Chapter 28

Area di dekat Perapian dijamin aman.

Tidak ada satu pun Orang Luar yang berani menyerang sekitar Perapian.

Bagi semua orang di Rondan, pernyataan ini seperti sebuah hukum, dan fakta bahwa mereka berada di dekat Perapian menanamkan harapan dalam diri mereka bahwa keselamatan mereka terjamin.

Memang, untuk waktu yang lama, Perapian telah memberikan perlindungan yang kuat terhadap semua Orang Luar, yang secara efektif menekan kemunculan mereka.

Namun, rekor lama itu hancur hari ini.

Wakil Direktur menghadapi kekacauan yang meletus dan merangkak keluar dari celah di dunia ini.

Sebuah kepala taring dengan banyak mata memaksa masuk ke dalam dunia, mendorong kepalanya melalui celah sempit, memutarnya dari sisi ke sisi dalam upaya untuk masuk.

Menghadapi hal itu saja membuat Wakil Direktur merasakan perasaan lemah yang luar biasa, membuatnya linglung, tidak bisa berpaling.

Tidak ada Orang Luar yang pernah mencoba turun langsung ke dalam Perapian.

Terlepas dari kekuatan Hearth yang kuat, pemandangannya yang perlahan-lahan hancur menanamkan ‘tekanan luar biasa’ yang sama seperti yang dia rasakan di masa lalu saat menjadi bagian dari Ksatria.

“W-Watcher…!”

Apa yang dia lihat kemudian adalah Tanton dan Muyun yang muncul dari Perapian.

“Sialan…!”

Dari semua waktu, Tanton mengeluarkan senjatanya sekarang.

Selain itu, jaraknya sangat dekat, membuatnya berada dalam bahaya serius terjebak dalam baku tembak.

Seolah-olah merasakan hal ini, Muyun beringsut mundur, tetapi satu orang berbeda.

Leydan Tanton.

Ada kabar bahwa dia sebelumnya telah mengusir Watcher, dan memang, Watcher yang telah ditawan di penjara bawah tanah telah lama menghilang.

“Mengapa dia menyerang Watcher?

Awalnya, ada kecurigaan.

Karena prasangkanya tentang penjahat, Wakil Direktur berpikir demikian:

Tanton hanyalah orang bodoh yang beruntung.

Seorang penjahat yang hanya berhasil bertahan hidup karena keberuntungan, dengan bantuan seorang Pemburu untuk menghadapi Watcher.

Namun sorot mata Tanton saat ia menatap si Pengintai sama sekali tidak menunjukkan rasa takut.

Ia dipenuhi dengan rasa keadilan, ekspresi yang sama seperti yang ia gunakan saat ia berusaha menyelamatkan orang lain.

“Dia tidak mungkin seperti itu.

Bagaimanapun juga, dia adalah seorang penjahat yang telah melanggar kode Rondan.

en𝓊m𝗮.id

Jika dia berhasil terlibat dengan Orang Luar, hal itu berpotensi membawa bencana yang lebih besar.

Komandan Ksatria juga menghilang, dan sang Putri, yang seharusnya menangani kekacauan ini, terlalu lembek.

Oleh karena itu, wajar jika dia menegakkan perintah Rondan.

Namun, menyaksikan adegan yang terjadi di depannya membuatnya mempertanyakan apakah pemikiran itu salah arah.

Pada saat itu, rahang serigala yang dipenuhi kegelapan terbuka, menyerbu dunia dan mata alien menyorot ke bawah,

Tanton mengambil langkah maju.

Mengatasi distorsi yang mendefinisikan dunia ini, tangan Tanton menyentuh Watcher.

Kemudian, dengan segenap kekuatannya, dia mulai mengerahkan segala upaya untuk mengusir Watcher kembali ke dunia asalnya.

Raungan pembunuh sang Watcher bergema panjang dan menakutkan.

Mendekatinya tidak lebih dari sebuah tindakan bunuh diri.

