25 — Luncurkan!

Gaun saya selesai seminggu kemudian.

Menurut nyonya itu, pesanan saya diberi prioritas tertinggi.

Meski begitu, saya benar-benar tidak suka dengan perasaan bahwa saya sedang membuang-buang beban keuangan saya.

Dia menyimpulkan gaun saya yang sudah selesai dan aksesoris yang serasi yang telah saya beli sebagai “benar-benar menakjubkan!”

Sayang sekali kalau begitu, sayalah yang akan menjadi modelnya.

Sekarang tinggal seminggu lagi menuju pesta.

Saya diajari seni tari secara menyeluruh oleh Rohtas di pagi hari, dan dipijat, dikukus, dan diperas oleh Spa Squad di sore hari. Hasil dari waktu yang dihabiskan semua orang untuk memperbaiki saya—hasil kerja keras mereka, saya kira—adalah bahwa saya menjadi seperti istri muda yang terhormat.

Namun, kemiripan itu sepenuhnya subjektif.

Karena saya begitu stres karena terus menerus dipaksa berjalan, ditekan, dan diremas sepanjang hari, saya memohon kepada para pembantu agar membiarkan saya mengerjakan pekerjaan rumah.

Pada saat itu, Rohtas dan Dalia mengerti bahwa memang begitulah diriku.

Dan kemudian… saya siap, dan hari pesta akhirnya tiba.

Karena saya ingin menghindari hal-hal yang akan membuat saya lelah sebelum saya terjun ke medan perang, saya meminta Spa Squad untuk bersikap santai. Setelah itu, Mimosa merias wajah saya dan saya merasa seperti wanita baru. Tidak ada gerakan kaku seperti robot, hari ini!

“Anda tampak semakin cantik hari ini, Nyonya!” kata Mimosa, dan aku bisa melihat matanya berbinar di cermin saat dia berdiri di belakangku.

Tentu saja aku terkejut dengan penampilanku.

Ketimbang tampil seperti contoh buku teks tentang selera busana yang buruk dan biasa-biasa saja, seperti yang biasa saya lakukan, apa yang saya lihat di cermin adalah seorang wanita muda yang anggun—bahkan, seorang istri muda !

Itu adalah transformasi yang lengkap dan mulia, jika saya boleh mengatakannya sendiri.

Kalau saja saya punya foto sebelum dan sesudahnya, saya yakin orang-orang akan mengira itu adalah foto dua gadis yang berbeda.

“Kau benar-benar tidak menahan diri, Mimosa! Ini luar biasa. Aku terlihat seperti orang yang berbeda.”

Semakin aku memperhatikan, semakin sulit mempercayai bahwa itu benar-benar aku.

Saya terlahir dengan kelopak mata berkerudung, tetapi mata saya sebenarnya tidak sebesar itu. Namun, sekarang, mata saya tampak terbuka lebar. Oh, hebatnya eyeshadow!

Biasanya bibirku juga tidak ada yang istimewanya, tetapi sekarang bibirku penuh, berkilau, dan berkilau menawan.

Saya harus berhati-hati untuk tidak memakan apa pun agar lipstik saya tidak terhapus!

Korsase yang menarik perhatian pada bagian dada gaun bergaya putri duyung saya menyembunyikan dada saya yang rata. Dan meskipun embel-embel yang menjuntai dari sekitar pinggul hingga ke ujung gaun menonjolkan kemudaan saya, sebenarnya embel-embel itu juga berfungsi untuk membuat pinggul saya tampak lebih besar.

Secara keseluruhan, gaunnya sederhana namun glamor. Gaun itu benar-benar bukti keterampilan sang nyonya.

“Aku tidak memakai banyak riasan padamu. Kamu sudah cantik alami sehingga aku tidak perlu memakainya,” Mimosa cemberut dengan manis menanggapi reaksiku yang kalem.

e𝓃𝓾𝐦a.𝗶𝗱

“Kalau begitu, aku akan mengatakannya lagi! Kemampuan tata riasmu luar biasa, Mimosa. Tidak perlu malu-malu!”

Saat Mimosa dan saya berdiskusi tentang hal ini, Dahlia menimpali, “Tidak, kecantikan itu milik Anda sendiri, Nyonya. Sini, biar saya pakaikan ini pada Anda dan Anda akan siap,” sambil memutar saya dan memakaikan perhiasan pada saya.

Set tersebut terdiri dari kalung yang terbuat dari berlian dan safir yang ditenun halus dengan benang platinum, disertai anting-anting yang serasi.

Saya terpesona dengan kecantikannya yang berkilauan dan cahayanya yang cemerlang.

Begitu mereka mengenakannya, wanita muda ini benar-benar siap untuk keluar malam.

Saya tidak pernah mengatakan kalau saya tidak sedikit dangkal.

Tepat saat saya menyelesaikan persiapan terakhir saya, terdengar ketukan di pintu.

