Liburan Reine

Suatu pagi, Murasame Reine berjalan sendirian di kota.

Dengan rambut panjang yang diikat dengan gaya kasual, dia adalah wanita yang tampak berusia dua puluhan dengan anggota tubuh yang panjang dan ramping serta proporsi tubuh yang ideal. Meskipun penampilannya berwibawa… pada kesan pertama, kebanyakan orang akan khawatir dengan kulitnya yang putih pucat dan lingkaran hitam di sekitar matanya.

Faktanya, suara langkahnya yang tidak stabil dan sempoyongan menuju ujung jalan lebih menyerupai suara pasien yang baru saja melarikan diri dari panti jompo, atau vampir yang salah mengira waktu untuk bangun.

Namun, alih-alih mengenakan pakaian pasien atau gaun tidur, ia mengenakan sweter tipis di luar jas lab abu-abu. Saat berjalan, boneka beruangnya yang berbekas jahitan berayun pelan di sakunya mengikuti gerakannya.

Ya, hari ini dia tidak perlu melakukan pekerjaannya sebagai petugas analisis <Ratatoskr>, dia juga tidak perlu melakukan pekerjaan apa pun untuk perannya sebagai guru fisika di SMA Raizen. Ini adalah hari libur pertama setelah sekian lama absen.

“Baiklah, ke mana aku harus pergi?… …”

Setelah berbisik pelan, Reine perlahan melihat sekelilingnya.

Pada hari libur ini, berbagai suara saling bercampur di jalan. Suara mesin dan klakson mobil yang keluar masuk. Ada suara anak-anak yang berlarian dengan ceroboh saat seorang ibu memperingatkan mereka untuk lebih berhati-hati. Di sisi lain, ada suara pasangan yang sedang bertengkar, meskipun hari masih pagi. Suara dari trem di dekatnya bergema saat berita politik terkini. Monitor di gedung menyiarkan berita bahwa putri Nantoka akan datang ke Jepang.

Meski begitu, Reine tidak ada sangkut pautnya dengan percakapan yang menjadi sumber kebisingan itu. Alasan dia masuk ke kota itu bukan sekadar untuk keluar dan bermain, atau menikmati makan siang mewah. Melainkan, itu karena dia perlu membeli kebutuhan pokok yang masih kurang.

“Ah, sudahlah, sampo sudah mulai habis…… dan sudah waktunya mengganti sikat gigi.”

Setelah Reine memilah apa yang dibutuhkan, dia mengangguk sebentar sebelum meneruskan berjalan menyusuri jalan.

──Pada saat itu.

“……Hei! Kau di sana! Bolehkah aku minta waktu sebentar?”

Sebuah suara melengking bergema dari belakang.

Namun, Reine tidak memperhatikan suara itu dan terus berjalan.

“Tunggu sebentar. Masalah ini tidak bisa diabaikan.”

Saat Reine baru berjalan beberapa langkah lagi, bayangan di belakangnya mencoba berputar dan menghalangi jalannya. Sosok itu adalah seorang pria bertubuh besar yang tidak mungkin bisa dikenali dari nada suaranya. Dengan potongan rambut pendek dan setelan mencolok, sosok itu terlihat jelas dari gerakannya yang tiba-tiba memutar pinggangnya.

Akhirnya, Reine menyadari bahwa dirinya dipanggil.

“Eh, apakah kamu merujuk padaku?”

e𝐧𝘂𝗺a.id

“Siapa lagi yang ada di sana?”

Kemudian, pria itu mengangkat bahunya sambil mencoba berdiri, sambil mengeluarkan suara “tidak, tidak”. Itu adalah gerakan yang lucu untuk seseorang dengan bentuk tubuhnya.

“……Apa itu?”

Seolah menjawab pertanyaan Reine, pria itu memiringkan kepalanya dan meletakkan tangannya di bawah dagunya. Kemudian, dia mengamati tubuh Reine dengan saksama saat mereka saling memandang.

──Setelah beberapa detik……

“──Oh! Hebat! Ini benar-benar hebat!”

Lalu, pria itu mengeluarkan kartu nama dari sakunya.

Meskipun ditulis dengan terlalu banyak huruf dekoratif, tulisannya adalah “Alto Production, Kongōji Kaoru”.

“Saya orang yang tertulis di sini…apakah Anda bersedia mencoba sesuatu seperti menjadi model?”

“……Hah?”

Sekali lagi, Reine sedikit memiringkan kepalanya.

◇

“……Ah-re”

Saat sedang berjalan di jalan, Itsuka Shidou tiba-tiba menghentikan langkahnya.

Alasannya sederhana. Di dalam pandangannya, ada seorang gadis yang dikenalnya.

Dengan tubuh mungil dan rambut diikat pita hitam, itu adalah saudara perempuannya: Itsuka Kotori.

Entah mengapa, Kotori bersembunyi di balik tembok sambil mengamati jalan. Penampilannya tampak seperti detektif swasta yang dikirim untuk menyelidiki suatu perselingkuhan, atau mengingatkannya pada perilaku seorang penguntit.

“Apa yang sedang dilakukan gadis itu?”

Penasaran dengan apa yang dilakukan Kotori, Shidou perlahan mendekatinya dari belakang.

“Hei, Kotori.”

“Kyaa meow!?”

Saat Shidou menaruh tangannya di bahu Kotori, tubuhnya tiba-tiba tersentak saat dia mengeluarkan teriakan seperti kucing.

“Na……Shi, Shidou? Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Tidak, itu yang ingin kukatakan. Apa yang kau lakukan di sini?”

Saat Shidou mengatakan itu, Kotori menajamkan pandangannya dan buru-buru mencengkeram kerah bajunya, menariknya ke dalam bayangan dinding.

“Baiklah, apa kabar Kotori?”

“Diamlah, oke? Tenanglah sedikit.”

Sambil berbicara, Kotori sekali lagi mengalihkan perhatiannya ke jalan.

e𝐧𝘂𝗺a.id

Melihat dengan wajah curiga, Shidou meniru tindakan Kotori mengamati jalan.

Seketika, ia melihat sosok yang dikenalnya—petugas analisis <Ratatoskr> dan sahabat Kotori, Murasame Reine.

“Reine-san……?”

Kemudian Shidou menyadari bahwa di seberang Reine, ada seorang pria besar berdiri dari tanah setelah memutar pinggangnya. Sepertinya mereka sedang membicarakan sesuatu.

Sambil mendengarkan dengan saksama sambil menyaring kebisingan dari kerumunan di dekatnya, dia samar-samar dapat mendengar apa yang sedang dibicarakan kedua orang itu.

“Tidak, aku tidak tertarik menjadi model dan sejenisnya……”

“Oh tidak! Tolong jangan katakan itu! Sebenarnya hari ini, anak yang bertanggung jawab atas pekerjaan hari ini sedang flu, jadi ada lowongan di sesi pemotretan. Tolong, tolong pertimbangkan untuk membantu saya!”

Rupanya, dia tampak seperti seorang pengintai yang mencari Reine sebagai model! Shidou menatap pemandangan itu dengan keterkejutan yang lebar.

“Eh, Reine-san pasti akan menjadi model yang luar biasa. Lagipula, dia sangat cantik.

“……Apa yang kamu bicarakan!?”

Setelah mendengar apa yang dikatakan Shidou, Kotori memasang ekspresi sedikit kesal.

“Ap, apa?”

