22 — Sebuah Perubahan yang Mengejutkan!

“Apakah Kapten sudah datang?” tanya Tuan Fisalis.

“Tidak, dia tidak ada di sana. Apakah ada yang salah?”

“Saya menyuruhnya datang ke sini saat kita berpapasan di kota tadi. Arahkan dia ke ruang tamu saat dia sampai.”

“Ya, Tuan.”

Saya agak lega karena dia belum muncul—kami tidak membuang-buang waktunya . Saya duduk di samping Tuan Fisalis di sofa ruang tamu untuk beristirahat sejenak. Saya baru menyadari betapa lelahnya saya saat saya menikmati teh hangat dan lezat yang dibawakan seorang pelayan untuk saya. Saat saya menyesapnya, saya bisa merasakan kelelahan yang luar biasa dari jalan-jalan kami yang sangat melelahkan itu mencair. “Fiuh…” Saya memejamkan mata dan menghirup aroma teh itu. Tubuh saya mulai pulih dari dalam ke luar. Kalau saja saya bisa langsung tenggelam ke dalam sofa!

“Aku tahu kau juga akan kehabisan tenaga, Viola. Aku tidak bisa menyalahkanmu, mengingat kejadian hari ini.” Dia menepuk tanganku, sebagai tanda terima kasih atas apa yang telah kualami. Kemudian, dia menggenggam tanganku erat sambil melanjutkan. “Meskipun saat aku memikirkanmu dianiaya oleh bajingan kriminal itu, darahku mendidih… Namun, untuk saat ini, kita harus membuang pakaian yang telah mereka kotori dengan tangan kotor mereka. Ganti baju, Viola! Kalau dipikir-pikir lagi—ganti baju saja tidak akan cukup, kurasa. Oh, aku tahu! Kau juga harus mandi! Cepatlah!”

“Datang lagi?”

Sepertinya kemarahan Tuan Fisalis kembali setelah mengingat kejadian hari ini, dan sekarang dia menuntutku dengan tidak menentu. Bagaimana aku bisa mandi sekarang juga jika tidak ada yang mandi? Apa maksudnya !?

Tuan Fisalis kini asyik dengan dunianya sendiri; dia tidak menghiraukan kekesalanku. “Mandi harus dilakukan terlebih dahulu. Rosa, siapkan satu untuknya, dan cepat. Stellaria, siapkan satu set pakaian baru untuknya. Dan singkirkan pakaian yang dikenakannya sekarang.”

“Dipahami.”

Tenang saja! Jangan seenaknya memerintah para pelayan atas namaku!

“Tunggu dulu, aku bisa mandi dan berganti pakaian nanti. Tidak masalah, kok!”

“Ini masalah besar bagiku! Kalau kamu tidak mau mandi, setidaknya ganti baju.”

“Permisi!?”

“Jika kalian mau ribut-ribut, aku akan potong saja !”

“Ih! Dasar mesum, sakit, dan kotor!”

Adu mulut kami (“mandi!” “tidak!” “ganti baju!” “tidak!”) berakhir saat kami diberitahu tentang kedatangan Kapten.

Waktu yang tepat ☆

“Izinkan saya meminta maaf karena telah merepotkan Anda sebelumnya, Yang Mulia!” katanya, membungkuk begitu dalam hingga ia membungkuk dengan sudut yang tepat. Ia telah dituntun ke ruang tamu oleh Fennel.

Tuan Fisalis menyuruhnya berhenti sambil mengangkat tangan. “Tidak, jangan pikirkan itu. Tentu saja, jika Viola terluka, ceritanya akan berbeda… tetapi semuanya baik-baik saja dan berakhir dengan baik.”

Jika ekspresi mata lebar para pelayan itu merupakan indikasi, mereka tercengang oleh kata-kata yang baru saja keluar dari mulut Tuan Fisalis. Aku bersumpah aku bahkan mendengar jiwa mereka berteriak, “Benarkah!? Apakah dia selalu tipe orang yang mengatakan sesuatu seperti itu!?” tetapi mungkin aku hanya mendengar sesuatu. Bagaimanapun, Kapten merasa rendah hati dengan kata-katanya, tetapi tidak lebih dari orang lain yang berada di posisinya.