Para Ksatria berjuang mati-matian, namun beberapa ksatria bahkan kehilangan kesadaran.

Apakah pernah ada keinginan keras kepala untuk membunuh sebelumnya?

Jelas sekali makhluk ini berniat untuk menghancurkan Rondan ini.

Namun, Tanton hanya melontarkan sepatah kata pun kepada si Pengamat.

Meskipun terdengar tenggelam oleh suara gemuruh, Wakil Direktur menangkap intinya.

“… Ya, aku ingin bertemu denganmu, tapi tidak sekarang. Kembalilah!”

Pada saat itu juga, pikiran Wakil Direktur berputar.

Dia berpikir, ‘Dia pernah berkonfrontasi dengan Pengamat. Tapi bukannya takut, dia malah ingin sekali menguasainya sekali lagi…!

Apakah menghancurkan Orang Luar sepenuhnya adalah tujuan sebenarnya?

Visi dari tatapan penuh keadilan itu muncul kembali.

Dengan melenyapkan ancaman yang ditimbulkan oleh Pengamat, apakah dia mencoba melindungi Rondan?

‘Tidak, tidak mungkin. Pasti ada sesuatu yang tidak saya pahami…!

Niat membunuh sang Watcher meraung-raung, bergema dalam kegelapan, dan hal itu menjadi sangat jelas:

en𝓊m𝗮.id

Tanton mempertaruhkan semuanya.

Di ruang di mana salah langkah sedikit saja dapat menyebabkan malapetaka, dia menghadapi hal yang tidak dapat dimengerti.

“… Agh, kamu tidak mungkin bersembunyi selamanya; ayo, kita lihat kemampuanmu! Aku akan menghajarmu sendiri!”

Raungan sang Watcher melonjak sekali lagi, dan Tanton merespons dengan dinamis, menuangkan lebih banyak kekuatan.

“… Melihat ke belakang, seharusnya tidak seperti ini, tapi bagaimanapun juga, pergilah!”

Dengan tatapan sedih seolah mengenang masa lalunya, dia mati-matian berusaha mendorong Watcher kembali, menyebabkan hati Wakil Direktur sakit saat kenangan membanjiri kembali.

Bencana ekspedisi gunung salju.

Juniornya yang hilang.

Rekan-rekannya.

Dan ….

Namun, Tanton hanyalah orang biasa yang baru saja menjadi seorang ksatria.

Dia berjuang untuk menghentikan Watcher yang terus merangsek, tapi dia tidak bisa mengimbangi.

Kaki depan Watcher sekarang sepenuhnya tertanam di tanah, dan ruang di sekitar celah itu benar-benar terdistorsi.

Akhir dunia.

Begitulah situasi yang bisa digambarkan.

Namun, apakah itu karena Perapian sekuat itu?

Apakah sang Putri sudah mendengar laporan para ksatria? Api yang membakar kayu bakar berkobar sangat besar, dan retakan mulai menutup sedikit demi sedikit.

Mungkin sebagai tanggapan atas hal ini, sang Pengamat mulai mengeluarkan raungan kesedihan yang lebih hebat lagi.

Pada saat itu, Wakil Direktur melihatnya.

Dia melihat tatapan tegas Tanton yang diwarnai dengan cahaya keemasan.

“G-Go!!!”

Dalam tindakan itu, tidak ada niat untuk mempertahankan diri sama sekali.

Dia hanya ingin membasmi Watcher di hadapannya secepat mungkin untuk melindungi kedamaian Rondan.

Di sana berdiri seorang pemuda yang gagah berani dengan rasa kesatria sejati.

“────!!!!”

Mata Tanton bersinar terang.

Pemandangan seperti apa yang sedang ia saksikan?

Bahkan dari kejauhan, Wakil Direktur merasakan dorongan yang luar biasa untuk memeluk kematian pada saat itu, dan jika dia terlibat dengan Orang Luar dari dekat, tontonan yang terjadi di hadapannya mungkin di luar imajinasi.

