Chapter 25

Itu adalah berita tentang kematian.

Ketika menyangkut kematian, tidak seorang pun boleh membicarakannya dengan enteng kecuali mereka adalah penjahat yang keji. Sudah menjadi kebiasaan untuk mengucapkan belasungkawa.

Tentu saja, Agartha adalah seorang penjahat berdasarkan klasifikasi, namun dalam beberapa hal, penangkapan kami terhadap Orang Luar membuktikan bahwa Agartha juga berperan dalam menghentikan mereka.

Namun, wakil direktur ini memperlakukan kematian yang tragis seperti itu seolah-olah tidak ada yang signifikan; itu hanya meluncur begitu saja dari lidahnya.

“… Apa sebenarnya yang Anda maksudkan dengan itu?”

“Apa kamu tidak bisa memahami? Pencuri gagal menangkap Orang Luar dan dengan demikian gagal menunjukkan nilai apa pun.”

Wakil direktur mengangkat bahu seolah-olah pernyataan seperti itu sudah jelas.

“Ada apa? Apakah penahanan sementara memicu rasa persahabatan atau semacamnya?”

Sejujurnya, mendengar bahwa Agartha sudah mati saja sudah membuatku jengkel.

Dan nada bicara yang dia gunakan, menunjukkan bahwa dia tidak bertanggung jawab…

Wajar jika saya merasakan kemarahan yang membara dalam situasi seperti itu.

Namun, saya tetap tenang.

Sekarang aku mengerti.

‘Mode Pengecut Super’ saya menjaga kemampuan rasional saya tetap utuh.

Berkat itu, kemarahan saya terasa seperti disublimasikan ke dalam fokus yang tenang yang menetap dalam pikiran saya.

“Jangan khawatir. Seperti yang sudah dijanjikan, kamu bukan lagi seorang penjahat, jadi lupakan Pencuri itu.”

Seperti mengipasi api di rumah yang terbakar, atau lebih tepatnya menyiramkan minyak ke atasnya, wakil direktur berbicara.

Aku mencoba menahan diri, tetapi karena merasa perlu menyuarakan pikiranku, aku mengingat apa yang dikatakan Muyun dan angkat bicara.

“… Anda benar-benar mengirim kami ke sini untuk mati, bukan?”

“Delusi itu bebas untuk dimiliki.”

“Kau sadar para ksatria itu hanyalah target yang harus dihadapi. Apakah ini benar-benar perintah dari Putri?”

Mendengar kata-kata saya yang berani, wakil direktur mengerutkan alisnya dan memelototi Muyun yang malang.

Mengapa menyalahkan orang lain ketika dia memiliki niat seperti itu selama ini?

Melihat Muyun gemetar, aku angkat bicara untuk mengalihkan fokus wakil direktur.

“Jadi apa maksudmu?”

Tapi wakil direktur hanya memberikan tanggapan yang sombong.

“Terlepas dari itu, kalian semua selamat. Pada akhirnya, kelemahan Pencuri itu sekarang terbukti. Apa kalian memiliki kepercayaan yang kuat di antara para penjahat? Jika kau pikir sekarang adalah waktunya untuk sentimen lama, bukankah seharusnya kau menahan diri untuk tidak melakukan kejahatan sejak awal?”

“D- Wakil Direktur.”

“Kamu diam saja.”

Dia membentak Muyun sebelum mengalihkan perhatiannya kembali padaku.

“Katakan saja padaku. Apa aku salah?”

“Bahkan jika kamu mengalahkan Orang Luar, bagaimana kamu bisa bertindak begitu berani…!”

“Bicaralah dengan jelas. Meskipun saya bukan Pemburu, Anda akan seefektif memecahkan batu dengan telur tanpa Muyun, jika bukan karena dia.”

Aku ingin membantah, tapi kata-kata wakil direktur ada benarnya, dan gaya retorikanya membuatku terdiam sejenak.

“Pokoknya, ada senjata yang akan dihadiahkan kepada kalian nanti. Datanglah ke gudang senjata besok.”

“… Gudang senjata?”

