8 — Setelah Kami Sampai Rumah

Saya memberikan 110% dari saat saya bangun tidur hingga upacara pemulangan dan hingga jamuan makan siang untuk menghormati para prajurit dan ksatria. Itu adalah pertama kalinya saya menghadiri upacara resmi, dan saya senang bisa melewatinya tanpa kesalahan apa pun. Setidaknya, saya rasa saya tidak membuat kesalahan apa pun selama ini.

Jadi, saya kembali lagi dalam perjalanan pulang, naik kereta dorong yang bergoyang pelan bersama Tuan Fisalis dan mertua saya. Seperti biasa, kereta dorong Fisalis memberikan perjalanan yang nyaman—begitu nyamannya, bahkan, jika saya tidak hati-hati, saya pasti akan tertidur.

Aku benar-benar kelelahan setelah seharian berdansa, mengobrol dengan semua orang, dan bercanda dengan bawahan Tuan Fisalis! Tapi aku tidak bisa membiarkan diriku tertidur di depan mertuaku. Aku harus bertahan sedikit lebih lama! Acara sosial ini tidak akan berakhir sampai aku tiba di rumah!

Aku mendengarkan percakapan mertuaku dan Tuan Fisalis untuk menghilangkan rasa kantukku.

“Sikap resminya adalah kita telah membentuk aliansi. Namun, pada kenyataannya, kurasa tidak salah untuk mengatakan bahwa Aurantia berada di bawah kendali Flür…”

“Benar sekali. Dan sekarang, dalam hal strategi, kita…”

Bisakah kalian semua berbicara tentang hal lain selain politik? Itu dijamin akan membuatku tertidur.

Ketika kami tiba kembali di istana, seluruh staf sudah ada di sana untuk menemui kami, semua berbaris di beranda kereta.

“Selamat datang di rumah,” mereka menyapa kami dengan suara serempak.

“Ahhh, senangnya bisa kembali,” desahku.

Yang ingin kulakukan adalah langsung ke kamarku, menanggalkan gaun dan korset ini, dan langsung tidur… tetapi aku harus menunggu sedikit lebih lama. Sekarang sudah cukup larut—bulan sedang tinggi di langit dan bersinar terang. Aku yakin kami seharusnya sudah makan malam. Tentu saja, layanan makan sudah berakhir untuk hari ini, jadi tidak akan ada makan malam malam ini.

Aku ingin tahu apa yang akan Ayah dan Ibu Fisalis lakukan sekarang. Kurasa mereka mungkin akan minum teh di rumah utama, tetapi aku sangat lelah hari ini sehingga aku harus menolak undangan itu.

Aku mematikan monolog batinku sejenak, dan melirik sekilas ke arah ayah mertuaku dan yang lainnya.

“Akhirnya kita sampai di rumah. Hari yang melelahkan! Aku lelah sekali,” kata Pastor Fisalis kepada para pembantu.

“Tentu saja, Tuan,” jawab Rohtas dengan hormat.

“Kita akan kembali ke pondok hari ini. Kita masih kenyang setelah makan siang, jadi tolong bawakan beberapa permen dan teh, ya?” katanya kepada Rohtas, yang sudah tidak sabar untuk kembali ke pondok sambil menarik ibu mertuaku ke sampingnya.

“Sesuai keinginan Anda, Tuan.”

Begitu Rohtas membalas, aku melihat pembantu pribadi Lady Fisalis menghilang dari pintu masuk tanpa suara sedikit pun. Dia mengaktifkan kekuatan ninja-nya, begitu. Dia sama sekali tidak membuang waktu! Tapi tunggu, apakah kemampuan ninja-nya benar-benar hebat jika aku masih memperhatikannya? Mungkin aku hanya memperhatikannya karena aku sendiri setengah pelayan!

“Cercis, Viola… kalian berdua pasti juga lelah. Sebaiknya kalian pergi dan bersantai sekarang.”

“Selamat malam, Vi.”

“Selamat malam juga, Ayah dan Ibu Fisalis.”

Setelah kami semua mengucapkan selamat malam, Tuan dan Nyonya Fisalis langsung menuju jalan setapak menuju pondok sementara Tuan Fisalis dan saya melambaikan tangan pelan kepada mereka. Untuk sesaat, siluet mereka yang menjauh mengingatkan saya pada sepasang kekasih yang sedang bertemu di bawah sinar bulan sehingga saya tidak dapat menahan senyum. Kami memperhatikan mereka pergi hingga mereka berbelok di sudut rumah bangsawan.

