Volume 6 Chapter 4

4. Di Pesta Selamat Datang

Tuan Fisalis pasti sedang sibuk bekerja—dia tidak muncul saat pesta sedang berlangsung, dan akhirnya aku terjebak dalam aliran permintaan berdansa yang tak ada habisnya.

“Duchess Fisalis, silakan berdansa denganku selanjutnya!”

“Tentu saja!”

Karena saya mendapat begitu banyak undangan, saya harus berusaha sebaik mungkin untuk memastikan saya tidak membuat Rohtas marah—maksud saya, mempermalukan Rohtas! Tuan Fisalis sangat kesal saat saya berdansa dengan pria muda (atau lebih buruk lagi, pria lajang ), tetapi ini adalah tugas saya. Saya melakukannya sebaik mungkin.

Di sisi lain, Nona Iris dan para wanita lainnya berdansa agresif dengan para pria muda (dan idealnya lajang). Nona Verbena ada di antara mereka. Bahkan hingga hari ini, mereka tetap tekun mencari suami. Hal itu tidak akan pernah berubah.

Saat ini, sedang ada waltz ringan yang dimainkan. Daftar acara malam ini sangat mudah, karena tidak ada lagu yang sulit untuk ditarikan. Setelah saya lupa berapa kali saya diundang untuk menari, saya melihat sekilas sang putra mahkota sedang menari. Hebatnya, kehadirannya cukup unik sehingga saya bisa tahu itu dia hanya dari sekali pandang.

Karena tubuhnya besar baik secara vertikal maupun horizontal, wanita yang berdansa dengannya tampak kecil jika dibandingkan. Hanya bersamanya saja akan membuat Anda merasa seperti sedang diet! Atau… mungkin tidak.

Sepertinya dia benar-benar buruk dalam menari. Dia mengacaukan langkahnya dengan sangat parah sehingga hal itu sangat kentara. Aku benar-benar merasa kasihan pada wanita yang berdansa dengannya. Aku menyemangatimu dalam hati, Nona Misterius!

Namun karena aku terus melihatnya dari sudut mataku, aku mulai penasaran hanya karena dia begitu menonjol. Dan suatu kali saat aku menatapnya, mata kami bertemu.

Guh! Ini sangat buruk! Kami saling bertatapan! Dia akan mengira aku wanita yang sangat kasar yang suka menatap orang! Aku segera mengalihkan pandangan darinya dan berpura-pura hal itu tidak pernah terjadi.

Namun sayang, disitulah awal pertemuan mata kita semakin sering. Aku sempat melirik ke suatu tempat, dia ada di sana. Aku menoleh, dia ada di sana. Ini jelasbukan hanya aku yang merasa minder—setiap kali aku merasa seperti ada yang melihatku, di situlah dia berada.

Sial, ini menakutkan! Apakah dia menargetkanku karena aku menatapnya tadi?! Aku ingin keluar dari sini sebelum aku meninggalkan kesan apa pun!

Sudah cukup lama sejak pesta dimulai, tetapi Tuan Fisalis belum muncul, dan permintaan berdansa tidak pernah ada habisnya. Saya kelelahan. Saya hanya ingin pulang. Saya sudah berusaha sebaik mungkin hari ini! Saya bahkan secara diam-diam mengiklankan safir! Tepat saat saya siap untuk berhenti berdansa dan duduk untuk beristirahat…

“Bolehkah aku berdansa, gadis muda?”

Seseorang di belakangku menanyakan pertanyaan ini. Aku kelelahan, jadi seharusnya tidak apa-apa untuk mengatakan tidak, kan? Aku berbalik, benar-benar siap untuk mengatakan bahwa aku sudah selesai untuk malam ini, dan…

Pangeran Sore Thumb berdiri di belakangku. Ya, putra mahkota Aurantia yang sama yang terus kutangkap dengan matanya. Dia tersenyum saat mengulurkan tangannya ke arahku, tetapi udara di sekitarnya agak mengintimidasi. Hmm. Apakah wajahnya yang bermasalah, karena begitu terpahat dan kasar? Tidak, senyumnya… Ah, sekarang setelah kulihat, matanya sama sekali tidak tersenyum. Itulah mengapa begitu menakutkan! Putra mahkota menatapku dengan tatapan yang akan mengguncang Raja Iblis Bellis.

