28 — Penjelasan, Pengakuan

“Baiklah, jadi. Pertama-tama. Kita berada di tepi kota, seperti yang kau katakan. Tapi aku tidak bisa memberitahumu di mana tepatnya, demi kebaikanmu sendiri,” Tuan Fisalis mengawali penjelasannya.

Terbebas dari lengan ular Tuan Fisalis yang sangat kuat, saya diantar ke sofa tempat kesatria wanita itu duduk dan duduk sendiri. Tuan Fisalis kemudian duduk di sebelah saya, tampaknya berusaha sebisa mungkin untuk tidak menyisakan ruang di antara kami. Para kesatria itu memberi tahu kami bahwa mereka akan memberi kami privasi dan semua orang pergi ke ruangan berikutnya. Itu tindakan yang bijaksana dari mereka.

“Kami menggunakan rumah ini sebagai markas operasi. Meskipun daerah ini berada dalam batas ibu kota, kami tidak mungkin dikenali karena jauh dari pusat kota. Itulah sebabnya saya bisa datang dan pergi ke sini dengan menyamar sebagai pedagang boros yang baru saja membeli vila. Tetangga belum tahu kalau saya Duke Fisalis, tapi… Pedagang itu pergi dan membuat Anda panik tanpa alasan.”

Saya mengerti bahwa itu pasti merupakan topik yang sulit baginya untuk dibicarakan, mengingat hal itu melibatkan pekerjaannya, tetapi dia benar-benar memilih cara yang encer untuk menjelaskannya kepada saya.

“Aku tidak akan bilang kalau aku panik…” Sebaliknya, aku tidak merasakan apa pun. Tentu saja, aku tidak bisa mengatakan itu padanya, jadi aku tidak mengatakan apa pun dan menatapnya dengan saksama.

“Maafkan aku karena membuatmu khawatir karena hal sepele. Oh, benar. Kata-kataku sendiri tidak cukup untuk membuktikan bahwa ‘nyonya’ yang dilihat pedagang itu bersamaku adalah salah satu rekan kerjaku, jadi… Rohtas!” serunya, sambil berbalik menghadap pintu yang mengarah ke luar.

Hah? Apakah dia baru saja mengatakan ‘Rohtas’?

Dan tahukah Anda? Sebuah jawaban ‘ya’ datang dari balik pintu, tepat sebelum pintu tersebut terbuka dan menampakkan pelayan kami yang luar biasa, Rohtas!

Dia pasti telah meninggalkan rumah itu tepat setelah kita melakukannya.

“Rohtas!” Aku bangkit dari sofa karena terkejut, tetapi Tuan Fisalis menarikku kembali ke bawah.

Rohtas tersenyum ramah saat melihat kami. Begitu yakin pintunya tertutup, Tn. Fisalis berbalik dan berkata, “Ceritakan pada Viola apa yang kau temukan.”

“Sesuai keinginanmu,” Rohtas mengangguk lalu, mengambil sepucuk surat dari saku dadanya, dan mulai membaca. “Setelah penyelidikan menyeluruh, aku menyimpulkan bahwa lokasi dan wanita muda yang dijelaskan oleh pedagang itu berhubungan langsung dengan bangunan ini dan salah satu ksatria wanitamu.”

Dia terus menjelaskan secara rinci apa yang terjadi, kapan, dan siapa yang melihat apa, tetapi saya tidak terlalu memperhatikannya. Saya tidak tahu apakah ada yang terkejut, tetapi saya benar-benar terkesan bahwa dia berhasil mengetahui sebanyak itu hanya dalam satu sore.

“…Jadi apa pendapatmu? Kami juga punya kesaksian saksi, jika kau ingin mendengarnya,” kata Tn. Fisalis, setelah mendengarkan dengan tenang apa yang Rohtas katakan. Sementara itu, Rohtas menyempatkan diri untuk memasukkan kembali surat itu ke saku dadanya.

