9 — Mari Mulai Bekerja!

Saya ingin menghidupkan kembali rumah besar itu setelah Dahlia mengajak saya berkeliling. Mungkin saya lancang, tetapi karena kepala rumah itu sendiri yang menyuruh saya melakukan apa yang saya mau, saya menerima undangannya dan mengambil kebebasan untuk melakukan hal itu.

Selain itu, karena semua pembantu di sini adalah ahli, jika aku bisa meminta mereka mengajariku trik dan kiat mengurus rumah tangga, aku akan punya ‘keterampilan yang bisa dipasarkan’ untuk benar-benar mencari nafkah saat tiba saatnya aku pergi.

Aku jadi penasaran, apakah mereka mau menuliskan surat referensi untukku…

“Apakah Anda benar-benar akan memakainya, Nyonya?” tegur Mimosa saat kami berdiri di kamarku.

“Eh, ya. Maksudku, mudah untuk bergerak, dan tidak masalah jika aku mengotorinya.”

Mimosa dengan berat hati memberiku seragam pelayan, yang saat ini kusampirkan di bahuku. Seragam itu memiliki lengan tiga perempat yang memudahkanku menggerakkan lenganku, dan rok model A-line itu memiliki belahan setinggi lutut yang indah yang tidak terlihat buruk saat aku bergerak. Warnanya biru tua yang rapi.

Itu akan menyembunyikan kotoran dengan baik. Namun, debu akan terlihat jelas.

Saya menyenandungkan lagu gembira sambil memakainya.

“Sesuatu yang lebih manis akan lebih cocok untuk Anda, Nyonya…” kata Mimosa, saat ia membawakannya kepadaku. Meskipun Mimosa tampaknya ingin berdandan denganku, aku tidak pernah tertarik pada mode, karena aku gadis yang biasa saja. Meskipun ia enggan membawakan gaun itu kepadaku, ia membantuku memakainya.

“Saya tidak khawatir tentang kelucuan saya. Ini lebih dari cukup.”

“Tapi, ini luar biasa. Bahkan seragam kami yang sederhana akan terlihat bergaya jika Anda mengenakannya, Nyonya. Anda tinggi, dan Anda memiliki tubuh langsing yang indah. Anda mungkin menginginkan sesuatu yang lebih rapi dan manis daripada pakaian kami yang sederhana.”

Bibirku yang cemberut tadi lenyap, dan Mimosa tersenyum saat melihatku begitu aku selesai berpakaian.

Meskipun begitu, aku memberinya terlalu banyak pujian.

Orang-orang yang mengenakan pakaian ini tidak benar-benar dapat memilihnya! Dan gaun itu dirancang agar terlihat seperti ini, tidak peduli siapa yang mengenakannya, jadi bahkan tubuhku yang kurus kering terlihat bagus mengenakannya.

Ya, akhirnya ada sesuatu yang terlihat bagus di dadaku yang rata! Tidak, ini terlihat lebih ramping karena aku tidak punya dada—itu lebih bagus! Itu pasti kekuatan tersembunyi dari seragam ini!

Aku berbicara pada diriku sendiri lagi.

“Oh, terima kasih,” aku tersenyum dan berterima kasih kepada Mimosa atas pujiannya.

Aku tahu dia memang begitu, tapi ‘manis’? Benarkah?

Para pelayan diharuskan mengikat rambut mereka ke belakang supaya tidak menghalangi, tetapi Mimosa berkata bahwa dia akan memberiku gaya yang lebih manis saat dia menyisir dan mengepang rambut pirang stroberiku yang panjangnya mencapai tepat di bawah bahuku.

“Rambutmu sangat mudah disisir, dengan gelombangnya yang lembut.”

“Benarkah? Aku tidak melakukan apa pun untuk merawatnya. Rambutku juga kusut dan sulit diatur.”

