Chapter 11

Keheningan.

Sebuah istilah yang menandakan diam atau dalam keadaan hening tanpa mengatakan apa pun.

Ketika seseorang memiliki sesuatu untuk dikatakan tetapi menahannya karena alasan apa pun-entah itu karena keras kepala atau karena situasi-mereka dikatakan menjaga keheningan mereka.

Memang benar.

Semua orang di sekelilingku diam.

Segera setelah tuntutan saya diumumkan, seolah-olah mereka telah mendengar sesuatu yang seharusnya tidak mereka dengar!

Sial, apa yang telah kamu lakukan, Leydan Tanton, kamu psikopat!

Saya telah mendengar bahwa bahkan seorang penjahat seks biasa pun diperlakukan dengan sangat jijik, sering kali di antara para penjahat dengan jenis yang sama.

Tapi di sinilah aku.

Mereka menuduh saya mencoba memperkosa Outsider, musuh publik di dunia ini?

Tidak peduli betapa cantiknya Orang Luar itu, ada batasan untuk penyimpangan!

Saya meninggikan suara saya, menegaskan bahwa saya memiliki pandangan yang sepenuhnya normal tentang seksualitas.

“Eh, maaf… Ini pasti sebuah kesalahan. Pikirkanlah! Kekuatan apa yang dimiliki manusia biasa untuk melakukan hal seperti itu pada orang luar…? Apakah itu mungkin?! Ini adalah fitnah, fitnah murni!”

“Delusi mental yang parah,” jawab pria itu dengan tenang.

Saya mencoba memprotes pria berkostum boneka beruang tentang tuduhan yang tidak benar itu, tetapi dia tetap bersikeras.

Saya tidak bisa menerima hal ini sehingga saya mencoba untuk bergerak, hanya untuk melihat pria bertopeng putih itu mengacungkan pedang plastik.

“Jangan bergerak. Seorang pendosa tidak memiliki ruang untuk alasan.”

“Omong kosong.”

“Nah, itu cukup berani dari Anda.”

Itu hanya pedang plastik, tapi saya segera mempertimbangkan kembali ketika sebuah kapak mainan jatuh tepat di depan saya.

Gedebuk.

“Sudah kubilang jangan bergerak, kan?”

Melihat senjata itu terbanting ke lantai, semakin memperjelas bagi saya.

𝗲n𝐮𝓶𝓪.𝗶𝒹

Meskipun bisa menghilangkan rasa takut, senjata itu tidak memberikan perlindungan dari rasa sakit.

Saya tidak punya pilihan selain menerimanya.

Saya berpura-pura tidak, tetapi jauh di lubuk hati, saya mengandalkan mode pengecut saya yang super ini.

Bahkan, karena saya telah menghilangkan rasa takut dari diri saya sebagai seorang pengecut, saya malah menumbuhkan keberanian yang nekat.

Terperangkap di tempat, aku melirik sedih ke arah Pemburu, gagal menyembunyikan luka emosiku.

“Ck.”

Dia sepertinya tidak mendengar satu kata pun yang kukatakan.

Hunter, kau bajingan, ini tidak benar, tidak benar!

Dalam upaya terakhir, aku melirik ke arah Agartha, tapi itu salah.

Mata kami bertemu.

Wajahnya berbinar-binar dengan senyuman.

Dan bukan sembarang senyuman, senyuman yang cocok untuk seorang Pencuri.

“… Heh.”

“?”

“Berlari sambil telanjang… Hah, sebenarnya terlihat lebih bermartabat? Ha-ha-ha!”

Oh sial, haruskah aku mengakhiri semuanya sekarang?

Siapapun yang menulis karakter ‘Leydan Tanton’ ini tidak tahu bahwa jika kita pernah bertatapan, hari itu akan menjadi yang terakhir!

“AAAH!”

“Sudah kubilang jangan bergerak beberapa saat yang lalu.”

Ketika si bertopeng putih menekan pedang plastiknya dengan lembut ke perut Agartha, suara mendesis bergema seolah-olah dagingnya terbakar.

Itu saja sudah cukup untuk menutup mulutnya.

“Jika kamu mengatakan satu kata lagi, akan ada konsekuensi yang mengerikan.”

“Aku mengerti!”

Melihat Agartha yang sekarang kusut, rasanya sedikit lebih baik, tapi hanya sedikit.

Meskipun dia terus menatapku dengan ekspresi terkekeh, isi hatiku sekali lagi mendidih.

