War Game Sangat lah Menyenangkan

──Dan demikianlah perang telah dimulai.

Meskipun mengalahkan rintangan terbesar Tokisaki Kurumi, benteng dan Kastil Banouin sangat hidup. Namun, kali ini semangat Jugasaki berada pada titik tertinggi sepanjang masa. Dengan penilaian yang jelas dan tenang dari Higoromo Hibiki, pasukan Jugasaki bergegas ke pantai berpasir dengan momentum yang mengamuk.

“Kuh …… berbeda dari sebelumnya ……!”

“Mereka──baik—─me──!”

Jeritan terdengar. Satu demi satu kertas poi dari tentara Banouin ditembak jatuh.

Selain itu, Jugasaki, yang telah berada di garis belakang sampai sekarang, telah melompat ke garis depan.

Tentu saja, pasukan Banouin didorong kembali oleh aura yang luar biasa ini.

“Jangan takut! Bergerak maju dengan kecepatan penuh! Pergi sekuat tenaga! Tertawa sepenuh hati untuk konten Anda sendiri! ”

Bahkan jika makna di balik kata-kata dan perbuatannya tidak diketahui, itu adalah suara terompet kemenangan bagi pemberontak yang moralnya sangat tinggi.

Setiap gerakan yang dilakukan Jugasaki menyebabkan para pemberontak menjerit kegirangan.

Intens, heroik, berani, dan cantik, semua kualitas dari keindahan liar seorang gadis cantik terlibat dalam pertempuran.

“Dengan begini …… kita bisa menang!”

Ketika bawahan mereka bertanya kepada Hibiki, Hibiki menjawab dengan, “jangan lengahkan kamu,” meskipun dia juga yakin akan kemenangan mereka.

Pemenang akan mengalami perasaan hidup, perasaan kemenangan dalam pertempuran, dan perasaan hidup melalui pertempuran.

Hal yang sama berlaku untuk pihak yang kalah. Meskipun kalah, mereka juga akan merasa hidup dalam pertempuran ini.

Seperti ular reinkarnasi (Ouroboros), mereka telah berulang kali bertarung──dan hidup melalui sukacita itu.

Benteng akhirnya jatuh dan skuadron utama Banouin dari kastil utama akhirnya keluar untuk bertarung. Para pemberontak, yang telah mengatur kembali kamp mereka di benteng yang jatuh, juga memulai kembali kemajuan mereka.

Akibatnya, kedua pasukan saling berhadapan tepat di luar tembok kastil.

“Banouin Kareha──! Ada di sini──! ”

Menanggapi tantangan Jugasaki, Banouin Kareha perlahan muncul. Jugasaki Retsumi yang menakjubkan dan mengagumkan, versus Banouin Kareha yang anggun. Kareha membuka mulutnya sambil menggerakkan kipasnya.

“Terlalu berisik di sini. Jugasaki-san, apakah kamu datang ke sini untuk kehilangan lagi? ”

“Idiot, tentu saja kami datang untuk menang! Kami mungkin telah kehilangan puluhan kali, tetapi sekarang saya melihat tanda-tanda kemenangan! ”

“……Iya. Peluang itu tampaknya lima kali lebih banyak dari sebelumnya. Sepertinya benteng telah jatuh. ”

Sampai sekarang, pemberontak hampir sepenuhnya kalah. Biasanya, mereka akan dibiarkan dalam keadaan tragis bahkan tanpa mencapai benteng …….. dicubit oleh benteng dan pasukan utama, barisan depan kecil mereka akan terkikis dan dikalahkan tanpa banyak usaha.

Namun, kali ini mereka selamat bahkan setelah merobohkan benteng dan tiba di sini.

Tidak hanya itu, mereka juga sekarang harus khawatir tentang serangan musuh yang datang dari benteng yang sekarang ditaklukkan.

Selain itu, jumlah prajurit hampir sama di kedua sisi.

Dan untuk mengutarakannya dengan ringan, dengan pengecualian Banouin Kareha, tentara Banouin tidak memiliki pengalaman dalam pertempuran sengit.

Ini adalah kelemahan dari menang terlalu mudah sejauh ini.

Tapi──Banouin Kareha tidak goyah.

“Tapi. Kami belum menjadi sangat lemah untuk kehilangan sesuatu di level ini. Benar semuanya? ”

Senyum lembut Banouin menyebabkan hawa dingin mencapai hati tentaranya. Kadang-kadang, ketakutan tidak hanya menahan orang, tetapi juga terkadang menginspirasi mereka.

Bahkan jika itu berarti terluka, mereka akan berdiri dari rasa takut ini. Tatapan Kareha memegang kekuatan seperti itu.

Untuk mengalahkan pemberontak, tentara Banouin berteriak ke surga. Tidak terhalang sedikit pun, para pemberontak mulai mengubah Malaikat yang Tidak Ditandatangani mereka menjadi negara yang tidak mematikan satu demi satu.

“Kali ini kita akan menang!” ──Jugasaki.

“Kamu akan kehilangan waktu ini juga.” ──Banouin.

Sangkakala perang bergema satu sama lain.

e𝗻uma.i𝗱

Jugasaki berteriak, “Semua pasukan menyerang!” Banouin Kareha membalas dengan kata-kata, “Singkirkan mereka.”

Perang di mana tidak ada yang akan mati telah dimulai.

“Mizuha-san, kamu bisa melihat lebih baik dari sini.”

Kemudian, di tebing yang menghadap ke medan perang, Tokisaki Kurumi melambaikan tangannya ke Mizuha. Mizuha berlari ke sisinya sambil memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Tokisaki-san, bukankah kamu berpartisipasi?”

“…… Banyak yang telah terjadi.”