“Apakah Anda sudah siap, Nyonya? Tuan sudah datang untuk menjemput Anda,” kudengar Rohtas berkata dari balik pintu.

“Kamu terlihat lebih cantik dari biasanya,” katanya sambil tersenyum lembut saat melihatku.

“Kau benar-benar berpikir begitu? Kurasa gaun, perhiasan, dan riasan wajahku benar-benar cocok untukku, yang membuatku terlihat seperti ini,” jawabku sambil menatap diriku sendiri dari atas ke bawah di cermin.

“Sama sekali tidak. Gaunmu dan semua yang lain hanya menonjolkan kecantikan alamimu,” Rohtas mencibir padaku, seolah-olah aku mengatakan sesuatu yang lucu.

“Aku tidak terlihat aneh?”

Aku mengenakan gaun yang sangat mewah, maksudku, bukankah aku menonjol?

Dan itu tidak pantas bagi seorang bangsawan wanita.

Aku akan berada di samping suamiku yang sangat terkenal—dan tentu saja, sangat tampan.

Tidak ada yang dapat kulakukan untuk mengubah perbandingan itu menjadi menguntungkanku, tetapi meskipun begitu, aku ingin berusaha sekuat tenaga. Namun pada akhirnya, aku hanyalah seorang gadis biasa dari keluarga bangsawan yang tidak punya uang, jadi aku tidak memiliki kepercayaan diri.

Hal ini masih menegangkan bagi saya.

e𝓃𝓾𝐦a.𝗶𝗱

“Tidak ada yang aneh sama sekali tentangmu. Orang bisa dengan mudah mengiramu sebagai putri dari kerajaan asing!” Rohtas bercanda denganku. Dia membacakan buku untukku, tetapi sikapnya yang santai membuatku rileks.

Ia menuntun jalan menuju pintu masuk tempat Tuan Fisalis sudah menungguku. Ia tampak hebat seperti biasa, tetapi ia begitu memukau saat berdandan untuk pesta itu sehingga aku berharap ia mau berbagi sedikit kilauannya denganku.

Gadis normal mana pun akan terpesona jika ia bisa melihatnya sekarang.

Dan dengan pakaian kami yang serasi, saat kami berdua berdiri bersebelahan, tidak dapat disangkal lagi bahwa kami adalah pasangan sungguhan.

“Ya ampun, kamu cantik sekali hari ini!”

Aku muncul pertama kali setelah apa yang hanya bisa kugambarkan sebagai transformasi total. Tuan Fisalis menatapku dengan heran.

Bukankah seharusnya “hari ini juga” bukan hanya “hari ini”?

Tapi apa pun, jika sekali menjadi orang biasa, akan tetap menjadi orang biasa.

“Oh, ini hanya hasil kerja keras pembantuku. Aku berusaha sebaik mungkin agar terlihat secantik dirimu, tapi aku khawatir penampilanku jadi aneh.”

“Aneh! Gaun itu terlihat sangat cantik di tubuhmu. Kurasa akulah yang akan kalah pamor.”

Setelah cukup pulih dari keterkejutannya, Tn. Fisalis mengamati saya dari ujung kepala sampai ujung kaki, lalu tersenyum puas. Saya mendapat kesan bahwa ia sangat ahli dalam mengendalikan tatapannya agar tidak terlihat jorok atau kasar.

“Terima kasih telah memberiku gaun dan aksesoris yang indah ini.”

Aku mengurungkan niatku untuk melanjutkan perkataanku, “Jika memungkinkan, aku ingin menghindari pembelian barang-barang yang boros seperti ini di masa mendatang.”

Katakan saja padanya ‘terima kasih.’

“Saya akan senang memberi Anda lebih banyak lagi, jika Anda mau,” katanya kepada saya dengan senyum yang lebih cemerlang, berbeda seratus delapan puluh derajat dari tanggapan saya yang lemah.

Tapi sungguh, aku tidak membutuhkannya lagi!

“Oh, heheh, nggak usah gitu!” Tertawa saja.

“Saya yakin sekarang sudah larut,” komentar Rohtas, memecah kesunyiannya. Dia diam-diam mendengarkan kami mengobrol, tetapi sekarang dia mendesak kami untuk terus maju.

Dahlia dengan lembut menutupiku dengan jubah untuk menahan angin malam.

“Oh, begitulah. Ayo kita berangkat,” kata Tuan Fisalis sambil mengulurkan tangannya kepadaku.

Jadi, pertunjukannya sudah dimulai.

Baiklah.

“Ya, ayo berangkat.”

Aku menurutinya dan menggenggam tangannya.

Ini akan menjadi pesta pertamaku di istana kerajaan. Aku mulai sedikit bersemangat, bertanya-tanya seperti apa pestanya nanti.

Ayo, gadis-gadis nakal! Kau sangat menginginkan Tn. Fisalis? Baiklah… kau bisa memilikinya!

