Chapter 50

Jika Anda bergerak, naga patuh yang Anda buat akan mengikuti.

Bangunan indah yang Anda pelihara akan berdiri tegak.

Dan pemandangan itu semua akan menyambut Anda dengan hangat.

Namun jika Anda berhenti, semuanya akan lenyap seperti gelembung yang cepat berlalu—alami, namun menghancurkan.

Inilah yang dialami oleh Orang Luar, yang dikenal sebagai Pembunuh Naga, tak lama setelah kelahirannya.

#

Di rumah tanpa AC, seseorang hanya bisa tertawa hanya dengan kipas angin, dan di rumah tanpa kipas angin, seseorang bisa tersenyum hanya dengan berada di bawah naungan.

Makhluk hidup tidak merasakan kerinduan yang kuat terhadap ‘kenyamanan’ dan ‘kebahagiaan’ yang belum pernah mereka alami.

Hal ini tidak terkecuali bagi ‘Dewa’ yang baru lahir.

Sebagai naga yang bangga, Pembunuh Naga menemukan kepuasan di lingkungan tempat segala sesuatu yang dia ciptakan menyambutnya.

Naga-naga yang patuh mengawasi setiap gerakannya, dan bangunan-bangunan indah itu cukup untuk membuatnya gembira setiap kali dia melihatnya.

Jadi, tidak ada satu hal pun yang dirasa kurang oleh Pembunuh Naga.

Sampai dia melirik ke dunia manusia.

Tanpa sengaja melihat ke bawah pada apa yang sedang disaksikan para naga, Pembunuh Naga terpesona melihat manusia menjalani kehidupan mereka.

Khususnya, yang paling menarik perhatiannya adalah adegan pasangan pria dan wanita tersenyum, berbincang, lalu berbagi ciuman.

Perilaku makhluk tingkat tinggi adalah sesuatu yang tidak dapat dia pahami.

Namun, secara naluriah, dia bisa merasakan sesuatu.

Bukankah ini yang kadang-kadang dibicarakan oleh ‘romantis’ yang telah lama ditunggu-tunggu oleh para naga?

Saya ingin turun.

e𝗻um𝒶.𝒾d

Saya ingin mengalami aliran waktu seperti itu!

Namun, Pembunuh Naga menyadari beberapa kebenaran secara alami.

Eksistensi seperti dirinya tidak bisa begitu saja turun ke sana dengan perasaan ‘ingin’.

Baginya, fakta ini terasa seperti belenggu yang semakin erat di sekelilingnya.

Namun, di sisi lain, dia memikirkan apakah memang perlu untuk turun.

Lagipula, dia membawa naga bersamanya.

Bukan berarti sesuatu yang buruk akan terjadi hanya karena dia tidak bisa pergi ke sana.

Dia tidak tahu bahwa masalah akan muncul dari sana.

#

Sejak hari itu, pikiran Pembunuh Naga dipenuhi dengan pemikiran tentang dunia manusia.

Bahkan saat dia mencoba mengabaikannya dan terlibat dalam percakapan berlebihan dengan para naga, dia tidak bisa melepaskannya.

‘Stimulasi kuat’ yang dia rasakan saat mengamati dunia manusia membekas di otaknya, membangkitkan ‘kerinduan’ yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.

Itu tidak ada gunanya, tidak peduli seberapa keras dia mencoba melepaskannya.

Keingintahuan terhadap sesuatu yang tidak terlihat dan keinginan untuk menjadi seperti itu semakin meningkat dari hari ke hari.

Akhirnya, Pembunuh Naga, yang sedang menikmati waktu minum teh bersama para naga, membalikkan meja karena frustrasi.

Apa rutinitas yang membosankan ini?

Bagaimanapun, naga hanyalah ciptaannya.

Dan ketika dia mendengar berita bahwa beberapa makhluk sekalibernya telah turun, perasaannya semakin memuncak.

Saya ingin turun.

Mengapa saya tidak bisa turun?

e𝗻um𝒶.𝒾d

Jadi, selama sekitar sepuluh tahun dalam waktu manusia, Pembunuh Naga mengunci dirinya di kamarnya.

Semuanya terasa menyedihkan.

Menjadi Orang Luar memang tidak terpengaruh oleh arus waktu, dan dia hanya membuat ulah.

Waktu yang lama sudah cukup bagi Pembunuh Naga untuk mengenali dan merenungkan situasinya.

