1 — Apa kabar?

Meskipun sedikit lelah, Tn. Fisalis pulang dari Aurantia tanpa luka sedikit pun. Terlebih lagi, dia benar-benar berpartisipasi dalam sebuah acara di Istana Kerajaan seperti orang dewasa yang sebenarnya ! Kami semua terkejut mendengarnya, percayalah!

Tuan Fisalis yang kita kenal mungkin akan mengatakan sesuatu seperti, “Saya melewatkan makan malam karena saya sangat merindukan Viola,” dan akan mengabaikan acara tersebut, beserta bawahannya (bagaimana mungkin mereka semua bisa melakukan itu?)

Lebih baik dia menanggapi segala sesuatunya dengan lebih serius sekarang, kurasa. Lebih baik dia… yah, lebih baik .

Namun, dia tidak berhenti hanya dengan menghadiri acara kantor: dia bahkan menuruti saya ketika saya menyarankan agar dia pulang lebih awal, meskipun dia sangat lelah (meskipun sebenarnya, saya juga menyarankan ini karena para pembantu akan kehilangan waktu istirahat dan relaksasi yang berharga jika dia begadang). Ini juga tidak terduga.

Aku tak mengerti kenapa dia tiba-tiba jadi penurut, tapi… baiklah, aku akan senang saja kalau dia berhasil pulang dengan selamat dan biarkan saja.

Tepat saat aku berbalik kembali ke kamarku, berniat untuk pergi tidur setelah mengantar Tuan Fisalis ke kamarnya sendiri, Dahlia berdeham.

“Kalau begitu, tidurlah bersama Anda juga, Nyonya. Besok Anda akan menghadiri upacara pemulangan,” katanya dengan nada yang sangat tidak mengenakkan. Namun, memang sudah menjadi sifatnya untuk bersikap tenang dan kalem, tidak peduli jam berapa pun.

“Hah? Bukankah ayah mertuaku akan pergi menggantikan kita?” Dia pergi ke upacara penempatan, jadi aku yakin dia juga akan pergi ke sana. Jadi tidak ada gunanya aku ikut, kan? Pikirku sambil memiringkan kepala karena bingung.

“Tidaklah aneh bagimu untuk pergi, mengingat itu akan menjadi momen kejayaan yang sulit diraih oleh Tuan. Mantan adipati dan adipati perempuan juga akan hadir, jadi tidak ada yang perlu kamu khawatirkan,” jawabnya.

Upacara penempatan sebelumnya merupakan acara pelepasan pasukan dan mendoakan mereka dengan baik di tengah tontonan mewah. Divisi operasi khusus Tn. Fisalis biasanya beroperasi secara rahasia, jadi mereka pergi tanpa keriuhan seperti itu. Hanya ada prajurit biasa di upacara penempatan, kalau tidak salah. Dan beberapa dari mereka bahkan mencoba menggodaku di sana… hebat, sekarang aku mengingat sesuatu yang tidak menyenangkan. Untung saja Tn. Fisalis tidak ada di sana. Kalau dia tahu aku digoda (dan mungkin tidak sengaja menggoda mereka balik?), siapa tahu apa yang akan dilakukan si idiot itu. Orang-orang itu nyaris lolos dari kematian yang menyakitkan, karena Tn. Fisalis tidak ada di sana!

Baiklah, mari kita kesampingkan saja pikiran-pikiran itu.

Benar, kali ini, Tuan Fisalis dan anggota divisi lainnya akan menjadi fokus utama upacara. Namun, itu dan apakah aku benar-benar ingin pergi adalah dua hal yang berbeda.

“Tidak, tidak, bukan ayah mertuaku yang jadi masalah. Masalahnya adalah aku tidak tahan dengan acara resmi…” Aku merengek, yang membuat Dahlia mengernyit, membuatku sangat takut hingga suaraku berubah menjadi gumaman di akhir.