Baiklah, sekarang kekhawatiranku sudah hilang, aku bisa santai saja— Koreksi: kekhawatiranku masih ada. Masih ada satu orang lagi di rumah besar ini.

“Ayo, kamu akan kedinginan di udara malam ini. Ayo masuk. Aku juga lelah,” kata Tuan Fisalis, sambil meletakkan tangannya di bahuku dan menuntunku masuk dengan mudah.

Tidak, dia melakukannya di depan para pelayan lagi. Ini sangat memalukan.

“Anda juga punya hari yang sibuk, Tuan Fisalis.”

“Baiklah, apa yang ingin kamu lakukan sekarang? Mungkin makanan ringan?”

“Ya ampun, kurasa aku tidak bisa makan lagi!” Secara metaforis dan harfiah. Aku sudah ngemil sejak siang dan sekarang korsetku akan terlepas atau aku yang akan terlepas. Kita berdua sudah mencapai batas kita!

“Mungkin hanya teh saja?” Tuan Fisalis mendesak.

“Aku sangat lelah setelah hari ini sehingga aku akan langsung tidur. Dan kau harus pergi ke acara resmi tepat setelah pulang dari garis depan. Kau juga belum sempat bersantai, kan? Biarkan dia beristirahat, Rohtas.” Ya, tunjukkan padanya sedikit penghargaan daripada aku, untuk sekali ini , aku mencoba memberi isyarat kepada Rohtas dengan mataku.

Biarkan. Aku. Pergi. Sekarang. Aku kehabisan waktu untuk melepas semua pakaian dan riasan ini sebelum aku pergi tidur. Alarm peringatan benar-benar berbunyi di kepalaku sekarang. PERINGATAN: ANDA SEKARANG MENDEKATI ZONA BAHAYA.

…Tetapi tentu saja saya tidak mungkin memberi tahu Tuan Fisalis hal itu, jadi saya harus menolaknya dengan halus, menggunakan kelelahannya sendiri sebagai kepura-puraan.

Namun dia banyak bicara untuk seseorang yang seharusnya sudah lelah.

Kumohon mengertilah bahwa yang kuinginkan hanyalah kembali ke kamarku sendiri.

“Oh, tidak, aku merasa baik-baik saja.”

“Tidak, tidak, kamu pasti lelah—kamu mungkin tidak bisa melihatnya, tapi kita bisa melihatnya! Benar kan, Rohtas?”

“Benar sekali, Nyonya. Meski Anda masih muda, Tuan, rasa lelah akan tetap menumpuk di tubuh Anda, jadi saya yakin Anda tidak perlu memaksakan diri terlalu keras.” Melihat Tuan Fisalis terus menolak saran saya, dan selanjutnya memahami mengapa saya menyarankannya, Rohtas turun tangan untuk memberikan dukungan yang sangat saya hargai. Kerja bagus, Rohtas!

Tuan Fisalis menatap tajam ke arah Rohtas, namun segera meringis seolah baru tersadar sebelum ekspresinya berubah sekali lagi—kali ini berbinar penuh pengertian.

“Kau benar sekali. Aku tidak boleh berlebihan sekarang, agar aku bisa menghabiskan waktu sebanyak mungkin denganmu saat aku sedang cuti!”

Oh ya, saya lupa soal itu. Dia mendapat empat belas hari liburan sebagai bagian dari hadiah dari raja…

“I-Itu benar! Ah ha ha ha!” Abaikan saja ocehanku.

Jadi, setelah berjalan bersama Tuan Fisalis ke kamarnya, menemuinya di dalam, dan kemudian meminta Rohtas dan pembantu Tuan Fisalis untuk menjaganya malam itu, akhirnya aku berhasil kembali ke kamarku sendiri.

Yeeeesh, butuh waktu lebih lama dari yang diharapkan!

“Fiuh… akhir dari hari sibuk lainnya! Aku benar-benar bekerja keras!”

enum𝗮.𝗶𝐝

Aku mulai menanggalkan pakaian mewahku seperti sedang melepas baju perang saat pintu kamarku tertutup.

Harus. Melarikan. Dari. Korset.

Aku melepas gaunku dan melemparkannya ke lantai. Lapisan pertama: lepas! Berikutnya adalah korset… Hmm, ini jenis yang harus dibantu orang lain untuk memakainya, jadi pitanya ada di belakang. Aku tidak bisa melihatnya. Di mana itu?