“Mizuha-sama.”

Menunggu di sisinya, Sagakure Yui berbisik ke telinga Mizuha. Mizuha mengeluarkan suara ‘ah’ dari mulutnya saat dia menundukkan kepalanya dengan panik.

“Aku sangat menyesal, Tokisaki-san.”

“…… Tidak apa-apa, aku tidak keberatan.”

Dia tidak bisa mengangkat senjatanya dengan permintaan maaf yang begitu jelas. Dalam kasus Rinemu, siapa yang akan tertawa “Ahahaha! Kamu kalah! Ahahaha! ” dia bisa membalas sebanyak yang dia inginkan.

“Dalam hal situasi perang …… ah, para pemberontak masih memiliki keuntungan.”

“T-Tapi. Kareha-ane sama luar biasa. ”

Para prajurit berkumpul di sekitar Jugasaki untuk terus memotong tentara Banouin. Dengan Kareha sebagai kuda mereka yang mengamuk, pasukan Banouin membawa kekacauan ke medan perang.

Meskipun Cistus termasuk dalam pasukan Banouin, kekuatan Kareha yang lebih menonjol.

Begitu kipasnya diayunkan, bunga sakura yang tak terhitung jumlahnya muncul berkibar melawan angin.

Bahkan kelopak kecil bisa mendaratkan pukulan yang kuat jika dipukul, menusuk lembar poi dalam sekejap.

“Pertahanan! Formasi defensif! Kelilingi Kareha-san dan berkonsentrasilah pada pertahanan! ”

Setelah Hibiki memberikan instruksi, bawahan langsungnya mulai bergerak.

Meskipun itu adalah perisai yang diproses secara kasar yang disatukan seperti piring besi, itu mampu memblokir serangan Kareha. Benar saja, kelopak bunga sakura tidak bisa menembus pelat besi.

“Dorong maju dan tunggu!”

“Ya pak!”

Para prajurit yang mendengar instruksi Hibiki mengelilingi Kareha.

“Kolonel Higoromo! Berhenti mendorong ke depan! Kareha akan mengamuk! ”

Menanggapi peringatan dari Jugasaki, Hibiki akan mengubah urutan──tapi dia terlambat satu langkah.

“Mau bagaimana lagi. Ini mungkin membuatmu terluka atau menangis, jadi bisakah kau bertahan bersamaku? ”

Kareha bergerak.

Dikelilingi oleh perisai besi, dia dengan santai bergerak ke sudut.

“Sss!”

Menyodok perisai dengan kipasnya, perisai itu hancur berantakan seperti kertas dengan satu gesekan. Pada saat yang sama, para prajurit semua terpesona.

“Eh …… eh !?”

e𝗻uma.i𝗱

Para prajurit di sekitarnya semua tertegun. Kareha dengan mudah menembus pengepungan mereka.

“B-Ikuti aku! Kelilinginya setelah mengamankan jarak dulu! ”

Hibiki memberikan instruksinya. Tetapi para prajurit tidak bisa bergerak seolah-olah dibekukan oleh kekuatan keterlaluan Kareha.

“Aku akan menekan Kareha! Kalian hanya mengelilingi mereka! ”

Jugasaki berteriak ketika dia mulai mengejar Kareha.

“Kolonel Higoromo, aku akan menyerahkan perintah kepadamu! Ini akan baik-baik saja, Anda sudah mengalahkan lebih dari setengahnya! Yang harus Anda lakukan adalah meniru perintah saya! ”

“Baik!”

Maka, Jugasaki Retsumi akhirnya mendekati Banouin Kareha.

“Halo, sekarang mati!”

“Sebagai vulgar seperti biasa!”

Gagagagaga, senapan mesin tipe Unsigned Angel menembakkan air dengan kekuatan luar biasa.

Targetnya adalah potongan kertas di kepala Kareha.

Namun, gelombang peluru terputus dan diterbangkan oleh kipas Kareha.

Keduanya dikelilingi oleh pengepungan perisai.

Teriak Jugasaki. Keras, bahagia, dan polos, itu memberi kesan segar seorang siswa sekolah dasar yang bersaing dalam perlombaan.

“Kali ini, kita akan menang!”

“Kali ini masih akan menjadi kemenanganku!”

Kareha merespons sambil senang dan termotivasi.

Senjata api itu mengeluarkan air dan kipas angin itu menyebarkan kelopak sakura. Jugasaki mendekati Kareha sambil juga menghindari. Pertempuran berputar seperti tornado di mana tidak ada orang lain yang bisa ikut campur.

“──Sasaran mereka jelas-jelas kertas koran, tapi mereka bertarung dengan sengit seolah-olah berusaha saling membunuh.”

Tidak heran jika pertarungan ini memiliki kekaguman Kurumi. Meskipun peluru mereka adalah air dan kelopak sakura, masih memiliki kekuatan destruktif yang cukup untuk menyebabkan sisi satu sama lain berdarah dari satu lubang. Mizuha menyaksikan mereka berdua berkelahi seolah berdoa.

“Sagakure-san, menurutmu siapa yang memiliki keunggulan?”

“…… Itu ……”

Dia bergumam sambil berjuang untuk melihat Mizuha. Melihat Mizuha mengangguk, dia mulai berbicara.

“Ini Jugasaki-dono.”

“Ah, aku juga setuju.”

“…… Kesadaran Kareha-sama lebih terganggu dari biasanya. Seolah …… dia acuh tak acuh tentang kehilangan. ”

“Betul. Tapi bisakah itu dipikirkan seperti ini? Kareha-san menunjukkan kekuatannya yang sebenarnya dan keluar seperti yang biasa dilakukannya. ”

“Wha──”

“…… Tentunya, dia pasti sudah menunggu sampai sekarang.”

