Chapter 91

Cecil muncul di hadapan Candy dengan sikap yang lebih percaya diri dibandingkan saat dia pergi.

Dia sedang bersandar di dinding sambil membaca buku pilihan Cecil. Dia begitu asyik membaca sehingga dia tidak menyadari kedatangannya.

“Ehem.” 

Hanya ketika Cecil berdehem barulah dia menoleh.

“Pertama, ikuti aku. Ini bukan tempat yang baik untuk berbicara.”

Dia menuju ke meja ruang baca yang dia klaim sebelumnya.

Sambil bergerak, Cecil berbicara, “Kamu benar-benar hebat. Datang jauh-jauh ke sini dan masih belum melepas topengmu.”

“Rasanya seperti bagian dari tubuh saya sekarang, jadi nyaman. Mau satu?”

Meskipun dia jelas tahu dia tidak akan memberikannya, kata-katanya mengalir dengan lancar.

“Tidak, terima kasih. Mengapa menutupi wajah cantik dengan itu?”

𝐞n𝓊m𝓪.𝗶d

Dia menyerahkan sesuatu dari tangannya ke belakang.

Itu adalah bukunya. Ini jelas-jelas dimaksudkan untuk menggoda Cecil.

Dia mengambil buku itu dan memukul bahunya dengan ringan, tidak sampai melukainya.

“Hei Permen, jujurlah. Kamu berkeliling kampus tanpa masker, bukan?”

“Mengapa menurutmu begitu?”

“Saya berada di perpustakaan sepanjang malam. Jika Anda datang memakai topeng, saya akan memperhatikan Anda setidaknya sekali. Artinya kamu masuk tanpa masker.”

“Saya datang melalui jendela.”

Dia menyampaikan pernyataan yang mustahil dengan nada yang kering dan anehnya meyakinkan.

“Anda tidak pernah kehabisan kebohongan. Ngomong-ngomong, itu berarti kamu bertingkah seperti siswa normal di siang hari, kan?”

“Sesuatu seperti itu.” 

“Kamu pasti ada di klub juga? Kamu ikut yang mana?”

𝐞n𝓊m𝓪.𝗶d

“Um… Klub Seni?” 

“Seolah-olah kamu bisa masuk ke Klub Seni eksklusif itu. Mereka tidak menerima pria mencurigakan sepertimu.”

“…”

“Karena kamu tidak suka perhatian, kamu mungkin pergi ke tempat yang kurang mainstream… Dan kamu mungkin tidak terlalu tampan. Anak-anak tampan semuanya sesuai dengan penampilan mereka, Anda tahu? Tahu apa? Orang-orang cantik tidak tahan berjalan-jalan dengan wajah tertutup.”

“…”

Itu semacam penyelidikan. Setiap reaksinya dapat memberikan petunjuk untuk mengetahui identitasnya. Saat Candy tidak bereaksi, dia melontarkan kata-kata penghiburan yang setengah bercanda, “Tidak apa-apa, Candy. Apa salahnya menjadi tidak tampan? Tidak apa-apa selama kamu bisa berfungsi sebagai laki-laki.”

Menyelesaikan obrolan ringan, Cecil mengetuk meja ruang baca tempat dia belajar.

“Duduklah dulu.” 

Saat Cecil duduk di kursi, dia juga duduk di seberangnya.

Dia mencondongkan tubuh sedikit ke depan, menyandarkan dagunya pada kedua tangan, dan berkata, “Jadi, mengapa kamu datang mencariku memakai topeng setelah bersembunyi begitu saja?”

Jika dia tidak memakai topeng itu, dia tidak akan mengenalinya, jadi memakainya dengan sengaja berarti dia datang khusus untuk mencari Cecil.

Dia diam-diam menatap Cecil sejenak, lalu mengeluarkan catatan dari sakunya dan mendorongnya ke depan.

“Bisakah kamu menafsirkan ini?”

“Apa itu? Coba saya lihat.”

Cecil memeriksa catatan itu. 

Teks pendek ditulis dalam tiga bahasa berbeda.

“Hmm…. Pertama adalah bahasa Sankrotis dari Kekaisaran Timur. Berikutnya adalah bahasa Burkrue dari benua utara, dan terakhir adalah bahasa daerah Bongbaron. Ingin saya menerjemahkannya?”

Dia mengangguk. 

