Chapter 92

Zverev menuju utara. 

Dia bergabung dengan suku nomaden di wilayah Tentakel utara dan mempelajari gaya hidup dan tradisi alkimia mereka untuk sementara waktu.

Mereka adalah Suku Plandius. Mereka adalah suku biasa yang mempertahankan tradisi primitif, dengan ikan dan susu kuda sebagai makanan pokok mereka. Yang unik adalah mereka telah beradaptasi secara sempurna selama ratusan tahun terhadap fluktuasi dan ketidakstabilan iklim ekstrem di utara.

Ada satu rahasia bagaimana mereka dapat beradaptasi dan sejahtera dalam iklim yang keras di mana kelangsungan hidup sulit dilakukan, dengan hujan es yang turun pada beberapa hari dan badai salju yang mengamuk di hari-hari lainnya. Itu adalah kekuatan “media”.

Anehnya, sepersepuluh populasi Suku Plandius adalah medium, yang berkomunikasi dengan alam dan meramalkan perubahan cuaca yang cepat untuk memandu suku tersebut menuju keselamatan terlebih dahulu.

Dari sudut pandang kami, medium ini adalah “pemanggil roh”.

Meskipun tidak ada penjelasan pasti tentang faktor “Tevris” yang dicari Zverev, dia menyebutkan hubungannya dengan Suku Plandius.

Zverev percaya bahwa faktor yang tidak teridentifikasi ini memainkan peran penting dalam mewujudkan kemampuan “medium”.

Wilayah aktivitas Suku Plandius berbatasan dengan “Tanah Kematian” yang terletak di titik paling utara benua.

Jadi ketika dia mencoba bergerak lebih jauh ke utara untuk penelitian, semua anggota suku berusaha menghentikannya.

Dan dia mendengar cerita aneh dari kepala suku.

Penduduk suku, melihat pengetahuan magis Zverev, percaya bahwa dia juga memiliki bakat sebagai “medium” dan memperingatkan bahwa “Mereka yang memiliki kekuatan medium tidak boleh menjelajah ke Tanah Kematian.”

Kemudian, mereka menunjukkan sesuatu padanya.

Seorang pemuda dipenjara di peti mati, anggota tubuhnya diikat dengan rantai. Pemuda itu terus-menerus menggumamkan sesuatu.

Ketika ditanya apa hubungan antara pemuda yang dipenjara dan Tanah Kematian, mereka menjawab.

Mereka bilang ada lubang besar di Tanah Kematian. Itu sangat dalam hingga kedalamannya tidak dapat diukur, dan di dalamnya, energi iblis dan kekacauan menggeliat seperti gunung berapi aktif.

Mereka menyebutnya “Lubang Setan”.

Kegelapan yang menelan cahaya tercurah darinya. Ini bukan metafora—mereka mengatakan obor dan batu ajaib yang memancarkan cahaya kehilangan kekuatannya di area itu.

Dan mereka menceritakan kisah yang lebih aneh lagi.

“Semua medium yang mengunjungi Tanah Kematian menjadi gila.”

ℯ𝐧𝐮𝐦a.i𝐝

Pemuda yang terikat di peti mati adalah seorang medium yang secara tidak sengaja menginjakkan kaki di Tanah Kematian.

Semua gejalanya serupa. Para medium mengatakan bahwa ratusan dan ribuan entitas pemikiran menjerit dan melolong dari “Lubang Setan”.

Dan setelah berkunjung ke sana, mereka menunjukkan tanda-tanda penyakit jiwa.

Pertama, mereka mendengar halusinasi, kemudian melihat penampakan bentuk-bentuk hitam. Akhirnya, pikiran mereka didominasi oleh sesuatu yang tidak diketahui dan mereka akan berlari menceburkan diri ke dalam “Lubang Setan”.

Mereka tidak punya pilihan selain mengikat mereka dengan rantai dan mengurung mereka di dalam peti mati karena “Lubang Setan” menarik tubuh mereka dengan kuat.

Itu adalah kasus yang sebagian besar sesuai dengan gejala Luna.

Mereka meminta bantuan Zverev. Mereka memintanya untuk merancang cara bagi para pejuang suku yang kuat untuk melawan bentuk-bentuk hitam yang menyiksa para medium.

ℯ𝐧𝐮𝐦a.i𝐝

Menggunakan pengetahuan yang diperoleh dari Suku Tornica yang tinggal di zona tekanan mana, Zverev merancang satu resep.

Itu hanya membutuhkan dua bahan.

Maladirut, dan darah Doppler.

***

Namun, resep ini dibuat berdasarkan hipotesis Zverev dan bukan diverifikasi di laboratorium, dan karena kejadian yang menimpa Suku Plandius dan pemuda yang dikurung di peti mati tidak tertulis, sulit untuk menganggapnya sebagai solusi pasti.

Namun demikian, itu patut untuk dicoba.