Tetapi tidak selalu seperti ini.

Misalkan ada seorang gadis yang bisa menjadi kuat untuk seseorang. Bagaimana jika dia bekerja keras sampai seseorang datang untuk memukulnya?

Terus berusaha sekuat tenaga agar tidak kalah dari orang asing mana pun──

e𝗻uma.i𝗱

Tapi sekarang, ada keinginan untuk dikalahkan oleh seseorang yang dia kenal baik.

──Benar-benar, seberapa kuat.

Kareha menghela napas kagum. Jika mereka benar-benar mencoba untuk saling membunuh, dia kemungkinan akan mati empat kali sekarang. Butuh seluruh kekuatannya hanya untuk melindungi lembar poi-nya.

Jangan pernah digulingkan oleh orang lain selain dia. Kareha bekerja keras untuk itu.

Karena itu, sudah terlambat pula.

Dia senang dan sedikit sedih. Jugasaki mungkin berpikir bahwa dia telah melemah. Tapi itu salah.

Tidak bisa menggunakan kekuatan penuhnya karena alasan──kebalikannya justru sebaliknya.

──Ini adalah kekuatanku.

Berjuang dengan semua kekuatan, usaha, dan ketegangannya untuk bisa hidup seperti ini.

Ini demi Mizuha, gadis-gadis yang mengaguminya, dan rasa keadilan pribadinya sendiri.

Tapi itu sudah berakhir.

Tetap sama saja. Jadilah diriku sendiri— bahwa itu sudah cukup.

Membersihkan semua akun, menutup toko, dia menyelesaikan ulasannya dengan menyalakan kunang-kunang.

Kipas menyala sekali, dua kali, tiga kali. Jugasaki menghindari mereka semua pada perbedaan setipis kertas. Rasanya seolah-olah semua gerakannya telah dilihat melalui──tidak, itu pasti terlihat.

Mungkin berulang-ulang, seperti menonton video, dia telah mempelajari gerakan Kareha. Jika dia melakukan serangan ini, itu akan menghindar seperti ini. Dan setelah menghindar, bergeraklah dengan cara ini untuk melakukan serangan balik dan mengambil keuntungan──

Dia senang sampai menangis.

Itu bukan ilusi menginginkan ini untuk terus berlangsung selamanya.

Ah, tapi──

Ada awal karena akhir dan ada akhir karena awal.

e𝗻uma.i𝗱

Banouin Kareha dan Jugasaki Retsumi sama-sama tahu itu akan segera berakhir.

“──Tanda Bertanda <Ougai Sange · Kogarashi>.”

Tornado asli terwujud dalam duel ini dikelilingi oleh perisai. Kelopak sakura tersebar, tersebar, tersebar. Jauh dari kertas poi di kepalanya, itu adalah teknik serius yang bisa menghancurkan seluruh tubuhnya. Namun, Kareha habis-habisan tanpa ragu-ragu.

Jugasaki tertawa tanpa rasa takut.

“Aku sudah melihat trik ini!”

Berteriak pada saat yang sama, dia mengaktifkan Unsigned Angel miliknya.

“── Angel yang Ditandatangani <Vajrantana>! Mode …… meriam. ”

Bentuk senapan mesin berubah. Kaliber tumbuh lebih besar saat laras senapan berubah menjadi laras meriam. Jugasaki berteriak setelah memasang meriam besar ini. ”

“Semua anggota menyebar!”

Meskipun itu bukan bagian dari perintah Hibiki, prajurit perisai di sekitarnya dengan cepat melarikan diri setelah mendengar teriakan agung itu.

Jugasaki tahu benar. Kareha, setelah menembakkan tornado itu, tidak akan bisa bergerak dari jumlah yang dikonsumsi Reiryoku. Dia tidak akan bisa melarikan diri.

…… Tapi seperti biasa, itu baik-baik saja. Satu kelopak bunga bisa memotong tubuhnya seperti pisau cukur dan meninggalkannya dalam kondisi kritis …… tapi bahkan jika bukan karena itu, dia akan kalah jika terperangkap dalam tornado itu.

Namun, Jugasaki memiliki meriam yang bisa menembus tornado itu.

Sisi lain dari tornado itu tidak terlihat olehnya, tapi──

“Aku tahu, Kareha! Kamu disana! Menembak! Api! Menembus! ”

Jugasaki dengan cepat memperkirakan lokasi Kareha.

Artileri yang berat mengeluarkan raungan keras saat menembakkan peluru air yang terlalu besar. Bola meriam langsung menuju Kareha tanpa peduli tentang tornado.

“Ah────”

e𝗻uma.i𝗱

Dia mengerti perasaan ini. Tidak diragukan lagi ini akan mengenai kertas poi──more daripada hanya meninggalkan lubang; itu benar-benar akan menerbangkannya. Tornado perlahan menghilang.

Pada saat dia perhatikan, semua orang yang memperhatikannya menahan napas. Dia menurunkan tangannya yang bertarung dan hanya menatap.

“Ah……”

Kertas poi Banouin Kareha, yang belum pernah rusak sebelumnya, telah benar-benar habis tanpa ada yang tersisa.

Kareha berbicara dengan nada tenang dan lega.

“Aku kalah.”

Sorakan dan tangisan meletus pada saat bersamaan.

“Dia sebenarnya …… ​​hilang ……”

Mizuha jatuh dengan lembut. Sagakure Yui dengan cepat bergegas memeluknya saat dia bertanya pada Kurumi.

“Jadi dengan ini …… Jugasaki Retsumi akan menjadi Dominion dari Wilayah Kedelapan Hod.”