Memang, ini adalah bagian dari motivasiku untuk bergabung dengan ordo ksatria.

Menurut postingan komunitas, senjata yang ditempa dengan panasnya perapian sebagian besar sangat kuat; itu adalah hadiah yang adil dan sesuatu yang saya inginkan, namun …

Masalah sepele seperti itu tidak akan cukup untuk menenangkanku.

Saat saya tutup mulut, wakil direktur mencemooh dan tiba-tiba bangkit dari kursinya.

“Baiklah, kau benar. Karena kau berhasil mengalahkan Orang Luar, aku akan memberikan hadiah tambahan. Aku sendiri yang akan menjadi samsak tinjumu. Mau mencoba memukulnya?”

Dia berdiri seolah-olah menantang seorang anak kecil untuk memukulnya sambil mendekati kami.

Seolah-olah mengatakan bahwa pukulan apa pun dari saya tidak akan menjadi masalah.

Bahkan, itu mungkin hanya menggelitik wakil direktur yang telah menghabiskan puluhan tahun dalam ordo ksatria ini.

e𝓃u𝓶a.i𝓭

Apakah benar-benar bijaksana untuk memukulnya di sini?

Tidak bisakah ini hanya jebakan untuk menjebloskanku ke dalam tahanan karena tindakan seperti itu?

“… Apa ini? Kau benar-benar berpikir aku akan mengurungmu hanya karena kau memukulku? Baiklah kalau begitu, aku tidak akan meminta pertanggungjawabanmu, mempertaruhkan posisi wakil direkturku. Sekarang, apakah itu membuatmu ingin memukulku?”

Tiba-tiba, dia mendesak saya untuk memukulnya.

Tetapi seolah-olah ada kebenaran dalam kata-katanya, sebuah cahaya mulai bersinar di sekitar wakil direktur, seperti ada semacam kontrak yang telah terbentuk.

Namun, saya tetap ragu-ragu.

Ini adalah markas besar ordo ksatria.

Bertindak sembrono bisa membuatku berada dalam bahaya.

“Apa yang sedang kau lakukan? Apa kau benar-benar begitu takut untuk memukulku setelah semua keberanian itu? Di sinilah kamu, menggonggong perintah seperti orang besar, namun kamu hanya omong kosong, bukan?”

Sama seperti pencuri itu.

Kata-kata terakhir mendorong rasionalitas saya, dan dengan kontrak yang sudah disepakati, saya melangkah maju.

Saat saya mendekati wakil direktur, saya tidak berkata apa-apa dan melayangkan pukulan yang kuat ke arahnya.

Bam!

Suara keras bergema.

Tentu saja, tinjuku tidak mengenai wakil direktur; tinjuku hanya memantul dari apa yang kuanggap sebagai kostum baju besi beruang.

Benarkah seperti ini akhirnya?

Apakah saya tidak merasakan apa-apa selain rasa malu dan melupakan Agartha sepenuhnya?

“Hmph, hanya itu saja? Jika itu cukup untuk meredam kemarahanmu, maka kurasa itu berhasil.”

Saat wakil direktur mencibir dan bersiap untuk kembali ke tempat duduknya…

“Jika Anda sudah selesai berbicara, bubarlah…”

Saat itu, pintu berayun terbuka.

Sang Pemburu, setelah melewati Alpha dan Beta, berjalan dengan santai ke arah wakil direktur.

Wakil direktur mengangkat alisnya dengan bingung.

“Ada apa? Anda mengetuk pintu sebelum masuk jika Anda datang terlambat…”

Tapi wakil direktur tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

e𝓃u𝓶a.i𝓭

Bam!

Sebuah suara seperti mata air yang meledak bergema.

“Batuk!”

Tapi hasilnya sama sekali tidak seperti itu.

Tubuh wakil direktur terbang ke udara, menabrak dinding, meluncur di atas puing-puing.

Benturan itu menimbulkan sedikit debu, dan sang wakil direktur kesulitan untuk bangkit dari posisinya.

Menatap tak percaya, saya melihat Muyun berlari menghampiri wakil direktur.

