Chapter 48

Beberapa detik setelah meluncurkan diriku dengan kekuatan yang dipinjam dari Bell…

Dalam sekejap itu, aku bergegas menuju Pembunuh Naga dengan kecepatan yang mustahil bagi tubuh manusia.

Pembunuh Naga, dengan ekspresi bingung, mencoba menangkisku dengan mengayunkan kipasnya dan menghasilkan angin kencang, tapi berkat kekuatan baru Bell, aku mampu melewati arus seperti belut licin.

Dan itu tidak berhenti di situ.

Memanfaatkan angin itu, aku bisa mendekati garis rahang Pembunuh Naga.

“Yah! Sangat menggembirakan!” 

Mungkin terjebak dalam sensasi kecepatan, Bell bahkan melolong seperti serigala.

Kalau dia tidak bergerak seperti ini, nafsu makannya tidak akan terpuaskan ya?

Pikiran untuk menyelesaikan situasi ini melalui percakapan dengan Pembunuh Naga sudah lama memudar.

Kalau begitu, aku tidak punya pilihan selain memberikan beberapa kerusakan fisik.

Apakah dia mengantisipasi pukulanku atau semacamnya? Pembunuh Naga membentangkan kipasnya lebar-lebar, bersiap untuk bertahan.

ℯn𝓾𝐦𝗮.𝗶𝐝

Kenyataannya, dia mungkin menutupi dirinya dengan sayapnya.

Tapi yang ingin kulakukan bukanlah pukulan biasa.

“Pakan!” 

Tampaknya seperti dorongan untuk tindakan yang kuinginkan, Bell menyalak dengan keras.

Gedebuk. 

Aku menggenggam sesuatu yang keras namun hangat di tanganku.

Tanduk Pembunuh Naga.

Sejujurnya, aku tidak berpikir aku bisa melukai Orang Luar dengan tubuh manusiaku. Saya perhatikan dia sangat waspada sejak ada sesuatu yang menyentuh klaksonnya.

Hal ini bermula dari kecurigaan bahwa mungkin area tersebut adalah titik lemahnya.

“…?!”

Untuk sesaat, aku bisa melihat Pembunuh Naga terlihat cukup khawatir, tapi tubuhku, yang sudah merespon perintah otakku, secara refleks mengunci klakson dan melemparkannya.

“Ini aku pergioooo!” 

Berteriak kegirangan, Bell mengulurkan tinjunya ke depan.

Itu sepertinya telah meningkatkan kekuatan kami saat aku merasakan Pembunuh Naga, yang sepertinya tidak mau bergerak sedikit pun, sebenarnya mulai bergerak.

“Hah!” 

“Kyah!”

Bahkan menggunakan kekuatan Bell, itu tidak hancur begitu saja.

Tanpa daya melemparkan Pembunuh Naga ke sisi lain, dia terbang ke dinding seberang sambil berteriak.

Karena dampaknya, salju di atas mulai turun, dengan cepat menumpuk di atas Pembunuh Naga.

Mendarat dengan hati-hati, aku mencoba mendapatkan kembali keseimbanganku, namun tubuhku kembali bergoyang secara dramatis.

Ini… 

Meskipun rasanya seperti ada kemunduran seperti yang dikatakan Tukang Kebun, saya diliputi oleh rasa sakit yang menjalar ke otot bisep dan punggung saya.

Mungkinkah saya mendorong melampaui batas alami otot saya?

Jika saya terus menggunakannya, apakah saya akan terkena rhabdomyolysis?

ℯn𝓾𝐦𝗮.𝗶𝐝

Untuk saat ini, saya mungkin hanya dapat mengelola satu penggunaan lagi.

“Apakah kamu baik-baik saja, manusia?” (Bel)

“Eh, um. Menurutku, aku masih baik-baik saja.” (Tanton)

“…Fiuh. Aku tidak suka melihatmu kesakitan, manusia… Haruskah aku sedikit lebih tenang?” (Bel)

“Mustahil! Jika kita ingin melakukannya, kita harus melakukannya dengan benar.” (Sangat banyak)

Meskipun aku telah diyakinkan, Bell, yang terlihat sangat bersalah, terus menjilat telingaku.

Saat aku memikirkan batas kekuatan yang aku pinjam dari Bell, suara keras tiba-tiba muncul dari area dimana Pembunuh Naga dikuburkan.

Aku menurunkan posisiku, berkonsentrasi pada suara yang tidak biasa itu.

Suara mendesing! 

Dengan suara seperti kayu bakar yang terbakar, tiang api melonjak ke langit dari tengah gundukan salju.

Suhunya sangat tinggi sehingga semua salju yang terkumpul meleleh menjadi air, membasahi tanah dan memercikkannya ke tubuhku juga.

“Batuk.” 

Di luar sini, dalam cuaca yang sangat dingin, airnya terasa seperti mendidih panas.