“Betul. …… Tapi seperti yang aku katakan, apakah Kareha-san akan menjadi pasukan pemberontak berikutnya? ”

“Iya. …… Beberapa dari mereka tidak akan mengikutinya setelah kalah, tapi …… ”

Meskipun telah mengatakan itu, kesalahan ini yang menyebabkan kekalahannya hanya pada perbedaan kertas.

Selain itu, ada terlalu banyak elemen abnormal saat ini. Tidak masalah menganggap ini sebagai kemenangan yang tidak disengaja.

“…… Tapi sepertinya Kareha-san terlihat pasrah?”

“Eh …… !?”

Yui dan Mizuha dengan cemas berbalik untuk melihat medan perang.

Kareha menepuk debu dari dirinya dan kemudian berbalik menghadap Jugasaki. Kareha dengan lembut menghela nafas dan mengumumkan dengan ekspresi cerah.

“Ah, ah, akhirnya aku kalah.”

“Apakah kamu melihat itu!”

Jugasaki berpose dengan tanda tangan tersenyum dan kemenangan. Sambil mengawasinya, Kareha tersenyum dan mengangguk.

“Ya, ya, kamu menang, kamu menang. Kastil Banouin sekarang diubah menjadi Kastil Jugasaki. ”

“Eh? Serius? ”

Kareha tampak tertegun melihat Jugasaki memiringkan kepalanya.

“…… Apa yang kamu perjuangkan?”

“Yah …… untuk menang …… tapi aku tidak memikirkan apa-apa setelah itu ……”

Kareha memberikan pandangan yang berteriak “apakah kamu bercanda” dan menghela nafas lagi.

“Yah, aku akan mengajarimu apa yang harus dilakukan Dominion.”

“Eh …… aku Dominion?”

“Bukankah itu wajar karena kamu menang? Bertanggung jawab atas kemenangan Anda. Jika Anda tidak mengambil apa pun setelah menang, itu akan terlalu menyedihkan bagi orang-orang yang telah mengikuti Anda sejauh ini. ”

Jugasaki berbalik seolah suasana hatinya sudah rusak. Kareha tertawa sambil berpikir dia terlihat seperti anak kecil.

“Sekarang dengarkan semuanya, aku yang kalah dan menderita kekalahan total. Jika ada yang tidak setuju, mereka harus mengalahkan Jugasaki sendiri. ”

Obrolan yang berisik mengepung mereka sebagai hasil dari kata-kata itu.

e𝗻uma.i𝗱

Mungkin tidak membuat pengakuan apa pun yang terjadi setelah kemenangan atau kekalahan, tampaknya semua orang tidak sepenuhnya memahami situasi saat ini.

Tidak bisa dihindari, Hibiki mengangkat tangannya dan bertanya.

“Um …… jadi apa artinya bagi kita di masa depan?”

“Setelah ini……”

Kareha membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi Jugasaki berteriak keras untuk memotongnya.

“Pesta!”

“……Pesta?”

“Kami lihat, bagaimanapun juga, kami menang. Setelah itu, posisi akan mundur setelah itu! ”

“…… Dengan itu, bukankah seharusnya kamu mengatakan bahwa permainannya sudah berakhir sekarang?”

Kurumi, yang telah tiba di sana, bertanya dengan nada tertegun. Jugasaki berbisik, “Aku rasa kamu juga bisa menganggapnya seperti itu”, sambil mencoba menghindari masalah itu.

“…… Kamu harus melupakan itu. Saya bukan lagi Dominion. Anda adalah Dominion sekarang.

Mulai sekarang, Anda akan memimpin pertarungan untuk Eight Hod Region, jadi tentu saja Anda harus bertarung. ”

“Eh, itu terlalu merepotkan ……”

Saat Kareha menatapnya dengan ganas, Jugasaki merasa dirinya menyusut.

“Ah, aku tahu, aku tahu. Saya bertanggung jawab untuk menang. Baiklah, kalau begitu sebagai perintah pertamaku sebagai Dominion, mari kita adakan pesta di mana sisi Banouin juga bisa datang! ”

Sementara masih memiliki beberapa keraguan, lingkungan sekitarnya bersorak menanggapi kata-kata itu.

Perang sudah berakhir. Lagipula itu akan dimulai lagi, tapi acara terbesar sudah berakhir—─ tidak apa-apa untuk sedikit berisik sekarang.

◇

Pantai dipilih sebagai tempat pesta. Itu meninggalkan rasa aneh untuk mengadakan pesta di mana mereka baru saja bertarung, tetapi Kastil Banouin tidak bisa menahan semua orang di sana.

Setelah semua, memilih pantai membuat orang berpikir tentang barbeque.

Itu musim panas dengan baju renang dan pistol air sebagai mainan untuk bermain.

Pada awalnya, suasana terasa canggung antara sisi Banouin dan para pemberontak. Tetapi fakta bahwa mereka tidak saling membunuh membuat segalanya lebih mudah bagi mereka.

Sangat luar biasa, atmosfer pesta untuk gadis-gadis itu berangsur-angsur meningkat.

Kurumi dan Hibiki, keduanya akhirnya berada dalam jarak dekat.

“Ya, akhirnya kita bisa bertemu!”

“Ya ya. Sudah lama; apakah Anda ingat ketika pakaian renang saya terlepas? ”

“……Tidak! Tidak ada yang khusus! ”

Sealami air yang mengalir di sungai, Kurumi bersikeras bertanya tentang ingatannya yang melibatkan pakaian renang. Hibiki dengan kuat mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia akan kehilangan saat dia menjadi ceroboh.

