san sempurna! Tidak mengherankan jika itu harus dipajang di pameran seni! Kombinasi sempurna antara keindahan artistik dan kelucuan seorang gadis!”

“Unu! A-apa yang terjadi, Miku?”

“Ya, ya, selanjutnya adalah saudara kembar Yuzuru-san, Kaguya-saaaaan! Pesona Kaguya-san terletak pada keseimbangan! Dada ramping yang dapat digenggam erat dengan satu tangan! Perut yang kencang! Bokong yang tampak lezat! Tepat seperti rasio emas! Yuzuru yang keemasan!”

“Apakah itu seharusnya pujian!?”

“Baiklah, yang berikutnya dibanggakan sebagai Nona Langsing di antara para Roh, Tobiichi Origami-san! Kontras antara otot-otot kencang dari pasukan bela diri dan anggota tubuh yang mengilap itu; mimisan tak kunjung berhenti! Medis tempur! Medis tempur! Miku sudah terkubur dalam godaan! Promosi dua kelas khusus untuknya!”

“…………”

“Berikutnya adalah maskot kita Yoshino-san! Aku benar-benar jatuh cinta dengan tubuh mungil namun lembut dan fleksibel itu! Potensi pertumbuhannya tidak diragukan lagi kelas S! Tolong beri aku catatan pertumbuhan harian!”

“I-Itu……”

“Dan akhirnya gilirannya! Komandan kecil, Itsuka • masih tumbuh • Kotori! Kulit halus masa remajanya juga sangat mempesona! Dan tubuh prematur yang berbeda dari Yoshino-san juga sangat menarik perhatian!”

“Kamu tampaknya bersemangat sekali…”

“Dan yang terakhir adalah Natsumi-san! Aku tidak bisa menahan perasaan pesona lembut yang akan hancur saat dipeluk! Oh, aku ingin menelusuri lidahku pada garis-garis yang samar-samar itu satu per satu……!”

“Menjijikkan…..kenapa kau mengatakannya dengan urutan seperti itu. Hei, ada apa dengan urutan itu?”

“Fuha──”

Tidak lama setelah dikelilingi oleh semua orang, Miku tersenyum puas…sambil mengambang di tengah pemandian di mana semua orang berendam dalam air panas. Sebagai balasannya, semua orang di sekitarnya menoleh untuk melihat senyum vulgar itu. Itu tampak seperti ekspresi bahagia. Melihat situasi ini, semua orang akhirnya menghela napas lega.

Saat ini para Roh tidak berada di rumah besar Roh tempat mereka tinggal, melainkan di pemandian terbuka yang besar di sebuah pondok yang terletak di pegunungan bersalju. Awalnya, ada pemandian luar ruangan di dekatnya, tetapi mereka harus mengandalkan varian dalam ruangan karena keadaan yang tidak menguntungkan yang disebabkan oleh badai salju yang tiba-tiba.

“Meskipun begitu…kau sungguh energik Miku, meskipun kejadian itu baru saja terjadi kemarin.”

Kotori berbicara sambil setengah menutup matanya. Kemarin, saat sedang bermain ski, Miku mengalami situasi yang mengerikan saat mencegah seorang gadis muda jatuh dari tebing.

Untungnya, berkat bantuan semua orang tidak terjadi apa-apa, meskipun kakinya seharusnya masih terkilir.

“Ah, goresan seperti itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan aura penyembuhan yang mengalir dari setiap orang.”

enum𝓪.id

Saat dia mengatakan itu, tangan Miku mulai bergetar

“Tentu saja, kelihatannya seperti itu. Kulitmu memang terlihat lebih berkilau dan kemerahan setelah mandi.”

“Ah, jadi kamu mengerti?”

Saat Miku bicara sambil membelai pipinya sendiri, Kotori hanya mengangkat bahu tak berdaya sebagai jawaban.

“Muu……”

Setelah mandi sebentar, Tohka menggelengkan kepalanya dan meninggalkan pemandian umum.

“Apakah kamu tinggal terlalu lama? Kamu kelihatan agak pusing.”

“Ara, kamu baik-baik saja?”

“Umu… tidak penting. Aku akan pergi dulu.”

“Baiklah, kalau begitu kamu sebaiknya tidur dulu.”

Miku berbicara sambil melambaikan tangannya. Beberapa Roh tersenyum kecut, sementara yang lain memiringkan kepala mereka dengan bingung.

──Kemudian, sepuluh menit setelah Tohka pergi. Para Roh yang masih berada di pemandian umum bangkit dari pemandian umum terbuka dan berganti pakaian rumah sebelum kembali ke pondok.

Pada saat itu, sosok Shidou muncul melangkah keluar setelah selesai mandi.

“Ah, Shido.”

“Ah, apakah Kotori dan yang lainnya sudah selesai mandi?”

enum𝓪.id

“Un──say, dimana Tohka?”

Saat Kotori bertanya, Shidou memiringkan kepalanya sambil mengeluarkan suara “hmm”.

“Aku tidak melihatnya. Mungkin dia tertidur?”

“A-aku akan……memeriksanya.”

Saat Shidou berbicara, Yoshino mengangguk pelan. Boneka kelinci “Yoshinon” di tangan kirinya juga mengikuti irama yang sesuai.

“Kita akan pergi melihatnya.”

“Ah……kalau Yoshino ikut, aku juga……”

Menanggapi hal itu, Natsumi meninggikan suaranya. Yoshino membalas dengan ucapan “terima kasih, Natsumi-san.” Setelah itu, Natsumi buru-buru menarik wajahnya yang memerah agar tidak terlihat.

Yoshino, Natsumi, dan Yoshino, mereka berdua naik ke atas dan berjalan melalui koridor menuju kamar Tohka.

“Tohka-san…kamu baik-baik saja?”

“……Apakah kamu sudah tidur? Kami akan membuka pintunya.”

Keduanya bicara bergantian sambil berjalan menuju pintu masuk ruangan.

Kemudian.’

“──Kiyaaaaaaaah!?”

“Gyaaaaaaaaaaah!”

Sambil melihat ke dalam ruangan, mereka berdua menjerit mengerikan secara bersamaan.

“A-ada apa?”

“……!”

Menyadari situasi yang tidak normal, semua orang mengangkat kepala dan bergegas ke atas.

“Apa yang terjadi, kalian berdua. ──!?”

Lalu──melihat isi ruangan melalui pintu yang terbuka, semua orang membeku.

Namun itu adalah respons yang wajar. Bagaimanapun, dunia yang terbentang di depan mata mereka berlumuran darah merah.

Ada sensasi dunia berubah saat pintu tunggal dibuka. Darah berceceran di dinding ruangan, lantai, langit-langit, dan bagian tengah tempat Tohka berbaring.

“T-Tohka!?”

“A-apa ini……apa yang sebenarnya terjadi!?”

Osilasi merambat ke siapa saja yang melihat pemandangan ini.

Namun, ini hanyalah prolog dari tragedi berdarah yang akan terjadi malam ini.

◇

Suara pintu yang dipukul keras bercampur dengan suara badai salju yang dahsyat.

enum𝓪.id

Begitu suara itu memasuki ruangan, muka semua orang dalam ruangan itu menggigil dan muka mereka menjadi pucat.

