Volume 3 Chapter 2

2 — Godaan Cokelat

Sehari setelah ia mengaku akan segera berangkat untuk suatu kampanye di kerajaan di seberang perbatasan selatan kami, Tn. Fisalis tidak membuang waktu untuk langsung bekerja di istana, lalu langsung pulang ke rumah. Memang, saya pikir ia seharusnya pergi minum-minum dengan rekan kerjanya sesekali, dan bahwa kesibukannya berangkat dan pulang kerja tidak perlu.

Sejujurnya, hal itu menghalangi saya untuk makan malam bersama para pelayan. Maksud saya, bagian dari tugasnya sebagai pemimpin adalah menunjukkan rasa terima kasihnya atas kerja keras semua orang dan memberikan kesempatan untuk menyampaikan keluhan dan kemudian menyelesaikan masalah. Saya hendak mencoba menjelaskan hal ini kepadanya, tetapi mulutnya bergerak lebih cepat daripada mulut saya.

“Kami semua baik-baik saja. Tidak ada masalah. Selain itu, misi terpenting saat ini adalah komunikasi di rumah, jauh lebih penting daripada di kantor! Ah, ngomong-ngomong soal pekerjaan, apakah aku pernah menyebutkan bahwa aku tidak melakukan patroli atau apa pun untuk pekerjaanku? Jadi komunikasi sebenarnya bukan masalah besar! Aku terjebak di kantor istana atau di tempat pelatihan,” katanya dengan penuh semangat.

Dia berhasil membuatku tertarik di babak pertama, tetapi aku tidak tahu apa yang sedang dia bicarakan di akhir. Mungkinkah dia menyadari kebingunganku sebelumnya tentang di mana dia bisa menemukan waktu untuk mengunjungi seorang wanita simpanan? Apa pun penyebabnya, aku punya firasat bahwa waktuku bersama Tuan Fisalis akan mengalami peningkatan drastis.

Beberapa hari kemudian:

Tuan Fisalis baru saja pulang kerja, sesuai kebiasaan barunya, dan mampir di kamarnya.

“Dahliaaa? Mimooosa? Ke mana mereka berdua pergi? Kurasa Rohtas bersama Tuan Fisalis.” Aku yakin mereka sudah bersamaku beberapa saat sebelumnya ketika aku pergi untuk menyambut Tuan Fisalis.

Aku telah menunggu di salon sementara Tuan Fisalis pergi berganti pakaian, tapi sekarang Dahlia dan Mimosa tidak terlihat di mana pun.Aku kira Rohtas sedang bersama Tuan Fisalis di kamarnya, tapi ke mana pembantuku pergi? Aku tidak ingat mereka pernah meninggalkanku seperti ini sebelumnya.

Pembantu yang lain sudah menemani saya hari itu di tempat mereka, jadi saya coba bertanya padanya.

“Dahlia dan Mimosa, Nyonya? Saya yakin Tuan memanggil mereka, dan mereka pergi ke kantornya bersama Rohtas. Mereka akan segera kembali—jika Anda tidak keberatan menunggu,” hanya itu yang saya dapatkan sebagai tanggapan. Jadi dia memanggil mereka ke suatu tempat yang tidak dapat saya lihat, bukan?

“Oh, begitu. Terima kasih sudah memberitahuku.” Apa yang sedang mereka berempat rencanakan? Kurasa aku tidak peduli.

Dia kemudian membawaku ke ruang makan utama, dan saat kami sedang menunggu, Tuan Fisalis masuk, ditemani oleh Rohtas, Dahlia, dan Mimosa. Hmm, apa yang kita miliki di sini?

Rohtas menarik kursi untuk Tn. Fisalis, yang kemudian duduk, menandakan dimulainya makan malam. Para pelayan dengan cepat membawa makanan ke ruang makan. Apa yang mereka bawa dari dapur bukanlah pesta mewah seperti biasanya, tetapi porsi yang sangat wajar untuk kami berdua. Tn. Fisalis tidak mengeluarkan suara sedikit pun.

Makan malam malam itu adalah hidangan ringan yang dibuat dari sayuran dari daerah Ledeau. Saya tidak dapat menahan diri untuk tidak menjilati bibir dan tertawa sendiri melihat makanan yang sudah lama ditunggu-tunggu yang tidak mungkin membuat perut saya mual. ​​Ketika saya kebetulan melirik Tuan Fisalis, meskipun jarak di antara kami sangat jauh—maksud saya meja makan yang besar—saya mendapat kesan bahwa dia sedang dalam suasana hati yang sangat baik, seolah-olah dia sangat senang dengan sesuatu.

Dia mungkin hanya akan berkata, “Aku tidak tahu apa maksudmu,” jika aku bertanya, tetapi apa pun alasannya, senyumnya berseri-seri sekitar tiga ratus kali lebih cerah dari biasanya. Tanpa sengaja aku menatap matanya saat aku bertanya tentang sikapnya yang luar biasa ceria. Sial, dia akan menyadari bahwa aku telah menatapnya. Dia akan menganggapku orang aneh. Aku segera mengalihkan pandangan, tetapi wajah datarku sama sekali tidak cukup bagus untuk menipunya!