“Tubuh manusia berubah sesuai dengan apa yang dimakannya. Apa yang saya makan menjadi diri saya sendiri. Meskipun tampak begitu jelas, hampir tidak ada yang benar-benar memahami hal ini.

“Perkembangan budidaya adalah bencana bagi alkimia. Berkat budidaya, sekolah alkimia arus utama telah kehilangan konsep regionalitas.

“Bidang studi yang merupakan kebalikan dari sihir mungkin adalah alkimia.”

Permen terdiam beberapa saat.

Cecil berbicara kepadanya seolah-olah itu sederhana, “Bagaimana kalau itu, cukup bagus kan?”

“Ya.” 

Lalu, Cecil mengulurkan tangannya ke depan.

𝐞n𝓊m𝓪.𝗶d

“Beri aku bayaranku.” 

Dia mengeluarkan permen kelopak bunga dari sakunya dan meletakkannya di tangannya. Tanpa perlu mengatakan apa pun, dia tahu betul mata uang apa yang berhasil dalam hubungan ini.

Tapi dia tidak puas dengan itu.

“Tadinya tiga, jadi kalikan dengan tiga.”

“…”

Dia ragu-ragu tapi dengan enggan menambahkan dua lagi.

Cecil membuka bungkus satu permen dan memasukkannya ke dalam mulutnya sebelum melanjutkan.

“Dan ini adalah pernyataan yang cukup radikal jika dilihat dari kalimatnya saja. Apakah kamu belajar alkimia? Pasti ada lebih dari tiga hal ini. Apa yang kamu butuhkan?”

Melihat konten yang berhubungan dengan alkimia, kecurigaan muncul di benaknya bahwa dia mungkin sedang mempersiapkan kelas gabungan yang akan datang.

“Saya membutuhkan seseorang untuk membantu penerjemahan.”

“…Kenapa tidak tunjukkan saja padaku keseluruhan teksnya? Itu akan jauh lebih mudah.”

“Tidak bisa.” 

“Apakah karena ini berhubungan dengan resep alkimia? Saya agak mengerti jika itu masalahnya. Tapi apa sebenarnya yang Anda maksud dengan bantuan?”

“Kamu hanya terlibat pada bagian yang membuatku terjebak.”

“Jika itu masalahnya…” 

Cecil berpikir sejenak. Membantu bukanlah masalah. Dengan kemampuannya, beberapa paragraf hanya memakan waktu untuk minum secangkir teh.

Masalahnya adalah manfaat apa yang bisa diperolehnya dari hal itu.

“Oke. Saya akan membantu.” 

“Dengan syarat apa?” 

“Hmm…. Tidak ada untuk saat ini. Anggap saja sebagai hutang.”

Cecil sudah membentuk kelompok beranggotakan empat orang sehingga dia tidak bisa merekrutnya untuk kelas gabungan. Bahkan jika ada tempat terbuka dan dia meneleponnya, dia yakin dia tidak akan datang.

Tetapi bahkan jika dia tidak membutuhkan apa pun saat ini, dia layak tetap berhutang budi.

𝐞n𝓊m𝓪.𝗶d

Cecil melanjutkan, “Dengan bom angin beku dari ujian masuk dan kali ini, itu membuat dua hutang. Kamu tahu?”

“Ya.” 

Sudut mulut Cecil sedikit terangkat.

“Bagus. Untuk saat ini…” 

Seolah tiba-tiba teringat sesuatu, dia mengeluarkan kotak kayu hitam dari tasnya. Dia membuka tutupnya dan membaliknya, dan sekitar selusin Jahitan keluar. Setiap Stitch memiliki warna dan ukiran yang berbeda, yang Candy perhatikan dengan penuh minat.

Setelah merenung beberapa saat, Cecil mengambil Stitch merah dan menyerahkannya padanya.

“Di Sini. Ambil ini. Gunakan saat Anda perlu menghubungi saya secara pribadi mulai sekarang. Jangan muncul begitu saja.”

Dia mengambil Stitch itu dan menatapnya sebelum berbicara.

“Apakah ada fungsi khusus?”

“TIDAK. Fungsinya semua sama. Cantik sekali.”

𝐞n𝓊m𝓪.𝗶d

Kemudian, dia juga menyerahkan perkamen seukuran telapak tangan dengan gambar lingkaran sihir di atasnya.