“Wakil Direktur!”

“Batuk…”

Wakil direktur meringis kesakitan saat dia perlahan-lahan mencoba untuk bangun, mendorongku untuk mengalihkan pandanganku ke arah Pemburu.

Sang Pemburu, yang tampaknya tidak terpengaruh, hanya menarik tinjunya, membersihkan tangannya.

“Jika orang ini memiliki hak untuk memukul Anda, maka saya juga. Benar?”

“….”

Wakil direktur tidak mengatakan apa-apa.

Sepertinya dia tidak punya kata-kata untuk membalas.

Sebaliknya, dia hanya memelototi sang Pemburu, cemberut.

Melihat ini, sang Pemburu menjentikkan lidahnya dan menepuk pundakku.

“Cih, inilah mengapa aku sangat tidak menyukai kalian. Jika kalian sudah selesai, pergilah makan.”

Saat aku mengikuti Pemburu keluar dari perapian, aku menoleh ke belakang.

Wakil direktur, yang saya perkirakan akan kesal, tidak berkata apa-apa dan diam-diam kembali ke tempat duduknya.

#

“Ngomong-ngomong, perjalanan ke gudang senjata? Orang-orang dari ordo ksatria itu ternyata sangat murah hati.”

Sudah jelas bahwa senjata-senjata di sana akan sangat membantu dalam berurusan dengan Orang Luar.

Pastinya, senjata yang ditempa dengan panas dari perapian akan sangat hebat.

Karena api mistis itu membuat seluruh wilayah itu tetap hangat, efeknya pada senjata yang terikat padanya bisa jadi tidak terbatas.

Namun demikian, saya memiliki beberapa keraguan, karena senjata-senjata itu konon muncul secara acak dan keefektifannya bergantung pada status penerimanya.

Sangat umum untuk melihat postingan seperti, “Jackpot gudang senjata! Reroll sukses!” di sana-sini.

Yah, itu jelas merupakan aspek yang positif.

“Haa.”

Saya tidak merasa sedih, tetapi saya juga tidak punya kata-kata untuk dibagikan.

Saya tidak mengerti mengapa Hunter yang seharusnya tidak berdarah dan tidak mengeluarkan air mata, tiba-tiba memukul wakil direktur.

e𝓃u𝓶a.i𝓭

Meskipun pada saat itu terasa menyegarkan, namun hal itu tidak membuat Agartha kembali, dan membuat saya merasa muram.

Meskipun saya telah menggoda, saya masih bisa membayangkan saat-saat ketika dia adalah orang pertama yang berbicara kepada kami dan mencoba mendekat, seperti panorama yang berkelebat di depan mata saya.

Saya menghela napas saat melihat dia yang tidak bisa lagi saya lihat.

Saya rasa saya harus menyiapkan ruang duka untuknya, meskipun saya melakukannya sendirian.

Tersesat dalam pikiran melankolis saya, Hunter tiba-tiba menepuk punggung saya.

“Batuk.” (Pemburu)

Merasakan kekuatan pukulan Hunter, aku meliriknya sambil meringis dan berusaha berbicara seolah-olah tidak ada yang terjadi.

“… Pencuri itu ditakdirkan untuk mati di penjara itu jika bukan karena bantuanmu. Kamu telah memenuhi tugasmu dengan menjaganya tetap hidup sampai sekarang. Jika kamu tetap murung, bahkan Pencuri itu mungkin akan merasa sulit untuk rileks.” (Pemburu)

“…?”

“Apa?”

Ketika aku menatap Pemburu dengan ekspresi bingung, dia hanya menjentikkan lidahnya sekali dengan sikap meremehkan dan terus berjalan ke depan.

Apakah aku salah dengar?

Pemburu yang kukenal bukanlah orang yang suka memberi kenyamanan kepada siapa pun.

Dia adalah tipe orang yang terus terang menunjukkan fakta setiap saat.

Apa yang sebenarnya memicu perubahan sikapnya yang tiba-tiba ini?

Sejak saat itu di pusat penahanan, dia telah menunjukkan sifat-sifat yang membingungkan.