Dia tersenyum lembut padaku saat dia memergoki aku basah.

“Ada apa? Ada sesuatu di wajahku,” godanya sambil terkekeh padaku. Oh, remah-remah.

“Oh, tidak, sama sekali tidak. Aku hanya memperhatikan bahwa kamu tampaknya berada disuasana hatinya sangat bagus.”

“Ah, menurutmu begitu?” jawabnya, seolah dia mengira aku mengatakan sesuatu yang lucu.

“Hah? Aku tidak tahu apa maksudmu.”

e𝗻𝐮𝓂a.i𝗱

“Uh huh. Yah, apa pun alasannya, aku senang kau menyadarinya,” katanya sambil tersenyum manis dan sedikit memiringkan kepalanya. Senyumnya begitu manis hingga membuatku merasa hangat, seperti tetes tebu. Begitu manis hingga rasanya gigiku akan membusuk. Senyum-senyum manis ini hanya pura-pura tadi, jadi saat itu aku sudah muak dengan— Ehem, aku sudah cukup makan gula untuk satu hari, tetapi ketika dia menunjukkan senyum itu padaku…

“Oh, oke…” Tepat saat aku mulai merasa seperti terkena sakit maag, senyumnya berubah menjadi lebih ambigu.

“Saya sudah memikirkan tentang besok… hari libur saya, sebenarnya,” katanya dengan nada optimis.

Oh, betul juga, besok adalah hari liburnya. Pekerjaan Pak Fisalis menggunakan sistem shift sehingga seluruh departemen tidak berakhir berlibur pada waktu yang sama. Ia biasanya mendapat satu hari libur untuk setiap lima hari kerja, jadi jika ia bekerja beberapa hari berturut-turut, ia akan mendapatkan beberapa hari libur setelahnya. Saya tidak tahu ini saat ia tinggal di pondok, karena kami hampir tidak pernah berbicara satu sama lain, tetapi sejak ia pindah ke rumah utama, saya tidak punya pilihan selain memperhatikannya.

…Baiklah, jujur ​​saja? Dia baru saja memberiku ceramah di meja itu.

Jadi hari berikutnya adalah hari liburnya. Begitu ya, tentu saja. Bagaimana mungkin aku lupa?

Sejak dia mulai tinggal di rumah bangsawan, sepertinya hari-harinya menjadi jauh lebih sibuk, jadi dia mungkin harus mengambil cuti. Sekarang setelah kupikir-pikir, hari ketika kami mengikuti pelajaran dansa bersama adalah salah satu hari liburnya. Baginya, hari berikutnya adalah waktu yang sangat pantas untuk tidak melakukan apa-apa.

Tuan Fisalis nampaknya tidak menyadari bahwa saya lebih suka menghabiskan waktu dengan menyibukkan diri di sekitar rumah, seperti yang biasa saya lakukan.

“Besok?” tanyaku, heran mengapa dia tiba-tiba menyinggung hal itu.

“Ya. Kamu mau keluar lagi? Sudah lama sejak terakhir kali,” usulnya sambil menyeringai.

“…Keluarlah…” Aku merasakan urat di pelipisku berdenyut.

Sebuah kenangan samar muncul dari benak saya seperti makhluk dari rawa yang dalam: kencan kita yang membawa bencana.

Maksudmu kau ingin menyeretku ke butik-butik yang lebih mewah? Kau ingin membuatku sakit lagi dengan makanan yang terlalu mewah? (Baiklah, sejujurnya, dia tidak tahu tentang masalah perutku saat itu.)

Aku bersumpah aku bisa merasakan mataku menjadi basah saat desakan untuk memohon padanya agar tidak mengajakku berkencan lagi menyerbuku.

“Oh, aku tahu tempatnya. Aku tidak mengajakmu ke toko kue yang ingin kau kunjungi terakhir kali. Kalau kau hanya ingin pergi ke sana, tidak apa-apa, tapi ada juga kafe cantik di sebelah. Kafe itu sangat populer.” Kurasa dia tidak melihat mataku yang berkaca-kaca, atau mungkin dia hanya mengabaikannya—tetapi bagaimanapun juga, ada rasa ingin tahu dalam cara dia mengatakannya.

Toko manisan sialan itu!

Toko kue impianku.

Saya tidak tahu apakah kami kehabisan waktu atau apa pada kencan terakhir kami, tetapi dia tidak pernah benar-benar mengajak saya ke sana. Bertentangan dengan harapan saya, kami berakhir di butik mewah dan toko perhiasan, lalu dia menyeret saya ke restoran mewah—dan saya sangat mencolok di setiap restoran itu. Memikirkan kencan itu saja membuat perut saya sakit.

Dan sekarang dia melakukannya lagi dengan toko penganan! Dan ada kafe di sebelahnya juga, katanya! Apakah ini jebakan? Atau mungkin semacam umpan?! Dia berhasil menangkapku—kail, tali, dan pemberat!