“Reine memang cantik dan bergaya, jadi tidak mengherankan jika dia ditemukan oleh seorang pencari bakat… tapi menurutmu apakah orang itu benar-benar pencari bakat?”

“Ap, apa maksudnya ini?”

Menanggapi pertanyaan Shidou, Kotori terus membuat ekspresi wajah serius sebelum melanjutkan.

“……Bukankah ini kasus yang umum? Menggunakan kata-kata tipuan seperti ‘apakah kamu ingin menjadi Model?’, dan mengatakan bahwa kamu akan bertemu dengan selebriti dengan melakukan ini. Untuk memuji, hal semacam itu menyerupai sesi fotografi penipuan.”

“Ah… begitu.”

Memang, penipuan semacam ini sering terdengar. Jadi, pria di depan Reine yang mengaku sebagai pengintai itu kini penuh dengan kecurigaan.

“Tidak, kalau hanya sebatas itu, mungkin tidak apa-apa. Kalau orang itu memulai dengan kata-kata, dia bisa meminta wanita itu untuk mengenakan pakaian dalam yang cabul dengan kedok syuting kostum, atau bahkan meminta mereka untuk melepas sesuatu yang lain sebentar. Konon katanya mereka diminta untuk memasang mosaik untuk setiap karya video yang berisi orang-orang yang berusia di bawah 18 tahun!”

“Oi, tenanglah, Kotori……!”

Melihat Kotori melampiaskan amarahnya, Shidou harus menahan bahunya untuk menenangkannya. Kotori menarik napas dalam-dalam sebelum kembali menatap ke arah Reine.

“…Pokoknya, aku masih khawatir bajingan semacam itu bisa menipu Reine. Lihat, Reine selalu memasang ekspresi bingung yang membuatnya menjadi target ideal bagi pembohong jenis ini.”

Meski ada perasaan bahwa perkataan Kotori agak berlebihan, tampaknya ada nada khawatir yang nyata dalam suaranya.

Kemudian, sementara Shidou dan Kotori sedang berbicara, tampaknya percakapan antara Reine dan si pengintai juga berlanjut.

“Tolong! Serius! Kamu tinggal berdiri dan pakai pakaian ala Barat sebentar saja!”

Setelah mempertimbangkan selama satu menit, Reine menunjukkan ekspresi tak berdaya dan setuju.

“Baiklah, jika memang begitu.”

Walaupun Reine terlihat memberikan respon yang lemah, dia sebenarnya baik hati dan tidak akan menolak seseorang yang mengatakan bahwa mereka sedang dalam masalah… Shidou mulai mengerti dari mana datangnya kekhawatiran Kotori.

“Benarkah!? Terima kasih banyak. Aku akan mengingat bantuan besar ini. Kalau begitu kita harus segera pergi, ke sini ya──”

“……Ah.”

Setelah berkata demikian, Reine dan pramuka itu pun meninggalkan jalan itu bersama-sama.

“Hei, mereka berdua baru saja pergi. Apakah ini baik-baik saja?”

“Tentu saja ini tidak baik──Reine adalah petugas analisis <Ratatoskr> dan teman dekatku. Aku perlu menyelidiki ini untuk melihat apakah ini benar-benar pekerjaan yang sah……!”

“Tapi bagaimana? Kita tidak bisa mengikuti mereka setelah mereka memasuki gedung, kan?”

Menanggapi perkataan Shidou, Kotori mendengus.

e𝐧𝘂𝗺a.id

“──Menurutmu aku ini siapa!?”

Saat Kotori selesai berbicara, dia menarik tangan Shidou dan berjalan menuju bagian belakang gang yang bebas dari orang-orang yang lewat.

“──Ne, bagaimana kamu akan melakukan ini?”

Beberapa menit kemudian, Shidou dan Kotori berada di kantor Kotori di kapal perang udara <Fraxinus>, yang mengambang 15.000 meter di atas Kota Tenguu.

Ya, Kotori telah menarik Shidou ke tempat di mana tidak ada orang di sana, dan kemudian menggunakan alat pengangkut untuk memindahkan mereka ke <Fraxinus>.

“Kami sudah mengirim kamera otonom ke tempat Reine berada. Kamera itu bisa memantau Anda di mana pun Anda berada, dan bahkan ada pistol setrum model kecil terbaru yang dipasang untuk melumpuhkan pihak lawan jika terjadi sesuatu. Nah, karena konsumsi listriknya tinggi, kamera itu tidak cocok untuk tugas-tugas biasa.”

“Ah, itu sungguh hebat… …”

Shidou memaksakan senyum saat keringat membasahi wajahnya. Meskipun dia tahu bahwa Kotori mengkhawatirkan Reine, dia tidak berpikir akan sampai sejauh ini.

“Baiklah, aku akan menghubungkan kamera ke monitor. Shidou duduklah di sana.”

Kemudian, Kotori mulai mengoperasikannya dari terminal di atas meja. Beberapa detik kemudian, layar mulai menampilkan gambar yang direkam oleh kamera otonom.

──Munculnya Reine yang setengah telanjang dan hanya mengenakan celana dalam dan bra.

“Pfft…!?”

“Apa……!”

Melihat pemandangan yang tak terduga itu, Shidou tak kuasa menahan batuknya yang tak terkendali. Wajah Kotori yang menggigil memerah dengan warna merah darah.

“Benarkah, jadi begitu ya, ahhhhh! Bajingan licik itu, aku akan menggunakan pistol setrum sampai dia mulai berkokok seperti katak berlendir itu……!”

“Oi, tenanglah Kotori. Perhatikan baik-baik, hanya ada Reine di ruangan itu, dan pakaian-pakaian tergantung di dekatnya. Ini pasti ruang ganti!”

“Apa……!’

Saat Shidou berteriak, Kotori membuka kembali matanya saat dia mendapatkan kembali ketenangannya.

“Yah, benar juga…… untuk seorang model, ruang ganti adalah hal yang wajar. Aku jadi sedikit tidak sabar. Meski tertipu, Reine menanggalkan pakaiannya terlalu cepat……”

“Yah, yah, tidak peduli seberapa sering kau mengatakannya, tetap saja akan seperti itu…..”

Baik Kotori maupun Shidou tidak bisa tersenyum.

“──Ah, jadi kenapa begitu wajar bagimu untuk melihat, Shidouoooou！”

“Itu terlalu tidak masuk akal!?”

Kotori melancarkan pukulan pembuka botol yang tepat mengenai wajahnya, menyebabkan Shidou langsung terjatuh ke tanah.

“Kau, apa yang kau lakukan, Kotori… …”

“Tidurlah sebentar dan tutup matamu!”

Sambil berteriak, Kotori menutup kedua mata Shidou dengan tangannya. Agar tidak dipukuli lagi, Shidou memilih untuk tetap diam untuk sementara waktu.

Setelah beberapa menit kemudian, Kotori melepaskan tangannya.

“Masa berganti pakaian tampaknya sudah berakhir sekarang.”

“Ya, ya……jadi.”

Shidou berkedip beberapa kali agar matanya bisa menyesuaikan diri dengan pencahayaan lagi sebelum mengembalikan perhatiannya ke layar.

Di layar, Reine mengenakan gaun yang elegan. Jika diperhatikan sejenak, gaun itu sama sekali berbeda dari seragam militer atau jas lab putih pada umumnya.

Reine menggunakan cermin untuk memastikan penampilannya sebentar sebelum melangkah keluar dari ruang ganti. Di luar, pria itu, yang tampaknya bernama Kongōji Kaoru, mengeluarkan suara “wow”.