Guh… Putra mahkota sendiri mengajakku berdansa! Aku ! Ada banyak wanita cantik di aula ini, dan dia mengajakku ! …Tapi ini adalah undangan yang tidak bisa kutolak. Bahkan aku tahu itu.

“Ada apa, nona muda?” tanyanya lagi, tampaknya dia sudah lelah menunggu sementara aku menatapnya dalam diam.

Gadis… Aku bukan “gadis”. Aku sudah menikah! Aku sudah terbiasa dipanggil Nyonya. Ah, tapi aku tidak bisa membiarkan tamu negara menunggu, tidak peduli apa yang ada dalam pikiranku.

“Jika kamu tidak keberatan berdansa denganku,” jawabku sambil memberinya senyum terbaikku sebagai istri baik.

Putra mahkota memegang tanganku dan membawaku ke tengah lantai dansa. Dari apa yang kulihat dari tariannya tadi, dia jelas tidak cukup bagus untuk menari tepat di tengah, tapi… Ups, permisi! Apa pun masalahnya, kami benar-benar tidak pantas menari di tempat yang terlihat seperti ini. Ah, tapi mungkin dia ingin menonjol tidak peduli seberapa buruk penampilannya (nah, aku sudah mengatakannya☆) karena dia adalah tamu kehormatan. Namun, aku lebih suka tidak menonjol sama sekali.

Meskipun dia sudah sangat besar, mungkin mustahil baginya untuk tidak menonjol. Aku tidak punya pilihan selain mencoba memastikan aku tidak mengacaukan langkahku sendiri.

Saat aku memohon dalam hati agar orkestra tidak memainkan lagu yang sulit sambil menunggu lagu berikutnya, doaku terjawab dengan alunan yang lebih mudah. ​​Sebagian besar musik yang mereka mainkan hari ini mudah, ya? Apakah mereka melakukan itu atas nama putra mahkota? Aku pasti akan baik-baik saja menari mengikuti lagu ini, asalkan tidak ada hal lain yang terjadi. Meskipun lega, aku tetap harus waspada.

“Bolehkah aku berdansa?”

“Tentu.”

Saling berbalas, kami mulai menari mengikuti alunan waltz, tetapi dalam sekejap ia hampir menginjak kakiku. Nyaris saja… Ia benar-benar payah menari. Ia tampak sangat percaya diri, tetapi tariannya buruk. Irama yang sedang diputar adalah alunan yang mudah dipelajari anak-anak saat mereka pertama kali mulai. Satu-satunya putaran adalah yang sangat sederhana, dan setiap langkahnya juga tidak sulit. Aku ingin bertanya bagaimana ia bisa mengacaukannya . Semudah itu .

Namun, Tuan Putra Mahkota di sini terus-menerus kehilangan langkahnya, jadi sangat sulit untuk mengimbanginya. Aku sudah terbiasa berlatih dengan Rohtas dan Tuan Fisalis sehingga aku mulai menganggap tarian mereka sebagai tingkat standar—aku salah, aku tahu. Bahkan pengunjung pesta rata-rata di Flür cukup baik sehingga aku tidak pernah menyadarinya. Namun, aku akan baik-baik saja. Berkat ajaran Profesor Rohtas, aku masih bisa menari dengan baik, bahkan dengan pasangan yang seburuk (aku mengatakannya lagi☆) seperti dia!

“Ah, ya—aku belum menanyakan namamu, gadis cantik.” Sementara aku berusaha sekuat tenaga agar tariannya yang buruk tidak mengacaukan tarianku, sang putra mahkota terus berbicara tanpa peduli apa pun. Jika kau akan bersikap tenang, setidaknya lakukan gerakan tarianmu dengan benar!