Jadi dengan kata lain, seluruh skandal ini tidak lebih dari sekadar penyamaran untuk pekerjaan Tn. Fisalis.

“Hmm, Rohtas mengatakan hal yang sama seperti yang kau katakan… jadi, aku percaya padamu.” Aku tidak akan mempercayai siapa pun kecuali Rohtas sendiri dan unit perawatan rumput sekaligus pengintaiannya! Mereka tentu layak untuk kupercaya!

“Oh, syukurlah! Aku jadi tidak bisa fokus pada pekerjaanku karena tahu kau tidak memercayaiku! Aku sangat lega!” Akhirnya, senyum mengembang di wajah Tuan Fisalis.

Suasana tegang yang seakan mengikutiku sepanjang hari itu mencair dan aku membiarkan diriku tenggelam kembali ke sofa sambil mendesah lega. Keraguanku telah sirna… dan masih.

“Itu pasti pernyataan yang paling meremehkan abad ini. Apa tidak apa-apa kalau kau memberitahuku rahasia ini sekarang?” Bukankah semua urusan pekerjaannya adalah rahasia yang sangat tinggi, maksudku? Sekarang aku mulai khawatir dengan beratnya informasi yang telah diberikan kepadaku. Apakah dia dipaksa untuk mengungkapkan informasi tentang pekerjaannya kepadaku, seorang warga sipil biasa? Bukankah dia akan mendapat masalah karena itu? Bisakah mereka memecatnya karena melanggar tugas kerahasiaannya (atau apa pun sebutannya)!?

Namun, Tuan Fisalis hanya tersenyum tenang ke arahku sementara alarm berbunyi di kepalaku.

“Itulah sebabnya aku membawamu ke sini di malam hari, dan mengapa aku membawa kita pulang dengan cara itu juga. Belum lagi, kau tidak tahu bagaimana cara ke sini atau di mana tempat ini,” jelasnya.

Apakah Anda mengisyaratkan sesuatu di sini?

“Oh… begitu.” Kurasa aku akan menurutinya. Ini demi kebaikanku sendiri.

en𝐮𝐦a.i𝓭

“Saya selalu diizinkan untuk membicarakannya sampai batas tertentu dengan keluarga. Mengenai apa yang terjadi hari ini, saya mungkin akan menjelaskannya sebagai: ‘memiliki pekerjaan di lokasi yang sulit dijangkau di pinggir kota. Maaf, tetapi saya harus berpura-pura seperti sedang bertemu dengan seorang wanita simpanan,’” lanjutnya.

Itu masuk akal.

Dia memperlihatkan salah satu senyumnya yang menyegarkan yang berkata, “Saya rasa saya telah melakukan pekerjaan yang hebat dalam menjelaskan hal itu” ketika saya menatapnya.

“Tapi, hanya beberapa anggota keluarga tertentu yang bisa kau ceritakan, kan?” Aku memutuskan untuk mengajukan pertanyaan yang ada dalam pikiranku.

“Ya.”

“Lalu kenapa kau menceritakannya padaku ?” tanyaku sambil mendesah jengkel. Yang mengejutkanku, wajahnya tiba-tiba berseri-seri.

“Apa yang kau katakan? Kau istriku tersayang! Kenapa aku tidak mengatakannya padamu?”

Tampaknya tidak ada keraguan sedikit pun di pihaknya untuk mengucapkan kata-kata manis itu, tetapi yang lebih penting…

“…Bukankah aku hanya istrimu yang sedang pamer?” Begitu aku bertanya, dia membalikkan tubuhku untuk menghadapnya, menggenggam kedua tanganku, dan menatapku lurus ke mata. Matanya yang cokelat tua dipenuhi kebahagiaan, seolah-olah muncul dari senyumnya, tetapi juga berkilau dengan keseriusan tertentu. Perubahan mendadak dalam dirinya membuat jantungku berdebar kencang.