“Huh. …… Mengesampingkan hal itu, akhirnya berakhir. ”

“Itu juga merupakan beban bagi pundakku. Saya tidak ingin menjadi Kolonel lagi. ”

“Bukankah itu cukup bagus? Sebagai Kolonel Higoromo, bukankah Anda akan hidup santai di sini? ”

“Hahaha, tidak mungkin ~”

e𝗻uma.i𝗱

Hibiki mengatakan kepadanya bahwa kembang api dibuat hanya untuk tempat pesta ini.

“Jadi, apakah kamu akan menyalakan kembang api yang sudah lama ditunggu-tunggu itu?”

“Melihat rasanya yang elegan, aku dengan senang hati menerimanya.”

Wajah Kurumi cerah ketika kembang api dihadirkan. Menyalakan── cahaya biru, merah, kuning, warna-warni bersinar di langit malam.

“Ahahaha! So──much──fun──! ”

Hibiki memegang kembang api di kedua tangan dan berputar-putar. Mungkin emosinya tinggi seperti ini karena perang sudah berakhir.

“Sungguh, jangan melempar kembang api seperti itu.”

Meskipun memarahinya, Kurumi juga memindahkan kembang apinya lebih dekat ke lapangan berumput untuk membuat sketsa karakter harfiah untuk nama itu.

Hanya saja, masalahnya adalah dia tidak tahu arti di balik kata-kata itu. Namanya, dia tidak bisa mengingat nama itu. Seolah sepotong kepalanya telah digali, hanya nama orang itu yang──

“Lupakan saja. Berpikir optimis. ”

Jalan menuju kata di luar (kenyataan) masih jauh.

Meski begitu, pikiran untuk orang itu belum memudar sama sekali.

Just── dunia yang hangat dan mengantuk ini tak pelak membuatnya sadar diri. Pergi seperti ini akan membuatnya mempertimbangkan untuk berlibur panjang di sini.

“Hibiki-san, hampir tidak ada lagi kembang api.”

“Eh.”

Hibiki mendengus sambil melemparkan kembang apinya ke dalam ember.

“Aku akan meminta Dominion yang baru, Jugasaki-san, untuk membuka gerbang menuju Netzach Region Ketujuh. Di sini …… tinggal terlalu lama membuatku merasa malas. ”

“Uh. … ..Itu benar-benar menusuk titik yang sakit, Kurumi-san. ”

Wilayah Kedelapan Hod sangat bahagia dibandingkan dengan daerah lain.

Bahkan latihan yang intens tidak menyakitkan dan hanya menyebabkan Anda banyak berkeringat. Di sini tidak ada pembunuhan atau bernyanyi, jadi tidak ada kelelahan mental.

Plus──this ini musim panas.

Meskipun itu adalah musim panas, itu berlanjut selamanya. Seolah-olah seluruh wilayah berbisik agar mereka beristirahat.

Entah suara fajar atau jangkrik sore, bahkan ketika itu menjadi sunyi selama malam── itu pasti mengingatkan kita pada liburan musim panas.

“Ah, Kurumi-san. Kembang api! Kembang api!”

“Kau baru saja selesai menyalakan kembang api—”

e𝗻uma.i𝗱

Tapi Hibiki dengan penuh semangat memutar kepala Kurumi ke arah laut. Kemudian, Kurumi mengerti apa yang dia coba katakan.

“…… Kapan kembang api jenis ini disiapkan?”

“Mereka dipersiapkan secara khusus setelah menang sejak dulu. Tampaknya dari sisi lain laut, kelompok kiri mendengar kemenangan kami dan membawa mereka keluar dari gudang. ”

Di langit malam, bunga matahari besar mekar. Mereka meluncurkan kembang api super besar.

Gadis-gadis itu bersorak.

Pada titik ini, tidak masalah siapa yang menjadi bagian dari tentara pemberontak atau tentara Banouin.

Hanya menghargai keindahan yang kejam dan indah ini── memenuhi hati mereka dengan kepuasan.

“Kalau begitu ayo pergi.”

“Kamu tidak mau menontonnya?”

“Tidak perlu menontonnya sama sekali.”

Ucap Kurumi secara internal. Orang yang dia ingin tonton ini bukan bagian dari dunia ini.

Dan yang lebih penting──melihat sesuatu yang begitu indah di langit akan membuatnya merasa ingin berhenti di sini.

“Apakah Jugasaki-san ada di sini?”

Kurumi berteriak kepada para pemberontak Roh-Kuasi yang menyaksikan kembang api.

“Pemimpin kita tampaknya berbicara dengan Banouin Kareha di kedai teh di sisi lain benteng.”

“Ara.”

“Oh, apakah kamu akan melihat Jugasaki-dono?”

Ace of Spades berdiri dari berbaring di pantai berpasir.

“Ya itu betul. Apakah Ace of Spades-san ingin menemani kita? ”

Ace of Spades mengangguk pada undangan Hibiki.

Tidak, bukan itu sudut kartu bermainnya yang sedikit membungkuk.

“Ada apa dengan ini … terlalu berbahaya di sini …”

Mencermati, setiap bagian tubuhnya hangus hitam. Ini kemungkinan karena residu yang ditinggalkan oleh kembang api.

“Kertas mudah terbakar ……”

“Aku paling tidak ingin menjadi plastik ……!”

Dia menekuk lututnya dengan takjub …… tidak, itu adalah seluruh kartu remi dirinya yang membungkuk.

◇

Para Semu-Roh yang menghilang, mereka meninggalkan penyesalan dan dendam mereka sampai akhir.

Namun, hal semacam ini tak tertahankan bagi Banouin Kareha.

“Retsu-chan!”

Mereka berlari ke satu sama lain dan memeluk. Dinginnya kulit menyebabkan rambutnya berdiri.