Uap mulai naik dari perbedaan suhu di sekitar sisa-sisa gundukan salju, dan di baliknya, berdirilah Pembunuh Naga, tampaknya tidak terpengaruh.

Tidak seperti sebelumnya ketika dia mengambil posisi yang bermartabat, dia merosot dengan tangan terkulai ke bawah, terlihat sangat marah.

“…Kali ini, kamu telah memanggil kekuatan Orang Luar lainnya, Nak.” (Topeng Putih)

“Ya.” (Tanton) 

“Kakiku gemetar. Saya menduga penggunaan selanjutnya ini akan menjadi batas saya. Kita harus membantu untuk memastikan bahwa pukulan terakhir itu penting.” (Topeng Putih)

Si Topeng Putih, yang tiba tanpa aku sadari, terengah-engah sementara Muyun, yang masih terbelalak ketakutan, tampak berusaha memfokuskan dirinya, mulutnya tertutup rapat.

Suara mendesing! 

Uap yang berputar di sekitar Pembunuh Naga menyebar dalam sekejap.

Dengan satu kepakan sayapnya, ia lenyap tanpa bekas.

Api yang dilemparkan oleh Pembunuh Naga tadi…

ℯn𝓾𝐦𝗮.𝗶𝐝

Jika air menguap secepat itu, mustahil manusia bisa bertahan pada suhu tersebut dengan tangan kosong.

Tidak diragukan lagi, faktor terpenting yang harus diwaspadai adalah hal itu.

“K-kamu berani.” 

Suara Pembunuh Naga terdengar.

Namun, suaranya, yang kukira akan dipenuhi amarah sedingin es, bergetar karena suatu alasan.

“K-kamu berani menyentuh klaksonku…!”

Pada saat itu, saat aku mengamati ekspresi Pembunuh Naga, aku terkejut.

Dia memiliki penampilan konyol dengan mata basah dan wajah memerah.

Ekspresi seperti ini biasanya digunakan untuk menggambarkan seorang perempuan yang dilecehkan di media.

Saat aku mengira keterkejutanku tidak akan bertahan lama,

Badai tiba-tiba mengamuk, membuatku merasa seperti akan tersapu jika tidak menguatkan diri.

“Hah!” 

Muyun, yang memegang senjata terberat, adalah orang pertama yang tersapu, dan Topeng Putih sepertinya akan menjadi korban berikutnya jika badai itu berlangsung lebih lama lagi.

“Hah, hah.” 

Pembunuh Naga, setelah mengeluarkan kekuatan kuat itu, terengah-engah, menunjuk ke arahku dengan kipas angin.

“Aku akan memastikannya setelah situasi ini selesai…!”

Dan kemudian dia hanya menatapku, terbebani dengan tekanan.

Pembunuh Naga, yang kata-katanya tersendat, gemetar sekali lagi.

“Untukmu…!” 

Entah kenapa, wajahnya semakin memerah, membuatku khawatir dia akan meledak.

Tiba-tiba, dia membuang muka, ekspresinya sedikit malu.

ℯn𝓾𝐦𝗮.𝗶𝐝

“Ehh, sudahlah. Aku akan menjatuhkanmu!”

Lalu dia tiba-tiba bertenaga!

Apa yang hendak dia katakan!?

Ini benar-benar membuatku jengkel!

Seolah-olah untuk memastikan aku tidak punya waktu untuk merenung, Pembunuh Naga mengubah posisi dirinya untuk mengayunkan kipasnya lagi.

Tapi tepat di sebelahku, si Topeng Putih sudah melanjutkan posisinya.

Ding!

Dalam sekejap, pedang Topeng Putih bertabrakan dengan kipas Pembunuh Naga, menciptakan suara yang mengingatkan kita pada pegas yang dilepaskan.

Namun, tidak seperti sebelumnya, mungkin karena kondisinya yang mengamuk…

Bong!

ℯn𝓾𝐦𝗮.𝗶𝐝

“Hehe…!” 

Saat Pembunuh Naga dengan kasar menepis kipas angin, tubuh Topeng Putih bertabrakan dengan keras ke dinding di sampingku dalam sekejap mata.

“Menguasai!” 

Untungnya, tidak ada malapetaka dengan runtuhnya tembok tersebut.

Namun, saat debu hilang dan saya mendekati Topeng Putih, kondisinya kurang baik.

Si Topeng Putih, yang sebelumnya hanya menunjukkan kekuatan, kini gemetar kesakitan, dan kain yang membungkus wajahnya hampir robek.

“Apakah kamu baik-baik saja?” 

“…Haha, aku telah menunjukkan pemandangan yang menyedihkan. Tampaknya tubuh manusia benar-benar tidak mampu menghadapi Orang Luar.”

Suaranya terdengar sangat letih; sepertinya si Topeng Putih hampir tidak bisa bergerak lagi.