Tapi ini bukan hal yang aneh. Bagaimanapun, seorang pembunuh mengerikan yang ditakuti oleh dunia telah datang mengetuk pintu ini,

──Pada awalnya, tidak seorang pun menganggapnya serius.

Seorang pembunuh yang melarikan diri dari penjara pernah menyelinap ke gunung ini di masa lalu, setiap kali ia mengincar wisatawan selama badai salju ketika mereka tidak dapat melarikan diri.

Siapa pun yang mendengarnya akan menganggapnya sebagai legenda urban atau lelucon yang tidak tepat waktu. Memang, itu adalah sesuatu yang akan membuat semua orang tertawa setelah mendengarnya.

Namun beberapa jam kemudian, di lantai dua ditemukan mayat seorang gadis berlumuran darah.

Jendela ruangan itu pecah terbuka dari luar dan jejak kaki besar tertinggal di lantai.

Tamu-tamu lain yang menginap di pondok itu menjadi panik. Tentu saja. Pembunuh yang membunuh seorang gadis mungkin masih bersembunyi di dalam gedung itu.

Namun, di luar sedang badai salju. Jika mereka berlari keluar sekarang, mereka akan mati kedinginan saat setengah jalan menuruni gunung.

Selama proses memikirkan ini, satu per satu tamu yang lain bisa saja terbunuh sekarang.

Dan sekarang──si pembunuh dengan liar menendang pintu ruangan di mana semua orang berkumpul.

Sebuah barikade dapat dibentuk untuk menghalangi pintu melalui sofa dan rak buku di ruangan ini, tetapi tidak diketahui berapa lama benda-benda seperti itu dapat digunakan untuk menahan benda-benda. Bahkan, dari sisi lain pintu, suara berderit dan bergoyang bergema tanpa henti.

Namun setelah beberapa detik, suara dari sisi lain terhenti.

Mungkinkah orang ini kembali ke pegunungan……?

Pada saat harapan seperti itu tumbuh di hati setiap orang, bayangan besar muncul di jendela ruangan──

“──Menemukanmuuuuuuu!!”

“Aduh!?”

“Gyaah!”

“……!”

Teriakan keras Kaguya yang tak terduga di tengah cerita ini menyebabkan bahu Shidou dan para gadis bergetar hebat.

Semua orang berkumpul di sebuah ruangan dengan lampu dimatikan dan satu-satunya sumber penerangan adalah sebuah senter. Dengan badai salju yang bertiup di luar jendela, situasinya setara dengan kisah hantu Kaguya.

Tentu saja, pemandangan saat ini bukanlah Kota Tenguu yang biasa di wilayah metropolitan Tokyo tempat Shidou dan gadis-gadis lainnya tinggal.

Mereka saat ini berada di sebuah kamar pondok yang terletak di gunung bersalju. Kelompok Shidou memanfaatkan hari istirahat singkat untuk bermain ski di lereng gunung.

Karena mereka harus kembali ke pondok lebih awal karena cuaca buruk, Kaguya mengumpulkan semua orang di satu ruangan untuk melakukan sesuatu yang menarik, menggunakan senternya dengan terampil untuk mulai merinci cerita hantu.

“Ki……j-jangan berteriak tiba-tiba, Kaguya! Kau mengagetkanku!”

Dengan keringat membasahi seluruh wajahnya, Kotori berusaha keras menyembunyikan ekspresi tenangnya dengan sekuat tenaga. Dia mungkin tampak berpikir bahwa dia berhasil, tetapi jelas dari penampilannya bahwa dia tidak berhasil. Kebetulan, Kotori tidak pandai menghadapi cerita hantu semacam ini.

“U-umu, itu mengejutkanku.”

“Aku…..takut.”

Begitu pula, Tohka membulatkan matanya karena terkejut dan Yoshino sedikit menggigil. Mungkin setelah melihat ekspresi ini, Kaguya menyeringai sambil menyilangkan lengannya karena puas.

“Kuku…apakah kisahku terlalu kuat untukmu? Namun, itu tidak dapat dihindari. Kisah yang aku bacakan adalah kotodama yang kuat. Itu adalah teknik iblis untuk mewujudkan kekeliruan dunia orang mati ke dunia saat ini.”

Namun, berbeda dengan mereka, orang-orang di sisi kanan ruangan tidak terganggu sama sekali.

enum𝓪.id

“…………”

“Ufufu, sungguh, ini menakutkan, bukan?”

“……Itu, uh, baiklah.”

“Tertawa sinis. Mengejutkan sekali bahwa Kaguya menceritakan kisah hantu.”

Origami mendengarkan ceritanya sampai akhir tanpa menggerakkan satu pun otot wajahnya. Miku tampak tidak terlalu memperhatikan ceritanya sambil menonton dengan senang hati reaksi yang lain. Natsumi mengalihkan pandangan seolah sudah tahu bagaimana ceritanya akan berakhir. Dan, untuk Yuzuru, dia menatap Kaguya dengan saksama sambil tertawa kecil “……puha”.

“A-ada apa denganmu……”

“Ingatan. Dalam pertandingan uji keberanian sebelumnya, aku ingat kau mulai menangis di tengah jalan dan berpegangan erat pada Yuzuru.”

“H-Hei, Yuzuru!?”

Kaguya meninggikan suaranya saat wajahnya memerah. Namun, Yuzuru melanjutkan sambil terkikik.

“Dugaan. Cerita ini memang terdengar seperti ini. Pada siang hari, Anda mendengar cerita ini dari penduduk setempat dan itu membuat Anda sangat takut sampai-sampai Anda tidak bisa pergi ke kamar mandi sendirian di malam hari lagi. Jadi, Anda mengumpulkan semua orang di sini sehingga Anda punya alasan untuk pergi bersama orang lain.”

“Apa……apa yang kau bicarakan? Tentu saja bukan itu alasannya! Aku bisa pergi ke toilet sendirian! Tapi kalau ada yang tidak bisa, maka aku mungkin akan mempertimbangkan untuk menemaninya, itu saja…….”

Kaguya berbohong. Setelah melihat itu, Yuzuru mulai tertawa lebih keras lagi.

“Tersenyumlah… tentu saja Kaguya yang takut. Besok, mungkin akan ada peta dunia yang spektakuler yang digambar di tempat tidur Kaguya.”

“Ha……siapa yang akan membuat sketsa itu!?”

Kaguya melompat ke arahnya, tetapi Yuzuru menghindar dengan mudah dan meninggalkan ruangan. Kaguya langsung menendang lantai dan keluar ke aula untuk mengejarnya.

“Tunggu sebentar, Yuzuruuuuuuu!”

“Melarikan diri. Melarikan diri adalah kemenangan.”

Suara langkah kaki yang melengking bergema dari lorong. Karena ini adalah pondok yang disiapkan oleh <Ratatoskr>, tidak ada tamu lain yang bisa diganggu. Namun, mereka berdua tidak peduli dengan ketidaknyamanan yang mungkin mereka timbulkan. Shidou mendesah panjang.

“Benar, sama saja seperti sebelumnya.”

