Volume 6 Chapter 14

14. LARI!

Meskipun semuanya baik-baik saja karena aku berhasil melarikan diri dari putra mahkota Aurantia ketika dia hendak menangkapku, aku malah berakhir berlari ke arah yang berlawanan dari tempat pengawal kerajaan berdiri. Tapi aku akan segera bertemu dengan kesatria lain. Bagaimanapun juga, kita ada di istana!

Suara ketukan tumitku terhadap lantai marmer bergema di seluruh lorong.

“Mengapa kamu berlari?”

Karena kamu menjijikkan… Ehem, maksudku, menakutkan! Aku membalas dalam hati.

Saya tahu dia ada tepat di belakang saya, jadi saya berlari sekuat tenaga. Sepatu malam ini memiliki tumit tebal, jadi cukup stabil dan mudah untuk berlari. Sepatu hak stiletto yang saya pakai saat berlatih tidak memiliki keseimbangan yang baik, jadi saya harus berhati-hati saat berlari.

Namun dengan ini aku mungkin bisa mencapai waktu terbaikku!

…Tidak sekarang, Viola! Pokoknya, hak sepatu ini setengah tingginya dan dua kali lebih tebal dari hak sepatuku yang biasa, dan pegangannya sangat bagus! Aku bisa menikung dengan sempurna dengan sepatu ini.

Sambil mengangkat ujung gaunku yang tipis dan longgar agar tidak menghalangi, aku berlari cepat melewati lorong-lorong. Saat melakukannya, aku seharusnya bertemu dengan setidaknya satu kesatria yang menjaga istana, tetapi sebaliknya… tidak ada apa-apa. Benarkah? Aku harus terus berlari sampai aku sampai di suatu tempat di mana para kesatria itu pasti berada.

Saat aku memikirkan itu, aku menyadari bahwa aku sebenarnya tidak tahu ke mana aku berlari! Aku belum menghabiskan banyak waktu di istana sampai saat itu, jadi aku tidak tahu seperti apa bagian dalamnya! Yah, sebenarnya…mungkin akan menjadi risiko keamanan yang besar jika peta terperinci bagian dalam istana mudah diperoleh.

Pokoknya, aku bisa menghitung berapa kali aku ke sini dengan satu tangan, dan bagian terjauh yang pernah aku masuki adalah aula resepsi—yang kebetulan juga berada tepat di dekat pintu masuk. Jadi, pada dasarnya, aku hampir tidak pernah masuk ke dalam. Taman tempat aku minum teh dengan para putri dan tempat suci tempat Tuan Fisalis dan aku menikah berada di luar gedung.

Aku memutuskan untuk pergi ke kebun. Jika aku berhasil keluar sana, aku akan bisa mengikutinya.dinding dan menemukan jalan kembali ke aula! Tuan Fisalis menyuruhku untuk tetap di sana, jadi aku harus kembali ke titik awal dan dengan tenang mempertimbangkan apa yang harus dilakukan.

Sayangnya semua pemikiran ini tampaknya memperlambat saya.

“Kamu tidak perlu lari… Ha ha ha!”

Dia hampir mengejarku. Nyaris saja. Dan tertawa saat mengejarku membuatmu terdengar lebih menyeramkan! Ah, kukatakan dia menyeramkan☆ Aku berlari melalui lorong-lorong panjang dan lurus secepat yang kubisa, tetapi tiba-tiba menemui jalan buntu. Berbelok itu bagus, tetapi mengapa tiba-tiba ada jalan buntu?! Ah…

“Kurasa aku ingat sebuah buku yang menyebutkan bahwa lorong-lorong istana itu rumit untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu…” Wah… Agak terlambat mengingatnya, bukan?

enu𝓶𝓪.id

Saat aku tengah memikirkan apa yang harus kulakukan terkait jalan buntu yang tiba-tiba ini, aku mendengar langkah kaki putra mahkota di belakangku.

“Kau… cukup cepat…Duchess Fisalis…” Dia semakin mendekatiku, meskipun aku hampir kehilangan dia di sana.

Tapi jangan remehkan latihan khususku sebagai seorang bangsawan! Tidak, itu bukan keseluruhan ceritanya. Di antara pekerjaan rumah tangga, bela diri, dan pelajaran menari, aku cukup percaya diri dengan staminaku!

