4. Perkembangan Pasca-Pernikahan yang Tiba-tiba

“Masa pacaran mereka yang sangat, sangat, sangat lama akhirnya berakhir.”

“…Begitulah adanya.”

Saat itu aku sedang berada di kamar tidurku, asyik berbincang-bincang dengan suamiku.

Meskipun aku menatapnya dengan senyum yang sangat manis, wajah Tuan Fisalis terus berkedut gugup. Astaga, penasaran sekali . Dia tampak begitu terintimidasi sehingga pada suatu saat selama percakapan, dia bahkan berlutut.

Tapi, terserahlah! Itu tidak akan menghentikan saya untuk melanjutkan kuliah saya.

“Tetapi jika Anda bertanya kepada saya, mereka seharusnya diberi kesempatan untuk menikah lebih cepat daripada dipaksa berpisah untuk waktu yang sangat, sangat, sangat lama.”

Sekali lagi, saya sangat berhati-hati dalam menekankan kata “panjang”.

“Ya, sayang.”

“Satu-satunya alasan mereka tidak bisa adalah karena Rohtas selalu sibuk dengan pekerjaannya. Apakah Anda setuju dengan saya sejauh ini?”

“Tentu saja. Aku mengerti apa yang kau maksud, sayangku.”

Ketika aku tersenyum lagi padanya, Tn. Fisalis menganggukkan kepalanya dengan penuh penyesalan. Bagus, sepertinya kita masih sepaham.

“Senang mendengarnya. Nah, sekarang… Rohtas telah bekerja keras untuk menutupi ketidakhadiranmu yang lama, bukan begitu?”

“Ugh… Sulit mendengarnya diucapkan seperti ini. Lebih buruk lagi jika diucapkan dengan senyum yang begitu indah di wajahmu!”

“Apa itu?”

“Tidak ada apa-apa!”

Aku menatapnya dengan tatapan yang berkata, Cercis? Apa aku baru saja mendengarmu menggumamkan sesuatu yang tidak seharusnya? Untungnya, dia cepat menundukkan kepalanya di bawah tatapan tajamku.

Hmph. Saya lihat dia belum belajar dari kesalahannya. Baiklah, kalau begitu…

“Rohtas harus puas dengan hubungan jarak jauh karena seseorang mengabaikan semua tugasnya untuk mendekati seseorang lain di pondok itu! Dia mengubur kesedihannya karena tidak dapat melihat wanita yang dicintainya jauh di dalam hatinya, bekerja keras untuk menutupi kekurangan seseorang …!”

“Waaah! Maaf, maaf, maaf! Begini, aku akui aku salah! Aku mengerti! Aku janji tidak akan mengulanginya lagi!”

Saya sampaikan kepedihan hati Rohtas dan Amaryllis atas nama pasangan itu, yang ditanggapi oleh Tn. Fisalis dengan panik dan bersujud di tempat.

Hehe, aku mulai bersenang-senang dengan ini. Kurasa aku sudah cukup mengganggunya untuk saat ini. Semua tekanan emosional ini jelas melelahkan pria malang itu!

“Tapi sekarang mereka akhirnya mendapat kesempatan untuk menikah. Dan bukan hanya itu: Rohtas bahkan melamar dengan gagah di depan seluruh keluarga! Wah, keren sekali! Dia membuat jantung semua orang berdebar kencang, percayalah.”

“Terkutuklah kau, Rohtas…”

Senyum gembira mengembang di wajahku saat aku menceritakan kejadian di pondok tadi hari, yang membuat Tuan Fisalis tampak sama sekali tidak senang. Tidak ada gunanya menjadikannya sebuah kompetisi, Sayang. Kau tidak punya kesempatan melawannya dalam hal itu.

“Fakta yang tak terbantahkan adalah Rohtas berhasil melakukannya dengan sangat baik. Lebih baik terima saja.”