“Benar saja, mataku tidak menipuku! Luar biasa! Semoga beruntung, Reine-chan!”

“……Kongōji-san, apa hakmu memakai aksesoris ini, ah.”

“Hai, aku tidak suka dipanggil dengan nama itu. Panggil saja aku Kaoru-chan.”

“……Kaoru-chan.”

Bahkan setelah merias rambut dan wajahnya, lingkaran hitam di sekitar matanya tidak menghilang. Meskipun begitu, sesi pemotretan Reine tetap dimulai.

Di lokasi syuting, ada beberapa orang lain selain Kongōji, atau lebih tepatnya Kaoru-chan. Fotografer dan asistennya, penata rias hingga penata gaya, dan sebagainya. Melihat dari kejauhan, ada juga seorang produser pria yang menunjukkan wajah sulit sambil memegang ponsel di tangannya karena suatu alasan. Mendengarkan suara yang ditangkap oleh mikrofon sensitivitas tinggi yang dipasang pada kamera otonom, tampaknya seorang penata adegan lainnya tampaknya tidak dapat bekerja karena sakit mendadak.

“Baiklah, mari kita mulai mengambil gambar. Pertama, silakan duduk di kursi ini dan berpura-pura sedikit bosan.”

e𝐧𝘂𝗺a.id

Saat fotografer memberikan instruksi untuk berakting, mereka mulai mengambil foto Reine dari berbagai sudut.

Di lokasi syuting, gelas anggur dan set teh, bahkan biola dan barang-barang elegan lainnya disediakan sebagai properti. Sambil memanfaatkannya sepenuhnya, syuting terus berlanjut.

Sambil menyaksikan pemandangan itu melalui kamera, Shidou menghela napas dalam-dalam.

“Sepertinya ini adalah pemotretan yang sebenarnya.

“Yah… begitulah kelihatannya.”

Kotori juga sedikit melonggarkan ekspresi wajahnya dengan sedikit kesan santai saat mereka sepakat.

“Meski begitu, Reine-san sungguh menakjubkan. Meskipun ini jelas pertama kalinya dia menjadi model, dia tetap memancarkan aura profesional. ──Sebenarnya, menjadi petugas analisis <Fraxinus> sekaligus guru fisika di sekolah menengah membutuhkan usaha yang luar biasa. Mengajar kelas fisika bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang, bukan?”

Setelah mendengar Shidou mengatakan itu, Kotori mengangkat bahu sebelum menjawab dengan senyuman.

“Ngomong-ngomong soal Reine, meskipun aku tidak tahu dari mana dia mempelajarinya, dia selalu melakukan pekerjaan dengan baik untuk hampir semua hal. Dia mampu mengarahkan banyak peran berbeda di atas <Fraxinus>. Keterampilan penanganan daruratnya juga sempurna. Di antara kami, dia bahkan lebih baik dalam memberikan suntikan daripada petugas medis resmi kami.”

“Benarkah…… tapi bagaimana ya mengatakannya, entah kenapa rasanya meyakinkan.”

“Benar?”

Kotori dengan gembira mengangkat ujung bibirnya, merasa bangga mendengar temannya dipuji.

Saat Kotori dan Shidou berbicara, sang fotografer mengeluarkan instruksi baru.

“Bagus, sekarang coba mainkan biola berikutnya──ah, berpura-pura bermain tentu saja… …”

Namun──

Dalam sekejap, suasana lokasi pemotretan berubah total.

Alasannya sederhana. Musik yang indah mulai mengalun dari biola di tangan Reine.

Kehadiran orang-orang di sana mulai mereda. Saat dia menarik tali busur dengan lembut, jari-jari di tangan kirinya bergerak, sepertinya orang yang sama sekali berbeda.

Berkat keterampilannya yang luar biasa, dunia fotografi saat ini telah sepenuhnya disulap menjadi tempat penyelenggaraan sebuah konser.

“……Hmm? ”

Mungkin setelah menyadari semua orang sedang menatap, Reine berhenti bermain.

“……Apakah kamu tahu lagu lain yang lebih bagus?”

Saat Reine tiba-tiba memiringkan kepalanya sedikit, Shidou merasakan keringat menetes dari dahinya.

e𝐧𝘂𝗺a.id

“Reine-san bahkan bisa bermain biola……?”

“Tidak, aku juga tidak tahu….tapi meskipun ini pertama kalinya mendengarkan, ah……itu adalah lagu Paganini no 24 dari 24 Caprices; itu bukan lagu yang bisa dimainkan oleh amatir mana pun……”

Kotori juga menunjukkan ekspresi terkejut di layar depan saat mengambil gambar Reine. Kemudian, setelah jeda sebentar, adegan itu meledak dengan tepuk tangan meriah.

“Wah……Bagus sekali!”

Pria berpenampilan produser yang sedang menonton sesi pemotretan tampak bersemangat saat mendekati Reine.

“Ah… itu adalah pertunjukan yang mengagumkan. Kudengar Kaoru-chan sedang mencari bakat seseorang, tapi siapa sangka dia adalah pemain biola terkenal!?”

“… Tidak, saya hanya seorang guru SMA…”

“Jadi seorang guru musik!

“Tidak ada fisika.”

Meskipun Reine menjawab dengan cara yang berbeda dari yang diharapkan, pria itu tampaknya tidak peduli. Dia terus berbicara dengan penuh semangat.

“Ngomong-ngomong! Setelah melihat kemampuanmu, aku punya permintaan!”

“… Sebuah permintaan?”

“Ah, sebenarnya perusahaan kami juga bertanggung jawab untuk mengirimkan musisi ke pesta dan upacara. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, pemain biola yang dijadwalkan hari ini tiba-tiba jatuh sakit karena flu. Akibatnya, muncul lowongan di pekerjaan yang sangat penting!”

“……Begitukah. Itu benar-benar bencana.”

“Oh, ini bencana yang mengerikan. Tapi Tuhan tidak meninggalkanku! Tidak mungkin kita bisa bertemu dengan pemain biola yang hebat di saat seperti ini! Aku hanya bisa menganggap ini sebagai keajaiban! Tolong, setelah syuting ini selesai, maukah kau menerima pekerjaan lain!?”

Pria itu melebih-lebihkan daya tariknya seolah-olah dia sedang berada di sebuah opera.

“…Tapi aku bukan seorang profesional.”

“Tidak masalah! Aku baru saja mendengar apa yang kau mainkan, jadi aku bisa menjamin keterampilanmu. Lagipula, ini bukan pertunjukan yang sangat menegangkan, kau hanya perlu bermain sebentar di ruang tunggu hotel.”

Setelah selesai, lelaki itu menundukkan kepalanya memohon. Satu per satu, Kaoru-chan dan juru kamera juga menundukkan kepala seolah-olah mengikuti.

Reine tak dapat menahan diri untuk tidak memperlihatkan ekspresi gelisah, tetapi setelah beberapa detik kemudian, dia hanya mendesah pelan.

“……Baiklah, jika memang begitu.”

“! Serius! Terima kasih banyak, kami berutang budi padamu! Kau bisa menyimpan pakaiannya seperti apa adanya. Kaoru-chan, atur mobilnya!”

“Ya.”

Kaoru-chan memberikan jawaban yang menawan sebelum meninggalkan ruangan.

Setelah melihat pemandangan itu, Shidou dan Kotori tidak bisa menahan diri untuk tidak saling memandang.

“……Bagaimana mengatakannya, tiba-tiba menjadi model adalah satu hal, tapi sekarang menjadi pemain biola.”