Akhirnya, kekuatan Perapian menyebabkan retakan mulai menutup dengan cepat, dan sepertinya Pengamat tidak bisa lagi menahan kekuatan Tanton, mulai jatuh kembali ke ruang di luar retakan.

“Ahh!”

Dan secara bersamaan,

Tanton melemparkan dirinya sendiri, terbang bersama dengan Watcher ke dalam jurang itu.

“Tanton!!!”

Bahkan pada teriakan putus asa Muyun, Tanton tidak kembali.

Seolah-olah tidak ada yang terjadi, celah itu tertutup rapat.

Semua ini terjadi dalam sekejap mata.

“… Hah.”

Dalam kurun waktu hanya beberapa menit, kehancuran telah datang ke jantung Rondan, dan kedamaian dipulihkan dengan pengorbanan satu jiwa.

Di ruang yang kini sunyi senyap, Wakil Direktur berjalan menuju tempat kejadian.

Satu-satunya yang tersisa adalah jejak-jejak pertempuran mengerikan yang ditinggalkan oleh seorang ksatria bangsawan.

en𝓊m𝗮.id

Melihat sisa-sisa itu, dia sejenak melepas helmnya dan menempelkannya ke dadanya.

“Leydan Tanton ….”

Percobaan pemerkosaan terhadap orang luar.

Setelah melakukan kejahatan gila dan dikurung di penjara, dia mengira dia bukan manusia yang layak.

Namun, mengingat situasi saat ini, mungkin dialah yang harus dikritik karena menyebutnya sebagai penjahat.

Jika dia meratapi dia di sini, itu hanya akan menciptakan kelemahan bagi dirinya sendiri-orang yang telah berusaha untuk membunuhnya.

Demi dia, mungkin akan lebih baik untuk diam-diam pergi.

Tapi Wakil Direktur adalah orang yang teguh pendirian, bukan orang yang menyangkal kebenaran.

“Mari kita hormati sikap ksatria yang mulia dari mereka yang dengan gagah berani berkorban untuk melindungi Rondan! Hormat!”

Dentang!

Semua ksatria berdiri dan membalikkan tubuh mereka ke arah yang dihadapi Wakil Direktur, memberikan hormat secara serempak.

Dalam prosesnya, tidak ada yang bersuara.

#

Baiklah.

Setidaknya mari kita selesaikan situasi yang aku hadapi sekarang.

Aku mengambil senjata dan menghadapi Watcher, hampir saja menyebabkan kehancuran Rondan.

Sebuah tindakan pengkhianatan yang nyata!

en𝓊m𝗮.id

Oh… Tanton, astaga.

Ratapan Tanton adalah seruan atas betapa ia telah mengacaukan semuanya.

Tentunya, tidak ada yang lebih buruk dari ini dalam kehidupan Tanton yang lama.

Sambil mengelus kepala Watcher, saya merenung bertanya di mana tepatnya saya berada, hanya untuk menerima jawaban yang paling tidak masuk akal.

“Di sini? Di sinilah kita berada!”

… Hanya itu yang terjadi.

Nah, apa yang bisa saya harapkan dari seekor anjing?

Anjing ini memancarkan aura yang memohon maaf karena begitu imut.

Hah.

Jika aku menyimpulkan dari apa yang dikatakan si Pengamat, tempat ini pasti adalah tempat para Orang Luar. Wajah kecil yang imut ini pasti sudah diaktifkan sepenuhnya sebagai bagian dari mode apa pun yang sedang dimainkan.

Mungkin ini adalah zona yang terganggu oleh fenomena distorsi, seperti Tukang Kebun yang telah mengikis realitas.

Jika saya dengan santai memasukkan sesuatu ke dalam mulut saya dan mengira itu adalah camilan, keadaan bisa berubah menjadi lebih buruk.

“Ini juga… Uwn….”

Aku membelai lembut wajah Watcher ketika ia menempelkan pipinya ke tanganku.

“Grr…”

Apa itu benar-benar anak anjing?