Menari seperti ini bukan sekadar menari, lho? Kemampuan menari dasar penting untuk ini. Dengan begitu, Anda dapat meluangkan waktu untuk mengobrol sambil menari, dan itu akan memunculkan banyak peluang. Bagi saya, saya mengiklankan “Viola Safir” kami. Saya tidak bisa begitu saja bertanya kepada orang-orang apakah mereka menginginkan safir tanpa membuat mereka berpikir saya gila, tetapi ketika mereka mengatakan aksesori safir saya cantik, itu memberi saya kesempatan yang lancar untuk menceritakan semuanya kepada mereka. Dan bagi orang-orang yang ingin bertemu seseorang yang spesial, itu memberi mereka kesempatan untuk saling mengenal dan melihat apakah mungkin ada percikan asmara.

Profesor Rohtas mengajari saya semua tentang tujuan sebenarnya dari menari. Saya hampir tidak pernahlumayan sebagai penari sebelum Rohtas melatih keterampilan itu dalam diriku, tetapi aku tidak pernah seburuk ini. Menginjak kaki pasanganmu adalah hal yang tidak terpikirkan. Rohtas akan marah jika dia melihat betapa buruknya sang putra mahkota dalam hal ini.

Aku menghabiskan begitu banyak waktu berkonsentrasi pada langkahku sehingga aku bahkan tidak bisa bersosialisasi dengan baik!

…Ups, kurasa aku mungkin terlalu jujur. Bersosialisasi adalah pekerjaanku, jadi aku menelan pikiranku yang sebenarnya dan terus tersenyum sambil berusaha sebaik mungkin untuk tidak membiarkannya menyeretku.

Oh, tapi dia menanyakan namaku.

“Viola Mangelica Fi—”

“Viola, ya? Nama yang lucu. Cocok sekali untukmu!”

“…Terima kasih banyak…”

Dia memotong pembicaraanku tanpa mendengarkan keseluruhan ceritanya. Jangan bicara lebih keras dariku! Dialah yang bertanya, dan dia tidak membiarkanku menyelesaikannya! Aku hampir saja melotot, tetapi aku buru-buru tersenyum.

“Berapa umurmu, Viola?” Sang putra mahkota pasti senang dengan senyumku, karena ia mengajukan pertanyaan lain tanpa sedikit pun rasa penyesalan karena telah menyela pembicaraanku.

“Aku berusia delapan belas tahun—”

“Oh, masih muda sekali! Sepuluh tahun lebih muda dariku! Begitu, begitu…”

Hei! Aku sedang menjawab pertanyaanmu dan kau memotong pembicaraanku di tengah jalan lagi! Aku tidak ingin berurusan dengan orang ini lagi…

Dia asyik mengobrol denganku, tetapi masih kurang mengikuti sebagian besar langkahnya. Kamu payah, jadi fokuslah pada tarian daripada berbicara! Apakah kamu sadar betapa sulitnya menari sambil menghindari kakimu?! Astaga, aku hanya ingin menginjaknya sekarang .

Aku menahan keinginan untuk melotot lagi dan menatapnya; dia tampak senang, tetapi matanya masih cukup mengintimidasi. Apakah hal “senyum tidak sampai ke matanya” merupakan kebiasaan? Itu sangat berbeda dengan senyum Tuan Fisalis yang berkilau. Alih-alih berkilau, mata sang putra mahkota berkilauan …

𝗲n𝘂ma.i𝒹

“Tanganmu sangat lembut. Sepertinya kau tidak akan berdaya jika aku memegangnya,” katanya sambil tersenyum.

Jangan meremas tanganku dengan telapak tanganmu yang keriput itu—akuAku takut kau akan menghancurkan mereka, melihat caramu menatapku! Dan kau tidak perlu memegang mereka terlalu erat saat kita berdansa. Sakit! Ah, astaga, aku merindukan tangan Tuan Fisalis yang anggun namun maskulin …

“O-Oh my, oho ho ho ho…!” Aku tak dapat menahan senyumku yang berkedut saat ini!

Percakapan kami—yang sebenarnya hanya tentang saya yang ditanyai sesuatu dan dia tidak mendengarkan jawaban saya—berlanjut, dan saya sudah mulai grogi di akhir satu lagu. Tolong selamatkan saya! Oh tidak, saya sendiri yang harus lari!

