17 — Pesta Berakhir

Setelah aku berteman(?) dengan Nona Verbena…

“Kita harus segera berdansa,” kata Tuan Fisalis sambil mengajakku ikut.

Aku benar-benar lupa, tetapi kami berencana untuk berdansa setelah selesai menyapa. Setelah sangat terkejut dengan penampilan baru Nona Verbena dan pertemuannya dengan para gadis dan Corydalis, semua pikiran untuk berdansa telah terabaikan.

Aku ingin segera mengakhiri pesta dansa ini dan pergi dari sini. …Ups, terlalu banyak kebenaran yang terselip di sana. Maksudku, sudah cukup lama sejak pesta dimulai, jadi aku ingin segera pergi.

…Tidak banyak perbedaannya, ya?

Terserahlah. Aku kelelahan karena menghadiri pesta saat aku tidak terbiasa dengan mereka, jadi aku benar-benar ingin pulang. Sudah lewat waktu tidur untuk semua anak perempuan dan laki-laki yang baik. Aku seharusnya sudah tidur!

Tapi saya tidak bisa pulang tanpa memamerkan batu safir itu lebih jauh. Saya di sini untuk beriklan, kan!

“Baiklah,” jawabku. Aku hanya perlu menunjukkan diriku dan permata itu sedikit lebih baik, lalu aku bisa pulang, kan? “Nona Verbena, Nona Iris, mohon permisi dulu, kami akan berdansa.”

“Oh, silakan saja! Suamimu tercinta mengundangmu, lho!”

“Sampai jumpa.”

Begitu aku mengucapkan selamat tinggal kepada Nona Iris dan yang lainnya, Tuan Fisalis memegang tanganku dan menuntunku menuju lantai dansa. Letaknya tepat di tengah ruangan, dikelilingi meja dan kursi sehingga orang-orang bisa mengobrol sambil menonton tarian. Namun pada kenyataannya, semua orang tampak asyik dengan dunia sosial mereka sendiri daripada benar-benar menonton tarian. Mungkin agak sulit untuk menunjukkan diriku daripada yang kukira. Baiklah, itu tidak masalah bagiku.

Tuan Fisalis mengantar saya ke lantai itu, tapi…

Kita seharusnya tidak langsung menuju ke sana! Lautan manusia terbelah untuk memberi jalan bagi kita! Tu-Tunggu! Kita akan menonjol jika semua orang kecuali kita pergi! Ah, tapi kita sebenarnya ingin menonjol… Tidak, tidak, menurutku kita harus menonjol sedikit saja , daripada terlalu menonjol!

Namun tentu saja, dia tidak dapat mendengar monolog batinku yang panik. Dia menempatkan kami di satu tempat yang paling mencolok, masih tampak sama sekali tidak terganggu.

Kita semua sendirian di sini! Dan semua orang yang tadi ngobrol malah melihat ke arah kita! Kenapa kalian semua jadi tertarik untuk berdansa sekarang!?

“T-Tuan Fisalis!? Kau tahu kita sedang menarik banyak perhatian sekarang, kan!?” bisikku di telinganya.

“Kalau tidak, kami tidak akan banyak beriklan!” jawabnya sambil mengabaikan keluh kesahku sambil tersenyum.

Ah, astaga. Aku tahu dari pengalaman bahwa keluhanku tidak akan membawaku ke mana pun. Kurasa aku tidak punya pilihan lain. Jika aku dipaksa untuk menonjol, aku hanya harus memastikan aku tidak melewatkan satu langkah pun dalam tarian ini dan mempermalukan diriku sendiri lebih jauh.

Aku menahannya dan menunggu musiknya mulai, hanya untuk mendengar mereka mulai memainkan lagu yang terkenal sulit. Siapa sih yang memilih ini ketika pasti ada orang-orang di sini yang juga tidak pandai menari!? Selain menjadi pusat perhatian, aku harus menari mengikuti alunan ini ? Cobaan macam apa ini!?