Gaun Astral secara bertahap memudar.

“Menarik diri bersama-sama! Hei, Retsu-chan …… hei! ”

Itu adalah serangan mendadak.

Kareha mengundang Jugasaki ke kedai teh. Karena semua Roh Semasi berpartisipasi dalam barbeque, kedai teh itu diam tanpa lampu menyala.

“Eh, aku ingin membuat keributan karena ini adalah saat yang lama ditunggu-tunggu bersama Kareha-chan.”

“Aku juga ingin itu, tetapi ada banyak hal yang perlu aku beritahukan kepadamu sebelum itu.”

Apa yang harus dilakukan sebagai Dominion baru, bagaimana menangani keadaan darurat, hubungan dengan Dominion lain di masing-masing daerah, dan sebagainya.

“Sungguh menyakitkan ……”

“Itu tidak apa-apa. Jika Anda kembali ke pemberontak setelah menang, saldo Hod Wilayah Kedelapan akan runtuh. Kemenangan tanpa makna, bukankah itu sama dengan membiarkan semua orang di sekitar sini berubah menjadi Kosong? ”

Fu, Jugasaki menggembungkan pipinya. Sementara mengeluh bahwa itu menjengkelkan, orang bisa mengatakan bahwa dia masih mencatat dengan serius.

“Bagaimana dengan perang defensif lain kali? Saling dengan daerah lain sesuai keinginan kita. ”

“Apakah itu akan berbeda?”

“Ini berbeda. Seperti uhh …… ”

“Ah, jika butuh waktu lama untuk mengatakannya, aku akan bisa menyelesaikannya sendiri. Pass, pass. ”

Kali ini giliran Kareha untuk cemberut. Jugasaki berteriak tanpa menunjukkan kekhawatiran.

“Tapi sudah begitu lama sejak kita berbicara seperti ini!”

“Iya. …… Yah, itu karena kamu selalu kalah. ”

Saat Kareha berkata dengan menggoda, Jugasaki memalingkan wajahnya ke samping.

“Tapi aku menang kali ini.”

“Ya ya. Itu menakjubkan.”

Bang, mendengar suara keras itu, keduanya mendongak kaget.

Jauh di seberang pantai, kembang api besar muncul dari lokasi pemberontak.

“Oh ……” “Ha ……”

Keduanya mengeluarkan suara kagum pada pemandangan itu sebelum tertawa bersama.

“Tidak ada hal seperti itu.”

“Karena aku sudah menunggu hari untuk menggunakannya!”

Jugasaki mengangkat dadanya. Senyum itu agak terlalu menyilaukan bagi Kareha.

“Ngomong-ngomong, apakah benar bahwa musim Hod Wilayah Kedelapan dikendalikan oleh Kareha-chan?”

“Iya?”

“Jadi, misalnya …… bisakah kita pergi dari musim panas ke musim gugur?”

Saat Jugasaki dengan ringan bertanya, Kareha mengepalkan tinjunya dan sedikit mengangkat alisnya.

“M-Maaf! Lupakan apa yang saya tanyakan tadi! ”

Menyadari hal ini, Jugasaki bergegas meminta maaf. Tapi Kareha perlahan menggelengkan kepalanya.

“…… Tidak apa-apa untuk mengubah musim. Tapi aku akan senang jika kamu menunggu sebentar. ”

“Sedikit?”

“Iya. Saya ingin sedikit lebih dalam musim panas ini. ”

“Aku merasa seperti kita melakukan musim panas untuk sementara waktu sekarang …”

“Saya suka musim panas.”

“Tapi bukankah terlalu panas untuk berpakaian seperti ini?”

“Apakah terlalu panas? Saya mendapati itu sangat keren. ”

Kareha tertawa. Jugasaki menatap Kareha dengan terkejut saat dia berbicara.

“Pegang aku sebentar.”

Tanpa menunggu balasan, Jugasaki memeluk Kareha.

“Ap, tunggu. Bisakah kamu melepaskanku? ”

“He-eh … … ini benar-benar tidak terasa panas.”

“Baik? …… Sekarang bisakah kamu melepaskannya? ”

“Kamu menggunakan sampo yang bagus.”

“Hei, itu menyeramkan. Cepat—─up──and──let──go! ”

Kareha mendorong kembali rahang Jugasaki dengan kipasnya, tetapi dia tidak goyah. Akhirnya, Kareha menyerah dan meletakkan kipasnya.

“…… Hei, Kareha-chan, apa kau menyembunyikan sesuatu dariku?”

Jugasaki tiba-tiba menyatakan seperti serangan kejutan. Gadis itu bergetar sedikit seolah kata-kata itu telah menembus hatinya.

“…… Tentu, ya.”

“Kamu tidak mau mengatakannya atau masih belum bisa mengatakannya? Apakah kamu percaya padaku atau tidak? Yang mana itu? ”

“Aku tidak ingin mengatakannya, tapi aku percaya padamu.”

Setelah mendengar kata-kata itu, Jugasaki diam-diam melepaskan Kareha.

“Hmm. Maka tidak apa-apa. Ngomong-ngomong, aku tidak punya rahasia sama sekali! ”

“Ya, ya, aku tahu kamu tidak punya.”

“Jadi, aku dipercaya!”

Dihadapkan oleh senyum yang bisa mencerahkan penonton, Kareha juga tertawa.

Punya harapan, keinginan untuk berpegang teguh pada harapan ini. Untuk mengatakan dengan jelas bahwa itu tidak ada. Meski begitu, Kareha──

“……Sebenarnya saya”

Berjuang untuk mengeluarkan kata-kata itu, Banouin Kareha paling tidak siap untuk saat ini.