Aku tidak bisa tidak berpikir begitu saat aku mencoba untuk mengumpulkan petunjuk.

Jadi, turunnya Watcher telah mendistorsi ruang, dan hanya dengan kekuatan Perapian, ia hampir tidak bisa bertahan. Sekarang, dengan bantuan Tukang Kebun, kami berdua terseret ke sini.

Tunggu, tunggu dulu?

Apa itu berarti aku benar-benar kacau?

Tidak, tentu saja tidak seburuk itu?

Alasan saya berpikir seperti ini adalah karena membiarkan kejadian seperti ini berlama-lama tanpa tindakan hanya akan menyebabkan masalah yang lebih buruk di kemudian hari.

Saya harus buru-buru mencari jalan keluarnya.

“Ini juga ….”

“… Saya tidak bisa menyentuhnya!”

Tiba-tiba, saat Watcher berbaring telentang sambil memohon untuk dielus-elus perutnya, saya dengan tegas menolak.

Mendengar hal itu, si Pengamat membuat wajah seolah-olah hendak menangis.

“Manusia yang baik harus mengabulkan semua permintaan!”

“Jika saya menyentuhnya, rasanya seperti saya meninggalkan kemanusiaan saya ….”

“Manusia? Kalau begitu jangan bertingkah seperti manusia!”

“Kalau begitu aku akan mati!”

“Ehh?! Itu tidak boleh!”

Sang Pengamat dengan cepat membalikkan badannya dan sekali lagi menempelkan pipinya ke tanganku.

“Bagaimana kalau ini saja dulu ….”

Jika dia tidak terlihat begitu cantik, saya mungkin akan menganggapnya sebagai anak anjing yang paling lucu.

… Sadarlah, aku!

Apakah saya akan mengungkapkan isi hati ‘Leydan Tanton’ yang sebenarnya?

Saat ini, saya hampir saja terpesona oleh semua anak anjing yang menggemaskan dan teknik rahasia mereka: “Tolong cintai aku, manusia!”

Anda tahu betul, ini bukan waktunya untuk itu!

“Teman pengamat ….”

“Namaku! Bukan itu!”

Itu bukan bagian yang penting, tetapi sepertinya saya harus melatih kesabaran saya karena suasananya tidak kondusif untuk hal yang kurang penting.

“Lalu siapa nama teman kita?”

“Bloop-bloop-bloop-bloop-bloop!”

Oh.

en𝓊m𝗮.id

Saya tidak mengerti apa-apa.

Apakah ini juga disensor?

Rasanya seperti jenis sensor yang berbeda dibandingkan dengan yang disebutkan oleh Tukang Kebun.

Melihat Watcher mengoceh seperti itu sedikit lucu.

“Siapa yang memberimu nama itu…?”

“Temanku!”

Seorang teman dari si Pengamat, ya.

Maka tidak heran itu adalah sesuatu yang tidak dapat diuraikan oleh manusia!

“Bagaimana kalau aku memanggilmu Watcher ….”

“Aku tak suka itu ….”

Watcher membuat ekspresi muram, jelas tidak menyukai istilah itu.

Mungkin karena “Watcher” adalah istilah yang digunakan untuk merujuk pada hal-hal yang harus dihadapi orang.

“Kalau begitu, haruskah aku menamai kamu?”

“Oke!”

Saya agak terkejut oleh betapa mudahnya ia setuju.

Baiklah, mari kita segera mencari nama dan mulai bekerja.

Waktunya untuk menunjukkan kemampuan menulis saya yang diasah dari membaca berbagai koleksi sastra.

“Karena Anda memiliki begitu banyak mata, bagaimana kalau ‘Anjing Mata’?”

“Itu sangat tidak masuk akal!”

Saya pikir itu adalah nama yang cukup orisinil, tetapi langsung ditolak!

Tidak terlalu buruk, bukan, untuk satu ide?

“Bagaimana kalau ‘Aji’ saja?”

“Membosankan!”