Pada akhirnya, saya tidak bisa pergi dan terpaksa berdansa dengannya untuk lagu kedua. Berhati-hati agar kaki saya tidak diinjak-injak sambil meniru tariannya yang mengerikan menghabiskan lebih banyak konsentrasi saya dari biasanya. Bahkan langkah saya sendiri mulai tidak beraturan, dan saya cukup yakin saya akan menginjak kakinya secara bergantian dalam waktu dekat. Tepat saat saya bersiap untuk berlari…

“Viola—aku sudah mencarimu. Marquis Pastoris menunggumu di sana. Sudah lama sekali, ya? Yang Mulia, bolehkah aku meminjam putriku sebentar?”

Tepat sebelum lagu ketiga dimulai, Pastor Fisalis datang menyelamatkan. Pahlawanku! Aku tidak tahu siapa Marquis Pastoris, tetapi aku tidak peduli. Aku akan mengambil siapa pun yang bisa kuambil!

“Ya ampun! Sudah lama sekali saya tidak bertemu Marquis Pastoris. Saya ingin sekali mengobrol. Terima kasih banyak atas tariannya, Yang Mulia.”

“Hah?! Kau sudah mau pergi?” gerutu sang putra mahkota dengan enggan, tapi…

“Sudah berapa tahun?”

“Hmm… Begitu lamanya sampai aku tidak bisa mengingatnya!”

Pastor Fisalis dan saya hanya terus berpura-pura sambil berjalan pergi, bersikap seolah-olah kami tidak bisa mendengarnya.

“Wah, terima kasih banyak, Pastor Fisalis!”

“Kau sudah berusaha sebaik mungkin, bukan, Viola?”

“Ya, saya melakukannya! Saya sudah mencoba, tetapi tidak mungkin!”

“Aku melihatnya. Tidak apa-apa. Jangan khawatir—kamu tidak bersalah di sini!” Dia menghiburku dengan senyum sedih.

Aku sudah melakukan yang terbaik yang aku bisa, tapi langkah-langkahnya tidak berjalan dengan baik (tarian sang putra mahkota sangat membosankan) dan percakapan kami tidak berhasil (sang putra mahkota terus memotongku) Waktu bersosialisasi yang kami habiskan membuatku bertanya-tanya—apakah semua itu boleh dilakukan?

Tepat saat aku hendak kembali ke tempatku yang aman di dekat tembok, bertekad untuk menghabiskan sisa waktuku di sana tanpa diketahui orang, aku melihat Nona Iris dan gadis-gadis itu terdiam dan saling berbisik. Keempat gadis itu seperti biasa melihat ke arah yang sama. Apa yang mereka lihat?

“Nona Iris? Ada apa?” ​​tanyaku sambil mendekati mereka.

“A-Ah, Nona Viola. Tidak, kami hanya melihat putri Aurantia.”

“Putri mereka?”

Melihat ke arah yang ditunjukkannya dengan halus, aku melihat Putri Orangé dari Aurantia. Sepertinya dia sedang mengobrol dengan Ratu Flür dan para putri.

“Oho ho ho ho! Gaun berenda yang kukenakan ini adalah puncak mode Flüran! Aku membuatnya khusus untuk acara ini. Aku bertanya-tanya apakah itu sebabnya aku bisa merasakan semua tatapan pria padaku?”

“…”

Ada banyak suara bising di sekitar dan ada juga musik yang diputar, tetapi kami mendengar suara Putri Orangé dengan keras dan jelas. Sebenarnya, suaranya terlalu keras .

“Para lelaki itu melihatmu karena alasan yang sama sekali berbeda dari yang kau pikirkan,” sindir Nona Iris, tampak jijik. Aduh! Lidahnya yang ganas masih keluar dengan kekuatan penuh! Namun, aku sepenuhnya setuju.

“Dia benar-benar ketinggalan jika dia menganggap hiasan masih ada di Flür.”

“Apakah dia bahkan memperhatikan orang-orang di sekitarnya? Jika hal-hal seperti itu masih menjadi tren, bukankah semua orang akan mengenakannya? Apakah dia benar-benar tidak menyadari bahwa tidak ada satu orang pun di sini yang berpakaian seperti itu?”

“Haruskah seseorang memberitahunya?”

“Semua ini terjadi karena tidak ada seorang pun yang bisa memberitahunya.”