“Sepertinya begitu…..”

Keduanya menggaruk mukanya secara bersamaan.

◇

“……Hmm.”

Setelah sekitar tiga menit kemudian, Reine bergumam sedikit sambil melihat sekeliling lounge hotel tempat dia dibawa.

Skala hotel itu jauh lebih besar dari apa yang pernah didengarnya. Reine dibawa ke Imperial East Temple Hotel, sebuah hotel kelas atas yang bahkan tamu VIP pun akan menginap. Bahkan, jumlah orang asing di ruang tunggu tamu lebih banyak daripada orang Jepang.

Namun, karena ia sudah dibawa ke sini, mau bagaimana lagi. Reine berjalan ke tengah ruang tunggu sambil membawa biola (alat musik profesional yang dipersiapkan dengan baik, bukan alat peraga yang digunakan untuk sesi pemotretan) di tangannya untuk menyelesaikan pekerjaannya secepat mungkin.

Reine membungkukkan badan sedikit sebelum mulai bermain.

Namun, sebagian besar orang yang hadir di sini tidak datang khusus untuk mendengarkan penampilannya. Sebagian besar dari mereka hanya ingin mengobrol dengan orang lain, atau beristirahat sejenak. Bahkan saat Reine mulai bermain, tepuk tangan hampir tidak terdengar.

Musik memiliki peran khusus dalam longue, itulah sebabnya Reine memilih sonata biola solo tanpa melodi pengiring.

Dengan pelan namun indah, ia mulai merangkai melodi lagu itu.

Namun, seiring berjalannya waktu, ada perubahan halus dalam reaksi para tamu di lounge.

Mereka berhenti membaca koran dan buku, serta menghentikan percakapan yang sedang berlangsung saat mereka tenggelam dalam penampilan Reine.

e𝐧𝘂𝗺a.id

──Menjelang akhir pertunjukan, ruang tunggu dipenuhi dengan gemuruh tepuk tangan yang tak tertandingi oleh penampilan sebelumnya.

“……”

Lagu itu tidak dimaksudkan untuk mengganggu percakapan para tamu, tetapi tampaknya lagu itu terlalu menonjol.

Namun, tidak ada gunanya menyesali apa yang telah terjadi. Setelah menyelesaikan pekerjaannya, Reine membungkuk sedikit sebelum meninggalkan area lounge.

“Reine-chan!”

“Itu pekerjaan yang berat, tapi kamu melakukan pekerjaan yang luar biasa!!”

Di pintu samping ruang tunggu, Kaoru-chan dan orang yang bertugas menunggunya. Sebagai tanggapan, Reine menganggukkan kepalanya pelan.

“……Ada yang perlu kuucapkan terima kasih. Jadi dengan ini, pekerjaannya sudah selesai?”

“Ah, kau benar-benar menyelamatkan kami dengan bantuan besar yang kau berikan kepada kami──Jika memungkinkan, bisakah kau bergabung dengan perusahaan kami. Ah, entah sebagai model atau pemain biola yang cantik, ada banyak sekali nilai jual.”

“……Tidak, aku masih sibuk dengan pekerjaanku saat ini──”

Namun──

Tepat pada saat itu, seolah hendak menyela perkataan Reine, seorang wanita masuk sambil bertepuk tangan.

Usia dan perawakannya mirip dengan Reine. Ia mengenakan pakaian sederhana namun cantik yang memberinya kesan bangsawan kelas atas. Di belakangnya ada beberapa pria yang mengenakan jas.

“Eh, baiklah apa yang kau inginkan ──ah, benarkah!?”

Melihat kemunculan wanita itu secara tiba-tiba, sang produser menatap dengan takjub.

Tentu saja, wanita itu tampaknya tidak menyadari hal ini dan malah memusatkan perhatiannya pada Reine sambil tersenyum.

“──Itu pertunjukan yang bagus. Kamu pemain biola yang mana?”

Wanita itu tampaknya berbicara dalam bahasa selain bahasa Jepang.

e𝐧𝘂𝗺a.id

“Hah? Apa ini……?”

Tidak mengerti apa yang dikatakan wanita itu, Kaoru-chan memiringkan kepalanya dengan bingung. Melihat hal ini, wanita itu dengan lembut menyikut seorang pria yang berdiri di belakangnya.

“Tolong, cepat panggil penerjemahnya”

“Ya, ya. Mohon tunggu sebentar……”

Seorang lelaki melangkah maju sambil mengeluarkan suara lemah yang tidak cocok dengan fisiknya yang besar.

“Ap… …Menurutku, lagu itu…..sangat bagus.”

Lalu, saat menggabungkan kata-katanya dengan gerakan, pria itu akhirnya berbicara bahasa Jepang dengan sangat canggung.

Tampaknya dia tidak begitu fasih berbahasa Jepang. Saat Reine menilai, dia menatap wanita itu sebelum mulai berbicara.

“…Itu tidak penting bagiku.”

“!Hah!”

Mendengar Reine berbicara dalam bahasa aslinya, wanita itu tidak dapat menahan rasa terkejutnya.

“Hebat sekali, lain halnya jika penuturnya berbahasa Inggris, tetapi ini adalah pertama kalinya saya bertemu orang Jepang yang bisa berbicara dalam bahasa ibu kami.”

“……Saya hanya bisa berbicara pada tingkat percakapan biasa. Tapi Anda baru saja mengatakan ‘bahasa ibu’ Anda, apakah Anda orang-orang keluarga Clair dari Nantoka?

Kerajaan Clair adalah negara kecil yang terletak di Asia Selatan. Bahasa nasionalnya memiliki nama yang sama dengan negaranya. Namun, karena bahasa tersebut jarang digunakan, hanya sedikit orang di Jepang yang mau mempelajarinya.

“Yah, awalnya kami mendapatkan penerjemah profesional, tetapi dia tampaknya terserang flu pagi ini. Maaf, satu-satunya orang yang tersisa adalah pengawal ini, yang hampir tidak bisa berbicara bahasa itu.”

“……Aku tidak keberatan.”

Sambil melihat Reine berbicara dengan wanita itu, Kaoru-chan menggerakkan bahunya sambil menggelengkan kepalanya.

e𝐧𝘂𝗺a.id

“Oh tidak, apa yang kau bicarakan? Jangan tinggalkan teman-temanmu──”

“Hei, di sini!”

Setelah melihat tindakan Kaoru-chan, sang produser segera mencengkeram lehernya dan menariknya ke samping.

“Wa, apa kabar kamu, ah produser.”

“Kau tidak boleh melakukan hal yang kasar. Lihat di TV, wanita itu adalah putri ketiga dari Kerajaan Clair, Eliyalat Vayanadi-sama!

“E-Ehhh!?

Setelah mendengar kata-kata produser, wajah Kaoru-chan langsung pucat pasi karena ngeri. Saat itu, seolah menyadari hal yang sama, Reine menepukkan kedua tangannya dan mengeluarkan suara “…..Ah”.

“……Ngomong-ngomong, kudengar sang putri sedang mengunjungi Jepang. Itu tidak sopan.”

Mendengar ucapan Reine, sang putri tidak dapat menahan tawa.

“Tolong berhenti, aku tidak pandai menghadapi suasana hati seperti ini. ──Lagipula, bagaimana denganmu?”

“……Namaku Murasame Reine. Ini bukan pekerjaan utamaku, tapi keadaan tanpa kusadari menjadi seperti ini.”