Tidak, Viola, sekarang bukan saatnya! Jangan berhenti sekarang! Kita harus terus berjuang, meskipun kita tidak tahu di mana kita berada!

Berbalik dengan cepat, aku berlari mengitari sang pangeran, berlari menuruni tikungan agak jauh. Karena dia begitu besar, dia tidak bisa berhenti tiba-tiba saat berlari begitu cepat.

“Ughhh!” teriaknya sambil terjatuh.

Oke! Aku akan menggunakan kesempatan ini untuk membuat jarak lebih jauh di antara kita! Karena lorong-lorongnya terang benderang, mereka harus pergi ke suatu tempat, meskipun tidak ada jendela. Ini bukan jalan buntu! Maju terus dengan kecepatan penuh!

Sayangnya, saya menemui jalan buntu lagi tak lama setelah itu, dan harus kembali lagi. Ah, astaga, apakah ini labirin atau semacamnya?!

Setelah mengulang pola ini beberapa kali, saya tidak berhasil sampai ke taman, tetapi malah naik tangga! Apa yang kamu lakukan naik ke atas saat kamu ingin keluar, Viola?!

Namun apa yang terjadi sudah terjadi. Aku bergegas naik ke atas dan mulai berlari cepat di lorong-lorong lagi. Aku harus segera menemukan tangga lain untuk turun!

Kakiku mulai lelah karena semua interval lari-berhenti-lari itu. Aku mungkin percaya diri dengan staminaku, tetapi bahkan aku punya batas.

Ditambah lagi, meskipun sudah berlarian di istana, aku belum melihat satu pun kesatria. Bukankah keamanan di sini agak kurang?! Apakah mereka menempatkan terlalu banyak kesatria di dekat aula? Tidak—hanya ada satu di sana, dan aku tidak akan berada dalam situasi ini jika ada lebih banyak! Ini sungguh aneh. Aku akan mengadu kepada Tuan Fisalis tentang ini!

Namun, karena aku tidak melihat seorang pun kesatria (atau bahkan pelayan) setelah berlari kencang, peluang untuk menemukan satu pun saat berlari tanpa tujuan di lorong-lorong itu tipis. Jika aku tidak akan bertemu satu pun, maka aku memutuskan untuk mulai menghemat energiku.

Oke, lebih baik kita bersembunyi di ruangan acak saja! Ksatria tadi mengatakan bahwa tempat istirahatnya agak jauh. Memutuskan untuk menunggu di suatu tempat sampai dia melewatiku sebelum kembali ke aula, aku meraih gagang pintu di dekatnya.

Kerchack! Aku mencoba mendorong, menarik, dan menggeser, tetapi pintunya tidak bisa dibuka.

“Terkunci, ya…”

Setiap pintu yang kucoba terkunci. Ksatria itu mengatakan bahwa pintu-pintu tempat istirahat terbuka, tetapi di mana pintu-pintu itu ? Di dekat aula? Butuh waktu lama bagiku untuk menyadarinya! Lagi pula, tidak ada satu pun pintu di sekitarku yang tidak terkunci.

Astaga. Kalau semua pintu terkunci, itu artinya aku harus terus berlari! Dan setelah menggoyangkan semua gagang pintu saat aku berlari, aku berakhir di jalan buntu lagi.

“Aku…akhirnya…bisa menyusulmu…Viola…”

Apakah ini akhirnya?!

Rasa dingin menjalar ke tulang belakangku saat aku merasakannya mendekat. Ahh, tatapannya menatapku tajam lagi. Aku bahkan tidak perlu menoleh untuk mengetahuinya.

Meskipun aku berlari dengan kecepatan tertinggi yang pernah kuperkirakan, dia berhasil menyusulku. Aku hanya sedikit terkejut. Ini semua terjadi karena aku tidak tahu jalan di sekitar istana dan mencoba masuk ke setiap ruangan yang kulewati untuk bersembunyi. Wahhh! Aku menyesali semua waktu yang telah kubuang! Saat aku pulang, aku akan meminta Rohtas untuk memberiku cetak biru istana! Dia pasti bisa mendapatkannya.

Tapi bagaimanapun juga, pangeran ini cukup tajam dan cekatan… Maksudku, mengingat ukuran tubuhnya yang besar dan sebagainya.

