Chapter 90

Dari gambaran kasarnya, resep kedua sepertinya sebagian besar terdiri dari catatan-catatan yang mengeksplorasi tradisi alkimia regional saat menjelajahi benua.

Bahasa yang digunakan berubah pada setiap bagian bertanggal. Sepertinya dia telah mencatat dalam bahasa lokal masing-masing daerah tempat dia tinggal selama bepergian.

Isinya berisi konten teknis yang memerlukan upaya besar untuk menafsirkannya. Satu-satunya hal yang beruntung adalah catatan alkimia tradisional suku minoritas ditulis dalam bahasa yang sama.

Damian ragu apakah dia bisa menafsirkannya secara akurat dengan kemampuan bahasanya.

Tidak ada pilihan lain. Dia harus tinggal dengan kamus di perpustakaan untuk sementara waktu.

Untuk satu atau dua baris teks, tidak ada bahayanya mendapatkan bantuan dari orang lain, tapi menemukan ahli bahasa yang dapat dipercaya adalah masalah lain.

***

Keesokan paginya, di dalam gerbong menuju Eternia, saya bertanya kepada Trisha, “Apakah Anda tahu bahasa apa pun selain bahasa umum?”

Trisha menjawab dengan bangga, “Tidak!”

“Sudahlah kalau begitu.” 

Ini akan menjadi skenario terbaik jika Trisha bisa menafsirkannya. Tapi tentu saja tidak.

“Mengapa? Untuk apa kamu mencoba mempelajarinya?”

“Ada buku yang ingin saya baca tetapi dalam bahasa yang saya tidak tahu. Apakah ada senior atau teman sekelas yang pandai berbahasa?”

Aku berpikir untuk meminta Ketua Klub Seni Haley mencari seseorang, tapi mengajukan permintaan segera setelah menyelesaikan perkenalan sepertinya terlalu berlebihan.

Menjadi profesor juga menggangguku. Saya harus menafsirkan resep ini dengan kemampuan saya sendiri semaksimal mungkin. Saya tidak bisa menunjukkan teks lengkapnya kepada para profesor, dan saya tidak bisa mengikuti mereka terus-menerus hanya untuk meminta bantuan dalam menafsirkan bagian-bagian kalimat yang diblokir.

Saya membutuhkan seseorang seperti Liria. Seseorang yang tidak mau terlibat secara mendalam namun pasti akan mengajarkan apa yang dibutuhkan.

Dan Trisha kebetulan menyebutkan nama yang cocok.

“Ya, Senior Cecil adalah yang paling pintar. Dia ras campuran sehingga keluarganya ada di mana-mana.”

“…Cecil?”

“Tapi dia terlihat sangat sibuk akhir-akhir ini. Bahkan aku hampir tidak bisa melihat wajahnya. Dia mungkin juga tidak akan berurusan denganmu? Kamu tidak terlalu dekat dengannya.”

e𝓷𝐮𝗺a.𝓲𝓭

“…Di mana biasanya dia tinggal? Tahukah kamu di klub mana dia berada?”

“…Tidak tahu.” 

“Apakah kamu tahu di mana dia berada?”

“Apakah kamu benar-benar harus menemui Senior Cecil?”

Cecil akan menjadi pilihan yang bagus.

“Ya, dialah orang yang paling kubutuhkan.”

“…”

Ekspresi Trisha menjadi gelap.

“Ada apa? Apakah kamu bertengkar dengan Cecil?”

Dia menjawab dengan kaku, “Tidak.”

Kemudian, dia memalingkan wajahnya dariku seolah dia tidak ingin berbicara lagi. Meskipun dia tidak mengungkapkannya secara terbuka, suasana hatinya tampak agak tertekan.

Berbeda dengan cara dia biasanya mengungkapkan secara terbuka ketika dia sedang kesal, dia sepertinya merasakan emosi yang tidak bisa dia ungkapkan.

Kenapa dia seperti ini? Apakah suasana hatinya selalu buruk setiap pagi?

Untuk saat ini, saya mengesampingkan semuanya dan merencanakan cara menemukan Cecil.

Pertama… mampir ke Witdruff Hall dan beli permen kelopak bunga. Saya harus memikirkan apakah akan memakai masker atau tidak.

***

Cecil duduk beristirahat di air mancur ajaib di depan perpustakaan pusat Eternia.

Dia bangga dengan kenyataan bahwa tidak ada seorang pun di antara tahun-tahun pertama Eternia yang bisa sesibuk dia.

Dia menghabiskan waktu berhari-hari bolak-balik antara perpustakaan dan laboratorium penelitian untuk penelitian pribadinya.