Sambil mengatakan itu sambil mengangkat bahu, dia menaruh tangannya di lututnya untuk berdiri.

“Yah, sudah hampir waktunya makan malam. Kurasa mereka akan tenang setelah merasa lapar.”

Lalu, saat Shidou mencoba meninggalkan ruangan, ujung pakaiannya tiba-tiba terjepit. ──Itu Kotori.

“Hmm? Ada apa, Kotori?”

“……Tidak, baiklah.”

Kotori dengan malu-malu menatap semua orang sebelum mendekatkan mulutnya ke telinga pria itu dengan nada rendah.

“……Aku ingin ke kamar mandi sebentar lagi, bisakah kau ikut denganku……?”

◇

Setelah makan malam, Shidou berjalan menyusuri koridor di samping Tohka, yang mengusap perutnya dengan puas.

Meskipun masih berupa pondok, tempat Shidou dan yang lainnya menginap masih cukup luas. Bangunan A dan B, masing-masing dari dua lantai dihubungkan bersama dalam bentuk huruf L dengan jumlah kamar melebihi sepuluh. Akibatnya, ada jarak yang cukup jauh untuk berjalan kembali dari ruang makan yang berfungsi sebagai ruang bersama.

“Fuu…..itu benar-benar lezat, Shidou. Makanan macam apa itu?”

Dalam perjalanan pulang, Tohka bertanya sambil mengingat makanan sebelumnya. Shidou menundukkan lehernya ke samping.

“Itu?”

enum𝓪.id

“Ya, itu. Yang tampak seperti sup putih.”

“Oh, bubur kerang. Rasanya seperti semur dengan kerang. Kalau kamu suka, aku akan membuatnya untukmu lain kali.”

“Ooh, benarkah!”

Mendengar perkataan Shidou, mata Tohka berbinar. Shidou mengangguk dengan senyum kecil di wajahnya.

Saat mereka berdua berjalan sambil berbincang-bincang, sebuah suara kecil terdengar dari samping.

“……Saudara-saudara, tanggapi panggilanku.”

“Hmm?”

Sambil melihat sekeliling, mereka melihat Kaguya bersembunyi di sudut lorong. Sambil menarik bahunya ke belakang, sepertinya dia berusaha menghindari tatapan orang lain saat dia memberi isyarat kecil kepada mereka berdua.

“……?”

Saat Shidou dan Tohka saling berpandangan, mereka memperhatikan tanda-tanda itu dan mendekat. Setelah itu, mereka dipandu ke kamar Kaguya.

Setelah menutup pintu dengan keras, Kaguya tiba-tiba berbalik dan merentangkan tangannya dengan berlebihan.

“Bagus sekali kau menanggapi panggilanku, saudara-saudaraku yang terkuat!”

“Muu?”

“……Uh, b-baiklah ada apa?”

Saat Tohka dan Shidou memiringkan leher mereka karena penasaran, Kaguya berdeham sambil batuk sebelum melanjutkan.

“……Benar, jika aku boleh meminta sesuatu pada kalian berdua.”

“Sebuah permintaan?”

“Benar……”

Kaguya mengangguk sedikit tidak nyaman saat dia menyampaikan isi “permintaan” itu.

“Apa……?”

Setelah mendengar penjelasan itu, Shidou membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.

“──Biarkan semua orang percaya bahwa “pembunuh gunung bersalju” itu benar-benar ada?”

“Hmm…apa maksudnya?”

“Jadi, itulah cerita hantu yang kuceritakan beberapa waktu lalu, kan? Aku ingin membuatnya tampak nyata untuk menakut-nakuti mereka semua.”

“K-kenapa kau melakukan hal-hal ekstrem itu……?”

“Itu jelas, bukan? Untuk menakut-nakuti Origami, Miku, dan Yuzuru……! Aku ingin membuat mereka mengerti bahwa wajar untuk merasa takut jika sesuatu yang mengerikan terjadi……!”

enum𝓪.id

“Hei, hei……”

Saat Shidou tersenyum pahit, Kaguya tiba-tiba menundukkan kepalanya untuk memohon.

“Tolong! Tolong bantu aku! Hal seperti itu… Aku hanya bisa meminta kalian berdua, saudaraku! Anggap saja itu sebagai bantuan untukku…!”

“Uhh……”

“Muu……”

Melihat permohonan itu, Shidou dan Tohka saling berpandangan, ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya setuju.

“Tidak ada cara lain, tapi kali ini saja.”

“Yah, jarang sekali Kaguya meminta sesuatu dengan begitu mendesak……”

“! Benarkah!? Terima kasih!”

Sambil memegang tangan Shidou dan Tohka, Kaguya berbicara sambil terlihat sangat gembira.

──Waktu kembali ke masa sekarang.

Kamar Tohka telah diwarnai merah dengan darah palsu, memperlihatkan pemandangan yang mengerikan. ……Itu persis seperti yang diperintahkan Kaguya, tetapi orang tidak dapat tidak berpikir bahwa mereka mencipratkan lebih banyak darah daripada yang diperlukan. Dalam adegan yang mengerikan ini, jika darah benar-benar tertumpah, maka jelas bahwa arteri karotis telah terkoyak. Membersihkannya setelah itu akan menjadi sangat merepotkan.

Yah, bagaimanapun juga, baik Shidou maupun Kaguya tidak berpikir bahwa ini akan cukup untuk menipu semua orang. Mungkin mereka bisa menipu Yuzuru dan Miku dengan ini, tetapi tidak terpikirkan bahwa Kotori dan Origami akan tertipu oleh sesuatu yang sesederhana ini. Faktanya, Tohka tidak mati, hanya tergeletak di lantai dengan berlumuran darah. Jika seseorang meletakkan tangan mereka di leher atau pergelangan tangannya, penyamarannya akan ketahuan dalam hitungan detik. Bahkan lebih baik untuk mengatakan bahwa jika seseorang memperhatikan lebih dekat dari posisi ini, gerakan halus dada Tohka yang bergerak naik turun masih bisa terlihat.

Namun, hal itu tidak membuat Kaguya khawatir. Jika ada orang yang mendekati Tohka, dia akan langsung hidup kembali dan mengejutkan mereka.

Selain itu, Kaguya telah menyelipkan selembar kertas bertuliskan “Sukses besar!” di sakunya. Singkatnya, jika mereka dapat mengejutkan semua orang hanya untuk sesaat, dia akan merasa puas.

“…………”

Saat Shidou mengedipkan mata sebagai sinyal, sudut bibir Kaguya berubah menjadi senyuman. ……Seolah-olah dia berkata, “Ini berjalan dengan baik”.

Satu-satunya yang hilang adalah Kotori, Origami, atau lebih tepatnya Yuzuru, yang mendekat untuk memastikan apakah Tohka masih hidup atau tidak sebelum mereka mencapai tujuan untuk menakut-nakuti semua orang. Bahkan dari posisi ini, perasaan gembira Kaguya dapat dirasakan dengan jelas.

──Namun.

“T-tohka……?”

enum𝓪.id

“Ini… pasti bohong, kan? Kenapa Tohka…!?”

“Iyaaaaaaah! Tohka-san!?”