“A-Aha! Aku ingin berolahraga sedikit, tapi sekarang aku tidak tahu di mana aku berada. Huuuuuh? Di mana tamannya?” Aku memaksakan kata-kataku keluar saat aku berbalik, hanya untuk melihat sang pangeran berdiri sedikit di belakangku dan menghalangi jalanku. Wajahnya tersenyum, tetapi bahunya terangkat.

“Kupikir…aku bisa menunjukkanmu…ke taman…tapi kau berlari…dan aku baru saja menyusulmu… Oh…kau cukup cepat, Viola…” Dia terdengar sangat terengah-engah. Meskipun akulah yang harus berbicara, dengan bahuku yang juga terangkat.

Sambil mengatur napasnya, sang pangeran perlahan mendekat ke arahku. Ya, ini jelas bukan sikap yang akan menuntunku ke taman dengan tenang! Kenapa kau semakin mendekat?!

Dalam cahaya redup, tatapan matanya tidak terlalu tajam dan lebih… terpaku. Ini buruk. Tangannya bergerak-gerak dan dia semakin mendekat… Bagaimanapun Anda melihatnya, tertangkap oleh orang ini akan menjadi hal yang buruk.

Jarak di antara kami menyempit saat kami saling menatap tajam. Punggungku menempel di dinding, dan aku berhadapan dengan musuh (sang pangeran). Jadi…apakah aku harus memukul, atau melempar? Satu-satunya pilihanku di sini adalah kekerasan. Ahh, aku benar-benar tidak ingin harus benar-benar menggunakan kemampuanku! Tapi ini darurat . Karena aku sendirian dengan musuh, akulah satu-satunya yang bisa melindungiku! Ini bukan saatnya bagiku untuk mengkhawatirkan penampilan!

Aku segera berpikir tentang bagaimana aku bisa melewati situasi ini, mencari-cari sesuatu yang bisa digunakan sebagai senjata…tetapi kami berada di lorong yang kosong. Satu-satunya senjataku adalah cincin yang bersinar di tangan kiriku. Sang pangeran tampak cukup kokoh, jadi tidak peduli seberapa keras cincinku, kupikir pukulanku tidak akan menimbulkan kerusakan. Seranganku mungkin akan setara dengan pukulan anak kucing.

Bagaimana kalau melemparnya? Dia jelas berada di kelas berat, bahkan lebih berat dari Bellis… Bisakah aku melakukannya? Aku tidak begitu percaya diri, tetapi aku harus mencoba.

Aku menguatkan diriku. Aku akan melemparnya!

Senyum yang tadinya kupamerkan memudar, dan aku menatap tajam ke mata sang putra mahkota. Perubahan sikapku membuatnya terdiam sejenak karena bingung.

enu𝓶𝓪.id

Sekarang kesempatanku! Aku punya kesempatan!

“Graaaaah!! Kamu berat, gendut~!!!”

Memanfaatkan jeda itu, aku melompat ke arahnya, cepat-cepat mencengkeram kerah bajunya, dan memutar tubuhku. Pada saat yang sama, aku menyingkirkan kakinya dari bawahnya, mengangkatnya sebelum melemparkannya ke tanah.

Sial, dia berat sekali! Dia jauh lebih berat dari Bellis! Maafkan aku karena bersikap jahat!

“Wahhh!”

“Hah?!” Tepat saat dia berteriak, terdengar suara keras. Apakah gedung itu berguncang? Tidak, itu hanya aku.

Aku mungkin sedikit (atau banyak?) bersikap tidak sopan dengan teriakanku, tetapi aku berhasil menjatuhkan pangeran kelas berat itu ke tanah. Yang kuat itu benar (salah).

“Wah…” Bahuku terangkat setiap kali menarik napas. Sambil membersihkan tanganku, aku menunduk melihat kakiku.

Ada seorang putra mahkota pingsan di tengah lorong batu yang dingin.

Oke. Aku berhasil melewati krisis itu! Semua latihan yang melelahkan itu terbayar lunas. Rohtas, Bellis, semuanya, terima kasih! Viola berhasil melindungi dirinya sendiri! Aku akan mengirim beberapa kesatria untuk menjemput pangeran yang pingsan nanti.

Kalau dipikir-pikir, melarikan diri adalah hal yang wajar, tapi…kenapa orang ini mengikutiku? Dari apa yang kudengar dari percakapannya dengan saudara perempuannya, target mereka adalah Tuan Fisalis.