Bangkit dari tempat tidur, Pembunuh Naga merasa canggung dan harus meminta maaf kepada para naga.

Saat dia membuka pintu sambil tersenyum, dia menghadapi sesuatu untuk pertama kalinya.

Putus asa. 

Naga yang patuh, yang seharusnya mengobrol dengan gembira dan melakukan pekerjaan rumah, semuanya telah menghilang.

Bukan itu saja. 

Saat dia berjalan di sekitar kamarnya sambil merenung, saat dia membuka pintu, yang menyambutnya adalah ‘kekosongan’ yang gelap gulita itu sendiri.

Pembunuh Naga menyadari.

Ciptaannya akan cepat berlalu seperti debu jika tidak dipelihara.

Jadi, setelah beberapa dekade berikutnya, Pembunuh Naga terombang-ambing dalam kehampaan dengan perasaan hampa.

Keputusasaan, penyesalan yang mendalam, semua ini telah menjadi kekurangan yang kuat, menjangkarkan Pembunuh Naga.

Dengan demikian, Pembunuh Naga akhirnya turun ke dunia manusia sesuai keinginannya.

Tapi apakah ini benar-benar bagus?

Apakah ini benar-benar yang kuinginkan?

Aku tidak tahu. 

Jadi, dia memutuskan untuk memulai yang baru.

e𝗻um𝒶.𝒾d

Tapi satu hukum terbentuk di dalam hati Pembunuh Naga.

Jangan pernah memberikan kasih sayang pada apapun yang kamu ciptakan, apapun yang terjadi.

Bagaimanapun, itu akan meninggalkan sisinya seperti gelembung sabun yang meledak.

Meski begitu, ada satu tujuan.

Sekarang dia telah turun.

Untuk menemukan cintanya sesuai keinginannya….

“Hei, kapan aku bilang cinta! Jangan mengartikannya sesukamu!”

“Hah? Bukankah itu tadi?”

e𝗻um𝒶.𝒾d

“I-itu… Pokoknya, tidak!”

Melihat subjeknya tampak sangat tidak nyaman, izinkan saya mengoreksinya sedikit.

Saya memutuskan untuk mencari manusia untuk menemani saya, sesuatu seperti itu.

Setelah turun ke tempat di mana salju turun lebat, Pembunuh Naga mengamati makhluk seperti dirinya membangun wilayah kekuasaan mereka dan memutuskan untuk melakukan hal yang sama.

Kekuatan dan kecerdasannya membuat kewalahan makhluk lain, menyebabkan wilayah yang ia tempati menjadi cukup luas.

Dia menciptakan naga yang patuh.

Namun alih-alih memaafkan, dia justru memberikan kehancuran jika mereka melakukan kesalahan.

Awalnya terasa sakit, tapi lama kelamaan dia menjadi terbiasa.

Lagi pula, jika mereka menghilang, dia bisa saja membuat yang baru.

Saat dia mengatur wilayahnya, seseorang memasuki wilayah kekuasaan naga.

Makhluk lain biasanya terlalu takut untuk mendekati tempat ini.

Tapi anehnya wanita ini tidak terpengaruh dan berkeliaran dengan bebas.

Wanita itu nantinya dikenal di dunia manusia sebagai Topeng Putih.

#

White Mask dengan santai menjelajahi domain Pembunuh Naga, sepertinya memeriksa sesuatu, dan akhirnya mulai memasang benda aneh.

Pembunuh Naga setidaknya tahu bahwa dia sedang membuat jalan.

Beraninya dia memasang sesuatu secara sembarangan di domainnya?

Tetap saja, Pembunuh Naga tidak merasa marah.

e𝗻um𝒶.𝒾d

Sebaliknya, dia justru menganggap wanita itu menarik.

Matanya yang tajam memberinya penampilan yang anggun, wajahnya yang mencolok, dan suaranya yang sesekali terdengar membawa karisma.

Yang terpenting, wanita itu sepertinya tidak takut sama sekali.

Pembunuh Naga, mengingat ekspresi terkejut manusia yang lewat, meminta para naga untuk mendekorasinya semirip mungkin agar menyerupai manusia.

Ketika Pembunuh Naga dengan berani berdiri di depan Topeng Putih, dia mendekati wanita itu, yang sedang memukul sesuatu.

“Anda!” 

“…?”