Tuan Fisalis mengangkat alisnya melihat reaksi para pelayan, tetapi segera setelah kami menyadarinya, mereka semua kembali ke ekspresi semula. Cepat sekali pulihnya! Mereka mungkin sudah pensiun, tetapi mereka masih pelayan keluarga bangsawan. Namun, mendengar ucapan Tuan Fisalis, bahkan para profesional kelas satu ini tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka. Apa pendapat mereka tentang Anda sebelumnya, Tuan Fisalis?

ℯ𝓃u𝓶𝗮.id

Tuan Fisalis, di sisi lain, pasti telah memutuskan untuk tidak memedulikan mereka. Sebaliknya, dia berdeham dan kembali menatap Kapten. “Lupakan saja, Kapten. Dari apa yang kudengar sebelumnya, menurut pemahamanku, begitu banyak penjaga telah dikirim ke selatan karena perang sehingga Le Pied saat ini kekurangan tenaga. Pertanyaanku, jika Anda mengalami kesulitan dalam memberantas kejahatan, mengapa Anda tidak meminta bantuanku? Skuadron ksatria pribadiku telah berada di wilayah ini selama ini. Karena itu, Anda mengerti bahwa tidak ada alasan bagi Anda untuk membiarkan ketertiban umum memburuk hingga tingkat ini?”

Sang Kapten menyeka alisnya. “Saya tidak bisa cukup meminta maaf, Tuan! Saya sangat sibuk karena ketidakhadiran pendahulu Anda sehingga saya akhirnya menunda menangani situasi ini. Saya mendengar dia dipanggil ke ibu kota atas perintah raja, jadi saya pikir dia akan sangat sibuk di sana, dan saya tidak ingin merepotkannya dengan sekelompok penjahat di pedesaan, jadi saya merasa enggan untuk menghubungi—”

“Cukup. Setelah semua dikatakan dan dilakukan, kamu menghindari membicarakannya karena pikiranmu yang salah, benar?”

“Ya, Tuan. Benar,” kata Kapten, kepalanya tertunduk karena malu.

“Jika perhatian itu malah membuat kejahatan merajalela, apa gunanya?” gerutunya, terdengar lebih keras dari biasanya. Tatapan matanya yang biasanya ramah berubah dingin.

“Anda benar sekali, Tuan, benar sekali.” Dalam kerendahan hatinya yang patuh, sang Kapten hampir meringis dengan seluruh tubuhnya.

Kalau dilihat-lihat, pembicaraan mereka mengarah ke masalah pasukan keamanan Le Pied. Mungkin aku orang ketiga di sini. Kalau aku berkeliaran dan mendengarkan mereka membahas masalah politik yang sensitif, mereka mungkin akan merasa harus berhati-hati dalam berbicara. Mungkin lebih baik aku pergi saja dari sini.

Aku melirik Rohtas, tetapi dia hanya menggelengkan kepalanya sedikit. Yah, itu tidak biasa. Apakah dia menyuruhku untuk tinggal? Aku masih berpikir aku mungkin sebaiknya membaca situasi dan pergi saja.

“Permisi,” kataku sambil bangkit dari sofa.

Namun Rohtas menghentikanku di tengah jalan dengan tangannya yang terentang. “Tolong, kamu juga harus mendengarkan.”

“Hah? Ah, oke.” Aku kembali duduk di sampingnya. Um, apa kau yakin tidak apa-apa jika seseorang sepertiku berkeliaran? Ini hal penting! Aku tidak merasa dibutuhkan di sini, tetapi semua orang ingin aku tetap tinggal. Baiklah, aku akan baik-baik saja dan tetap tinggal.

Percakapan berlanjut lagi. Seperti yang dikatakan Kapten:

“Sejak perang terakhir dengan Aurantia pecah, mayoritas penjaga kota telah dikerahkan ke wilayah selatan, yang mengakibatkan pengurangan tajam dalam tenaga kerja mentah yang tersedia untuk keamanan Le Pied. Le Pied hampir tidak pernah dilanda kejahatan sebelumnya, dan keputusan dibuat bahwa akan baik-baik saja bahkan jika jumlah penjaga di kota berkurang. Namun, itu gagal memperhitungkan ketidakhadiran pendahulu Anda. Karena ketidakhadirannya—dengan kata lain, ketidakhadiran figur otoritas—tiba-tiba saja saya menyadari, keselamatan publik telah menurun ke tingkat yang Anda saksikan hari ini. Tentu saja, saya tidak menyalahkannya! Ini semua salah saya; saya tidak mampu, Tuan! Saya tidak layak mengambil tanggung jawab memimpin saat dia tidak ada… Saya tidak dapat cukup meminta maaf, Tuan.”