Reine mengangkat tangannya dengan lembut sambil memegang biola sebelum berbicara. Kemudian, sang putri melanjutkan kata-katanya dengan penuh minat.

“He~e, begitulah. Lalu apa pekerjaanmu?”

“……Guru SMA.”

“Begitu ya! Guru bahasa?”

“……Tidak, itu fisika.”

Meskipun Reine baru saja mengoreksinya, sang putri tampaknya tidak terlalu peduli.

“Fu ~un. ──Nē, terlepas dari itu, Reine, aku punya permintaan yang aku ingin tahu apakah kamu bisa berjanji untuk memenuhinya.”

“……Meminta?”

“Ya, maukah kamu menjadi penerjemahku hari ini saja? Seperti yang kukatakan sebelumnya, aku dalam masalah karena penerjemahku sakit.”

“Putri!?”

Para pengawal SP, dan bukan Reine, yang tercengang mendengar permintaan langsung sang putri.

“Putri, dengan mengatakan sesuatu yang begitu tiba-tiba, kau membiarkan seseorang yang baru kau temui untuk menemanimu……”

“Eh, tidak ada yang salah juga.”

“Tentu saja ada yang salah. Ada kemungkinan dia adalah mata-mata yang dikirim oleh putri pertama…”

“Kamu terlalu banyak berpikir tentang hal itu. Tidak peduli seberapa buruknya dia, mustahil untuk memprediksi dengan siapa aku akan berbicara.”

“Tetapi……”

“……Apa, kalian melawanku?”

Menghadapi tatapan tajam sang putri, para pengawal SP tak kuasa menahan diri untuk mundur sambil gemetaran.

“──Baiklah, begitulah. Reine, maukah kau menjadi penerjemahku? Eh, itu hebat sekali. Jadi sudah diputuskan, sudah diputuskan!”

Sang putri memberikan usulan yang blak-blakan sambil melambaikan tangannya dengan gembira. Melihat sang putri bersikap seperti itu, Reine tampak sedikit gelisah sebelum berbicara.

“……Maaf, aku masih dalam perjalanan untuk berbelanja.”

“Ehhh ~”

Setelah mendengar jawaban Reine, sang putri mengeluarkan suara seperti anak kecil dan manja.

“Ada apa, kumohon! Kaulah satu-satunya yang bisa melakukan ini. Hanya untuk hari ini! Sehari saja sudah cukup!”

Sambil memanggil namanya, dia menggunakan postur tradisional negaranya untuk mengajukan permintaan resmi. Seperti yang diharapkan, pemandangan sang putri yang meminta bantuan warga menarik perhatian tamu lain di ruang tunggu saat mereka mulai menatapnya.

“……Hmm.”

Setelah itu, Reine memikirkannya sejenak.

“Baiklah, jika memang begitu.”

Dia menghela napas lagi sambil berbicara.

◇

“……Hei, Reine-san akan menjadi penerjemah, dan tak kurang dari seorang putri.”

“……Sepertinya begitu.”

Shidou dan Kotori memusatkan perhatian mereka pada layar monitor… sudah begitu banyak hal yang terjadi selama beberapa jam sehingga situasinya tidak dapat dipahami lagi. Apa yang terjadi di depan mereka seperti kisah Jutawan Jerami.

Keluar dari bandara, Reine mengikuti sang putri ke sebuah bandara. Mereka terbang ke angkasa dengan pesawat yang khusus digunakan oleh keluarga kerajaan Clair.

Ngomong-ngomong, pakaian Reine kini telah diganti dengan setelan jas hitam formal. Jika dilihat, pakaian itu memberikan kesan seorang wanita profesional di tempat kerja. Namun, boneka beruang yang mengintip dari sakunya memberikan kesan yang tidak nyata.

Saat ini, Reine sedang duduk di sebelah sang putri di sebuah kamar hotel di pesawat, bukan sekedar di kursi penumpang kelas satu.

“…… Putri Eliyalat.”

“Hmm? Oh, aku baik-baik saja dengan Eli. Lebih mudah diucapkan oleh orang Jepang, bukan?”

Sang putri tertawa pelan. Bagaimanapun, Kotori dan Shidou tidak bisa berbicara bahasa asli Nantoka. Namun, karena AI <Fraxinus> menerapkan penerjemahan waktu nyata, dialog antara mereka berdua bisa diterjemahkan ke dalam bahasa Jepang.

“……Lalu Eli, aku belum pernah mendengar kalau kita akan naik pesawat.”

“Oh, apakah Reine takut ketinggian?”

“……Bukan itu maksudnya. Tapi aku akan repot kalau kita harus pergi jauh. Kita mau ke mana?”

“Di Kyoto, Komite Internasional akan mengadakan simposium tentang masalah gempa antariksa. Bukan hanya saya, tetapi perwakilan dari setiap negara Asia akan hadir.”

“…Apakah itu berarti saya harus melakukan semua penerjemahan sendirian?”

“Aneh, bukankah aku sudah memberitahumu itu?”

“…Itu pertama kalinya aku mendengar tentang itu.”

Reine tidak dapat menahan diri untuk tidak menghela napas. Meski begitu, dia tetap tidak menunjukkan ekspresi cemas.

“……Sejujurnya, siapa Reine-san? Aku bahkan belum pernah mendengar nama bahasa Nantoka. Di mana dia mempelajarinya……?”

“Ayolah…bahkan aku juga tidak tahu banyak tentang itu. Namun, ada kalanya Reine berbicara dalam bahasa yang belum pernah kudengar sebelumnya dalam hidupku……”

Menanggapi pertanyaan Shidou, Kotori hanya bisa menjawab dengan senyum masam. Pada saat yang sama, seolah-olah hampir sinkron dengan layar, Putri Eli juga mulai mengajukan pertanyaan kepada Reine.

“Hei, hei, dibandingkan dengan itu, kenapa kamu terlihat sangat mengantuk, Reine? Itu benar-benar lingkaran hitam. Boneka beruang itu juga terlihat sangat lusuh, ada apa dengan itu? Usiamu mungkin sama denganku, kan? Apakah kamu punya kekasih? Apakah kamu pernah ke Kyoto? Ini pertama kalinya aku pergi ke sana, tempat seperti apa itu? Setelah pertemuan selesai, apakah kamu ingin pergi melihat benda yang kamu sebut Ginkaku dan Kinkaku? Benarkah? Jika kamu menanggapi namamu, kamu akan tersedot ke dalam monster itu, kan?”

“…Jika Anda ingin bertanya, ajukan pertanyaan Anda satu per satu.”

Rupanya, Putri Eli sangat menikmati kebersamaan dengan Reine. Yah, memiliki teman asing yang seusia dengannya dan bisa berbicara dalam bahasa yang sama pastilah hal yang tidak biasa.

“……Baiklah, tapi Kotori, karena sudah sejauh ini, bisakah kita yakin bahwa semuanya aman? Terlepas dari bagaimana kamu mengatakannya, Reine-san adalah penerjemah untuk seorang putri saat ini.”

“Yah, pada titik ini, aku rasa tidak akan ada hal yang lebih gila lagi yang terjadi……”

Akan tetapi, tepat setelah Kotori mengatakan itu.

“Wa, ah ah ah!?”

“……Hmm?”

Tiba-tiba, semua yang ada di pesawat mulai berguncang. Kaca yang diletakkan di atas meja juga jatuh ke tanah, pecah berkeping-keping.

“Apakah kamu baik-baik saja, putri?”