Berteriak dengan berani, si Topeng Putih hanya melirik ke arahnya dan mengerutkan kening saat dia balas menatap.

Apa yang Pembunuh Naga tidak sadari adalah bahasanya, tanduk yang tumbuh di kepalanya, akan membuatnya tampak seperti makhluk yang jauh dari manusia.

e𝗻um𝒶.𝒾d

“Anda telah memasuki domain saya! Ini berarti kamu harus mengikuti kata-kataku….”

“Pfft, ada Orang Luar yang masuk ke sini, ya?”

Namun, Topeng Putih tidak mengindahkan kata-kata Pembunuh Naga dan langsung mundur.

“Tunggu sebentar!” 

Bahkan saat Pembunuh Naga mencoba menangkapnya, Topeng Putih semakin menjauh.

Sejak saat itu, Topeng Putih terus berkunjung.

Pembunuh Naga tidak menyerah.

Itu hanyalah permulaan; dia berpikir jika dia terus menunjukkan wajahnya, mereka akan segera menjadi teman.

Suatu hari, seperti hari-hari lainnya, Pembunuh Naga membawa salah satu naga yang patuh untuk mengunjungi Topeng Putih, yang datang untuk membangun rel kereta api.

Setelah melihat kereta yang dibawanya, Pembunuh Naga merasa itu tidak efisien.

“Anda kesulitan karena alat transportasi; kenapa tidak meminjam anak ini dari bawahan setiaku saja? Itu bisa memainkan peran itu untuk Anda.”

Pembunuh Naga dengan bangga berbicara, tapi bagi si Topeng Putih, yang tidak punya niat untuk memahami undangan tersebut, sepertinya dia hanya ingin menyerang.

Karena itu, dia menghunus pedang yang sebelumnya terselubung.

Desir! 

Tanpa ragu-ragu, dia menebas naga yang patuh itu.

“Kamu berani menolak kebaikanku dan bahkan membunuh ciptaanku?!”

Pembunuh Naga tentu saja kecewa dengan tindakan Topeng Putih dan melampiaskan rasa frustrasinya dengan menghanguskan kereta yang dibawanya dengan api.

“…AAAH!”

Melihat kereta terbakar, Topeng Putih menjerit kesedihan, berlarian tanpa daya.

Pembunuh Naga menganggap itu memuaskan, tapi tak lama kemudian hatinya terasa dingin saat melihat ekspresi yang diarahkan oleh Topeng Putih padanya.

e𝗻um𝒶.𝒾d

Ekspresi penuh amarah dan kebencian.

Dia memberikan ekspresi penuh kebencian terhadapnya.

Topeng Putih berangkat hari itu.

Setelah itu, Pembunuh Naga masuk ke dalam kediamannya, tenggelam dalam pikirannya.

Setelah menyerang lebih dulu, mengapa wanita itu memberinya tatapan sebal?

“Aku hanya ingin berteman denganmu.”

Tenggelam dalam pikirannya, Pembunuh Naga memutuskan untuk meminta maaf kepada Topeng Putih.

Dia menyadari bahwa dia sebagian bersalah.

Apa yang dia abaikan adalah ketidakmampuannya mempertimbangkan emosi manusia.

Jadi, dia menunggu hari berikutnya, dan saat melihat kedatangan Topeng Putih, ekspresinya menjadi cerah, namun segera jatuh dalam keputusasaan.

Sebab, di sana berdiri si Topeng Putih, memasang ekspresi lebih bermusuhan dari sebelumnya, dan memegang pedang.

“Oh tidak. Aku—aku melakukan… salah! Aku tidak bermaksud berkelahi!”

Tapi Topeng Putih tidak punya kesempatan untuk memahami kata-kata Pembunuh Naga.

Pedang Topeng Putih diayunkan dengan mulus ke arah Pembunuh Naga.

Sementara Pembunuh Naga terus-menerus menghindar, mencoba memohon pengampunan, mau tak mau dia merasa marah saat melihat pakaiannya terkoyak.

e𝗻um𝒶.𝒾d

Mengapa? 

Kenapa hanya aku yang mengerti?

Kenapa dia tidak mengerti maksudku?

Jadi, karena marah, dia menggigit wajah Topeng Putih.

Tapi yang muncul kembali adalah:

“…Gah! Wajahku…!” 

“Mundur! Mundur!!” 

Saat Topeng Putih mencengkeram wajahnya, berteriak dengan menyedihkan.