Entitas tak dikenal yang bahkan Topeng Putih, yang dianggap sebagai puncak kekuatan tempur para Ksatria, tidak bisa menandinginya.

Orang luar. 

Perbedaan kekuatan tempur terlihat jelas.

ℯn𝓾𝐦𝗮.𝗶𝐝

Masalahnya adalah, aku hanya bisa memberikan satu pukulan valid lagi dengan menggunakan kekuatan Bell.

Tapi melihat Pembunuh Naga, yang matanya melebar dan dipenuhi amarah saat dia menatap kami, aku ragu apakah kami bisa menaklukkannya.

Selain itu, Muyun, yang berhasil mendapatkan kembali posisinya, matanya setengah tertutup, menandakan dia juga tidak akan bertahan lama.

“…A-bukankah kamu pikir kamu bisa mempermainkanku dan kemudian beralih ke wanita lain…!?” (Pembunuh Naga)

Itu adalah pernyataan yang menggemparkan, tapi sejujurnya, itu terdengar seperti novel penjahat.

Itu tidak mudah untuk dilakukan.

Semua soal Mode Super Pengecut ini? Tampaknya ini merupakan transformasi yang cukup bagus?

Apa pun masalahnya, mungkin lebih baik mundur selangkah demi selangkah, meskipun itu berisiko.

Saat Pembunuh Naga menggeram dengan marah bahwa dia akan menjatuhkanku, aku menggaruk dagu Bell dengan lembut untuk menenangkan sarafnya yang tegang.

“Arwoo….”

Karena itu, saat dia mengusap pipinya dengan penuh kasih sayang, pikiranku mulai jernih.

Jika suatu kesimpulan sudah tercapai, saya harus bertindak cepat.

Tujuan utama kami adalah menjatuhkan Naga.

Bagaimanapun juga, Pembunuh Naga adalah variabel yang tidak terduga sejak awal.

Mendukung Topeng Putih sambil menggunakan kekuatan Bell, aku bertujuan untuk segera keluar dari tempat ini.

Tiba-tiba, aku mendengar suara aneh meluncur di atas salju dan menoleh, lalu aku tertegun.

Itu dia, dengan pakaian Maid yang kudapat di kota, rambut coklatnya dikuncir dua, tergerai menuruni lereng.

Asti, kenapa kamu ada di sini!?

Saat lerengnya menghilang, dia melompat dari dinding ke arahku.

Gedebuk. 

Asti mendarat dengan tenang tepat di hadapanku dan perlahan berdiri, mengambil postur seperti Pembantu seolah-olah tidak terjadi apa-apa, sambil menatapku.

“Asti…kenapa kamu ada di sini?”

“Saya melihat dari kejauhan bahwa Anda tampak dalam bahaya, Tuanku.”

ℯn𝓾𝐦𝗮.𝗶𝐝

“Tapi datang ke sini seperti ini! Jika kamu melakukannya, maka kamu akan…!”

Namun, bukannya mendengarkan kata-kataku, Asti malah menggelengkan kepalanya.

“Tidaklah tepat bagiku, sebagai pelayanmu, untuk hanya melihat Tuanku dalam situasi berbahaya.”

Dia menggumamkannya seolah itu adalah hal paling alami di dunia.

Pelayan? 

Dualitas apa yang dia tunjukkan?

Sejujurnya, aku sama sekali tidak tahu bagaimana cara mengimbanginya sejak hari itu di desa.

Meskipun telah mencoba membunuhku beberapa kali, dia mempertahankan tugas Pembantunya dengan standar yang sempurna.

Tidak, sepertinya itu melebihi itu.

Misalnya, di pagi hari dia hampir mencoba membunuhku, dia merapikan kamarku secara menyeluruh.

Dan pada hari dia mencoba meracuniku, yang ada bukan hanya sarapan lezat yang menunggu—walaupun aku telah memastikan bahwa Topeng Putih melahapnya tanpa ragu-ragu sebelum aku melakukannya—tapi dia bahkan menyeka noda di bibirku dan mencuci piring setelahnya.

Lalu ada ekspresi sedih yang dia tunjukkan sebelum kami tiba di sini.

Apa sebenarnya niatmu, Asti?

“Jika kamu mengizinkanku untuk melindungimu mulai sekarang, aku akan berterima kasih.”

Setelah permintaan resmi itu, Asti mengangkat belati yang pernah dia coba gunakan untuk menusukku, memegangnya dengan kedua tangan.

Namun kali ini, cahayanya tampak bersinar merah.

“Tolong buat penilaianmu, Tuan.”

Melihat energi tidak menyenangkan yang terpancar darinya membuatku merasa dia akan melanggar perintahku jika aku menolak.

Dengan berat hati, aku mengambil keputusan.

Oke, aku akan mengizinkannya. 

“Kemudian.” 

Begitu jawabanku mengudara, Asti menerjang ke arah Pembunuh Naga.

ℯn𝓾𝐦𝗮.𝗶𝐝

—