“Akan lebih mudah untuk mengaturnya jika kamu merawatnya dengan baik. Jadi serahkan saja padaku! Heheheheh…” Saat Mimosa mengatakan ini, senyumnya di cermin menjadi sedikit menyeramkan.

Setelah itu, saya bekerja keras pada berbagai macam tugas.

Pertama-tama, saya membantu membersihkan.

Karena keluarga Fisalis kaya, mereka memiliki vas dan dekorasi lain yang tersebar di mana-mana. Melihat semua ornamen mahal ini tertempel di mana-mana, seperti banyaknya uang receh, membuat saya merasa sangat pusing hingga harus duduk. Dekorasi mewah ini hanya dapat dititipkan kepada para profesional, seperti para pelayan—siapa pun yang tidak akan mampu mengurusnya!

Saat ini, saya berada di sebuah ruangan yang sebagian besar terbuat dari batu. Saya sedang mengepel lantai marmer yang mengilap.

Saya mengetahui bahwa para pembantu bertanggung jawab untuk membersihkan lantai di lantai tiga, tempat mereka tinggal. Secara teknis, hanya membersihkan lantai dua dan satu yang dihitung sebagai ‘pekerjaan.’ Namun, rumah itu masih sangat besar, dan saya cukup banyak berolahraga.

e𝓃u𝐦𝓪.i𝒹

Sekarang untuk fitur utama dari rumah besar itu… yaitu penggunaan kaca berkualitas tinggi yang melimpah.

Jendela kaca biasa ditemukan di seluruh negeri, tetapi harganya bergantung pada ukuran lembarannya. Jendela yang terbuat dari kaca yang agak besar terdapat di setiap ruangan di rumah bangsawan itu, dan jendela yang menghadap ke taman di ruang makan khususnya terbuat dari selembar kaca yang sangat besar. Jelas sekali bahwa harganya sangat mahal! Kaca itu juga sangat transparan, yang berarti harganya bahkan lebih mahal.

Namun, semuanya sia-sia jika kotor.

Membersihkan jendela sebesar ini bukanlah tugas yang mudah. ​​Anda harus memanjat tangga untuk mencapai bagian dekat langit-langit! Para pelayan berusaha sekuat tenaga untuk membujuk saya agar tidak melakukannya, jadi saya diam-diam membiarkannya.

Tetapi bahkan saya bisa membersihkan vas bunga kecil.

Jadi di sanalah saya, membersihkan vas kecil itu sementara para profesional membersihkan jendela di sebelah saya. Saya menemukan pohon kamelia di kebun, jadi saya mengekstrak minyak dari kulit buahnya dan menggunakannya sebagai polesan. Buahnya berwarna hijau kekuningan, lebih besar dari kepalan tangan, dan rasanya pahit-manis. Anda dapat menemukannya di mana-mana, tetapi mereka juga dibudidayakan secara khusus untuk buahnya.

Ketika saya sedang mengelap dengan kain, sambil bersiul, pembantu yang ikut membersihkan bersama saya bertanya, “Nyonya, bolehkah saya bertanya apa yang sedang Anda lakukan?” Saya kira mereka penasaran dengan cara saya membersihkan.

“Oh, saya menggunakan getah dari kulit buah kamelia sebagai polesan. Getah itu menghilangkan kotoran dan memberikan kilau yang bagus—dua hal yang sama terjadi!”

Aku tunjukkan mangkuk polesanku pada mereka.

“Oh, begitu! Itu bukan sekadar bubuk poles atau pengilap!” kata salah satu dari mereka, terkejut. Saya katakan kepadanya bahwa kami tidak punya uang tambahan untuk membeli barang semacam itu di rumah saya, tetapi kami punya pohon kamelia di halaman. Tidak ada alasan untuk tidak menggunakannya.

Itu, dan itu gratis.

Itu hanya sedikit kiat hidup.

“Benar sekali! Ditambah lagi, saat Anda menggunakan benda ini, akan meninggalkan aroma bunga kamelia, yang menyegarkan dan menyegarkan! Anda dapat menggunakannya saat saya selesai.”