Saya hampir tidak bisa menahan kemarahan saya ketika pria berkostum boneka beruang itu berbicara, tidak berusaha menyembunyikan rasa jijiknya.

“Tidak ada yang selamat di dalam penjara. Mulai saat ini, penjara ditutup. Ksatria kami akan mengambil alih tahanan subhuman.”

“Tidak…!”

“Aku tidak akan menerima pertanyaan lebih lanjut.”

Aku ingin membantah, tapi dia mengikat tangan kami dengan sesuatu yang tampak seperti lakban.

Rasanya seperti akan mudah robek dengan sedikit tenaga, tetapi bahkan ketika aku mencoba, itu tidak bergeming.

Apakah ini terbuat dari bahan orang luar atau semacamnya?

Jadi, kami diseret, ditahan oleh lakban yang bahkan lebih jelek daripada borgol.

𝗲n𝐮𝓶𝓪.𝗶𝒹

Saat kami ditarik pergi, pikiran saya terus memikirkan tuduhan saya.

Sigh.

Jadi, inilah yang mereka maksud dengan rasa tanggung jawab tanpa kesenangan.

Lebih buruk dari yang bisa kubayangkan.

#

Mengetahui jalannya, para Ksatria mengandalkan satu lentera untuk menavigasi jalan yang remang-remang.

Dengan hati-hati aku melirik Agartha dan Pemburu.

Agartha masih memasang ekspresi penuh kenakalan, sementara sang Pemburu kini menghindari tatapanku sepenuhnya.

Menghela napas.

Ini benar-benar memusingkan.

Beberapa saat yang lalu, kupikir kami sudah semakin dekat.

Tapi aku yakin itu karena tuduhanku.

Tidak ada gunanya bagiku untuk memperkeruh hubunganku dengan protagonis dari Kastil Salju.

Aku menatap tajam ke arah kepala boneka berbulu itu.

Itu semua karena boneka beruang itu.

Mengapa dia harus membacakan tuntutan saya dengan lantang…!

Jika dia tidak mengatakan apa pun, semua ini tidak akan terjadi, terlepas dari bagaimana karakterku dirancang.

“Akhirnya, sebuah jalan keluar.”

“Penjara ini terasa sangat luas setiap kali aku datang ke sini…”

“Mengapa Orang Luar harus keluar di sini…!”

Para Ksatria, yang tidak menyadari kegalauanku, terus mengobrol di antara mereka sendiri.

Ya… apa yang bisa kulakukan sebagai individu yang tak berdaya?

Berjalan dengan pola pikir “Pasti akan berhasil,” saya merasakan jalan di depan saya berangsur-angsur menjadi terang.

Seperti yang dikatakan wanita bertopeng itu, sepertinya kami akhirnya bisa keluar.

Dan segera setelah kami melangkah keluar…

“… Wow.”

Saya tidak bisa menahan diri untuk tidak terkesiap melihat pemandangan yang menakjubkan di hadapan saya.

Perasaan terbebas dari ruang terbuka yang luas, dihiasi pepohonan dengan warna-warna rimbun yang mengingatkan saya akan musim semi, berdiri di tengah-tengah desa.

Di tengah-tengahnya berdiri pilar yang menjulang tinggi yang terbuat dari batu bata, dengan panas yang mengepul seperti uap yang mengepul ke atas-apakah itu api di atasnya?

Inilah sebabnya mengapa dunia Fantasi Gelap ini, yang dirusak oleh campur tangan Orang Luar, disebut Istana Salju.

Ini adalah kisah tentang kastil yang terus menyala, bahkan di tengah badai salju yang mengancam untuk memusnahkan dunia.

Saya ingat menyebut bangunan yang menjulang tinggi itu sebagai kayu bakar dan api yang menari-nari di atasnya sebagai perapian.

Mereka bahkan mengatakan bahwa ada seorang Putri di puncaknya?

Teringat akan pengaturan yang pernah saya lihat di masyarakat, saya menengadah ke langit.

Barulah saya sadar bahwa ada alasan lain mengapa saya memainkan game ini.

Di luar tembok kastil, badai salju yang menderu-deru sudah mulai mencair di wilayah itu.

Api yang menyala dari perapian terjalin dalam sebuah tarian dengan badai salju yang bisa membekukan dunia.

Harmoni es dan api menghadirkan kontras yang mencolok, namun ironisnya, keduanya saling terkait seakan-akan menjadi satu.