Bahkan tidak ada waktu untuk memikirkan spesialisasi seni.

Dia berencana membiarkan dirinya ditugaskan dimana saja tanpa melakukan apa pun.

e𝓷𝐮𝗺a.𝓲𝓭

Klub yang tidak populer adalah yang terbaik. Mereka memakan waktu lebih sedikit dan diisi dengan orang-orang yang tidak terlalu mengganggu.

Merokok tembakau dengan wajah kosong, dia mengerutkan kening ketika dia melihat tatapan siswa yang lewat tertuju padanya.

Meskipun dia terbiasa mendapat penampilan karena kecantikannya yang merupakan ras campuran, akhir-akhir ini, tatapan itu agak menjengkelkan. Itu karena orang-orang yang mendekatinya tentang kelas gabungan dan hal-hal semacam itu meningkat pesat akhir-akhir ini.

Intuisi Cecil langsung tepat sasaran.

Seseorang mulai mendekat sambil mengarahkan pandangan mereka padanya. Meskipun matanya kabur karena begadang semalaman di perpustakaan dan dia tidak bisa melihat dengan jelas siapa orang itu, dia tidak berniat berurusan dengan siapa pun saat ini, bahkan jika itu adalah seorang pangeran.

Dia muak sekarang. “Hadiah” apa yang membuat orang berusaha keras? Mengapa mereka semua begitu putus asa?

Dia mengembuskan asap perlahan-lahan dan berbicara pada dirinya sendiri dengan cukup keras hingga semua orang bisa mendengarnya, “Ah, suasana hatiku jadi buruk, kuharap semua orang pergi begitu saja.”

Apa bedanya jika orang lain melihatnya dengan buruk atau tidak?

Beberapa yang mendengarnya tersentak, melihat sekeliling dengan gugup, lalu berbalik dan pergi.

Cecil menghabiskan tembakaunya dan kembali ke perpustakaan.

Dia duduk di meja persegi di ruang baca yang dia klaim sebelumnya dan membuka bukunya lagi. Dia memakai kacamata penelitian bundar dan membenamkan dirinya dalam membaca lagi.

Kemudian, seseorang mengetukkan ujung jarinya ke meja untuk menarik perhatiannya.

Sepupu Cecil, mahasiswa tahun pertama Departemen Alkimia Bertrand, diam-diam duduk di hadapannya.

Cecil menghela nafas ringan dan mengalihkan pandangannya kembali ke bukunya.

Saat ini, Bertrand berbicara dengan suara rendah, “Ini bukan waktunya melakukan hal ini.”

Cecil membalas dengan nada sarkastik, “Bagaimana wawancara Klub Dramamu?”

Bertrand tampak bingung seolah-olah kenangan memalukan telah muncul.

“Tidak, sudah kubilang aku gagal dalam tes ketiga. Mengapa kamu mengungkit hal itu lagi?”

Cecil melepas kacamata penelitiannya dan menyisir rambut panjangnya ke belakang dengan gelombang cahayanya.

“Kenapa kamu datang? Apa yang ingin kamu bicarakan?”

“Saya mengetahui apa itu kelas gabungan. Ini kelas alkimia.”

e𝓷𝐮𝗺a.𝓲𝓭

Cecil mengerutkan kening sebentar. 

“Ini berhubungan dengan binatang buas yang fantastik, jadi kenapa ini kelas alkimia?”

“Mereka bilang pengetahuan alkimia sangat penting untuk melacak binatang buas yang fantastik. Pemanggil roh dan alkemis adalah kunci dalam kelas itu.”

“…”

“Dan saya juga mengetahui hadiah apa yang mereka berikan karena membawa tanduk binatang yang luar biasa. Awalnya hanya mereka yang menerima ramuan yang mengetahuinya, tapi sepertinya kabar menyebar secara diam-diam karena efeknya sangat menakjubkan.”

“Apa itu?” 

“Kamu juga akan terkejut. Daripada melakukan penelitian, Anda perlu mempersiapkan kelas gabungan sekarang juga.”

Bertrand melihat sekeliling dengan hati-hati dan menyelipkan catatan dari sakunya ke arah Cecil.

Dia menerimanya dengan ekspresi ragu.

Dan mata Cecil perlahan melebar saat dia memastikan apa yang tertulis di catatan itu.

***

Seperti yang Bertrand katakan, Cecil mengesampingkan penelitian pribadinya untuk saat ini. Setelah mengetahui identitas hadiah itu, dia sepenuhnya memahami sikap putus asa para senior.