“Aduh…”

“Jadi begini, kami memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk menggelar upacara yang layak. Pasangan itu mengatakan mereka lebih suka acara sederhana yang hanya dihadiri teman-teman terdekat mereka, jadi kami pikir taman akan menjadi tempat yang tepat untuk itu.”

“Wah, kedengarannya bagus.”

Aku bersemangat saat jelas bahwa Tuan Fisalis menyetujui ide itu. “Aku harus membuat banyak persiapan. Pertama, kita perlu membuat gaun pengantin Rohtas dan Amaryllis, lalu merenovasi kamar Rohtas menjadi kamar untuk dua orang…”

Ada banyak hal yang harus diperhatikan sebelum upacara.

Akan tetapi, alih-alih langsung menyatakan keinginanku, aku hanya melirik suamiku dengan mata anak anjing terbaik yang bisa kulihat.

“Silakan saja menghabiskan uang sebanyak yang Anda mau. Saya akan menanggung semuanya. Wah, itu bukan masalah besar bagi saya !” Tampaknya Tuan Fisalis telah memahami makna di balik tatapan itu, karena ia cepat memberi saya lampu hijau.

Pastor Fisalis juga memberiku keleluasaan dalam mengatur anggaran, tetapi kupikir seharusnya Tuan Fisalis yang melakukan pekerjaan berat di sini.

“Terima kasih!”

Aku tersenyum lebar. Tidak seperti senyum-senyum yang pernah kuberikan padanya, senyum ini datang dari hati!

Setelah itu, seluruh penghuni rumah mulai mengerjakan persiapan dan upacara pernikahan pun berjalan lancar.

* * *

Ketika pernikahan selesai, mertua saya pulang ke daerah kekuasaan mereka, dan kami kembali menjalani rutinitas seperti biasa—dengan satu anggota baru. Seiring berlalunya waktu, Amaryllis perlahan mulai terbiasa dengan kehidupan barunya di rumah bangsawan Rohze.

Kemudian, pada salah satu hari libur Tuan Fisalis…

Begitu suami saya selesai mengerjakan pekerjaan yang ditinggalkan Rohtas untuknya setelah mengambil waktu liburannya sendiri, kami berdua memutuskan untuk jalan-jalan sore. Tujuan yang kami pikirkan adalah Hutan Lognes. Ini adalah taman rimbun yang membentang di pinggiran Rohze, dan merupakan tempat bersantai bagi penduduk ibu kota kerajaan.

“Bunga apa saja yang mekar sekitar waktu seperti ini, ya?”

“Sudah lama sejak terakhir kali kita berkunjung, jadi saya yakin sekarang ada banyak sekali jenis flora baru.”

“Saya tidak sabar untuk melihatnya! Saya hanya takut saya akan ingin membawa pulang beberapa bunga itu jika saya menghabiskan terlalu banyak waktu untuk memandanginya…”

“Kalau begitu, kenapa kita tidak mampir ke toko bunga dalam perjalanan pulang? Atau sebaiknya aku tanya Bellis saja?”

ℯ𝗻um𝒶.id

“Ooh, aku ingin pergi ke toko bunga!”

Tuan Fisalis dan saya berjalan santai menyusuri jalan setapak hutan, angin sepoi-sepoi yang menyegarkan bertiup melewati kami.

Jalan setapak itu masih terbentang cukup jauh, dan jika Anda terus menyusurinya sampai akhir, Anda akan menemukan lapangan terbuka. Padang rumput itu memiliki kolam besar, dan bunga-bunga bermekaran di sana dengan berlimpah. Dengan mengingat tempat itu sebagai tujuan akhir kami, kami melanjutkan jalan-jalan santai kami.

Namun ketika kami sampai di ujung jalan setapak hutan dan muncul di ladang, kami disambut oleh pemandangan yang mengejutkan.

“Hah?” suamiku dan aku bergumam dengan suara lirih. Setelah melihat wajah yang tak asing di depan kami, kami berdua menghentikan langkah kami.