“Sudah lama aku berharap kau akan menyadari hal itu. Aku sudah mengatakannya padamu saat aku memutuskan hubungan dengan Callie. Kaulah yang terbaik untukku. Aku ingin kita menjadi pasangan sejati, tanpa kontrak apa pun.”

Kata-katanya berkibar di hatiku seperti burung atau kupu-kupu. Aku tak kuasa menahan tatapannya. Tangannya terasa begitu hangat. Selama ini, ia selalu memegang tanganku, atau memelukku, atau menempatkan dirinya dengan baik di dalam gelembung pribadiku, jantungku tak pernah berdetak sekeras saat itu.

Mengapa ia melaju begitu cepat!?

“Oh, baiklah, kau lihat…” entah bagaimana aku berhasil menjerit.

“Saya mengerti jika Anda masih ragu terhadap saya setelah mengetahui apa yang telah saya lakukan selama ini, jadi saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk meyakinkan Anda. Saya ingin menjernihkan semua kebingungan. Saya siap melakukan apa pun untuk membuat Anda percaya kepada saya,” katanya dengan tegas.

“Bahkan membocorkan informasi rahasia?” tanyaku, agak tidak ramah, saat aku menatap mata cokelatnya yang indah.

“Tentu!”

“Tidak, tugasmu untuk menjaga kerahasiaan seharusnya menjadi prioritas nomor satu!” Aku menyindirnya karena menjawab tanpa memikirkan konsekuensinya. Dia hanya mencibir mendengar sindiranku.

“Hanya memberi tahu orang yang aku percaya adalah bagian dari tugas itu, bodoh.”

“Oh, wah, kamu benar-benar mengejutkanku.” Syukurlah dia menjelaskan maksudnya.

“Hampir saja, Komandan! Kerja bagus meyakinkannya!” kata seseorang dari pintu menuju ruang sebelah. Dia adalah letnan komandan, Tn. Corydalis, yang mengenakan seragam pelayan. Saya tidak memperhatikannya sebelumnya, jadi dia pasti berada di ruang sebelah sepanjang waktu. Perintah lainnya keluar dari belakangnya. Dilihat dari wajah mereka yang tersenyum, mereka semua telah mendengarkan percakapan kami di seberang pintu!

“Biar kutebak—kalian semua menguping?” tanya Tuan Fisalis, sambil menatap tajam ke arah Tuan Corydalis.

“Kenapa, apa maksudmu? Kami tidak menguping; kami hanya mendengarmu,” jawab Tn. Corydalis, berpura-pura tidak tahu sambil menatap titik di dinding di belakang Tn. Fisalis.

“Baiklah, aku tidak peduli kalau kau mendengarnya atau tidak,” kata Tuan Fisalis, ekspresinya kembali tenang seperti biasanya.

Kau benar-benar mengatakan banyak hal yang cengeng dan sentimental, kawan! Aku tidak tahu tentangmu, tetapi itu benar-benar membuatku tersipu ! Apa kau tidak punya malu!?

—

Para kesatria itu menyambut kami dengan senyuman hangat ketika kami akhirnya pulang ke rumah.

“Maaf membuatmu begadang di sini sampai larut malam, dan itu semua demi kebaikanku. Apa kau ingin naik kereta kuda kembali? Atau kita naik kereta kuda lagi—”

“Kereta, tolong!” seruku sebelum dia selesai bicara. Kurasa aku masih sedikit trauma karena perjalanan itu. Lagipula , aku tidak pernah bosan dengan gerakan goyang lembut yang dibuat kereta itu!

Rohtas telah mengemudikan kereta saat ia mengikuti kami ke sini. Ia juga kusir kami—seorang pelayan serba bisa! Ia senang mengantar kami pulang. Kami berangkat lagi di malam hari.