“Oh, Nyonya, tidak perlu semua itu! Aku di sini!” Stellaria berlari dari tempatnya mengisi bak mandi sementara aku meraba-raba mencari pita itu, leherku menjulur di bahuku. Sebelum aku sempat membantah, aku mendengar dan merasakan pita itu terlepas dengan bunyi shoop shoop saat meluncur melalui lubang tali di bawah jari-jari cekatan Stellaria. Perlahan-lahan aku merasakan paru-paruku terisi udara saat pita itu terlepas.

“Wah… Rasanya seperti hidup kembali,” kataku setelah menarik napas dalam-dalam, menikmati perasaan bebas itu.

“Nyonya! Saya berani bilang, Anda melebih-lebihkan! Saya tidak mengikatnya sekencang itu. Setidaknya tidak hari ini ,” Stellaria menegur sambil menyeringai lebar, membungkuk untuk mengambil gaun yang baru saja saya lepas.

Apa… Apa maksudmu korset itu bisa diikat lebih kencang dari ini…!? Kalau dipikir-pikir, kurasa aku pernah mendengar wanita pingsan karena mengikat korset mereka terlalu kencang.

Pipiku berkedut spontan saat aku bertanya pada diriku sendiri mengapa ada orang yang rela menjalani siksaan seperti itu, tetapi Stellaria tampaknya sama sekali tidak terpengaruh.

“Tetapi tentang hari ini… Saya biasanya tidak memakai korset atau apa pun, jadi ini benar-benar kasar, meskipun tidak terlalu ketat! Oh, tetapi sekali lagi—itu memang bermanfaat untuk mencegah saya makan berlebihan.”

“Tentu saja aku memperhitungkan hal itu,” jawab Stellaria sambil tersenyum, yang menunjukkan bahwa melakukan hal itu adalah hal yang wajar baginya.

“Wow!” seruku sambil menatapnya dengan ekspresi kagum.

Dia berpikir sejauh itu saat dia membetulkan korsetku! Kurasa aku sedikit terpesona dengan keterampilannya sebagai pembantu yang hebat!

“Kupikir mungkin tidak cukup waktu bagimu untuk minum obatmu sebelumnya, tetapi aku bertanya-tanya apakah perutmu mungkin bisa mentoleransi makanan lezat dalam dosis kecil. Lagipula, sejak datang ke sini, kau telah disuguhi berbagai macam makanan, jadi tubuhmu setidaknya harus sedikit beradaptasi. Itulah sebabnya aku memutuskan bahwa kau mungkin akan baik-baik saja,” Dahlia menjelaskan, berhenti sejenak untuk menyimpan gaunku, yang diambilnya dari Stellaria.

Sekarang setelah dia mengatakannya dengan lantang, saya yakin dia benar. Saya telah makan makanan yang luar biasa setiap hari, di setiap waktu makan, sejak saya menikah dengan keluarga Fisalis. Saya telah makan apa pun yang dimakan para pembantu dan makanan sederhana juga, tetapi semuanya menggunakan bahan yang sama dengan makanan Tuan Fisalis. Makanan itu pasti berkualitas sangat tinggi.

Sekarang saya mengerti. Tanpa saya sadari, saya telah membangun toleransi terhadap makanan yang lebih kaya!

Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya terlalu bangga karena selera saya telah menjadi “lebih baik”… Namun, masa lalu tidak dapat diubah.

“Itu masuk akal. Perutku tidak lagi disergap oleh makanan mewah.”

“Tepat sekali,” Dahlia menegaskan.

“Jadi selama aku hanya makan sedikit saja, aku tidak akan keracunan makanan mewah?”

“Ya, begitulah tampaknya.”

“Baiklah. Mulai sekarang, aku akan berusaha lebih berhati-hati dengan porsi makanku.”

“Silakan saja. Oh, tapi kurasa aku akan tetap menyiapkan obatmu saat kau pergi jalan-jalan dengan Tuan,” imbuhnya sambil tersenyum muram.

Ngomong-ngomong tentang Anda, Tuan Fisalis—walaupun saya bilang saya tidak lapar di pesta hari ini, Anda masih saja berusaha membawa tumpukan piring kembali ke meja.

enum𝗮.𝗶𝐝

Aku tersenyum muram, mengingat bagaimana dia bertindak sebelumnya hari itu. Dahlia benar-benar mengenal Tuan Fisalis dengan baik.

“Terima kasih!” Aku ingin memeluk Dahlia sekarang juga!

Sekarang setelah saya melepas pakaian mewah saya yang tidak nyaman dan bak mandi saya sudah siap, saya pun masuk ke dalam air.