“Saya yakin baunya akan harum sekali!”

“Tentu saja! Saya sangat merekomendasikannya. Dan karena kulit buahnya adalah sesuatu yang biasanya dibuang, ini sangat ekonomis!”

e𝓃u𝐦𝓪.i𝒹

Ceramah singkat saya tentang ekonomi membuat saya tersenyum hangat.

“Saya akan mencobanya juga.”

“Silakan.”

Maka saya dan pembantu pun mulai memolesnya bersama-sama menggunakan getah kamelia.

Tak perlu dikatakan lagi, membersihkan dengan getah kamelia benar-benar berhasil di kalangan pembantu rumah tangga melalui promosi dari mulut ke mulut. Kulit buah yang sebelumnya mereka buang kini tiba-tiba dihujani perhatian.

Tiga sorakan untuk daur ulang!

Tempat yang sebelumnya terasa begitu sepi, yang hanya dipenuhi vas-vas dingin dan patung-patung kecil, kini dihiasi bunga-bunga. Aku meminjam beberapa dari puluhan bunga yang ada di hamparan bunga di taman.

Taman yang indah itu dirancang oleh satu orang dan dirawat oleh beberapa tukang kebun magang dan kepala tukang kebun: seorang pria tampan, tetapi entah bagaimana juga terlihat seperti serigala.

Dia dipanggil Bellis dan bertubuh tinggi dan kekar, dengan bahu persegi dan mata tajam. Rambutnya yang berwarna cokelat keabu-abuan diikat ke belakang membuatnya tampak begitu tangguh sehingga saat pertama kali melihatnya, saya mengira dia seorang penjaga.

Bellis bekerja di rumah kaca. Rumah kaca itu berada di tepi halaman, tidak jauh dari rumah bangsawan, dan menanam bunga-bunga yang tidak sedang musimnya dan varietas langka dari kerajaan asing.

“A, eh, bolehkah aku membawa beberapa bunga untuk menghias?”

“…tentu saja,” jawabnya sambil menatapku.

“Te-terima kasih!”

Mendapatkan bunga dari Bellis untuk dekorasi menjadi ritual harian, meskipun saya agak takut padanya.

Berikutnya adalah cucian.

Sejak hari pertama saya tiba di rumah bangsawan itu, saya sangat terkesan dengan kecakapan mereka dalam mencuci! Menguasai teknik-teknik mereka adalah sesuatu yang banyak saya pikirkan ketika saya merenungkan masa depan saya di sini, jadi saya terus menempel pada pembantu rumah tangga itu seperti lem.

Para pembantu pribadi melemparkan kain-kain kotor kepada kami di ruang cuci. Hal yang sama berlaku untuk kain-kain dari pondok. Kain-kain dari kamar-kamar pembantu ditinggalkan di keranjang cucian di sudut koridor lantai tiga, yang kemudian dikumpulkan. Mereka melakukan hal yang sama dengan pakaian mereka.

Semua orang menginjak-injak dan memijat cucian dengan penuh semangat untuk mencucinya. Saya sangat menikmati gelembung sabunnya!

Para pembantu tidak melewatkan setitik kotoran pun. Mereka menggosok sabun secara menyeluruh pada bagian yang kotor, dengan hati-hati menghilangkan noda. Rahasia agar pakaian putih Anda tetap putih adalah perhatian terhadap detail ini!

e𝓃u𝐦𝓪.i𝒹

Setelah noda hilang seluruhnya, kain tersebut diperas oleh dua orang sekaligus dan kemudian digantung di luar hingga kering.

Tempat menjemur pakaian adalah tempat yang tidak terpakai antara rumah bangsawan dan halaman, jadi kami berusaha semaksimal mungkin untuk tidak menghalangi pandangan saat menjemur pakaian. Itu adalah salah satu tempat yang benar-benar privat di rumah bangsawan yang sekarang tidak berbau. Meskipun pada dasarnya itu adalah ruang kosong, tempat itu mendapat sinar matahari yang sangat baik, sempurna untuk menjemur pakaian.