Bahan pertama, Maladirut, adalah ramuan langka yang tumbuh di area di mana mana mengalir dari bumi dan terbentuk tekanan mana yang kuat.

Yang unik adalah ia bisa tumbuh di medan, iklim, atau bahkan lingkungan apa pun yang tercemar selama tekanan mananya kuat.

Kualitas istimewanya terletak pada kemampuannya untuk mewujudkan energi tak berbentuk dan menyimpannya di akarnya.

Jika ia tumbuh di hutan yang banyak makhluk halusnya, ia akan memakan dan mewujudkan energi yang ditinggalkan oleh makhluk halus dan menyimpannya di akarnya, dan jika di tempat yang penuh dengan makhluk pikiran, ia akan memakan dan menyimpan energinya. Ia memiliki kekuatan untuk mengubah energi spiritual menjadi dunia material.

Selain itu, selama proses konversi juga menetralisir racun dan kebencian.

Dan ketika seseorang menghirup asap dari pembakaran akar-akar ini, kepekaan mereka terhadap komponen energi yang terkandung di dalamnya meningkat untuk sementara.

Beberapa suku minoritas juga menggunakan Maladirut dalam komunikasi dan ritual dengan dewa-dewa asli yang mengatur sistem peredaran darah.

Zverev memperkirakan bahwa Maladirut yang tumbuh di Tanah Kematian, atau Maladirut yang tumbuh dengan mengonsumsi darah Doppler—yang diketahui merupakan spesies dunia lain—akan meningkatkan kepekaan terhadap “bentuk hitam”.

Meskipun sebuah jalan telah ditemukan, mendapatkan tumbuhan langka dan darah binatang dari dunia lain adalah masalah lain.

Saya segera berangkat mencari seseorang yang bisa memberikan nasihat.

***

Penasihat Klub Seni Georgia menerima setumpuk dokumen dari asistennya dan bertanya.

“Ada apa semua ini?” 

“Dokumen yang berhubungan dengan Klub Seni.”

“Itulah mengapa saya bertanya mengapa ada begitu banyak. Ada apa dengan semua tuntutan untuk klub sekecil ini?”

ℯ𝐧𝐮𝐦a.i𝐝

“Profesor, setengahnya adalah permohonan keanggotaan klub.”

“…Apa?” 

Georgia segera mengambil dokumen tersebut dan membaliknya satu per satu. Itu benar.

Jumlah pendaftar yang tadinya hanya enam atau tujuh orang per semester, membengkak menjadi tiga puluh.

Diantaranya ada beberapa yang memiliki rekaman Klub Drama dan Klub Dansa. Cukup mencurigakan bahwa mereka akan meninggalkan tempat-tempat dengan persaingan yang begitu ketat untuk datang ke Klub Seni. Setelah itu, hanya ada dua pelamar laki-laki, itulah yang diharapkan Georgia.

“Benarkah sekarang.” 

Georgia menggelengkan kepalanya seolah jijik dan bertanya pada asistennya.

“Hei, apa kamu tahu apa yang terjadi? Apakah ada rumor yang beredar di sekolah? Atau apakah sang pangeran tiba-tiba mengembangkan minat pada seni dan menjadikannya modis di Kekaisaran?”

Asisten itu menggaruk kepala mereka dan membuat ekspresi seolah malu untuk mengungkapkan rumor itu sendiri.

ℯ𝐧𝐮𝐦a.i𝐝

“Yah… Anda juga tahu, Profesor. Siswa laki-laki yang baru bergabung dengan Klub Seni itu memiliki penampilan yang cukup mencolok…”

Georgia memukul dahinya seolah-olah dia tidak memikirkan hal itu.

“Aku jadi gila. Aku benar-benar jadi gila.”

“Profesor, saya juga penasaran, bolehkah saya berkunjung nanti…”

“Hai! Bukan kamu juga!” 

“Ah, maaf…” 

Meskipun dia telah melihat banyak laki-laki yang melamar dengan harapan bisa bertemu dengan siswa perempuan, ini adalah pertama kalinya pelamar perempuan membanjiri karena alasan yang berlawanan.

Dia menghela nafas. Memiliki banyak pelamar belum tentu baik. Apa pun yang terjadi, jika seni bukan tujuan utama mereka, hal itu hanya akan mengganggu suasana.

“Kali ini kita juga harus menyaringnya dengan sangat hati-hati.”

Saat itu, seseorang mengetuk pintu kantor profesor. Georgia memijat lehernya karena masalah pemrosesan pelamar dan berkata, “Masuk.”

Seorang anak laki-laki membuka pintu dan masuk. Mata Georgia terbelalak melihat pemandangan itu. Menariknya, justru Damian-lah orang yang membuat heboh lamaran ini.

“Halo, Profesor. Sebenarnya-“

Dia memotongnya di tengah kalimat.

“Ya ampun, waktu yang tepat. Kemarilah. Duduklah di sini.”