“…Hei, Cercis, apakah aku begitu lelah sampai-sampai mataku mempermainkanku?”

“…Tidak, kurasa aku terlalu sibuk dengan semua dokumen itu.” Dia menatap ke arah yang sama denganku, terpaku di tempat.

Anda sudah menebaknya. Tepat di depan kami berdiri Rohtas—bersama seorang anak kecil.

Meskipun kami masih agak jauh, kami sudah cukup dekat untuk memastikan bahwa yang kami lihat adalah Rohtas. Dan dia berjalan sambil memegang tangan anak itu!

Anak itu tampaknya seusia dengan adik perempuan saya, Freesia. Jika dilihat dari pakaiannya, dia laki-laki…mungkin.

“Apakah Rohtas punya seorang putra?” tanyaku berbisik.

“Sejauh yang aku dengar, tidak.”

Cara Rohtas menangkap anak laki-laki itu ketika ia tersandung kakinya tentu membuat mereka tampak seperti ayah dan anak.

“Tapi Rohtas baru saja menikah!”

“Ya ampun, kau benar!”

Sekarang setelah kami mengungkapkannya , kami mendapati diri kami dicekam kepanikan skala penuh!

ℯ𝗻um𝒶.id

“CCC-Cercis!” Aku meraih lengan suamiku dan mulai mengguncangnya dengan marah.

“T-Tenanglah sebentar, Vi!”

“Tidak bisa! Bagaimana aku bisa tetap tenang di saat seperti ini?! Apa yang terjadi di sini?!”

“Aku tidak bisa memberitahumu! Apa kita yakin itu putra Rohtas? Apa kita yakin itu Rohtas ?!”

“Rohtas baru saja menikah! Tidak mungkin dia bisa punya anak seusia itu!”

“Untuk saat ini, sebaiknya kita bersembunyi. Jika kita membuat keributan di tempat yang terlihat jelas, dia pasti akan menyadari keberadaan kita di sini.”

“Diterima!”

Setelah itu, kami berdua berlindung di balik semak-semak di dekat situ.

“Mungkinkah dia anak Amaryllis ?” Tuan Fisalis merenung. “Aku cukup yakin kami tidak punya anak di rumah…meskipun aku tidak bisa mengklaim bahwa aku yakin akan hal itu.”

“Hah? Tidak mungkin. Tidak pernah ada jejak anak-anak di sekitar rumah besar itu, dan aku bisa mengatakan itu sebagai fakta!”

Percayalah—saya mengatakan ini sebagai seseorang yang familier dengan setiap sudut dan celah kecil rumah besar ini! Saya bahkan memiliki izin resmi untuk menggunakan ruang makan para pelayan sekarang; tidak ada satu tempat pun yang luput dari pengawasan saya!

“Mengingat berapa banyak waktu yang kau habiskan di rumah bangsawan, aku yakin kau benar. Hmm… Lalu apa kemungkinan yang tersisa?”

“Mungkin dia punya kekasih gelap di kota ini selama ini? Mungkinkah dia selingkuh dari Amaryllis saat mereka berdua berpisah…? Tidak, Rohtas adalah orang terakhir yang kuharapkan akan melakukan itu!”

Kami memeras otak saat mengawasi pasangan itu, tetapi kami gagal menemukan jawaban yang memuaskan.

“Lalu siapa gerangan yang bisa—oh, mereka sedang bergerak! Vi, sembunyi! Mereka menuju ke sini!”

“Mengerti!”

Rohtas dan anak misterius itu mulai berjalan ke arah kami. Tuan Fisalis dan saya bergegas menundukkan kepala.

Saat anak laki-laki itu melangkah melewati kami, saya melihat bahwa dia adalah anak yang sangat menggemaskan, dengan rambut cokelat karamel dan mata biru. Tidak diragukan lagi dia akan tumbuh menjadi seorang yang sangat menyebalkan—bukan berarti semua itu penting saat ini.