Kami mengambil kain-kain yang baru dicuci dari keranjang dan melibatkan enam orang untuk membentangkannya: satu di setiap keempat sudut, dan satu di setiap sisi yang panjang.

“Apa yang harus kita lakukan setelah ini?” tanyaku pada Mimosa sambil berdiri melihat lima gadis membentangkan kain. Mereka tidak butuh enam orang untuk itu.

“Kami akan menghilangkan kerutannya.”

“Mengeluarkannya? Bukankah kamu biasanya menekannya setelah kering?”

Dengan ‘menekan’, yang saya maksud adalah Anda mengisi wadah logam seperti alat—yang mengingatkan saya pada panci—dengan arang untuk memanaskannya, lalu Anda menggesernya di atas kain sehingga panas dan beratnya meratakan lipatan. Anda menggunakannya saat Anda ingin membuat kain Anda benar-benar bebas kerutan, tetapi tampaknya bukan seperti itu cara mereka melakukannya.

“Menekan kain bisa membuatnya kaku, tetapi kami ingin kain terasa nyaman di kulit, jadi kami melakukan hal yang sedikit berbeda. Namun, kami memang menekan taplak meja dan serbet,” Mimosa menjelaskan kepada saya.

Oh, jadi itu sebabnya.

Saya memperhatikan pembantu rumah tangga itu selagi dia menjelaskan.

Mereka berteriak, “Satu dan! Dua dan!” seraya mereka semua bersama-sama mulai mengibaskan kain ke atas dan ke bawah.

Lembaran itu mengeluarkan suara lembut namun kemudian nyaring saat digelembungkan, lalu dihentakkan kencang untuk mengeluarkan udara di bawahnya.

Wah, sepertinya asyik juga kalau bisa melompat-lompat di situ! Berguling-guling dan tertawa… Meskipun itu cuma khayalan, aku bisa merasakan mataku berbinar-binar membayangkannya.

“Itu bukan mainan, Nyonya.” Mimosa memarahiku dengan ekspresi iri dari tempatnya berdiri di sampingku, seolah-olah pikiranku telah bocor keluar dari telingaku.

“Oke. Tapi bagaimana cara menghilangkan kerutannya?”

e𝓃u𝐦𝓪.i𝒹

“Menggerakkan ke atas dan ke bawah dengan kuat menghilangkan lipatan. Tidak seperti menggunakan setrika, kami tidak menekan kain hingga rata; sebaliknya, menggerakkannya di udara akan membuat pekerjaan selesai dengan lebih lembut.”

“Oh, jadi begitu cara kerjanya!”

Dengan cara itu, teksturnya terasa lebih baik! Ini benar-benar teknik yang layak dimiliki seorang bangsawan! Namun, tentu saja butuh banyak usaha dan tenaga.

Aku ingin mencoba mengepakkan… Maksudku, menghaluskan kainnya juga.

Menyelaraskan nafasku dengan nafas pembantu dan mengibaskan seprai merupakan tantangan tersendiri, tetapi aku bersenang-senang.

Malam itu saya tidur nyenyak di seprai yang sudah saya kurangi kusutnya. Mereka merasa lebih baik karenanya!

Mencuci pakaian adalah pekerjaan yang berat, tetapi hasilnya sepadan. Saya benar-benar berkeringat!

Berikutnya adalah memasak.

Kepala koki adalah seorang pria paruh baya bernama Cartham. Ia adalah seorang ahli memasak, tetapi ada juga sesuatu yang… canggih dan seksi tentang dirinya.

Berapa usianya? Dia tampak berusia lebih dari akhir tiga puluhan.