Entah mengapa, bertentangan dengan harapan Shidou dan Kaguya, segala sesuatunya mulai berjalan maju tanpa ada seorang pun yang mempertanyakan situasinya.

“Hah? Tidak ini…semua orang?”

Kaguya menunjuk Tohka dengan keringat yang menetes di pipinya, tetapi tidak ada yang mendengarkan. Origami membuka mulutnya dengan ekspresi yang sangat serius.

“Tenang saja, kita tidak boleh mengubah lokasi kejadian. Mungkin masih ada jejak pelaku.”

“Menggigil. Penjahat?”

“Saya tidak tahu siapa sebenarnya. Tapi ini jelas pembunuhan. Tohka dibunuh oleh pihak ketiga.”

“Tidak, tunggu dulu Origami. Apakah lebih baik memastikan dulu apakah dia sudah mati? Mungkin, dia masih hidup……”

Shidou berkata seolah menyuruhnya untuk melakukan itu, namun Origami meletakkan tangannya di bahu Shidou dan perlahan menggelengkan kepalanya ke samping.

“Saya mengerti Anda tidak ingin menerima ini. Namun, kita tidak bisa mengalihkan pandangan dari kenyataan.”

“Tidak, ini……”

“Ha…… b-bisakah!?”

Memotong perkataan Shidou, bahu Kotori bergetar hebat.

“Pembunuh gunung bersalju……?”

“……!”

Setelah Kotori membisikkan nama itu, semua orang menegang karena ketakutan.

“A-apakah yang kamu maksud adalah……”

“Buronan yang dibicarakan Kaguya-san……?”

“Yah…..aku hanya bisa berpikir begitu.”

“Ragu. Namun, Tohka adalah Roh. Aku tidak percaya manusia bisa membunuhnya dengan mudah.”

“Menurutku juga begitu. Namun kenyataannya Tohka telah terbunuh. Tentunya pembunuh ini telah memperoleh kekuatan fisik yang melebihi manusia biasa karena bertahan hidup begitu lama di pegunungan ini.”

“Sesuatu seperti itu……”

enum𝓪.id

Yoshino mengerutkan alisnya membentuk “八” karena gelisah. Dengan tatapan tajam, Kotori mengeluarkan ponselnya dari sakunya, mengerutkan kening sambil mengoperasikan layar.

“Ku……tidak ada koneksi. Apakah ada yang mengganggu sinyalnya……?”

“Mustahil.”

Origami menahan napas, tiba-tiba meninggalkan ruangan dan berlari menyusuri lorong.

Beberapa menit kemudian, Origami kembali dengan lapisan tipis salju menumpuk di kepala dan bahunya.

“Ke mana kamu pergi, Origami?”

“Saya pergi untuk memeriksa tempat parkir. ──Ban mobil van yang kita bawa ke sini telah tertusuk oleh semacam benda tajam.”

“Apa……!?”

Semua orang bersuara kebingungan mendengar informasi baru yang tanpa harapan itu muncul tiba-tiba.

Shidou dan Kaguya juga mengeluarkan suara kebingungan dalam arti lain.

“…………”

Ketika Shidou diam-diam melihat ke arah Kaguya, yang kemudian menggelengkan kepalanya dengan kuat seolah berkata, “Itu bukan aku!”

Dengan ekspresi pucat di wajah mereka, para Roh berkumpul di kursi-kursi mengelilingi perapian yang menyala-nyala.

Setelah itu, keheningan yang canggung mengalir selama beberapa saat. Hanya suara isak tangis Miku yang bergema.

Namun, itu wajar saja. Tohka, yang selama ini selalu senang berbicara dengan semua orang, berakhir seperti itu. Selain itu, mungkin saja pembunuhnya masih berada di sekitar. Tidak aneh jika semua orang menjadi bingung karena sedih dan takut.

“……Jadi, apa yang akan kita lakukan sekarang…..”

Orang yang memecah keheningan adalah Kotori. Meskipun ujung jarinya masih sedikit gemetar, dia berusaha untuk bersikap tegar sambil menatap wajah semua orang yang hadir.

Lalu, menanggapi itu, Yuzuru mengangkat tangannya sedikit.

“Saran. Kalau benar ada pembunuh gunung bersalju, sebaiknya kita kabur dari sini sekarang juga.”

“Jika itu memungkinkan, saya ingin melakukannya. Namun, itu mustahil. Akan sulit berjalan di tengah badai salju yang dahsyat ini dan dengan ban yang bocor juga……”

“L-lalu apakah itu berarti……kita terjebak di pondok ini dengan seorang pembunuh berkeliaran?”

Sambil mendengarkan apa yang Natsumi katakan, wajah para Spirit tampak semakin putus asa. Melihat situasi ini, Kaguya melipat tangannya sambil mengalihkan pandangannya.

Dari sudut pandang orang-orang di sekitarnya, sepertinya dia sedang berpikir keras atau dia telah menyerah pada rasa takut. Namun Shidou, yang duduk tepat di belakangnya, melihat dengan jelas bagaimana wajah Kaguya menegang.

Sejujurnya, baik Shidou maupun Kaguya tidak bermaksud agar keadaan menjadi seperti ini. Namun, semua orang menanggapinya lebih serius dari yang dibayangkan. Di antara semua ini dan bagaimana keadaan terus berlanjut, mereka akhirnya mencapai titik di mana mereka tidak bisa kembali.

Tanpa tampak mengerti apa yang dipikirkan Kaguya, Origami meninggikan suaranya.

“Kalau begitu, kita hanya bisa menghadapi musuh.”

“Mengonfrontasi……?”

“Memang benar musuhnya adalah orang abnormal yang berhasil membunuh Tohka. Tapi kurasa tidak ada manusia yang mampu menang melawan Roh sebanyak ini. Jika kita siap dan tidak lengah, seharusnya mustahil untuk membunuh kita.”

“Itu benar……seperti yang dikatakan Origami.”

Kotori mengangguk menanggapi perkataan Origami, lalu berdiri setelah meregangkan pipinya untuk menenangkan pikirannya.

“──Mari kita semua tidur di sini malam ini, semuanya. Kita akan berjaga secara bergiliran sampai pagi. Mengerti? Jangan putus asa. Jika kita bisa bertahan sampai badai salju berlalu, kita bisa melarikan diri.”

“…………”

Saat Kotori mengepalkan tangannya erat-erat sambil berbicara, yang lain mengangguk setuju.

“Baiklah, mari kita mulai bersiap. Mari kita bagi dan kumpulkan semua barang yang kita butuhkan. Tapi jangan bertindak sendiri; kita akan bekerja sama dalam dua kelompok. ──Miku dan Natsumi akan mengumpulkan makanan dan air; Kaguya dan Shidou akan mengambil kantong tidur untuk semua orang; Yoshino dan Yuzuru, bisakah kalian menyediakan tempat di depan perapian agar semua orang bisa tidur?”

“……Hah? Kenapa kau memasangkanku dengan Miku seolah-olah itu hal yang wajar?”

“Di kamar saya, saya sudah menyiapkan senjata untuk membela diri, pistol cadangan 9 mm dan pelurunya.”

“…… Origami, sebelumnya aku ingin bertanya padamu, apakah kamu tahu tentang Undang-Undang Pengendalian Pedang dan Senjata Api?”