Saya merasa agak pusing, karena separuh otak saya kini teringat kembali pada tanggal bencana itu, tetapi saya mampu menenangkan diri dan mulai menyusun rencana agar kejadian itu tidak terulang lagi.

“Aku akan senang kalau kau membawakanku sesuatu dari toko kue itu!”

Dia tidak akan bisa menjebakku semudah itu, hanya dengan menyebut toko permen! Aku memasang senyum tipisku yang hanya seharga dua puluh dolar, berharap dia akan menurutinya (dia sangat setuju beberapa hari sebelumnya), tetapi ada sesuatu yang berbeda tentangnya hari itu.

“Tidak, saya tidak mungkin melakukan itu. Kafe itu hanya melayani makan di tempat, lho—tidak diperbolehkan memesan untuk dibawa pulang. Makanan harus dinikmati di tempat.”

Apakah dia sedang menyeringai?

“Ugh…”

Merasa ngeri.

Aku tidak dapat mengambil keputusan.

Tanpa ragu untuk terlihat, dan seolah-olah dia bisa membaca pikiranku, Tn. Fisalis menimpali, “Mereka punya kue tart cokelat, lho, dan mereka sangat liberal dalam menggunakan cokelat terbaik dari Kerajaan Rougy. Lalu mereka menghias kulitnya dengan gula bubuk…” Dia tidak menahan diri dan mengoleskannya setebal mungkin.

Oh, sial.

Perang psikologis macam apa ini?! (Yang berlebihan, maksudnya.)

Tekad saya runtuh akibat serangannya.

Kerajaan Rougy adalah kerajaan kecil di sepanjang perbatasan utara Kerajaan Flür. Mereka mengkhususkan diri dalam produksi cokelat, dan cokelat buatan Rougy dikatakan sebagai kualitas tertinggi yang tersedia di pasaran. Secara ekonomi, itu adalah produk unggulan mereka. Mungkin itulah alasan orang miskin seperti saya tidak pernah mencicipinya; yang bisa saya lakukan hanyalah meneteskan air liur saat melihatnya melalui jendela toko cokelat!

Apa, itu bukan gambaran mental yang menyenangkan, katamu? Mohon maaf yang sebesar-besarnya.

Dan sekarang dia bilang mereka menggunakan coklat itu secara bebas!

Suara tegukanku terdengar jelas di tengah kesunyian.

Rasa cokelat itu konon tak terbayangkan. Sayang sekali, rasanya terlalu mewah untukku, dan aku bahkan tak bisa membayangkan rasanya. Tuan Fisalis melanjutkan, kata-katanya menghujani pikiranku seperti pukulan.

“Produk terlaris mereka bahkan memiliki serutan cokelat di atasnya. Dan serutannya sangat ringan dan lembut sehingga jika Anda mencoba membawa pulang kue kering ini, kue itu akan meleleh dalam perjalanan. Kue itu sangat halus, seperti kepingan salju, sehingga tidak mungkin bentuknya tetap selama perjalanan pulang. Itulah sebabnya kue kering ini hanya dapat dinikmati di tempat,” jelasnya kepada saya,kontak mata yang tak pernah terputus. Aku melihat kehancuranku sendiri di mata itu. Pukulan terakhirnya. Dorongan untuk setuju tak tertahankan.

Sepertinya senyum manisnya entah bagaimana berubah… gelap.

Aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari matanya yang berwarna coklat tua.

Aku… aku mau kue coklat itu!

“Jadi, apa pendapatmu? Mau mencobanya?” Matanya berbinar menggoda.

Mmnph… kue cokelat khusus makan di tempat… Tidak! Cartham bisa membuatkanku hal yang sama jika aku memintanya! Tapi sekali lagi, tergantung dari mana dia mendapatkan bahan-bahannya, rasanya akan berbeda… Aku tidak akan pernah bisa melupakannya jika aku pergi berkencan hanya untuk makan cokelat, pikirku, terobsesi dengan detail-detail terkecil.

e𝗻𝐮𝓂a.i𝗱

Saat saya melakukan kesalahan dengan menatap Tuan Fisalis, dia hanya mengucapkan kata ‘coklat’ kepada saya.

Eurgh… hanya boleh makan di tempat… Aku tidak akan pernah punya kesempatan untuk memakannya jika aku tidak pernah keluar rumah…

Aku sudah memutuskan. Aku sudah mempertimbangkan kemungkinannya.

“…Kurasa aku ingin pergi…” Aku berhasil menjerit, tidak tanpa sedikit pun rasa pasrah.

“Baiklah. Besok. Aku tidak sabar!”

“Tentu! …ups!” Kami pun tanpa sengaja membalas satu sama lain pada saat yang bersamaan.

Namun, sebagai balasan atas penyerahan diri saya, Tuan Fisalis memberkati saya dengan senyuman lebar. Meski begitu, saya tetap merasa seperti dibujuk dengan makanan lezat seperti sejenis binatang.

Tergoda oleh siapa?

Oleh cowok yang berpikir untuk mengajakku berkencan dengan menggodaku dengan coklat dan saat ini sedang mengolesnya.