“Lagipula! Mimosa masih belum merasa sehat, jadi dia tidak akan bisa mengubahku, kan? Para pembantu lainnya bisa melakukan pekerjaan yang lumayan, tapi hasilnya akan terlihat tidak rapi tanpa sentuhan akhirnya, kan? Kita tidak boleh membiarkan seluruh masyarakat kelas atas tahu betapa aku ini gadis biasa-biasa saja! Atau lebih tepatnya, aku tidak boleh membiarkan mereka melihatku seperti itu.” Sebenarnya, aku tidak yakin siapa yang akan mengalami kesulitan—teman-temanku yang menyadari seperti apa penampilanku sebenarnya, atau aku sendiri.

“Tidak perlu khawatir. Putriku akan datang besok. Dia akan menyiapkanmu.” Penentanganku ditepis begitu saja.

“Siapa yang akan melakukan apa sekarang?” Aku benar-benar tidak mengerti kata-kata yang diucapkan Dahlia dan menatap dengan tatapan kosong, mulutku sedikit terbuka.

“Aku sudah memberitahumu tentang masalah ini beberapa waktu lalu. Pengganti Mimosa.”

“Oh! Ya, benar!”

“Jadi kamu sudah ingat?”

“Ya!”

“Penggantinya adalah putriku, Stellaria. Aku cukup lega karena kita mendapatkan pengganti yang cocok tepat waktu untuk upacara pemulangan.”

Ah, ya, benar. Dahlia memang memberi tahu saya bahwa putrinya akan datang ke sini! Dia berkata tepat setelah kehamilan Mimosa terungkap bahwa dia akan menyewa pengganti. Kami memiliki banyak pembantu, tetapi mereka masing-masing sudah memiliki pekerjaan sendiri untuk dilakukan, jadi kami tidak bisa begitu saja memberi tahu salah satu dari mereka, “Kamu pembantu pribadi Nyonya yang baru mulai besok, oke☆“

Informasi ini keluar setelah upacara penempatan, satu setengah bulan yang lalu.

Terkait hal itu, selama ini Dahlia dan anggota Spa Squad lainnya bergantian membantu saya. Saya begitu sering mengunjungi Mimosa sehingga saya sama sekali lupa tentang penggantinya yang akan datang!

“Baiklah, sekarang aku ingat. Putrimu akan lahir besok dan namanya Stellaria, ya. Sekarang aku mengerti. Nama yang lucu!”

“Terima kasih banyak. Dia memang punya kekurangan, tapi saya harap kalian cocok.”

Ini bukan seperti kau akan memberikannya untuk dinikahkan, Dahlia! “Aku senang bertemu dengannya. Aku benar-benar berharap kita bisa berteman.”

“Aku yakin kau akan melakukannya. Dia berusia dua puluh satu tahun, jadi tidak jauh lebih tua darimu.”

“Oh benarkah? Dia akan menjadi seperti kakak perempuan, kalau begitu!”

“Saya merasa terhormat mendengar Anda mengatakan itu. Tidurlah dengan nyenyak, sekarang Anda sudah merasa tenang.”

enu𝐦a.id

“Apaaa? Tapi masih ada lagi yang ingin kutanyakan! Seperti, apakah Stellaria mirip denganmu? Atau apakah dia mirip Cartham?”

“…Orang sering mengatakan dia memiliki wajah ayahnya…”

“Dia pasti cantik sekali! Bukan berarti dia tidak akan cantik jika dia mirip denganmu. Dia akan tetap cantik tidak peduli seperti apa orang tuanya. Aku sangat iri! Seperti apa kepribadiannya?”

“Hmm, bagaimana aku menjelaskannya? Mungkin akan lebih baik jika kamu mengamatinya dan mempelajarinya sendiri. Itu akan menjadi satu hal lagi yang bisa dinantikan.”

“Oh! Pemikiran yang bagus!” Benar sekali… tidak! Dahlia jelas lebih fasih dalam percakapan ini, saya sadari.