“Tentu saja.”

“……Baiklah, itu membantu sekarang. Jadi, aku akan menemani Origami ke kamarnya.”

“Hei…apakah kamu mendengarkan aku…?”

Natsumi sepertinya ingin mengatakan sesuatu. Namun, mungkin karena ia tahu bahwa sekarang bukan saatnya untuk bersikap seenaknya, ia menelan kata-katanya dalam diam.

Setelah menonton ini, Kotori berkata, “Baiklah!” sambil meletakkan tangannya di pinggangnya.

“Mari kita mulai sekarang. Hati-hati semuanya.”

Setelah semua orang mengangguk, mereka berpisah menjadi kelompok yang baru dibentuk dan berpencar di dalam pondok.

“A-ayo pergi, kami juga mengandalkanmu, Shidou, Kaguya.”

“Uh, a-ah……hei Kotori.”

“Shidou. ……ayo kita semua kabur dari sini bersama-sama, oke?”

“…………Ehh, oh benar juga.”

Saat Kotori menatap langsung ke matanya, Shidou membalas dengan sikap ambigu.

Tanpa pilihan lain, dia berjalan ke aula berikutnya bersama Kaguya.

“……Uhh, Shido.”

Begitu mereka mencapai tempat yang jauh dari pandangan satu sama lain, Kaguya mulai berbicara dengan suara rendah.

“……Apa yang harus kita lakukan?”

“Itulah yang ingin aku ketahui.”

Shidou mendesah sambil menggaruk pipinya.

“Pokoknya, kalau mau jujur, lebih baik jujur ​​secepatnya. Kalau makin lama menyebar, makin susah mengakuinya.”

“Ya…kau benar. Kurasa aku sudah puas melihat wajah Yuzuru dan yang lainnya yang ketakutan. Dan Tohka pasti akan bosan jika kita meninggalkannya terlalu lama…huh?”

Tiba-tiba Kaguya menoleh ke arah jendela sambil memutar kepalanya penasaran.

“Hei, apa baru saja terjadi sesuatu di luar?”

“Hah?”

Mendengar itu, Shidou menoleh ke jendela. Namun, yang terlihat hanyalah badai salju yang bertiup hampir horizontal.

“Aku tidak bisa melihat apa pun… Hei. Jangan bilang kau bermaksud menakutiku juga?”

“Tidak, itu bukan niatku… uhh, itu mungkin hanya imajinasiku.”

Setelah menggaruk pipinya dengan jarinya, Kaguya mendesah pelan disertai ucapan kecil, “ah, lupakan saja.”

“Yang lebih penting, ayo cepat ambil kantong tidur itu.”

“Hmm? Bukankah kau akan mengakui semuanya?”

“Aku mau. Tapi tidur bersama sepertinya menyenangkan. Lagipula, meskipun aku berkata jujur, kupikir mungkin yang lain akan takut tidur di kamar mereka sendiri……”

“……Hei, jangan bilang kalau kamu takut dengan penampilanmu sendiri.”

Setelah mendengar apa yang dikatakan Shidou dengan mata setengah tertutup, pipi Kaguya merona merah tua.

“Jangan—jangan anggap aku orang bodoh! Tentu saja bukan itu!”

“Ya, ya, aku mengerti, aku mengerti.”

“Muu…..apakah kamu benar-benar mengerti?”

Saat Kaguya melemparkan pandangan curiga, Shidou mengulurkan telapak tangannya seolah ingin menenangkannya.

Kemudian, pada saat itu.

Dari arah dapur, suara keras terdengar sebelum teriakan melengking bergema di seluruh pondok.

“Ki-kiyaaaaaaaaaaaaah!”

“U……ugyaaaaaaaah!”

Itu adalah suara Miku dan Natsumi, yang sedang mencari air dan makanan. Setelah mendengar teriakan memilukan yang tak terduga itu, Shidou dan Kaguya secara refleks saling menatap.

“Ap, apa itu tadi…?”

“Apakah ada kecoak yang muncul? ……Tidak, ini terlalu berlebihan untuk hal itu.”

“Baiklah, ayo kita pergi dulu.”

“Ah……ya!”

Shidou, bersama Kaguya, berlari menuju sumber suara itu.

Sepanjang jalan, mereka bertemu dengan Yoshino dan Yuzuru yang tengah mempersiapkan diri di tempat yang telah disediakan sebelumnya. Sepertinya mereka berdua juga tertarik dengan suara itu.

“Yoshino, Yuzuru!”

“Shido……san!”

“Panduan. Ke sini, ayo cepat.”

Setelah mengatakan itu, Yuzuru berlari ke dapur──tetapi kemudian kakinya tiba-tiba berhenti.

Adapun alasannya, Shidou yang mengikutinya, segera mengerti.

Bagian belakang dapur tempat makanan darurat disimpan……

Tempat itu… diwarnai merah dengan darah segar.

“U-uwaaaaaaaaaaah!”

Mata Shidou terbuka lebar saat dia menjerit.

Salah satu sudut dapur telah berubah menjadi lautan darah. Dan di tengahnya ada──siluet dua gadis yang terbaring di sana.

Yang satu adalah Miku, yang satunya lagi adalah Natsumi.

Tidak diragukan lagi. Mereka adalah Roh yang baru saja berbicara dengan Shidou.

Setelah melihat mereka dalam keadaan yang tidak dapat dikenali ini, gigi Shidou berderit.

“Ini pasti bohong… kan?”

“A-apa ini…..apa-apaan ini…..siapa yang melakukan ini….?”

Sama seperti Shidou, Kaguya mengerang sambil memegangi kepalanya dengan bingung. Kemudian, Yuzuru, dengan wajah cemberut, menjawabnya.

“Identifikasi. Apa yang kau katakan, Kaguya. … Ini jelas pembunuh gunung bersalju.”

“……!”

“Apa──!”

Mendengarkan Yuzuru, Shidou dan Kaguya membelalakkan mata mereka saat mereka melihat satu sama lain.

Benar saja, seperti yang Yuzuru katakan, pemandangan mengerikan di depan mata mereka saat ini sangat mirip dengan yang mereka lihat beberapa saat yang lalu di kamar Tohka. Ada banyak sekali darah seolah-olah arteri karotis telah terputus sepenuhnya dan mayat-mayat segar dengan darah basah. Jendela kaca di belakang dapur juga pecah dengan salju yang bertiup kencang di luar.

Namun, itu tidak mungkin. Hal seperti itu tidak mungkin terjadi. Shidou dan Kaguya bertukar pembicaraan melalui pandangan.

Ya, apa yang terjadi di kamar Tohka adalah lelucon yang dibuat oleh Shidou dan Kaguya, yang disebut kasus pembunuhan palsu.

Tidak ada yang namanya pembunuh gunung bersalju.

──Tetapi, jika memang begitu, lalu apa sebenarnya yang terjadi di depan mata mereka saat ini?

“A-apa maksudnya ini, Kaguya?”

“Aku tidak tahu. Bahkan jika kau bertanya padaku……”

Saat Shidou dan Kaguya berbicara dengan suara pelan, suara seseorang berlari datang dari belakang mereka.