“Dari semua lagu…” gerutuku sambil mengerutkan kening.

“Sulit, ya? Aku juga harus berusaha,” jawab Tuan Fisalis sambil memaksakan senyum lagi.

Semua orang di sekitar kami tampak sangat tenang. Bangsawan papan atas benar-benar berbeda! Tapi aku seharusnya menjadi bangsawan papan atas sekarang juga (meskipun merasa tidak penting☆). Aku tidak bisa terus mengerutkan kening, jadi aku memaksakan senyum di wajahku. Mungkin itu hanya imajinasiku, tetapi tidak banyak orang di sekitar kami. Mereka pasti berusaha menghindari perhatian, tidak seperti kami. Maksudku, kamu tidak akan menari di tengah-tengah lantai dansa jika kamu tidak percaya diri dengan kemampuanmu.

Karena kami berada di tempat terbuka, suasananya cerah dan kalung saya berkilauan. Sampai-sampai agak sulit untuk melihatnya. Serius, terlalu berkilauan! Mata saya sakit!

“Bukankah di sini agak terang?” Akhirnya aku menyerah dan bertanya pelan kepada Tuan Fisalis.

“Hm? Cerah? Mungkin karena aku sedang mencari tempat di mana cahaya akan menyinari kalungmu,” jawabnya dengan tenang.

e𝐧uma.i𝒹

HEI. Jadi ini SALAHMU!?

Saya di sini berusaha sekuat tenaga agar tidak melewatkan satu pun langkah ini, dan Tn. Fisalis di sini sedang memikirkan posisi pencahayaan yang optimal. Bagus sekali… TIDAK.

Dia hampir saja menghapus senyum dari wajahku. Oh tidak. Aku mempertimbangkan untuk berpura-pura salah langkah dan menginjak kakinya, tetapi terlalu banyak orang yang menonton sehingga aku tidak bisa lolos begitu saja. Aku harus menahan diri, karena aku penakut.

“Tapi ini benar-benar tarian yang sulit diikuti, bukan? Mengapa mereka memilih lagu ini?” komentarnya, masih menari. Pelajaran tari saya biasanya sangat sulit, penuh dengan lagu-lagu yang sulit, tetapi yang ini berada di level yang berbeda.

“Mungkin mereka menggunakannya sebagai ujian—seperti, ‘Jika kamu tidak bisa menari mengikuti alunan ini, kamu tidak bisa menikahi Verbena!’ atau semacamnya.”

“Siapa yang akan mengatakan hal seperti itu?”

“Adipati Argenteia.”

“Itu pasti lucu sekali!” Tuan Fisalis menahan tawa.

“Saya hanya bercanda. Tapi kalau kita tidak bisa menari mengikuti lagu ini, Rohtas akan marah.”

“Ya, dia akan melakukannya.”

Kami saling tersenyum pahit saat mengingat kembali pelajaran di hari hujan. Saya senang Anda memahami kepedihan saya, Tuan Fisalis!

“Ngomong-ngomong soal Rohtas, bukankah akhir-akhir ini kamu sering membolos?”

“Oh, tidak, sama sekali tidak. Aku hanya tidak banyak berada di rumah bangsawan akhir-akhir ini. Bagaimanapun, semuanya menjadi sangat sibuk dengan kepindahanku. Dan kemampuanku belum begitu terasah,” katanya, sambil memegang pinggangku seolah-olah akan menggendongku sebelum membalikkan kami berdua dengan elegan. Itu adalah gerakan yang mencolok, yang membuat rokku berkibar-kibar dengan mengesankan. Hmm, cukup bagus!

“Benar juga. Aku juga akhir-akhir ini lebih banyak mengambil pelajaran yang lebih berbahaya seperti bela diri dan bertarung dengan senjata dadakan daripada menari.”

“Saya tahu ini sulit, tetapi yang bisa saya katakan adalah berusahalah sebaik mungkin. Semua itu adalah keterampilan yang diperlukan.”