“Baiklah, besok akan mulai pagi lagi, jadi pastikan kamu banyak istirahat.”

“Tentu saja! Semakin cepat aku tidur, semakin cepat esok akan tiba, dan semakin cepat aku akan bertemu putrimu!” kataku, semakin bersemangat.

Aku merangkak di bawah selimut atas perintah Dahlia.

Jadi aku akan bertemu dengannya besok. Dan dia mirip Cartham. Apakah itu berarti dia tipe yang imut? Mungkin dia akan menjadi tipe yang elegan jika dia mirip Dahlia. Hmph, sulit membayangkan seperti apa kombinasi Cartham dan Dahlia. Keduanya cenderung ekstrem. Itu benar-benar menguji imajinasiku.

Apa pun itu, aku benar-benar tak sabar untuk melihat seperti apa dia! Semoga hari esok segera tiba…

…Wah, sudah pagi…

“Selamat pagi, Nyonya.”

“Pagi, Dahlia.”

Cahaya matahari yang cerah menerangi kamar tidurku saat Dahlia membuka tirai. Sungguh cara yang menyegarkan untuk bangun tidur!

Dahlia datang membangunkanku, seperti yang selalu dilakukannya, tetapi kali ini, pembantu yang mengikutinya bukanlah Mimosa ataupun anggota Spa Squad.

Huh, pembantu baru… Argh, aku mencoba berpikir sambil setengah tertidur lagi. Itu anak Dahlia, duh! Aku benar-benar bodoh saat pertama kali bangun. Kurasa lebih baik daripada tidak bangun sama sekali. Bagaimanapun, aku pasti terlihat menyedihkan berdiri di sini dengan gaun tidurku.

Pada pandangan pertama, dia tidak begitu mirip dengan Dahlia, tetapi sekali lagi, itu biasanya bukan sesuatu yang bisa langsung diketahui.

Dahlia menunjukkan putrinya kepadaku saat aku mengenakan selendang yang diberikannya kepadaku.

“Saya tahu ini masih terlalu pagi, tetapi saya membawa putri saya. Ini Stellaria. Dia akan menjadi pembantu Anda, membantu Anda bersiap-siap dan menjalani hari, menggantikan Mimosa,” kata Dahlia, memperkenalkan putrinya.

Seperti yang Dahlia katakan kepadaku kemarin, senyum lembut yang sangat mirip dengan senyum Cartham mengembang tipis di wajah Stellaria.

“Apa kabar, Nyonya? Saya Stellaria, putri Cartham dan Dahlia. Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk melayani Anda sebagai pengganti Mimosa. Saya bermaksud untuk mencurahkan hati dan jiwa saya untuk ini, jadi saya harap Anda akan senang dengan saya,” katanya dengan suara yang jelas dan membungkuk dalam-dalam. Sikap dan perilakunya benar-benar mirip dengan Dahlia! Dan sekarang setelah saya memikirkannya, suaranya pun mirip.

Melihat wajahnya dengan jelas saat dia menoleh ke arahku, aku melihat rambut pirangnya yang bergelombang dan mata hijaunya yang dalam tidak hanya membuatnya tampak sangat lembut, tetapi juga sangat mirip dengan Cartham. Dan caranya membiarkan sedikit rambutnya yang tampak lembut jatuh dari sanggulnya benar-benar bergaya! Seperti Dahlia, dia tidak terlalu tinggi—tetapi dia memiliki fitur-fitur berkualitas model seperti Cartham. Kupikir dia lebih ke tipe yang imut, tetapi aku terkejut dengan betapa anggunnya penampilannya sebenarnya.

“Stellaria! Aku Viola. Senang bertemu denganmu.” Aku mengangguk kecil.

Dahlia menyaksikan perkenalan kami tanpa sepatah kata pun, tetapi berbicara saat kami terdiam.