Kudengar beberapa bangsawan meminta pembantu untuk membantu mereka mandi, tetapi sepertinya semua orang di sini lebih suka privasi. Baik Dahlia maupun Mimosa tidak pernah menggangguku, dan kurasa mereka bersikap tegas dengan “jangan datang kecuali dipanggil.” Tentu saja, orang yang hampir seperti petani sepertiku tidak pernah memiliki kemewahan untuk dimandikan oleh pembantu, itulah sebabnya aku mandi dengan cara yang biasa kulakukan. Belum lagi aku akan mati karena malu jika seseorang melihatku telanjang! Namun, begitu aku keluar dari bak mandi, mereka tidak akan berhenti memujaku.

Sepertinya Tuan Fisalis dan mertua saya juga mandi sendiri-sendiri, jadi saya rasa seluruh keluarga tidak menyuruh pembantu mereka melayani mereka dengan sangat baik.

Terima kasih telah mendengarkan laporan khusus tentang mandi keluarga Fisalis ini. Saya tuan rumah Anda, Viola.

…Baiklah, cukup itu saja.

Setelah saya mencuci rambut dan tubuh saya dengan sabun yang harum, saya berbaring untuk berendam di air yang ditaburi kelopak mawar. Kelopak bunganya juga mengeluarkan bau yang harum dan dipetik seperti mawar dari kebun. Bahkan ada sedikit minyak mawar—tentu saja buatan sendiri—yang ditambahkan ke dalam air! Bagi saya itu terlalu berlebihan, tetapi saya tidak memaksakan diri ketika semua orang mengatakan bahwa itu hal yang biasa. Itu benar-benar mengejutkan saya ketika saya pertama kali tiba di sana, tetapi lebih dari setengah tahun kemudian, saya benar-benar terbiasa dengan hal itu. Saya menggigil ketika menyadari betapa terbiasanya saya dengan kemewahan.

Oh, dan bunga, minyak, dan lain-lain berbeda setiap hari. Semuanya dipilih berdasarkan kondisi fisik dan mental saya. Mimosa senang melakukannya untuk saya, tetapi sejak dia tahu dia hamil, sepertinya Dahlia telah mengambil alih pekerjaan itu.

“Anda sangat sensitif terhadap bau saat Anda sedang rileks,” Dahlia menjelaskan. Saya tidak menyadari bahwa hal itu juga berlaku pada saya.

Saat aku berendam dalam air hangat, aku bisa merasakan kelelahan hari itu sirna. Aku membiarkan pikiranku mengembara tanpa tujuan sambil menatap riak-riak di permukaan bak mandi.

Ahhh. Hari yang panjang sekali. Pidato raja dan upacara pemulangan sangat lama. Namun, Tuan Fisalis dan para kesatria tidak merasa gentar sedikit pun sepanjang waktu. Mereka sangat keren.

Para ksatria yang menerima penghargaan setelah Tuan Fisalis dan divisinya memang babak belur. Atau mungkin saya benar-benar terkesan bahwa divisi Tuan Fisalis tidak memiliki satu pun luka dibandingkan mereka. Dan meskipun para ksatria lainnya, pasukan garis depan, semuanya ditutupi perban dan kain kasa, mereka semua masih memiliki wajah yang cukup tampan (setidaknya jika dibandingkan dengan Tuan Fisalis). Kami memenangkan perang dan kami kini berdamai, semua berkat usaha dan kerja keras mereka. Saya benar-benar harus bersyukur.

Pokoknya, saya senang bisa melewati acara sosial hari ini tanpa insiden. Selalu ada yang terjadi di acara-acara yang saya hadiri sebelum ini! Yah, sekali lagi, Tuan Fisalis memang memamerkan saya seperti kuda poni yang berharga, jadi… itulah yang terjadi.

Dan saya salah memahami maksud Nona Iris ketika dia mulai berbicara kepada saya, dulu sekali. Dan kemudian ada saat ketika Tuan Fisalis benar-benar mempermalukan saya (serius, terkadang sepertinya dia melakukan itu dengan sengaja) tepat setelah konfrontasi dengan Nona Verbena.

Dan baru-baru ini, para ksatria itu mendekati saya pada upacara penempatan…

Digoda… oleh para ksatria? …Hm? Aku merasa ada yang terlewat di sini. Coba kupikirkan:

[“Nah, kau gadis muda yang cantik. Kau membuatku bingung tadi saat kau tiba-tiba menghilang, peri kecilku yang cantik.”]

Hari upacara penempatan.