Dia benar-benar beda seratus delapan puluh derajat dari Bellis: pria sejati yang disukai wanita, perwujudan fisik dari daya tarik seks.

Dia dengan lembut menyingkirkan rambut pirangnya yang menjadi ciri khasnya dari wajahnya sambil berkata dengan santai, “Nyonya, Anda tampak menakjubkan hari ini!” Namun, itu bukan sekadar sanjungan… dia benar-benar bersungguh-sungguh dengan apa yang dia katakan.

Dia akan berkata, “ Vous êtes invités à venir dans ma cuisine à tout moment: You’re welcome in my kitchen anytime you’d like!” sambil mengedipkan mata setiap kali saya datang atau pergi (meskipun saya yakin saya hanya akan mengganggu). Secara umum, dia adalah pria yang baik hati dan santai.

Saya merasa kurang tepat mengatakan apa pun tentang makanan, mengingat dia adalah seorang koki ahli, jadi saya hanya berkonsultasi kepadanya tentang menu dan menyuruhnya membuat hidangan penutup dan kue kering.

Mengenai istana, dan berkenaan dengan Tuan Fisalis, saya bertemu dengan Rohtas ketika saya sedang melakukan tur keliling rumah sebelumnya dan mendengar bahwa “Tuan akan pergi dalam perjalanan bisnis yang mendesak selama satu minggu mulai hari ini.”

Saya tahu saya menyebutkan sebelumnya bahwa Tn. Fisalis bertugas sebagai seorang ksatria. Ia adalah komandan divisi dari divisi khusus dalam Ordo Kesatria; saya diberi tahu bahwa divisi khususnya sedang menjalankan misi pengintaian. Ia bukan prajurit biasa—posisinya membutuhkan banyak akal.

Saya diam-diam berpikir bahwa kelompok ini tampak agak menyeramkan, tetapi mari kita kesampingkan itu untuk saat ini. Pekerjaannya pada dasarnya rahasia. Hanya keluarga tertentu yang boleh tahu tentang keberadaannya. Dan itupun, hanya hal-hal yang sangat mendasar, seperti “Dia akan ___ untuk bekerja.” Jadi tidak mungkin seorang ‘istri panggung’ seperti saya akan mendapatkan rincian apa pun. Dia mungkin memberi tahu Rohtas, tetapi karena Tuan Fisalis tidak peduli dengan saya, saya hanya menjawab Rohtas dengan “Baiklah.”

Sekalipun saya tidak tahu apa pekerjaannya, Rohtas hampir menginterogasi saya tentang hal itu.

Namun, dengan semua yang terjadi, waktu berlalu begitu cepat. Dan, tentu saja, tidak sekali pun saya memikirkan Tuan Fisalis.

Aku seorang pengantin yang berhati dingin. Maaf.

Seluruh minggu pun berlalu dalam sekejap mata.

Aku sedang bersantai di kamarku setelah seharian berkeliling di rumah besar itu ketika Mimosa datang dan berkata, “Sang Guru telah kembali.”

e𝓃u𝐦𝓪.i𝒹

“Oh, dia sudah pulang? Di mana dia?”

Pertanyaan yang bodoh.

Tetapi karena Tuan Fisalis tidak pernah pulang selama aku berada di istana, aku tidak pernah menyapanya. Jadi, aku tidak tahu harus berbuat apa.

“Dia ada di pintu masuk. Dia selalu mampir sebentar di pintu masuk untuk berbicara dengan Rohtas sebelum kembali ke pondok,” Mimosa menjelaskan kepada saya tanpa menunda.

Bagus sekali, Mimosa, bagus sekali.

“Apakah tidak apa-apa jika aku menyambutnya di rumah?”

“Oh, ya, silakan. Ayo kita pakai bajumu,” kata Dahlia sambil berbalik ke arah ruang gantiku.

“Oh, kau benar!”