“Sekarang setelah perkenalan selesai, mari kita persiapkan kalian. Waktu tidak berpihak pada kita hari ini,” katanya, mengembalikan kami ke rutinitas lama.

“Benar sekali. Mari kita coba selesaikan sebelum sarapan,” imbuh Stellaria, mengikuti jejak ibunya. Aku seharusnya tidak menduga mereka berdua akan memiliki pemikiran yang berbeda. Anehnya, aku merasa lega.

“Aku akan mengambil air untuk mandi. Aku akan segera kembali,” kata Dahlia sambil berbalik ke kamar mandi.

“Dan aku akan melihat pakaian dan perhiasanmu untuk hari ini.” Secara lahiriah, sikap Stellaria yang lunak paling mirip dengan Cartham, tetapi nada suara dan tingkah lakunya langsung, seperti Dahlia.

Saat Dahlia pergi mandi, Stellaria mengumpulkan pakaian dan aksesorisku dari ruang ganti. Wah, semuanya benar-benar serasi.

“Kita tidak punya waktu hari ini, jadi Spa Squad tidak akan bergabung dengan kita, sayangnya. Aku akan memberimu pijatan lembut sebagai gantinya.”

“Baiklah.” Wah, dia tahu tentang Spa Squad! Dia pasti langsung terjun ke pekerjaan barunya.

Stellaria meremas tubuhku yang rileks pasca mandi sebelum dia merias wajahku.

“Tuan dan para kesatria akan mengenakan seragam mereka hari ini, jadi pakaian Anda sendiri akan senada dengan warna biru tua, nona. Biru tua adalah warna yang rapi dan bersih, jadi saya yakin Anda akan menyukainya. Namun, warna ini agak kalem, jadi mengapa kita tidak melakukan sesuatu untuk menghidupkan penampilan Anda? Anda masih muda, dan akan sangat disayangkan jika tidak menonjolkannya. Oh, tetapi jangan khawatir, itu tidak akan mencolok atau norak! Saya akan membiarkan Anda tetap dengan gaya sederhana yang sangat Anda sukai. Mengenai rambut Anda, karena Anda tampaknya biasanya mengikatnya ke belakang, saya rasa saya akan membuatnya sedikit berbeda untuk hari ini. Mengubah sedikit penampilan Anda akan baik untuk Anda.”

“Kau benar. Lakukan saja.”

Dia pasti sudah menghubungi Mimosa jika dia tahu kesukaanku dan gaya rambutku yang biasa! Dia jelas tidak butuh waktu lama untuk membiasakan diri dengan pekerjaan barunya. Dan di atas semua itu, dia lebih objektif daripada Mimosa dalam hal memeriksa bahan mentahnya (aku) dan memilih gaun. Apakah akan sia-sia jika tidak menonjolkan kemudaanku? Pikiran itu tidak pernah terlintas dalam pikiranku.

“Karena acara hari ini akan diadakan di aula perjamuan, Anda tidak perlu khawatir tentang paparan sinar matahari, jadi mengapa kita tidak mencoba sesuatu yang sedikit berani dan memperlihatkan belahan dada? Saya yakin Anda akan terlihat hebat! Perhiasan akan terlihat lebih mengesankan pada garis leher yang lebih rendah.”

Seharusnya saya tahu bahwa mantan dayang akan mengetahui rincian acara apa pun yang saya hadiri!

enu𝐦a.id

Stellaria kemudian masuk ke ruang ganti saya, segera menemukan gaun yang sedang dibicarakannya, dan membawanya keluar untuk ditunjukkan kepada saya. Dia benar-benar tidak membuang waktu! Dia menyiapkan dan menata semuanya dengan sangat cepat sehingga saya tidak dapat berkata apa-apa dan hanya dapat cemberut dengan kesal. Singkatnya, itu sungguh menakjubkan.