“Ambil ini juga. Itu adalah lingkaran sihir identifikasi. Anda harus memilikinya agar Stitch saya mengenali Anda sebagai pemiliknya.”

Lingkaran sihir memiliki satu fungsi kecil lagi, tapi dia tidak menyebutkannya padanya.

Cecil menyembunyikan niat sebenarnya dan diam-diam menunggu dia menerima tanpa banyak kecurigaan.

Candy segera memeriksanya, segera memasukkannya ke dalam saku bagian dalam, dan berkata, “Terima kasih.”

“Tentu. Hubungi saya sesering mungkin.”

***

Silveryn mungkin akan menerima suratku malam ini atau besok. Saya berjanji kepada Silveryn, yang mungkin merasa sakit hati karena tidak ada surat yang datang.

Dan untuk menepati janji itu, saya harus dengan tulus menghadiri kelas Klub Seni.

Sayangnya, kelas Klub Seni dibatalkan karena masalah jadwal Profesor Georgia.

Berkat rumah kaca Departemen Alkimia yang dibuka untuk siswa Klub Seni, saya tinggal di sana sebentar.

Saya menyiapkan kuda-kuda dan berlatih membuat sketsa dengan arang di pojok. Beberapa siswa termasuk Zenia dan Fabella pernah datang satu per satu dan menemukan tempat untuk melukis.

Setelah menyelesaikan latihan sketsa sederhana, saya menuju ke labirin.

Dengan izin Profesor Ella, saya mendirikan ruang pembuatan alkimia di Institut Penelitian Sihir Philaion. Itu adalah satu-satunya tempat di mana saya bisa mempelajari resep tanpa mengkhawatirkan pandangan orang lain.

𝐞n𝓊m𝓪.𝗶d

Saya mulai menafsirkan resep dengan tiga kamus bahasa dan masing-masing satu buku teks bahasa Bongbaron dan buku pengenalan alkimia.

Menurut saran Cecil, karena bahasa Sankrotis di Kekaisaran timur dan bahasa Burkrue di benua utara memiliki tata bahasa yang mirip dengan bahasa umum, tidak akan ada masalah besar dalam menemukan makna jika saya mengganti kata-katanya dengan tepat. Untuk bahasa Bongbaron, saya akan menafsirkan berdasarkan buku teks yang disediakan Cecil secara terpisah, dan dia akan membantu menafsirkan bagian yang sulit.

Ketika saya perlu menjernihkan pikiran, saya akan pergi ke luar labirin dan mengirimkan Stitch ke Cecil. Dalam waktu kurang dari dua puluh menit, balasan akan datang kembali. Cecil akan menulis semua interpretasi yang saya minta dan selalu diakhiri dengan cerita dari kehidupan sehari-harinya.

[Apakah kamu makan? Saya baru saja makan pai apel dan kue mentega ala Sankrotis. Cemburu?]

Berkat bantuannya, pekerjaan berjalan lancar.

Resep kedua kurang fokus pada penelitian kombinasi, dan sebagian besar terdiri dari catatan perjalanan Zverev yang mencari komponen “faktor Tevris” yang tidak diketahui.

Selain itu, ada studi singkat yang ditambahkan tentang tradisi alkimia suku lain dan pemahaman tentang prinsip kombinasi unik mereka.

Filosofi Zverev tentang alkimia dilebur ke dalam esai itu, dan seperti yang Cecil sebutkan, itu adalah klaim yang bisa disebut radikal.

Meskipun alkemis lain mungkin menganggap mereka sebagai penyimpangan dari seseorang yang dikeluarkan dari sekolah umum, aku tidak bisa mengabaikannya begitu saja.

Karena saya tahu betul bahwa ini bukanlah klaim yang dipaksakan dan dimaksudkan untuk menarik perhatian akademis.

Proses pembuatan Ramuan Griffin sendiri benar-benar menyimpang dari formula pembuatan alkimia umum, tapi saya pribadi telah merasakan bahwa fungsinya bekerja dengan normal.

Untuk memperoleh resep Zverev, mempelajari landasan teori dan filosofinya juga penting.

Seiring kemajuan interpretasi, Zverev melakukan perjalanan melalui wilayah Sankrotis dan Bongbaron di timur Kekaisaran sebelum menuju utara.

Dan akhirnya, di catatan utara tersebut, petunjuk mengenai masalah “Black Spirit” mulai bermunculan.