“Eh, aku baik-baik saja… tapi apa yang baru saja terjadi?”

Seolah menjawab pertanyaan sang putri, pintu kabin terbuka lebar.

“Ini mengerikan, kapten dan wakil kapten tiba-tiba pingsan……!”

“Apa……!?”

“A-apa-apaan, itu yang terjadi!”

“Pokoknya, panggil dokter secepatnya!”

“Tidak, dokternya tertinggal di Tokyo karena terbaring di tempat tidur karena flu!”

“Oh tidak, di saat seperti ini!”

“……Jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya melihatnya? Sayangnya, saya tidak punya lisensi resmi.”

“Reine!? Apa kau benar-benar bisa melakukan hal seperti itu!?”

“……Yah, kalau itu hanya diagnosis sederhana.”

Dan begitulah, Reine berjalan ke kokpit bersama pengawal SP.

Melihat kejadian ini, wajah Shidou dan Kotori mulai berkedut tak terkendali.

“……Hei, Kotori.”

“……Apa Shidou.”

“Jika pengetahuan saya tidak salah, sepertinya saya tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.”

“Aneh… Aku juga bisa melihatnya.”

Kedua orang itu bergumam bersama sementara keringat membasahi dahi mereka.

“……Hmm”

Saat Reine memasuki kokpit, ia mulai mengamati kapten dan wakil kapten yang keduanya telah kehilangan kesadaran. Ia memeriksa denyut nadi, gerakan mata, dan mengukur detak jantung mereka.

“Bagaimana kabarmu, Reine? Apa kau sudah menemukan sesuatu?”

“Saya tidak bisa memastikannya tanpa penyelidikan lebih lanjut, tapi sepertinya mereka hanya tertidur.”

Setelah mendengar jawaban Reine, sang putri tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

“Ha? Apakah mereka tidur siang selama penerbangan? Apakah kalian menggodaku?”

Putri Eli mulai mengguncang bahu sang kapten. Namun, dalam prosesnya, ia secara tidak sengaja menyentuh panel kontrol, menyebabkan seluruh pesawat mulai bergetar.

“Hei putri, tolong berhenti!”

“Jika ini terus berlanjut, seluruh pesawat akan jatuh!”

Saat pengawal SP berusaha mati-matian untuk menghentikan Putri Eli, Reine mengamati situasi sambil meletakkan tangannya di dagunya.

“Mengingat kapten dan wakil kapten tertidur pada saat yang sama, kelesuan ini pasti efek dari pil tidur. Mungkin, waktu proses penerbangan itu memang sengaja diubah agar kami kehilangan kemampuan mengendalikan pesawat.”

“Ah, pil tidur!? Tidak mungkin……”

“……Ah. Maaf, tapi menurutmu apa yang menjadi target untuk mengincar nyawa sang putri?”

Saat Reine berbicara, semua orang segera terdiam.

Namun setelah berpikir beberapa detik, Putri Eli hanya mengangkat bahunya.

“──Mungkin itu kakak perempuanku, putri pertama. Dia tidak puas dengan bagaimana hierarki warisan ditangani dan bersikap bermusuhan padaku dan kakakku. Dia bersikap jahat seperti biasa.”

“Putri, itu……”

“Tidak apa-apa, aku sudah terbiasa dengan hal itu. Aku bertanya-tanya mengapa hierarki begitu penting. Aku khawatir aku tidak akan pernah memahaminya.”

Putri Elli mendesah berat. Rupanya, keluarga kerajaan juga punya masalah sendiri dengan menjadi keluarga kerajaan.

“Bagaimanapun, masalah saat ini ada pada pesawatnya. Kami masih terbang sekarang, tetapi kami akan mendapat masalah saat mendarat. ──Apakah ada orang di sini yang bisa menerbangkan pesawat?”

Setelah selesai, sang putri menatap ke arah pengawalnya. Namun, mereka semua hanya menggelengkan kepala sebagai tanggapan.

“Ah, bahkan dengan kalian semua di sini, tidak ada seorang pun yang bisa menerbangkan pesawat!?”

“Bahkan jika kamu mengatakan itu……”

“Menerbangkan pesawat bukanlah keterampilan sederhana yang dimiliki setiap orang.”

Para pengawal SP itu mengeluarkan suara yang menyedihkan. Yah, terlepas dari itu, itu bukan salah mereka, jadi menyalahkan mereka akan sangat kejam. Reine hanya bisa menghela napas lagi.

“……Tidak ada cara lain, biar aku saja.”

“Reine!? Kamu juga bisa melakukan hal semacam ini?”

“Baiklah, jika memang begitu.”

Saat Reine mengangguk pelan, para pengawal membantu mengangkat sang kapten turun dari kursi.

Kemudian, dia duduk di kursi kapten yang kosong. Sambil melihat panel kontrol yang kini berada dalam jangkauan pandangannya, dia melirik bagian depan tombol putar.

Dalam keadaan darurat, Reine juga menguasai proses kemudi <Fraxinus>. Ia bahkan telah belajar mengemudikan pesawat Cessna kecil. Namun, ini adalah pertama kalinya ia duduk untuk mengemudikan pesawat kerajaan.

“……Jadi ini dia.”

Ada beberapa perangkat yang tidak dikenalinya… yah, dia masih bisa mengatasinya.

Setelah Reine selesai menilai, dia mulai mengoperasikan tuas utama.

“……Tujuan akan segera tiba. Cepat kembali ke tempat duduk kalian dan kencangkan sabuk pengaman.

“Tidak dimengerti!”

Mematuhi instruksi Reine, sang putri dan para pengawal kembali ke tempat duduk mereka.

Melihat sang putri dan yang lainnya sudah siap, Reine perlahan menurunkan ketinggian dan bersiap melepaskan roda pendaratan.

──Zuunng……Untuk sesaat, benturan keras menghantam seluruh tubuh saat pesawat mulai mendarat.

Saat meluncur di landasan, ia menarik rem untuk memperlambat lajunya secara bertahap.

Setelah beberapa detik, pesawat berhenti total.

Memang, pesawat yang ditumpangi sang putri berhasil mendarat tanpa ada satu orang pun yang tewas.

“Raja!”

Begitu pintu kokpit terbuka, Putri Eli langsung bergegas masuk.

“Reine, hebat sekali! Luar biasa!”

“……Saya merasa terhormat dipuji oleh Anda.”

Saat Reine membalas, Putri Eli melanjutkan dengan lebih bersemangat.

“Benar, aku merasa kau bisa melakukan apa saja! Kenapa kau hanya seorang guru sekolah? Bahkan dengan apa yang telah dipersiapkan oleh kakak perempuanku, kau telah melakukan pekerjaan yang luar biasa. Setelah selamat, aku akan mengumpulkan bukti dan mengadu kepada ibu. Tidak peduli apa pun──”

*Berdebar

Saat Putri Eli berbicara dengan nada tergesa-gesa, dia tiba-tiba terjatuh ke tanah.

“……Eli?”

“Putri!?”

“Apa kamu baik-baik saja!?”

Para pengawal bergegas ke sisi sang putri. Saat Reine hendak membantunya berdiri, dia dengan cepat menyentuh dahi sang putri.

“……Ini demam yang mengerikan. Eli, kamu jadi sangat bersemangat dalam kondisi seperti ini?”

“Ah-ha …… Sepertinya aku terkena flu penerjemah …….”

Eli tidak dapat tersenyum karena Reine hanya bisa menggelengkan kepalanya.