Kami bergerak seirama. Keseimbangan sempurna pada gerakan tumit itu☆ Aku melakukannya dengan baik hari ini! Saat kami menari bersama, kami saling berbisik tentang pelajaran di hari hujan.

Saya tidak menyangka orang-orang di sekitar kami terkejut bahwa kami benar-benar dapat bercakap-cakap sambil berdansa mengikuti lagu yang begitu sulit.

Lagu berikutnya juga sulit, tetapi kami tidak bisa meninggalkan panggung tepat waktu, jadi kami akhirnya menari selama beberapa lagu lagi. Ya, saya berhasil menahan cahaya terang. Profesor Rohtas akan marah jika saya tidak bisa menari dengan sempurna meskipun saya dibutakan. Ia hanya akan membuat saya bekerja lebih keras, jadi saya melakukan segala yang saya bisa untuk menghindarinya.

Saya haus setelah akhirnya terbebas dari lantai dansa, jadi saya pergi untuk mengambil segelas jus, ketika…

“Benar-benar menonjol di sana, Wakil Kapten! Dan tarian Anda luar biasa, Nyonya!” kata Corydalis, sambil berjalan mendekat sambil menyeringai.

“Kalungmu bersinar sangat terang, seolah-olah kalian mengenakan cahaya itu sendiri. Seolah-olah kalian baru saja keluar dari negeri dongeng. Kalian adalah pasangan paling serasi di lantai dansa!”

“Seolah-olah Anda dikelilingi oleh bintik-bintik cahaya murni~! Semua mata tertuju pada Anda!”

“Dan kamu membuat menari mengikuti lagu-lagu yang sulit itu terlihat begitu mudah, bahkan ketika semua orang di sekitarmu menyerah!”

Gadis-gadis itu semua tampak terpesona, mendesah bahagia.

Sepertinya kita cukup menonjol. Rencana Tuan Fisalis berhasil! Dan saya perhatikan tidak banyak orang di sekitar, tetapi itu karena mereka semua sudah menyerah untuk menari, ya? Wow.

Karena saya benar-benar kelelahan, Tuan Fisalis memberi lampu hijau untuk pulang, jadi kami akhirnya bisa meninggalkan pesta.

“Ayo kita cari orang tuaku sebelum berpamitan dengan Lord Argenteia,” katanya sambil mengulurkan tangannya. Aku hendak menyambutnya, tapi…

Kenapa tiba-tiba aku jadi malu? Kami berpegangan tangan sepanjang malam saat dia mengantarku, tapi entah kenapa, tiba-tiba aku jadi sangat menyadarinya… Mungkin karena Nona Iris menggodaku dengan kata-kata ‘dia mencintaimu’ dan ‘pasangan yang serasi’. Dia benar-benar berhasil membuatku jengkel. Oh tidak. Apa yang harus kulakukan!

Aku tak sanggup menjabat tangannya dengan santai seperti yang kulakukan saat kami pertama kali tiba, jadi aku hanya menatapnya sebentar.

Dia pasti heran mengapa saya lama sekali, jadi dia menatap mata saya dan bertanya, “Ada apa? Kamu tidak enak badan?”

Menatap matanya yang cokelat tua membawaku kembali ke dunia nyata. Mengapa jantungku berdebar kencang saat aku menyadarinya? Terserah. Ahh, tentu saja dia khawatir, denganku yang tiba-tiba menatap kosong!

“Aku hanya lelah. Tapi aku masih merasa baik-baik saja!” kataku sambil memegang tangannya dengan tergesa-gesa agar terlihat normal. Tapi tetap saja itu agak memalukan…

Mertuaku juga sudah bersiap pulang, jadi kami berempat pergi bersama untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Duke Argenteia.

Nona Verbena ada di sana, dan dia memberiku undangan tidak langsung: “Aku akan beritahu kamu saat aku mengadakan pesta teh berikutnya, jadi kurasa kamu bisa datang.”

Aku berdiri di sana dengan sedikit kebingungan. Apakah kamu ingin aku di sana atau tidak? Aku benar-benar tidak tahu!