Pembunuh Naga tidak menyadarinya.

Dia berasumsi kekuatannya adalah hal yang wajar, tapi bagaimana dia bisa mendekati makhluk yang lebih lemah.

Melihat wajah Topeng Putih menjadi bengkok dan berkerut secara aneh, Pembunuh Naga menjadi putus asa.

Tidak ada yang bisa dia lakukan.

Tindakan impulsifnya telah menyebabkan kerugian besar pada White Mask.

“Bukan ini yang kuinginkan… Aku tidak ingin kamu terluka seperti ini…”

Lututnya lemas. 

Pembunuh Naga itu tenggelam ke tanah.

Ah.

Hanya setelah mengalami tragedi barulah Pembunuh Naga menyadari:

Mungkin dia tidak pantas memiliki keindahan dunia manusia.

#

Kisah miris dimana tidak ada korban maupun pelaku.

Kisah tragis seperti ini adalah kisah yang sangat saya benci.

“Jadi, aku tidak bisa mempercayai manusia. Oleh karena itu, saya membuang setiap Orang Luar yang masuk. Tetapi….”

Namun, bukankah lebih baik jika dia berteman dengan mereka?

Tidak diragukan lagi itu adalah tujuan pertamanya dan keingintahuannya yang pertama.

Bagaimana mungkin tidak ada satu pun ‘Orang Luar yang jahat’ sejak awal?

Di antara semua Orang Luar yang telah binasa hingga saat ini, bukankah ada yang memiliki kisah tragis?

Dia menatap Topeng Putih.

Menonton dengan penuh perhatian saat saya bertindak.

Mungkin ekspresinya yang tersembunyi di balik topeng itu dipenuhi kekhawatiran.

Manusia sendiri tidak berdosa.

Mereka tidak punya pilihan selain melenyapkan makhluk yang merugikan mereka, lagipula, mereka tidak bisa memandang baik orang-orang yang membawa mereka menuju kehancuran.

“Kamu adalah manusia pertama yang tidak hanya memahami kata-kataku tetapi juga mendengarkan.”

Pembunuh Naga, sekarang dengan sikap yang jauh lebih lembut, mulai merasa sedikit lega.

“Murid.” 

“Ya.” 

“Apakah kamu mengerti apa yang dikatakan makhluk keji itu?”

Si Topeng Putih akhirnya mengucapkan sepatah kata pun.

Setelah mendengar semua ini, Pembunuh Naga menceritakannya dengan cukup obyektif— Topeng Putih hanya bisa mengeluarkan amarahnya terhadap Pembunuh Naga.

“Tuan, teman ini berkata dia ingin berhubungan baik dengan Anda.”

“…Omong kosong…” 

“Anda tidak punya pilihan selain berpikir begitu. Tentu saja. Tapi Guru, bisakah Anda setidaknya memercayai kata-kata saya?”

Mendengar kata-kataku, Topeng Putih, yang sejenak menundukkan kepalanya, mengangkatnya untuk melihat ke arahku.

“…Kami mampu mencapai sejauh ini karena Guru percaya pada kekuatan saya. Tidak mungkin hanya ada Orang Luar yang jahat di dunia ini, kan? Karenanya saya bisa menunjukkan kemampuan saya.”

“Kamu tidak tahu apa yang kamu katakan. Menilai hanya berdasarkan beberapa Orang Luar adalah….”

“Itu benar, tapi setidaknya aku yakin Pembunuh Naga ini bukanlah Orang Luar yang buruk.”

Ya. 

Jika aku sudah menunjukkan kebencian terhadap ‘Orang Luar’ sejak awal, aku seharusnya memfilter diriku terlebih dahulu.

Si Topeng Putih sepertinya memutuskan untuk diam dan mendengarkan perkataanku tanpa membalas lebih jauh.

…Saat aku berbicara di kereta, aku merasa dia adalah wanita yang cukup keren.

“Pembunuh Naga yang membawa naga yang patuh akan menawarkannya kepadamu, dan mencari kesempatan untuk dekat denganmu berarti berbicara denganmu terlebih dahulu. Kereta api yang terbakar itu… merupakan kesalahpahaman yang timbul karena adanya perbedaan pendapat. Jadi, dia berusaha meminta maaf, tapi hari itu….”

“….”