Permintaan maaf tidak lebih tulus dari itu. Namun, sejujurnya, geng yang terdiri dari lima orang itu adalah kejahatan terburuk di kota. Tampaknya sisanya adalah perkelahian kecil-kecilan dan perampokan kecil-kecilan, yang ditangani oleh beberapa penjaga yang tersisa di Le Pied dan penduduk kota yang terhormat dengan cara mereka sendiri.

Kehidupan di ibu kota tidak banyak berubah, meskipun perang masih berlangsung, tetapi saya seharusnya menyadari bahwa perang akan memengaruhi wilayah di luar ibu kota. Saya malu pada diri sendiri karena begitu bodoh dan tidak peduli. Maafkan saya, dunia.

Sementara saya terlibat dalam refleksi diri yang serius, Tuan Fisalis dan Kapten melanjutkan diskusi mereka.

Tuan Fisalis menyilangkan tangan, wajahnya tampak serius. “Itu semua karena para penjaga terkonsentrasi di selatan untuk sementara waktu… dan akan butuh waktu untuk mengirim para calon ke Rozhe guna mendapatkan pelatihan yang diperlukan untuk meningkatkan jumlah mereka. Belum lagi kita tidak bisa meminta mereka untuk fokus hanya pada peningkatan jumlah penjaga di satu wilayah kita ini. Itu akan mengganggu keseimbangan keseluruhan pasukan keamanan di seluruh kerajaan.”

ℯ𝓃u𝓶𝗮.id

“Benar, Tuan,” kata Kapten sambil mengangguk patuh.

Garda sebenarnya adalah pegawai negeri yang dikirim oleh negara, dan termasuk dalam bagian militer tingkat rendah. Banyak yang dulunya adalah ksatria yang sangat bersemangat dan aktif bertugas, dan mereka yang ingin menjadi garda tanpa menjadi ksatria terlebih dahulu masih harus menjalani pelatihan ksatria di ibu kota. Dengan demikian, kecuali seseorang sudah memiliki cukup banyak keterampilan dan kecakapan, menjadi garda resmi membutuhkan waktu.

Dari apa yang kulihat di kota, Kapten Pengawal telah dengan elegan melakukan penghormatan ksatria yang pantas. Dan beberapa saat yang lalu ketika dia melangkah ke ruang tamu, dia membungkuk dengan sudut yang sangat tepat. Dia pasti memiliki pengalaman bertugas sebagai seorang ksatria ketika dia masih muda.

Yah, kesampingkan itu, saya merasa aneh bahwa yang mereka bicarakan hanyalah “menambah jumlah pasukan pengawal resmi.” Maksud saya, ada solusi yang lebih jelas dan lebih baik, bukan? Awalnya saya pikir saya akan duduk saja dan mendengarkan, tetapi saya tidak dapat menahan diri lebih lama lagi. “Eh, bolehkah saya mengatakan sesuatu, kalau boleh?” tanya saya, menyela ketika kesempatan itu muncul.

“Ada apa?” ​​jawab Tuan Fisalis tanpa penundaan.

“Eh, baiklah, uhhh…” Aku ragu-ragu—apakah benar-benar hakku untuk berbicara dengan nada tinggi dan sombong seperti ini?

“Ada yang salah? Apa ada yang ingin kamu katakan?”

Yah, dia tidak menyuruhku diam, jadi katakanlah saja, kurasa. “Jika kita tidak bisa menambah jumlah penjaga, mengapa kita tidak mengorganisasi kelompok penjaga masyarakat?”

“ Apa ?” Tuan Fisalis dan Kapten terkejut. Bagi mereka, ini datang begitu saja.

Apakah ide itu benar-benar tidak pernah terlintas di benak kalian? Saya melihat apa yang pada dasarnya tampak seperti kelompok ronda masyarakat di kota itu. Anda tahu, orang-orang melerai perkelahian, mengejar perampok, hal-hal semacam itu. Bukankah masuk akal untuk memformalkan apa yang sudah ada? Di wilayah keluarga saya, kelompok ronda masyarakat kami hanyalah fakta kehidupan yang diterima begitu saja oleh semua orang. Saya kira itu tidak selalu terjadi di mana-mana, ya? Mungkin apa yang dianggap akal sehat di tempat saya tinggal dianggap konyol di tempat lain! Bagaimana jika mereka menganggap saya idiot?

