Chapter 8

Saat saya berdiri di sana dengan tercengang, mengamati adegan yang tampak seperti pertunjukan kekerasan sepihak oleh Pemburu, dia mengisi ulang senjatanya, mengarahkannya ke Pengamat, dan menembak.

“Tunggu sebentar!”

Saya mencoba untuk mengintervensi, tetapi sebelum saya sempat, peluru yang sudah ditembakkan mengenai Watcher, menyebabkan mereka bergidik.

Peluru itu sepertinya mengenai lengan mereka, dan mereka membawa lengan itu ke mulut mereka, menjilati lukanya dengan lidah.

“Kyaww…”

… mengeluarkan suara yang anehnya menyerupai rengekan anak anjing.

Namun, ketika saya menyadari bahwa peluru itu memantul dan bukannya menancap, tatapan saya mengikutinya, dan saya segera mendapati peluru itu tergeletak tidak berguna di tanah, membuat saya tercengang.

“… Peluru BB?”

Bukankah itu hanya peluru plastik putih biasa?

Tunggu, bagaimana mungkin Pemburu menggunakan mainan kekanak-kanakan seperti itu untuk melawan Orang Luar?

Itu berarti peluru itu ada hubungannya dengan Orang Luar…

“Sial, jangan yang ini lagi.”

Sementara itu, Pemburu mendecakkan lidahnya, mengisi ulang peluru kembali ke dalam pistol, dan membidik si Pengamat sekali lagi.

Tunggu sebentar.

Jika Pemburu menggunakannya, itu berarti itu adalah senjata yang mampu mengalahkan Orang Luar.

Yang berarti…

“Ah.”

Aku teringat kalimat yang tertulis di dinding: “Di antara metode yang baru-baru ini ditemukan, menggunakan senjata yang dibuat dari daging Orang Luar dapat memungkinkan untuk ‘Mengalahkan Orang Luar,’ tapi di luar titik ini, aku tidak begitu yakin;;”

Aku dengan cepat menyimpulkan sifat asli peluru itu.

Peluru itu terbuat dari daging Manusia Luar.

Itulah mengapa peluru itu terlihat seperti peluru BB plastik bagi saya!

Ketika aku perlahan-lahan mulai memahami situasinya, seseorang menampar pundakku dengan keras. Saat berbalik, aku melihat Agartha dengan ekspresi tertekan.

“Tanton! Sudah terlambat!”

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

Karena tidak tahu persis situasinya, saya hanya bisa menjawab dengan sebuah pertanyaan.

Agartha menatapku seolah-olah berkata, “Tidak bisakah kamu mengatakannya?” dan setelah menghela nafas, dia menjelaskan.

“Sang Pengamat telah muncul dan akan menghancurkan segalanya, dan Pemburu berusaha menghentikannya!”

Pasti ada banyak kehancuran di sekelilingnya.

Namun, dari apa yang bisa saya lihat saat ini, Watcher hanya berdiri diam sementara Pemburu adalah orang yang tanpa ampun menghantam mereka!

Setelah melihat lebih dekat, saya dapat melihat bahwa bahkan sang Pemburu pun menunjukkan tanda-tanda kelelahan; sepertinya dia terdesak mundur.

Mencoba membuktikan perkataan Agartha, si Pengamat tiba-tiba mulai menyerang, bergegas menuju ke arah si Pemburu.

“Guk!”

“Gak!”

Sang Pemburu terkena serangan di bagian perutnya oleh serangan Watcher, mengeluarkan suara “pong” yang lucu.

Berlawanan dengan suara itu, Pemburu terdorong dengan kecepatan yang ganas, menabrak dinding yang berlawanan dan menghancurkannya.

… Sulit untuk sepenuhnya menjelek-jelekkan si Pengamat ketika ekspresi mereka masih mencerminkan ekspresi anak anjing yang dianiaya secara tidak adil.

“Oh tidak! Pemburu dalam bahaya!”

Terlepas dari disonansi kognitif yang luar biasa, hal itu jelas terlihat berbahaya.

𝗲n𝘂ma.𝗶𝒹

Agartha terlihat semakin panik, kakinya terhuyung-huyung, dan kemudian saya menangkap tatapannya saat dia menyadari sesuatu.

“Cepat, Tanton! Kau membawa sesuatu untuk menurunkannya, kan?”