“……!”

Shidou sempat waspada sejenak──tetapi dia segera menyadari bahwa itu adalah Kotori dan Origami. Mereka mungkin mendengar teriakan Miku dan Natsumi dan berlari ke sini.

“Shidou, apa yang── ……!”

Sebelum dia selesai berbicara, Kotori menutup mulutnya.

“Miku, Natsumi……tidak mungkin……”

“……Tempat ini berbahaya, sebaiknya kita kembali ke tempat kita sebelumnya.”

Alis Origami sedikit berkedut saat dia mengatakan itu. Bukannya dia sama sekali tidak terpengaruh oleh ini. Namun karena dia adalah mantan anggota JSDF, dia dapat mengatur dalam benaknya apa yang harus diprioritaskan saat ini.

“Y-ya……itu……benar.”

Miku dan Natsumi menemui ajal mereka di tangan seorang pembunuh yang seharusnya tidak ada. Makna di balik fakta yang tidak diketahui itu masih terngiang di kepalanya.

Namun fakta bahwa ia bisa tetap berdiri di sini adalah satu-satunya fakta yang ia pahami. Setelah menyelaraskan tangannya untuk berdoa di hadapan mayat Miku dan Natsumi, sesuai dengan perintah Origami, ia memegang tangan Yoshino, yang masih lumpuh karena syok, dan kembali ke tempat yang sama.

Ruang di depan perapian telah dibersihkan berkat kerja keras Yoshino dan Yuzuru. Dan bukan hanya itu, kursi-kursi ditata di sekelilingnya menyerupai barikade sederhana. Saat Shidou dan yang lainnya melewatinya dan mendekati perapian, dia akhirnya menghela napas.

Origami, sambil mengamati area tersebut tanpa menurunkan kewaspadaannya, mengeluarkan suara klik logam dari pistol 9 mm di tangannya.

“──Pokoknya, yang bisa kita lakukan hanyalah bertahan di sini sampai badai salju berlalu.”

“Itu benar.”

Setelah berkata demikian, Kotori, seperti halnya Origami, mengambil posisi mengintip melalui lubang intip sambil memegang pistol di tangannya.

“Kotori…kamu bisa menggunakan pistol?”

“……Saya sudah dilatih. Namun, hanya sebatas hobi.”

“…………”

Menyaksikan sisi yang tidak diketahui dari adik perempuannya di saat yang tidak terduga ini menyebabkan Shidou menjadi semakin bingung.

Namun perasaan itu tidak hanya dirasakan oleh Shidou. Kebingungan yang ditunjukkan Kaguya setelah melihat mayat Miku dan Natsumi beberapa saat yang lalu lebih jelas baginya daripada siapa pun yang menonton dari samping.

“Hei, kamu baik-baik saja, Kaguya?”

“Ahhh……..ah…….”

Kaguya menundukkan kepalanya sementara bahunya bergetar lemah.

“……Kenapa, Miku dan Natsumi……m-mungkin karena aku mengatakan itu……? Karena aku menceritakan kisah pembunuh gunung bersalju, itu menjadi kenyataan…..?”

“Kaguya!”

“……!”

Mendengar teriakan keras Shidou, Kaguya menggoyangkan bahunya karena ketakutan.

“Hal-hal semacam itu tidak ada hubungannya dengan ini, kan? Semangatlah Kaguya.”

“Ah……ya, maaf……”

Kaguya mengangguk lemah.

Dan kemudian, pada saat itu, cahaya yang menerangi sekelilingnya tiba-tiba mulai berkedip.

Setelah beberapa detik, lampu menjadi gelap total.

“A-apa!? Apa yang terjadi!?”

“Menggigil. Mati listrik……?”

Merasa terganggu, semua orang mulai melihat sekelilingnya dengan ketakutan.

Untungnya, karena berada di depan perapian, Shidou dan yang lainnya tidak berada dalam kegelapan total. Berkat cahaya api yang menyala, lingkungan sekitar mereka menjadi remang-remang.

Namun, intensitas api itu tidak dapat dibandingkan dengan cahaya listrik. Hanya ada sedikit jangkauan yang terlihat. Dengan kegelapan yang menyusup ke koridor menuju tangga, jurang yang mengintip itu membuat semua orang takut.

“Kenapa di saat seperti ini……”

“Ku……tunggu sebentar. Aku akan menggunakan lampu dari ponselku.”

Lalu, tepat saat Shidou mengatakan itu sambil merogoh sakunya……

Dari ujung koridor, terdengar sesuatu yang menyerupai suara langkah kaki yang samar.

“……!? S-siapa dia!?

“Jangan bergerak.”

Kotori dan Origami mengeluarkan peringatan sambil mengarahkan laras pistol mereka yang terisi ke arah suara itu.

Namun, sumber suara langkah kaki itu tidak berhenti. Perlahan tapi pasti, suara langkah kaki yang mengganggu itu bergema seperti suara benda berat yang diseret di lantai.

Saat “itu” tiba di kejauhan yang diterangi oleh perapian──sosok aneh itu terlihat di mata Shidou dan yang lainnya.

Dengan tinggi sekitar 2 meter, sosok itu adalah orang yang ditutupi oleh jubah compang-camping. Wajahnya tertutup sepenuhnya oleh tudung kepala dan tidak dapat dilihat. Namun, dari waktu ke waktu, napasnya yang terengah-engah terdengar keluar dari mulutnya. Di tangannya, ia memegang kapak besar berlumuran darah yang ujungnya terseret ke lantai.

“Uwaaaaaaaaaaaaaah!?”

“Kiyaaaaaaaaaaaaaaah!?”

“S-siapa iniiii!?”

Saat mereka melihat penampakan itu, yang hanya bisa digambarkan sebagai aneh, Shidou dan yang lainnya menjerit ketakutan.

Sosok aneh itu—si pembunuh gunung bersalju itu menggoyangkan tubuhnya seakan menanggapi teriakan-teriakan itu, mengangkat wajahnya perlahan saat dia mulai mempercepat langkahnya ke arah Shidou dan yang lainnya.

“Berhenti dan diam.”

Meskipun Origami sudah memperingatkan, pembunuh itu tidak berhenti bergerak. Setelah Origami mendecakkan lidahnya, dia menurunkan moncong senjatanya sedikit untuk membidik kaki si pembunuh.

Bang! Suara kering bergema. Namun, bahkan setelah suara ini bergema, si pembunuh tidak menghentikan momentumnya.

“Apa──”

Origami menahan napas saat melepaskan tembakan untuk kedua dan ketiga kalinya. Pada saat itu, bahu Kotori bergetar saat ia juga menarik pelatuknya.

Tembakan yang tak terhitung jumlahnya terdengar di dalam pondok──tetapi si pembunuh tetap tidak mau berhenti.

Meskipun gelap, sulit untuk membayangkan Origami dan Kotori tidak mengenai sasaran dalam jarak sedekat itu. Tidak, sebelum itu, bahkan jika mereka salah, orang normal akan ketakutan mendengar suara peluru dan mungkin akan kabur.