“Hmm, oke! Mari kita sedikit memodifikasi Watcher menjadi sesuatu seperti Overlord karena Anda melakukan pengawasan yang hebat ….”

“Menggeram ….”

Benar-benar anak anjing yang pemilih.

en𝓊m𝗮.id

Seolah-olah rasa penamaanku yang sudah terbatas sedang diuji.

「…Apa yang terjadi? Jika kamu akan membuang waktu seperti ini, kamu menyia-nyiakan bantuanku, kamu tahu?

Sebuah suara yang bukan berasal dari Watcher tetapi dari pihak ketiga bergema di benakku.

Si Tukang Kebun telah berbicara kepadaku secara telepati.

「Hanya untuk memuaskan rasa ingin tahumu, aku akan memberitahumu. Kau telah melangkah keluar dari distrik manusia ke dunia lain yaitu dunia Orang Luar.

Jadi, apa itu berarti aku berada di luar Rondan?

Setelah diperiksa lebih dekat, kristal es berjatuhan di atas kelompok-kelompok yang terbuat dari banyak makanan ringan.

Sepertinya badai salju tidak mempengaruhi dunia Orang Luar ini.

Ini seperti menyebarkan wilayah untuk menangkal pengaruh wilayah lain.

Pada saat itu, suara Pengamat menerobos masuk.

“Oh! Manusia! Aku mulai menghilang!”

Sang Pengamat menjilat tubuhnya sendiri saat ia berubah menjadi cahaya.

“Apa yang terjadi?”

Aku benar-benar bingung ketika tiba-tiba si Tukang Kebun menjawab di dalam kepalaku.

“‗Kami sebenarnya bukan makhluk dari dunia ini, jadi untuk turun, kami membutuhkan jangkar untuk menahan kami di sini. Semakin kuat makhluk itu, semakin kita membutuhkannya.」

Ah, benar! Watcher punya tulang, dan Gardener punya teman.

「Jika kita mengirim proyeksi ke dunia itu, itu akan memakannya atau melakukan upacara yang sesuai. Yang dapat mengikat kita adalah serulingmu itu. Itu menciptakan jangkar sementara untuk Orang Luar berdasarkan dirimu.」

Aku mengerti sekarang.

Ini adalah kekuatan seruling yang sebenarnya!

「Oh tidak! Dia mundur!」

Suara sang Pengamat semakin samar dalam pikiranku.

Aku mencoba memainkan seruling lagi, tapi si Penjaga tidak muncul.

“「Lorongnya terlalu sempit!

Apakah ada semacam cooldown?

Aku tidak yakin apakah kehebatanku akan bertambah kuat di masa depan, tapi berpikir ke depan, potensi seruling pesta ini hampir tak terbatas.

Saya melihat sekeliling.

Sebuah pemandangan yang dipenuhi dengan berbagai makanan yang bukan berasal dari dunia ini, dengan sungai-sungai minuman berkarbonasi yang mengalir dan makanan penutup yang menghiasi pemandangan.

Huh, sekarang saya harus mencari jalan keluar dari Candyland ini?

“Teman.”

Dewa Terbuang mengintip dari saku bajuku.

“Di mana tempat untuk melarikan diri dari sini?”

Dewa Terbuang menunjuk.

Di sana, mungkin, ada sebuah area yang berhubungan dengan Orang Luar.

en𝓊m𝗮.id

Tanpa ragu-ragu, aku berjalan menuju tempat itu.

“「Manusia, ayo kita bermain lagi!

「Setelah kita selesai, bermainlah dengan anak anjing itu. Aku akan membantumu sesekali saat itu berbahaya.

Orang Luar, yang sebelumnya tampak seperti bencana, merasa agak meyakinkan hari ini.

“Aku akan memanggilmu selama kamu tidak menyebabkan insiden lain seperti sebelumnya.”

Di dunia yang dirusak oleh Orang Luar, aku adalah satu-satunya yang bisa menjaga hubungan dengan mereka.