Dia menunjuk ke sofa penerima tamu dan menyuruhnya duduk. Lalu, dia menuangkan teh herbal dari teko dan duduk di sofa di seberang Damian.

“Kamu datang pada waktu yang tepat. Sekarang Anda sudah di sini, kita perlu meluruskan cerita kita.”

“Maaf?” 

“Kamu, kamu sudah meninggalkan Art Cluh sekarang.”

“…?”

ℯ𝐧𝐮𝐦a.i𝐝

“Tidak, sebenarnya tidak pergi, tapi kalau ada yang bertanya, katakan saja sampai minggu ini, kamu keluar dari Klub Seni.”

“Apakah ada masalah…” 

“Tidak, tidak ada masalah denganmu. Jangan khawatir. Bagaimanapun, kamu mengerti?”

Jika tersebar rumor bahwa Damian pergi, mereka yang datang dengan motif tidak murni akan dengan mudah tersaring.

Damian berpikir pelan lalu mengangguk.

“Saya mengerti.” 

“Ah, benar, jadi kenapa kamu datang?”

“Sebenarnya, ada ramuan yang ingin saya teliti secara pribadi… Saya datang untuk menanyakan beberapa hal tentangnya.”

Georgia menyesap tehnya dan berkata, “Ada apa? Saya harus membantu jika anggota Klub Seni kami membutuhkan bantuan. Ramuan apa yang ingin Anda teliti?”

“Maladirut.”

Energi Georgia yang tersebar tiba-tiba menjadi tenang dan kelopak matanya menegang.

“Hmm… Maladirut.”

Dia bersandar di sandaran tangan sejenak, menekan pelipisnya dengan tangannya, dan menatap Damian dengan penuh perhatian.

Meskipun dia ingin bertanya tentang alasannya, dia menahannya.

Siswa tahun pertama akan segera menghadapi kelas gabungan. Dan banyak siswa yang dengan giat mempersiapkan diri untuk menerima nilai tertinggi di kelas itu.

Georgia tahu betul bahwa semuanya sia-sia.

Upaya itu tidak penting. Yang penting adalah melihat esensinya. Maladirut adalah salah satu dari banyak cara untuk mendekati esensi tersebut. Tak seorang pun, bahkan mahasiswa Departemen Alkimia, yang mampu memahami Maladirut.

ℯ𝐧𝐮𝐦a.i𝐝

Tapi menanyakan siswa Departemen Tempur yang halus ini, yang sepertinya tidak tertarik pada alkimia, tentang hal itu… sangatlah menarik. Tentu saja, mengetahui hanya tentang Maladirut tidak akan menghasilkan apa-apa, jadi ekspektasi yang terburu-buru dilarang. Tapi itu layak untuk ditonton.

“Alche… tidak, kamu dari Departemen Tempur, kan?”

“Ya, itu benar.” 

“Menarik. Jadi apa yang ingin Anda ketahui tentang Maladirut?”

***

Doppler? Mengapa Doppler?” 

“Untuk tujuan penelitian.” 

Ella bertanya sambil memusatkan pandangannya pada dokumen. Dia memiliki lebih banyak dokumen di sampingnya dibandingkan saat dikunjungi sebelumnya. Dia tampak sangat sibuk.

“Di mana Anda bisa melihat Doppler? Apakah kamu berencana untuk mencarinya sendiri?”

“Jika memungkinkan, itulah yang saya pikirkan.”

“Topeng itu memiliki pesona khusus yang mencegah Doppler mengenalinya. Jika Anda memakai topeng dan berbicara dengan orang satu per satu di Rigbed, pada akhirnya Anda mungkin akan menemukannya.”

“Apakah tidak ada jalan lain?”

“Itulah metode yang paling dapat diandalkan. Sebelum penelitian tentang Doppler dikumpulkan, Eternia sebenarnya melakukan itu untuk menangkap Doppler.”

“…”

“Anda tidak perlu mencari sendiri. Kami menyimpan Doppler di Institut Penelitian Teknik Sihir. Jika Anda mau, saya bisa membantu, tapi masalahnya adalah… Saya perlu tahu tujuan Anda. Apakah perlu memeriksakan Doppler secara langsung? Atau apakah Anda membutuhkan bahan darinya?”

“Yang terakhir.” 

“Itu mungkin saja. Namun, berjanjilah Anda tidak akan memasukkan darah atau cairan Doppler ke dalam mulut Anda.”

“Apakah ada alasan khusus mengapa saya tidak melakukannya?”

ℯ𝐧𝐮𝐦a.i𝐝

“Sederhana saja. Ini mengandung neurotoksin. Jangan pernah memasukkannya ke dalam mulutmu.”

“…Aku akan mengingatnya.”

“Bagus. Datanglah ke Lembaga Penelitian Teknik Sihir dalam tiga jam. Saya akan memberitahu para peneliti makhluk ajaib untuk bersiap.”

“Terima kasih.” 

Ella melambaikan tangannya, memberi isyarat agar dia pergi.