Namun, si pembunuh tidak berhenti, tetapi malah mempercepat langkahnya dengan mengintai ke arah mereka. Seolah-olah dia tidak merasakan sakit dari peluru yang mengenai tubuhnya.

“Shidou, kita hentikan dia di sini. Bawa yang lain dan lari.”

Origami, sambil tidak mengabaikan tatapannya ke arah si pembunuh yang semakin dekat dengan mereka, mengganti magasin senjatanya dengan cekatan sambil berbicara.

“T-tapi.”

“Berhenti bicara dan segera pergi! Kami berdua bisa melarikan diri lebih mudah daripada kalian. Jaga Yoshino dan yang lainnya!”

“Ku……”

Mendengar itu, Shidou mengerutkan kening.

“Aku mengerti. Maaf……! Ayo pergi, Yoshino, Kaguya, dan Yuzuru!”

“Ya……!”

“U-uh……!”

“Setuju. Terima kasih, Kotori, Master Origami.”

Yoshino, Kaguya, dan Yuzuru semuanya membalas sambil mengikuti jejak Shidou.

Mereka melarikan diri melalui ruang bersama dengan mendorong kursi-kursi saat memasuki koridor yang gelap. Di belakang mereka, suara tembakan yang berisik dan kapak yang berayun bergema.

“……Ku!”

“Kyaaaaaah!”

Beberapa detik kemudian, teriakan Origami dan Kotori terdengar. Setelah itu, tidak ada suara lagi yang terdengar dari belakang mereka.

“──Origami, Kotori!”

Tidak, mengatakan tidak ada suara yang terdengar…adalah sebuah kesalahan. Dari sisi lain kegelapan, suara langkah kaki si pembunuh dan kapak yang diseret sekali lagi terdengar.

“M-mungkin……”

Yoshino mengeluarkan suara cemas. Dia langsung mengerti apa yang dipikirkan wanita itu. Namun—Shidou memegang erat bahunya untuk mencegahnya melanjutkan.

“……Semuanya baik-baik saja. Origami dan Kotori, kan? Tidak mungkin mereka berdua dikalahkan. Pasti mereka juga berhasil melarikan diri.”

Setelah mendengar apa yang dikatakan Shidou, Yoshino dengan hati-hati mengangkat alisnya sejenak namun kemudian menggelengkan kepalanya seolah-olah untuk mengurungkan niatnya itu.

“Beri semangat. Bagaimanapun, kita harus kabur sekarang.”

“Ya──!”

Setelah mengangguk kembali, mereka berlari melintasi lorong untuk menghindar dari jejak kaki yang mengejar mereka.

Namun, betapapun luasnya, sebuah pondok tetaplah sebuah pondok. Shidou dan para gadis segera menemui jalan buntu.

“Ku……koridornya berakhir di sini…..!”

“! Shidou, lihat di sini, ada kamar di sini!”

Kaguya berkata sambil menunjuk ke dinding di sebelah kiri. Meskipun tidak terlihat karena gelap, pasti ada pintu di sana.

Melarikan diri ke dalam ruangan sama saja dengan menjebak diri sendiri ke jalan buntu. Namun, sekarang bukan saatnya untuk mengatakan hal-hal seperti itu. Sambil mendengarkan langkah kaki pembunuh yang perlahan mendekat, Shidou mendorong pintu terbuka dan menuntun para Roh masuk.

“Cepat masuk ke sini!”

Setelah dia akhirnya masuk, Shidou segera mengunci pintu.

Namun, jelas mereka tidak bisa bersantai hanya dengan itu. Shidou dan para gadis memindahkan rak, kursi, sofa, dan apa pun yang dapat ditemukan di ruangan itu untuk membentuk barikade yang menghalangi pintu.

Kemudian, beberapa detik kemudian, langkah kaki itu berhenti di depan pintu──

Astaga! Suara logam yang beradu dengan kayu bergema. Setiap kali bergema, pintu dan perabotan yang bersandar padanya mulai bergerak sedikit.

“……S-Shidou-san……!”

“Tidak apa-apa. Semuanya akan baik-baik saja……!”

Sambil tidak mengalihkan pandangannya dari pintu yang bergetar, Shidou meletakkan tangannya di bahu gadis-gadis itu untuk menenangkan mereka. Setiap kali suara kapak mengenai mereka, tubuh semua orang sedikit gemetar.

“Ku……”

Meskipun dia bilang semuanya baik-baik saja, pada tingkat ini pintunya akan hancur cepat atau lambat. Apa yang harus dia lakukan──

Saat Shidou tengah berpikir keras tentang apa yang harus dilakukan, suara pintu yang pecah tiba-tiba berhenti.

Suara langkah kaki itu berangsur-angsur surut seolah menandai hilangnya kehadiran si pembunuh dari balik pintu.

“Hah……?”

“Kecurigaan. Apa yang terjadi?”

Kaguya dan Yuzuru sama-sama berbicara dengan tercengang dan mata mereka terbuka lebar. Yoshinon, yang bertengger di tangan kiri Yoshino, berpose serupa sambil memiringkan lehernya secara berlebihan.

“Mungkin dia menyerah karena pintunya tidak bisa dibuka~?”

“Hmm……itulah yang ingin aku percayai, tapi……”

Sambil membuat wajah yang sulit, Shidou meletakkan tangannya di dagunya──

“……Ah!”

Bahunya mulai bergetar seolah teringat sesuatu.

“Tunggu sebentar……hei Kaguya, apakah kamu ingat cerita yang kamu ceritakan sebelum makan malam?”

“Hah? Y-ya. Tapi bagaimana dengan itu?”

“Yah……kalau aku ingat dengan benar, ini sepertinya adalah akhir dari cerita itu──”

Kemudian, saat Shidou sedang berbicara……

Di luar jendela yang terletak di sebelah kanan Shidou dan yang lainnya, sebuah bayangan besar muncul. Pada saat berikutnya, dentuman! Bersamaan dengan suara gemuruh itu, kaca jendela pecah.

“Hai──!”

Takut mendengar suara itu, Kaguya buru-buru memeluk Shidou.

“Kaguya, kamu baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja! Aku tidak takut! Bahkan jika aku mati…aku akan baik-baik saja selama bersama Shidou!”

Kaguya berteriak dengan mata penuh air mata.

Seolah dituntun oleh teriakan itu, si pembunuh mulai menggerakkan kakinya perlahan-lahan──saat tiba di hadapan mata Shidou dan yang lainnya; dia perlahan mengangkat kapak yang dibawanya.

Menghadapi teror yang luar biasa ini, Kaguya mengeluarkan teriakan yang dapat menusuk gendang telinga siapa pun.

“Kya──

“Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Dan kemudian──bersamaan dengan teriakan itu, semburan angin berputar ke seluruh ruangan, menjadi pusaran air terkompresi yang ditembakkan ke arah si pembunuh.

“……!?”

Membawa perabotan dan barang-barang lain yang ada di dalam ruangan, merobek lantai dan atap, aliran angin yang kencang merobek dinding ruangan. Tampaknya sebagian reiryoku telah mengalir ke arah yang berlawanan karena ketidakstabilan kondisi mental.