“Kelompok pemantau masyarakat,” kata Anda. Bisakah Anda memberi tahu kami lebih lanjut?” kata Tn. Fisalis.

Mata semua orang, termasuk para pelayan, tertuju padaku, jadi aku menjelaskan bagaimana kami melakukannya di wilayahku. “Wilayahku tidak memiliki banyak penjaga sejak awal, jadi orang-orang membentuk badan polisi sendiri. Sebagai bangsawan kecil, kami tidak bisa dengan bijaksana meminta penambahan penjaga.”

Benar—skema keamanan wilayahku juga ditangani secara internal, dan oleh rakyat jelata. Tanahku tidak sepenting kadipaten ini, jadi kami tidak memiliki banyak penjaga yang ditempatkan di sana.

“Begitu ya. Kelompok penjaga yang sebagian besar terdiri dari warga… Jadi, bagaimana mereka dilatih dalam pertarungan fisik? Dalam ilmu pedang?” tanya Tn. Fisalis, penasaran.

“Itulah yang dilakukan oleh para pengawal bangsawan. Saat mereka berlatih, mereka juga akan menginstruksikan penjaga komunitas. Dan mengingat tempat ini memiliki begitu banyak penjaga resmi dibandingkan dengan wilayahku, belum lagi semua ksatria adipati, tidak bisakah mereka menarik lebih banyak penjaga yang sangat terlatih dari barisan mereka?”

“Kekurangan penjaga” omong kosong. Kau masih punya lebih banyak dari yang dimiliki tanahku. Aku iri dengan ini!

“Itu pendapat yang adil.”

“Beberapa anggota ronda komunitas juga akhirnya ingin menjadi penjaga sejati. Kami akan mengatur agar mereka menerima pelatihan di Rozhe. Selain itu, orang-orang kembali dari perang setiap hari, bukan? Saya yakin beberapa dari mereka dapat kembali ke pekerjaan lama mereka, tetapi mereka yang tidak dapat kembali cenderung beralih ke… alternatif yang tidak begitu bagus.. Jika ada lebih banyak orang yang mencari pekerjaan di sini daripada pekerjaan yang tersedia, maka saya pikir ronda komunitas juga dapat berfungsi sebagai jalur pekerjaan. Ronda komunitas mungkin merupakan layanan sukarela tanpa gaji, tetapi para anggotanya biasanya diberi penghargaan atas upaya mereka melindungi penduduk kota melalui sumbangan. Begitulah cara kami mengelola ronda kami.”

Kami tidak punya uang untuk membayar mereka, tepatnya, tetapi kami mengumpulkan makanan untuk mereka bagi di antara mereka sendiri. Begitulah cara kami memberi mereka kompensasi atas jasa mereka. Ketika pundi-pundi seseorang kosong, kami hanya menggunakan kepala kami ☆ Mengenai perlengkapan, setiap anggota kelompok menyumbangkan apa yang mereka bisa.

“Kedengarannya seperti ide yang bagus,” kata Kapten. Awalnya, Kapten mendengarkan apa yang kukatakan dengan sedikit skeptis, tetapi ekspresinya yang tegas berubah menjadi senyuman. “Jika kita menerapkannya, kita dapat menjaga ketertiban umum di kota tanpa harus khawatir tentang perang atau perubahan kebijakan nasional yang mengubah apa pun. Astaga, nona kecil—kamu mungkin masih muda, tetapi kamu memiliki kepala yang cerdas!”

Hai, hei. Apa Anda mendengar kata-kata pujian itu!? Dan di sini, yang saya lakukan hanyalah berbagi sedikit kebijaksanaan orang miskin!

“Dia bukan ‘Nona Kecil’ bagimu,” gerutu Tuan Fisalis. “Dia Viola . Istriku.”

Saya tidak mungkin satu-satunya orang yang menyadari ekspresi “uh-oh” di wajah Kapten yang malang. “Ah, maksudmu dia milikmu…! Maafkan saya, Tuan, ini pertama kalinya saya berkesempatan bertemu dengannya! Ha, haha…” katanya, senyumnya dipaksakan.

Tuan Fisalis tampaknya memilih untuk mengabaikannya. “Bagaimana situasi ketenagakerjaan saat ini di wilayah ini, Fennel?”