Saya masih mengenakan seragam pelayan saya. Selama seminggu saya tidak bertemu dengan Tuan Fisalis, saya mengenakan seragam pelayan saat bangun tidur sebelum berangkat kerja. Saya biasanya mengenakannya sepanjang hari, jadi saya terbiasa mengenakannya begitu saja.

Tentu saja tidak mungkin saya bisa menyapanya sambil mengenakan itu.

Aku buru-buru berganti pakaian dengan gaun sederhana yang dibawakan Dahlia. Gaun itu hanya perlu kau kenakan di atas kepala, jadi berpakaian jadi mudah sekali. Aku melepaskan rambutku yang diikat ke belakang dan segera menatanya dengan gaya rambut sederhana sebelum bergegas menuju ruang depan.

“Selamat datang di rumah, Tuan Fisalis,” kataku saat tiba. Tuan Fisalis sedang berbicara dengan Rohtas. Dia jelas baru saja kembali dari pekerjaan resminya, karena dia masih mengenakan seragamnya.

Ketika aku benar-benar memikirkannya… wah, aku belum melihatnya sejak hari pernikahan kami. Aku bahkan belum melihatnya selama sepuluh hari. Keadaan di rumah bangsawan menjadi begitu sibuk sehingga pikiran tentangnya lenyap dari pikiranku.

Melihat saya, dia menjawab, “Saya pulang. Saya harap Anda baik-baik saja. Saya sudah tidak berada di pondok selama seminggu lagi dan ingin sekali kembali, jadi saya harus pergi sekarang.”

Dia tersenyum padaku lalu berbalik dengan cepat, berjalan keluar dari ruang depan.

Apa yang dia katakan? Apakah dia berbicara tentang pacarnya? Dia berbicara tentang pacarnya, bukan? Dia tidak perlu mengatakan itu!

Uh, apaaa?

Itulah satu-satunya kata yang tepat untuk menggambarkan situasi yang saya dan Rohtas hadapi.

“…cepat sekali,” komentarku.

“Eh, baiklah…” Rohtas menjawab saat kami melihat pintu tertutup dengan bunyi klik.

Sikap blak-blakan sang duke sebenarnya cukup menyegarkan! Namun, yang tersisa hanya Rohtas dan aku, yang merasa sedikit terabaikan.

Suatu perasaan yang tidak dapat kujelaskan melandaku.

“Apakah Anda dan Tuan Fisalis sedang berbicara?” tanyaku pada Rohtas, mencoba menghilangkan kecanggungan.

“Saya melaporkan apa yang terjadi saat dia tidak ada. Dia mampir ke sini setelah pulang kerja. Dia bahkan tidak masuk ke dalam. Dia datang ke aula masuk ini untuk mendapatkan informasi terbaru setiap hari sebelum kembali ke pondok,” jelasnya dengan nada membantu, sambil menduga pola ini akan terus berlanjut.

Dia kepala keluarga, meskipun punya kekurangan, jadi wajar saja kalau dia khawatir dengan rumah besar itu. Aku senang mendengar dia tidak berniat membiarkan tempat itu rusak.

Tetapi… mengenai Rohtas yang melaporkan kepadanya tentang apa yang terjadi di sini…

“…Kau tidak memberitahunya bahwa aku melakukan semua hal itu dengan para pembantu, kan?” tanyaku pada Rohtas dengan gugup, mencari kepastian.

“Sama sekali tidak, Nyonya! Saya tidak akan pernah membicarakan apa yang telah terjadi, bahkan di bawah tekanan!” bantahnya dengan keras.

Maksudmu kau tidak bisa menghentikan majikanmu berpakaian seperti pembantu. Tentu saja, itu keputusanku sendiri yang egois—Rohtas tidak melakukan kesalahan apa pun.

e𝓃u𝐦𝓪.i𝒹

“Baiklah, rahasiakan ini mulai sekarang, oke?”

“Kau memegang kata-kataku!”

Tidak sulit membayangkan Dahlia akan membuat janji yang sama.