Dan tampaknya bahkan si pembunuh pun tidak sanggup menahannya. Siluet besar itu tertiup angin, bersama tembok, dan tertinggal dengan tangan dan kaki terentang di padang salju tempat badai salju terus turun.

“! S-Shidou-san, lihat!”

Sambil tampak terkejut, Yoshino menunjuk ke arah pembunuh yang terjatuh.

“Hah? Apa──ahhh!”

Setelah melihat itu, Shidou membuka matanya lebar-lebar karena takjub.

Karena badai salju, mantel compang-camping yang melilit tubuh si pembunuh terurai dan apa yang tersembunyi di dalamnya terungkap ke semua orang……

Mereka yang terbaring tak sadarkan diri adalah Miku dan Natsumi, yang terakhir berada di pundak Miku.

“Miku……Natsumi? Apa maksudnya ini? Bukankah kalian berdua……”

“Ah, itu ketahuan.”

Saat Shidou tercengang, dari sisi lain tembok dengan pemandangan yang lebih baik, Kotori dan Origami menunjukkan wajah mereka.

“Hah? Ha……?”

Shidou mengeluarkan suara canggung.

◇

“──Semuanya hanya lelucon!?”

Setelah itu, sambil menunggu Miku dan Natsumi sadar kembali, Shidou mengeluarkan suara bingung saat situasi sedang dijelaskan.

“Itu benar.”

Kotori melanjutkan sambil mengangkat bahunya.

“Setelah makan malam, tanpa sengaja aku mendengarkan pembicaraanmu dengan Kaguya. Bagaimana kau ingin memalsukan TKP dan menakut-nakuti kami, benar kan? Kupikir itu perlu sebagai hukuman bagi anak-anak yang berpikir untuk berbuat nakal seperti itu.”

“L-lalu bagaimana dengan Tohka juga……?”

“Itu sudah jelas. Itu adalah tempat pembunuhan yang buruk. Dan pertama-tama, Spirit tidak bisa dikalahkan semudah itu.”

Setelah mendengar apa yang Kotori katakan dengan mata setengah tertutup, Kaguya mengalihkan pandangannya dengan tidak nyaman sambil bergumam kecil, “ugh……”

“Apakah semua orang tahu……?”

“Tidak, tidak semuanya. Yoshino dan Yuzuru seharusnya tidak tahu. Maaf karena melibatkan kalian berdua.”

“Maafkan aku……Yoshino…….”

Natsumi mengangkat bahu, tampak sangat malu. Sebagai tanggapan, Yoshino melambaikan tangannya seolah berkata, “Tidak, jangan khawatir.”

“Tidak apa-apa. Yang lebih penting, aku senang Natsumi-san dan yang lainnya selamat.”

“Yoshino…”

Natsumi menunjukkan ekspresi terharu saat mencoba mendekati Yoshino. Namun jalannya dihalangi oleh Miku.

“Aaah, Yoshino-san sangat lembut ~! Aku tidak percaya betapa kau mengkhawatirkanku!”

“Mi-miku-san……!”

“……Ini……hei, kau menghalangi jalanku……”

Sambil menyaksikan percakapan itu dari pinggir lapangan, Kotori sedikit menusuk hidung Kaguya.

“Apakah kamu mengerti perasaan orang-orang yang ketakutan? Jika dengan ini kamu sudah belajar dari kesalahanmu, berhentilah melakukan banyak lelucon, oke?”

“Aduh……”

Kaguya memasang wajah masam sambil tampak frustrasi sejenak, tetapi kemudian menghela napas panjang seolah sudah menyerah.

“……Maaf.”

“Baiklah──Aku juga harus minta maaf. Kami mungkin sedikit berlebihan. Bukan maksud kami untuk menakut-nakutimu sampai reiryoku berbalik ke arah yang berlawanan.”

Kotori mengatakannya sambil membelai lembut kepala Kaguya.

Tetapi pada saat itu, alis Kaguya berkedut seolah dia teringat sesuatu.

“Adapun itu……”

Sambil mengatakan itu, dia dengan lembut menggerakkan pandangannya…ke arah Yuzuru.

“Yang membuat Miku dan Natsumi melayang saat itu, kurasa bukan aku, kan……?”

“……”

Yuzuru menjauhkan wajahnya, mencoba mengalihkan pandangan dari tatapan Kaguya. Namun, wajahnya yang gemetar itu langsung ditahan oleh kedua tangan Kaguya.

“Hei, Yuzuru? Ingatkan aku siapa orang yang saat itu lupa mengucapkan kalimat kecilnya sebelum berbicara dan berteriak dengan sangat menggemaskan ~.”

Kaguya berkata sambil tersenyum jahat sambil terlihat anehnya ceria.

“Tidak diketahui. Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan, Kaguya.”

“Hei, apa masalahnya? Kalau kamu takut, kenapa tidak mengakuinya? Tidak akan ada yang menyalahkanmu, kan, Yuzuru?”

“Tolak. Biarkan aku pergi.”

“Ayolah, jujur ​​saja. Semuanya baik-baik saja, pembunuhnya berbohong.”

Setelah mengejek Yuzuru beberapa saat, Kaguya menghela napas sambil terlihat sangat puas.

Tetapi kemudian dia membuka matanya seolah mengingat sesuatu yang lain.

“Hafufufu……ngomong-ngomong, siapa yang melihat keluar jendela saat Shidou dan aku mencari kantung tidur? Miku dan Natsumi masih di pondok saat itu, kan?”

“Hah?”

Mendengar apa yang dikatakan Kaguya, Kotori, Origami, Miku, dan Natsumi memiringkan kepala mereka.

“Di luar jendela……?”

“Aku tidak tahu.”

“……Itu bukan aku.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

Menghadapi jawaban-jawaban ini, butiran keringat menetes dari wajah ceria Kaguya.

“Hah….. t-tunggu sebentar, lalu apa yang kulihat saat itu──

Pada saat itu──tepat ketika Kaguya tengah berbicara.

Suara langkah kaki…..terdengar datang dari tangga.

“……!”

Seluruh tubuh Kaguya mulai bergetar.

Tidak, bukan hanya Kaguya. Semua orang yang hadir merasakan sesuatu yang menyeramkan dan mengarahkan perhatian mereka ke sumber suara itu.

Berderit, berderit, berderit……

Langkah kaki itu perlahan mendekat……hingga akhirnya sebuah sosok terlihat di mata semua orang.

Tubuh itu──berlumuran darah dari kepala sampai kaki.

“I-ini disniiii!”

“Ukiyaaaaaaah!”

“Tidaaaaaakkkkkk!”

Semua Roh berteriak dan melarikan diri dari tempat itu.

“Fuaah~……hmm?”

Tohka meregangkan badannya, sambil menguap mengantuk sambil melihat sekelilingnya.

Setelah itu, Tohka yang ditinggal sendirian di kamar itu, tertidur di suatu waktu.

Dan karena dia baru saja bangun, dia menuju ke bawah di mana dia mendengar suara-suara semua orang……Tetapi karena beberapa alasan, mereka semua mulai berteriak dan melarikan diri begitu dia muncul.

“Muu…ada apa, semuanya?”

Sambil menggaruk pipinya yang berlumuran darah palsu, Tohka memiringkan lehernya dengan penasaran.