“Itu benar…”

Semua orang tercengang, mendengar perkataan sang putri. Bahkan aku tidak bisa berhenti mendengarkan. Begitu, jadi alasan dia mengenakan gaun itu karena dia pikir gaun itu adalah tren mode di Flür, bukan karena gaun itu populer di Aurantia. Apa yang harus kulakukan? Aku tidak bisa mendukungnya . Melihat sekeliling, aku melihat orang lain memaksakan senyum dengan bahu gemetar setelah mendengar perkataan Putri Orangé.

Namun sang putri sendiri tampaknya tidak menyadari bahwa semua orang sedang menatapnya. “Dia hanyaAku pernah melihat sekilas diriku sebelumnya, tetapi ketika Duke Fisalis melihat betapa berdandannya aku malam ini, dia pasti akan mempertimbangkan kembali keputusannya! Bisakah kau bayangkan jika dia melempar istrinya ke samping dan berlari langsung ke pelukanku? Ahh, sungguh romantis!” Atau setidaknya begitulah yang dipikirkannya.

Itu agak… Um .

Benar-benar asyik dengan dunianya sendiri, Putri Orangé memutar tubuhnya… Maksudku, seluruh tubuhnya bergerak ke sana kemari saat dia menggairahkan dirinya sendiri.

Aah, aku bisa melihat putri pertama berusaha keras untuk tidak tertawa. Dia cepat-cepat berbalik dan menyembunyikan wajahnya di balik kipasnya sambil berpura-pura batuk. Kau hebat, gadis! Putri kedua dan ketiga juga berusaha sekuat tenaga untuk tidak tertawa, ujung bibir mereka berkedut karena tegang. Putri Aurantian tidak menyadarinya, tetapi sang ratu menyadarinya, dan dia melotot ke arah mereka.

Tampaknya agak kesal dengan ocehan Putri Orangé, sang ratu berbicara—dengan lembut, tetapi sangat jelas, menyangkal lamunan tak masuk akal sang putri asing. “Saya tidak percaya itu akan terjadi, Putri. Adipati Fisalis sangat, sangat mencintai istrinya . Saya bahkan berani mengatakan bahwa dia benar-benar memanjakannya.” Oh, jika diperhatikan lebih saksama, mata sang ratu juga tidak tersenyum!

“Oh, benarkah? Kupikir dia pasti akan memilihku. Sayang sekali.”

“Oh ya, sayang sekali! Oho ho ho!” Ratu tertawa, menyembunyikan mulutnya di balik kipasnya sementara pelipisnya tampak berkedut. Putri Orangé benar-benar hebat, hampir menghancurkan topeng sempurna kaum pro-sosialis seperti keluarga kerajaan! Lakukan yang terbaik, Yang Mulia!

Ketika jantungku berdebar kencang saat menyaksikan para bangsawan, aku mendengar seseorang menahan tawa di sampingku.

“Pfft… Dari mana dia mendapatkan kepercayaan diri itu? Apakah dia melihat ke cermin akhir-akhir ini?” Itu adalah Nona Iris, gemetar karena berusaha menahan tawanya. Tahan tawamu, Nona Iris! Kau benar-benar tidak boleh tertawa sekarang!

“Saya mengerti sepenuhnya mengapa Konsul Argenteia berusaha keras untuk menghindari keharusan menikahinya,” kata Nona Columbine, yang menahan tawanya sedemikian rupa sehingga ia tampak serius.

“Namun, seseorang harus dikorbankan demi menormalisasi hubungan diplomatik pascaperang dan menunjukkan bahwa negara kita kini adalah sahabat.”

“Jangan bilang dikorbankan , Nona Nastersham!” Aku hampir menjerit, mencoba membendung gelombang kemarahan yang keluar dari mulut temanku. Semua orang terlalu jujur.nih! Apa yang terjadi dengan masker sosial kalian, gadis-gadis?!

𝗲n𝘂ma.i𝒹

“Bukankah akan lebih baik jika kita menyerah untuk membuat seseorang menikahinya?” Semua gadis itu bersuara harmonis, dengan sangat pelan.

Sialan, kedua bangsawan Aurantian itu punya banyak hal yang bisa digali. Mereka berdua benar-benar bodoh.