Apa nama yang digunakan para kesatria cabul itu untuk menyebut diri mereka, lagi? Perusahaan Sesuatu?

Sesuatu Perusahaan…

[“Saya ●●● dari Perusahaan Pertama. Saya ◻◻◻ , saya melakukan semua △△△ .”]

enum𝗮.𝗶𝐝

Perusahaan Pertama!? Aku tidak begitu yakin, karena urusan militer bukanlah keahlianku, tapi kedengarannya itu nama yang tepat.

Ksatria itu berambut pirang dan bermata biru. Mereka semua mengenakan seragam hijau tua. Kurasa aku bahkan menganggapnya berwajah tampan, meskipun dia tidak selevel dengan Tuan Fisalis… Oh, ya, saat itulah aku menciptakan istilah “tampan tapi tidak berguna!”

[“Penghargaan ini diberikan kepada Kompi Kavaleri Pertama, yang mengerahkan upaya terbaik dalam pertempuran. Kompi Kavaleri Pertama, silakan maju ke depan.”]

Aku cukup yakin para prajurit yang dipanggil ke podium oleh raja sendiri adalah Kavaleri Pertama… Kalau saja aku lebih memperhatikan. Kurasa mereka juga mengenakan seragam hijau tua.

…Tunggu, apa? Para ksatria menyebalkan yang kutemui di upacara penempatan… benar-benar mirip dengan para ksatria yang menerima penghargaan hari ini.

Tunggu? Itu berarti…? Itu mereka…!?

Meski samar, saya terkejut dengan gambaran yang terbentuk dalam pikiran saya.

AAAAAHHHH, itu benar-benar mereka!

Kenangan yang telah lama terlupakan tentang orang-orang itu menghantamku dengan kecepatan dan kekuatan sedemikian rupa sehingga pikiranku terguncang.

Ohmygoshohmygoshohmygosh! Tuan Fisalis memperkenalkan saya sebagai “istri saya, Viola” kepada mereka juga! Saya punya sejuta firasat buruk yang berkecamuk di otak saya saat ini, tetapi itu semua pasti imajinasi saya, bukan? Benar?

Tn. Fisalis berada di garis depan saat kejadian itu, jadi dia seharusnya tidak tahu tentang mereka yang menyerang saya di rapat umum itu, bukan? … Kecuali. Tunggu. Konsul Argenteia juga ada di sana saat itu. Dan saya rasa saya ingat pernah diberi tahu bahwa dia dan Tn. Fisalis adalah teman lama. Artinya, mungkin saja… dia memberi tahu Tn. Fisalis tentang insiden itu. Saya harap itu melalui pesan pribadi, setidaknya, dan bukan surat resmi…

Jadi, Tuan Fisalis mendengar dari Konsul Argenteia bahwa para ksatria dari Kompi Pertama menyerangku di rapat umum, dan sebagai balas dendam, dia menyuruh orang-orang itu memimpin serangan? Ya, aku bisa melihatnya melakukan itu, mengingat bagaimana dia bertindak akhir-akhir ini. Semuanya masuk akal sekarang! Jadi itu berarti mereka mendapat luka-luka itu karena mereka menyerangku!? Aku benci membayangkannya, tetapi semua tanda mengarah ke sana… Aku tidak percaya… Itu salahku… Mereka pasti ketakutan saat melihatku.

Ini tidak bisa dimaafkan! Terlebih lagi, saya jauh lebih bodoh dari yang saya kira karena sama sekali lupa wajah dan nama perusahaan mereka! Saya ingin tenggelam di dalam air bak mandi ini dan menghilang begitu saja!

Celakanya, aku hanya bisa tenggelam sebatas leher.

Tiba-tiba, aku punya segudang permintaan maaf yang menurutku harus kusampaikan. Mungkin lebih baik aku berpura-pura tidak pernah menyadarinya. Tidak… Aku sudah melupakan banyak hal. Aku akan berpura-pura tidak ingat siapa mereka.

Kurasa aku mulai kepanasan. Aku sudah di sini lebih lama dari biasanya, lalu aku panik tadi. Ditambah lagi, aku masih lelah setelah semua pergaulan itu… Aku harus keluar… Ugh, aku pusing sekali.

Beberapa waktu kemudian:

“Ahhh! Nyonya!? Tetaplah bersamaku, Nyonya!”

Dahlia masuk ke kamar mandi untuk memeriksaku saat aku tidak keluar cukup lama. Tak perlu dikatakan lagi, dia berteriak histeris saat mendapatiku terkulai lemas di tepi bak mandi.