Itu bukan pistol air, tapi Malaikat Tanpa Tanda menembak dengan maksud untuk membunuh.

“Turun!”

Kareha didorong pergi oleh Jugasaki. Lima tembakan menderu menghantam Jugasaki, bukan Kareha.

Adegan di depannya diwarnai merah. Suara harapannya berangsur-angsur runtuh.

“Ini belum selesai! Bunuh dia!”

Tokisaki Kurumi pernah mengatakan bahwa ada seseorang di pasukan pemberontak yang ingin benar-benar membunuh Semasi-Rohnya. Kareha bahkan tidak tahu bahwa namanya adalah Todou.

Tidak berpartisipasi dalam perang bahagia ini, gadis-gadis ini secara keliru berpikir bahwa membunuhnya akan membuat Kedelapan Daerah Hod damai. Atau mungkin mereka dihasut oleh orang lain?

Bagaimanapun, mereka bahkan menyingkirkan Jugasaki, yang telah menjadi pemimpin mereka, sebagai penghalang.

Apa pun alasannya, perilaku ini benar-benar tidak dapat diterima.

“Banouin Kareha! Aku akan mengalahkanmu di sini untuk Eight Hod Region! ”

“……Menipu. Sekarang, hancurkan! ”

Peluru Reiryoku kental yang tak terhitung jumlahnya ditembakkan. Senjata yang dimaksudkan untuk membunuh tidak ada bandingannya dengan pistol air. Namun, ini masih sangat tidak berarti bagi Kareha.

“<Ougai Sange> ──Kirimirimushi”

Berbunga-bunga, kelopak bunga sakura mengelilingi mereka berlima.

“I-Ini …… !?”

Dingin dan tanpa ragu-ragu, Malaikat Tanpa Tanda Banouin Kareha memecahkan kelima orang itu. Dan kemudian, Kareha meninggalkan semua minat pada mereka.

“Retsu-chan!”

Jeritan Kareha bergema.

Dalam perjalanan ke kedai teh, kelompok Tokisaki Kurumi berjalan santai.

“Ah, Kurumi-san. Tentang Kareha-san dan Jugasaki-san── ”

“Bahwa mereka teman baik? Saya pernah mendengar itu sebelumnya. ”

“Untuk bertarung sebagai musuh sepanjang waktu … itu pasti menyakitkan.”

“Meskipun aku ingin mengatakan bahwa mungkin saja ……”

Bagaimanapun, Kareha harus mengucapkan selamat tinggal pada Jugasaki. Ini akan menjadi peristiwa yang cukup mengejutkan bagi Jugasaki.

“…… Apakah musim panas sudah berakhir?”

Hibiki berbisik seolah tiba-tiba teringat.

“Jika Dominion berubah, apakah musim juga akan berubah?”

“Itu mungkin berubah. Sepertinya musim ini dilakukan atas permintaan Kareha-san. ”

“Tapi jujur ​​saja, Kareha-san dan musim panas memang terlihat seperti mereka pergi bersama. Mengenakan kimono lengkap dalam cuaca seperti ini. ”

“Aku suka musim panas bahkan jika aku tidak setuju.”

“Apakah itu benar?”

“Ya ya. …… Kenapa aku hanya menyadarinya setelah mencapai Hod Wilayah Kedelapan? Saya suka musim panas.”

Apakah dia suka musim panas dari awal, atau dia suka setelah datang ke sini?

Dan jika yang terakhir── lalu mengapa?

Itu seperti jawaban yang samar-samar yang bisa diraih tetapi tidak ditangkap.

“Seperti ini …… bagiku akan lebih baik untuk musim gugur datang lebih awal.”

Hibiki berbisik seolah merajuk sebentar.

“Untuk cemburu bahkan musim, itu cukup berat untuk Semasi-Roh ……”

“Aku tidak cemburu!!”

“──Retsu-chan!”

Jeritan Kareha datang dari arah kedai teh.

Kurumi berlari duluan dengan Hibiki segera setelahnya. Beberapa saat kemudian, Ace of Spades juga mulai berjalan.

Sebuah firasat yang tidak menyenangkan membakar dada Kurumi.

Pada saat itu, isi di mana Banouin Kareha telah mengaku kepada Kurumi.

──Untuk diriku sendiri, tujuannya sedikit salah.

──Jika pertempuran berlanjut seperti ini, transformasi menjadi Kosong hanya akan berlanjut.

──Kau tahu, rasa sakit tidak cukup. Masalah saya menjadi Kosong harus dirahasiakan.

──Jadi sebelum itu terjadi, aku ingin kalah dengan gemilang.

──Ah, tapi aku tidak bisa kehilangan tujuan. Aku harus kalah setelah aku bertarung dengan seluruh kekuatanku.

──Kemudian, dimungkinkan untuk meninggalkan Hod Wilayah Kedelapan.

Seolah bermimpi, Kareha telah mengucapkan kata-kata itu. Jelas sesuatu telah terjadi. Sesuatu yang fatal yang seharusnya tidak boleh terjadi.

“Kareha-san!”

“Tokisaki-san ……”

Kareha, yang memegang tubuh Jugasaki berlumuran darah, berdiri di sana.

“…… <Zafkiel> ──The Bullet Keempat <Dalet>!”

Respons cepat sebelum ditanya apa pun, peluru yang membalikkan waktu ditembakkan ke Jugasaki.

Lubang yang tertusuk sembuh ketika darah kembali ke tubuhnya.

Tapi──

“Retsu-chan !? Hei, hei, bangun …… bangun …… ”

“Bisa jadi …… kita selangkah lebih lambat.”