Rohtas berambut abu-abu dan bermata hitam, sementara Amaryllis berambut pirang platina bermata cokelat…yang berarti genetikanya tidak cocok. Peluang bahwa dia benar-benar anak mereka tampak sangat tipis.

“Jika dia benar -benar putra Rohtas, dia pasti mewarisi rambut cokelat dari pihak ibunya,” tebak Tn. Fisalis.

“Menurutmu? Tapi wajahnya juga tidak menunjukkan jejak Rohtas.”

“Mungkin dia memang mirip ibunya.”

Sementara kami berdua berdebat dalam nada pelan, Rohtas dan anak laki-laki itu menghilang di kejauhan—ke arah pusat kota Rohze.

“Oh, itu dia,” kataku.

“Ayo kita ikuti mereka!”

ℯ𝗻um𝒶.id

“Rencana yang bagus!”

Saya juga baru saja memikirkan hal yang sama! Sambil mengangguk dengan antusias, saya mengacungkan jempol besar kepada suami saya.

* * *

Kami membuntuti Rohtas ke pusat kota, menjaga jarak yang cukup agar dia tidak melihat kami. Karena tidak menyadari kehadiran kami, dia berjalan santai di sepanjang jalan, tertawa riang dan mengobrol dengan si kecil.

“Lihat saja cara mereka berjalan bergandengan tangan! Mereka pasti ayah dan anak.”

“Saya pikir kamu benar.”

“Menurutmu ke mana mereka akan pergi? Aha! Jangan bilang padaku…”

Mereka sedang dalam perjalanan untuk menemui ibu anak laki-laki itu! Pikirku, langsung membayangkan skenario terburuk.

“Tidak, jangan berasumsi yang terburuk dulu,” tegas Tn. Fisalis. Dia benar-benar bisa membaca pikiranku.

Kalau dipikir-pikir, apa yang ada di arah ini? Tidak ada daerah pemukiman, tidak ada jalan perbelanjaan… Oh!

“Jika aku ingat benar, bukankah ada akademi di suatu tempat di sini? Kau tahu, sekolah kejuruan yang sama tempat para pelayan bersekolah.”

Tempat yang dituju Rohtas tentu saja bukan daerah pemukiman—itu adalah distrik yang dipenuhi berbagai macam sekolah. Ada sekolah elit yang diikuti oleh sekelompok gadis dari keluarga kaya, sekolah rakyat jelata tempat saya bersekolah, dan akademi pelatihan untuk calon ksatria—hanya beberapa contoh. Daerah itu juga memiliki beberapa sekolah kejuruan, seperti yang baru saja saya singgung.

Kami segera melihat pasangan itu melewati gerbang sekolah khusus pelayan yang disebutkan di atas.

“Jadi mereka menuju ke sekolah kejuruan.”

Setelah beberapa waktu berlalu, Rohtas kembali keluar sendirian. Itu berarti…anak laki-laki itu tinggal di asrama, kurasa? Sekolah mengharuskan setiap siswa untuk tinggal di kampus.

“Jadi dia tinggal di asrama sekolah, hm? Pantas saja kita tidak pernah melihatnya di sekitar rumah besar itu.”

“Ya, semuanya masuk akal sekarang! Tapi tunggu, siapa yang peduli dengan bagian itu ?! Menurutmu, apa sebenarnya hubungan dia dengan Rohtas?”

“Saya sendiri tidak punya petunjuk sedikit pun.”

Selagi kami menyaksikan Rohtas berjalan menjauh, Tuan Fisalis dan saya merenungkan misteri yang menimpa kami.

Apa yang harus kita lakukan? Saya pikir kita baru saja menyaksikan skandal yang nyata!

* * *

Mengetahui Rohtas memiliki anak haram setelah ia menikah? Apa yang akan dipikirkan Amaryllis jika ia mengetahuinya?