Membayangkan apa yang bisa dilakukan dengan ramuan itu saja sudah meningkatkan suasana hatinya.

e𝓷𝐮𝗺a.𝓲𝓭

Dia juga dikuasai oleh keinginan dan beralih arah untuk mempersiapkan kelas gabungan.

Dia berpindah-pindah di antara rak buku panjang di ruang baca, mengambil buku-buku yang sepertinya berisi informasi berguna dan memasukkannya ke dalam troli.

“Hmm… ‘Binatang Fantastis dari Benua’ dan ‘Penjinak Binatang Bencana’ dan juga…”

Sambil mendorong gerobak, dia berhenti setelah melihat sesuatu yang terlihat bagus dan meraih rak paling atas.

Karena rak yang tinggi, tangannya tidak bisa menjangkau. Terlalu merepotkan untuk mendapatkan tumpuan kaki, dia menginjak rak paling bawah untuk memanjat.

Segera setelah itu, rak buku perlahan miring dan buku-buku meluncur ke bawah, menghujani seperti hujan.

“Eek!”

Tidak dapat menahan buku-buku yang jatuh, dia terjatuh ke lantai.

Untungnya, rak buku tersebut tidak sepenuhnya roboh sehingga bencana besar dapat dihindari, namun rasa kesalnya melonjak karena kekacauan di sekitarnya.

e𝓷𝐮𝗺a.𝓲𝓭

Selagi menata buku-buku yang berserakan, seseorang yang sepertinya mendengar keributan itu datang dan membantu memilah buku-buku tersebut.

Gerobak itu menghalangi Cecil dan orang asing ini sehingga dia tidak tahu siapa orang itu. Melalui celah itu dia bisa melihat sebuah lengan dengan urat yang terlihat, lengan bajunya digulung. Karena dia sedang terburu-buru, dia tidak menolak bantuan itu.

Dia mengambil buku-buku dalam tandan dan buru-buru menaruhnya di gerobak. Perpustakaan Planteras dapat menangani penataan buku yang benar.

Kira-kira menyelesaikan pembersihan, dia berdiri. Orang yang membantu di sampingnya juga berdiri dan menyerahkan sesuatu padanya.

Itu adalah buku yang dia coba dapatkan.

Dia mengambil buku itu dan mendongak untuk memeriksa wajah orang itu. Seorang pria berambut merah tua memakai topeng kayu.

Itu adalah Permen. 

Pikirannya berhenti sejenak pada reuni mendadak itu.

“Kenapa… kamu di sini?” 

“Datang untuk membaca buku.” 

Setelah menatap kosong ke arah Candy, Cecil tiba-tiba menyadari penampilannya dan sedikit menundukkan kepalanya.

“T-tunggu sebentar.” 

Dia mengulurkan satu tangannya ke depan seolah mengatakan untuk tidak mendekat dan menutupi wajahnya dengan buku.

Dia tidak pernah membayangkan dia akan muncul tiba-tiba. Ini adalah serangan mendadak. Dia begadang semalaman dan rambutnya berantakan dan dia bahkan belum mencuci muka di pagi hari. Karena tidak siap, dia menjadi sangat bingung.

“Apa ini? Kenapa kamu tiba-tiba di sini tanpa berkata apa-apa.”

Dia melontarkan lelucon lucu dengan lancar, “…Apakah kamu membutuhkan masker juga?”

“D-diam. Kamu, tetaplah di sini. Saya akan segera kembali. Jika kamu melarikan diri, aku akan mengubahmu menjadi es loli.”

“Baiklah. Teruskan.” 

Cecil berbalik tajam dan berjalan cepat keluar dari ruang baca. Meskipun dia tahu Candy tidak akan mengikuti, dia tidak bisa menurunkan bukunya karena rasa malu yang aneh.

Hanya ketika dia sampai di ruang tunggu dengan cermin besar barulah dia lengah.

Melihat ke cermin, penampilannya tidak terlalu bagus. Rambutnya acak-acakan dan bibirnya kehilangan warna menjadi merah muda terang, mungkin karena kelelahan. Dia merapikan rambutnya dengan tangannya dan mengoleskan lip balm.

e𝓷𝐮𝗺a.𝓲𝓭

Kemudian, dia membuka kancing atas blus putihnya untuk memperlihatkan tulang selangkanya.

Cecil mulai berjalan kembali ke ruang baca namun berhenti lagi di depan cermin karena merasa ada yang kurang.

Setelah menggigit bibir dan merenung sejenak, dia akhirnya membuka dua kancing lagi.