“Oh, ya. Ini ….”

Aku mengangkat tulang anjing yang dipaksakan oleh orang-orang Buangan untuk kubawa, bahkan dengan mengorbankan nyawa mereka.

Ah, melihatnya saja sudah membuatku berkaca-kaca lagi.

Merasa tersentuh, saya sedang mengendus air mata ketika Agartha berteriak dan melompat ke belakang.

“Astaga! Jangan dorong itu ke wajahku!”

Huh.

Um.

Apa yang kamu pikirkan?

Saya belum pernah memainkan game ini sampai saat ini, jadi saya tidak tahu apa bentuk aslinya.

Mengingat itu adalah senjata yang berhubungan dengan Orang Luar, itu mungkin terlihat aneh.

Agartha sepertinya merasa mual hanya dengan melihat senjata itu, menutup mulutnya dengan satu tangan sambil menunjuk dan menggoyangkan tangannya yang lain ke arah Watcher.

“Berikan saja pada Pemburu atau lemparkan ke sana, lakukan sesuatu dengan cepat!”

Hmm.

Apakah itu terlihat seperti senjata tajam bagi Agartha?

Mengangguk pada kata-katanya, saya mengambil posisi untuk melempar tulang yang sering saya lihat di internet.

“Ini!”

Menggeser pusat gravitasi saya ke depan dan mencondongkan tubuh saya, saya melemparkan tulang anjing yang saya pegang.

“Makan ini!”

Entah karena keberuntungan atau waktu yang tepat, tulang anjing itu melambung tinggi dalam lengkungan yang lembut, melesat ke arah Sang Pengamat.

Pada saat yang menentukan itu, segalanya terasa seakan bergerak dalam gerakan lambat.

Tulang anjing itu perlahan-lahan mendekati sang Penjaga, yang dengan cepat mengalihkan pandangannya.

Sial.

Apakah aku terlalu meremehkan keberadaan Orang Luar?

Sang Watcher mengabaikan Pemburu dan membalikkan tubuhnya ke arah tulang anjing itu, mulai bergerak lamban.

Apa yang terjadi selanjutnya membuat saya meragukan mata saya.

Saya mengira Watcher telah berbalik untuk menghindari senjata itu, tetapi sebaliknya, ia melompat ke arah tulang anjing, memutar tubuhnya tepat sebelum bisa melakukan kontak.

Dan kemudian…

“Nom!”

Ia menggigit tulang itu.

“Hah?”

Dalam rangkaian kejadian itu, Pemburu, Agartha, dan aku hanya bisa menatap kosong ke arah Pengamat seolah-olah napas kami telah dicuri.

Setelah mendarat dengan posisi merangkak, ia memiringkan kepalanya.

Kemudian, ia mengalihkan pandangannya ke arahku.

“Sial!”

Bahkan sebelum aku sempat bereaksi, si Pengamat menyerbu ke arahku dalam sekejap.

Kepanikan membekukan suaraku, dan saat si Pengamat melompat ke arahku, aku berpikir,

𝗲n𝘂ma.𝗶𝒹

Apakah saya benar-benar akan mati seperti ini?

Ada terlalu banyak mata di sekujur tubuhku, tapi mati di bawah seorang gadis cantik mungkin bukan kehidupan yang buruk, pikirku, dan akhirnya memejamkan mata.

Seiring berjalannya waktu, saya mulai merasa bingung ketika serangkaian ketukan lembut bergema di tangan saya.

Membuka mata untuk melihat apa yang terjadi, saya mendapati Hunter dan Agartha dengan ekspresi terkejut menatap saya.

Membaca arti ekspresi mereka, tiba-tiba saya mendengar suara “huff-huff” yang berasal dari suatu tempat.

Saat saya mencari sumber suara itu, saya menyadari bahwa suara itu berada tepat di bawah saya.

Melihat ke bawah…

“Pant, pant, pant.”

Sang Pengamat berseri-seri sambil tersenyum lebar, menepuk-nepuk tangan saya dengan ceria seperti anak anjing yang menyenggol pemiliknya.

Ia menjatuhkan tulang anjing yang kulempar ke lantai.

“Apa-apaan…?”