Sulit untuk membangkitkan semangatku setelah seluruh kegagalan itu.

Sesekali aku melirik Rohtas dan Amaryllis, tetapi mereka tidak bersikap berbeda dari biasanya. Malah, keduanya tampak lebih dekat dari sebelumnya.

“Nama anak laki-laki itu Quince; dia saat ini berusia delapan tahun. Dia tampaknya adalah saudara jauh Rohtas, tetapi dia tidak memiliki orang tua. Dia tinggal di asrama sekolah kejuruan untuk saat ini. Dari apa yang terdengar, dia adalah anak yang sangat cerdas sehingga dia berhasil mendapatkan pembebasan biaya sekolah.”

Dua hari setelah kejadian itu. Karena tidak tahan melihat saya begitu terpuruk, Tn. Fisalis berusaha keras (saya cukup yakin ini adalah penyalahgunaan wewenang yang terang-terangan) untuk melakukan pemeriksaan latar belakang pada anak kecil itu.

“Wah… Aku tidak pernah menyangka kau bisa menggali informasi sebanyak itu hanya dengan melihatnya sekilas. Aku terkesan!”

“Saya meminta bawahan saya yang punya waktu luang untuk menyelidikinya. Pengintaian tingkat ini mudah bagi mereka.”

Ya, itu jelas merupakan penyalahgunaan wewenang. Namun, saya tidak bisa tidak mengagumi keterampilan Pengawal Kerajaan.

“Baiklah, aku paham kalau dia saudara jauh, tapi aku masih bertanya-tanya tentang masalah ‘tidak punya orang tua’.”

“Itu aneh .”

“Kau tahu, menurutku itu tidak cukup untuk membuktikan bahwa dia bukan anak cinta rahasia Rohtas! Mungkin dia benar-benar putranya , dan Rohtas hanya berbohong tentang dia sebagai kerabat saat mendaftarkannya di sekolah itu!”

“Apa, serius? Kamu anehnya mencurigakan hari ini, Vi.”

ℯ𝗻um𝒶.id

“Aku harus melakukannya—demi Amaryllis!”

Setidaknya kami sudah belajar lebih banyak tentang anak misterius itu—Quince—tetapi ini akan terus menggangguku sampai kami mengetahui semua faktanya dengan pasti.

Maju cepat ke beberapa hari kemudian, setelah saya punya cukup waktu untuk mencerna kecurigaan saya. Kami akhirnya mendapatkan kebenaran tentang Quince langsung dari sumbernya.

Saya sangat terkejut ketika Rohtas datang kepada kami dan berkata, “Saya ingin mengadopsinya.”

Quince telah kehilangan kedua orang tuanya karena sakit beberapa waktu lalu, meninggalkan anak malang itu menjadi yatim piatu. Karena anak itu tidak memiliki keluarga dekat, kepala sekolah malah menghubungi Rohtas, yang merupakan kerabat jauh. Untungnya, nilai anak kecil itu cukup bagus sehingga ia tidak perlu membayar biaya sekolahnya sendiri, tetapi anak seusianya tetap membutuhkan semacam jangkar emosional dalam hidupnya.

Sementara itu, Rohtas berharap untuk mengadopsi Quince muda yang cerdas dan membesarkannya sebagai penggantinya (alias kepala pelayan berikutnya di rumah besar itu).

“Jika itu yang kalian berdua inginkan, aku tidak keberatan,” jawab Tuan Fisalis, memberikan lampu hijau begitu dia mendengar rincian situasinya.

“Tetap saja, membawa anak seusianya ke dalam keluargamu saat kamu baru saja menikah? Apa kamu setuju dengan itu, Amaryllis?” Itulah kekhawatiran terbesarku di sini, jadi aku memastikan untuk menanyakannya langsung kepada wanita itu.

“Tentu saja. Sebenarnya, saya sepenuhnya setuju,” jawabnya, dengan senyum gembira di wajahnya.