Dahlia, di sisi lain, telah memperhatikan Stellaria bekerja dalam diam—mungkin dengan sedikit rasa kompetisi, menunggu untuk melihat apa yang bisa dilakukan putrinya.

“Jadi, apa pendapat Anda tentang gaun biru tua ini, Nyonya? Gaun ini memperlihatkan sedikit belahan dada, tetapi karena kalung Anda agak besar, saya rasa Anda tidak akan merasa terlalu terbuka. Oh, juga, karena gaun ini akan sedikit menekan , Anda akan mengenakan korset agak ketat, jadi harap bersabar.”

Melihat efisiensi Stellaria dalam mempersiapkan gaun dan perhiasanku, aku merasa bahwa dia benar-benar dapat menyaingi Mimosa. Gaun itu hanya sedikit mencolok dalam hal potongannya dan gaun itu benar-benar memperlihatkan belahan dadanya, yang keduanya memberikan kesan sedikit berani pada pakaian itu. Dia menyebutkan untuk mengencangkan korsetku agar aku terdorong… Kurasa maksudnya adalah itu akan menambah volume pada dadaku yang rata! Dia menyampaikan pesannya dengan sangat baik, bahkan tanpa mengatakannya secara langsung! Kurasa aku berutang padanya untuk bertahan dengan itu, kalau begitu…

“Kulit Anda sangat cantik, Nyonya! Kulit Anda tampak sangat kenyal dan lembut. Anda merawatnya dengan sangat baik!”

Bahkan pijatan yang diberikannya sebelum ia merias wajahku menunjukkan bahwa ia adalah seorang yang luar biasa. Sentuhannya menghilangkan pucatku di pagi hari dan membuat kulitku terasa nyaman dan elastis. Bagus! Aku juga berterima kasih atas pujiannya terhadap kulitku, tetapi itu semua adalah hasil kerja keras Mimosa dan timnya.

“Hari ini aku akan menyisir rambutmu sedikit saja, karena kita kekurangan waktu,” kata Stellaria cepat, sambil menatap rambutku dengan kagum. “Silakan ganti dengan yang ini.” Dan begitu saja, aku hampir siap untuk sarapan.

Bagaimana dia bisa seefisien ini? Saat dia diam dia tampak seperti wanita cantik yang santai seperti Cartham, tetapi begitu dia mulai bergerak dan berbicara… dia benar-benar sangat cekatan! Ibu mengumpulkan baju tidurku yang terbuang dan segera menyimpannya, sementara putriku bergerak sama cepatnya untuk mendandaniku.

Setelah dasarnya, bisa dibilang, sebagian besar sudah terbentuk, dia menyisir rambutku dengan mudah dan mendandaniku dengan salah satu gaunku yang biasa. Tapi tunggu—ini gaun yang biasa. Bukankah aku sedang bersiap-siap untuk keluar ? pikirku.

“Eh, apa…?” Aku mulai berkata pada Stellaria, tetapi dia dan Dahlia bereaksi terhadap suaraku pada saat yang bersamaan. Mereka hampir sangat sinkron! Pada dasarnya, ini seperti aku punya dua Dahlia! Bagaimana ini bisa terjadi? Aku tidak bisa menahan rasa ngeri.

“Eh, Stellaria? Maaf, tapi, apakah ini yang seharusnya kukenakan sekarang? Bukankah seharusnya aku mengenakan gaunku?” tanyaku lagi.

“Kami akan mengenakan gaunmu dan merias wajahmu setelah sarapan. Kami akan membuat Master terpesona dengan transformasimu yang luar biasa! Teehee!” Stellaria terkekeh, matanya berbinar-binar saat dia tampaknya mengubah penampilannya dari efisien menjadi nakal.

Dia jelas tidak mewarisi sifat itu dari Dahlia. Ya, dia memiliki darah Cartham yang mengalir di nadinya, itu sudah pasti. …Dia adalah gabungan sempurna dari kedua orang tuanya.