“Nyonya, Verbena tidak punya banyak teman, jadi silakan datang!”

“Kakak!! Kamu tidak perlu mengatakan sebanyak itu!”

e𝐧uma.i𝒹

“Astaga!”

Dia menyikut Celosia, wajahnya tersipu merah.

Namun berkat pengorbanannya, saya mengerti apa yang dia maksud. Bahasa Verbena masih agak terlalu sulit untuk saya pahami. Tolong katakan apa yang Anda maksud sekali ini !

Begitu semua yang tersisa untuk kami lakukan adalah pulang ke rumah untuk tidur, saya matikan mode pertempuran sosial dan menurunkan kewaspadaan saya…

“Melanjutkan dari bagian terakhir yang kita tinggalkan, tolong ceritakan sisa dari apa yang kamu katakan sebelumnya. Ah, atau kita bahkan bisa melakukannya dalam perjalanan pulang!” kata Tuan Fisalis, dengan senyum pangeran esnya yang menawan.

Oh tidak, aku benar-benar lupa tentang itu… Dan kau meremas tanganku lagi! Hentikan serangan kecil itu—itu menyakitkan!

Aku mengalihkan pandangan dari senyumnya yang berkilau namun menakutkan. “Um. Ah, benar juga!! Aku ingin duduk di samping Ibu Fisalis dalam perjalanan pulang~!” kataku, meraih tangannya saat ia berjalan di depanku.

Selamatkan aku, Ibu Fisalis! Putramu telah berubah menjadi pangeran es dan dia akan membekukanku!

“Ya ampun! Lucu sekali. Tentu saja~! Cercis, kamu boleh duduk dengan ayahmu.” Dia tampak terkejut sesaat, karena aku tiba-tiba memegang tangannya, tetapi sesaat kemudian dia tersenyum senang dan setuju! Sungguh bidadari!

“Hah!?” kata Tuan Fisalis sambil cemberut.

“Huuuuuh~!? Aku juga mau duduk di samping Viola~!” rengek Pastor Fisalis. Entahlah.

“Tidak cukup ruang! Ayo, masuk. Ada orang yang menunggu di belakang kita!”

“Tapi—sayang!”

“…Baiklah.”

Pastor Fisalis menjerit kaget mendengar teriakan istrinya, sedangkan Tuan Fisalis dengan berat hati menuruti; lalu, mereka berdua dengan patuh naik ke dalam kereta.

Ya, Ibu Fisalis jelas menguasai keluarga ini.

“Pokoknya. Kalau kamu tidak melakukan kesalahan apa pun, tidak ada yang perlu ditakutkan, kan?”

e𝐧uma.i𝒹

Dalam perjalanan pulang, saya duduk di seberang Tuan Fisalis. Tidak seperti duduk di sebelahnya, itu berarti saya harus menghadapi senyum dingin itu secara langsung. Saya mungkin telah membuat kesalahan perhitungan dengan duduk seperti ini, tetapi saya tidak dapat mengubah masa lalu.

Tunggu, bukankah kita akan bicara saat kita sampai di rumah? Kau akan menginterogasiku di sini saja?

“Saya sama sekali tidak melakukan kesalahan! Nona Iris dan para wanita semuanya terpikat pada satu pria, jadi saya mencoba mengalihkan topik pembicaraan untuk menghindari pertumpahan darah!” Maafkan saya karena agak kasar.

“Hmmmm?” Dia bergumam, menatap lurus ke arahku.

“Jika empat sahabat semuanya terpikat pada satu pria, itu akan jadi canggung, bukan? Maksudku, ya, Corydalis memang hebat. Dia jago dalam pekerjaannya, dan dia menawan. Tapi mereka tidak SEMUA bisa menyukainya! Itulah sebabnya aku mencoba menunjukkan bahwa ada banyak pria baik lainnya di luar sana,” lanjutku.

“Begitu ya. Jadi menurutmu Corydalis itu luar biasa, ya?”