“Meskipun tidak mudah untuk datang ke Kyoto, tetapi dengan kondisi tubuhmu saat ini, aku khawatir kamu tidak dapat berpartisipasi dalam Sidang Umum.”

“Tidak, ini adalah pertemuan yang sangat penting. Aku tidak bisa membiarkan diriku absen.”

“……Namun”

Reine mengernyitkan alisnya melihat pemandangan yang menyedihkan itu. Dalam kondisi Putri Eli saat ini, jangankan berbicara, duduk saja sudah sangat melelahkan.

Terlebih lagi, dilemanya bukan hanya itu──tidak ada yang tahu apa lagi yang akan dilakukan putri pertama.

Meskipun Reine tidak mengetahui secara pribadi situasi keluarga kerajaan, lawannya adalah seseorang yang bersedia menabrakkan pesawat yang ditumpangi Putri Eli. Mereka tidak dapat menyangkal kemungkinan terjadinya sesuatu yang berpotensi terjadi di tempat tersebut.

Mungkin memahami pertimbangan Reine, Eli dengan susah payah mengucapkan kata-katanya.

“Aku… aku tidak boleh membiarkan layanan publik seperti itu bocor. Jika majelis umum ternyata gagal, putri pertama yang licik itu pasti akan memanfaatkan kelemahan ini, lalu meremehkanku….….meskipun aku tidak tertarik pada tahta, aku tidak akan pernah memberikannya kepada wanita itu. Aku sama sekali tidak bisa menyerahkan masa depan kerajaan Clair di tangan wanita itu… jadi….…!”

Saat dia berusaha keras untuk berbicara, Putri Eli mulai terbatuk dengan keras──tentu saja; dia sama sekali tidak dalam kondisi yang tepat di mana pertemuan bisa dilakukan dengan baik.

“……………..”

Setelah berpikir sejenak, Reine sekali lagi menghela napas.

“….…Jika aku ingat dengan benar, pakaian formal ala Clair memperbolehkan kerudung dikenakan bahkan pada acara formal?”

“Benar sekali… ada apa?”

“Untungnya, kamu dan aku memiliki ukuran dan fitur wajah yang hampir sama. Jika kamu menggunakan riasan yang cukup terampil, apakah kamu akan melihat perbedaannya dari kejauhan?

“……Reine!? Kau ingin…….”

Sepertinya sang putri sudah menebak apa yang akan dikatakan Reine. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.

“……Ah, aku akan hadir mewakilimu. Kalau begitu, tidak masalah?”

“Tapi Reine, apakah kau juga menyadarinya……? Fraksi putri pertama yang gagal membunuhku di pesawat mungkin akan mencoba sesuatu… ah…. jika aku membiarkan Reine menghadapi bahaya seperti itu.

“Tidak apa-apa… Aku juga tidak ingin putri pertama menjadi ratu.”

Saat Reine selesai, dia dengan lembut meletakkan tangannya di dahi Putri Eli untuk menghadapinya.

◇

“………………”

“………………”

Sambil menonton ruang eksekutif <Fraxinus> dari layar, Shidou dan Kotori tak dapat menahan diri untuk tidak menempelkan tangan mereka di dahi untuk menahan sakit kepala.

Benar saja, hanya dalam beberapa jam; Reine berubah dari seorang model yang diincar di kota menjadi seorang putri (pengganti) dari negara lain. Pada akhirnya, itu adalah hasil dari berbagai kebetulan dan kecelakaan yang saling tumpang tindih. Jika tidak melihatnya secara langsung, mustahil untuk mempercayainya.

Aula Internasional Kyoto ditampilkan di layar. Pertukaran telah dimulai, dengan tempat yang difokuskan pada pejabat nasional dan jurnalis.

Di sana, Reine tengah duduk dengan santai sambil mengenakan gaun formal bergaya Clair──sampai batas tertentu itu tampak seperti pemandangan yang sangat surealis.

Namun itu belum semuanya, di akhir pidato mantan pelayan tersebut; diumumkanlah pemanggilan putri ketiga dari kerajaan Clair, Eliyalat Vayanadi, ke tempat tersebut.

Di tengah gemuruh tepuk tangan, Reine berdiri dari tempat duduknya dan memulai pidatonya dalam bahasa Nantoka yang fasih.

Pada saat itu, Reine benar-benar menyerupai seorang putri bangsawan. Paling tidak, tidak ada seorang pun di tempat itu yang akan curiga bahwa Reine adalah seorang palsu… dia benar-benar orang yang bisa melakukan apa saja.

Namun, itu bukan satu-satunya alasan mengapa Kotori dan Shidou terdiam.

“……Hei, Kotori.”

“……Apa, Shidou.”

“Reine tiba-tiba berubah menjadi seorang putri dan menghadiri sebuah acara yang berarti….bagaimana mengatakannya, tapi aku punya firasat buruk tentang ini……”

“Kebetulan sekali, aku juga merasakan hal yang sama.”

Setitik keringat menetes dari dahi mereka berdua. Seperti yang dikatakan Reine sebelumnya, mungkin saja fraksi putri pertama akan mengincar nyawa Putri Eli.

“Aku ingin tahu apakah semuanya akan baik-baik saja untuk Reine-san….…”

“Baiklah… untuk saat ini mari kita ingat ini… bahkan jika lawannya gila, mereka tidak akan mencoba membunuh sang putri di tempat yang begitu mencolok……”

“Ya, kejadian seperti ini memang selalu terjadi di film, tapi sekarang kita tidak sedang berada di film──”

Namun, saat Kotori berbicara──

──Dengung!

Suara tembakan memenuhi ruang rapat.

Rupanya, seorang pria yang menyamar sebagai reporter adalah orang yang menembaki Reine yang saat itu berdiri di podium.

“Wa, ah ah ah!”

“Keamanan, apa yang dilakukan keamanan?”

Untungnya, peluru itu hanya menyerempet ujung rok Reine dan menghantam dinding di belakangnya. Namun, karena suara tembakan yang tiba-tiba, seluruh tempat menjadi riuh.

“Seperti dugaanku, ahhhhhhh──!”

“Tidak mungkin──!”

Menatap layar, saudara Itsuka mengeluarkan teriakan serentak.

Pria yang menembak itu telah menyembunyikan dirinya di tengah pers yang ketakutan.

Pada saat yang sama, Reine langsung menyadari apa yang terjadi setelah memahami situasi sekitarnya saat ini.

Jarak antara pria itu dan peron sekitar sepuluh meter. Meskipun pengawal SP bergegas menangkap pria itu, mereka terhalang oleh rintangan dari para tamu yang berusaha melarikan diri. Dalam jangka waktu yang singkat di mana mereka tidak dapat menangkap penyerang, akan jauh lebih cepat bagi pria itu untuk menarik pelatuk lagi.

“……Tidak ada pilihan lain.”

Reine bergumam dengan suara pelan yang tidak dapat didengar siapa pun sebelum melompat dari peron dan bergegas ke arah pria itu.

Sebagai anggota <Ratatoskr>, Reine telah mempelajari teknik pertahanan diri yang sangat minim untuk menghadapi situasi darurat. Selain itu, meskipun dia tidak dapat melucuti senjata pria itu, itu akan memberi cukup waktu bagi pengawal SP untuk menyerbu masuk.

“Apa……!?”

Mungkin tak pernah menduga skenario seperti itu akan terjadi, lelaki itu mengeluarkan suara tercengang──suara itu dalam bahasa yang digunakan Putri Eli dan orang-orang lain dari Nantoka.