“… Terima kasih, Hunter. Aku merasa sedikit lebih baik sekarang.”

“Aku hanya mengatakan yang sebenarnya.”

e𝓃u𝓶a.i𝓭

Benar, dia mungkin berpikir bahwa itu adalah kebenaran.

Terkadang, kebenaran itu bisa lebih hangat daripada kata-kata yang menghibur.

“Ikutlah denganku. Aku tahu tempat yang bagus.”

Tempat yang diajak oleh Pemburu adalah sebuah restoran kecil yang sepi.

Kami harus berjalan cukup jauh menyusuri sebuah gang sebelum sampai di sana, jadi tempat itu sebagian besar kosong.

Dia menjelaskan bahwa itu adalah salah satu dari sedikit tempat yang masih bisa ia kunjungi untuk mendapatkan makanan.

Sepertinya dia tertarik dengan tempat-tempat seperti ini.

Namun, tempat ini benar-benar terasa seperti surga bagi para pecinta kuliner.

… Kalau dipikir-pikir, saya benar-benar belum pernah makan makanan yang layak.

“Aku akan mengurus pesanannya. Duduklah dengan tenang.”

Saya mengangguk pada kesopanan si pemburu dan mencari-cari tempat duduk.

Dengan banyaknya meja yang tersedia, sepertinya aku bisa memilih tempat yang kusukai.

Ya.

Restoran ini jelas lebih baik di dekat jendela.

Merasa sedikit melankolis, saya pikir saya akan menikmati makanan lezat sambil memandang ke luar.

e𝓃u𝓶a.i𝓭

Ketika saya mendekati tempat duduk di dekat jendela, saya melihat bahwa tempat itu sudah terisi penuh.

Jadi, ini memang tempat yang strategis; saya hendak mencari tempat lain ketika ada sesuatu yang menarik perhatian saya.

Ada seorang gadis dengan satu lengan yang hilang, sedang bersantap dengan santai di sebuah meja sambil meletakkan bola giok di atasnya.

Selain itu, bola giok itu tampak sangat familiar.

“Ahh, om nom nom.”

Dia sudah makan cukup lama, dan dia terlihat sangat senang sehingga aku hampir merasa kasihan karena dia sangat lapar.

“… Teguk, wow, ini dari perapian, bukan? Mengapa ordo ksatria melakukan ini? Mereka punya barang yang bagus. Aku melarikan diri hanya untuk ini… Hah?”

Saat dia membuka mulutnya lebar-lebar, siap untuk memasukkan spageti bakso ke dalam mulutnya, dia mengangkat pandangannya, tampaknya merasakan sesuatu yang aneh.

Kemudian mata kami bertemu.

“Hei.”

“… Hah?”

Saat melihat wajahku, dia tidak bisa menahan kepanikannya.

“Umm… Jadi…”

Dia berkeringat dingin, bingung dan bingung, ketika tiba-tiba dia melambaikan tangannya.

“Ah, senang bertemu denganmu… Haha…”

Meskipun ingin berteriak bahwa sekarang bukan waktunya untuk komentar santai seperti itu, aku menahan diri dan menarik kursi dari meja di depannya untuk duduk dengan agresif.

“Astaga!”

Melihatnya berpura-pura ketakutan secara berlebihan membuatku menghela nafas tanpa sadar, dan dengan nada datar, aku bertanya:

“Bolehkah aku menanyakan satu hal padamu?”

“Y-Ya?”

“Apakah kamu hantu?”

“Umm! Aku mungkin…?”

Dengan penuh amarah, saya berlari ke belakangnya dan mencekiknya.

“Kyah! S-selamatkan aku!”

“Oh benarkah? Hantu makan makanan, dan aku mencekikmu? Bagaimana kamu memperbaiki sistem koordinat horisontal, ya?”

Semua kekhawatiran yang saya rasakan sebelumnya terasa sangat konyol sekarang.

“Kau membuatku terkena serangan jantung, dasar pencuri !!!!”

Agartha ternyata masih hidup dan sehat.