Apa? Hanya itu yang kau dapatkan dari kejadian itu? Dan apa maksud dari sorot matamu itu, Tuan Fisalis?

“Maksudku, secara umum , dia hebat… Ah.” Tepat saat aku mencoba membantah, aku menyadari kesalahanku. Ya Tuhan…

“Baiklah. Aku akan melarang Corydalis dari istana.”

“Bukan itu maksudku~!” Orang ini menyebalkan sekali! “Aku benci saat pria membuat keputusan tergesa-gesa seperti itu!” Aku sangat kesal, aku langsung mengatakannya.

“Apa!?” Dia pasti tidak menyangka aku akan membalas ucapannya, karena aura gelapnya menghilang, dan dia menatapku dengan mata terbelalak.

Aku belum selesai! “Apa kau mendengarkanku? Itulah yang kukatakan pada Nona Iris dan gadis-gadis itu. Itu komentar yang lembut dan sangat umum tentang betapa banyak ikan di laut! Dan kau , dari semua orang, seharusnya tahu betapa hebatnya Corydalis!”

“Uh… kurasa begitu…” Tuan Fisalis mengangguk patuh, tak kuasa menahan keganasanku.

Kau mengerti? Bagus.

Wah… Itu menyegarkan☆ Aku benar-benar memberikannya padanya! Aku menyeka keringat di dahiku, puas.

“Oooh, Viola benar-benar bisa memberikannya!”

“Ya, dia bisa. Tapi mereka cukup dekat untuk bertarung, seperti kata pepatah!”

Aku sadar mertuaku tengah memperhatikan, semuanya tersenyum.

Oh, tidak! Kami sedang berada di dunia kami sendiri, jadi saya benar-benar lupa mereka ada di sana!

Sementara saya duduk di sana, tersipu malu karena tatapan penuh kasih sayang mereka, Tuan Fisalis memberi mereka senyuman berbinar seperti biasanya.

“Saya turut prihatin Anda harus melihat itu.”

Apa maksudmu dengan permintaan maaf yang acuh tak acuh itu kepada orang tuamu!? Tunggu, sekarang sepertinya akulah yang memalukan! Jangan bertingkah seperti anak kecil yang baik sekarang! Itu salahmu karena membicarakannya di kereta kuda saat pulang! Jika itu terjadi setelah kita sampai di rumah, aku yakin aku bisa menggunakan Rohtas untuk melarikan diri… Oh, tunggu, itu juga tidak bagus.

Ahhh, aku hanya ingin merangkak ke dalam lubang!

“Maafkan aku…” Aku meminta maaf dengan lemah.

“Tidak ada yang perlu kamu minta maaf, Vi. Cercis, Vi benar. Jangan marah hanya karena dia mengatakan satu hal baik tentang pria lain. Itu terlihat lemah.”

e𝐧uma.i𝒹

“…Hah!”

Ibu Fisalis tersenyum lembut padaku, lalu memarahi putranya dengan tatapan tajam.

Anda tersentak, bukan, Tuan Fisalis! Anda terdiam. Tidak ada yang bisa dikatakan untuk diri Anda sendiri, ya?

Pastor Fisalis duduk di sampingnya, tersenyum kecut. Dia pasti sedang mengingat sesuatu.

Menyadari ia tidak bisa melanjutkan pemeriksaan silang, Tn. Fisalis tersenyum paksa kepada saya, yang saya balas dengan salah satu dari dua puluh dolar yang saya berikan.

Bagus—kita sudahi pembicaraan itu untuk saat ini! Kita hanya perlu pulang dan menjauh darinya. Tapi saat aku sedang berpikir…

“Jangan terlalu cemburu, Cercis.”

Ibu Fisalis menjatuhkan bom lagi! Tuan Fisalis tersentak seolah-olah dia telah ditikam, sementara aku terpaku.

Cemburu…!? Oh tidak… Wajahku memanas lagi. Aku tidak sanggup menatapnya lagi…