Sebenarnya, tubuh Roh-Kuasi di Dunia Tetangga, termasuk juga Kurumi sendiri, tidak terbuat dari daging dan darah. Tubuh fisik terbuat dari Reiryoku yang merupakan semua jenis materi.

Jadi ditembak di antara alis dan hati seseorang dihancurkan tidak berarti kematian. Namun, Kuasi-Roh hanya bisa bergerak karena fragmen Sephira yang bertindak sebagai inti mereka.

Fragmen Sephira seperti cetak biru untuk jiwa Semasi-Roh. Dengan cara ini, Reiryoku mampu membangun tubuh fisik. Fakta bahwa jari telah terluka berarti fragmen Sephira telah memahami trauma dan memberi tubuh informasi bahwa jari telah rusak.

Tentu saja, jika tubuh diperbaiki, maka luka yang sembuh juga akan mudah diperbaiki. Namun, masalah dengan Jugasaki sekarang adalah informasi yang telah terukir pada fragmen Sephira-nya. Jika dikatakan, “Saya telah mati karena peluru”, tidak ada gunanya untuk memundurkan waktu. Hidup tidak bisa diberikan kepada orang yang telah memilih untuk mati.

Dalam hal ini, Jugasaki Retsumi saat ini berdiri di garis pemisah.

Apakah fragmen Sephira akan memilih hidup atau mati, berkeliaran di antara baris ini ……. pilihannya tergantung pada Jugasaki Retsumi.

“Ini mungkin tidur mengantuk di dunia luar. Apakah Anda bangun atau menghilang, itu jujur.

“…… Retsu-chan, untuk melindungiku ……”

Kareha berlutut. Warna rambutnya berubah seiring dengan angin malam.

“Apa yang terjadi──”

Tentara pemberontak dan pasukan Banouin bergegas turun dari pantai dan melihat skenario terburuk bersama-sama.

Sial, Kurumi mengutuk kesalahannya sendiri. Pada saat Kareha menjerit, dia seharusnya mengirim Hibiki dan Ace of Spades untuk menahan mereka sampai situasinya menjadi tenang.

Tapi sudah terlambat.

Mereka melihatnya.

Sisa-sisa Jugasaki Retsumi yang runtuh, jejak pertempuran yang tersisa dan Banouin Kareha memeganginya. Dan di atas segalanya, semua warna telah memudar dari rambut Banouin Kareha.

Mungkin Jugasaki Retsumi adalah kunci terakhir untuk Kareha. Karena dia ada di sana, Kareha nyaris tidak bisa melarikan diri menjadi seorang Kosong.

Tapi lynchpin itu patah dan menghilang.

Dan yang terburuk, setiap Roh Semasi selain Kurumi, Hibiki, dan Ace of Spades salah memahami situasi.

“…… Kareha-sama …… apakah …… kamu …… Jugasaki-sama?”

Seseorang mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak dikatakan.

“Tunggu sebentar!”

Kurumi berteriak dengan cepat──standing dan menembak <Zafkiel> ke udara.

“Kareha-san memohon padaku untuk membantu Jugasaki-san. Tolong hentikan spekulasi yang tidak berguna ini. Jika Kareha-san terluka oleh kata-kata ini, bukankah itu juga melukai Jugasaki-san? ”

“…… Kurumi-san!”

Kurumi menyadari dari tangisan Hibiki bahwa dia membuat pilihan yang salah lagi. Apa yang seharusnya dia lakukan pertama-tama adalah menekan Kareha.

“Saudara!”

Mizuha, yang seharusnya berada di pantai berpasir, berteriak padanya. Semua orang mengalihkan perhatian mereka ke Mizuha.

Kareha melompat ke atap rumah minum. Rambut hitamnya yang indah telah benar-benar pudar. Rambut peraknya berkilau di bawah sinar bulan. Bahkan kimononya berantakan.

Itu luar biasa.

Itu keindahan yang luar biasa.

“Apakah kamu bermaksud untuk lari?”

Saat Kurumi bertanya—─Kareha mengangguk sambil menyeringai.

“Aku belum melakukannya. Tidak ada yang akan percaya sekarang. ”

“Jika kamu melarikan diri sekarang, bukankah itu hanya meyakinkan mereka?”

“…… Bahkan itu tidak lagi penting. Saya pergi.”

Kurumi menghela nafas.

“Jadi, kamu bisa menjadi musuhku.”

“Dikatakan, aku akan melakukan apa yang pantas. Saya seorang yang kosong. Yang saya inginkan adalah menyebarkan dan memudar. ”

“…… Aku sedang tidak ingin mendengarkan kata-katamu yang konyol.”

“Jangan pergi, kakak! Jangan menyerah ……! ”

“Tidak, itu tidak akan berhasil. Saya tidak bisa pergi ke musuh. ……Selamat tinggal.”

Begitu Kareha membuka kipasnya, lingkungan sekitarnya segera ditutupi oleh badai salju bunga sakura. Untungnya, itu tidak memiliki kekuatan menyerang. Tetapi jumlah itu sangat banyak.

Kurumi melompat ke atap dan melihat sekeliling──Kareha sudah tidak ada lagi.

Keheningan yang sangat menyakitkan, meskipun tidak berpartisipasi, rasanya seperti terlibat dalam adegan intimidasi.

Penyebabnya berbohong pada semua orang, tetapi satu orang telah melakukan kesalahan terburuk.

Kareha memeluk ketiadaan dan menghilang.

Bystanders percaya dia menjadi pelakunya.

“…… Sungguh, semuanya. Menyebalkan sekali. ”

Selain itu, Kurumi tidak bisa mengejarnya.

Angin kencang melewati semua orang yang ada di sana.

Musim panas── akan segera berakhir.