Saya menatap kosong ke arah Watcher, yang tampaknya menyadari sesuatu dan berhenti sejenak sebelum sekali lagi memungut tulang anjing itu dan mulai menyenggolnya ke arah tangan saya.

Otakku berjuang keras untuk memproses informasi yang aneh ini, membuat semuanya terasa lambat untuk ditafsirkan.

Jadi…

Sang Pengamat adalah seekor anjing.

Dan aku melemparkannya sebuah tulang.

Sang Pengamat memungut tulang itu dan membawanya kembali kepadaku, menyenggolkannya ke tanganku.

Saat itulah saya menyadari apa yang diinginkan oleh Sang Pengamat.

Rasanya seperti bermain dengan seekor anjing, melempar bumerang atau frisbee dan memintanya untuk mengambilnya.

Sang Pengamat sepertinya memintaku untuk melakukan hal itu sekarang.

“Uhh…”

Saat saya mengambil tulang anjing dari mulut si Penjaga, anjing itu sangat senang, mengibas-ngibaskan ekornya dengan gembira, seolah-olah mengatakan bahwa kami bisa bermain lagi.

𝗲n𝘂ma.𝗶𝒹

Apakah ini keputusan yang tepat yang saya ambil?

Saya merasa seperti kehilangan sisa-sisa moralitas kemanusiaan saya.

Bagaimanapun juga…

Dari sudut pandang saya, apa bedanya memperlakukan seorang gadis manis seperti anjing sekarang?!

Namun, tanpa menyadari konflik batinku, si Pengamat merengek dengan tidak sabar agar aku melemparnya lebih cepat.

“Hee, hee.”

Menghela napas.

Melihat ke dalam mata yang penuh semangat itu, aku merasa tidak melemparnya akan membuatku menjadi orang jahat, jadi aku mengerahkan kekuatan di lenganku.

Aku melempar tulang anjing itu sedikit lebih jauh, dan si Pengamat berlari seperti orang gila, kembali dengan tulang itu dan terengah-engah dengan gembira.

Rasionalitas saya terasa sedikit terputus.

Saya berpikir, mengapa tidak melanjutkan perjalanan karena kita sudah sampai sejauh ini?

“Paw.”

“Guk!”

Saya mengangkat tangan saya.

“Duduk.”

“Guk!”

Ia duduk.

“Berbaliklah sekali.”

“Guk!”

Ia berputar.

“Astaga, kerja bagus!”

“Guk.”

Saat saya menepuknya karena telah melakukannya dengan baik, Watcher memejamkan mata dan mengibas-ngibaskan ekornya dengan gembira.

Ugh.

… Aku hampir saja menghentikannya saat aku merasa harga diriku mulai hilang.

“Guk~!”

Tapi kemudian, setelah puas dengan permainannya, Watcher mulai menggonggong dengan gembira dan berlari berputar-putar di sekitarku.

“Manusia yang baik! Aku senang!”

Derap derap, derap derap.

Jeli di kakinya mengeluarkan suara.

“Manusia, aku tidak akan memukulmu! Manusia yang baik!”

“Uh-huh, ya, aku manusia yang baik…”

Saat aku hendak berkata, “Mari kita berhenti sekarang,” untuk beberapa alasan, si Pengamat mengubah jalurnya dan menerjang langsung ke arahku.

𝗲n𝘂ma.𝗶𝒹

Kali ini, ia membidik langsung ke tubuhku!

“Ahhh!”

Saya berputar untuk melarikan diri, tetapi tampaknya ia telah memperhitungkan hal itu dan akhirnya menjatuhkan saya.

Saya takut akan apa yang akan terjadi selanjutnya ketika saya merasakan sesuatu yang hangat dan basah menekan lengan saya.

Dengan panik, saya mengangkat kepala saya untuk memeriksa apa itu dan melihat Watcher dengan lidahnya terjulur keluar, memiringkan kepalanya dengan bingung.

Oh.

Tunggu sebentar.

Ini…

Tidak mungkin.

Maksudku, benarkah?

Ketika aku dengan canggung tersenyum pada Watcher, dia sepertinya menganggap itu sebagai isyarat untuk melanjutkan dan mulai menyeringai lagi sambil mengibaskan lidahnya.

“Jilat, jilat!”

“Uuugh!”

Dan dengan demikian, saya mendapati diri saya ditindih oleh Watcher, dijil