“Tidak banyak yang berubah di Le Pied, Tuan, bahkan sekarang setelah perang dimulai. Namun, di daerah pedesaan, orang-orang sering kali tidak memiliki pekerjaan di luar musim. Lebih jauh, seperti yang Nyonya katakan sebelumnya, banyak penduduk yang berpartisipasi dalam upaya perang sebagai tentara sukarelawan telah kembali, dan saya yakin solusinya mungkin merupakan cara yang paling tepat untuk memberi mereka pekerjaan. Karena itu, saya berpendapat bahwa sebagian besar warga kemungkinan akan menyetujui usulannya,” jawabnya, dengan penuh keyakinan.

Itulah guru pelayan Rohtas untukmu!

Tuan Fisalis berhenti sejenak untuk berpikir. “Hmm… begitu. Mari kita coba jam tangan komunitas, ya? Saya akan menjelaskan idenya kepada Ayah. Bagaimana menurutmu, Rohtas? Apakah menurutmu itu mungkin?”

“Saya pikir kita bisa membicarakan detail-detail kecilnya nanti, tapi tidak, saya rasa biayanya tidak akan menjadi masalah,” jawabnya, tidak kalah lancar dari mentor lamanya. Dia tidak pernah gagal membuat orang terkesan!

“Kalau begitu, semuanya sudah beres; sekarang kita tinggal bekerja untuk mencapai tujuan itu. Saya minta Anda juga melakukan persiapan yang diperlukan, Kapten. Fokuskan perhatian Anda pada pemuda-pemuda yang kuat secara fisik, serta penduduk yang sehat jasmani yang sedang mencari pekerjaan.”

“Ya, Tuan.”

Begitu saja, proyek pengawasan masyarakat mendapat lampu hijau. Lalu…

“Terima kasih sudah berbicara, Viola. Kami tidak akan pernah memikirkan ide cemerlang seperti itu.”

“Ya ampun… Jangan bahas itu; aku hanya memberitahumu bagaimana kami melakukan berbagai hal di wilayahku, itu saja!” Tuan Fisalis menundukkan kepalanya, jadi aku merasa sangat rendah hati.

Kata-kata berikutnya dari Tuan Fisalis kepada Kapten membuatku terbelalak kaget. “Saya sangat tertarik untuk melihat apakah penjagaan masyarakat berfungsi sebagaimana mestinya, jadi harap saya datang kapan pun memungkinkan mulai sekarang.”

Tunggu, apa? Apa dia baru saja mengatakan apa yang kupikir dia katakan!? Sampai sekarang, dia menyerahkan wilayah ini sepenuhnya kepada mertuanya, bukan!?

Dan saya bukanlah satu-satunya yang benar-benar tercengang oleh perkembangan ini. Semua orang tercengang, bahkan rombongan dari ibu kota. Wah, sudah lama sekali saya tidak melihat Rohtas sebingung itu!

Satu-satunya yang tidak bisa membaca situasi adalah Kapten. Aku yakin dia pikir wajar saja kalau Tn. Fisalis tidak sering datang ke wilayahnya, mungkin karena dia sedang sibuk dengan urusan kesatria di ibu kota. Dia tidak sepenuhnya benar, tapi aku tidak akan berkomentar tentang itu.

Namun, reaksi mereka tidak luput dari perhatian Tn. Fisalis. “Apa? Apakah kedatanganku ke sini ide yang buruk?” tanyanya dengan nada kesal.

Itu salahmu kalau mereka semua bingung padamu, bodoh! Dengan caramu mengabaikan tempat itu sebelumnya, tentu saja mereka akan bereaksi seperti ini jika kamu tiba-tiba berkata, “Aku akan menguasai wilayah ini sekarang.” Sudah tahu jawabannya!

ℯ𝓃u𝓶𝗮.id

“Bukan itu,” jawab Rohtas cepat sambil tersenyum kecut.

Namun, ucapan Tn. Fisalis berikutnya membuatnya benar-benar membeku. “Saya minta maaf atas perilaku saya di masa lalu, lho. Dan saya sepenuhnya sadar bahwa untuk benar-benar bertobat, kata-kata saja tidak akan cukup. Saya tahu bahwa kata-kata saya tidak berbobot, dan bahwa saya belum sepenuhnya mendapatkan kepercayaan Anda, jadi saya bermaksud untuk menunjukkan seberapa besar saya telah berubah melalui perilaku saya ke depannya. Saya memang berencana untuk meminta bantuan Ayah dalam mengatur wilayah ini, tetapi saya juga ingin melakukan semua yang saya bisa sendiri.”

Tidak mungkin!! Jadi dia sadar betapa mustahilnya dia dulu!?