…Tuan Fisalis! Aku masih harus memberi tahu para kesatria bahwa dia dalam masalah! Aku benar-benar lupa misi awalku! Karena tidak ada satu pun kesatria di luar aula resepsi, kuputuskan mungkin sebaiknya kembali ke sana.

Atau begitulah yang kupikirkan, tetapi aku membeku begitu aku berbalik. Aku berlari ke sana kemari secara acak, jadi aku tidak tahu di mana aku berada. Di mana aku? Siapa aku? Di mana aula resepsi?

Dan tidak ada jendela di lorong ini, jadi aku bahkan tidak bisa memperkirakan di mana aku berada dengan mencari taman! Wahhh, apakah aku tersesat di istana?! Apakah kembali ke masa lalu adalah satu-satunya pilihanku? Aku tidak ingat dari mana aku berasal, tetapi aku akan mencari tangga terlebih dahulu.

enu𝓶𝓪.id

“Aduh!”

Aku tidak punya waktu untuk disia-siakan. Aku sudah memutuskan, jadi aku harus bertindak segera! Melangkah melewati sang putra mahkota—secara harfiah—aku mulai menelusuri kembali langkahku, tetapi ada sesuatu yang menghentikanku.

“Ya ampun. Kasihan sekali, saudaraku.”

Aku mendengar suara seorang wanita dari arah kami baru saja datang, dan dia berkata, “Kakak.” Itu kakak perempuannya!

Mengenakan gaunnya yang sangat ketinggalan zaman dan menghentakkan tumitnya ke lantai, Putri Orangé mendekat sambil mengipasi dirinya dengan kipas berbulu indahnya.

Apa yang kamu lakukan di sini? Dia tidak kehabisan napas—apakah diaberharap bertemu saya di sini dan bisa meluangkan waktu untuk melacak saya? Saya tidak mengerti!

Sementara aku menatapnya dalam diam, dia menunjuk ke arah pangeran yang tak sadarkan diri dan bertanya, “Kau yang melempar itu ?”

Ya, dia memanggil saudaranya “itu”.

“U-Um… kurasa dia tiba-tiba jatuh sakit, mungkin?”

“… Sepertinya dia tidak tiba-tiba jatuh sakit. Yah, terserahlah. Untung saja aku sudah bersiap untuk kecelakaan yang tak terduga ,” kata sang putri sambil tersenyum. Oh tidak, senyumnya sangat menyeramkan . Aku tidak punya firasat buruk tentang dia yang bersiap untuk “kecelakaan yang tak terduga”. Dia perlahan berjalan ke arahku. Aku mencoba menjaga jarak, tetapi tumitku dengan cepat mencapai pangeran yang tak sadarkan diri, dan di belakangnya ada dinding. Aku tidak punya tempat untuk pergi!

Apakah aku juga harus mengajak sang putri keluar? Hmm, tapi aku tidak ingin menyakiti sesama gadis. Aku lebih suka melewati ini dengan damai, jika memungkinkan…

Sementara aku berdiri diam, memeras otakku untuk mencari jalan keluar dari situasi ini, Putri Orangé memegang kalung berkilau yang ada di dadanya dan mencabut zamrud berbentuk tetesan air mata itu. Wah, mudah sekali! Dia mengulurkannya ke arahku sementara aku melihatnya dengan kaget dan menjentikkan bagian atasnya dengan ibu jarinya. Dengan bunyi letupan kecil, sumbat tersembunyi itu langsung terlepas. Huh… sungguh alat yang pintar!

“Baiklah, sekarang kau perlu tidur sebentar,” katanya sambil melambaikan kipasnya di atas batu itu sementara aku berdiri terpaku karena terkejut. Tiba-tiba, aku sadar—itu pasti sebotol obat yang disamarkan sebagai batu permata!

Setiap kali dia mengibaskan kipasnya, tercium bau harum yang memuakkan di sekelilingku. Apa ini? Sebelum aku menyadarinya, aku sudah menghirupnya dalam-dalam. Begitu harumnya, sampai-sampai aku hampir tidak bisa berpikir jernih.

…Manis sekali… Aku mau muntah…

Saat kesadaranku memudar, kulihat Putri Orangé memasang kembali sumbat pada batu fale sambil memegang sapu tangan di mulut dan hidungnya. Menyelamatkan diri? Hei, tidak adil!