“Kalau begitu, aku tidak keberatan! Wah, syukurlah Rohtas tidak benar-benar punya anak hasil hubungan gelap!” kataku sambil terbata-bata, begitu lega karena penyaring informasi dari mulut ke mulutku berhenti berfungsi untuk sementara.

“Apa?”

“Hah?”

“Ah…”

Rohtas dan Amaryllis tampak terkejut dengan keceplosanku, sementara suamiku hanya memegang kepalanya dengan tangannya.

* * *

Bahkan setelah diadopsi oleh Rohtas, Quince masih harus tinggal di asrama sekolah, jadi tidak terasa keluarga kami di rumah besar itu bertambah besar. Perubahan terbesarnya adalah Rohtas dan Amaryllis menyimpan beberapa barang milik putra mereka di kamar yang mereka tempati bersama.

Tidak lama kemudian Quince pulang ke rumah besarnya saat salah satu libur sekolahnya.

“Kamu harus tinggal bersama kami setiap kali kamu punya hari libur!” kataku padanya. “Aku harap kamu bisa beradaptasi dengan kehidupan di sini dengan cepat.”

“Terima kasih banyak.”

“Jangan ragu untuk bertanya kepada Viola dan Rohtas tentang istana ini. Jika ada hal yang ingin kalian ketahui tentang istana kerajaan, aku akan dengan senang hati memberi tahu kalian. Aku bahkan akan mengajak kalian jalan-jalan kapan pun kalian mau.”

“Saya menghargainya, Master Fisalis,” kata Quince, membungkuk sopan kepada saya dan suami saya. Tidak heran Rohtas memujinya—dia bahkan mencondongkan tubuhnya pada sudut yang sempurna! Saya tidak sabar untuk melihat bagaimana anak ini akan tumbuh.

Terkait hal itu, sepertinya Tn. Fisalis benar-benar berencana untuk memberinya perhatian. Harus saya akui, saya tidak menyangka hal itu akan terjadi.

Sekarang setelah aku melihat anak laki-laki itu dari dekat, mata birunya benar-benar menonjolkan wajahnya yang mencolok. Aku sudah berpikir seperti itu sebelumnya, tetapi sekarang aku tahu dia pasti akan tumbuh menjadi pria yang tampan! Oh, tetapi dia tetap tidak akan sebanding dengan Tuan Fisalis kita, tentu saja.

“Saya tidak percaya Rohtas sudah menjadi seorang ayah sekarang.”

Rohtas sedang mengajak Quince berkeliling rumah besar itu. Apakah itu hanya imajinasiku, atau mereka memang sudah tampak seperti gambaran sempurna dari seorang ayah dan anak?

Saat aku sedang memperhatikan mereka berdua dan bergumam dalam hati, Dahlia tersenyum dan menyerangku dengan serangan balik yang tak terduga. “Semoga kamu juga segera menjadi seorang ibu.”

* * *

“Dahlia sekarang mendesakku untuk punya ahli waris…”

ℯ𝗻um𝒶.id

“Semoga kamu segera menjadi seorang ibu”? Hebat sekali, Nona Dahlia!

“Tidak perlu terburu-buru, tapi saya setuju dengannya,” jawab Tn. Fisalis, setelah mendengar gumaman saya yang tersiksa. “Menonton Rohtas membuat saya berpikir tentang betapa menyenangkannya memiliki anak sendiri.”

Tuan Fisalis benar-benar ingin bermain dengan anak-anak? Harus saya akui, hal itu masih mengejutkan saya.

“Aku selalu berasumsi kau membenci anak-anak, Cercis.”

“Apa? Tidak, sama sekali tidak.”

“Hah, begitu. Sejujurnya, itu agak mengejutkan.”

“Saya tidak punya banyak pengalaman dengan mereka, tetapi saya tidak membenci mereka. Yah…dengan satu pengecualian.”

“Hm?”