Karena sudah larut malam dan saya benar-benar kelelahan setelah perjalanan berkuda pertama saya yang sangat melelahkan, saya tidak mampu menahan goyangan kereta yang menenangkan dan tertidur. Begitu saya mulai menggergaji kayu gelondongan dengan tenang mengikuti goyangan kereta (bukan berarti seorang wanita akan mengaku mendengkur!), seperti biasa, saya membenturkan kepala saya ke dinding.

Ugh, jangan deja vu lagi. Aku sudah berjanji pada diriku sendiri untuk tidak melakukannya lagi.

en𝐮𝐦a.i𝓭

Walau masih setengah tertidur, aku mengerang sambil menangis karena rasa sakit di tengkorakku.

“Kamu baik-baik saja? Berbahaya tidur sambil duduk di kereta. Sini, bersandarlah padaku,” kata Tuan Fisalis, cepat-cepat beranjak dari kursinya di seberangku untuk duduk di sebelahku. Dia dengan lembut memposisikan kepalaku agar aku bersandar di bahunya. Biasanya, aku akan terganggu dengan seberapa dekatnya dia denganku, tetapi pada saat itu, daya tarik tidur yang manis lebih kuat daripada naluriku untuk menggerutu.

“Terima kasih,” kataku, memutuskan untuk membiarkan dia memanjakanku. Tidur adalah prioritas utamaku .

Saat aku kembali tertidur, namun kali ini dalam kehangatan pelukannya, aku bertanya padanya, “Mengapa kamu harus sejauh ini hanya untuk menunjukkan padaku pekerjaanmu?”

“Saya ingin melakukan apa pun yang perlu saya lakukan untuk menjernihkan kesalahpahaman ini.” Saya dapat mendengar suaranya yang lembut bergema di bahunya. Dia menyisir rambut saya dengan jarinya, yang dengan senang hati saya izinkan, tetapi hanya karena rasanya sangat menyenangkan.

“Meski begitu, menurutku kau tidak perlu terburu-buru seperti ini.”

“…Sebenarnya, saya harus pergi berkampanye sebentar lagi.”

Aku tak dapat menyembunyikan sedikit keterkejutanku mendengar kata-katanya. Sebuah kampanye, bukan ‘perjalanan bisnis.’ Ada firasat buruk yang tersirat dalam kalimat itu. Aku sekali lagi dikejutkan oleh kejadian yang tiba-tiba. Tak perlu dikatakan, awan-awan tidur telah menghilang dari dalam kepalaku.

Aku duduk lebih tegak dari tempatku bersandar di bawah lengan Tuan Fisalis dan menatapnya; ekspresinya luar biasa muram.

“Kampanye? Bukan salah satu perjalanan bisnis rutin Anda?”

“Ya. Ini akan menjadi kampanye yang panjang.”

“Untuk…berapa lama?”

“Paling cepat, satu bulan. Paling lama… entahlah. Itulah mengapa aku tidak tahan memikirkan harus meninggalkanmu dengan kesalahpahaman ini di antara kita. Aku ingin pergi tanpa harus khawatir tentang apa yang kau pikirkan tentangku, dan semuanya berakhir dengan tergesa-gesa.”

Apakah pekerjaannya benar-benar sepenting itu? Saya belum pernah melihatnya tampak sesuram itu. Apakah kampanye ini begitu berisiko sehingga perlu membocorkan informasi hanya untuk menjernihkan kesalahpahaman?

Sesaat hening menyelimuti kami. Mengapa suara jantungku berdebar lebih keras daripada bunyi klik-klak roda kereta di jalan?

Tuan Fisalis tersenyum padaku, mencoba menghiburku saat aku duduk terdiam tertegun.

“Kau tak perlu terlihat begitu terkejut. Percayalah padaku, aku bersumpah akan pulang. Janji saja kau akan menungguku saat aku kembali,” katanya padaku, dengan nada muram yang belum pernah kudengar sebelumnya.

Tidak banyak yang dapat kulakukan selain menatap balik matanya yang berwarna cokelat tua.

Akan dilanjutkan