Dunia ini terlalu indah untuk dikatakan sedang dihancurkan oleh Orang Luar.

“Itu sangat indah.”

Mata saya tetap tertuju ke langit, terpesona oleh pemandangan yang tampak seperti diambil dari sebuah film.

Topeng Putih menyadari ekspresi kagum saya dan sebuah suara, gatal seolah-olah dari tenggorokan yang tidak pernah bertemu air selama berhari-hari, menerobos masuk.

𝗲n𝐮𝓶𝓪.𝗶𝒹

“Sepertinya Anda benar-benar berkhayal. Mengagumi momok yang menghancurkan dunia ini dan menyebabkan gangguan dari luar…”

Aku tidak terlalu peduli dengan komentar sarkastiknya.

Benar.

Keinginan saya untuk memulai petualangan Snow Castle berasal dari betapa memukau yang digambarkan dalam grafis game yang tinggi, itulah sebabnya saya merasa itu indah.

Meskipun itu adalah penyebab kehancuran dunia, sebagai seorang gamer, hal itu sangat memukau.

Sedemikian rupa sehingga saya merasa terhormat untuk menyaksikan tontonan ini.

Saat saya menoleh untuk melihat semuanya, ada sesuatu yang menarik perhatian saya.

“Hah?”

Mencermati secara dekat melalui badai salju yang berputar-putar, saya melihat dinding yang mirip dinding kastil di balik pegunungan yang tertutup salju, dan sesuatu yang sangat besar berdiri di dalamnya.

Sambil menyipitkan mata untuk mendapatkan pemandangan yang lebih baik, saya mulai membersihkan kabut dari penglihatan saya.

“Seseorang?”

Itu adalah sosok yang menyerupai manusia raksasa.

Cukup besar untuk mengerdilkan sebagian besar kastil, bahkan menjulang lebih tinggi.

Di tengah badai salju yang menderu, bentuk kolosal itu tampak lebih berkuasa, lebih mengesankan daripada pegunungan bersalju yang mengelilinginya.

Saat saya menatapnya, sosok itu perlahan-lahan berubah menjadi sosok seorang wanita, dan saya tidak bisa menepis perasaan bahwa dia sedang menatap saya.

Saat bibirnya mulai bergerak seolah-olah ingin berbicara, seseorang meraih bagian belakang kepala saya dan menariknya.

“Argh!”

𝗲n𝐮𝓶𝓪.𝗶𝒹

Merasakan tarikan yang begitu kuat hingga rambutku terasa seperti tercabut, aku menoleh untuk melihat wajah marah si Topeng Putih.

“Disebut berkhayal adalah satu hal, tapi kau bahkan tidak menghargai hidupmu sendiri!”

Saat aku menunjukkan ekspresi kemarahan murni, cemberutnya semakin dalam.

“Peraturan ketiga dari Rondan: Jangan menatap sesuatu yang sangat besar di balik pegunungan bersalju, jangan memujanya, jangan berdoa kepadanya.”

Apa? Apa kamu bercanda?

Ada aturan seperti itu?

Sebelum saya sempat bertanya, wanita bertopeng itu mulai menjelaskan, tampak terlalu bersemangat.

“Menatapnya akan membekukan bagian dalam tubuhmu, mengubahmu menjadi patung es yang kokoh. Apakah kamu mencoba untuk melepaskan diri dari rasa malu karena tuduhanmu yang terungkap? Kau bodoh!”

… Tunggu, jadi aku mati dengan menyakitkan seperti itu?

Apa itu?

Pengetahuanku tentang Istana Salju begitu terfragmentasi sehingga jika aku membandingkannya dengan pohon, aku hanya tahu ranting-rantingnya saja tanpa menyadari arti penting batangnya.

Aku sangat ingin bertanya, tetapi karena tahu dia tidak akan repot-repot menjawab, aku mengubur pertanyaan-pertanyaan itu dalam-dalam.

“… Apakah kamu baik-baik saja? Apakah rasanya bagian dalam tubuhmu seperti terbakar?”

Terlepas dari kekacauan ini, Agartha mencondongkan tubuh dan berbisik untuk menunjukkan kepedulian.

“Yah, mengingat aku berhadapan dengan seorang Watcher, kupikir aku akan baik-baik saja.”

Jika sikapnya yang tak tergoyahkan menjadi penghiburan mental, aku merasakan sedikit kesedihan di hatiku, tapi aku memutuskan untuk menahannya.

Maka, kami pun bergerak menuju pusat Rondan.