Si Topeng Putih sepertinya menganggap hal itu tidak sepenuhnya tidak masuk akal, tetap diam dan sedikit menundukkan kepalanya.

Tentu saja. 

Jika orang yang selama ini dibencinya mulai mengatakan sesuatu sekarang dan dia bisa langsung memahaminya, itu akan menjadi hal yang sangat suci.

Beberapa menit berlalu. 

Si Topeng Putih akhirnya sepertinya telah menenangkan pikirannya, mengangkat kepalanya lagi.

“Kalau begitu… jika itu benar, kamu harus menunjukkan tanda-tanda permintaan maaf sebanyak masalah yang kamu timbulkan padaku!”

Setelah mendengar suara Topeng Putih yang dipenuhi amarah, Pembunuh Naga memasang ekspresi terkejut, lalu perlahan berdiri dengan wajah penuh ketulusan, berjalan menuju Topeng Putih.

Segera, sambil menarik satu kakinya ke belakang dan menggenggam ujung gaunnya, dia membungkuk dalam-dalam.

Sebuah penghormatan. 

Saya pernah mendengar bahwa wanita bangsawan mengungkapkan permintaan maaf mereka dengan serius dan mendalam.

Mungkin setelah menyaksikan itu,

“…Ugh.”

Si Topeng Putih, dengan suara tercekik, menundukkan kepalanya dan menggelengkan bahunya secara signifikan.

Pada saat itu, ketika kesalahpahaman menumpuk, mungkin terasa membingungkan karena perasaan yang masih ada terjerat di dalam.

Saya memutuskan untuk memberikan waktu.

Pemahaman mungkin memerlukan waktu, mengingat sudah berapa lama luka tersebut bertahan.

#

“…Jika itu masalahnya, kurasa aku harus meminta maaf sedikit juga.”

Kata-kata si Topeng Putih membuat Pembunuh Naga terperangah saat dia mengalihkan pandangannya antara aku dan Topeng Putih.

Apa… 

Bukankah seharusnya dia bahagia jika ini yang dia inginkan?

“Kalau begitu, bolehkah aku meminjam naga yang patuh untuk sementara waktu? Sejak kereta meledak…. Saya pikir saya perlu istirahat.”

“Y-ya! Aku akan meminjamkanmu sebanyak yang kamu butuhkan!”

Pembunuh Naga tergagap tapi menjawab dengan sekuat tenaga.

Si Topeng Putih, yang pastinya tidak mengerti arti ini, mengacungkan jempol tanda setuju, sambil mengangguk.

Saat Topeng Putih bersandar di dinding dan merilekskan tubuhnya, dia akhirnya mengambil posisi yang nyaman.

Lagipula, dia juga menderita luka-luka.

Beristirahat adalah hal yang wajar.

“…Terima kasih. Saya berhasil menyelesaikan kesalahpahaman tersebut.”

“Itu karena campur tangan saya. Anda tidak perlu berterima kasih kepada saya.

Setelah mengatakan itu, keheningan terjadi sebentar.

Dengan baik. 

Suasana canggung setelah menyelesaikan sesuatu adalah sesuatu yang tidak kusukai.

Ngomong-ngomong, bagaimana cara menghilangkan jangkar Pembunuh Naga?

Meski kupikir tujuannya adalah ‘hubungan dengan manusia’, tanda-tandanya tidak memudar setelah berdamai dengan Topeng Putih.

Jika itu masalahnya… 

Saat aku merenung, suara ‘garukan’ tiba-tiba bergema dari dinding di belakang Pembunuh Naga dan aku.

Karena terkejut, si Topeng Putih dan Pembunuh Naga menoleh untuk melihat.

“Halo, kali ini saya akan membahas tentang ‘cara memenangkan cinta’.”

Memenangkan cinta tidak semudah kedengarannya. Terkadang, mendekat secara sembarangan bisa menjadi gangguan, namun berdiam diri juga tidak menyelesaikan apa pun.

Namun, inilah satu tip! Saat suasana menghangat, jika Anda berbagi ciuman dengan pasangan, Anda bisa memenangkan hatinya secara efektif!

Ini mengakhiri diskusi tentang cara memenangkan cinta!

Wajah Pembunuh Naga mulai memerah, dan aku tidak bisa menyembunyikan keherananku.

Apa sih yang digumamkan oleh pemegang rekor sialan ini?!

(TN: Jadi Yuri? Dan bahkan lintas spesies?)