Meskipun penembakan di konferensi internasional telah menjelaskan tujuannya dengan jelas kepada Reine, mendengar bahasanya meyakinkannya bahwa itu adalah fraksi yang sama yang telah membius kapten pesawat dengan obat tidur. Sambil menundukkan tubuhnya, Reine melangkah maju ke arah pria itu.

Namun, lawannya tetaplah seorang pembunuh. Meskipun sempat terkejut, ia segera menenangkan diri dan mengarahkan kembali senjatanya ke Reine sebelum menarik pelatuknya.

“Mati!”

“……，──”

Bang! Suara tembakan kembali memenuhi tempat itu.

Akan tetapi, moncong senjata api itu tidak diarahkan langsung ke Reine, melainkan diarahkan ke langit-langit.

“Aduh…!?”

Mata putih pria itu berkedut saat seluruh tubuhnya terbalik. Untuk sesaat, sepertinya seorang pengawal SP telah menembaknya ──Tapi bukan itu masalahnya.

Kalau Anda harus menjawab …… ya, responnya mirip dengan seseorang yang telah dirobohkan dengan senjata setrum yang tak terlihat.

“………………”

Meski tidak jelas apa yang terjadi pada akhirnya, Reine memanfaatkan kesempatan ini saat ia mendekati penyerang, meraih pergelangan tangan pria itu dan membantingnya ke tanah.

“Rei……putri! Apakah kamu baik-baik saja!”

“……Ah, tolong tangani sisanya kalian.”

Setelah beberapa menit, pengawal SP akhirnya tiba. Reine meninggalkan penyerang itu sambil menepuk-nepuk kedua tangannya dengan lembut.

Pada saat itu, tepuk tangan yang memekakkan telinga, sorak sorai yang meriah, dan kilatan kamera menyelimuti seluruh tempat.

──Sekitar tiga jam kemudian.

“Raja……!”

Saat Reine memasuki kamar rumah sakit, Putri Eli yang sedang tidur terbangun dan memanggil namanya.

Akibat serangan teroris di tempat tersebut, pertemuan tersebut harus ditangguhkan sementara. Setelah itu, Reine menemukan kesempatan untuk menyelinap keluar dan tiba di rumah sakit tempat Putri Eli dirawat.

……Awalnya, Reine bermaksud datang lebih awal. Namun, berita bahwa sang putri telah mengalahkan teroris adalah berita yang sensasional, menyebabkan kedatangannya tertunda oleh wartawan yang berteriak-teriak meminta wawancara.

Namun, Reine sebenarnya bukanlah sang putri. Penyamarannya mungkin akan terbongkar saat diwawancara dari jarak dekat, jadi dia harus mengelabui pers sebelum tiba di rumah sakit.

“…… Hei, apa kabar?”

“Aku baik-baik saja dibandingkan dengan apa yang terjadi padamu. Reine! Aku mendengar ceritanya. Aku sangat senang kamu baik-baik saja……!”

Putri Eli menggenggam tangan Reine sambil berbicara penuh semangat.

“Reine! Reine! Kau pahlawanku. Kumohon, kumohon tetaplah bersamaku sebagai salah satu ajudanku. Aku akan membayar berapa pun yang kauinginkan!”

Sang putri menatap dengan mata tulus saat dia memohon kepada Reine.

Namun, Reine menggelengkan kepalanya dengan tenang.

“……Aku berterima kasih atas tawarannya, tapi aku tidak bisa melakukannya. Masih ada sesuatu yang harus kulakukan.”

Setelah mendengar jawaban Reine, Putri Eli hanya bisa mendesah panjang.

“Benar……sangat disayangkan. Tapi bagimu untuk mengatakan sesuatu seperti itu, maka itu pasti penting. ──Tapi dengan ini, hatiku akan merasa terlalu bersalah. Tolong biarkan aku melakukan sesuatu untukmu! Apa yang kau inginkan? Sebuah rumah besar? Tanah? Uang? Sebuah pulau? Selama aku bisa mendapatkannya, tolong katakan apa pun yang kau inginkan!”

Eli menatap Reine dengan mata berbinar sambil berbicara.

Setelah hening sejenak, Reine membuka mulutnya.

“……Ah, kebetulan ada sesuatu yang aku inginkan.”

◇

Keesokan harinya, Shidou dan Kotori tiba di jembatan <Fraxinus> pada pagi hari.

Alasannya sederhana. Mereka berdua ingin bertemu Reine.

Kemarin, kamera otomatis itu mengikuti mereka ke Kyoto. Setelah melihat penyerang mengarahkan senjatanya ke Reine, Shidou dan Kotori segera menggunakan senjata listrik yang terpasang pada kamera itu untuk menyerang penyerang dengan kekuatan maksimal. Akan tetapi, karena itu, baterai pada kamera itu mati dan mereka tidak dapat mengetahui apa yang terjadi setelahnya.

“Apakah Reine-san sudah kembali?”

“I-Itu, tentu saja dia melakukannya, Reine adalah petugas analisis <Fraxinus>.”

Meskipun apa yang dikatakannya, Shidou bisa melihat sedikit keraguan di wajah Kotori.

Namun, itu wajar saja. Kemarin, Reine berubah dari model menjadi pemain biola, penerjemah, dokter, pilot, dan akhirnya menjadi putri pengganti. Meskipun mereka tidak dapat mendengar apa yang terjadi pada akhirnya, orang dapat membayangkan bahwa undangan seorang putri akan jauh lebih baik daripada bekerja untuk <Ratatoskr>.

Akan tetapi──terlepas dari kekhawatiran Kotori, Reine muncul di jembatan dengan penampilan biasanya.

“Eh? Kamu datang lebih awal hari ini, Kotori, dan bahkan Shin.”

“Reine-san……!”

“Oh, selamat pagi, Reine.”

Melihat reaksi Kotori dan Shidou yang aneh, Reine sedikit memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“……Apakah terjadi sesuatu?”

“Ah, tidak… tidak ada apa-apa. Benar, Kotori.”

“Eh, betul juga, nggak apa-apa. Ah! Reine, kemarin kan hari liburmu…gimana?

Kotori bertanya dengan nada yang sangat ambigu.

Namun, Shidou tidak bisa menyalahkan Kotori. Terlalu banyak hal yang terjadi kemarin sehingga mustahil untuk tidak menanyakan apa yang terjadi setelahnya. Jika dia yang harus bertanya, dia mungkin akan tersandung pada kata-kata yang sama.

“Kemarin?”

Reine menempelkan tangannya di dahinya sebelum mengeluarkan erangan kecil.

Lalu──

“……Tidak, tidak terjadi apa-apa, hanya hari libur biasa.”

Reine membalas dengan tatapan kosong.

“Apa──”

“Hah……?”

Setelah mendengar pilihan kata-kata Reine, Shidou dan Kotori tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap dengan bingung.

Karena ekspresinya yang terlihat alami──Shidou dan Kotori tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa Reine tidak mengatakan kebenaran karena tidak ada yang akan mempercayainya, menganggapnya merepotkan untuk dibicarakan… atau hal semacam itu adalah sesuatu yang “akan selalu” terjadi.

“……? Apa yang terjadi, kalian berdua terlihat aneh.”

Reine sedikit memiringkan kepalanya karena heran.

Saat ini, tidak ada perubahan pada rambut panjang Reine yang biasa. Namun, aroma sampo yang tertinggal di rambutnya terasa lebih berkualitas dari biasanya.