“Saya tak sabar untuk bersenang-senang di pesta itu,” komentar Tuan Fisalis.

Aku duduk di seberangnya di kereta kuda dalam perjalanan ke istana. Aku duduk dalam diam, gugup seperti diriku sendiri, ketika dia berbicara.

“Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk memastikan kau melakukannya,” jawabku. Saat aku menyelesaikan pelajaran dansa terakhirku, Rohtas berkata, “Jika kau bisa menari dengan baik, kau pasti akan baik-baik saja,” yang tampaknya merupakan tanda persetujuannya. Mengingat aku terlihat sangat cantik dengan riasan ini, kupikir aku akan mampu melewati malam ini, dengan cara apa pun.

Kereta itu perlahan melewati gerbang istana dan kami keluar.

Dan betapa megahnya istana itu: semuanya bersinar dan gemerlap. Saya harus menutup mata dan hampir tersandung tembok. Dan itu bukan hanya kesalahan lampu dan dekorasi. Semua orang yang hadir berkilauan dan bersinar. Semua orang tampak seperti terbuat dari cahaya.

Tolong seseorang! Aku hampir buta! Bawakan aku kacamata gerhana matahari!

“Duke dan Duchess Fisalis telah tiba.” Begitu saya mengantre bersama Tuan Fisalis di pintu masuk tempat pesta, pelayan mengumumkan kedatangan kami. Pada saat yang sama, saya melirik Tuan Fisalis. Dia sudah terbiasa dengan tempat-tempat seperti ini, jadi dia tersenyum tenang seperti biasanya. Sementara itu, wajah saya agak kaku. Saya bisa merasakan pipi saya berkedut karena terkejut dan bingung.

Oh tidak, saya hampir bisa merasakan semua orang menatap saya. Rasanya seperti disengat oleh puluhan sinar laser kecil. Persis seperti yang saya rasakan di pesta pernikahan saya!

Ketika aku melihat sekeliling, kulihat banyak wanita muda berkumpul berpasangan, mulut tersembunyi di balik kipas lipat, berbisik satu sama lain.

Bukan hanya anak muda saja—saya juga melihat wanita setengah baya melakukan hal yang sama.

Pasti karena Tn. Fisalis populer di kalangan wanita, berapa pun usianya! Dia menyukai wanita yang lebih tua, jadi mungkin itu termasuk wanita setengah baya? Namun, saya tidak melihat ada yang termasuk dalam kisarannya…

“Kita harus menyapa Yang Mulia terlebih dahulu,” bisik pria yang dimaksud di telingaku. Ia meletakkan tangannya di dekat punggung bawahku dan mengantarku ke arah yang benar.

e𝓃𝓾𝐦a.𝗶𝗱

Oh, betul! Aku tidak boleh melupakan sandiwara kecil kita, hari ini! Aku tidak terbiasa dipeluk atau mengenakan pakaian yang serasi, dan aku benar-benar malu.

Dikelilingi kerumunan orang di semua sisi, kami berjalan menuju tahta.

Setelah kami selesai menyapa pasangan kerajaan dan tamu kehormatan, tanpa ada kesalahan sedikit pun (saya berhati-hati agar sifat asli saya tidak terlihat—eh, maksud saya, saya berhati-hati agar riasan saya tidak luntur dengan tidak makan dan minum seminimal mungkin!), kami menghabiskan waktu dengan rajin mengobrol dengan tamu lain, sebagaimana seharusnya.

Selama waktu ini, Tuan Fisalis menggendong saya di lengannya seperti tas tangan—eh, lebih tepatnya, saya pergi ke mana pun dia pergi.

“Komandan Fisalis, boleh saya bicara sebentar?” seorang pria tampan dan berpakaian rapi memanggilnya saat pesta sedang berlangsung.

“Apa? …Oh, ini bawahanku. Permisi sebentar.”

Saya memperkenalkan diri begitu dia menanggapi pria itu, tetapi akan sulit untuk berbicara di tengah kerumunan, jadi Tuan Fisalis minta diri dan mereka menuju teras.

Yang meninggalkan aku sendirian.

Saya tidak pernah tertarik bersosialisasi, dan karena saya tidak berasal dari keluarga kaya seperti mereka, saya tidak menyangka akan bertemu dengan seorang pun yang saya kenal di sini.

“Kembali menjadi orang yang pendiam, kurasa,” simpulku dalam hati setelah melihat sekeliling. Aku bergerak untuk berdiri di dinding sambil memegang gelas.

Saya lebih suka mengamati orang-orang… walaupun itu tidak penting.

Namun beberapa saat kemudian, saya dicegah meninggalkan posisi saya oleh suara feminin yang agak kasar yang bertanya kepada saya, “Anda Duchess Fisalis?”

Ini dia? Apakah ini dia!? Apakah ini pertengkaran yang selama ini kuharapkan!?